DIE KRIM 

MAR UNSERE HEIMAT 


Martin Durksen 


DIE KRIM 


war unsere Heimat 


von 


Martin Durksen 


Widmung 

Dieses Buch ist allen denen gewidmet, 
die drüben geblieben sind. 


Glieder des Krimer Buchkomitees: 

Martin Durksen 
Johann Janzen 
Johann Klassen 
Peter Koop 
Peter Regier 

Redaktion: 

Martin Durksen 
Erich L. Ratzlaff 

Buchdeckelentwurf: 

Lorlie Barkman 


Im Selbstverlag von Martin Durksen 
18 Tudor Crescent Winnipeg, Manitoba 
R2K 2A4 


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Prediger Martin Durksen und Frau Käthe (Durksen), 
Herausgeber des Buches — 
Minlertschik. 


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Printed by 
The Christian Press 
159 Henderson Hwy. 
Winnipeg, Man. 


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Inhaltsverzeichnis 


Vorwort 


Erich L. Ratzlaff 


Einführung . 


Martin Durksen 


1. Wie es begann. 11 

2. Einige Streiflichter. 14 

3. Krim - Taurien. 19 

4. Erinnerungen. 21 

5. Mennonitische Siedlungen in der Krim. 22 

6. Bescharan. 34 

7. Ebenfeld. 36 

8. Kadagai. 37 

9. Spat. 38 

10. More. 57 

11. Die Dorfstraße in Minlertschik. 59 

12. Ogus- Tobe. 66 

13. Das Dorf Tschongraw. 83 

Gedicht: Tschongraw. 87 

14. Krim - die alte Heimat. 88 

15. Aus einem Brief von Schw. Wiens. 102 

16. Beim Mähen. 108 

17. Gedicht: Gedenken an die Krim. 109 

18. Aschhügel und Kurgane. 110 

19. Etliche Erinnerungen aus der Krim. 111 

20. Ein Traum, der in Erfüllung ging. 113 

21. Die Mennoniten und ihre Nachbaren. 114 

22. Aus: “Geschichten von Peet und seinen Kameraden”. 116 

23. Krimer, die Pioniere der Kolonie Femheim, Paraguay, 

waren. 122 

24. Liste der Krimer, die 1930 in Paraguay eingewandert sind . 126 

25. Heimatlos in der Heimat. 129 

26. Etwas über das Krimertreffen, 1975 . 132 

27. Auszüge aus Kurzberichten auf dem Krimertreffen, 1975 . . 134 

28. Mennonitische Studenten in der Krim. 148 


29. Einige Führergestalten der Krimer Mennoniten. 150 

Aeltester David Dürksen . 150 

Prediger Abram Kröker. 151 

Missionsinspektor Jakob Kröker. 152 

Aeltester Heinrich B. Unruh. 153 

Prof. Dr. Benjamin H. Unruh. 153 

Dr. Abram H. Unruh. 157 

Aeltester Peter Friedrichsen. 158 

Lehrer Peter Fast. 159 

Lehrer J. D. Janzen. 159 

30. Johann Langemann und Frau. 160 

31. Jakob Kroeker . 162 

32. Landwirtschaft, Industrie und Handel. 170 

33. Gemeindewesen . 178 

34. Die Schulen. 184 

35. Abram J. Klassen, Prediger in Spat. 190 

36. Aeltester Hermann Rempel, Karaßan. 197 

37. Weitere Märtyrer aus der Krim. 200 

38. Johann J. Wiebe, Lehrer und Prediger.202 

39. Karl Friesen, Lehrer und Prediger.204 

40. Heinrich H. Ediger, Lehrer . 205 

41. Cornelius Wall, Prediger. 208 

42. Schicksal der Krimer Bibelschule . 209 

43. Erinnerungen an Moskau. 216 

44. Deutsches Kolonistenschicksal in Sowjet- Rußland. 231 

45. Die Endphase in der Geschichte unserer Siedlungen in der 

Ukraine. 234 

46. Bericht von Frau Anni Bartsch, Calif. 240 

47. Montanai. 242 

48. Kurzer Auszug und Photos aus: Alt-Evangelische- 
Mennonitische Brüderschaft in Rußland, P. M. Friesen . . . 247 

49. Lustigstal - Abbotsford. 250 

50. Abdulah, der Tataremissionar. 253 

51. In der Krim von 1917 bis 1925 . 259 

52. Beiträge aus Brasilien. 260 

53. Einiges über die Familie Heinrich Schröder. 264 

54. Kiptschak. 269 

55. Erinnerungen aus der Krim. 271 

56. Auszüge eines Briefes. 277 

57. Mehr Photos aus der Krim. 278 

58. Anhang: Etwas aus unserem Leben, von Frau Jakob 

Janzen. 286 

59. Landkarte der Krim. 354 


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Vorwort 


Es ist für den Geschichtsforscher erfreulich, daß verschiedene 
Gruppen unserer mennonitischen Gemeinschaft sich dazu ent¬ 
schließen, ihre Vergangenheit und die Erinnerungen daran in einem 
Buch festzuhalten. Das Buch: “Die Krim war unsere Heimat”, 
zusammengestellt von Martin Durksen, ist ein weiterer Versuch, 
die Erinnerungen an die Vergangenheit der Vergessenheit zu 
entreißen. 

Mit großem Interesse habe ich das gesammelte Material 
stilistysch, grammatisch und ortographisch bearbeitet und 
druckreif gemacht. Dabei ist es mir wichtig geworden, welchen 
Reichtum dieses Buch an geschichtlichem, kulturellem und 
religiösem Gut enthält. Es wurde mir auch klar, daß dieses Buch 
wohl kaum ohne die Initiative, die Beharrlichkeit und die 
ergänzenden Beschreibungen von Martin Durksen verwirklicht 
worden wäre. Wie ein zusammenfassendes Netzwerk halten seine 
Beiträge das ganze reichhaltige Material des Buches zusammen und 
formen daraus ein abgerundetes Ganzes. 

Martin Durksen wurde den 8. Mai 1919 als Sohn von Johann 
und Katharina (geb. Heinrichs) Dürksen, auf der Flucht vom Terek 
im Kaukasus nach der Krim geboren, wo er im Dorfe Minlertschik 
bis zu seinem zehnten Lebensjahr aufgewachsen ist. Aus dieser Zeit 
stammen viele seiner Erinnerungen, die er in diesem Buch 
beschrieben hat. 

Mit seinen Eltern wanderte er 1929 über Moskau nach 
Deutschland aus; dann weiter nach Paraguay, wo die Kolonie 
Femheim seine Heimat wurde. Im Chaco hat er die Pionierjahre der 
Ansiedlung miterlebt. Hier besuchte er auch die Volksschule und 
die Zentralschule, und dann ein Jahr die “Wanderbibelschule”. Mit 
dieser Vorbereitung unterrichtete er sechs Jahre an einer Volks¬ 
schule in Femheim; dann wurde er in die Indianermission berufen, 
wo er fünf Jahre unter den Lenguas gewirkt hat. 

In den Jahren 1945-48 besuchte er das spanische Bibelseminar 
der Altmennoniten in Bragado, Argentinien, worauf er zwei weitere 
Jahre in der Indianermission tätig war. 

Von 1950 bis 1964 war Martin Durksen MCC-Arbeiter in 
Argentinien, wo er zerstreute Mennonitenflüchtlinge sammelte und 
im MCC-Heim betreute. Gleichzeitig war er auf interkirchlicher 
Ebene tätig, z.B., als Vorsitzender für Evangelisation der 
Föderation der evangelischen Gemeinden Argentiniens, in der 


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Bibelgesellschaft und a. m. Durch zehn Jahre diente er als Sekretär 
für Friedens- und Freiwilligendienste in Südamerika. 

Im Jahre 1967 wanderte Familie Martin Durksen nach Kanada 
aus. Hier diente er drei Jahre als Pastor der EMB-Gemeinde in 
Grunthal, Manitoba, war Glied der Missionsbehörde der EMB und 
Lehrer am Steinbach Bibelinstitut. 

Im Jahre 1969 begann Martin Durksen seine Arbeit in der 
Gospel Light Hour, jetzt Mennonite Brethren Communications, wo 
er Redner der Radiosendung “Familienandacht” wurde, welche er 
nun schon acht Jahre erfolgreich fortgesetzt hat. Außerdem ist er 
Glied der Behörde der Direktoren des “Citizenship Council of 
Manitoba”, Vorsitzender der Immigrationskomitees, und in der 
Manitoba MB-Konferenz Vorsitzender des Prediger- und Diakonen¬ 
komitees. 

Martin Durksen ist mit Kaethe (geb. Dürksen) verheiratet. 
Dieser Ehe entsprossen sieben Kinder, drei Söhne und vier Töchter: 
Frank ist Arzt; Eduard ist Farmer; Albert ist Pastor; Anna ist 
Krankenschwester; Veronica ist Studentin; Ruth ist Hausfrau, mit 
Ed Loewen verheiratet, und die jüngste Tochter Karin besucht die 
Hochschule. 

Es ist für Martin Durksen charakteristisch, daß er auch heute 
noch immer studiert; er steht kurz vor dem Abschluß seiner 
Studien, um den BA-Grad zu erlangen. 

In meiner Tätigkeit als Redakteur der “Mennonitischen 
Rundschau”, in meinen gesellschaftlichen und gemeindlichen 
Aktivitäten, bin ich immer wieder in der Lage gewesen, mit Martin 
Durksen zusammenzuwirken, was ich mit Genugtuung getan habe. 
Es freut mich, daß ich auch an der Gestaltung dieses Buches 
mitwirken durfte. 


Winnipeg, im Juli 1977 


Erich L. Ratzlaff 


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Einführung 

Der Titel: “Die Krim war unsere Heimat”, sagt eigentlich 
alles, was wir in diesem Buche zum Ausdruck bringen wollen. Die 
einzelnen Beiträge, die Bilder und Erinnerungen sollen uns helfen, 
ein Porträt zu gestalten, d. h. ein gewisses Ganzes zu geben, wenn 
auch unvollkommen und lückenhaft. Diese Lücken werden aber 
bestimmt von vielen Lesern unwillkürlich mit eigenen Erinnerungen 
ausgefüllt werden, angeregt durch das Lesen des Buches. 

Obzwar wir in besonderer Weise über das Leben der 
Mennoniten in der Krim berichten, können viele dieser Berichte und 
Erzählungen ungezwungen auf andere Gebiete Rußlands bezogen 
werden, wo auch Mennoniten und andere deutsche Kolonisten 
lebten. Deshalb wird das Buch bestimmt auch anderen als Krimem 
Zusagen. Die Vielseitigkeit ist einzigartig die in dem mennonitischen 
Wesen, und hier gerade in den kulturellen und religiösen 
Schattierungen zu finden ist. Die Perspektive, von der die meisten 
Berichte ausgehen, gibt dem ganzen eine gewisse Reife und 
Nüchternheit. Ein gewisser Heimwehton durchzieht das Ganze; 
eine Dankbarkeit für das, was man hatte und erleben durfte, ob 
Frohes oder auch Schweres. Hier und da hört man auch das 
Gewissen reden, vielleicht sogar den Ruf zur Buße. 

Indem die Berichte und Beiträge auf die Eigenart unseres 
sogenannten “Mennonitischen Völkleins” eingehen, Kultur, Sitten 
und Gebräuche bis in Einzelheiten hinein schildern, tut man das 
nicht mit Vorurteilen oder mit einem Richtgeist andersgearteten 
Gruppen gegenüber, sondern aus einer fast unbewußten Sicherheit 
heraus, (recht? falsch?) die der Mensch in seinem Wesen und in 
seiner Eigenart hat. Man berichtet einfach von Werten und Dingen, 
die Teil des Lebens geworden waren, wie man sie verstand und in 
der gegebenen Lage bewertete. So nur konnte es geschehen, daß es 
nicht nur mennonitische Gemeinden, Kolonien und Institutionen 
gab, sondern auch mennonitische Landwirtschaftsgeräte, Fahrzeuge 
und auch mennonitische Gerichte, wie Pflaumenmuß und gekochtes 
Schinkenfleisch (sogar guter, starker, mennonitischer Senf); nicht 
zu vergessen sind die mennonitischen Zwieback. So war es; wir 
können es nicht ungeschehen machen! Wollten wir? 

Dieses Buch hat es sich zur Aufgabe gestellt durch eine 
spontane, fast unorganisierte Art, ein Bild zu zeigen, wie es einmal 
war, ohne zu betont auf Ursache und Wirkung einzugehen. Indem 
unser Verständnis für die Kettenerscheinungen geweitet wird, wie 
menschliche Wesen gewisse Eigenarten und Kulturen “schaffen”, 
die einfach da sind, durch welche sie leben und glücklich sein 
können, wächst gleichzeitig auch unsere Anerkennung der 
Bedeutung dieser Kulturen. Hier müssen wir nüchtern, aber auch 
sehr ehrlich, uns und anderen gegenüber sein. Ich wiederhole, es 
handelt sich um Tatsachen, die Geschichte geworden sind, die nicht 
geändert werden können. 


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Dieses Buch berichtet einfach, wie es war. Indem uns die 
Seiten dieses Buches durch Straßen, Häuser, Dörfer, Gemeinden, 
Schulen, einfach gesagt, durch den Bereich der Tatsachen führt, 
erleben wir mit, was dort geschah; einige werden in der Lage sein, 
voll mitzuerleben, andere werden einfach informiert und vielleicht 
doch mitgerissen, denn es handelte sich letzten Endes um unsere 
Väter und Großväter, um unsere geistig-geistlichen Führer, warum 
nicht sagen: um unser Volk. Und so wird das Buch zu einem 
gewissen Dokument, das seine Gültigkeit heute und auch in den 
zukünftigen Tagen haben wird. 

Das Dorf- und Gemeinschaftsleben wird hier als fast 
verschwunden beschrieben, hauptsächlich als Folge der bolschewi¬ 
stischen Revolution. Der Angriff galt beiden, Kultur und Religion, 
galt nicht nur unsern Vätern, sondern allen, mit denen wir das 
Schicksal in jenem Lande teilten. Wir wurden Teil einer großen 
Leidensgemeinschaft, welche uns aus unseren eigenen Angeln 
heraushob und zum Teil anders werden ließ. Wie wird sich dieses 
“Anderswerden” in künftigen Zeiten bewähren? 

Heute leben viele Sprößlinge jener Zeit in anderen Weltteilen, 
in Süd- und Nordamerika, in verschiedenen Teilen Europas, andere 
in weit zerstreuten Gebieten des riesengroßen alten Heimatlandes, 
wo ihnen die Heimat vielleicht zur Fremde wurde. Von diesen 
verschiedenen Perspektiven aus kommen die hier zusammen¬ 
gefaßten Beiträge, indem wir den Reichtum der Vergangenheit, den 
Segen unseres Erbes, doch klar durchleuchten sehen, und dafür 
wollen wir Gott danken. 

Nun richten wir unsere Aufmerksamkeit von der Vergangen¬ 
heit über die Gegenwart der Zukunft zu und beten: “Herr, lehre uns 
bedenken, daß wir verantwortlich sind für den Segen der 
Vergangenheit, aber auch für die Aufgaben der Gegenwart und 
Zukunft, nicht nur uns in unserer eigenen Kultur und Religiosität 
zu dienen, sondern vor allen Dingen dem Herrn, der Umwelt und 
der ganzen Welt.” 

Hiermit lege ich das Buch vertrauensvoll in die Hand des 
Lesers, daß er es gerne lesen und auch zwischen den Zeilen die 
Botschaft hören wird, die dieses Buch unserer und den zukünftigen 
Generationen vermitteln möchte. 

Ich bin allen, die Beiträge und Ratschläge gegeben haben, zu 
viel Dank verpflichtet. Darohne hätte dieses Buch nicht entstehen 
können. Anerkennung möchte ich hier meiner Schwiegertochter 
Anni geben, für die Mithilfe in der Zubereitung des Manuskriptes, 
besonders Bruder Erich Ratzlaff für Rat und Beistand in der 
Redaktion des Buches und nicht zuletzt Bruder Johann Janzen, der 
durch freigebige Voranleihe, den Druck dieses Buches möglich 
machen half. Ein besonderer Dank gilt natürlich dem Leser, der 
mich mit der Annahme des Buches ehrt. 

Martin Durksen, 

Juli 1977, 

Winnipeg, Manitoba, Kanada 


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Erinnerungen — Wie es begann 

Die Weite der kanadischen Steppen und die Zugfahrt von 
Winnipeg nach Edmonton, Alberta, haben es mir angetan. Hier hat 
dieses Buch “Die Krim — war unsere Heimat’’ seinen Anfang 
bekommen. 

Es ist Sonnabend, den 26. Juni 1976. Meine Gedanken gehen 
unwillkürlich weit in meine frühe Kindheit zurück. Es war am 8. 
Juli 1929, als wir unsere Heimat, die Krim, und unser geliebtes 
Dorf Mentlertschik verließen, um sie nie wieder zu sehen. Ich höre 
noch das eintönige Tack, Tack, Tack, das für drei Tage unsere 
Ohren füllte. Wir nahmen im Nachbardorfe Spat den Zug nach 
Moskau, wo sich schon einige Familien gesammelt hatten, um nach 
Kanada auszuwandern. Wir waren Familie No. 26, als wir 
hinkamen. Mintlerschik war mir zur Heimat geworden, denn hier 
wuchs ich auf, vom 2. bis zum 10. Lebensjahr. Meine Eltern waren 
Johann und Katharina Duerksen. Mutter war eine geborene 
Heinrichs. 

Nun sitze ich hier in Kanada auf dem Zuge und es wird in mü¬ 
der Wunsch immer größer, etwas von dem Vergangenen wiederzuer¬ 
leben. Meine Hand greift zu Bleistift und Papier und so gut wie 
möglich, beim Schaukeln des Waggons, beginne ich die ersten 
Aufzeichnungen zu machen. Bild an Bild reiht sich vor meinen 
Augen. Ich fasse den festen Entschluß, mit Hilfe anderer, die auch 
in jener Heimat gewohnt haben, unseren Kindern und den 
zukünftigen Generationen etwas von dem zu erzählen, das uns 
bewegte und noch bewegt. Denn letzten Endes war die Krim doch 
unsere Heimat! 

Es ist nun meine Absicht, manche Erinnerungen aus jenen 
bewegten Jahren in diesem Buche festzuhalten. Sie sollen den sonst 
reichhaltigen Stoff von Beiträgen anderer Krimer umrahmen und 
damit demselben einen mehr persönlichen Charakter geben. 

Es waren bewegte Jahre, die einen tiefen Eindruck auf meine 
Kindesseele gemacht haben. Sie haben meinem Leben eine gewisse 
Gestaltung gegeben, die bestimmt mit richtunggebend für mein 
ganzes Leben gewesen ist. Flucht, Heimatlosigkeit und Ein¬ 
schränkungen haben desto tiefer, und vielleicht in anderer Weise als 
bei anderen Personen, das Heimatbewußtsein und die Wärme des 
Familienlebens in mir als etwas Heiliges und Kostbares in 
Erinnerung bleiben lassen. 

Meine Erinnerungen — Streiflichter- gehen zurück, bis vor 
meinem dritten Geburtstage; frohe und trübe Stunden, Menschen 
und Ereignisse, vermischt mit unerklärlichen Gefühlen, haben tiefe 
Furchen in meiner Seele zurückgelassen. Alles dieses will ich 
ungedrängt, so natürlich wie möglich, meine Leser miterleben 
lassen. 


11 


Diese meine Erinnerungen, in Streiflichtern wiedergegeben, 
werden durch Gespräche und Erzählungen gestützt und ergänzt, 
die ich meinen lieben Eltern und den älteren Geschwistern, so wie 
anderen Leuten, so nebenbei abgelauscht habe. 

Die schönsten Stunden waren durchweg die Stunden am 
Abendbrottisch, wo mein Vater aus seinem bewegten Leben 
erzählte. Mutter würde dann manches ergänzen. Wir werden sie 
auch weiter im Buche so zwischen den Zeilen erkennen. Wenn meine 
Eltern Besuch hatten, anläßlich von Geburtstagen, beim Mais¬ 
schälen (Kukurusa) und auf Fahrten mit der Droschka oder 
Drogge, durch die schönen Gegenden der Krim, hat mein reger 
Kindergeist manches gehört und mitgenommen. Nicht zuletzt auf 
der Flucht und in den verschiedenen Flüchtlingslagern, und in den 
schweren Ansiedlungsjahren im Gran Chaco, in Paraguay, wurde 
immer wieder erzählt, erinnert, abgewogen und verglichen. 

Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft sollen immer wieder 
dem Ganzen die rechte Perspektive geben. Oft kommen mir die 
Zeilen von Carossa in den Sinn, wenn er rückblickend auf sein 
Leben schreibt: 

Tage lang hab ich den Acker gepflügt, unzählige Furchen 

Achtsam gezogen fürwahr, schnurgerad glaubt ich sie all. 

Aber nun schau ich vom Hügel hinunter, da, siehe, die meisten, 

Leider gerieten mir krumm, wenige laufen gerad. 

Ruhe, mein sorgliches Herz! Die Egge wird alles verebnen, 

O, ihre Zähne sind gut, wehren dem Zahne der Zeit! 

Himmel, erziehe mir du die zarten künftigen Saaten! 

Einst, über Krumm und Gerad neigt sich das reifende Korn. 

Also ich sitze im Zuge und fahre etwa 800 Meilen durch die 
kanadische Prärie. Landschaften, eben und hügelig, einige grün mit 
Weide bedeckt, andere junge Saat hervorbringend, Kartoffelfelder, 
in manchen Beziehungen so der Krim ähnlich und ohne es zu 
wollen, verliere ich mich. . . . 

Es ist mir, als atme ich den schwangeren Duft der Kornfelder 
ein, die Pferde und Rinder scheinen auf einmal auch auf krimer 
Weiden zu gehen und in der Ferne sehe ich am Horizonte 
verschiedene Wolkenformationen und die eine, sie scheint so gerade 
den Tschatardach darzustellen. 

Der Hochweg führt nicht zu weit von der Bahn entfernt seine 
graue Linie, und die Telephonpfosten zu beiden Seiten scheinen den 
Postweg zu umrahmen, jenen “Hochweg” — obzwar einfache 
Landstraße — der sich vom Norden durch die Krim zog und die 
Verbindung mit der Außenwelt darstellte. Es war das zwar kein 
moderner Weg aber ein bedeutender Weg. Manch ein Wagen, von 
Pferden oder Ochsen gezogen, ist dieser Straße gefolgt. Bei gutem 
und trockenem Wetter gings gut; wenn es regnete, konnten sich die 
Wagenräder auch mit Kot anfüllen, daß man oft stehen bleiben 
mußte, um die Räder zu reinigen. Wir sind oft diesen Weg teilweise 
entlanggefahren, wenn wir unsere Verwandten, Jakob und Johann 
Heinrichs in Tukultschak oder Kutjuki besuchten oder meinen 


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älteren Bruder Hans, der in Busau Lehrer war. Ich sehe aus dem 
Zugfenster, wie damals von der Droschke, die Felder sich im Kreise 
drehen. Als Kind konnte ich mich an diesem Drehbilde oft lange 
beim Fahren ergötzen. 

Nun sehe ich Sandhaufen (Gravel) in großen Hügeln ange¬ 
häuft, Material zum Bauen der Hochwege. Ich werde an die große 
Lehmgrube erinnert, die hinter der Windmühle lag, links von der 
Mittelstraße in Mendlertschik. Von da holte man den Lehm für den 
Bau der Häuser ... ich denke an die Steingruben und Schachten, 
von wo wir die Muschelsteine, fertig nach Maß gesägt, zum Bau 
der großen und schönen Bauernhäuser holten. Jetzt kommt ein 
kleiner Fluß, das könnte der Salgier sein. 

Ja, wo sind die Jahre! Damals in der Krim, da erschloß sich 
mir die Welt, ich begann Menschen und Dinge zu sehen und 
miteinander in Beziehung zu bringen, eine schöne Welt, eine 
Zauberwelt. Ich fürchte, daß ich als gereifter Mann heute in Gefahr 
stehe, alles so nüchtern, so selbstverständlich zu nehmen . . . aber 
ich bin eben kein Kind mehr, und das will mich traurig stimmen. 

Während der Fahrt lese ich nebenbei das Buch “What’s gone 
wrong with the Heuwest?” (James F. Engel and H. Wilbert 
Norton). Dieses Buch bringt mich wieder zurück in die Wirklichkeit 
und erinnert mich an den Zweck meines Buches, das seine Anfänge 
bei dieser Fahrt erhält. Das Buch befaßt sich mit dem Erfolg und 
Mißerfolg der Arbeit der Gemeinden. Es deckt manche Schäden auf 
und auch besonders die Selbstsicherheit und den Materialismus, 
Versteifung und Verknöcherung der Christen in alten Formen und 
Lebensauffassungen. 

Als Mennoniten haben wir eine reichhaltige Geschichte hinter 
uns. Die Geschichte der Mennoniten in der Krim ist Teil der ganzen 
Geschichte des Mennonitentums in Rußland. Wir dürfen die 
Zusammenhänge des Woher und Wohin nicht aus dem Auge lassen. 
Haben unsere Väter der damaligen Generation ihre Aufgaben, 
Gelegenheiten und Vorrechte richtig erkannt? Haben wir unsere 
Gaben und Vorrechte genützt? Die Schreiber des oben genannten 
Buches drücken ihre Besorgnis aus, daß die Christenheit heute auf 
Lorbeeren ausruht. Die Kirche Jesu geht heute durch tiefe Krisen, 
in der sie ihren Einfluß und ihre Wirkung zu verlieren droht. Viel 
Arbeit, viel Bewegung, viel Organisation gibt es, aber die Ernte ist 
schwach! Sollte uns dieses zu denken geben? Haben wir aus der 
Vergangenheit gelernt? Ich hoffe, daß in den folgenden Seiten des 
Buches ein mehr oder weniger richtiges Bild hervorkommt, von 
dem, was gewesen ist, von dem, das vor uns liegt. 

Wir alle wollen versuchen, ehrlich zu sein, und das wird nicht 
immer so einfach sein. Ich werde an die Worte des Psalmisten 
erinnert: 

“daß du so groß bist und Wunder tust und allein Gott bist. 

Weise mir, Herr, deinen Weg, daß ich w an die in deiner 

Wahrheit; erhalte mein Herz bei dem einen, daß ich deinen 

Namen fürchte. . . . Denn deine Güte ist groß über mich . . . 


13 


Du aber, Herr, Gott, bist barmherzig und gnädig, geduldig 
und von großer Güte und Treue” (Psalm 86). 

Wir, unsere Generation, wir sind berufen die Fackel des 
Evangeliums hoch zu halten, in unserer Zeit unsere Aufgaben zu 
erfüllen, das Gut unserer Väter, den Glauben an diesen Gott der 
Treue im Dienste an unserer Generation klar zu beweisen, in Wort 
und Tat. Und nun hören wir ein Wort aus der Höhe, es kommt vom 
Herrn: “. . . halte, was du hast, daß niemand deine Krone raube. 
Wer überwindet. . . .” (Offenb. 3,11. 12). 

Gott in seiner Allmacht und Weisheit hat es so geführt, daß 
einige unserer Glaubensgeschwister und liebe Familienangehörige 
dort bleiben mußten, um ihre Aufgabe dort unter den schwersten 
Verhältnissen, in vielen Fällen mit dem Tode besiegelnd, auszu¬ 
führen. Andere, darunter du und ich, wir durften in die Freiheit 
gehen, und Gott erwartet von uns dieselbe Treue, dieselbe Hingabe, 
wie von jenen. 

Der Kampf ist nicht zuende, 

Die Arbeit darf nicht ruh’n; 

Hebt auf die läß’gen Hände, 

Bald kommt der Zeiten Wende, 

Wo Gott in seiner Allmacht 
Sein Volk zur Ruhe führt. 

Doch heute gilt’s zu wagen, 

Das Leben und die Gaben, 

Für Gottes Reich in dieser Welt. 


Einige Streiflichter über die 
geschichtliche Entwickelung des 
Mennonitentums im Allgemeinen 

Im Laufe der Zeit ist der Begriff “Mennoniten” im allgemeinen 
Volksgebrauch sowohl auf Gemeinde als auch auf eine Volksgruppe 
bezogen worden. Wir können dieses nicht leugnen. Wenn einige sich 
heute aufbäumen und es nicht wahr haben wollen, daß auch ein 
Nicht-Gemeindeglied aus unserem ‘‘Volksstamm” sich Mennonit 
nennt, dann dürfen wir hier nicht gegen die Entwickelung anlaufen, 
die sich eben im Laufe der Jahrhunderte durchgesetzt hat. 
Besonders zeigte sich dieses im Koloniesleben, wo man in Dörfern 
lebte, Schulen und gemeinsame Einrichtungen hatte; da war eben 
ein jeder Bürger mit denselben Rechten, ob Gemeindeglied oder 
nicht. Dasselbe Prinzip war gültig bei Auswanderungen und auf der 
Flucht und auch bei der Sammlung von unseren Leuten in 
Flüchtlingslagern und bei der Hilfsaktion in Auswanderungsfragen. 

Es wird uns etwas leichter gemacht unter den Verhältnissen, in 
denen wir hier in Kanada in den Städten leben, Nicht-Gemeinde- 
glieder als Nicht-Teilhaber unseres Schicksals zu betrachten. 


14 


Persönlich bin ich auch der Ueberzeugung, daß wir hier in 
Gemeindefragen eine klare Linie ziehen, daß wir aber dennoch 
schon aus reinen, geschichtlichen Hintergründen und Schicksals¬ 
verbundenheit in der Vergangenheit eine nähere Beziehung zu 
diesen Leuten haben, als zu irgendwelchen außenstehenden Per¬ 
sonen. In dem Sinne können wir eine gewisse Eigenart nicht von 
uns abschütteln und einfach sagen, daß solche nicht zu “unseren 
Menschen” gehören. 

Beim Aufkommen des Täufertums und der später genannten 
Mennoniten handelte es sich klar um Leute, die aus der versteiften 
Kirche heraustraten und eine neue Gemeinschaft gründeten, die 
dann zur Gemeinde wurde, die Gottes Wort als alleinige Grundlage 
ihres Glaubens gelten ließ. Ohne Zweifel schlossen sich dieser 
Gemeinde Menschen aus allen Schichten sozialer Stände, aus 
verschiedenen Ländern und Provinzen an. Das einzige, das sie 
verband, war der gemeinsame Glaube an Jesus Christus und die 
Glaubenseinstellung, daß Kirche und Staat getrennt sein sollten, 
daß die Taufe nur auf Grund des persönlichen Glaubenbekennt¬ 
nisses gehandhabt werden sollte, und daß der Christ die Waffen 
nicht zur Bekämpfung von anderen Menschen gebrauchen dürfe, 
und daß er keinen Eid schwören dürfe. Raum und die Zeit erlauben 
uns nicht auf weitere Einzelheiten einzugehen; es gibt da zur 
Genüge Material, das uns den geschichtlichen Werdegang der 
Entwickelung des Mennonitentums beschreibt. 

Ich möchte nur einige Dinge erwähnen, die mitbestimmend in 
der Formung und Modelierung des Mennonitentums gewesen sind. 
Wir sind, was wir heute sind, das Produkt der Vergangenheit. Uns 
interessiert die Zukunft, wohin wir von heute steuern, und da ist 
die Vergangenheit doch sehr wichtig. 

Es bestehen zwar verschiedene Geschichtsauslegungen, in¬ 
wieweit die Reformationsbewegungen des Täufertums aus der 
Schweiz bis nach Holland innerlich verbunden waren, inwieweit die 
Waldenser Vorläufer gewesen und inwieweit die Hugenotten 
Vermittelungsdienste geleistet haben. Professor Benjamin H. 
Unruh, in seinem geschichtlich so wertvollen Buche “Die nieder¬ 
ländisch- niederdeutschen Hintergründe der mennonitischen Ost¬ 
wanderung”, das im Selbstverlag im Jahre 1955 erschien, ist auf 
Grund geschichtlicher Forschung der Meinung, daß das Waldenser- 
tum weniger Bedeutung in der Geschichte des Täufertums hat, als 
man von verschiedenen Quellen behaupten will, jedoch zugebend, 
daß ihre Frömmigkeit dennoch als Nährboden betrachtet werden 
könnte (Seite 21, 22). 

Ich möchte nun in diesen wenigen Zeilen darauf hinweisen, daß 
die Mennoniten zu Beginn nichts anderes sein wollten, als lebendige 
Glieder am Leibe Jesu Christi. Die Gemeinde Jesu Christi ist zu 
allen Zeiten durch schwere Prüfungen gegangen. Das kann auch 
von den Täufern und der nachfolgenden Gemeinde gesagt werden. 
Die Gemeinde hat ihren Ursprung in der Person Jesu Christi, dem 
Gottes- und Menschensohne. Er hat gesagt: “Ich will meine 
Gemeinde bauen.” Wo immer er die Gemeinde bauen kann, erfüllt 


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sie den Zweck ihres Daseins; wo immer sie zum Selbstzweck wird, 
verliert sie ihre innere Kraft und Geistlichkeit. 

Johannes berichtet in seinem ersten Kapitel, wie dieses alles 
begonnen hat: 

“Am Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und 
Gott war das Wort. Dasselbe war im Anfang bei Gott. ... In 
ihm war das Leben, und das Leben war das Licht der 
Menschen. . . . Und das Wort wurde Fleisch und wohnte unter 
uns. . . . Von seiner Fülle haben wir alle genommen Gnade um 
Gnade.” 

Hier ist alles gesagt, was gesagt werden muß, um über Gottes 
Anfang mit uns Menschen und der Gemeinde Klarheit zu haben. 
Auch in diesen Versen wird es klar gesagt “in ihm”, und in “seiner 
Fülle”, da liegt das Geheimnis. Wo die Gemeinde Jesu Christi 
erhalten blieb, war es, wo man in ihm blieb. Christus hat das 
Fundament gelegt, und jegliche reformatorische Bewegung durch 
die Zeiten des Christentums, wenn sie echt war, hat immer wieder 
die Botschaft gehabt: “Zurück zum Worte!” 

Das Gemeindeleben spielt sich hier in der Welt ab. Wenn sich 
nun in der Welt Gruppen und Gemeinden bilden, kommt man ohne 
ein Minimum von Organisation nicht aus. Glaubensfragen müssen 
immer wieder erwogen und den neuen Generationen nahe gelegt 
werden, und da muß man lehren und Richtlinien setzten, die den 
Gemeindegliedem im täglichen Leben Handlangerdienste leisten 
können. Wenn nun die Organisationsfragen die Glaubensfragen 
überschatten, oder wichtiger werden, wird das Gemeindeleben 
leicht zur Form und Routine und dieses konnte auch scheinbar in 
der Geschichte der Mennoniten nicht verhütet werden. 

Bei den Täufern war es nun so, daß sie durch Verfolgung und 
mancherlei Einschränkungen in Gruppen und kleinen Häuflein 
irgendwo bei einem Adeligen Aufnahme fanden, oder sonst in 
Verstecken leben mußten. Dadurch hat sich mit der Zeit der Zug 
zur Abtrennung und Isolierung gebildet. Dieser Zug wurde dann 
später noch mehr betont, als man in Kolonien und abgeschlossenen 
Gruppen lebte, eigene Schulen und Verwaltungssysteme aufbaute, 
welche wenig oder nur ein Minimum von Kontakten mit der 
Außenwelt und andern Kulturen erlaubten. Schließlich war es klar, 
daß die Mennoniten “die Stillen in Lande” waren, und daß die 
Wehrlosigkeit ein dem “Mennonitenvölklein” eigener Charakterzug 
wurde. So ist es mit der Zeit gekommen, daß das Mennoniten¬ 
völklein zur ethnischen Gruppe wurde. Weil es so war, können wir 
es heute nicht leugnen, und wollen es auch nicht; wir hoffen nur, 
daß man daraus für die Zukunft lernt. 

Weiter müssen wir zugeben, daß wir als Mennoniten nur einen 
kleinen Teil des allgemeinen Christentums ausmachen, und daß 
andere, mit der Reformationszeit beginnend oder später, dieselben 
Versuche gemacht haben, die Gemeinde zum “Ursprungsstand” 
zurückzubringen. Viel Eifer und Menschlichkeit hat sich da wohl 
oft mit eingeschlichen, besonders, wenn es zur Bildung gewisser 


16 


Gruppen kam, die mehr aus Mangel an Kooperationsgeist ent¬ 
standen, als aus wirklicher Geistlichkeit und Liebe zur Sache. Da 
haben wohl viele Christen ihrem Haupte Christus manche Sorgen 
bereitet und wir sind so froh daß wir da nicht den letzten 
Urteilsspruch zu geben haben, sondern dem Herrn, dem Gründer 
und Erhalter der Gemeinde überlassen. 

Die Geschichte lehrt uns, daß die Mennoniten ursprünglich, 
außer in der Schweiz, vornehmlich in Holland vertreten waren. 
Obzwar der einstige katholische Priester Menno Simons die 
Taufgesinnten gesammelt und organisiert hat, und somit als 
Sammler der Taufgesinnten angesehen wird, waren es verschiedene 
Männer, die vor ihm führend in der Täuferbewegung waren. Dr. 
Benjamin Unruh schreibt in dem schon erwähnten Buche: 

“Das niederländische Täufertum war zwar weitgehend ein 
Eigengewächs, aber doch nicht unbedingt. Eine Ausstrahlung 
des schweizerischen Täufertums auf das niederländische hat 
fraglos stattgefunden, vor allen auch durch Melchior Hoffmann, 
der ja in Straßburg, einem protestantischen Ableger Basels 
und Zürichs, für die Taüferbewegung gewonnen wurde. Er 
wurde der Träger des Täufertums vor Menno im nieder¬ 
ländischen Raum’’ (Seite 23). 

Unruh fährt dann fort zu erklären, wie Hoffmann und andere 
führend und einflusßreich in der Täuferbewegung gewesen sind. 

“Von Emden aus, wo Hoffman an einem Tage 300 Personen 
taufte, wurde das niederländische Täufertum in die nördlichen 
Provinzen weiter verbreitet und organisatorisch ausgebaut, 
durch Hoffmanns Schüler Jan Volkerts, genannt Trijpmaker. . . 
Durch Volkerts wurde Amsterdam das zweite täuferische 
Aktionszentrum. Uebrigens ist auch Hoffman selbst hier 
gewesen (1535, also noch vor Mennos Ausgang aus der alten 
Kirche). 1536 hatte die Amsterdamer Taufgesinnten-Gemeinde 
bereits 1535 Mitglieder (Unruh, Seite 23, 24). 

Bald wurden die Neuerer, oder Taufgesinnten, später nach 
ihrem Führer Menno, Mennoniten genannt, von der Staatskirche 
verfolgt und schwer bedroht. Karl V. hatte schon 1521 und 1522 in 
den Niederlanden ein scharfes Gebot—Edikt—ergehen lassen gegen 
alle Neuerer, und 1523 ging man scharf gegen diese vor. Anfänglich 
bezogen sich viele dieser Edikte in ihren Plakaten hauptsächlich auf 
Luthers Schriften und Lehren, aber seit 1533 waren die Plakate 
dann nur noch gegen die Täufer gerichtet. Diese schwere Ver¬ 
folgungen der Inquisitionszeit und spätere Verfolgungen, haben 
einen bestimmten Stempel und Charakter auf das Mennonitentum 
gelegt, man könnte es mit Ergebung und stiller Hinnahme des 
Geschickes bezeichnen, vor allen Dingen einen Zug der Schwer¬ 
mütigkeit, des ernsten Benehmens, das schließlich zu der Einstel¬ 
lung geführt hat, daß man das Leben in dieser Welt nicht von der 
freudigen Seite nehmen kann. Christsein heißt leiden, und wenn 
man nicht leidet, dann ist man doch wenigstens ernst. Man lebt für 
die kommende Welt, und muß sich notgedrungen hier in der Welt 


17 


mit Sünde und Leiden abfinden. Aus dem freudigen Jüngerzeugnis 
entwickelte sich eine gewisse Resignation unter die Verhältnisse. 
Viele Wanderungen kennzeichnen von hier an die Geschichte der 
Mennoniten. Man hat auch “in der wissenschaftlichen Forschung 
von den Mennoniten als von einem Volke auf dem Wege 
gesprochen” (Unruh). 

“Von den Niederlanden ging es dann nach anderen Provinzen. 
Ostfriesland war im 16. Jahrhundert schon Mittelpunkt und 
Ausgangspunkt der großen Täuferbewegung innerhalb der nieder¬ 
ländisch-niederdeutschen Mennonitenaus Wanderung nach dem 
Weichsel- und Nogatgebiet, in das herzogliche und polnische 
Preußen, von wo die preußischen Mennoniten nach Rußland und 
über Rußland (teilweise auch direkt) nach Uebersee gekommen 
sind” (Unruh, S.34, 35). 

Prof. B. H. Unruh in dem erwähnten Buche, und andere 
Quellen, berichten dann über die Ausbreitung des Mennonitentums 
von Holland über Friesland nach Preußen, in das Weichselgebiet, 
nach Danzig und dem danziger Werder, sowie von Tochterkolonien 
in Litauen und dem Netzebruch. Leider müssen wir es mit dieser 
Andeutung allein genügen lassen. Ich möchte hier nur darauf 
hin weisen, daß es für uns und unsere Kinder wichtig ist, den 
Werdegang der Geschichte unseres “Volkes” zu kennen, denn nur 
dann werden wir auch die Gegenwart und Zukunft schätzen und 
wertvoll leben können. Als Jesus in die Welt kam und Fleisch 
wurde, dann kam er in die Geschichte der Menschheit hinein, und 
deshalb ist auch für den Christen die Geschichte seiner Vorväter 
von nicht geringer Bedeutung, Geschichte macht verantwortlich. 


Das kaiserliche Schloß am Schwarzen Meer, jetzt Erholungsheim. 


Krim—Taurien 

Die Krim ist eine Halbinsel im südlichen Teile Rußlands und 
wird von den Wassern des Schwarzen und Asowschen Meeres 
umspült. Sie hat etwa 10.000 Quadratmeilen Land Oberfläche und 
ist durch eine schmale Landenge im Norden bei Perekop mit der 
Ukraine verbunden. Die Halbinsel hat etwa 1.400.000 Einwohner. 
Von der südlichen Küste erhebt sich das Flachland schnell zu den 
Krimer Gebirgen, auch Taurische Berge genannt, mit der höchsten 
Spitze 1540 m hoch. Das Klima ist mild, ähnlich dem am 
Mittelmeer. An der Südküste gibt es zahlreiche Kur- und Badeorte. 
Die Berge sind mit Wäldern bedeckt, bestehend aus Zedern, 


19 


Magnolien und Olivenbäumen. Die Landwirtschaft ist blühend, 
ausgedehnte Gärten, Tabak- und Weinbau, Getreidebau und 
Viehzucht. Die Krim ist weiter reich an Mineralien: Salze, Erdöl, 
Eisenerz, Schwefel. In Kertsch gibt es eine Stahlindustrie und 
manche Werften geben den Häfen ein besonderes Gepräge. Nicht zu 
vergessen sind die Kalk- und Muschelsteingruften, die zum großen 
Teil das Baumaterial bieten. 

Das Gebirge hält die Winde aus dem NO ab und macht auf 
diese Weise den schmalen, bis zu 9 km breiten Küstensaum mit den 
malerisch steilen Bergabhängen zwischen Neusudak und Balaklawa 
zu einer paradiesischen Region, die bei subtropischer Vegetation 
den mannigfachsten Wechsel von prächtigen Villen, Festen und 
Ruinen der Vorzeit, Klöstern und Moscheen, schönen Gärten, 
Weinbergen und herrlichen Olivenhainen darbietet und längst ein 
Lieblingsaufenthalt des russischen Hofes und Adels war. Besonders 
zeichnet sich Livadia aus. Einst war es Besitztum des Kaisers, eine 
reizende Gegend mit zwei Palästen, prachtvolle Gärten voll 
exotischer Gewächse, großartige Parkanlagen und Weinbergen, 
und weithin mit Villen und Schlössern bedeckt ist. Etwa 5 km von 
hier befindet sich der Badeort Yalta, wo Ende des letzten 
Weltkrieges das tragische Schicksal von Millionen von Menschen 
und vieler Länder von den “3 Großen” beschlossen wurde. 

Einige geschichtliche Daten. Um 600 vor Chr. wurde die Krim 
durch Griechen von Milet aus besiedelt. Vom 5. bis zum 2. 
Jahrhundert v.Chr. war es ein selbständiges Bosphoranisches 
Reich, von Pontus unterworfen; 47 v.Chr. wurde es römische und 
395 nach Chr. byzantinisch. Zur Zeit der Völkerwanderung von 
Hunnen und Goten mit deren Sprache und Literatur beeinflußt; im 
13. Jahrhundert von den Tataren erobert, 1475 türkisch und 
schließlich wurde 1783 die Krim russisch. 

Wir sehen, daß die Krim durch eine interessante, wenn auch 
schwere Zeit der Entwickelung gegangen ist. Dieses erklärt das 
farbenreiche Völkergemisch und besonders den türkisch-tatarischen 
Einschlag. 

Die Krim bildete ein starkes Bollwerk gegen die Soviet 
Regierung während der Revolution, beginnend 1917. Die Opposi¬ 
tion wurde schließlich im Jahre 1921 niedergedrückt und die Krim 
wurde eine autonome Republik innerhalb der Föderation Sozialisti¬ 
scher Republiken Rußlands. 

Im II. Weltkrieg besetzten die deutschen Truppen die 
Halbinsel während der Jahre 1941 bis 1945. Die Krim wurde dann 
eine Provinz der Föderalen Sozialistischen Republik. Im Jahre 1954 
wurde sie der Ukrainischen Sowjetischen Sozialistischen Republik 
zugeteilt. Die Hauptstadt der Krim ist Simferopol. Andere 
bedeutende Städte sind: Kertch, Sawastopol und das geschichtlich 
bedeutende Balaklawa und Yalta. 

Der Krimkrieg (1853-1856) wurde zwischen den russischen 
Streitkräften und den alliierten Mächten—England, Frankreich, 
Türkei und Sardinien geführt. Im Hintergrund stand die Streitfrage 
der Kontrolle über die heiligen Stätten in Jerusalem. Die eigentliche 


20 


Ursache des Krieges war jedoch politische, ekonomische, strate¬ 
gische und dynastische Rivalität zwischen den verschiedenen 
Nationen. 

Im Laufe des Krieges verdrängten die Alliierten die russischen 
Streitkräfte aus der Türkei in die Halbinsel Krim. Hauptschlachten 
fanden beim Alma Fluß, bei Balaklawa, Inkerman, Eupotoria und 
Sawastopol statt. Die Bedingungen des Friedensvertrages wurden 
am 30. März 1856 in Paris unterschrieben. 


Erinnerungen 

“Hurra! wir machen einen Ausflug!” 

Mit einem Jubeln und Jauchzen stürmten wir aus dem 
Klassenzimmer. Es war ein herrlicher Frühlingstag. Wir Schüler 
waren uns dessen sicher, daß es ein Verbrechen wäre, auch den 
Nachmittag im Klassenzimmer zu verbringen. Der Lehrer hatte es 
wohl eingesehen, daß an ein Lernen und Schreiben, besonders noch 
“Schönschreiben” gar nicht zu denken war. Als wir auf standen, um 
für die Mittagspause entlassen zu werden, sagte der Lehrer ganz 
verschmitzt: “Nun denn, wenn ihr es so meint, dann werden wir 
heute nachmittags auf die Wiese hinter der Windmühle gehen, um 
dort zu spielen. Fragt bitte eure Eltern, wer barfuß gehen darf.” 

Im Nu waren wir alle aus dem Klassenzimmer gestürmt und 
eilten so schnell wie möglich nach Hause, um eiligst unser 
Mittagessen hinunterzuwürgen. Mutter wurde überzeugt, daß 
bestimmt alle Schüler die Erlaubnis erhalten würden, barfuß auf 
der Wiese spielen zu dürfen. Ja, das erste Barfußgehen, wie 
herrlich! 

Bald war die ganze Gruppe auf dem Schulhofe versammelt. Bis 
der Lehrer kam, wurde getollt und gespielt. Endlich ging’s los. Fein 
ordentlich mußten wir uns zu zweien in eine Reihe stellen; der 
Lehrer voran, ging’s nun die Mittelstraße entlang, an der 
Windmühle vorbei, bei Ruckhabers über den Hof bis zur Lehm¬ 
grube. Bald hatten wir eine schöne Stelle gefunden, mit frischem, 
grünem Gras. Kranzball, Schweinehirte, Taschentuchhinterwerfen, 
Hasch-Hasch, “Wer fürchtet sich vor dem schwarzen Mann”, Alle 
meine Gänschen, kommt nach Haus”, und manche andere Spiele 
wurden gespielt; natürlich durfte “Polak” nicht vergessen werden. 

Zwischendurch nahmen wir einen kleinen Imbiß ein, und der 
Lehrer, Franz Dueck, lenkte nun unsere Aufmerksamkeit auf 
verschiedene Schönheiten der Natur. Dort war es eine Lerche, die 
trillernd ihre Stimme hören ließ, die ersten Schmetterlinge ließen 
sich sehen, und wir durften einige einfangen, um sie dann der 
Sammlung hinzuzufügen, die wir jedes Jahr vergrößerten. Er 
erzählte uns von der Windmühle und warum sie “holländische 
Windmühle” genannt wurde. Ein kleines Stückchen mennonitischer 
Geschichte tat sich vor uns auf, wie unsere Vorväter die 


21 


Windmühlen von Holland nach Preußen gebracht, und als sie im 
Jahre 1780 und weiter von der Danziger Gegend nach Südrußland 
auswanderten, fanden die Mühlen auch hier ihren Platz, wo immer 
Mennoniten ansiedelten. Da mein Vater und mein älterer Bruder 
Jakob des öfteren die Windmühle bedienten, hatte ich manche 
Gelegenheit, jeden Winkel der Mühle zu untersuchen und die 
Treppen auf und ab zu stürmen. An den Sonntagnachmittagen war 
die Windmühle und der Rasen ein belebter Sammelplatz für uns 
Jungen. Wenn der Wind nur leise wehte, hatten wir wohl oft die 
Bremse gelöst und ließen dann die Flügel drehen. Und wenn der 
Leser es keinem weiter verraten wird, werde ich ihm ein Geheimnis 
erzählen: Wir haben uns dann an die Sprossen der Flügel gehängt 
und ließen uns weit im Kreise durch die Luft tragen. Das war 
natürlich ziemlich kompliziert, denn wir mußten von Sprosse zu 
Sprosse greifen, bei der Umdrehung der Flügel. Wenn wir oben 
anlangten, würden einige der Jungen unten singen: “Auf die Berge 
möcht ich fliegen, möchte sehn ein grünes Tal, möcht in Gras und 
Blumen liegen, und mich freun am Sonnenstrahl. ...” 

Ein besonderes Bild prägte sich jedem Krimer ein, auch uns 
Kindern; das waren die Berge im Süden, etwa 50 Meilen 
Entfernung. In der Mitte der Bergkette zeichnete sich in besonderer 
Weise der Tchaterdach aus, ein langgestreckter Berg, fast wie ein 
neuaufgeworfener Grabeshügel. Lehrer Dueck erzählte uns von den 
Bergen, den Leuten, die da wohnten und von der Südseite zum 
Schwarzen Meere hin, wo Südfrüchte, wie Zitronen, Apfelsinen und 
besonders schöne Weingärten die Bergesabhänge bedeckten. Im 
Widerschein der Sonne konnten wir klar einige weiße Stellen sehen, 
wohl Häusergruppen und Schlösser. Welche Aussicht, und die 
Weite der Steppen! In uns allen stieg der Wunsch auf, einmal in die 
Berge zu fahren. 

Der Tag wurde kühler und der Lehrer mahnte zum Aufbruch. 
Müde und gezähmt traten wir in Reih und Glied wieder den 
Heimweg an. Ein unvergeßlicher Tag. Ja, die Krim war unsere 
Heimat, und wir liebten sie. 


Mennonitensiedlungen in der Krim, 
Süd-Rußland 

Von Peter Joh. Rahn, Filadelfia, Paraguay 

Ich wurde im Jahre 1873 geboren und, wenn ich auch von den 
ersten Jahren meines Daseins nichts erzählen kann, so schreibe ich 
es so, wie ich es erlebt habe, obschon auch einiges darin vorkommt, 
das vor meiner Zeit geschehen ist, und was mir alte Leute erzählt 
haben. Dann rechne ich damit, daß manche lieben Krimer, wenn sie 
diesen Bericht lesen, denken werden, in letzter Zeit war dieses und 
jenes doch viel anders. 


22 


Also ich schreibe, wie ich es erlebt habe bis zum Jahre 1911, 
als wir von der Krim nach Omsk übersiedelten. Würde mich aber 
herzlich freuen, wenn jemand berichten würde, wie es in der Krim in 
den späteren Jahren auf den verschiedenen Gebieten ausgesehen 
hat. Bekanntlich ist die Krim eine Halbinsel, die im Norden bei 
Perekop mit dem Festlande verbunden ist. Seit Mitte der 50-er 
Jahre des vorigen Jahrhunderts gehört die Krim zu Rußland. 
Perekop war 1894,als ich da einmal war, nur ein kleines Städtchen, 
aber doch die Kreisstadt des Perekoper Kreises. Dort konnte man 
damals noch große Verschanzungen sehen, die, wie man sagte, 
noch von vor dem Krimkriege herstammten. Ganz leichten Kaufs 
haben die Tataren die Krim also doch nicht abgeben wollen. Man 
hatte dort großangelegte Schützgräben ausgeführt und man 
meinte, daher komme der Name “Perekop”—durchgegraben. Der 
große Postweg (130 Meter breit) von Perekop nach Simferopol, kam 
von Chakowka am Dnjepr. An der anderen Seite des Stromes liegt 
Bereslaw und von dort wohl 70 km entfernt die schöne Ansiedlung 
Sagradowka. Auf oben erwähntem Postwege wurden viele Herden 
Schafe und Rindvieh nach Simferopol und anderen südlich ge¬ 
legenen Städten zum Schlachten getrieben. Fünf km südlich von 
Perekop war die Stadt Armjansky (auch Armjansky Basar genannt) 
Dort war wöchentlich Markt und zweimal im Jahr Jahrmarkt. 

Die nächste Poststation von Armjansky, 20 km südlich, war 
Ischung. Wenn von Perekop bis Armjansky zu beiden Seiten des 
Weges fast nur Limane (sumpfiger Meerbusen an der Mündung des 
Siwasch) waren so besserte sich südlich von Armjansky nach 
Ischung zu das Gelände doch und fand als Viehweide Verwendung. 
Das Wasser im Siwasch war sehr salzig. Dort konnte man auch 
recht große Salzhaufen sehen. Die angehäuften Salzmengen sahen 
weiß wie Schnee aus. Salz war damals in Mengen zu haben. Für 
Siedlungszwecke eignete sich das Gelände nicht. Westlich, weiter 
ab vom großen Postwege, wurde der Siwasch tiefer, besonders 
wenn bei passendem Winde das Wasser vom Meer in den Fluß 
getrieben wurde. Schiffbar wurde das Vfeer erst 35-40 km vom 
großen Wege. Man nannte den sehr primitiven Hafen dort Bakal. 
Bis dort kamen mitunter kleine Segelschiffe, um Getreide zu laden. 
Die ersten 10-15 km vom Meer ab waren auch bei Bakal höchstens 
zu Viehweide zu gebrauchen. Weiter besserte sich das Land und 
fand für Ackerbau Verwendung. 20 km südlich von der Poststation 
Ischung lag die Poststation Djurmeng. Das Land in der Gegend 
war wohl etwas zu reich an Salpeter, jedoch wurde zwischen diesen 
Stationen zu beiden Seiten des großen Weges schon Ackerbau 
betrieben. 

Dann gab es noch folgende Poststationen: Aibar, Trochablam, 
Sarabus und dann die Gouvernementsstadt Simferopol. 

Die Eisenbahn Charkow-Sewastopol fährt bei Tschongar in die 
Krim und, weil etliche Mennonitendörfer hart an der Linie lagen, so 
will ich auch die Bahnstationen von Tschongar bis Simferopol 
nennen: Tschongar, Taganasch, Dtschangoj, Kurman-Kemeltschi, 


23 


igerchor in Tokultschak, Krim. Dirigent Heinrich Ediger, rechts Katharina Rahn und links vom Dirigenten vorne sitzend Franz Filippsen. 
■hts, hinter dem Baum Peter Johann Rahn und links die zweite in der zweiten Reihe, Susanns Rahn. Eingesandt: Peter Rahn. 


Tsijuk-Onlar und Sarabus. Von Dshangoy geht eine Bahn nach 
Feodossia. Später ist diese Linie bis Perekop verlängert worden. 

Seit dem Krimkrieg in den 50-er Jahren des vorigen Jahr¬ 
hunderts gehört die Krim zu Rußland. Viele von der tatarischen 
Bevölkerung flüchteten mit den Türken, und dadurch war manch 
ein Tatarendorf menschenleer und verlassen stehen geblieben und in 
Regierungshand übergegangen. Die Tataren, die nicht geflüchtet 
waren, blieben in ihren Dörfern wohnen, und man konnte noch 
recht viele solche Tatarendörfer antreffen. In einigen dieser 
erwähnten Dörfer lebten auch noch “Mursaken”, tatarische Adelige, 
und es war zum Wundern, wie die von der ärmeren Klasse 
respektiert wurden. In den größeren Dörfern waren auch Metschetjs 
(mohammedanische Kirchen) und die Bevölkerung wurde von ihren 
Mullahs (Geistlichen) betreut. 

Im Verlauf etlicher Jahre, nach dem Krimkriege, als es erst 
geklärt war, welche Dörfer in Regierungshand übergegangen waren, 
gab die russische kaiserliche Regierung diese Ländereien frei zur 
Besiedlung. Siedlern, die gewillt waren auf solchen Ländereien 
anzusiedeln, gab man die Möglichkeit, sich zu gruppieren und den 
gewünschten Landteil käuflich zu erwerben. 

Das Land in der Krim ist, was Qualität anbetrifft, sehr 
verschieden, und deshalb wurde auch jeder Landanteil separat 
abgeschätzt. Es ist da vorgekommen, daß innerhalb von 10 km ein 
Landteil 7 Rubel pro Hektar, einer 4 und der dritte 3 Rubel 
abgeschätzt wurde. 

Auf den Regierungsländereien siedelten meistens Fremdstäm¬ 
mige: Litauer, Ostländer, und lutherische Deutsche, dort im 
Volksmund Kolonisten genannt, an. Auch Mennoniten aus ver¬ 
schiedenen Gegenden wurden von der Ansiedlungslust erfaßt und 
waren gleichzeitig mit meinem Heimatdorf Tokultschak angesiedelt 
worden, auf folgenden Bedingungen: Zu einer mennonitischen 
Wirtschaft gehörten 100 Hektar. Der Käufer sollte sie in 10 Jahren 
bezahlen, Vt Hektar Wald und 12 Hektar Obst- und Gemüsegarten 
anlegen, an der Straße entlang entweder Akazien oder Eschen 
pflanzen und unterhalten und zwischen den Nachbaren als Grenze 
eine Maulbeerhecke pflanzen. Das Grundstück war 60 Meter breit. 
Zehn Mennonitendörfer wurden gleichzeitig mit meinem Heimat¬ 
dorfe gegründet, und zwar anfangs der 70-er Jahre, auf gleiche 
Bedingungen, nur daß der Preis des Landes nach der Güte 
desselben verschieden war. 

Das älteste Dorf der Mennoniten ist wohl Karassan. Es lag 15 
km von der Bahnstation Kurman-Kemeltschi und hatte ganz gutes 
Lapd. Ihre Felder reichten bis an den Fluß Salgier. Bei Sultan- 
Basar war eine Brücke über den Fluß. In Karassan hatte ein Onkel 
Gerhard Wall eine Dachpfannenbrennerei und viele Dächer in der 
Krim sind mit diesen Dachziegeln gedeckt worden. 

Das Dorf hatte eine recht schöne Kirche. Ihr Aeltester war ein 
Onkel Abraham Friesen. Dort hatte man eine Zentralschule erbaut 
und auch ein Konsumhandel wurde ins Leben gerufen. Außer dem 
gewöhnlichen Gartenbau, hatte man dort auch noch Weinbau. 


25 


Angesiedelt wurde das Dorf in der Mitte der 60-er Jahre. Will nun 
einiges über die 10 Mennonitendörfer schreiben, die anfangs der 
70-er Jahre angesiedelt wurden. 

Tokultschak hatte noch den deutschen Namen Johannesfeld. 
Auf meine Frage, noch als Knabe, warum Johannesfeld, sagte man 
mir, es sei genannt nach einem Onkel Johann Komies. Das Dorf 
bestand aus 12 Wirtschaften. Der Landpreis war 7 Rubel pro 
Desjatine. Die Lage des Dorfes war schön, das Land war fruchtbar. 
Die Gärten in der niedriger gelegenen Seite brachten reichlich Obst. 
An der niedriger gelegenen Seite waren 8 Wirtschaften, an der 
anderen nur vier. Am Ende des Dorfes, auch in der Reihe, stand die 
Dorfschmiede und dann noch das Haus des Windmüllers. Die 
Windmühle wurde etwas weiter ab aufgebaut. Ihr gegenüber wurde 
die Wohnung für den Hirten errichtet, der neben dem Hirtenamt 
auch das des Wasserziehers bediente. 

Der Brunnen hatte gutes und für Menschen und Vieh 
genügendes Wasser; er war 48 Meter tief. Das Wasser für den 
wirtschaftlichen Bedarf wurde auf einspännigen, zweirädrigen 
Wagen vom Brunnen geholt, was den Siedlern mit den Jahren 
lästig zu werden anfing. Man plante eine Wasserleitung anzulegen, 
zumal die Lage des Dorfes günstig und der Abfluß genügend war. 
In den 90-er Jahren kam die gute Sache zustande. 

Die Schule: Die Schulstelle war so groß wie eine andere 
Wirtschaftsstelle; 30 mal 80 Faden (60 mal 160 Meter); hinten auf 
derselben war der Kirchhof angelegt, wo jeder Siedler sein Los 
hatte. Jede Familie begrub ihre Toten auf ihrem Los. An der 
Straße, in einer Ecke der Schulhofstelle, war ein stark gemauertes 
Pferdehock (Korral). Dahinein brachte des Morgens der Hirte die 
Pferde von der Weide, von wo die Siedler sie dann zur Arbeit 
abholten. Es war auf dem Hofe auch ein Haus für den Nacht¬ 
wächter erbaut worden. 

Die erste Schule, die unsere Väter erbaut hatten, war nur 
primitiv; wir lernten aber doch schreiben und lesen. Wie meine 
älteren Geschwister erzählten, sei der erste Lehrer in Tokultschak 
ein östereichischer Wanderbursche gewesen, mit wenig erzieheri¬ 
schem Talent. Der Unterricht war bei Dietrich Thiessens in der 
Sommerstube gewesen. Der Onkel D. Thiessen hatte gleich, als er 
ansiedelte, ein schönes, großes Haus gebaut und mit Dachziegeln 
gedeckt. Die Einrichtung war nach echt mennonitischem Muster, 
so wie man sie in der Molotschna antraf. Dieser Mann hatte sich die 
Mühe gemacht, an der nördlichen Seite des Daches mit dunkeln 
Dachpfannen seinen Namen einzulegen, D. T., was mir als Junge 
immer wieder in die Augen fiel. Diese erwähnten Thiessens zogen 
noch in der zweiten Hälfte der 70-er Jahre nach Amerika. Den Hof 
eignete dann eine Familie Johann Sperling, wohl zehn Jahre, dann 
kauften Kornelius Thiessens den Hof. Sie waren die Eltern des 
Franz Kornelius Thiessen (1950 in Abbotsford, B.C., gestorben). 

In der ersten, wenn auch nur primitiven Schule, waren doch 
schon mennonitische Lehrer gewesen. Ein Sohn unseres Nachbarn 
Peter B. Unruh war 1878 Lehrer. Von 1879-1880 war ein Kornelius 


26 


Familienbild von Johann J. Rahn um 1897, Tokultschak, Krim. Von links nach 
rechts: Jakob und Anna Dueck, geh. Rahn, Minlertschik; Jakob und Ida Harder, 
geh. Rahn, Tokultschak; Kornelius und Maria Warkentin, geh. Rahn, Adschambet; 
Großeltern Johann Jakob Rahn und Katharina, geb. Gooßen, Tokultschak. Hinter 
ihnen von links nach rechts, Katharina Rahn, Johann Rahn und Susana Rahn, 
Tokultschak; Hermann und Anna Rahn, geb. Peters, Adschambet; Franz und 
Maria Rahn, geb. Berg, Busau; Peter und Susanna Rahn, geb. Konrad, 
Tokultschak. Eingesandt: Frau David Boschmann. 

Warkentin und dann drei Jahre ein Lehrer Tjarth, später Prediger 
auf Talentschi bei Karassan. Dann Peter Goerzen, später Waisenäl¬ 
tester auf Neu-Samara und dann noch ein Gerhard Dueck und 
etliche Jahre war Johann Federau Lehrer. 

Die wirtschaftlichen Verhältnisse waren in den ersten Jahren 
recht schwer für die Siedler. Besonders das Jahr 1887. Damals blies 
der Wind den Brachweizen derart aus, daß das Ernteergebnis nur 
sehr gering war. Doch mit dem folgenden Jahr (1888) gab es eine 
Wendung. Die Ernte war eine überaus gute und die Siedler faßten 
frischen Mut. Man reparierte die Gebäude und baute neue Häuser, 
und anfangs der 90-er Jahre bauten die Tokultschaker eine neue, 
schöne Schule. Zu der Zeit war Heinrich S. Ediger Lehrer und auch 
Dirigent in Tokultschak, und man hatte einen Gesangchor ins 
Leben gerufen, woran sich wohl alle Jugendlichen des Dorfes 
beteiligten. Der Ortsprediger war ein Onkel Peter Dueck. Später 
kamen Onkel Abram Harder und Onkel Bernhard Friesen hinzu, die 
auch im Dorfe Wirtschaften hatten. Diakon war mein Vater Johan 
Rahn, gestorben 1913. 

Den Landteil Tokultschak durchschnitt die Poststraße 
Perekop-Simferopol zwischen den Poststationen Djurmenj und 
Akbar. Das Dorf lag drei Viertel km westlich davon. Das Land war 
guter Ackerboden. Das geringere, etwas steinige Land hatte man 
als Viehweide liegen lassen. In den 80-er Jahren wurden die Bürger 
sich einig, von den Steinen, die auf dem Lande lagen, Kalk zu 
brennen. Am steilen Ufer einer Niederung wurde ein Ofen 


27 


angefertigt; jeder Bürger mußte etliche Fuhren Steine sammeln und 
zum Ofen fahren. Wenn die entsprechend eingepackt waren, lieferte 
jeder Teilnehmer Brennstroh, soviel es bedurfte, und man brannte 
Kalk und erreichte damit zwei Ziele: Die Steine kamen vom Felde 
und jeder Bürger hatte auf etliche Zeit einen Vorrat von Kalk. 

Auch war da am Postwege ein Steinbruch, wo damals schon 
mittels einer Säge Steine gesägt wurden. Man mußte aber erst eine 
Schicht Erde Abräumen. 

Angrenzend an Tokultschak, in westlicher Richtung, lag das 
einreihige Dorf Muni. Der Landpreis war vier Rubel a Desjatme. 
Die eine Hälfte dieses Landes war ziemlich steinig. Diese Bürger 
verkauften das ganze Dorf später an lutherische deutsche Kolo¬ 
nisten. Es hatte den deutschen Namen “Wiebental”. 


Wirtschaft des Johann Jak. Rahn in Minlertschik, 1912. Eingesandt: Frau David 
Boschmann. 


Timir-Bulat- Landpreis drei Rubel, der deutsche Name 
“Philippstal”. Diese beiden Dörfer waren wohl nach einem Philipp 
Wiebe genannt. In diesem Dorf wohnte und starb der Aelteste der 
Mennonitengemeinde, Heinrich B. Unruh, der Vater der Brüder 
Abram H. Unruh, Winnipeg, und Benjamin H. Unruh, Karlsruhe, 
Deutschland. Ich erinnere mich noch des Onkels Heinrich Unruh. 
Es war auf einem Missionsfest in Tokultschak, bei Abram Harders 
in der Scheune, und dort sagte er zum Schluß das Lied vor: “Ob so 
oder anders der Herr mich regiert, so gilt nur sein Wille, ich halte 
ihm stille. . . .” 

Nicht lange danach wurde in unserem elterlichem Hause in 
Tokultschak erzählt, Aeltester H. Unruh sei krank. Von der 
Krankheit ist er wohl nicht mehr genesen, denn bald darauf kam die 
Nachricht von seinem Tode. Als ich dann nach etlichen Jahren in 
Timir-Bulat auf dem Begräbnis eines Freundes war, hatte ich noch 
die Gelegenheit, den Grabstein auf Aeltesten Heinrich Unruhs Grab 


28 


zu sehen, und wenn ich nicht irre, mit der Inschrift “Selig sind die 
Toten, die in dem Herrn sterben.” 

Timir-Bulat war, was das Land anbetrifft, nur von geringer 
Qualität, sehr steinig, und wohl kaum ist ein Bürger von 
Timir-Bulat wirtschaftlich hochgekommen. In Timir-Bulat war das 
Zentrum der Petersgemeinde. Ihr Aeltester war Hermann Peters. 
Von diesen Brüdern gingen eine Anzahl in den 90-er Jahren des 
vorigen Jahrhunderts nach Amerika, der größte Teil aber blieb in 
der Krim. Um die Jahrhundertwende schloßen sich noch etliche 
wohlhabende energische Familien der Petersgemeinde an. Und, 
wohl auf Anraten dieser neubeigetretenen, einsichtsvollen Männer, 
verkauften sämtliche Glieder der Petersgemeinde ihr Eigentum und 
zogen nach Omsk, das heißt 60 km hinter Omsk. Die neubeige¬ 
tretenen Esaus von Karassan gingen nach Trussowka und Heinrich 
Braun ging mit einer Gruppe nach Kirjanowka, doch pflegten diese 
beiden Gruppen Gemeinschaft untereinander. Diese neubeigetretenen 
Brüder haben ihren armen Gemeindegliedern in mancherlei Weise 
geholfen und sind ihnen zum Segen gewesen. Ihr Aeltester, 
Hermann Peters, starb im hohen Alter. 

Saribasch: der deutsche Name war Ettingenbrunn, wohl 
genannt nach einem Regierungsbeamten zur Zeit der Ansiedlung. 
Landpreis vier Rubel pro Desjatine. Dieses Dorf war größer als die 
drei schon genannten. Es hatte eine große Schule. Dort wohnten 
nach Aeltesten H. Unruhs Tode der zum Aeltesten gewählte 
Friedrich Raabe, der auch nach etlichen Jahren starb. Der Brunnen 
im Dorfe war 80 Meter tief und das Wasser aus demselben langte 
für den wirtschaftlichen Bedarf nicht aus. Das Dorf aber hatte 3 km 
ab einen Ersatzbrunnen zur Aushilfe. Es wirtschaftete sich dort 
schwer und in den 90-er Jahrern verkauften die Mennoniten 
Saribasch an lutherische Kolonisten. 

Von den Bürgern aus Saribasch kaufte ein Wilhelm Martins 
dann ein Landstück namens Montonaj, 30 km von Eupatoria, für 
seine Kinder, und nach etlichen Jahren entstand ein schönes Dorf. 

Der älteste Sohn Heinrich Martins wurde Prediger und nach 
Aeltester Friedrich Raabes Tode, wurde er ins Aeltestenamt 
berufen. 

Außer den obengenannten sechs Dörfern, die anfangs der 70-er 
Jahre in der Krim angesiedelt wurden, kommen noch Kurt-Itschki, 
deutsch Ebenfeld, 18 km von der Station Dshangoj. Dieses Land 
war an einer Seite ziemlich salpetrig, wogegen die andere Seite 
ziemlich gutes Ackerland aufzuweisen hatte. Man sagte von 
Ebenfeld, es sei so eben, daß bei Regenzeiten nicht genügend 
Ablauf vorhanden wäre. Es lag wohl etwas vereinsamt da, doch 
hatte man eine Schule und an den Sonntagen auch gottesdienstliche 
V er Sammlungen. 

Jalatusch: mit sieben Wirtschaften lag 30 km von Armjanski. 
Der Landpreis war vier Rubel a Desjatine. Etwas salpetrig, das 
Wasser flach. Das Dorf hatte eine eigene Schule. Als Ortsprediger 
hatten sie dort meinen Schwager Jakob Harder. 

Kutjuki: lag 10 km weiter südlich. Das Dorf war einreihig, 


29 


wenn ich mich recht erinnere. Das Dorf hatte eine Schule, wohl aber 
anfangs keinen Prediger. Später war Johann Heinrichs Prediger. 

Djurmeng: ein kleines Dorf, gegenüber der Eisenbahnstation 
gleichen Namens, ganz nahe an der Bahn zwischen den Stationen 
Taganasch und Dschankoy, hatte auch seine eigene Schule, 
außerdem war es bevorzugt von anderen Dörfern, denn es hatte 
einen artesischen Brunnen, der gutes und genügend Wasser lieferte. 

Kadagay: 12 km von der Station Kurman-Kemeltschi, Der 
Landpreis war vier Rubel pro Desjatme. Es war recht gutes Land, 
gutes Wasser und hatte den Vorzug, nicht weit von der Bahn¬ 
station zu liegen, was beim Getreideabsetzen großen Wert hatte. 
Das Dorf hatte einen Prediger in Person des alten Onkel Peter 
Engbrecht. 

Schöntal, oder Ischung-Nemetzky: lag 15 km von der Bahn¬ 
station Kurman-Kemeltschi. Dort hatte die MB-Gemeinde anfangs 
dieses Jahrhunderts ein schönes Versammlungshaus gebaut. 
Damals lebten der Aelteste David Duerksen und die Predigerbrüder 
Peter Goerz, Schoental, und David Boschmann, Annowka. Es war 
damals auch ein reges geistliches Leben in der Gemeinde zu 
bemerken. Die Glieder der Gemeinde wohnten in den umliegenden, 
bis 20 km entfernten Dörfern. Schoental war wohl mit Recht das 
Zentrum der MB-Gemeinde zu nennen. 

Außer den oben erwähnten Dörfern gab es noch andere 
Mennonitendörfer, deren Ansiedlungsjahre ich nicht genau an¬ 
geben kann. Etliche Dörfer wurden an lutherische Deutsche 
verkauft. In der Feodosier Gegend waren die Dörfer Fernheim und 
Augus-Tobe. Unweit der Bahn Dschankoy—Feodosia lag das Dorf 
Sarona. 

Später von den Mennoniten angekauftes Land waren die 
Siedlungen Baragan, 10 km östlich von Karassan, und etwas näher 
Telentschi (wurde auch Reimers-Chutor genannt). Später wohnte 
die Familie Johann Tjart daselbst, denn seine Frau war eine 
Reimerstochter. Dann siedelte noch von Karassan südwestlich 
1911-1912 das Dorf Tschangraw an. Das Land war reich an Steinen. 
Was aber kein anderes Dorf hatte, das besaß Tschangrow, 
nähmlich eine Bibelschule. Jedoch das war nicht im Sinne der 
Räteregierung, und die gute Sache mußte später aufgegeben 
werden. Die nächste Bahnstation für Tschangrow war Bijuk-Onlar. 
Wohl 20 km von Bijuk-Onlar liegt die Station Sarabus. Hart an 
Sarabus liegt das große Mennonitendorf Spat. Es wurde anfangs 
der 80-er Jahre angesiedelt. Es hatte flache Brunnen, gutes Wasser 
und liegt am Flüßchen Salgier. Zwischen dem Salgier und der 
Bahnstation befand sich die Johann Langemanns-Fabrik. Zu der 
Zeit, als ich dort wegzog (1911), hatte Spat außer der Dorfschule 
eine Zentralschule, eine Dampfmühle, ein Versammlungshaus, und 
eine Spagatfabrik war im Entstehen. Prediger waren 1911 die 
Brüder Hermann Konrad, Jakob Huebert und Kornelius Wall. 
Diese erwähnten Brüder sind wohl schon alle in der Ewigkeit. 

Angrenzend an Spat, 6 km von Sarabus, liegt das Dorf 
Minlertschick. Ihr Land reicht schon über die Poststraße Perekop- 


30 


Simferopol. Da meine Geschwister Jakob F. Dueck dort wohnten, 
so bin ich mit den Verhältnissen, wie sie bis 1911 waren, bekannt. 
Das Land war erstklassig und Mißernten kamen nicht vor. Selbst 
als die Roten schon in der Krim herrschten, war in Minlertschick 
noch immer Brot. In Schnuk und Kultschuk waren früher auch 
Mennoniten anässig, die waren aber, wenn ich nicht irre, in andere 
später entstandene Dörfer übergesiedelt, so daß die schon vor dem 
1. Weltkriege nicht mehr als Mennonitendörfer in Frage kamen. 

Neue Mennonitendörfer waren noch 10 km von Minlertschick 
entstanden, Sergejewka, dann nordwestlich, Tocksaba und 
Sabantschi. 

Als zweites Zentrum mennonitischer Glaubensbrüder war wohl 
Busau. Es liegt westlich, 10 km von der Poststation Aibar ab. Dort 
wohnten aus der Molotschna eingewanderte Glieder der Menno- 
nitengemeinde. Zwei km westlich von Busau lag Aktatschi-Busau. 
Diese Siedlung hatte nur wenige Einwohner, war aber mit 
Predigern gesegnet. Da war ein Prediger Onkel Abram Harder und 
der alte Prediger Rempel und dann noch ein junger Prediger Peter 
Friedrichsen. Von Aktatschi-Busan, 10 km südlich, liegt das schon 
einmal erwähnte Montonaj, und ihm gegenüber in östlicher 
Richtung das Mennonitendorf Kaban. Diese vier Ortschaften und 
die oben erwähnten Dörfer, Sabantschi und Toksaba, zählten zu dem 
schon erwähnten Zentrum Busau. Aeltester Heinrich Martins 
betreute die Gemeinde. Wohl noch im mittleren Alter stehend, 
raffte ihn eine schwere Krankheit dahin. Sein Tod wurde von vielen 
betrauert. Die Gemeinde sah nun in dem beliebten Prediger Peter 
Friedrichsen ihren zukünftigen Aeltesten, und er wurde auch bald 
dazu gewählt und bestätigt. 

Außer den schon erwähnten Mennonitendörfem, die auf 
gekauftem Lande wohnten, bestanden noch eine Anzahl Menno¬ 
nitendörfer, die auf Pachtland angesiedelt hatten. Es lebten 
nähmlich in der Krim zwei Gutsbesitzer, Anton Danilowitsch 
Lustig und ein Peter Schroeder. Noch bei seiner Lebzeit ließ Herr 
Lustig auf seinem Lande drei Dörfer ansiedeln. Zwei davon waren 
Mennonitendörfer: Danilowka, 2 km von der Station Kurman- 
Kemeltschi, und Lustigstal, gegenüber der Haltestelle Taschlikdair. 
Anfang der 90-er Jahre ließ Herr Schroeder auch auf seinem Lande 
drei Dörfer von Mennoniten ansiedeln: Beckbuslatschi, Buslitscha 
und Morre. Anton D. Lustig starb und hinterließ ein großes 
Vermögen, 25.000 Desjatinen Land und viel lebendes und totes 
Vermögen. Das meiste des noch freien Landes wurde verpachtet 
und auch neue Dörfer angelegt. Einige stärkere Pächter trieben im 
gewissen Sinne Großbauerei. Von den neuangelegten Dörfern war 
Annowka wohl das größte, hatte sehr gutes Land und war 8 km 
von Kurman-Kimeltschi entfernt. Ein Bürger, Peter Janzen, aus 
dem 7 km entfernten Schöntal, ein ziemlich energischer Mann, der 
die hin und her zerstreut wohnenden armen Glieder der MB- 
Gemeinde sah, kam auf die Idee, diese Leute zu sammeln und in 
einem Dorf anzusiedeln, und mit Hilfe anderer Brüder, diesen 
Siedlern zu helfen. Er pachtete von den Lustigserben einen 


31 


32 


Leichenzug auf dem Begräbnis von Frau Heinrich Wedel aus Adschanbet, Krim, im Jahre 1908. Leichenträger waren von links nach rechts: 
Peter J. Rahn, Heinrich Unruh, G. Fast; vorne: Joh. Janzen, hinter dem Sarg Heinrich Dörksen; vorne am Rad: Dietrich Warkentin. In der 
Mitte links, Witwer Heinrich Wedel mit Sohn. Vorne die Töchter Katharina und Anna, Söhne, Heinrich und Hans. 


größeren Landkomplex und so entstand das Dorf Annowka, mit 20 
Wirtschaften. Viele dieser Leute, die tapfer Zugriffen, zudem auf 
gutem Land saßen, kamen auch wirtschaftlich vorwärts. Sie hatten 
eine schöne Schule, wo auch sonntäglich Gottesdienste abgehalten 
wurden. Der leitende Prediger des Dorfes war Kornelius Bosch¬ 
mann. Janzen baute in dem Dorf auch eine Dampfmühle, die er an 
Peter Dueck daselbst verkaufte, als er in Annowka sein Gut 
liquidierte und nach seinem gekauften Landgut bei der Haltestelle 
Kitai, übersiedelte. 

Das Dorf Borongar lag gegenüber der Haltestelle Taschlickdair. 
Das Land war teilweise steinig, doch dessen ungeachtet litt dort 
niemand Not. Auch hier hatte man eine Schule, gute Lehrer und 
auch an den Sonntagen Versammlung. Die Prediger daselbst waren 
P. Wiens und Heinrich Delesky. 

Arartschick: lag über der Bahn, südlich von Borongar. Dort 
hatten die Eigentümer einen schönen Obstgarten am Flusse Salgier 
angelegt. Daneben wurde ein Mennonitendorf angesiedelt. Die 
Bürger wirtschafteten recht gut. Sie hatten ihre Schule und an den 
Sonntagen ihre Versammlungen. Ihr Ortsprediger war Peter 
Ediger. 

Adshambet: war von lutherischen Kolonisten angesiedelt 
worden. Dann kauften Mennoniten diesen Gründern des Dorfes die 
Wirtschaften ab und nach sechs Jahren, als das Land zum zweiten 
Termin gepachtet wurde, war Adshambet ein Mennonitendorf. Es 
hatte auch eine Schule. Der Prediger war Kornelius Warkentin, und 
als er gestorben war, wurde Heinrich Wedel Prediger. Dort habe 
auch ich 10 Jahre gewohnt, ehe wir nach Omsk über siedelten. 

Kitai: bei der Haltestelle gleichen Namens. Dort lag das Gut 
von Peter Janzen, dem Gründer des Dorfes Annowka. Er hatte 
daselbst ein größeres Landgut gekauft, ehe er Annowka verließ. 
Auf dem Lande hatte er eine schöne Wirtschaft aufgebaut. 

Kasantschi: lag angrenzend und westlich von Kitai. Nachdem 


Silberhochzeitsbild von Jakob und Anna 
Dueck, geb. Rahn, Minlertschik, Krim, 
1915. Eingesandt: Frau David Bosch¬ 
mann. 


33 


auf dem Lande längere Zeit ein Pächter, Jakob Konrad, gewohnt 
hatte, kaufte im Jahre 1908 Hermann Neufeld, Halbstadt, das Gut. 

Pascha: oder auch Groß-Tschakmak, hatte den deutschen 
Namen Hochfeld. Das Land kaufte ein Onkel Abram Braun von 
Kurman-Kemeltschi mit seinen Schwiegersöhnen Heinrich und 
Johann Dueck und seinen Kindern Abram, Peter, Johann, Jakob 
und Heinrich. Diese sieben Geschwister gründeten das schöne Dorf 
Hochfeld. Onkel Johann Braun baute daselbst eine schöne Dampf¬ 
mühle und widmete sich mehr dem Geschäft. Die anderen 
Hochfelder waren alle gute Bauern. Wenn ich mal zufällig 
dahinkam, dann sagte ich mir, von diesen Großbauern kannst du 
was lernen. Ich achtete sie als Musterwirte. Sie hatten eine gute 
Schule und sorgten auch für gute Lehrer. 

Kara: oder auch Klein-Tschakmak, lag angrenzend an Groß- 
Tschakmak. Als es gegründet wurde, war es Pachtland. Menno- 
niten hatten das Land gepachtet und besiedelt. Nach Verlauf des 
ersten Pachttermins kauften sie Klein-Tschakmak. Auch hier hatte 
man eine eigene Schule und ihre Prediger waren Jakob Harder und 
Johann Voth. 

So lagen die Dinge anno 1911, als ich mit meiner Familie die 
Krim verließ und nach Omsk übersiedelte. 


Herr Peter Rahn war einer der Pioniere in der Chacosiedlung in 
Femheim, Paraguay. Er war sehr aktiv im Aufbau des Kolonie¬ 
wesens, und war wohl der erste Herausgeber des “Mennonblattes” 
und damit auch der erste Verwalter der Fernheimer Druckerei. Er 
starb am 20. Januar 1962 in Fernheim, Paraguay. 


Bescharan (Fünf Brunnen) 

Von Jakob J. Janzen — Box 39, Amaud — Man. 

Im Jahre 1909 kam der “Mittlere Bescharan” in mennoniti- 
schen Besitz. Mein Vater, Jakob Janzen, und sein Schwager, 
Johann Toews, kauften das Gut Bescharan von Mayer, Scholl und 
Pritzkau, etwa 960 Desjatinen (es gab 3 Bescharane: den Oberen, 
Mittleren, und Unteren). Johann Toews erkrankte noch im Herbst 
1909 an Unterleibtyphus und starb. Seine Frau, die jüngste 
Schwestern meiner Mutter, blieb weiter da wohnen, mit ihrem 
Söhnlein. Im Jahre 1910 kam noch Peter Dick, auch meines Vaters 
Schwager hinzu, und drei Pächter, David Unruh, Gerhard Neufeld, 
und Johann Rosbach. Witwe Justina Toews heiratete später einen 
Jakob Thiessen. Frau Peter Dick starb plötzlich im Jahre 1912 und 
später heiratete mein Onkel Peter Dick wieder. Als 1914 der Krieg 
mit Deutschland ausbrach, kam bald das kaiserliche Manifest, daß 
alle deutschen Besitztümer liquidiert werden sollten und Bescharan 
war auch darunter. Peter Dick und Jakob Thiessen und die 
Pächterfamilien verließen Bescharan im Jahr 1915 und eine Familie 
Abram Neufeld kam dahin. 


34 


Beim Weintraubenessen in Bescharan: Peter Dick, Jakob Janzen, Jakob Goßen, 
Gerhard Neufeld, (Unruh?, Sosbach?). Eing. Johann Janzen. 

Zur Zeit des Bürgerkrieges hielten sich mehrere Familien und 
auch mehrere Männer aus den nördlichen Gegenden in Bescharan 
auf. Als später nach der Einnahme der Krim durch die Kom¬ 
munisten die Ruhe wieder hergestellt war, verließen die meisten 
Bescharan. Im Jahre 1922 erhielt ich (J. J. Janzen) von der GPU 
den Befehl, die Krim innerhalb 10 Tagen zu verlassen. Meine 
Dokumente mußte ich abgeben, erhielt dagegen ein Schreiben, das 
ich dem G.P.U.—Beamten auf meiner neuen Stelle abgeben mußte. 
Als mein Vater im Jahre 1924 auch ebensolchen Befehl erhielt, 
entschloß er sich zur Auswanderung. Mein Bruder, der inzwischen 
geheiratet hatte, zog es vor, dazublieben. Bald zog er und auch 
seine Schwiegereltern, Abr. Neufeld, von Bescharan nach Tchon- 
graw, wo er dann bis zu seiner Verschickung, im Jahre 1937 
wohnte. Später soll da ein Krankenhaus eingerichtet worden sein. 
Die Familie meines Bruders, seine Frau mit drei Mädchen, wurden 
beim Herannahen der Kriegsfront, 1941, wie auch die andern alle, 
evakuiert und irgendwo im asiatischen Raum abgesetzt. Meine 
Schwägerin ist da gestorben, auch ihre Eltern. Die älteste Tochter 
schrieb in einem Brief, daß sie in einem Kohlenschacht gearbeitet 
und damit sich und ihre Schwestern durchgebracht hat. Sie lebt 
gegenwärtig in Aktjubinsk. 

Da wir ziemlich weit von einer Kirche wohnten, so hatten wir 
immer die Andacht mit Nachbarn und Angestellten im Hause. Wir 
sangen Lieder und Vater las eine Predigt von Carl Gerock vor. 
Später, als wir eine Schule hatten, hielt der Lehrer die Andacht. 

Zur Geschichte von Bescharan möchte ich zum Schluß noch 
etwas hinzufügen. Es muß anfänglich wohl ein großes Tatarengut 
gewesen sein. Zur Zeit der Kaiserin Katharina II., soll es ein 
russischer Adeliger, mit Namen Milasenko geeignet haben. Dann 


kam es in deutsche Hände, wurde aufgeteilt in drei Güter: den 
oberen Teil, den ein Kolonist mit Namen Dinzer geeignet hat, 
später in russische Hände überging und zu unserer Zeit kaufte die 
Bauembank das Gut und siedelte etwa 100 Familien aus der 
westlichen Ukraine da an. Das untere Bescharan kaufte ein Bäseler, 
der das Gut aber bald wieder an einen Kaukasier verkaufte. Die 
Bennenungen von oberem, mittlerem und unterem, kam von der 
Lage der Güter; die waren alle in einem Tal gelegen, in dem ein 
Flüßchen aus dem Gebirge floß. Südlich, etwa 4 km, war das Gut 
von Abram Klassen, einem Teilhaber der Firma Gebr. Klassen, 
Melitopel. Etwa 10 km nach Norden und Nordwesten lagen die 
Dörfer Kiptschak und Tschongraw. Das Dorfe Spat war etwa 12 km 
südwest und Karassan 25 km nördlich, Simferopol 25 km südlich. 
Auch in westlicher Richtung waren mennonitische Nachbarn, 5 km 
ab, wohnten Johann Wiebes und Kornelius Willms. 


Ebenfeld 

Erinnerungen von John Wall und P. P. Regier (Coaldale, Alberta) 

Das Dorf Ebenfeld lag im nördlichen Teil der Krim. Es wurde 
in den siebziger Jahren von Johann und Bernhard Wall gegründet. 
Sie kauften sich 630 Desjatinen Land, pachteten noch etwas hinzu 
und gründeten so das Dorf Ebenfeld. Das Land war ziemlich 
salpetrig, aber wenn es genug regnete, gab es ganz gute Ernten. 
Ebenfeld lag ziemlich abgelegen von den anderen Dörfern, etwa 50 
Werst von dem geistlichen Zentrum Karassan. Anfänglich gehörte 
das Dorf zur Mennoniten-Gemeinde. Die Schreiber erinnern sich 
noch des Tauffestes, das im Jahre 1912 in der Querscheune von 
Johann Walls abgehalten wurde. Aeltester Hermann Rempel und 
andere Prediger waren dazu gerufen worden, und die Täuflinge 
waren aus den Dörfern Djurmen, Kutjuky und Ebenfeld. 

Die sonntäglichen Andachten waren sehr einfach. Man las aus 
dem Predigtbuch von Hoffacker, sang einige Lieder, vielleicht 
machte man einige Bemerkungen, dann ging man auf die Knie zum 
stillen Gebet, sang noch ein Lied und dann war die Versammlung 
geschlossen. Manchmal machte es einen Eindruck, oft war es auch 
sehr langweilig für uns Kinder. 

Sonst war das geistliche Leben aber einigermaßen gut. Die 
Eltern taten, was sie wußten, um ihre Kinder in der Furcht des 
Herrn zu erziehen. Im Jahre 1922, während einer Bibelbesprechung 
und bald nach der Hungersnot, brach eine große Eweckung aus. 
Gott sprach ernst zu den Menschen. Es fing in den oberen Dörfern 
an. Unser lieber Aeltester Rempel legte sein Amt als Aeltester 
nieder. Weil er nicht verstanden wurde, gründete er mit andern 
Brüdern die Freie Evangelische Gemeinschaft (später Allianz¬ 
gemeinde jetzt Evangelisch-Mennonitische Bruderschaft). Die 
Versammlungen hielten an. Die Erweckung breitete sich aus. Leute 


36 


kamen mit Bretter- und Leiterwagen zu den Versammlungen 
gefahren. Man legte allen Fleiß an den Tag, das reine Evangelium 
zu verkündigen, durch Predigt und Bibelbesprechungen. Die 
Frucht blieb nicht aus. Es bekehrten sich Scharen von Menschen 
und schlossen sich der Gemeinde an. Wo man nicht Pferde hatte 
oder nicht genug Futter, gingen die Menschen zu Fuß. Von 
Karassan aus wurden Hausbesuche gemacht. Die Gemeinde wuchs 
inwendig und auswendig. Auch unsere frommen Väter und Mütter 
machten einen Neuanfang. Es gab eine große Veränderung. Große 
Tauffeste fanden statt; man hatte die Untertauchungstaufe an¬ 
genommen. Das Dorf war nicht mehr zu erkennen. Wenn jemand 
mal nicht auf der Gebetsstunde war, wurde er sogleich gefragt und 
aufgemuntert. Die Gemeinden wuchsen und bauten sich. 

Doch es sollte nicht lange so bleiben. Der Sturm kam von 
außen. Bald mußten viele alles stehen und liegen lassen und die 
Heimat verlassen. Die Auflagen wurden immer größer. Viele 
Menschen waren ja schon nach Moskau gefahren, um auszu- 
wandem. Etwa 13 Familien (63 Personen) sind damals ausge¬ 
wandert, über Moskau, 20 Familien (92 Personen) mußten 
Zurückbleiben. Ja, das war das Schicksal so vieler. 


Kadagai — Krim 

Helene Wall, Winnipeg 

Im Jahre 1900 fing ich an, die Schule im Dorfe Kadagai zu 
besuchen. Damals bestand das Dorf aus 15 Wirtschaften, mit 
eigenem Land von 50 bis 100 Desjatinen. Die Wohnhäuser standen 
an einer Seite der Straße, an der andern Seite, ungefähr in der 
Mitte, stand die Schule, welche schon zwanzig Jahre früher gebaut 
wurde. Am Sonntag und an Festtagen diente die Schule gleichzeitig 
als Andachtslokal. Dieses war ganz natürlich, da alle Einwohner 
zur Mennoniten-Kirchen-Gemeinde gehörten. 

Das Dorf lag an der rechten Seite der Eisenbahn von Djankoj 
zu Kurman-Kemelchi, 12 km von der Bahnstation Kurman- 
Kemelchi entfernt. Unser erster Prediger war Peter Engbrecht, 
welcher 1908 starb und dann wurden die Andachten von zugereisten 
Predigern abgehalten. Im Jahre 1917 zog Lehrer Heinrich Franz in 
unser Dorf, der die Andachten zeitweilig ab hielt; bald darauf wurde 
Jakob Fast als Prediger gewählt. 

Unsere Kirche befand sich im Dorfe Karassan, etwa 30 km 
von Kadagai entfernt. Daselbst war auch die Zentralschule, wo 
einige von unserer Jugend ihre Fortbildung bekamen. Diese Schule 
hatte einen guten Ruf, weshalb auch junge, deutsche Menschen aus 
anderen Gebieten hier ihr Studium aufnahmen. 

Alle Einwohner waren Bauern, hauptsächlich wurde Winter- 
weizen gesät, wie auch einige Hilfskulturen. Die meisten hatten 
auch noch Weingärten. Heute, wie die Besucher bestätigen, ist das 


Bauernhof — Gerhard Wall — Kadagai. 


Dorf von üppigen Weingarten umgeben. Das Land wurde damals 
mit Pferden bearbeitet, aber kurz vor dem ersten Weltkrieg gab es 
schon einige Motoren zum Dreschen. In dieser Zeit, in 1909, wurde 
auch eine Dampfmühle von meinem Vater, Gerhard J. Wall, 
gebaut. Im Dorfe herrschte volle Ordnung, die Bauern waren stets 
bereit, einander auszuhelfen. Das nächste Krankenhaus war in 
Neuman, 12 km entfernt, zudem war es deutsch, weil viele deutsche 
Dörfer in der Umgebund waren. In 1929, nach langem warten in 
Moskau, gelang es uns auszuwandem. In 1930 kamen wir in 
Kanada an, in die Gegend von Gretna — Altona, Manitoba. 

Helene Wall 

Winnipeg 


Spat 

(Gründungsjahr 1881-82) 

Mein Vater war Schulze im Dorfe Mag . . . welches kein 
leichtes Amt war. Es fanden sich immer wieder Nörgler. Da er aber 
immer wieder als Schulze eingesetzt wurde, sah er den einzigen 
Ausweg von dem Amt loszukommen, wenn er wegziehen würde. 
Johann Kroeker von Gnadental erzählte ihm, daß sich in den Dörfern 
eine Gruppe gebildet hatte, die ein Landstück von 5000 Desj. in der 
Krim zum Preis von 30 Rubel pro Desj. von der Gutsbesitzerin 
Frau Somuova gekauft hatten. Es wurden zunächst zwei Dörfer 
gegründet: Spat und Minlerchik. Die ersten Ansiedler im Dorfe 
Spat waren vom Süden an der Ostseite angefangen: 

1. Korn. Wiens, Tiege 2. Korn. Wall, Rosenort 


38 


3. David Comies, Ohrloff 

4. Korn. Rempel, Blumstein 
Schule (Ostseite vom Dorf, 
über die Bahn) 

5. Kornelius Martens, 

Werner sdorf 

6. Peter Heide, Lichtenau 

7. Martin Boese, Blumenort 

8. Jakob Dick, sen., Schoenau 

9. David Neufeld, 
Wemersdorf 

10. H. Peters, Wemersdorf 

11. Johann Loewen, 
Alexanderwohl 

12. Jakob Dick jun., Schoenau 

13. Peter Fast, Ohrloff? 

14. Franz Peters, Altenau 

15. Jakob Eckert, Schoenau 

16. Pred. Joh. Regehr, 
Kutschuk, Krim 

17. Heinrich Fast, Ladekopp 


18. Gerh. Siemens, Konskaja 

19. Joh. Reimer, Tiege? 

20. David Hildebrandt? 

21. Peter Bergen, Kleefeld 

22. Joh. Langemann, 
Margenau 

23. Hermann Konrad, 

Steinfeld 

24. Jakob Hiebert, Margenau 

25. Martin Langemann, 
Margenau 

26. Jakob Letkemann, Kleefeld 

27. Joh. Kroeker, Gnadental 

28. Peter Reimer, 
Rudnerweide? 

29. Kom. Kroeker, Kleefeld? 

30. David Dick, Schoenau 

31. August Strausz sen.? 

32. Abr. Siemens, Neukirch? 

33. Dietrich Kroeker sen.? 


Von diesen ersten Ansiedlern gingen einige bald nach verschie¬ 
denen anderen Gegenden ab: David Comies (3) nach Buragan; 
Franz Peters (14) nach Memrik; Prediger Johann Regehr (16) ging 
in die Pachtdörfer der Krim. An ihre Stelle kam Peter Wiens aus 
Nickolaidorf. Johann Reimer (19) zog nach Ufa und verkaufte an 
Jakob Letkemann jun. 

Die ersten Ansiedler des Dorfes Minlertchik waren: 


1. Joh. Dick, Schoenau 

2. Peter Dick, Schoenau 

3. Joh. Dick (auch Meister) 

4. Joh. Dick 

5. Jakob Komelsen, 

Lichtenau 

6. Abr. Huebert, 

Alexanderwohl 

7. Dietrich Esau, Blumenort? 

8. Jak. Dick, Schoenau 

Am Anfang hatten die Ansiedler eine schwere Zeit. Beim Kauf 
des Landes, und bei der Bildung der Ansiedlungsgruppe, wurde 
darauf gesehen, daß jeder soviel Geld hatte, um die ersten 
Zahlungen zu machen, und doch hatte man nicht gründlich genug 
untersucht, ob die Angaben auch mit dem wirklichen Inhalt des 
Geldbeutels stimmten. Der Preis des Landes war 36 Rbl. die Desj. 
Die Anzahlung soll wohl nicht sehr groß gewesen sein, doch sollte 
im Herbst eine größere Zahlung gemacht werden, um den Kaufbrief 
zu erhalten und hier fing es an zu hapem. Mehrere konnten das 
Geld nicht aufbringen, und da die ganze Gruppe sich “einer für alle, 
und alle für einen” verbürgt hatten, so sah es eine Zeitlang ziemlich 


39 


schwierig aus. Vater wurde mal wieder als Schulze gewählt. Unter 
Andern wurde auch er gewählt, um Mittel aufzubringen, den 
Zahlungen nachzukommen. 

Vater mußte bei der Gnadenfelder Wollost vorsprechen, doch 
ohne Erfolg, und K. Wall bettelte in Halbstadt, wo er nach vielem 
Bitten (man erzählte von auf Knien liegen und betteln) Geld 
geliehen bekam, nicht für sich, sondern für solche, die nicht bei der 
Wahrheit geblieben waren, in Bezug ihres Vermögens. Vater 
wandte sich nach dem Mißerfolg in Gnadenfeld an seine persön¬ 
lichen Freunde Zehnen in Weinau, und an Dirk Wiebe (den II.) 
Lichtfelde, wo er auch Erfolg hatte. Doch muß es wohl ziemlich 
stürmische “Schulzenbotte” gegeben haben. Vater war noch länger 
in der Molotschna geblieben, und Korn. Wall, als sein Amtsver- 
treter, hielt dann Schulzenbotte, wo dann die säumigen und 
unfähigen Zahler ihre “Epistel” zu hören bekamen, und er sein 
Herz nach den erlittenen Demütigungen in Halbstadt erleichtern 
konnte. 

Nun war das Land aber schon von den vorigen Besitzern in der 
Bank versetzt worden und der Termin der Hypotheke war beinahe 
(auf ein Jahr) abgelaufen und mußte nun wieder Rat geschaffen 
werden. Doch scheint diese Sache wohl schon leichter gewesen zu 
sein. K. Wall und Vater mußten ja wieder in dieser Sache arbeiten. 
Sie hatten jetzt den Kaufbrief auf das Land, und so versetzten sie 
das Land in einer Bank (Bessaroosko-Cherson, Zemelibank) 
Bessarabische-Chersonsche Landbank, und bekamen das nötige 
Kapital um die alte Hypotheke zu tilgen. Doch bekamen sie nicht 
Bargeld, soviel ich aus späteren Gesprächen verstehen konnte, 
sondern die Obligationen der Landbank, welche sie auch die Börse 
(vielleicht) oder auch in der Bank, wo die alte Hypothek war, 
absetzten und zwar nach dem Kurs des Tages. Diese Landschuld 
lief 30 Jahre mit Amortisation in guten Jahren. Der Landpreis mit 
Verschreibungsunkosten kamen wohl auf 37 Rbl. (vielleicht auch 42 
Rbl., die Aussagen darüber stimmen nicht ganz) pro Desj., und ich 
kann mich noch gut erinnern, daß Zettel vom Dorfsamt rundgingen 
mit dem Inhalt: Bankprozente zahlen! Diese Schuld wurde aber vor 
der Zeit getilgt (wohl im Jahre 1912-13) und zwar wieder mit 
Obligationen, die Sache war dieses Mal umgedreht. Der Tageskurs 
der Abi. war niedrig, wohl 87 Vi Rbl, so daß die Dorfsgemeinde 
etwa 12% verdiente. 

Fast alle begannen nun mit dem Bau ihrer Gebäude, obzwar 
man zum Anfang noch in die Häuser, welche sich auf dem Lande 
befanden, einzog. So wohnten meine Eltern und Jakob Hueberts in 
einem Häuschen, wo alles ziemlich eng war. Die älteren Jungen, wie 
Jakob Huebert jun. und mein Onkel Kornelius Wiebe (welcher noch 
ledig war und mit meinen Eltern mitzog, und auch Land gekauft 
hat) schliefen im Schafstall, welcher ziemlich lang war. Gekocht 
wurde draußen. Gesät wurde im ersten Jahr nicht viel, da das Land 
erst aufgebrochen werden mußte. 

Beim Bauen der Häuser gab es wohl auch Reibungen, aber es 
ging. Einige bauten nicht sehr groß, ihren Mitteln gemäß, während 


40 


andere gleich gut bauten. Z.B., Gerhard Siemens, welcher nach den 
damaligen Begriffen ganz modern baute, sogar mit Blechdach, 
welches mir als Junge immer auffallend war. Auch David Comies 
hatte eine Blechdach. Siemens kaufte sich die Schafställe zum 
Abbruch und baute sich eine große Querscheune. Auch Korn. Wall 
und Onkel J. Huebert bauten gut, sowie Vater. Unsere Hofstelle 
lag beinahe in der Mitte des Dorfes, und da das Land wellig war, 
auch auf der höchsten Stelle, so daß man das ganze Dorf entlang 
sehen konnte. Korn. Walls Stelle lag auf dem Süd-Ende, und in 
derselben Höhe wie unsere. Vater, Onkel H., Korn. Wall und G, 
Siemens, welche im eigentlichen neuen Dorf ansiedelten, bauten 
ihre Häuser der Straße entlang, während die andern mit dem Ende 
zur Straße bauten (Molotschna Stil). Unser Haus, wie Onkel H. und 
K. Walls, hatten gebrochene Giebel; dieses gab den Häusern ein 
besonderes Aussehen, man konnte beinahe sagen, ein vornehmes. 
Unser Hof war wohl einer von den am praktischsten eingerichteten 
im Dorf. Das Haus, der Schweinestall und die Querscheune waren 
von Muschelsteinen und der Stall von Lehmziegeln gebaut. Der Hof 
hatte zwei Auffahrten. 

Im Herbst 1922, während unseres Aufenthalts in Deutschland, 
machten Trude und ich noch eine Reise bis zur holländischen 
Grenze. Da sahen wir Häuser mit gebrochenen Giebeln, und dann 
wußte ich, wo dieser Baustil herkam. Ich wurde auch inne, daß ein 
gebrochener Giebel in einem Heimweh erwecken kann, daß es 
beinahe wehe tut. 

Gleich im ersten Herbst wurde mit der Schule angefangen, und 
da noch kein Schulgebäude errichtet war, wurde dieselbe in unserm 
Haus in der Sommerstube abgehalten. Lehrer waren zuerst ein 
gewisser Fast, dann Abr. Wall, nach ihm Rempel, weiter H. 
Schellenberg, bei welchem ich meinen Anfang machte. Anno 1883 ist 
dann die erste Schule gebaut worden. Sie war in der Mitte des 
Dorfes gelegen (an der Mittelstraße, welche zum Bahnhof führte) 
und von gebrannten Ziegeln gebaut, den Verhältnissen nach nicht 
groß und auch nicht zu hoch. Für den Lehrer war eine Wohnstube 
mit Küche und Hauskammer, sowie Vorhaus abgeteilt, alles sehr 
eng; zudem ein Stall, alles unter einem Dach. Bei der Lehrerwahl 
hat man wohl immer darauf sehen müssen, daß der Lehrere nicht 
eine zu große Familie habe, denn wo sollte der Mann mit seiner 
Familie hin, wenn er viele Kinder hatte? Doch gereicht es unserer 
Dorfsgemeinde zur Ehre, daß sie trotz all den Schwierigkeiten in 
wirtschaftlicher Hinsicht, doch das Schulwesen nicht vemachläßigt 
sondern ihr Möglichstes zur Förderung desselben getan hat. 

Als die Schule gebaut wurde, war sie groß genug. Aber die 
meisten Ansiedler waren in ihren besten Jahren, so daß die 
Schülerzahl immer größer wurde. Im Jahre 1894 mußte man, ob 
man wollte oder nicht, an eine neue, größere Schule denken, und so 
entstand die zweite Schule. Dieselbe war größer und viel heller als 
die erste, der Straße entlang gebaut und zudem so, daß zwischen 
der alten und der neuen Schule noch eine geräumige Küche mit 
Speisekammer eingebaut werden konnte. Das Schulgebäude selbst 


41 


bestand aus einem geräumigen Schulsaal, beinahe doppelt so groß, 
wie das alte Schulhaus, und der Lehrerwohnung, welche aus einem 
geräumigen Vorhaus, das für die Lehrersfamilie auch als Wohnung 
diente, einem Schlafzimmer, der großen Stube (Gastzimmer), so 
wie einem kleinen Zimmer (Studierzimmer) und einem kleinen 
Vorzimmer, für den Eingang von der Straße. 

Der erste Lehrer in der neuen Schule war Abr. Isaak von 
Lichtfelde, welcher nur ein Jahr blieb. Dann kam H. Thiessen von 
Alexanderkrone. Er war 5 Schuljahre in unserm Dorf angestellt. 
Nach ihm kam Peter Klassen, bei welchem ich das letzte (8) 
Schuljahr zubrachte, aber schon nicht viel hinzulemte, aber doch 
das Austrittsextunen aus der Dorfschule machte. 

Doch die Kinderzahl im Dorfe wuchs, so daß man mit der Zeit 
(wohl 1909-10) zwei Klassenzimmer einrichtete und den zweiten 
Lehrer anstellte. Das Schulzimmer wurde durch eine hölzerne Wand 
in zwei Zimmer geteilt. Doch wurde es mit der Zeit wieder zu eng 
und im Jahre 1914 wurde das dritte Schulgebäude gebaut. Es war 
viel geräumiger, hatte zwei große Klassenzimmer, einen großen 
Saal, und wieder eine Lehrerwohnung, so wie ein Zimmer für den 
zweiten Lehrer. Derselbe mußte aber ledig sein, weil für eine zweite 
Lehrerfamilie nicht genügend Wohnraum war. Diese Schule war 
auch modern gebaut, mit großen Fenstern, und hatte einen großen 
Saal, wo die Kinder in den Pausen spielen konnten, wenn draußen 
ungünstiges Wetter war. Eine Wasserheizung war eingerichtet. Die 
alte Schule wurde von der Mennonitengemeinde gekauft und als 
Kirche eingerichtet. 

Mit dem Bau dieser Schule hatte die Geschichte des Schul¬ 
wesens unseres Dorfes wohl ihren Höhepunkt erreicht. Nun fing der 
Weltkrieg an, und trotz aller Kriegsprosperität, auch der Nieder¬ 
gang, denn bald trat die Angst vor den Landliquiedierungsgesetzen 
und dann die Revolution ein. 

Wenn ich nun über das Schulwesen unseres Dorfes in kurzen 
Strichen berichtet habe, kann ich nicht umhin, noch zwei Schulen 
zu erwähnen, welche in unserm Dorf errichtet wurden, und zwar 
erstens die Privat-oder Armenschule. Schon als ich die letzten 
Jahre die Dorfschule besuchte, war dieselbe überfüllt, und es waren 
so bei 60 Schüler und nur ein Lehrer. Solange als in unserm Dorf 
hauptsächlich Landwirtschaft getrieben wurde, kamen die Schüler 
mehr aus den Bauemfamilien. Doch kamen mit der Zeit die 
Industrien auf, wie Fabriken, Mühlen, und da kamen die Kinder der 
Angestellten aus solchen Betrieben hinzu, und viele Eltern konnten 
nicht das Schulgeld aufbringen. Da waren auch andere arme Leute, 
und so kam der Gedanke, eine Privat- oder Armenschule, wie sie 
genannt wurde, zu gründen. Dieser Gedanke wurde von der 
MB-Gemeinde des Dorfes ausgeführt. Es wurde ein kleines Haus 
gebaut, welches außer dem Schulzimmer, ein Zimmer für den 
Lehrer, Vorhaus und zwei Wohnzimmer für den Wärter hatte. Es 
war nur einfach, aber es entsprach dem Bedürfnis der Zeit. 
Gegründet wurde die Schule anno 1905, und der erste Lehrer war 
Jakob Jak. Fast aus unserm Dorf. Er hatte zwar nur die Ohrloffer 


42 


Zentralschule beendigt, hatte aber schon etliche Jahre Praxis in 
einer andern kleinen Schule gehabt. 

Es gab nämlich in Rußland zwei Arten von Elementarschulen. 
Die eine Art war die sogenannte “Schkola Grammote” (auf deutsch 
würde man sagen: Anfangsschule), in dieser Schule durften 
Absolventen einer Zentralschule ohne pädagogische Vorbildung als 
Lehrer angestellt werden; während in der zweiten Art Schule nur 
Lehrer angestellt werden durften, die einen pädagogischen Lehrer¬ 
kursus beendigt und das staatliche Lehrerexamen bestanden 
hatten. Zu der ersten Klasse der Schulen gehörte unsere Armen¬ 
schule. So viel ich weiß bestanden in den mennonitischen Ge¬ 
meinden Rußlands nur zwei solche Schulen für ärmere Kinder, die 
eine war von Franz Klassen, Berjosenka, Gouv. Ufa, eingerichtet, 
und die andere war unsere Armenschule. Unsere Schule hat längere 
Zeit ihren Zweck erfüllt und wurde erst geschlossen, als die 
Dorfschule zweiklassig eingerichtet war. Lehrer an dieser Schule 
waren der Reihenfolge nach: Jakob Fast; Joh. Hein. Dick, 
Taschtschenak; Dietrich Abr. Langemann, Spat, und Johann Joh. 
Dick, Taschtschenak. Als die Schule geschlossen war, wohnte der 
Kirchenwärter P. P. Reimer da, doch wurde später einem alten 
Ehepaar, Joh. Kroeker, das Schulzimmer als Wohnung gegeben. 
Diese Leute waren laut ihrem Paß als Einwohner unseres Dorfes 
eingeschrieben, waren aber mittellos. Laut ungeschriebenem men- 
nonitischem Gesetz, sorgte aber jede mennonitische Dorfsgemeinde 
für ihre Armen, und so wurde dieses Ehepaar unserm Dorf 
zugeschickt. Anfänglich übernahm die Brüdergemeinde die Pflege 
dieser Leute, weil dieselben Glieder dieser Gemeinde waren, doch 
wurde später die Sache vom ganzen Dorf übernommen und so gut 
man konnte, ausgeführt. Jeden Tag mußte ein Nachbar diesen 
alten leuten Mittag bringen und zwar so reichlich, daß noch etwas 
zum Abendbrot übrig blieb und auch genügend Brot für einen Tag. 
Kaffee haben Kroeker s sich doch wohl selbst gemacht. Das 
Essenbringen ging der Reihe nach, und es war auch ein Büchlein, 
worin jeder Nachbar hineinschrieb, wann-er Essen gebracht hatte. 
Das Büchlein wurde dann zum nächsten Nachbar gebracht, und so 
weiter. Diese alten Leute sind auch in dem Häuschen gestorben. 
Betreut wurden sie wohl bis zu ihrem Ende von Lehrer (im 
Ruhestand) Peter Klassen; er war von der Dorfsgemeinde darum 
gebeten worden und hat dieses Amt treu ausgeführt. Ich führte 
dieses hier an, (obzwar es nicht zur Schulsache gehört), um zu 
zeigen, daß die Wohltätigkeit in unserem Dorf auch ihren Platz 
fand. 

Die zweite Schule, welche ich erwähnen muß, ist die Zentral¬ 
schule. Diese Schule hat schon eine andere Geschichte. Bis zu der 
Gründung derselben hatten die Mennoniten in der Krim keine 
Zentralschule, so daß sie ihre Söhne nach Ohrloff und Halbstadt 
schickten. Es war in der Krim zwar eine Zentralschule, sie gehörte 
aber den Lutheranern und befand sich in Neusatz. So kam dann 
allmählich der Gedanke auf, ob es nicht an der Zeit sei, auch eine 
mennonitische Zentralschule in der Krim zu gründen, und vom 


43 


Denken kam es zum Beraten und schließlich wurde eine Versamm¬ 
lung anberaumt, zu welcher alle Mennoniten der Krim, die sich 
dafür interessierten, eingeladen wurden. Diese Versammlung fand 
in der Schule unseres Dorfes statt und war auch gut besucht. Jeder 
stimmte dem bei, daß es an der Zeit sei, eine Zentralschule zu 
gründen, doch als es zu der Ortsfrage kam, schieden sich die 
Geister. Es kamen nämlich zwei Dörfer in Frage, wo die Schule 
gebaut werden könnte, und zwar Spat und Karassan. Es wurden 
nun an die Wandtafel die passenden und die unpassenden Seiten 
jedes Dorfes angeführt. Nun führte man Karassan als Vorzug gegen 
Spat an, da in Karassan ein Glaube und eine Taufe sei, während in 
Spat zwei Gemeinderichtungen vertreten waren. Und dann war als 
Nachteil für Spat angeführt, daß es zu nahe an der Stadt war (18 
Werst), während Karassans Nachteil war, daß es zu weit von der 
Bahn war (20 Werst). Als es zur Abstimmung kam, bekam 
Karassan die Mehrheit und Spat und Umgebung zog sich zurück. 
Ich glaube, (soviel wie ich die Sache damals verstand, ich war noch 
jung), wenn die Frage der Taufe nicht aufgeworfen worden wäre, 
die Spater sich auch dem Mehrheitsbeschluß gefügt hätten. Solches 
wollte man sich nicht gefallen lassen, und man ließ Karassen allein 
bauen. Die Initiative war doch von Spat ausgegangen! 

Aber wie jetzt weiter? Da rief mein Bruder Jakob auf Anraten 
seines Schwiegervaters Korn. Wall und meines Vaters und anderer 
wieder eine Versammlung zusammen, um über den Bau einer 
Zentralschule in Spat zu beraten. Nachdem man ausgefunden hatte, 
wieviel an freiwilligen Beiträgen Zusammenkommen würde, wurde 
ein Verein zur Gründung und zum Unterhalt dieser Zentralschule in 
Spat geformt, welcher auch bestätigt wurde. Spat und Minlertschick 
gingen zusammen und auch viele aus andern Dörfern schlossen sich 
dem Verein an. Auf solche Art entstanden in der Krim zwei 
mennonitische Zentralschulen und jede Schule hatte bald ihre volle 
Schülerzahl. Es war dies eine bewegte Zeit und es ging gut damals, 
denn es war etwas , wofür man sich einsetzen konnte und woran 
man auch interessiert war. Die Leute übernahmen es, die Steine von 
der Steingruft, etwa 15 Werst entfernt, zu holen, und auch nach 
Sand wurde einmal zum Meer, etwa 40 Werst gefahren. Mein Onkel 
Martin und etliche andere gaben ihre leeren Baustellen für die 
Zentralschule, und im Frühling wurde gebaut. Die Schule war 
drei-klassig und hatte außer dem Saal und einem Lehrerzimmer 
noch vier große Klassenzimmer. Das eine Klassenzimmer bewohnte 
im ersten Schuljahr Lehrer Daniel Enns, welcher ledig war. 

Zudem wurden gleich zwei Lehrerwohnungen für die Lehrer 
gebaut und wohl ein Jahr später auch das dritte Wohngebäude. 
Alle drei Wohngebäude waren nach einem Plan gebaut und hatten 
außer der Küche und Kammer noch sechs Zimmer. Auch ein Stall 
war da, welcher mit dem Wohnhaus unter einem Dach stand. 

Im Herbst 1906 wurde die Schule eingeweiht und zwar unter 
großer Beteiligung. Es waren auch mehrere lutherische Pastoren als 
Redner da, und was mir besonders im Gedächtnis ist, abends hielt 
Peter Mart. Friesen, unser mennonitischer Geschichtsschreiber, 


44 


eine russische Ansprache für die russischen Dienenden im Dorf, 
welche von ihren Wirten dazu eingeladen waren und der Saal der 
Schule war voll. Die Schule wurde im 25. Jahre des Bestehens 
unseres Dorfes erbaut und hat auch ihren Zweck erfüllt, so lange sie 
unter mennonitischer Leitung stand. 

Die ersten Lehrer waren: Lehrer Kornelius Janzen, Sagradowka, 
Lehrer Franz Ediger, Alexanderkrone, und Lehrer Daniel Enns, aus 
der Molotschna. Lehrer Ediger und Enns mußten noch ihr 
Hauslehrerexamen machen, wobei Lehrer Enns zum ersten Male 
nicht bestand, aber doch die Erlaubnis bekam, ein Jahr zu 
unterrichten. Später machte er das Examen. 

Auffallend war noch bei der Einweihung, daß weder der 
Direktor über die Volksschulen des Taur. Gouv., noch der 
Inspektor des Eupatorischen Kreises zugegen waren, trotzdem eine 
persönliche Einladung durch das Schulkomitee an sie ergangen war. 

Anfänglich war ja die Schülrzahl nicht groß. Die Oberklasse 
hatte wohl nur drei Schüler im ersten Jahr. Aber mit den Jahren 
wuchs auch die Schülerzahl, und als man erst beschloß, auch 
Mädchen zum Schulbesuch zuzulassen, konnte man nicht über 
Schülermangel klagen. Die Lehrer wechselten mit den Jahren: 
Kornelius Janzen gründete eine Spagat- und Strickfabrik, Ediger 
und Enns gingen nach Alexanderkrone in die Handelsschule, dann 
war Lehrer Nickel, welchen die Ohrloffer uns Wegnahmen, und als 
ich auswanderte, waren Lehrer Lehn von der Alten Kolonie, Lehrer 
Heinrich Ediger von Berdjansk, und Lehrer Peter Braun, 
Taschtschenak angestellt. Zudem war zur Zeit unserer Aus¬ 
wanderung die Dorfschule und die Zentralschule in dem Zentral¬ 
schulgebäude vereinigt. Unsere schöne Dorfschule war zum “Pros- 
wetiteljnej Klub” (Aufklärungsklub) erhoben. Doch wie sah das 
Gebäude aus! Beinahe keine Glassscheibe war in den Fenster¬ 
rahmen, so daß man die Fenster mit Brettern zunageln mußte. Das 
rote Militär hatte nämlich die Schule als Quartier eingenommen, 
und da die Soldaten so jämmerlich gefüttert, wurden, mußten sie 
Nebenverdienste suchen und fanden denselben in den Fenster¬ 
scheiben, welche sie herausnahmen und verkauften. 

Der Niedergang der Zentralschule fing mit Kriegsbeginn an, 
weil die Lehrer in den Militärdienst eingezogen wurden und an ihrer 
Stelle ein Lehrere Udris (Lette) als Leitender und etliche Lehrerin¬ 
nen angestellt wurden. Udris war ein großartiger Gesanglehrer. 

1917 kamen dann wieder die alten Lehrer aus dem Militär¬ 
dienst und arbeiteten noch etliche Jahre ungestört, bis die Roten 
anno 1919 im Herbst einzogen, und dann hörte ich auf, mich für die 
Schule zu interessieren und weiß nichts mehr, was von derselben zu 
schreiben. 

Letzteres gilt auch für die Dorfschule. Nur soviel möchte ich 
noch bemerken, daß beide Schulen—Karassan wie auch Spat, von 
beiden Richtungen, der Mennoniten Gemeinde und auch der 
MB-Gemeinde, getragen und unterstützt wurden, so daß der 
negative Geist, der sich in dieser Hinsicht auf der ersten Beratung 
bei der Gründung einer Zentralschule auf der ersten Beratung bei 


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Wohnhaus der Familie Peter Klassen, Spat, 1907 

der Gründung einer Zentralschule breit machte, ganz verschwand, 
und der alte Grundsatz der Mennoniten wieder zu seinem Rechte 
kam: Allgemeinnutz war dann Eigennutz. 

Nun zurück zur Dorfgeschichte, welche sich mit der Zeit nach 
den Anfangsschwierigkeiten in ruhigen Bahnen lenkte. Anfänglich 
sah es noch nicht sehr übel aus. Die Straße zogen sich an beiden 
Seiten anstatt Zäune, Gräben entlang und vom Fußsteige ist wohl 
auch in den ersten Jahren wenig zu sehen gewesen. Wenn es mal so 
recht “kotig” war, fuhr man Stroh auf den Steg, und man konnte 
ganz gut gehen. Doch mit der Zeit verschwanden die Gräben; es 
wurden Bretterzäune errichtet, auch Gärten wurden gepflanzt, und 
beinahe jede Hofstelle hatte ihre Maulbeerhecke, nur wir hatten zu 
meinem Leidwesen keine. Von den Bäumen gediehen am besten die 
Akazien und Krischbäume. Auch etliche Weingärten wurden 
angepflanzt, doch behielt man dieselben nicht lange, denn es war zu 
viel Arbeit und hinderte in der Landwirtschaft. Und die Landwirt¬ 
schaft war es ja, worum und wofür wir lebten. 

Anfänglich wurde nicht alles Land bearbeitet, sondern auch 
viel zur Weide gelassen. So hatte unser Dorf außer der Weidesteppe 
nahe beim Dorf noch eine andere, etwa 10 Werst vom Dorf ab. Es 
war da ein Hirtenhaus, ein Brunnen und “Gehege” für das Vieh. 
Der Brunnen war 50 Faden (350 Fuß) tief. Zum Sommer wurde 
alles Jungvieh dorthin getrieben und blieb dort bis zum Herbst. 
Auch die Arbeitsochsen wurden dorthin getrieben, wenn sie nicht 
gebraucht wurden. Im Dorf blieben zum Sommer nur die Arbeits¬ 
pferde, die Kühe und Kälber. 

Im Frühling wurde alles Jungvieh mit einem Brennzeichen 
gekennzeichnet, und jeder Wirt hatte sein eigenes Brennzeichen. 
Wenn das Brenneisen im Frühling nicht gut aufgedrückt war, so 

47 


daß das Zeichen im Herbst nicht gut zu sehen war, gab es 
manchmal Streit unter den Eigentümern. 

Später wurde die hinterste Weidesteppe auf “Zajtschi” (richtig 
Sosuz) aufgehoben und die ganze Geschichte abgebrochen. Doch 
war man zu der Zeit des Abbruchs schon mit all den Hocks und 
Hirtenhaus umgezogen und hatte einen neuen Brunnen gestoßen, 
welcher etwas über 70 Faden tief war. Das Wasser in den Röhren 
stieg wohl nur auf 34 Faden von der Oberfläche. Dieser Brunnen 
hat der Dorfsgemeinde viel Leid gebracht. Wenn dem Hirten mal 
das Pumpen (mit Pferden selbstverständlich) über war, ließ er 
irgend etwas, (vielleicht eine Schraubenmutter) in die Rohre 
hineinfallen (so sagte man wenigstens) und die Pumpenstange 
brach. Manchmal riß die Stange auch ohne Mithilfe. Aber jedes 
Mal kam vom Dorfschulzenamt die Ansage: “Einen Mann nach 
Saitschi schicken, de Pomp trachtmoki”. Diese Ansage kam im 
Sommer oft. 

Diese Aufzeichnungen sind von Johann Langemann, jetzt in 
Donwood Manor, vor längerer Zeit gemacht worden. Recht 
interessant und wichtig, es erhalten zu haben. 

Ein Sohn, Dietrich Langemann, hat mir dieses Schreiben auf 
Wunsch und Anfrage durch den Boten 1976 zugestellt. 

Winnipeg, 15. M. 1976 
Eingesandt von John Klassen 


Windmühle, Spat, Krim. 


V /T.x. 


48 


49 


Einweihung der Zentralschule in Spat, 1906. Eingesandt Fr. David Thiessen. 


Sängerchor in Spat, 1925, Dirigent Jakob Langemann. Eingesandt Fr. D. Thiessen. 


Schule in Spat, Lehrer Peter Klassen. Eing. Johann Klassen. 


52 


Doppel-Hochzeit in Spat, 1918: Kornelius Kroeker und Elisabeth Janzen, Hans Kroeker und Tina Janzen. 


Hans Klassen, 1925, von der Krim 
nach Kanada 


Mühlenbesitzer Peter Unrau, Frau und Sohn David, 1920, Spat 


Das Dorf Spat, Krim 


54 


Das Ende des Krieges. 


55 


56 


Eine Aufnahme in der Krim, bei der Einweihung der neuen Zentralschule in Spat, im Jahre 1908. Auf dem Bilde sind 4 meiner Onkel. Der 3. in der 3. 
Reihe von oben ist; Onkel Kornelius (Marga Rempels Vater) bei ihm steht Onkel Jakob. 


More 

Bericht von Abram Dueck, z.Zt. wohnhaft in Curitiba, Pr. Vila 
Guaira, Rua Amazonas, 1055. Geboren den 14. April 1901 im Dorf 
More, daselbst gewohnt bis September 1925. Den 22. September 
geheiratet mit Liese, der Tochter des Jakob Wiens, Tschongraw, 
und dahin übergesiedelt. 

Meine Eltern Johann und Katharina (geb. Driediger) Dueck 
haben im Jahre 1894, Dienstag, den 1. November, im Dorf 
Jalantusch geheiratet und wie es damals Sitte war, ein Jahr in 
Lustigstal, bei den Eltern des Vaters gewohnt. Dann zogen sie nach 
More, in ein Dorf, das damals von verschiedenen Nationen bewohnt 
wurde: Russen, Juden, Tataren, auch einige Mennoniten. Das Land 
gehörte einem mennonitischen Gutsbesitzer Peter Schroeder. 

Vater und sein Schwager, Johann Klassen, pachteten das Land 
von Schroeder, suchten noch mehr mennonitische Pächter und 
gründeten ein neues Dorf, More. Damit war den anderen Nationen 
die Möglichkeit genommen, weiter auf dem Lande zu wirtschaften. 
Das neue More hatte elf Bauernhöfe mit 30 Faden (60 Meter) 
Breite. Da der Pachtvertrag immer nur auf 3 Jahre abgeschlossen 
wurde, wurden die Häuser nur einfach gebaut, meistens aus 
Lehmziegeln. 

Ich erinnere mich aus Vaters Erzählungen, daß sie doch in 
Gefahr gewesen waren, blutige Köpfe zu kriegen von den andern 
Nationen, als sie daran gingen, das Land jedem Pächter zuzu¬ 
messen. Doch sein Schwager Johann Klassen (nachher bei vielen 
bekannt als Ausrufer Klassen), hatte es verstanden die aufgeregten 
Gemüter zu beruhigen; hatte ihnen auch den Brunnen abgekauft, 
auf den die neuen Pächter sonst keinen Anspruch hatten, und der 
Friede war wieder hergestellt. Aber ohne Wodka ging es bei diesem 
Friedensschluß nicht ab. 

Die Hofstellen waren alle zur gleichen Größe zugemessen, doch 
die Anteilnahme am Pachtland war verschieden. Es waren solche 
die 100 andere die 75 und andere die nur 50 Desjatinen in Pacht 
nahmen. Dementsprechend war dann auch der Anteil am Weide¬ 
land. 

Das Dorf wurde mit 2 Reihen Hofstellen angelegt. Die ersten 
Pächter waren wohl folgende: Jakob Klassen, Peter Willems, 
Johann Pankratz, Heinrich Gerbrand, Johann Dueck, Wilhelm 
Schulz. Hinzu kam der Besitzer der Windmühle, Jakob Pankratz, 
und später das Wohnhaus und die Tischlerei meines Onkels 
Kornelius Dirks. Auf der anderen Seite, vom selben Ende, Jakob 
Dueck, Huebert, Johann Klassen, die Dorfschule, Abram Janzen 
und Isaak Ens. Dann kam das Hirtenhaus und der Gemeinschafts- 
brunnen. Wir hatten nur einen Brunnen im Dorf, der 36 Meter tief 
war. Der alte Brunnen wurde durch einen neuen ersetzt, der nahe 


57 


am Dorf war. Der Hirte wurde so gemietet, daß er auch das Wasser 
aufziehen, und so das ganze Dorf mit Wasser versorgen mußte. 
Ueber dem Brunnen war ein Brunnenhaus gebaut. An einem großen, 
senkrechten Pfosten war ein großes Rad, über welchem ein großer 
Strick über zwei Blockräder ging, in den Brunnen hinein, an welchem 
zwei große Kübel hingen. Ein Pferd bewegte nun dieses Rad, zog 
damit den vollen Kübel aus dem Brunnen und ließ den leeren Kübel 
in den Brunnen hinab. Wenn der volle Kübel die Höhe des 
Ausgusses erreichte, stülpte der “Wassermann” den Inhalt in den 
großen Bassin, aus welchem die Bauern dann mit Fässern das 
Wasser je nach Bedarf holten. Das Interessante für uns war, daß 
das Pferd ganz genau wußte, wann anzuhalten und umzukehren. 

Wie ich mich aus Vaters Erzählungen erinnere, war der 
Pachtpreis pro Desjatin 6.00 Rubel im Jahr. Die alten Schroeders 
waren sehr gutmütige Leute und hatten, wenn man die Pacht nicht 
rechtzeitig zahlen konnte, und Zinsen zu zahlen waren, die Zinsen 
zurückgeschoben. Als aber die Alten tot waren, wurde es anders. 
Der Pachtpreis stieg mit der Zeit bis 10 Rubel pro Desjatin im 
Jahr. Diese Summe jährlich aufzubringen, war für den Pächter 
nicht leicht, besonders bei schwacher Ernte. Das Land war 
fruchtbar und brachte, bei entsprechender Witterung, zufrieden¬ 
stellende Ernten. 

In diesem Dorf More haben meine Eltern bis 1929 gewohnt. 
Dann verließen sie ihre liebgewordene Heimat und wanderten aus. 


Johann und Katharine (geh. Driedger) Dueck, Mitgründer des Dorfes More mit 
ihrer Familie: von links nach rechts: Lena, Mariechen, Liese, Peter, Kornelius, 
Heinrich und Aaron, im Jahre 1930 nach Paraguay gezogen. Vater Dueck starb 
1930 und Mutter Dueck wurde 1931 vom Blitz erschlagen. Heinrich, Sohn, ist auch 
schon gestorben. Vorne rechts, Sohn Abram mit seiner Frau, die 1929 nach 
Brasilien auswanderten. 


58 


Die alten Schulzen starben beide. Von den Söhnen ist niemand 
herausgekommen. 

Die alten Ensen starben auch beide, von den Kindern lebt der 
eine Sohn, Hans, in Karaganda und der älteste, Isaak, lebt in 
Witmarsum, Parana, Brasil, mit 84 Jahren. Johann Klassen, der in 
vielen Dörfern gewohnt hat, ist zuletzt noch in More gestorben; die 
Familie wurde nach Karaganda verbannt, Hueberts starben, und 
die Jungen sind auch verschickt. Jakob Duecks starben auch beide. 

Nach dem Ersten Weltkrieg wurde bei More auf beiden Enden 
angesiedelt, meistens von Söhnen der ersten Pächter. 

Diese Art mennonitischer Pachtdörfer gab es in unserer 
Gegend mehrere. Einige gehörten den Schroeders, die andern einer 
Gutsbesitzerin, Anna Lustig, bis zur Revolution. 

Zu den Schroeders gehörten die Dörfer: More, Buslitscha und 
Beckbuslatschi. 

Zu Lustig: Annowka, Danilowka, Lustigtal, Borongar und 
Adschim anbet. 

Mit dieser Familie, (ausgenommen das junge Ehepaar) durften 
meine Eltern, die Gründer des Dorfes More, 1929 Rußland 
verlassen und kamen nach Paraguay und sind somit durch Gottes 
Gnade vielen Leiden entgangen. Vater starb den 13. Dezember 1930 
und Mutter wurde 1931 vom Blitz erschlagen. 

Die ältesten 4 Kinder sind gestorben. Ich, Abram, kam 1930 
nach Brasilien. 


Die Dorfstraße in Minlertschik 

Wer hat nicht schon einmal eine Dorfstraße gesehen? Sie 
ähneln sich doch alle, wie sich alle neugeborenen Kinder ähneln, sagt 
jemand. Aber wie jede Mutter an ihrem Kinde etwas besonderes 
entdeckt, sieht jeder Mindlertschiker etwäs besonderes an seiner 
Dorf straße. 

Jede Straße wird zur Dorfstraße, wenn an einer oder beiden 
Seiten Wirtschaften, d.h. Bauernhöfe, angelegt sind. Und Minler¬ 
tschik hatte Bauernhöfe, die ließen sich sehen. Folgt mir, und ich 
will euch einmal alle Höfe vorstellen, wie ich sie in Erinnerung 
habe. Leider weiß ich weder Ost noch West, weder Nord noch Süd 
anzugeben, aber ich nehme an, unser Dorf lief vom Norden zum 
Süden oder vielleicht auch vom Süden zum Norden. Das Südende 
war sozusagen abgeschlossen durch das Haus, wo Scharkows 
wohnten. Die Familie bediente das Brunnenhaus und war wohl auch 
für längere Zeit Viehhirt des Dorfes. Das Haus, mit verschiedenen 
Stallungen lag auf einem Hügel, vielleicht Teil eines Kurgans. Die 
Dorfstraße machte einen Knick, um links dann zur Steppe zu 
führen. An der Ostseite war zunächst ein ärmliches Häuschen, wo 
auch abwechselnd verschiedene Hirten und Dorfarbeiter wohnten, 
einmal die Ruckhabers, dann die Reinhold Stephans. Die erste 


59 


Familienbild vor unserer Abfahrt von Minlertschik nach Moskau, 1929. Eltern, 
Johann und Katharina Dürksen, von rechts: Heinrich, Peter und Martin, ihre 
damals noch ledigen Kinder. Eingesandt: M. Dürksen. 


richtige Wirtschaft gehörte einer Witwe Dueck, mit ihren Töchtern, 
und früher wohnten auf der Stelle Johann Janzens (Lehrer), die im 
Jahre 1926 nach Kanada zogen. Franz Duecks waren die nächsten 
Bauern, gegenüber vom Brunnenhaus und an der Mittelstraße 
gelegen. Nach der Mittelstraße kam das Schulgebäude, welches 
sonntags auch zum Gottesdienst verwendet wurde. Nun folgten 
Borns (aus Wemersdorf), alte Jakob Duecks (einer der Söhne hieß 
“der dicke Jasch”), Claas Walls (Frau Wall war die Schwester an 
Dr. A. H. Unruh), die ganze Familie zog im Jahre 1926 nach 
Kanada. Dann wohnten Kuter-Epps auf dieser Wirtschaft. Im 
nächsten Hause wohnten früher Lehrer Peter Braun und später 
Gerhard Duecks. In den letzten Jahren wurden neue Witschaften 
beigefügt, wie Stephans; mein älterer Bruder Jakob hatte ein Haus 
gebaut, und andere. 

Nun machen wir kehrt und besehen uns die Wirtschaften an 
der anderen Seite des Dorfes. Da sind es zunächst David Walls, 
eine große Familie, mit einer blinden Tochter; Gerhard Duecks, und 
als nächste folgten, wenn ich nicht irre, Prediger Johann Wiebe. Er 
war auch Lehrer gewesen und war Glied der KfK in der Krim. 
Jakob Letkemanns, die auch die “Reichen Letkemanns” genannt 
wurden, mit zwei Nebenhäusem, eines gehörte dem Schwiegersohn 
Martens und eines dem Sohne Peter, der mit meiner einzigen 
Schwestern Greta verheiratet war. Nach ihnen kamen Peter 
Duecks, dann Meister Duecks und Johann Duecks (dee schmoka 
Jihaun Dick) und als letzte, Prediger Jakob Kornelsen. Wir 
wohnten bei Komelsens auf dem Hof in einem kleinen Häuschen 


60 


(Wagenschuber), das man uns zur Verfügung gestellt hatte, 
nachdem wir vom Chuter Kasentschie (Neufelds chuter) vertrieben 
worden waren. 

In der Mitte der Straße, auf einer Anhöhe, mehr nach dem 
Nordende, befand sich das Brunnenhaus. Die Scharkowsfamilie 
waren die “Wasseraufholer”. In der Mitte des Hauses wurde ein 
großes Rad mittels Pferdeanzug gedreht, von welchem ein dicker 
Strick über zwei Blocks mit kleineren Rädern die zwei großen 
Behälter auf und ab in den tiefen Brunnen bewegte. Wenn der eine 
Behälter (Kopka) die ganaue Höhe erreichte, um das Wasser in den 
großen Bassin zu stülpen, was einer der Männer geschickt ausübte, 
hatte der andere Behälter unten das Wasser erreicht und füllte sich 
dort neu auf. Das Pferd, das die Runde machte, war so geübt, daß 
es von selber zur rechten Zeit stehen blieb und dann umkehrte und 
wiederum die Runden machte; so den ganzen Tag. Von dem 
großen Bassin führten dann Röhren das Wasser unterirdisch das 
Dorf entlang. Jede Wirtschaft hatte Wasser im Stall, in der Küche 
und auf einer Stelle im Hofe. Ja, Mendlertschik war ein modernes 
Dorf. Lange Tröge an einer Seite des Bassins gaben dem Vieh des 


Mein Bruder Jakob Dürksen mit Frau 
Anna (geb. Kornelsen) Hochzeitsauf¬ 
nahme. Anna starb im ersten Jahre in 
Paraguay. Eingesandt M.D. 


Mein Bruder Hans Dürksen mit Frau 
Anna, geb. Sperling, Adoptiert: Neufeld. 
Hans war Lehrer in Tapalowka, Busau 
und ist später in den Kohlenschachten 
am Donbas ums Leben gekommen. 


61 


Gäste anläßlich der Silberhochzeit meiner Schwester Greta erste Heirat mit Peter 
Letkemann, jetzt mit Abram Boschmann, in Karaganda, Rußland. Schwester 
Greta und Mann in der Mitte der zweiten Reihe, sie hat Tuch und Brille. Auf dem 
Bilde sind noch viele andere Krimer. Eingesandt: M.D. 


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Die ersten Bürger des Dorfes Schönwiese, Femheim, Paraguay, abgenommen vor 
der Abfahrt in Deutschland, Mölln. Darunter eine Reihe Krimer. 1. Reihe v. links: 
Frau Abram Isaak, Franz Wiens, David Neufeld Spat (K), Jakob Boschmann, 
Prediger Nicolai Wiebe, Hildebrandt, Gerhard Wohlgemut (K), Johann Dürksen 
(K) mein Vater. 2. Reihe: Lehrer Julius Legiehn, Heinrich Löwen, Prediger Peter 
Enns, Franz Pankratz, Kornelius Käthler, Franz Heinrichs (mein Onkel), Kornelius 
Unrau. 3. Reihe: Jakob Dürksen (mein Bruder), Peter Enns, Johann Klassen, 
Kornelius Hildebrandt, Isaak Federau, Abram Wohlgemut (K). 4. Reihe: Gerhard 
Pankratz, Prediger David Hein, Gerhard Boschmann — Spat (K). Eingesandt: 
M.D. 


62 


Peter Letkemann und Frau Greta (Durksen) meine Schwester und ihre drei Töchter 
— Minlertschik. Eingesandt: M.D. Peter ist auch in den Jahren verschollen. 


Jakob Heinrichs und Familie aus Tukultschak, mein Onkel von Mutters Seite. 
Eingesandt: M.D. 


63 


Dorfes zu jeder Zeit einen frischen Trunk. Durchfahrende Leute 
hielten an und tränkten die Pferde oder Ochsen. Hier sammelte sich 
auch das Vieh um die Mittagszeit und ruhte gemütlich aus. Große 
Steine auf verschiedenen Stellen des Bis-Platzes, gaben dem Vieh 
die Gelegenheit, sich das Fell zu scheuem. Die Ecken und Kanten 
waren ganz dunkel, schmierig und glatt vom Reiben der Rinder. 

Beim Brunnenhaus spielte sich ein großer Teil des Dorflebens 
ab. Hier trafen sich viele Bauern, um über die letzen Ereignisse zu 
diskutieren, das Vieh abzuholen oder auch nur, um sich mit 
jemandem zu treffen. Wir Buben hatten so unsere gute Zeit. Der 
“Wasseraufholer” wußte manches zu erzählen; hier hörten wir viele 
Dinge, die wir vielleicht nie hätten hören sollen. Hier wurden 
manche Dinge ausgeknobelt und Streiche verübt. Das Brunnenhaus 
gehörte nun einmal zum Dorfsleben. Heute, so schreibt mir eine 
Person, die das Dorf besucht hat, ist das Brunnenhaus nicht mehr 
da, die Anhöhe ist niveliert. Die Dorfstraße ist asphaltiert und die 


1910: Familie meines jüngsten Onkels Jakob Kornelseo, Minlertschik. Er ist später 
in Sibirien umgekommen. Die Tochter rechts, Anna, heiratete später Jakob 
Dürksen, Eltern von Prediger Jakob Dürksen, Paraguay, Die anderen Töchter, 
Greta und Justina sind auch mit der Mutter in Sibirien. Eing. Marg. Reimer. 


64 


65 


Eine Hochzeit in Minlertschik. Die alten Eltern sind “Meister” Duecks. Eingesandt: Fr. David Thiessen. 


Straßenstege sind auch gepflastert; das Dorf hat heute drei 
Straßen. 

Wer erinnert sich nicht der Straßenzäune? Die einen nur aus 
Muschelsteinen aufgerichtet, mit dicken Blockpfeilem bei der 
Hauptauffahrt, andere niedriger und nur von Pfosten und Brettern. 
Das Sitzen auf den Straßenzäunen war eine ganz wichtige Ange¬ 
legenheit, besonders wenn man erst so groß war, daß man sich mit 
einem Schwung auf den Zaun schwingen und seitwärts sitzend, 
landen konnte. Hier wurden die schönsten und auch die schrecklich¬ 
sten Geschichten erzählt. Das Laufen auf den Zäunen gehörte auch 
zum Zeichen des Großeins. Besonders interessant war es für uns 
Buben, die verschiedenen Vogelnester in den Zäunen zu finden. Die 
meisten Wirtschaften hatten große Akazienbaumreihen an der 
Innenseite des Zaunes entlang, oder auch andere Bäume. Wenn 
diese Akazien blühten, war das ganze Dorf mit einem wunderbaren 
Blütenduft erfüllt. Die Blumen, die in großen Trauben hingen, 
wurden gerne von uns Kindern gegessen. 

Im Frühjahr sammelte der Dorfshirte das Vieh, das aus den 
Ställen gelassen wurde. Lautes Peitscheknallen kündigte den 
Hirten an. In den ersten Tagen durften wir Jungen beim Hüten des 
Viehes behilflich sein, bis sich die Kälber den Regeln und Normen 
des Hirten gefügt hatten. Das war immer eine tolle Zeit für uns. 
Abends kamen dann die Herden zurück ins Dorf, und indem sie die 
Dorfstraße entlanggetrieben wurden, fand jedes Vieh seinen Hof. 
Dann lagerten sich die Schatten der Nacht über das Dorf. Man hörte 
noch hier und da das Brüllen des Viehes, das Bellen der Hunde. 
Aus den Schornsteinen quoll der Rauch, ja nach dem Winde sich 
über das Dorf lagernd. Wenn man die Dorstraße entlangging, 
konnte man den angenehmen Geruch der Bratkartoffeln oder 
Nudeln riechen, gebratenes Schinkenfleisch ließ sich auch merken. 
Später abends konnte man dann die Dorfbewohner sich auf den 
Straßenstegen bewegen sehen, die Jugend zur Jugendstunde oder 
Chorübstunde, ein Bauempaar das andere besuchend. Vielleicht 
hörte man noch Kindergesang und Spiele, bis endlich volle Ruhe 
das Dorf erfüllte. Ja, die Krim war unsere Heimat. 


Ogus—Tobe 

Die Geschichte eines mennonitischen Dorfes. 

“Die Erinnerung ist das einzige Paradies, aus dem wir nicht 
vertrieben werden können.” 

“Mit sieben Paar Ochsen sind die Großeltern nach der Krim 
gezogen,” hat man uns Kindern erzählt. Und weil wir Kinder waren 
und mehr für die Zukunft lebten als für die Vergangenheit, fragten 
wir nicht weiter. Wir wußten nicht recht, ob man die Sache ernst 
nehmen sollte oder ob unsere jungen Tanten uns nur “aufziehen” 
wollten. Es werden wohl sieben Paar Ochsen gewesen sein, denn so 


66 


viel Zugkraft wird bestimmt nötig gewesen sein, um eine Wind¬ 
mühle die lange Strecke von Berdjansk nach der Krim zu befördern. 

Unsere Urgroßmutter schreibt darüber in ihrem Hausbuch: 
“Im Jahre 1882 formte sich in Berdjansk eine Gesellschaft, die 
beabsichtigte, auswärts Land zu kaufen. Wir und unsere Kinder 
hatten wohl schon viel davon gesprochen, wie wir in eine bessere 
wirtschaftliche Lage kommen könnten. Da auf einmal wurde es uns 
klar, daß auch wir uns, wenn die Umstände es erlauben sollten, an 
diesem Landkauf beteiligen wollten. Und der Herr führte es so, daß 
wir auch 150 Desjatin kaufen konnten.” 

Weiter berichtete sie: “Kaum war das Land gekauft, so 
beschäftigte uns der Gedanke, unsere Windmühle, die hier in den 
letzten Jahren fast keine Arbeit mehr hatte, abzubrechen, und 
durch Tschumacken (per Achse transportieren) in die Krim 
überzuführen. Dieses wurde auch im Mai des Jahres 1882 
ausgeführt. Mein lieber Mann reiste dann in Gesellschaft mehrerer 
von hier per Schiff dorthin. Er verweilte dort zehn Wochen, weil er 
wegen Unentschiedenheit des Dorfplanes, dort nicht eher aufbauen 
konnte. So kam er erst den 19. August wieder nach Hause, nach 
Berdjansk.” 

Im Frühling des nächsten Jahres zogen dann die Großeltern, 
noch junge Menschen, mit ihrem zweijährigen Töchterlein, nach der 
Krim. Wieder laß ich unsere Urgroßmutter berichten: “Am 19. Mai 

1883, vier Uhr nachmittags, reisten unsere Kinder von uns weg, in 
die Krim, um dort auf unserm Lande ein neues Heim zu gründen. . . . 
Schwer wurde dem Elternherzen die Trennung vom einzigen Sohn. 
Doch wollen wir uns fassen und unsere Kinder und Kindeskinder 
täglich dem Herrn Jesus ans Herz legen. . . . Unsere Gedanken 
weilen bei den Kindern auf der beschwer liehen Reise.” 

Unsere Mutter wurde am 16. Juli, zwei Monate nach der 
Abreise, geboren. 

Zur selben Zeit zogen auch andere Berdjaner nach der Krim, so 
wie Jakob Dicks, die Eltern unserer Großmutter. Die Urgroß¬ 
mutter erwähnt noch einige Namen, aber es ist nicht klar, ob diese 
Siedler auch nach Ogus-Tobe zogen, oder nach einer andern 
Siedlung. Großmutters zwei Schwestern, sowie ein Bruder, und 
Großvaters Schwester, alle mit ihren Kindern, wohnten zu meiner 
Zeit in und um Ogus-Tobe. 

Im ganzen gab es im Dorf wohl dreizehn Bauernhöfe, die 
Schule, die auch einen Bauernhof im kleinen Stil darstellte, zwei 
Windmühlen, eine an jedem Ende des Dorfes, eine Schmiede und 
einen Zimmermann. 

Von der oben erwähnten Windmühle wird weiter nichts 
genaues berichtet; wir wissen, daß sie in der Familie blieb. Unser 
Großvater war ein Bauer. Die Urgroßmutter starb schon im Jahre 

1884, vermutlich in Berdjansk. Der Urgroßvater lebte noch lange 
und wohnte bei den Großeltern in einem kleinen Haus, auf dem 
Hof. Er starb im Jahre 1901. Es gab in Ogus-Tobe auch einige 
lutherische Familien, was eigentlich gegen die von der russischen 
Regierung festgelegten Regeln verstieß. Denn die damaligen 


67 


Gesetze verordneten, daß nur Anhänger einer Glaubensrichtung in 
einer geschlossenen Ansiedlung wohnen durften. 

Dieser Ansiedlung leicht angegliedert, und nur drei bis vier 
Werst von Ogus-Tobe entfernt, lagen Alibai, östlich vom Dorf 
gelegen, und Semsot, in süd-westlicher Richtung. Alibai war ein 
Chutor, wo nur zwei Gutsbesitzer wohnten, ein Mennonit und ein 
Lutheraner. Von Semsot, das eine größere Ansiedlung war, sind 
mir nur zwei Wirte bekannt. Der eine, Johannes Fehderau, war 
unser Prediger, und der andere, Hans Rempel; er eignete die 
dortige Dampfmühle, die zehn bis zwölf Arbeiter beschäftigte. Da 
wir auf beiden Stellen Verwandte hatten, haben wir dort auch öfters 
“spaziert”. Missionar Penner aus Indien, der durch seine zweite 
Frau dem Verwandtenkreis meiner Großmutter beigetreten war, 
sagte von den Ogus-Tobem, daß sie sehr auf “spazieren” hielten. 
Das hatte ihn bei seinem dortigen Aufenthalt wohl beeindruckt. 

Das Dorf wurde zuerst etwas nördlich von der Stelle angelegt, 
wo es später ein halbes Jahrhundert lang gestanden hat. Wenn wir 
Schüler, mit Lehrer Abram Rempel aufs Feld gingen, war das alte 
Ogus-Tobe fast immer unser Ziel. Dort lagen noch Steine umher, 
sogar einen Rauchfang konnte man noch erkennen, bemost zwar, 
und in unsem Kinderaugen uralt erscheinend. In der Gegend befand 
sich auch ein Stavok, ein kleiner Teich, wo die heranwachsende 
Jugend, wenn es im Winter kalt wurde, Schlittschuh laufen konnte. 
Dann gab es da noch eine Schwefelquelle die wir regelmößig 
untersuchten. Auch Alabaster lag dort umher; wir sammelten uns 
davon die Taschen voll. Zu Hause wurden dann die dunklen, 
blättrigen Brocken auf die Herdkante gelegt wo sie von der Wärme 
weiß wurden. Dann stampften wir sie im Mörser zu feinem Pulver, 
das mit Wasser gemischt nach Belieben geformt werden konnte. 

Ganz in der Nähe des alten Ogus-Tobe gab es einen Hügel 
(nicht ein Kurgan) von dem man möglicherweise den Namen des 
Dorfes entlehnt hat. Ogus-Tobe heißt auf tatarisch Ochsenberg. Da 
das wirkliche Ogus-Tobe weder auf einer erheblichen Anhöhe lag, 
noch in der Nähe einen Berg aufzuweisen hatte, scheint es mir 
wahrscheinlicher, daß der Name dem ersten Dorfe gegeben wurde, 
das wirklich am Ochsenberg angelegt wurde, dem alten Ogus-Tobe. 
Nachdem es sich jedoch herausstellte, daß diese Stelle, dicht am 
Meer und niedrig am Berg gelegen, sich nicht für einen Dorfplatz 
eignete, verlegte man das Dorf weiter nach dem Süden, wo 
obendrein das Grundwasser nicht ganz so schlecht war. Den 
ursprünglichen Namen behielt man jedoch bei. Weil die Krim vor 
dem Krimkrieg den Türken gehörte, gab es dort viele tatarische 
Namen. 

Hermann Rempel, der Vater meines damaligen Lehrers, hat 
beim Planen und Ansiedeln dieses Dorfes eine führende Rolle 
gespielt und viel Umsicht bewiesen. Er ist dann verhältnismäßig 
jung, schon im Jahre 1908, an Trichinen gestorben. 

Die Gegend um Ogus-Tobe ist steinreich und wasserarm und 
liegt auf der Landzunge zwischen dem Asowschen und dem 
Schwarzen Meer. Es war eine baumlose, ebene Fläche, ehe die 


68 


mennonitischen Siedler dort Bäume und Gärten pflanzten. Die 
jetzige Verwaltung hat denn auch festgestellt, daß sie sich nur 
mehr zu Weinbau und Schafzucht eignet, wozu das Land auch 
heute gebraucht wird. 

Artesische Brunnen gab es in der Gegend nicht, und wie 
gesagt, nur ungenießbares Grundwasser. So waren die Bewohner 
des Dorfes für ihren Trinkwasserbedarf auf das Regenwasser 
angewiesen, das von den Dächern aufgefangen werden konnte. Aus 
dem Grunde wurde auch sorgfältig alles Wasser gesammelt; wo sich 
ein ausladendes Dach vorfand, wurde auch ein Brunnen, ein Bassin 
gebaut. In diese Bassins wurde das Wasser von den Dächern nun 
unterirdisch geleitet. Für das Vieh wurde zusätzlich auch das 
Wasser vom Hof, in die Brunnen geleitet. Wenn ein Regen im 
Anzug war, ging die ganze Belegschaft hinaus fegen, um den 
schneckenbestreuten Hof so sauber wie möglich zu machen. 

Die Ogus-Tober kauften ja das Land auch, weil es billig war. 
In Semkolos, Siebenbrunnen, gab es, wie schon der Name besagt, 
sieben Brunnen; dort muß also genügend gutes Wasser gewesen 
sein. Aus Siebenbrunnen, das dreißig Werst ab war, mußten wir 
den Arzt holen, die Hebamme aus Feodosia, der schönen, am 
Schwarzen Meer gelegenen Stadt. 

Einen unerschöpflichen Brunnen, mit gutem Wasser, gab es 
auch in dem Tatarendorf Ak-Manai. Dieser Brunnen war ganz nahe 
am Asowschen Meer, außerhalf des Dorfes, Von dort holten die 
Einwohner dieses Fischerdorfes, mit dem Trag-Joch, ihr Wasser; 
dort wurden die Schafe getränkt; und von dort holten auch die 
Einwohner von Ogus-Tobe, wenn der Regen ausblieb, mit großen 
Fässern ihr Wasser. Auf einem jeden Hof gab es Wasserwagen, eine 
große Tonne auf einen Unterwagen gelegt, die oben, auf der 
Rundung eine Oeffnung hatte, durch welche man sie anfüllte; am 
Boden der Tonne, unten, war ein Zapfen, den man zum entleeren 
der Tonne ziehen konnte. 

Kostspielig muß ein Bassin gewesen sein. Es war auszemen¬ 
tiert, nach meinem Dafürhalten mindestehs zwanzig Fuß tief und 
fünfzehn Fuß breit; mit einem Brunnenrand und oft auch mit einer 
Winde versehen. Wenn das Wasser niedrig war, mußte der 
Brunnen gereinigt werden. Jemand wurde mit einem Besen 
hinuntergelassen, unten würden nun der Eimer mit dem Schlamm 
gefüllt und nach oben befördert. Zuweilen hatte sich, wohl 
unfreiwillig, auch ein Frosch dort niedergelassen. Als das Militär 
dort einquartiert war, hatten die Soldaten, aus Uebermut oder 
Unvernunft, ein paar Kugeln in den Brunnen abgeschossen. 
Daraufhin sickerte das Wasser dann langsam aus. 

Einmal im Sommer, als recht viele junge Menschen im Haus 
waren, wurde während des Regens das Wasser aus einem der 
löcherigen Brunnen mit Bütten in einen ganzen Brunnen umge¬ 
gossen. Es beweist, wie hoch das Naß eingeschätzt wurde. So etwas 
hab ich nur einmal beobachtet. Bei den Großeltern gab es vier 
Bassins und zwei Brunnen. 

Trotz Wassermangel und steinigem Gelände hatten die Kolo- 


69 


nisten hier blühende und fruchtbare Ansiedlungen geschaffen. Noch 
die letzte Aussaat, welche die Eigentümer schon nicht mehr 
einheimsen durften, erbrachte eine großartige Ernte. Wie alle 
mennonitischen Dörfer, so lag auch Ogus-Tobe ganz in Grün 
eingebettet. Akazien, Eschen und Pappeln waren die am häufigsten 
vorkommenden Schattenbäume, doch gab es auch Kastanien. Alle 
Obstarten waren vertreten, sogar Pfirsiche; Aprikosen gediehen 
besonders gut. Es gab Mandel- und Walnußbäume, die letzteren 
erreichten ein großes Ausmaß. Lange Maulbeer-Oelbeer- und 
Gladitschen-Hecken säumten die Höfe ein. Der Wein gedieh dort 
gut. Zierbäume, besonders Lebensbäume, Tuja und auch Fichten, 
sowie die Ziersträucher, Flieder, Hollunder und viele Rosenarten 
schmückten die Vorgärten. Später, als der Zucker fast nicht zu 
erschwingen war, verlegte mein Onkel sich auf den Anbau von 
Zuckerrohr, auch das gedieh dort gut. Ohne Zweifel wäre alles 
besser gediehen, wenn es hätte bewässert werden können, be¬ 
sonders das Gemüse. 

In der knappen Zeit, nach dem Ersten Weltkrieg, als in 
Rußland sehr wenig Kleiderstoffe zu kaufen waren, wurde von den 
Mennoniten wieder Seidenraupenzucht betrieben, so daß die von 
Comies eingeführten Maulbeer hecken wieder zur Geltung kamen. 
Wie alle Würmer, so sind auch die Seidenraupen unersättlich und 
verschlingen eine Menge von Maulbeerblättern, ehe sie sich 
einspinnen. 

Da das Holz in der Krim rar war, wurde in dieser Gegend mit 
einem weißen, weichen Kalkstein, gebaut. Dieser Stein wurde ganz 
nahe am Asowschen Meer, in den dortigen Steinbrüchen geschnit¬ 
ten. Häuser, Scheunen und Ställe wurden aus diesem Stein gebaut, 
die Gebäude wurden dann von außen und innen mit Stukatur 
verputzt. Dielen im Haus waren oft mit Steinfliesen ausgelegt. Die 
Dächer waren mit roten Ziegelpfannen gedeckt; und die Keller 
waren gewölbt und auszementiert. Zäune wurden auch aus 
ungeschnittenen Steinen lose zusammengelegt. 

Es gab dort bei uns eine Unterkunft fürs Vieh, die man 
“Basen” nannte. Eine “Bas” war eine gemauerte Umzäunung, 
ungefähr sechs Fuß hoch, die an einem Ende mit einem Dach 
versehen war. Diese waren aus härterem Stein gebaut, da ein 
weicher Stein den Ochsen und Pferden nicht standgehalten hätte. 

Weil das Klima dort nicht so kalt ist, wie beispielsweise in 
Kanada, und man auch mit Stroh heizte, wurden die Häuser größer 
gebaut, mit dicken Wänden; das bedingte schon der Baustein. Von 
innen waren die Räume hoch und hell, mit großen Fenstern. 
Geheizt wurde aus dem Keller, mit Stroh. Es spielte sich 
wunderschön im Heizkeller, im Stroh; wir durften es aber nicht, 
weil die Feuersgefahr zu groß war. 

Das Spielen bei den Strohhaufen, hinten auf dem Hof, war uns 
jedoch erlaubt. Dort herrschte, wenn Gäste kamen, reges Leben. 
Etwas Schöneres, als vom Strohhaufen rutschen, konnte es kaum 
geben; daß man vorher hinaufklettern mußte, war eben unabänder¬ 
lich, und den Kiemen wurde gewöhnlich nachgeholfen. Etwas 


70 


beängstigend war es aber doch, wenn man unten im tiefen, losen 
Stroh landete und allein herauskrabbeln mußte, weil die wilde Jagd 
schon auf ein neues Ziel losstürmte. Ich kann mir denken, daß der 
Hauswirt sich über solches Verwühlen des Strohhaufens nicht 
gefreut hat. Jedoch mußte dem reichen Kindersegen unter uns auch 
Zoll gezahlt werden. Etwas gefährlich wurde das Spiel, wenn unten 
ein Spaßmacher schnell alles Stroh fortschaffte und man auf der 
harten Erde landete. 

In Spat kam ein gelber Kalkstein vor, er bestand, wie der 
weiter östlich, aus winzigen Schneckenhäuschen und wurde in 
derselben länglichen Form ungefähr 3 A yd. lang und V* yd. breit 
zugeschnitten. Der Stein wurde in der Erde im Schacht geschnit¬ 
ten, so daß er von der Erdoberfläche nicht verschmutzt wurde. 
Unter der Erde gab es lange, finstere Gänge, in denen man sich 
verirren konnte, und in denen Fledermäuse hausten. Ob es nun 
wirklich Fledermäuse gab, kann ich nicht behaupten, unsere Tanten 
hatten zuweilen ihren Spaß mit uns und wollten es vielleicht auch 
verhüten, daß wir zu selbständig auf Entdeckungsreisen gingen. 
Wenn man an diesen Stellen oben mit dem Wagen hinüberfuhr, 
klang es unten hohl. Als während des Bürgerkrieges die Pferde 
beschlagnahmt wurden, hatte mein Onkel dort seinen Hengst und 
noch einige der besten Pferde versteckt. Es mußte immer jemand 
dort wachen, auch mußte pünktlich Proviant und Futter hinge¬ 
schafft werden. 

Dort, auf der Steppe, auf diesem steinigen Gelände, blühten im 
Frühling herrlich die wilden, roten Tulpen, und die kleinen blauen 
Träubchen. Zur Tulpenzeit bat Mutter sich einen Wagen aus und 
fuhr Tulpen pflücken. Mit leuchtenden Augen erschien sie dann zu 
Hause, den Arm voll roter Tulpen. Wir durften erst später, als wir 
größer waren, mitfahren; doch das Pflücken war uns untersagt. 
Jetzt weiß ich warum; wir hätten ja die Tulpen mit Stumpf und 
Stiel ausgerottet. 

Die Tulpen, nicht die wilde Sorte, blühten bei uns auch in den 
Vorgärten. Von innen, am Straßenzaun, .zwischen Zaun und Steg, 
waren Tulpen in allen möglichen Farben gepflanzt. Der Steg, das 
Dorf entlang, verlief in Ogus-Tobe an der Innenseite des Zaunes; er 
war mit Schnecken geschottert und von beiden Seiten mit 
Schattenbäumen bestanden. Hin und wieder stand auch eine Bank 
am Steg. 

Ueberall im Dorf waren Wohngebäude und Ställe miteinander 
verbunden, sogar bei Hueberts. Hueberts waren Rückkehrer aus 
Amerika, sie hatten ein zweistöckiges, imposantes Haus. 

Schule und Lehrerwohnung waren unter einem Dach, da es nur 
ein Klassenzimmer gab. Es war ein großer, heller Raum, der 
Sonntags auch als Andachtslokal diente. Manche Jahre kamen die 
Schüler aus Alibai bei uns zur Schule, aber in andern Jahren, wohl 
als die Zeiten noch besser waren und dort mehr Schüler waren, 
hatten sie ihre eigene Lehrerin. Aus Semsot kamen die Schüler 
nicht zu uns in die Schule. Trotzdem wir nur ein Klassenzimmer 
hatten, wurde zuweilen doch von zwei Lehrern unterrichtet. Es 


71 


muß dazu ein Zimmer der Lehrerwohnung, oder das Studierzimmer 
des Lehrers benutzt worden sein. 

Auch dieses Zimmer wurde von einem großen Ziegelofen, der 
schon ehe wir vor acht Uhr morgens zur Schule kamen, mit Stroh 
geheizt worden war, warm gehalten. 

Sonntags warf im Sommer die Sonne bewegliche Muster durch 
die Akazienblätter auf die Diele des Andachtssaales. Ein kleines 
Mädchen folgt den Ausführungen des Predigers nicht sehr 
aufmerksam. Es sitzt neben der Großmutter auf der niedrigen 
Schulbank mit einem Taschentuch und einem Blümchen in den 
feuchten Händen. Es hört Nachbars Spitz und den summenden 
Käfer, der durchs offene Fenster auch zur Andacht gekommen ist. 

In Ogus-Tobe diente Johannes Fehderau lange Zeit als 
Laienprediger; er war der Sohn eines Bauern und war selbst Bauer. 
Später wurde auch Herr Friesen in dieses Amt hineingewählt. 
Aeltester Friesen, aus Itschki, bediente die Gemeinde in Ogus-Tobe 
mit der Taufe und mit dem Abendmahl. Er kehrte öfters in unserm 
Hause ein und war ein gern gesehener Gast. Von ihm wurde auch 
ich, zusammen mit meinen drei kleinen Schwestern, in Sarona 
eingesegnet. 

Selbstverständlich gab es in dem Dorf auch einen Chor, der 
ohne Klavierbegleitung sang, wie wohl überall in den Dörfern. Hans 
Rempel, von Semsot, leitete den Chor lange Jahre. Die Lieder 
wurden hauptsächlich aus den Liederperlen, einer Liedersammlung, 
die in mehreren Bänden erschien, gewählt. In diesen Liederbüchern 
wurde ausschließlich das Ziffemsystem gebraucht. Es gab unter 
den Liedern auch solche in russischer Sprache. Die Lieder, so wie 
das Ziffernsystem, sind noch lange Jahre in Kanada gebraucht 
worden. 

Wie schon angedeutet, gab es in der Schule kein Klavier, doch 
gab es in fast jedem Bauernhaus, entweder ein Harmonium oder ein 
Klavier. Lehrerinnen, die Klavier stunden gaben, kamen zuerst von 
auswärts, später übernahmen dann die einstigen Schüler das 
Stundengeben. Mutter schreibt, daß sie auch Klavierstunden erteilt 
hat. 

Eine Sonntagsschule wurde erst später eingeführt; zum ersten 
Mal ging ich dort im Jahre 1922 zur Sonntagsschule. Wir hatten ja 
auch täglich Religionsunterricht in der Schule. 

Wie schon erwähnt, eignet sich das Land um Ogus-Tobe zur 
Schafzucht, folglich wurde von den Bauern auch Schafzucht 
getrieben. In welchem Umfang, ist mir nicht bekannt, jedoch weiß 
ich, daß der Großvater und der Onkel Schafe hielten. Zeitweilig 
kamen die Schafe zur Nacht ins Dorf, wohl wenn sie nahe am Dorf 
weideten. Sie wurden dann auch gemolken. Die Milch, sehr 
reichhaltig, eignet sich besonders gut zu Käse. Meistens jedoch 
blieben die Schafe auf der Steppe. Oestlich vom Dorf gab es 
Weideplätze und auch Schafhürden. Die Bulgaren waren gute 
Hirten, sie blieben wochenlang mit den Herden auf den Weide¬ 
plätzen. Im Frühling, vor dem Scheren, wurden die Schafe zum 
Waschen ins Meer getrieben, was immer ein umständliches 


72 


Unternehmen war. Dann wurden sie nach Hause gebracht wo sich 
dann die Scherer einstellten. Mit ein paar kunstgerechten Griffen 
nahmen die Scherer, flinke, geschickte Menschen, dem Schaf den 
Pelz ab. In großen Säcken verpackt, wurde die Wolle nachher zum 
Verkauf weggebracht. Dann kam die Zeit, in der die Frauen wieder 
das Spinnen lernten. Man behielt Wolle für den eigenen Bedarf 
zurück. 

Nicht nur mit Semsot und Alibai, sondern auch mit weiter ab 
liegenden mennonitischen Siedlungen wurde ein reger Verkehr 
aufrecht erhalten. Es kam wohl darauf an, welchem Verwandten¬ 
kreis man angehörte. Aus dem Tagebuch meiner Mutter, sowie aus 
Briefen geht hervor, daß Sarona, Itschki, Karassan und Berdjansk 
öfters besucht wurden. In Karassan befand sich die Mädchen¬ 
schule, die von unserer Nachbarstochter besucht wurde. Noch im 
Jahre 1927 waren Berdjaner dabei, als die jungen Leute aus 
Ogus-Tobe in die Berge führen. Die Berge waren nahe genug, daß 
die Fahrt mit Pferden gemacht werden konnte. 

Für die jungen Leute war eine Reise in die Berge sozusagen 
Tradition. Auch war die Südküste ein beliebtes Ziel für Hochzeits¬ 
reisen. Wenn im Frühling die Saat eingebracht war, machten die 
jungen Leute einen Ausflug in die Berge. Mein Vetter schreibt, wie 
ihn die Natur dort, besonders die Wälder beeindruckt haben. Auch 
nach Backschiserai, Aluschta und Jalta, wurden Abstecher ge¬ 
macht. Letzteres ist durch die hier stattfindenden Zusammenkünfte 
des Oberkomandos der Alliierten während des Zweiten Weltkrieges 
weltberühmt geworden. 

In den Bergen wuchs eine Frucht, Kisil genannt, die durch 
Händler auch zu uns gebracht wurde. Sie weit bei den Russen sehr 
beliebt in Warenja, (Marmalade) die man in den Tee gab. Ich kann 
nicht denken, mit welcher kanadischen Frucht sie zu vergleichen 
ginge. 

Das Wort Serai wurde unter den Mennoniten in Rußland viel 
gebraucht. Unter diesem Namen stellte man sich einen baufälligen 
Stall vor. Ursprünglich jedoch nannten die osmanischen Türken 
ihren Palast in Konstantinopel Serai. 

Neben der Südküste gab es noch eine Sehenswürdigkeit in der 
Nähe, und zwar das Salzmeer, den Siwasch. Dort brauchte man 
nicht einmal schwimmen können, um über Wasser zu bleiben. 
Jedoch war das Wasser so salzig, daß die Haut davon juckte und 
brannte, so daß man sich nicht lange im Wasser aufhielt. 

Ein Telephon und einen Laden gab es in Ogus-Tobe nicht. 
Wenn man eine Depesche schicken wollte, mußte man zur nächsten 
Station Ak-Manai fahren, ungefähr vier Werst von uns entfernt. 

Die nächste Stadt, wo man Einkäufe machen und alle 
möglichen Geschäfte erledigen konnte, die nun einmal zum 
alltäglichen Leben gehören, war Feodosia. Feodosia war ein 
schöner, am Schwarzen Meer gelegener, Kurort, mit vielen Villen, 
ganz in Grün eingehüllt. Der Auffahrthof, in dem die Mennoniten 
ihre Wagen und Pferde einstellten war dem, den Peter Klassen, in 


73 


seinem Buch, Der Peet, beschreibt, zum Verwechseln ähnlich. Nur 
beschreibt Peter Klassen den Auffahrthof in Simferopol. 

Auf dem Wege von Ogus-Tobe nach Theodosia verläuft die 
Fahrstraße eine Strecke am Schwarzen Meer entlang. Dort konnte 
man auf einer Stelle beobachten, wie sich das überseeische Kabel, 
von einem Telegraphenpfosten, ins Meer senkte. Unterhaltend war 
es auch den im Wasser spielenden Delphinen zuzuschauen. 

In Theodosia gab es selbstverständlich auch Aerzte. Jedoch 
wurde ein Arzt nicht sogleich gerufen; meistens dockterten wir uns 
selbst mit Homoeopathie. In unserm Haus gab es mehrere 
homoeopathische Doktor-Bücher; eines für Kinder, eines für 
Erwachsene und eines für Frauen. In diesen Büchern gab es 
Beschreibungen der Krankheiten, von welchen die Gesellschaft des 
zwanzigsten Jahrhunderts heimgesucht wurde. Zudem gab es auch 
Anweisungen zur Behandlung der Krankheiten. Zur Behandlung und 
eventuellen Behebung der Krankheit konnte man, neben den 
Büchern, auch eine kleine Hausapotheke verschreiben. Diese kam 
in einer Schatulle, mit vielen kleinen Fläschchen jedes mit einer 
Etikette versehen. Die Medizin in diesen Fläschchen wurde dann 
nach Vorschrift verabreicht. 

Wenn die Medizin der Homoeopathen auch, wie oft hervor¬ 
gehoben worden ist, meistens aus Wasser bestand, so hat sie sich 
doch unter den damaligen Umständen, in einer Zeit, da die 
Verkehrsmöglichkeiten noch sehr unentwickelt waren, sehr wohl¬ 
tätig erwiesen. Man konnte wenigstens etwas tun! Die Bücher 
belehrten den Leser, die Symptome einer Krankheit sorgfältig zu 
beobachten und den Kranken demgemäß zu behandeln. Schaden 
konnte man dem Kranken kaum, doch konnte nach Vorschrift, mit 
systematischer Behandlung, viel zur Linderung und Besserung des 
Kranken getan werden. Wenn es sich um schwere Krankheiten, so 
wie Diphtherie und dem zur Kj-iegszeit so häufig auftretendem 
Typhus handelte, mußte natürlich ein Arzt geholt werden. 

Wir wohnten ein Jahr lang in dem lutherischen Dorf Kerlaut. 
Dort gab es einen Arzt. Er hatte erst kürzlich seine Studien 
beendet. Dr. Gamper war ein Bauernsohn, den seine Eltern hatten 
studieren lassen. “Verrussen und verkommen wird er”, prophe¬ 
zeiten die Nachbarn den Eltern, doch sie schickten ihren Sohn in die 
Großstadt, um zu studieren. Nichts von dem Vorhergesagten 
bewahrheitete sich, Dr. Gamper wurde ein tüchtiger Arzt, auch war 
er ein warmherziger, sympathischer Mensch. Als meine kleine 
dreijährige Schwester dennoch dem Krup erlag, nachdem Dr. 
Gamper alles versucht hatte, wollte er keine Zahlung für seine 
Mühe annehmen. (Damals gab es noch nicht die Wunderdroge 
Penicillin) Nachher trat der Typhus im Dorf und überall in der 
Umgegend schwer auf. Dr. Gamper fuhr mit jedem Russen mit. Er 
bekam nicht genug Ruhe, so daß er, als ihn die Krankheit packte, 
ihr schnell erlag. So kurz nur hatte er seinen Beruf ausüben können. 

Sympathisch fand ich auch die russischen Offiziere, die in den 
Häusern, einquartiert waren. Meine Eltern luden sie zuweilen zu 
einer Tasse Tee ein, damit sie sich etwas am Familienleben, das sie 


74 


unverschuldet entbehren mußten, erwärmen konnten. Sie kamen 
gerne. Diese jungen Männer kamen aus gutem Haus, hatten eine 
gründliche Ausbildung genossen, und nahmen ihr Schicksal aus 
Gottes Hand. 

Eine Einrichtung, die alle Mennoniten in Rußland gemein 
hatten, war die Bastan. Die Bastan war eine Fläche Land, hinter 
dem Garten, oder auch auf dem Feld, auf der Rankenfrüchte, so wie 
Arbusen (Wassermelonen), Melonen und Kürbisse gezogen wurden. 
Im Sommer bestand die Kost der mennonitischen Bauern zum 
großen Teil aus den Früchten, die sie selbst zogen. Doch nicht alle 
Bürger des Landes lebten von ihrer Hände Arbeit, so daß zum 
Bastan auch ein Nachtwächter gehörte. Seine Aufgabe war, 
Eindringlinge, besonders solche, die die Bastan zerstörten, femzu- 
halten. Er hauste in einer kleinen, provisorischen Strohhütte auf 
seinem Machtbereich, wohin er auch seine Verpflegung bekam. Er 
hatte immer einen Vorrat der reifsten, süßesten Arbusen im Stroh 
versteckt, wo sie kalt blieben. Er wußte genau, wo auf dem Feld die 
schönsten Arbusen an den Ranken lagen. Nachts aber mußte er 
sich wach halten. 

In der guten alten Zeit gab es im Dorf auch einen Nacht¬ 
wächter, der zur Nachtzeit die Straße entlang ging. Schon allein die 
Feuergefahr, die wegen der großen Strohhaufen nahe lag, gebot 
ständige Wachsamkeit. 

Bei uns in Spat, zum Beispiel, warf ein gewesener Kator- 
schnick, (ein gewesener Sträfling) ein brennendes Schwefelholz in 
die Scheune und setzte Stall und Haus in Flammen. 

Mit der guten alten Zeit möchte ich die Zeit bezeichnen, als 
noch Ordnung im Reich herrschte, die jedoch mit dem Ausbruch 
der Revolution aufgehoben wurde. Es gab nun Banden, Besatzung, 
und in Verbindung mit den Weißen, Einquartierung. Die Ein¬ 
wohner von Ogus-Tobe kamen ganz nah mit dem Krieg zwischen 
den Roten und den Weißen in Berührung. Es haben während der 
Zeit des Bürgerkrieges zweimal nahe am Dorf Kämpfe stattge¬ 
funden. Die männliche Jugend sah von den hohen Strohhaufen dem 
Gefecht zu. Mutter schreibt darüber in ihrem Tagebuch: “Alle Tage 
hört man schießen.” (Ich kann es mir noch gut denken, wie die 
Kanonen beständig orgelten.) “Am 27. März 1919 rückten die 
Freiwilligen in Ogus-Tobe und Umgegend ein, um die Front dort zu 
halten. Wir belachten und bezweifelten es zuerst, aber schließlich 
mußten wir es glauben, denn am 4. Juni wurden die Bolschewiki 
von der Ak-manaischen Front zurückgeschlagen, bis weit in 
Rußland hinein.” 

Die Weißen oder die Freiwilligen, wie Mutter sie nennt, 
behielten noch die alte Ordnung bei, wonach ein Priester für die 
geistliche Betreuung der Soldaten zuständig war. Auf dem 
großelterlichen Hofe befand sich auch ein Priester, der allabendlich, 
im Freien auf dem Hof. “Molitwa” (Gebetstunde) hielt. Eines 
Abends, am Vorabend des Kampfes, sah ich, als ich durch die 
Hecke lugte, ein einmaliges Bild. Im tiefen Gras auf der leeren 
Feuerstelle (Hofstelle), die an Großvaters Hof grenzte, knieten im 


75 


Kreis wohl vierhundert barhäuptige Männer, Soldaten; sie nahmen 
dort das Heilige Abendmahl. — Was auf anderen Höfen geschehen 
ist, kann ich nicht sagen. Nach dem Kampf brachten einige 
Soldaten ihren toten Kameraden zurück und machten ihn fertig zur 
Beerdigung. Barfuß, folgten wir Kinder dem kleinen Trauerzug, auf 
der staubigen Dorfstraße, dem Sarg, dem Priester mit dem 
Weihrauchfaß, und den trauernden Soldaten, zum Friedhof. 

Er war nur ein Opfer, nur ein junger Mann von den Tausenden, 
die in diesem unseligen Bruderkrieg ihr junges Leben hingaben. 

Um einen Rechtgläubigen Russen auf einem mennonitischen 
Friedhof zu bestatten, mußte speziell eine Genehmigung vom 
Polizeiamt eingeholt werden. Das russische Gesetz war in dieser 
Hinsicht sehr genau und billigte solches Verfahren nicht. Anderer¬ 
seits war es auch mit Schwierigkeiten verbunden, wenn man z.B., 
wie es bei meinen Eltern der Fall, war, ein ungetauftes Kind, in 
Ermangelung eines mennonitischen Friedhofes, auf einem recht¬ 
gläubigen Friedhof begraben mußte. Besonders unverständlich war 
es den russischen Behörden, daß meine Eltern nicht das orthodoxe 
Kreuz, mit zwei Querstücken auf das Grab setzen ließen. 

Die Spuren des Kampfes konnte man noch später auf dem 
freien Felde beobachten, nachdem das Militär die Umgegend 
geräumt hatte. Eine oder zwei Werst vor dem Dorf gab es viel 
Stacheldrahtverhaue. Es war ein wahrer Stacheldrahtwald! Auch 
einige niedrige Schützengräben waren vorhanden. 

Zur Zeit der deutschen Besatzung gab es dort auch eine 
Schlacht. Ich erinnere mich noch, wie die Wagenkolonne mit Toten 
und Verwundeten nach dem Kampf durchs Dorf fuhr. Ein Wagen 
brachte einen jungen Leutnant, der bei uns einquartiert gewesen 
war. Er hatte Wundfieber und bat meine Tante um Wasser. Er 
hatte einen Bauchschuß und wurde auf dem Bretterwagen nach 
dem Lazarett gebracht. Ich weiß nicht, ob wir ja wieder etwas von 
ihm gehört haben. 

Es war auch zur Zeit der deutschen Besatzung, als aus der 
Luft drei Bomben auf das Dorf geworfen wurden. Niemand wurde 
getroffen. Bei den Großeltern fiel eine Bombe in einen Rosen¬ 
strauch, nicht weit von dem Häuschen, in dem wir wohnten. 

Die Großeltern bewohnten mit ihrer Familie die eine Hälfte des 
Hauses. Dieser Teil hatte keine Außentür. Da wir es vorzogen, 
nicht durch die vom Militär besetzten Räume zu gehen, auch schon 
nur wegen der Läuse, stiegen wir durch das Fenster. Es wurde eine 
Leiter angestellt, denn das Haus stand hoch auf dem Fundament, 
und aller Verkehr nahm nun, zwei Monate lang, seinen Weg durchs 
Fenster. Da die Küche auch vom Militär benutzt wurde, kochten 
wir in der Arbeiterküche auf dem Hof. So mußte alles warme Essen 
über den Hof getragen werden. Es war bei warmem Wetter; ich 
kann mir nicht denken, daß die Stimmung niedergeschlagen war. 
Die Umstände waren so erregend und abwechselungsreich. Groß¬ 
vater wird sich wohl gesorgt haben, was kann man von einem mit 
Stacheldraht besäten Felde im Herbst ernten? 

Im Asowschen Meer lag zu einer Zeit, wohl nachdem die 


76 


deutsche Besatzung die Ukraine räumen mußte, ein englisches 
Flaggschiff. Es lag dicht am Ufer, so daß es gut zu sehen war. — Es 
ist erstaunlich, wie groß die Anpassungsfähigkeit des Menschen ist. 
Allen ungewöhnlichen Erscheinungen zum Trotz verlief das Leben 
doch mehr oder weniger normal. — Die Ogus-Tober fuhren gerne 
und oft zum Asowschen Meer um zu baden. So fuhren auch wir 
ungeachtet des Kriegsschiffes, baden. Zu einer Zeit wurde das 
Schiff stark von den Roten beschossen. Es ist aber zweifelhaft, ob 
je ein Treffer unter den Kugeln war. Die Kanonen orgelten täglich 
in gewissen Abständen. Ak-Marai jedoch, das Tatarendorf, in 
dessen Nähe das Schiff ankerte, wurde stark mitgenommen. Es gab 
kaum ein Haus, das nicht einen Treffer aufzuweisen hatte. Wie die 
armen Leute in den zerschossenen Häusern wohnten, ob sie 
möglicherweise in die nahen Steinbrüche flohen, und wie viel 
Menschenleben es gekostet haben mag, kann ich nicht sagen. 

Die oben erwähnten Vorgänge hielten ja nur zeitweilig an und 
wechselten einander ab. Wenn eine Episode vorüber war, traten 
zeitweilig normale Zustände ein. Dann rappelte sich die Gesell¬ 
schaft wieder einigermaßen hoch, bis dann wieder ein Niederschlag 
kam. Wenn es drunter und drüber ging, wie dann, als die Weiße 
Armee abzog, und die Rote einzog, dann mußte man nur sehen, wie 
man über Wasser blieb. 

Den Zusammenbruch der Weißen Armee hab ich in Ogus-Tobe 
nicht erlebt. In Spat, wo wir zu der Zeit wohnten, konnte man 
beobachten, wie das ganze Heer nach dem Osten zog. Diese 
Richtung wurde eingehalten, die Flüchtenden sind auch durch 
Ogus-Tobe gezogen, nach Kertsch hin. Dort wollten sie sich auf die 
Schiffe retten. Was sich vorher und auch später in solchen Fällen 
immer wiederholt hat, geschah auch hier. Die Schiffe wurden 
überladen und beschossen, so daß viele Menschen im Wasser ums 
Leben kamen. 

Die Dorfstraße war tagelang gedrängt voll Truppen; meistens 
in guter Ordnung. Viel Kavallerie, Pferde, Pferde, Pferde mit 
Reitern. Hin und wieder auch ein Schub Infanterie. “Schaut 
Kinder, schaut,” sagte Mutter zu uns,” so etwas werdet ihr nicht 
alle Tage sehen.” Mutter stand nächtelang am Herd und kochte, 
während Vater mit Stroh einheizte. Es werden aber wohl nur einige 
Offiziere etwas von diesem Essen bekommen haben, für die 
Soldaten gab es doch noch die Feldküche. Den letzten Abend wurde 
die Flucht gehetzt, sogar Proviant wurde abgeworfen. 

Eines Morgens war die Straße leer. Eine beklemmende Stille 
lagerte über dem Dorf. Wir Kinder gingen in die Schule, auf dem 
Schulhof empfing uns der Vater unseres Lehrers, Herr Ediger. 
“Kinder,” sagte er, “geht alle schnell nach Hause, haltet euch 
nirgends auf, geht nach Hause und bleibt bei euren Eltern!” Um 
Mittag zog der Sieger ein! Kavallerie mit vielen roten Fahnen. 
Einige Fahnen waren mit dem Totenkopf verziert, auf anderen 
stand zu lesen: “Doloy s Burjguasie”, Einige Soldaten führten 
schon Kriegsbeute mit sich. Sie hatten Plüschdecken unter Sättel 
gelegt; einer hatte sich ein weißes Spitzenhemd übergezogen. 


77 


Endlich ging auch dieser schreckliche Bruderkrieg zu Ende. 

In unserer Familie war der Tod in den letzten Jahren öfters 
eingekehrt. Nachdem mehrere ihrer Kinder gestorben waren, erlag 
Mutter der Schwindsucht. Das Haus war uns überm Kopf 
angesteckt worden, während Vater, der mit noch andern gefahren 
war, die amerikanische Hilfe entgegenzunehmen. Wie schon einige 
Male in unserm Leben, so fanden wir auch dieses Mal Zuflucht in 
dem gastlichen Hause unserer Großeltern. Vater ließ meine 
Schwestern und mich in Ogus-Tobe, während er versuchte, seine 
zerrüttete Existenz zu meistern. 

Als wir im Jahre 1922 zu den Großeltern kamen, mahlte 
Großvater wieder auf der Windmühle, zusammen mit seinem 
jüngeren Sohn. Mein Vater schreibt darüber im Tagebuch: “Der 
Schwiegervater hat sich eine Windmühle gekauft für 325 Millionen 
Rubel, und mahlt selbst täglich, trotz seiner 64 Jahre.” Die 
Mahlgäste brachten das Korn in kleinen Säcken, viel Mais. Es war 
der Sommer nach dem Hungerjahr. Ob es Tag war oder Nacht, 
wenn es Korn und Wind gab, mahlte die Mühle, tack, tack, tack. 
— An stillen Tagen mußte der Stein geschärft, und die Segel an 
den Flügeln ausgebessert werden. Doch jetzt steht die Mühle schon 
lange nicht mehr am Ende des Dorfes. 

Wir, meine Schwester und ich, verließen Ogus-Tobe im Herbst 
1922, und sind nie mehr dorthin zurückgekehrt. Großmutter war 
wie eine Glucke, sie wollte alle ihre Kinder und Kindeskinder in der 
Nähe haben und hätte uns gerne zurückgehalten. 

Im Jahre 1925, als wir schon in Kanada waren, schreibt sie: 
“Es geht uns gut, wir haben eine gute Ernte gehabt und können 
uns kaufen, was wir wollen.” Im nächsten Jahr war es noch 
ähnlich. 

1927 schreibt meine Cousine, auch aus Ogus-Tobe: “Die 
Kinder dürfen dieses Jahr keinen Weihnachtsabend stellen; jetzt 
wird es der Chor mit vielen Liedern tun. Auch die Sonntagsschule 
ist verboten.” Die Ernte war in dem Jahr gut. 

Die Heizung hatten die Großeltern sich nach oben verlegt. Das 
Klavier wurde verkauft, “es ging nicht anders, wird uns zu 
Weihnachten sehr fehlen,” schreibt Großmutter im Jahre 1929. Sie 
haben wohl schon gewußt, was ihnen bevorstand, denn Großmutter 
schreibt noch im selben Brief: “ich weiß nicht was ich mit den alten 
Briefen machen soll.” — Sie hatten alle Briefe von ihren Kindern 
aufbewahrt. — “Ich hab sie alle verbrannt, es war schon noch ein 
netter Haufen,” schreibt sie etwas später. Nachher wurden alle 
Briefe, Dokumente und Tagebücher von der Regierung konfisziert. 

Im Juli schreibt die Tante aus Ogus-Tobe: “Eben waren sie bei 
uns, um alles aufzuschreiben, doch wohl zum Aussiedeln; neun 
Familien.” Später im Dezember schreibt Großmutter: “Der Weizen 
steht prachtvoll.” Diese Ernte werden die Eigentümer nicht mehr 
einheimsen. 

1928 schreibt Hanz Janzen: “Wir in Sarona haben ja zu Brot 
genug, wenn wir’s behalten können; die Steuern sind hoch, aber in 
Folge der hohen Getreidepreise haben wir sie erledigen können. In 


78 


diesem Herbst ist ganz Sarona zu einer kollektiven Landbearbeitung 
übergegangen, denn die individuellen Wirtschaften werden zu hoch 
besteuert, so daß sie nicht weiter bestehen können.” 

Im Jahre 1929 schreibt Hans Janzen, der meine Tante zur Frau 
hatte, aus Sarona, daß ihnen der Taufunterricht verboten sei. 
Jedoch haben sie neben den Morgenandachten auch noch Nach¬ 
mittagsandacht, “die hauptsächlich dazu dient, die taufbedürftige 
Jugend zu unterrichten. Auf dem geistlichen Gebiet werden uns ja 
Hindernisse in den Weg gelegt, aber wenn wir das behalten 
könnten, was wir noch dürfen, so wollen wir zufrieden sein,” 
schreibt er weiter. “Gottesdienste am Sonntag; wenn auswärtige 
Prediger kommen, auch an Werktagen; Bibel-, Gebet- und Sing¬ 
stunden dürfen gepflegt werden. Aber es wird wohl noch anders 
kommen.” Er sollte Recht haben. 

Ich habe Auszüge aus Briefen von Sarona eingefügt, weil Hans 
Janzen die Ereignisse so sachlich wiedergegeben hat, und weil sein 
Bericht das ergänzt, was auch in Ogus-Tobe geschah. 

“Ich will Euch die Vorkommnisse vom 1. Februar 1930 an jetzt 
berichten” schreibt Hans Janzen. “Schon im Januar wurden die 
Dörfer wegen der Kollektivisierung häufig besucht und mit dem 
Stempel der Kontrarevolution bedroht. Auch mit andern Drohungen 
wurden wir angespomt, die Kollektivisierung anzunehmen, worauf 
wir aber nicht eingingen. Die Stimmlosen (früheren Eigentümer) 
hatten ja überhaupt nichts zu sagen, sie wurden nicht einmal zu 
den Versammlungen zugelassen. Nicht eine Stimme für die 
Einrichtung eines Kollektivs wurde nach drei Versammlungen 
abgegeben. Dessen ungeachtet wurde zur vierten Versammlung 
auch das russische Nachbardorf hinzugezogen. Man plante, das 
russische Dorf und Sarona in ein Kollektiv zu vereinigen. Von 70 
Stimmen waren dann 26 für die Kollektivisierung. Das Protokoll 
lautete aber: “Mit Stimmenmehrheit durchgeführt”. Ein paar Tage 
darauf las man schon einen Artikel darüber in der Zeitung, mit was 
für einem Enthusiasmus wir die Kollektivisierung angenommen, 
und obendrein noch beschlossen hätten, die Stimmlosen auszu¬ 
siedeln. Obzwar diese Frage nicht einmal zur Sprache gekommen 
war. So eine niederträchtige Lüge! 

Am Sonntag, dem 2. Februar, “so schreibt mein Onkel weiter, 
wurde das Vermögen der Stimmlosen aufgeschrieben, das meiste 
Bargeld weggenommen, sogar Trauringe von den Fingern gezogen. 
Ich fuhr gerade ins Krankenhaus zur Bruchoperation, die ich, Gott 
sei Lob und Dank, glücklich überstanden habe. Den 11. Februar 
waren unsere Nachbarn, Jasch Poettgers, schon aus ihrem Haus 
rausgeworfen und in unser Haus hineingezogen. Was sie in 30 
Minuten herauskriegen konntem, war ihres. Es hieß sogar niemand 
dürfte die Stimmlosen aufnehmen, dem sollte das nämliche 
passieren. Nun darnach kehrten wir uns nicht. Es war dieses aber 
nicht genug, nach zwei Tagen mußten alle Stimmlosen packen und 
wurden mit Fuhrwerken zum Bahnhof gebracht, von wo sie weiter 
in die Stadt, in Quarantäne gestopft wurden. Die ganzen Familien, 
Kinder, Blinde, Alte, alle. 


79 


Als die Reihe an Ogus-Tobe kam, war der oben erwähnte Platz 
schon überfüllt und die Eltern durften mit den Uebrigen aus dem 
Dorf noch zu Hause bleiben. Schwager Kornelius Klassen, Aaron 
Willms, und noch andere von dort, waren schon im November 
arretiert und saßen (waren in Haft) ebenfalls in der Stadt. Sie 
waren wegen der Immigration nach Sibirien verurteilt worden; 
außerdem wurde ihnen Agitation gegen die Kollektivisierung in die 
Schuhe geschoben. Es ist bei uns nämlich so, wenn etwas nicht 
flascht, sind die Stimmlosen schuld, und ist es nicht ein Kulak, so 
ist es ein Schädling zu welchen auch ich schon gezählt werde, wenn 
ich auch nichts habe. Aber stimmt man nicht ganz mit ihrer 
Meinung, so ist man ein Kontrarevolutionär, und so ist schon 
niemand mehr sicher. 

So haben unsere Stimmlosen schon sechs Wochen lang in der 
Stadt ganz abgesperrt gelebt. Niemand durfte sie sprechen, Essen 
bekamen sie knapp, so daß sie von zu Hause aus unterstützt 
werden mußten. Im ganzen waren es von hier (aus Sarona) mit 
Kindern, 48 Mann. 

Nach den sechs Wochen, den 27. März 1930, wurden die 
tausenden Menschen, die in der Stadt einsaßen, und auch die, 
welche bis jetzt hatten zu Hause bleiben dürfen, in rote Waggons 
verladen, (Frachtwagen) und bei verriegelten Türen nach dem 
Norden verschickt, darunter auch unsere lieben, alten Eltern.” (Die 
Großeltern waren dann beide 73 Jahre alt.) “Es war wie ein langer 
Leichenzug, als die Wagenkolonne der Vertriebenen das Dorf 
verließ,” schrieb meine Cousine aus Ogus-Tobe, die nicht zu den 
Stimmlosen gehörte. Ogus-Tobe wurde den 30. März 1930 ausge¬ 
siedelt. 

“Wohin weiß niemand,” schreibt Hans Janzen weiter, “so still 
wird es gehalten. Die meiste Post wird dochwohl auch aufgefangen, 
oder es ist ihnen nicht erlaubt zu schreiben, denn wir kriegen fast 
keine Nachricht. Von Mama war eine Karte, daß sie auf der 
Kasaner Bahn weitergeschickt werden, sie wußten aber noch immer 
nicht wohin.” 

“Es ist schrecklich,” schreibt Hans Janzen den 10. April 1930, 
aus Sarona. “Betet für uns hier, wenn ihr uns nicht anders helfen 
könnt. Salomon Ediger, (er war Bankier in Itschki gewesen) soll 
heute eine Karte von Trudchen (wohl seine Tochter) bekommen 
haben, daß sie mit ihren Kindern, — denn er war ja schon vorher 
verschickt — auf einer Station, hinter Moskau, wahrscheinlich auf 
der Kasaner Bahn, abgesetzt worden ist, ganz verlassen, hungrig 
und kalt. Es habe sich aber ein Mann über sie erbarmt und sie zu 
sich genommen.” 

Sobald die Stimmlosen aus ihren Häusern vertrieben waren, 
fanden sich gleich neue Einwohner. “Unser armes Sarona,” schreibt 
Onkel Hans, sie hatten dort wohl eine kollektive Landbearbeitung 
eingeführt; um jedoch harmonisch miteinander arbeiten zu können, 
bedurfte es der christlichen Einigkeit. 

Auch in Ogus-Tobe zogen die Leute aus den Pachtdörfern in 
die freigewordenen Häuser der Stimmlosen. Die Ernte, noch von 


80 


den Kulaken eingesät, war sehr gut. Man hat aber dennoch 
festgestellt, daß sich der Boden dort vorwiegend zu Weinbau und 
Schafzucht eignet. Ein Teil des früheren Ackerlandes ist mit Wein 
bepflanzt; der andere Teil dient der Schafzucht. Das ganze Dorf ist 
abgebaut! Dem Erdboden gleichgemacht! In Ogus-Tobe ist nur der 
Hof von Aaron Willms stehen geblieben, der jetzt als Schafhürde 
dient. Das Uebrige, alle Bauten sind nach Semsot verlegt worden, 
weil dieser Ort dem Bahnhof näher liegt. Meine Cousine, die zu 
Besuch in ihre Heimat zurückgefahren war, konnte Großvaters Hof 
nicht finden, bis sie auf zwei Fliederbüsche stieß, von denen sie 
wußte, daß sie zu beiden Seiten des Tores gestanden hatten. Nur 
ein liegen-gebliebener Grabstein, auf der Stelle, wo früher der 
Friedhof war, ließ darauf schließen, daß hier einst eine Beerdi¬ 
gungsstätte gewesen sei. 

Wo sind all die Vögel geblieben, die dort in den Bäumen 
nisteten? Die Sprehe, welche die Kirschen stahlen? Die Schwalben, 
die in Stall und Scheune nisteten? Sie hatten immer reichlich den 
Tisch gedeckt, auf dem Hof und im Garten. Zur Maulbeerzeit 
schmausten sie den ganzen Tag in den hohen Maulbeerbäumen, die 
wir nicht erreichen konnten. — Die Bäume wurden schon früh von 
den neuen Einwohnern zu Brennholz abgeholzt. 

Versunken ist alles, die weinumrankten Lauben, die Hänge¬ 
matte unter dem Hollunder, die Kletterrosen bei der Veranda, die 
Bank unterm Aprikosenbau, hinten im Garten. Die Reseden und 
Nelken in Großmutters Blumengarten, die Hyazinten und Nar¬ 
zissen früh im Frühling, und im Herbst die herben Astern. Die 
Tuja und Lebensbäume, mit Morgenblumen dazwischen, den 
Gartenweg entlang. 


Johann P. Isaak, Ogus-Tobe mit seiner 
zweiten Frau — jetzt Saskatoon. 


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Volksschule in Ogus-Tobe, Krim, Feodosia, 1935 mit Lehrer Harder und Lehrerin, 
Frl. Römchen. 


Hochzeit in Ogus-Tobe, 1918. Brautleute sind Käthe Keil und Abr. Fedherau. 
Eing. Johann Isaak. 


Jakob Penner berichtet kurz über Ogus-Tobe: 

Ogus-Tobe war ein großes mennonitisches Bauerndorf, an 
schnurgerader Straße mit ihrer schön angelegten Dorfschule. Die 
umliegenden Dörfer waren meistens Krim—Tataren: Akeo Monai, 
Kontousch, Semissotka. Die Tataren waren sehr freundlich zu den 


82 


Mennoniten. Die Hauptbeschäftigung war in Ogus—Tobe, Ge¬ 
treidebau und Baumwolle. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde in 
Ogus—Tobe ein Armeefriedhof für die rote Armee angelegt und das 
Land an die übrigen Dörfer angegliedert. 


Das Dorf Tschongraw 

Das Dorf Tschongraw wurde im Jahre 1912 von meinem 
Großvater Gerhard Wiens, seinen Kindern und seinen Geschwistern 
gegründet. Die Ursache, daß wir alle zusammen in der Krim 
ansiedelten, war einfach, da wir so zertreut in der Ukraina lebten, 
und die Familie das Verlangen hatte, mehr beieinander zu wohnen. 
Wir sehen darin auch die Führung Gottes, denn wären wir 
wohnengeblieben, wo wir vorher alle wohnten, wären wohl viele von 
uns auch den Machnowzen zum Opfer gefallen. Die Großeltern mit 
ihren Kindern gehörten der Mennonitengemeinde an, Großvaters 
Geschwister waren Glieder der Brüdergemeinde. Im täglichen 
Umgänge machte dieses aber keinen Unterschied, man liebte sich 
und bei Geburtstagen waren immer alle zusammen. An den großen 
Feiertagen, wie Ostern, Pfingsten und Weihnachten, kamen alle 
Kinder und Großkinder bei den Großeltern zusammen. Das waren 
immer herrliche Tage und Gelegenheiten, wo man lachte, spaßte 
und auch ernste Geschichten erzählen konnte. 

Vielleicht wäre es am Platze, der Reihe nach die Bauern des 
Dorfes anzugeben. Meine Großeltern wohnten an einer Seite in der 
Mitte des Dorfes. Nach dem Nordende wohnten als erste Peter 
Warkentins, Schwiegersohn, dann folgten Jakob G. Wienses, meine 
Eltern. Nach dem Süden von den Großeltern folgten Abram 
Hildebrandts, Heinrich Toewses, auch Schwiegersöhne. Eine 
andere Tochter, Jakob Janzens, wohnten in Schostak. Drei Söhne, 
Gerhard, Peter und Hans und eine Tochter Liese, waren noch zu 
Hause. Auf der anderen Seite der Straße, vom Südende kommend, 
wohnten zunächst zwei Stiefbrüder von Großvater, Jakob und 
Heinrich Hüberts. Dann folgte Großvaters Bruder Johann Gerhard 
Wiens, der bekannte Missionar aus Indien. Als nächstes folgte die 
Schule, die Kirche und die Lehrerwohnung, alles unter einem Dach. 
Nun kam die Mittelstraße, die zum Friedhof führte. Hier war auch 
der allgemeine Dorfbrunnen. Das Wasser mußte 33 Faden gepumpt 
werden. Als nächste folgten Jakob Rogalskys, Großvaters 
Schwester. Dann als letzte schließlich haben wir Gerhard Isaaks, 
Großvaters Stiefschwester. 

Die Ansiedler hatten gleich zu Beginn den Dorfsbrunnen mit 
einer Wasserleitung zu den einzelnen Bauernhöfen verbunden, so 
daß wir in allen Viehställen und auf dem Hofe Krähne und Tröge 
hatten. Im Hause gab es noch nicht Wasserleitung, da die Gebäude 
immer noch nicht fertig waren. Dazwischen kam der 1. Weltkrieg 
und von da an ging alles sowieso bergab. 

Zuallererst hatte man bei der Ansiedlung eine Baracke gebaut, 
um mit allem unterzukommen. Dann folgte das Wohnhaus, nicht 


83 


weit von der Straße. Auf dem Straßenende waren Vorzimmer, 
große Stube, Schlafzimmer und kleine Stube. Anschließend folgte 
ein größerer Raum, der als Wagenschuber gebraucht wurde, sowie 
die Wohnung für die Vorarbeiter, mit zwei kleinen Zimmern, Küche 
und einem größeren Eßraum für die Arbeiter und Knechte. Die 
Frau des Vorarbeiters kochte für das ganze Gesinde. Am Vorder¬ 
haus war rechts die Küche angebaut. Alles dieses war unter einem 
Dache. 

Nicht weit ab vom Haus war auch das Viehhock, eine 
Umzäunung, wo die Kühe im Sommer übernachteten. Gegenüber 
war der Viehstall, für Pferde und Kühe, der Schweinestall, und 
gleich anschließend der Hühnerstall. Etwas weiter nach hinten 
folgten nun die Spreu- und Maschinenscheune. Großvater hatte 
auch schon eine große Querscheune und sein Haus war auch etwas 
größer. Unsere Wohnhäuser wurden Nebenhäuser genannt. 

Die Einteilung des Landes wurde so gemacht, daß ein jeder 
Bauer einen Teil anschließend an der Wirtschaft hatte, das übrige 
lag einige Werst außer halb. Das Land war nur leicht, steinig und 
hügelig. Der Emteertrag war verschieden; durchweg gab es in den 
Tälern besseren Ertrag. Im Frühling, bei der Saat der Felder, 
kamen wir meistens für die Nacht nach Hause. Beim Brachen 
blieben wir jedoch öfters über Nacht auf dem Felde. Man nutzte die 
Weide für die Pferde aus. Nach Möglichkeit bearbeiteten alle 
Nachbarn zugleich und zusammen die Felder, dann hüteten die 
Viehhirten die Pferde und brachten sie morgens zeitig zur Stelle, 
um sie noch etwas extra mit Hafer zu füttern. Früh morgens 
begann man wieder mit dem Pflügen, und erst die heiße 
Mittagssonne mahnte dann wieder zur Rast aund zur Stärkung an 
Korb und Krippe. Nachmittags machten wir die Runde, bis es kühl 
und dunkel wurde. 

Winterweizen und Gerste wurden im September eingesät; wenn 
die Feuchtigkeit gut war, war der Weizen ziemlich stark, bis der 
Winter kam. Dann folgten die schönen Monate des Einerntens auf 
dem Felde, nachdem der Winter vorbei war. Oft blieben wir auch 
beim Mähen über Nacht auf dem Felde. Die Dreschzeit war immer 
eine vielbeschäftigte aber schöne Zeit. Mehrere Bauern schlossen 
sich für diese Arbeit zusammen, um so genügend Arbeiter zu 
haben. Man ging der Reihe nach von einem Hofe zum anderen. Die 
Maschinen wurden immer umgefahren. Einige füllten die Leiter¬ 
wagen mit den Garben auf dem Felde, meistens Frauen oder 
Jugendliche fuhren mit den Wagen die köstliche Ernte zur 
Dreschanlage. Wenn der eine Wagen fast leer war, mußte der 
andere Wagen schon da sein, die Maschinen durften nicht im 
Leerlauf gehen. Alles ging wie an einem Schnürchen. 

Der Weizen wurde nach Bijukonlar zur Bahn gebracht zum 
Verladen. Es wurde so organisiert, daß alle Bauern zugleich Weizen 
lieferten, um so die Waggone nacheinander aufzufüllen. Im 
Nachbardorfe Altendji war eine Wassermühle; dahin brachten wir 
den Weizen zum Mahlen. Hier gab es auch große Obstgärten, wo 
wir unsere Aepfel einkauften. Später fingen die Bauern auch an, 


84 


Weizen direkt nach Simferopol zu fahren, wo man durch Makler oft 
bessere Preise erhielt. Diese Gelegenheit wurde dann genützt, um 
noch andere Einkäufe zu machen. Die Pferde wurden im Gasthofe 
gefüttert, während wir sonstige Geschäfte bestritten oder vielleicht 
im Gasthofe aßen. Mit leeren Wagen waren wir in etwas mehr als 
drei Stunden zu Hause. 

Wir haben auch viel Arbusen (Wassermelonen) und Melonen 
gepflanzt. Wenn die Stengel erst abzutrocknen anfingen, waren die 
Früchte reif. Vater würde mit Kennermine die Arbusen abknipsen, 
um nach dem Klange festzustellen, ob sie auch reif waren. Wie 
schmeckte doch diese Frucht! Im Herbst wurde dann der Baschtan 
(Arbusenfeld) abgeräumt. Da gab es manche Schlacht zwischen den 
verschiedenen Gruppen; die kleineren, noch nicht reifen Arbusen 
wurden gebraucht, um sich damit zu bewerfen. Die größeren legten 
wir in den Weizen, so hatten wir noch Weihnachten köstliche 
Arbusen. Die kleineren wurden in hölzernen Fässern “eingelegt” 
zum Säuern. Man hatte so das runde Jahr hindurch “saure 
Arbusen”. 

Im Sommer kamen vom Gebirge her die Tataren mit 
Weintrauben, Kisil und Aepfeln. Sie hatten meistens Ochsenge¬ 
spanne und längere zweiräderige Wagen, mit Holzachsen. Das 
knirschte und quiekte ganz jämmerlich. Sie vertauschten ihre Ware 
am liebsten für Getreide. Für uns Kinder war das immer eine 
besondere Freude, wenn diese Fruchtwagen durch unser Dorf 
fuhren, einmal der Neuigkeit halber, dann aber auch wegen der 
herrlichen Frucht. 

Während des Ersten Weltkrieges mußte mein Vater in der Nähe 
von Aluschta seinen Dienst mit anderen mennonitischen Männern 
im Walde verrichten. Mein Vater, Jakob G. Wiens, und mein Onkel 
Peter Warkentin, hatten zusammen ein Fuhrwerk und ihre Arbeit 
bestand darin, die Arbeitskompanie mit Proviant zu versorgen. 
Einmal durften mein Couseng und ich mitfahren und hatten so die 
Gelegenheit, die Berge näher zu besichtigen und auch im Schwarzen 
Meere zu baden, ein Erlebnis, das man nie vergessen wird. 

Nach der Dreschzeit kam das Kornbrechen. Der Wagen fuhr 
eine Reihe entlang, und an jeder Seite brachen mehrere Personen 
die Kolben von den Stauden und warfen sie gleich auf den Wagen. 
Die Kolben wurden zu Hause auf einen Haufen im Hofe gefahren und 
dann meistens im Kreise der ganzen Familie und womöglich mit 
den Nachbaren zusammen geschält. Da gab es viel zu erzählen. Wir 
Kinder wälzten uns im Blätterhaufen und machten lange Zöpfe oder 
Schnurrbärte aus den braunen Kolbenhaaren. Ja, wo sind die 
Zeiten. Lang, lang ist’s her! Das Maisstroh wurde abgehackt nach 
Hause gefahren und als Viehfutter verwendet. 

Unser Dorf war durch einen kleinen Fluß abgegrenzt. Im 
Sommer wollte er immer wieder austrocknen, weil ein jeder einen 
Damm machte und das Wasser zur Bewässerung gebrauchte. An 
den Ufern wurde Heu gemacht. Jeder Bauer bekam seinen 
gerechten Teil angewiesen. Der 1. Mai war immer ein besonderer 
Tag für uns Kinder. Da feierten die Schulen; ein großes Vergnügen 


85 


war es immer, wenn dann die Wagen mit frischem Heu angefüllt 
waren und wir Kinder dann hinausfahren durften. Girlanden und 
Kränze schmückten dann die Wagen und auch die Häupter der 
Mädchen. Schöne Zeiten, die nie wiederkehren. 

An der Burultscha hatten Dicks ein schönes Gut mit einem 
netten Wald, da fuhren wir meistens hin und hatten viel 
Vergnügen, im grünen Walde alles zu untersuchen und zu 
erforschen. Hier war auch ein Kreideberg, auf welchem viele 
Feuersteine zu finden waren. Die Kreide brauchte man zum Färben 
der Häuser. Die Feuersteine dienten den Rauchern, ihre Hupka zum 
Glühen zu bringen und die Zigarren damit anzuzünden. 

Wir hatten auch unsere eigene Kalkbrennerei, da es überall viel 
Kalksteine gab. Der Vorgang war etwa folgend. Man hob ein 
großes, brunnenartiges Loch aus, je nachdem man Steine brennen 
wollte. Von einer Seite grub man dann einen schrägen Gang, der 
dann am unteren Ende des Brunnens sich mit demselben verband. 
Dann fertigte man so etwas wie ein Feuerrost an, damit man von 
unten mit Stroh oder Holz heizen konnte, der Brunnen war vorher 
mit Kalksteinen angefüllt. Oben wurde der Haufen abgerundet 
welcher dann mit etwa sechs Zoll Lehm belegt wurde, so daß die 
Steine zugedeckt waren; nur einzelne kleine Löcher wurden 
gemacht, damit ein Windzug entstehen konnte. Nun wurde Tag 
und Nacht geheizt, bis die Steine glühend waren und kein Rauch 
mehr aus den Löchern kam. Nun ließ man den Ofen abkühlen und 
dann wurden die gebrannten Steine irgendwo auf dem Hofe 
abgeladen und in einem großen, ausgemauerten Graben in der Erde 
mit Wasser begossen. Nun fing es an zu kochen und zu brodeln. Die 
Steine zerfielen, man rührte die Masse um, bis alles sich in einen 
gleichmäßigen Schlamm verwandelt hatte. Diesen Vorgang nannte 
man “Kalklöschen”. Wenn man den gebrannten Kalkstein längere 
Zeit in der Luft liegen ließ, zersetzte er sich auch, aber die 
zurückbleibende Asche hatte keine Kraft und taugte nicht zum 
Antünchen der Häuser. War der Stein aber mit Wasser gelöscht, 
war der Kalk gut und blieb fest an der Wand nach dem Anstreichen. 
Wir haben auch viel Kalk verkauft; er wurde in Fässern trans¬ 
portiert. 

Die Häuser wurden mit Schneckensteinen oder Muschelsteinen 
gebaut, die in unseren eigenen Steinbrüchen geschnitten wurden. 
Die Steine wurden schon in der Gruft nach Maß in Länge und 
Breite geschnitten. Dadurch wurde das Bauen der Häuser eigentlich 
sehr erleichtert. Auch die Straßenzäune wurden oft mit diesen 
Steinen aufgeführt und die Pfosten der Tore waren gleich aus einem 
Stein aufgesetzt. 

Die Erde war ziemlich klebrig, und wenn es regnete, besonders 
beim Schmelzwetter, waren die Wege fast unpassierbar. Die 
Wagenräder konnten sich leicht ganz mit Kot anfüllen und dann 
war es schwer weiterzukommen für die Pferde. Oft mußte man 
stillhalten und die Räder reinigen. Schnee gab es wohl jährlich, oft 
auch viel, aber da wir in der Krim Seeklima hatten, blieb der 
Schnee nicht lange. Schlittenfahrten konnten oft kurze Freuden 


86 


TSCHONGRAW 


Tschongraw, du Nebeltal! 

Mein Träumender Sehnsuchtsblick 
kehrt ins Dorf der Kindheit zurück, 
wo Freud’ und Leiden ohne Zahl 
dem Leben Sinn und Inhalt gaben. 

Auf hügelig steinigem Lande 
goldene Weizenfelder wogen. 

Erntearbeiter ruhen am Rande 
des Weges; glänzende Pferde zogen 
Fuhre um Fuhre zum Dorfe hinein. 

Zu beiden Seiten erstreckt sich der Wald, 
umrandet das Dorf mit sattgrünen Bäumen, 
— der Kinder Lieblingsaufenthalt, 
der Jugend erstes Liebesträumen — 
einladend zu kühlender Rast. 

Zwischen Wald, Obstgärten und Hecken 
die Hackfruchtfelder sich erstrecken. 

Die Dächer im Abendrot blinken, 
als ob sie dem Wanderer winken 
zur Einkehr am heimatlichen Herd: 

Der Vater liest die Bibel, 
das Kind studiert die Fibel, 
die Mutter, die Mägde sitzen 
an Spinnrädern, die nur so flitzen, 
und Großmutter erzählt. 

Und mitten im Dorf Kirch’ und Schule stehn, 
ein Bau, wo geistig-geistliches Leben 
den Menschen einen Inhalt geben, 
im Glauben fest zu stehn, 
für Zeit und Ewigkeit. 

Tschongraw, du liegst noch heute 
in Sicht der blauen Berge; 
doch anders sind die Leute 
und anders ihre Werke. 

Und kehren die Jahre auch nicht zurück, 
die frohe Kindheit raubt uns kein Geschick. 

Hans Wiens 


bereiten. Selten war es möglich, mit Sicherheit eine längere Reise 
mit Schlitten antreten zu können, denn das Schmelzwetter trat oft 
unvorhergesehen ein. 

Die Bauernhöfe waren so angelegt, daß jeder Hof vorne einen 
Blumengarten, vielleicht auch eine gewisse Anzahl Obstbäume 


87 


haben konnte. An der Straße waren oft Akazienaleen. Jede 
Wirtschaft hatte aber hinter den Ställen noch mehr Land, wo man 
Gemüse anpflanzte und auch einen größeren Obstgarten hatte. 
Ganz hinten hatte dann jeder Bauer noch einen kleinen Wald, der 
dann das notwendige Brennholz für den Winter lieferte. 

Anfangs zwanziger Jahre wurde in unserem Dorfe die Evan¬ 
gelische Mennonitische Brüdergemeinde gegründet mit ihrem 
ersten Leiter, Aeltesten Hermann Rempel, der aus der Mennoniten- 
gemeinde austrat. Bei der Gründung der Gemeinde waren die 
Brüder J. G. Wiens und A. H. Unruh aus der Brüdergemeinde 
dabei. Ein jeder, der die Erfahrung seiner Wiedergeburt mitteilen 
konnte, wurde auf Wunsch aufgenommen. Nach dem Zusammen¬ 
schluß ließ Br. Hermann Rempel sich von einem Prediger der 
Brüdergemeinde im Fluß taufen und dann taufte er seine Glieder 
selber weiter. Wir erlebten eine wunderbare Zeit, und das 
Geistes wehen war so spürbar zu vernehmen. Die Bewegung ging 
weiter, und im Jahre 1922 war ein anderes großes Tauffest in 
der Evangelischen Brüdergemeinde, dieses Mal in Lustigstal. 
Diese Bewegung ging weiter, und wir sind in andere Dörfer 
gefahren bis Augustube, Schöntal und bis Spat. Sogar bis 
Simferopol sind wir gefahren und haben dort in den Baptisten- und 
Evangelischen Gemeinden gesungen. Durch diese Bewegung wurde 
unser Horizont geweitet und wir konnten Menschen, die nach Gott 
fragten, helfen und ihnen den Weg zeigen. 

Ein großer Segen bedeutete für unser Dorf natürlich auch die 
Bibelschule. Darüber werden bestimmt andere schreiben. 

Erlebnisse und Erfahrunge, aufgeschrieben von Jakob J. 
Wiens, früher Tschongraw, Krim, jetzt 414 Lee Ave., Waterloo, 
Ontario. 


Krim — die alte Heimat 

Etliche Erinnerungen aus derselben 
von 

Margaret Reimer 

Die Halbinsel Krim hatte eine einzigartige Lage. Sie lag im 
Schwarzen Meer und war fast ganz von Wasser umringt. Zur 
Rechten wurde sie vom Asowschen Meer umschlossen. Dieses Meer 
war mit dem Schwarzen Meer durch eine Meeresenge verbunden. 
Im Norden der Krim lag das flache Salzmeer, der Siewasch 
genannt. Hier wurde Salz gewonnen, gewaschen und getrocknet, 
indem man es in lange Haufen aufschüttete. Später wurde dann das 
Salz in Frachtzüge verladen und weiter transportiert. 

Hier über den Siewasch ist man früher mit der Fähre 
hinübergefahren, ehe die Eisenbahn gebaut wurde. Doch im Westen 
des Siewasch, fand sich ein Streifen trockenes Land von etwa 4 
Werst Breite und verband so die Insel mit dem Festland. Soweit 
war sie die Halbinsel Krim. 


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89 


1925: Unsere letzte Aufnahme in Simferopol, kurz vor unserer Ausreise nach 
Canada. Gerhard und Marg. Reimer mit Ferdinand und Eieanor. 


Durch diesen Streifen Land hatte man von Perekop (einer 
Stadt) aus einen Weg aufgebaut in die Krim bis an die Stadt 
Simferopol und die Hafenstadt Sewastopol. Es wurde dieser Weg 
auch Perekopscher Weg genannt. Auf diesem Wege wurde die Post 
in die Krim geliefert, auch Passagiere wurden hier weiter befördert. 
Pferdekutschen standen dazu bereit und wurden auf den dazu 
erbauten Stationen gewechselt, das heißt die Pferde und Kutscher. 

Als die Bahnlinie etwa um 1880 erbaut wurde, baute man eine 
Brücke über den Siewasch, und zwar mehr nach dem Osten, beim 
Eingang in die Krim. Auch eine Brücke für die Wagen wurde 
hergestellt; ich bin auch zweimal hinübergefahren. Mit dem Zuge 
bin ich oft gefahren. So wurde der alte Postweg nicht mehr als 
solcher gebraucht, doch war er noch da, als wir da noch wohnten. 

Weiter in der Krim fand man große Flächen steiniges Land, 
meistens mit einer dünnen Erdschichte bedeckt. Dieses Gestein ist 
muschelartig und es gab viele Steingruben, wo es zu großen Steinen 
zum Bau der Häuser zersägt wurde. Die ganze Krim ist sozusagen 
von solchen Steinen aufgebaut. Als Schülergruppe besuchten wir 
einmal eine Steingruft. Das war wirklich interessant. Tiefe Gänge 
waren in der Gruft und das Gestein war von verschiedener Farbe. 
Die zerschlagenen Muscheln wurden in der Krim gebraucht, wie bei 
uns hier der Kies (Gravel). Auf den Bahnhöfen und unter den 
Schienen, auf den Stegen und sonstwo, wurden diese zer¬ 
schlagenen kleinen Muscheln geschüttet. Ihre Verwendung war 
praktisch und reinlich. Als Kinder haben wir oft nach den kleinen 
ganzen Muscheln gesucht und daraus für uns eine Perlenschnur 
gemacht. 

Wenn man im Frühling durch die Krim fuhr, bot sich dem 
Auge ein unvergeßliches Bild. Das flache Land war wie übersät mit 


90 


wilden Blumen, wie ich es bis heute anderswo noch nicht gesehen 
habe: Lilien, Veilchen, rote und gelbe Tulpen und viele andere 
Blumen, blühten tausenfach auf kurzen Stengeln. Das war wirklich 
eine Pracht. 

Dann hatte man sich auf diesem Erdteil so ganz anders 
angesiedelt. Die Krim, so klein sie auch aussieht, hätte eine lange 
Geschichte zu schreiben, und zwar eine blutige. Man hat um sie 
gestritten, um dieses paradiesisch-schöne Stückchen Erde zu 
besitzen. (Darüber ist manches geschrieben worden und ich möchte 
auch nicht weiter darauf eingehen). Die Türken haben hier mehrere 
100 Jahre geherrscht, und die Namen, die sie den Ortschaften 
gegeben haben, galten auch meistens zu unserer Zeit. Es wohnten 
auch viele Tataren in der Krim, und die meisten waren nach meiner 
Meinung nicht reich. Doch gab es auch türkische Edelmänner, die 
große Ländereien besaßen. Auf diesem Lande pachteten sich 
weniger Bemittelte Land oder arbeiteten für einen Teil der 
Einnahme. 

Möchte nun etwas wiedergeben, was mein Onkel Johann in 
seinem Tagebuch von der Ansiedlung in der Krim geschrieben hat. 
Er schreibt: 

“Mein Vater und ich waren in die Krim gefahren und hatten in 
Spat unsere Geschäfte gemacht und Land gekauft. Dann 
fuhren wir weiter auf die Steppe, sieben Werst von Spat. Da 
war ein Tatarendorf, und mein Vater kaufte hier zwei 
Tatarenhäuser und einen Stall. In eines der Häuser zogen wir 
hinein und in dem andern blieb der Tatar noch wohnen. Die 


Die Familie Kornelius Bärgs (der Stiefsohn von Jakob Kornelsen). Er und seine 
Frau Liese (Schwester zu Lehrer Unruh) stammen beide von der Krim. Beide sind 
in Kitchener begraben. Das Baby ist Frau von Corny Rempel (Marga)., von 
Kitchener. Eing. M. Reimer. 


91 


Tataren hatten bei dem Edelmann auf die Garbe gesät; nun 
war der Edelmann gestorben und die Witwe hatte alles Land 
verkauft und die Tataren mußten räumen. Die Saatzeit fing 
auch bald an und als wir sie beendet hatten, fuhren der Vater 
und ich wieder zurück nach der Molotschna, nach Lichtenau, 
zu Ostern. Nach Ostern fuhren wir mit der Mutter und den 
jüngeren Geschwistern, deren waren noch fünf, und mit allen 
Milchkühen und mit dem ganzen Hausrat wieder zur Eisen¬ 
bahnstation, verluden alles in die Waggone. Vater und Mutter 
mit meinen jüngeren Geschwistern fuhren wieder mit dem 
Passagierzug in die Krim. Ich mit einem gewißen Onkel Boldt 
blieben wieder im Frachtwaggon bei den Kühen und kamen 
auch glücklich nach paar Tagen in Spat an. Am anderen Tage 
zogen wir dann mit allem, was wir hatten, nach Minlertschik in 
unser Tatarenhäuschen ein. Der Tatar im andern Hause zog 
auch bald aus, und so wohnten wir dann glücklich in unseren 
Tatarenhäuschen. Im andern Frühling 1885 bauten wir uns 
dann ein neues Haus im neuen Dorf, erst ein Nebenhaus und 
zogen dort herein. Etliche Nachbarn hatten schon vorher 
gebaut und die andern Bauten folgten später nach.” 

Auch mein Vater hat erzählt, wie sie von einem türkischen 
Edelmann Land gekauft hätten und darauf das ganze Buragan 
angesiedelt haben. Doch von den Tataren, die dort auch auf Pacht 
wohnten, hätten sie auch zwei Häuser gekauft. Die Tatarenhäuser 
waren anders gebaut als unsere; sie waren halb in der Erde und 
lang und schmal gebaut, mit wenigen kleinen Fenstern und die Tür 
war so niedrig, daß man sich beim Durchgehen bücken mußte. Von 
außen waren sie mit Lehm beschmiert und sahen ärmlich aus. 
Leider bin ich nie in einer Tatarenhütte gewesen. Die Dörfer sahen 
sehr kahl aus, selten war ein Baum zu sehen. Das Gegenteil von den 
Mennoniten. Ein Zweigweg führte bei ihnen ins Dorf hinein, doch 
durchfahren konnte man nicht. Die Wege führten immer an ihrem 
Dorf vorbei. 

So können wir annehmen, daß reiche Edelleute von der Türkei 
kamen und hier große Ländereien kauften; ärmere folgten ihnen 
nach und fristeten hier so ihr Leben auf den Gütern der Reichen. 
Diese Armen blieben hier wohnen, als die Russen die Krim 
eroberten, und die sind es auch, die wir zu unserer Zeit kannten. 
Doch kann ich mich nicht erinnern, das Tataren als Bettler 
umhergingen. Sie lebten einfach, hatten ihre Schafe und ihr 
Gemüse. Mit beidem handelten sie auch. 

In dem ersten Teil des 18. Jahrhunderts kam auch Johann 
Cornies nach der Krim mit Produkten, um zu handeln. Er sah die 
großen Steppen und kaufte lOOOde Desjatinen Land und andere 
folgten ihm, und betrieben hauptsächlich Schafzucht. Bald fand 
man aus, daß die Krim auch gutes Land hatte und geeignet sei, 
Getreide zu ziehen. 

So zogen in den Jahren 1860 und später, viele Mennoniten 
nach der Krim. Darüber hat H. Goerz so schön berichtet in dem 
Buche: Die Mennonitische Ansiedlung der Krim. 


92 


Dietrich Ennsen, die Schwester meines 
Großvaters. Auch Ansiedler in Buragan. 
Wänderten in den 1890ger Jahren nach 
Amerika und schickten dieses Bild von 
hier. 


1877: Gerhard Hueberts, die Schwester 
meines Großvaters. Auch Ansiedler von 
Buragan. Wanderten auch in den 
1890ger Jahren aus nach Amerika. Es 
sind dieses die Eltern von Dr. Huebert 
in Winnipeg. Der war vielen als Artzt 
zu jener Zeit bekannt. Er starb in den 
1930ger Jahren. 


Doch möchte ich etwas mehr von meinem Heimatdorf Buragan 
berichten. Die geographische Lage war verschieden—es gab 
verschiedene Ländereien. Man schaute nach gutem Land und 
richtete sich demnach ein. So hatte auch Buragan sein besonderes 
Gepräge. Es war ein schönes Dorf und es waren auch wohlhabende 
Einwohner darunter. Es hatte zwei Straßen, doch man wohnte nur 
an einer Seite. Der Dorfsbrunnen war auf dem Ende. 

Auf einem Ende der Straße war eine holländische Mühle. Das 
Dorf hatte auch einen Laden und eine schöne Schule, wo auch die 
Gottesdienste abgehalten wurden. Buragan hat gute Lehrer auch 
Prediger gehabt. So war die Lage des Dorfes: 

Lehrer sind gewesen: Johann Fast, später Missionar; Peter 
Klassen, (war auch Prediger); und Karl Friedrichsen. Jakob Enns 
und Johann Tjart sind auch Prediger gewesen. 

Buragan ist 1878 angesiedelt worden. Meine Großeltern Peter 
Ennses und drei seiner Geschwister waren auch darunter. Sein 
Bruder Jakob Enns starb dort, seine Frau und die zwei Schwestern 
meines Großvaters wanderten in den Jahren 1890 nach Amerika 
aus. Mein Großvater hatte auch auswandem wollen, doch die 
Großmutter hatte noch Eltern und alle Geschwister dort,—und das 
Band hielt fest. 

Im Jahre 1901 kaufte ein Gutsbesitzer, Herr Rapp, von 
Feodosia, eine Reihe des Dorfes ab, das Land und die Häuser. Die 
andere Reihe des Dorfes hielt sich noch bis 1904 und dann 
verkauften auch alle und zogen weg. So war das Dorf als 


93 


Meine Großeltern Peter Ennsen, etwa zur Zeit der Ansiedlung 1878. 


“mennonitisches” aufgelöst und es wohnten da seitdem Lutheraner 
und Katholiken. 

Ganz in der Nähe von Buragan lag Tabulde. Das war der 
Zentrumsplatz der Lutheraner. Hier wohnte auch Dokter Haus¬ 
knecht. Seine Kinder gingen auch in Buragan zur Schule. Als die 
Mennoniten dort alle ausgezogen waren, zog auch er nach 
Halbstadt, in der Molotschna. 

Nach der andern Seite von Buragan lag Schickei oder 
Schech-Eli. Dies hatten vier Familien gegründet, deren Kinder auch 
die Buraganer Schule besuchten. Meine Tante hatte sich auch dahin 
verheiratet, doch alle zogen weg, und Philipp Wiebe, ein Mitbe¬ 
gründer, kaufte allen ab. Im Jahre 1920 wurde er und sein Sohn auf 
ihrem Gute umgebracht. Auch Viktor Hausknecht, der älteste 
Sohn, fand fast zu derselben Zeit, auf dem Wege in derselben 


94 


In Eupatoria am Schwarzen Meer abgenommen. Von links steht Anna Goossen 
und vorne sitzt ihr Bruder Peter. Als 2. steht Liese Wall und neben ihr Bruder 
Jakob. In der Mitte meine Schwester Anna und vorne sitzt Anna Hamm (Nichte 
von Lehrer Unruh). Hinten steht ein Wiebe, auch Verwandter und ich. Eingesandt, 
Marg. Reimer. 


Gegend seinen Tod durch Rotgardisten. Auch ein gewesener 
Bibelschüler wurde in dem Jahre draußen auf dem Felde erschossen. 
(Darüber wird in einem andern Teile des Buches berichtet.) 

Nun noch etwas aus dem Leben in Baragan. Mein Großvater 
hatte auf dem Hofe eine Werkstube errichtet und das war sein 
Lieblingsplatz. Großvater liebte schnitzeln, abdrehen und hobeln. 
Er konnte feine Sachen machen, auch für uns, seine Großkinder. Er 
hat auch Särge gemacht, wenn es notwendig war. Bezahlt wurde 
damals dafür nicht genommen; man tat es als ein Teil der 
Teilnahme. 

Auf dem Hofe war eine Schrotmühle. Diese wurde von einem 
Pferde, welches in die Runde gehen mußte, betrieben. 

Es kamen auf unsem Hof auch oft Fuhrwerke mit Russen und 
Tataren, die Getreide brachten oder Schrot holten. Dann wunderten 
wir Kinder uns, wenn es so heiß war und wir barfuß gingen, daß die 
Tataren-Männer dagegen Filzstiefeln anhatten und eine Pelzmütze 
auf dem Kopf trugen. Das taten sie durchweg mit der Vermerkung— 
es sei so kühler im Sommer. 

Wenn ich an Buragan denke, habe ich manche schöne 
Erinnerungen. Großvater und unser Vater haben für uns Kinder, 
drei schöne Schaukeln gemacht. Sie waren alle draußen unter den 
Bäumen angemacht. Eine war mit einem Sitz und ringsum mit 
einem kleinen Gitter. Diese war für das kleinste Kind. Dann folgte 
eine gewöhnliche, wo zwei stehen konnten und zwei sitzen. Doch 
statt Stricke waren die Händel aus schönem, glattem, poliertem 
Holz gemacht, und oben und unten am Brett eingefügt. So 
schaukelte es sich vortrefflich und wir Kinder haben es auch gut 


95 


ausgenützt. Dann hatten wir eine Rundschaukel, die uns viel 
Vergnügen machte. 

Dann erinnere ich mich so deutlich, wie mein Vater uns Kinder 
um die Abendbrotzeit oft ins Wohnzimmer nahm. Hier holte er 
seine Violine oder auch Flöte hervor und spielte Lieder, und wir 
Kinder mußten singen. Wir saßen dann gewöhnlich auf der kleinen, 
gepolsterten Bank, mit abgedrehten Seitenlehnen, von unserm 
Großvater gemacht. Damals hatten wir zu dritt Raum. Oder Vater 
saß mit uns am Tisch und erzählte Geschichten und malte dabei die 
Figuren dazu. Das ging uns sehr gut und machte viel Spaß. Unser 
Vater war bis in sein Alter geschickt im Malen. Auch nahm der 
Vater uns oft auf seinen Geschäftsreisen mit. Wenn wir dann zu 
Stellen kamen, wo reichlich Blumen blühten, hielt er still und wir 
hatten die Freude, unsere Händchen mit Blumen zu füllen. 

Auch ein Blas-Orchester hatte Buragan. Es spielten junge 
Männer. Auch unser Vater war darunter. Einen Kapellmeister 
hatten sie von Simferopol. 

Karassan lag 10 Werst von Buragan entfernt. Es war ein 
schönes, reiches Dorf. Es hatte eine Mädchen- und Zentralschule, 
Geschäfte, Aerzte und eine große Kirche. Karassan war die 
Zentrale der Mennonitengemeinde, während Schöntal die der 
Brüdergemeinde war. In Spat waren beide Richtungen vertreten. In 
Karassan wurde 1920 von Aeltesten Herman Rempel die Evan¬ 
gelische Gemeinde gegründet. In Schöntal hat Aeltester David 
Duerksen gewohnt und später Dietrich Derksen. Letzterer ist mit 
seiner Frau in Ontario gestorben. 

Spat war ein größerer Ort, hatte mehr Geschäfte und große 
Mühlen. Es war ein Vorteil, daß es an der Bahnlinie lag und 
anschließend an der Station Sarabus. Von hier ging auch eine 
Bahnlinie nach Eupatoria über Sakie, wo ein Kurort war und 
Schlammbäder gegeben wurden. Im Jahre 1918, als die Deutschen 
die Krim eingenommen hatten, besuchten meine Schwestern, 
unsere Cousine und ich Spat und Minlertschik. Wir fuhren auch mit 
Verwandten und Freunden nach Eupatoria. Die Stadt lag am 
Strande und hatte viele Badegäste. Am Ufer fand sich auch ein 
Photograph mit einer aufgestellten Leinwand. Auch wir stellten uns 
davor und nach paar Minuten reichte er mir das fertige Bild. Das 
war damals noch etwas Neues. 

Minlertschick lag nicht weit von Spat, und da kann ich nicht 
Vorbeigehen. Hier hatten sich meine Großeltern Jakob Komelsen 
angesiedelt. Gleich beim Eintritt ins Dorf merkte man den 
Wohlstand desselben. Es hatte auch einen allgemeinen großen, 
tiefen Brunnen und Wasserleitungen waren nach jedem Hofe und 
Hause eingerichtet. Es war da auch ein nettes Schulhaus, wo 
Lehrer A. H. Unruh seinen ersten Arbeitsplatz fand. In Minlert¬ 
schick bin ich oft gewesen und es ging mir da immer sehr gut. 

Anmerkung: In der Lehrer-Wohnung, zu Minlertschik von 
1895-1904 wohnte Lehrer Unruh und seine Mutter. Es kamen 
auch ihre Kinder, sie besuchen. So lernte mein Onkel Kornelius 
die Liese, Lehrer Unruhs Schwester kennen, wenn sie zu 


96 


Besuch kam. Später haben sie geheiratet. Der Liese war 
dasselbe Los zugefallen wie ihrem Bruder Abraham. Auch sie 
mußte das Elternhaus, nach ihres Vaters Tode, als 6-7 jähriges 
Mädchen verlassen. Sie kam zu den wohlhabenden Gutsbe¬ 
sitzern Martens. Dieses Gut lag mit einer Reihe anderer, an der 
südlichen Seite der Molotschna und zogen sich fast bis zur 
Krim. (Gerhard Lohrenz hat von der Entstehung der ver¬ 
schiedenen Güter in Lose Blätter geschrieben). Lehrer Unruhs 
Mutter kam nach der Hochzeit seiner Schwester Liese zu ihr 
und meinem Onkel Kornelius. Hier war sie, als der Erste 
Weltkrieg, die Revolution und Hungerszeit war. Im Herbst 
1922 rief der Herr sie ins himmlische Heim. Sie starb im Hause 
ihrer Kinder. Lehrer A. H. Unruh konnte der schweren Zeit 
wegen, nicht auf dem Begräbnisse seiner Mutter sein. 

Möchte noch etwas von meinem jüngsten Onkel Jakob 
Kornelsen berichten. Er wohnte mit den Großeltern in Minlertschik. 
Als ich zur Bibelschule ging, hat er und seine Frau, mir viel Gutes 
getan. Anno 1929 ging auch er mit Familie nach Moskau. Wurde 
aber nach dem Norden geschickt und ist dort nach schwerer Arbeit 
in einem Hospital gestorben. Auch seine Frau und zwei Töchter 
sind dort gestorben und zwar nach vielen schweren Erfahrungen. 
Seine älteste Tochter Anna, verheiratet mit einem Jakob Duerksen, 
kam nach Paraguay und starb in der ersten Zeit. Sie hinterließ ihren 
Mann und den kleinen Sohn Jakob. Dieser Jakob Duerksen ist 
vielen bekannt; er ist in Winnipeg im College gewesen und ist dort 
im Süden, Lehrer und Prediger. 

Meine Großeltern Jakob Komelsen sind beide in Minlertschik 
gestorben und begraben. 

Ehe wir in das Dorf kamen, lag das Gut von Epps. Die Tochter 
Anny Epp besuchte auch die Bibelschule. An der andern Seite von 
Minlertschick, etwas weiter, lag das Gut Kitaj. Hier wohnten Peter 
Janzens, deren Sohn Jakob Janzen auch in der Bibelschule zu 
Tschongraw gewesen war und auch unter den ersten Graduanten 
war. 

Etwas weiter, nach dem Norden, traf man das Pachtdorf 
Borongar. Das Dorf war auffallend seiner Lage wegen, denn eine 
Seite lag hoch und die andere Seite niedrig, und hier war auch der 
Weg. Wir besuchten hier Lehrer Unruhs (die Cousine meines 
Vaters) nicht A. H. Unruhs. Dfes Schulhaus, wo auch auf einem 
Ende die Lehrerwohnung war, stand auf der hohen Seite. Das 
Küchenfenster war mit der Erde gleich und die Hühner konnten 
durchs Küchenfenster hinein schauen. Alles schien so niedrig und 
enge. Wir Kinder wurden hinausgeschickt zu spielen. Ich war 
ungefähr fünf—sechs Jahre alt. Da überkam mich solche Sehnsucht 
nach Hause oder zu den Großeltern. Meine ältere Schwester war 
nicht mit und alles wollte mich hier erdrücken. Mit Tränen kam ich 
zur Mutter und klagte über Zahnschmerzen. Meine Mutter 
untersuchte mit einem Hirsestengel vom Besen und meinte ich solle 
mich bei ihr etwas hinsetzen. Das half. Der Zahn tat nicht mehr 
weh (wenn er überhaubt hatte) und der Tag ging auch zu Ende. 


97 


Anfangs erwähnte ich einmal, daß man sich in der Krim leicht 
verirren könne. Da möchte ich nun ein Erlebnis erzählen, wie eine 
Schwester und ich uns einst verirrten. 

Es war im Herbst 1920. Wir gingen zur Bibelschule in 
Tschongraw. Nun wollten Tine Loewen, die von Spat war, und ich 
dorthin fahren, um manches zu holen. Wir borgten uns bei unserem 
Wirt, Jakob Wiens einen Wagen mit zwei Pferden. Es war ein 
Kastenwagen—(Opsautzwoage). Wir wußten so ziemlich den Weg. 
Bei Bescheran vorbei und so kamen wir nach Spat zu Tines Eltern. 
Der Vater hatte eine holländische Mühle und wir luden da einen 
großen Sach Mehl auf und manches andere. Dan andern Tag fuhren 
wir bis Minlertschick und auch hier wurde manches aufgeladen. 
Dann kam das außergewöhnliche, nämlich eine Kuh wurde hinten 
angebunden. Das war so mit meinen Eltern verabredet. Doch nun 
hatte die Kuh noch ein kleines Kälbchen von etwa einer Woche alt 
und so kam es ganz hinten im Wagen auch mit. Dann gab man uns 
den guten Rat, wie wir am sichersten und schnellsten Weg nach 
Tschongraw kommen könnten. Ueber Kitaj sollten wir fahren und 
dann über die Bahnlinie. So taten wir es auch. Dann gab es mehrere 
Wege und wir wußten nicht, welchen Weg wir einschlagen sollten. 
Doch die Pferde drehten so halb—willig in einen Weg, den wir dann 
auch fuhren. Das gab mir einen guten Gedanken (so dachte ich 
wenigstens). Da wir beide nun nicht mehr wußten, wo wir waren 
und welcher Weg einzuschlagen wäre, besprachen wir uns, wir 
würden auf jedem Kreuzweg, zu denen wir kämen, die Leine der 
Pferde schlaff lassen und somit ihnen den Willen geben, einen Weg 
eizuschlagen. Wir aber wollten beten, der Herr möchte die Pferde 
richtig lenken. So machten wir es auch. Die Pferde drehten auf 
jeden Kreuzweg auf einen gewissen Weg und wir fuhren weiter, 
wenn auch nur langsam, mit einer Kuh hinten am Wagen. Als wir 
bei einem Tatarendorf vorbei kamen, brach die Dämmerung herein. 
Wir empfanden, daß es Zeit war, für uns vom Wege zu kommen. 
Leider wußten wir immer noch nicht, wo wir waren. Dann kam 
wieder ein Kreuzweg. Die Pferde wollten rechts, doch links sahen 
wir Lichter und wir bogen den Weg ein. Daß es nicht ein Tataren 
Dorf sei, erkannten wir an den hellen Lichtern. So kamen wir auf 
Jakob Janzens Hof. Auf der andern Seite wohnte die Witwe Nik. 
Wiens mit ihren Kindern. Wir kannten sie alle. Bei Janzens fanden 
wir sehr freundliche Aufnahme und unser Vieh besorgten sie auch. 
Am andern Morgen war unser Fuhrwerk fertig vor der Tür 
und wir brauchten nur einsteigen, um unsere letzten etwa 7 Werst 
bis Tschongraw zu fahren. Wieder gab man uns guten Rat, wie wir 
fahren sollten. Leider kam noch einmal ein Kreuzweg. Doch jetzt 
sagten wir uns: jetzt wissen wir. Die Pferde taten auch wie wir 
lenkten, obgleich sie Lust zeigten, den andern Weg einzuschlagen. 
Doch nun hatten wir einen kleinen Umweg gemacht ^während der 
Weg, den die Pferde gehen wollten, direkt ins Dorf führte. So war 
es auch am Tage vorher. Hätten wir den Weg rechts genommen, 
wären wir noch zur Nacht nach Tschongraw gekommen. Ja, wir 
zwei junge Mädchen hatten zu wenig Umgang mit Pferden gehabt 


98 


und wußten nicht einmal, das ein Pferd seine Krippe kennt. Der 
Herr aber hatte seine schützende Hand über uns unschuldige und 
unwissende Mädchen gehalten. Wir aber waren wirklich verirrt 
gewesen. 

Heute staune ich über unsere guten Wirte, die uns die Pferde 
anvertraut hatten, Das Kalb gab ich dem Wirt, da die Kuh in 
seinem Stall sein durfte und er sie auch besorgte. Melken und 
Butter machen taten wir selbst. Schmalhans war nicht unser 
Küchenmeister, aber der Speisezettel war einfach. Wir waren drei 
Schwestern in unserem Quartier und hatten unsere eigene Kost. 

Nun ich bei Tschongraw bin, möchte ich hier etwas stille 
stehen. Das Dorf war erst 1912 erbaut worden, war schön angelegt 
und hatte große Wohnungen. Hier hatte der Herr eine Bibelschule 
entstehen lassen. Es war ein passender Ort dazu in jener Zeit. Wie 
die Schule entstand, arbeitete und geschlossen wurde, habe ich 
voriges Jahr in einem Büchlein zusammengefaßt. The Crimea Bible 
School. Nur soviel möchte ich wiedergeben, was mein Mann über 
Gründung und Zweck der Schule geschrieben hat: (In dem Buch 
“Mennonitischen Märtyrer” Band 2.) 

Es war im Herbst 1918—als die Bibelschule im Dorfe 
Tschongraw (etwa 30 Meilen von der Kreisstadt Simferopol) in 
der Krim ins Leben gerufen wurde. Der Gründer war Prediger 
und Missionar Johann G. Wiens, der seinen Wohnsitz im 
genannten Dorf hatte. Er kam vom Missionsfelde in Indien, wo 
nach 6-jähriger Tätigkeit die Tür durch den Ersten Weltkrieg 
geschlossen wurde, und das war der Moment, wo es dem Herrn 
gefiel, die Tür für die Bibelschularbeit zu öffnen. Den jungen 
Leuten in unseren Kreisen, die sich für den Missionsdienst 
vorbereiten wollten, war die Möglichkeit, ins Ausland zu 
gehen, durch den Weltkrieg genommen worden. Um solchen 
entgegenzukommen, bot das Missionskomitee der MBG. es 
dem Bruder Johann G. Wiens an, den jungen Leuten, die es 
wünschten, in dieser Hinsicht Lektionen zu erteilen. Sobald 
dieses bekanntgegeben war, fingen die Anmeldungen zu 
kommen, und gleich mit der Bemerkung “zum Eintritt in die 
Bibelschule”. Anfänglich kamen die Anmeldungen mehr von 
jungen Brüdern der Gemeinden, die auch eine Empfehlung 
zwecks Vorbereitung- für den Dienst am Evangelium mit¬ 
brachten. Dieses war ein klarer Wink dafür, daß der Herr für 
diese Arbeit die Türen geöffnet hatte. Es wurden auch 
Schwestern zu diesen Lektionen zugelassen, die am Unterricht 
teilnehmen wollten, zwecks persönlichen Gebrauchs oder auch 
zwecks Anleitung in der Bibelarbeit an Kindern und an der 
Jugend.” 

Auch ich hatte das Vorrecht, die Bibelschule zu besuchen. 
Unsere Klasse konnte noch den ganzen Kursus mit einer Jahresfeier 
beendigen. Im andern Jahr 1924, am 10. März, wurde die Schule 
für immer geschlossen. Wir haben nur ein Gruppenbild von der 
Schule, der schweren Jahre wegen war es nicht möglich. Es wurde 


99 


vor Lehrer Unruhs Abfahrt nach Kanada genommen. Die Schule 
arbeitete damals schon nicht mehr und die meisten Schüler waren 
verfahren. 

Wie wir zu dem Bilde der Schule, die ja in dem Versammlungs¬ 
hause stattfand, gekommen sind, hat eine andere Geschichte. 

Wir waren 1925 nach Kanada gekommen, doch blieben wir im 
Briefverkehr mit unsem Eltern Gerhard Froeses in Tschongraw (sie 
waren die ersten Schwiegereltern meines Mannes). Im Jahre 1927 
schrieben sie uns, daß die Krim ein Erdbeben erschüttert hätte, es 
seien auch etliche Häuser beschädigt und so auch das schöne 
Versammlungshaus in Tschongraw. Den Giebel habe man zu¬ 
sammenschrauben müssen und etliche Risse ausgebessert. Da bat 
mein Mann von Winkler aus, man möchte doch das Haus zu 
photographieren versuchen, ehe es zu spät sei. 

Das hat man dann auch getan. Die Regierung jedoch erlaubte 
es nicht, das Haus allein abzunehmen, es müßten auch Menschen 
darauf sein. So stehen auf dem Bilde mehrere Tschongrawer. Von 
links auf dem Zaun (von Schneckensteinen) Prediger Gerhard Isaak 
und Vater Froese. Beide kamen im Jahre 1930 über Moskau nach 
Deutschland. Von hier kam Br. Isaak nach Paraguay, die Eltern 
Froese nach Kanada. Der kleine Junge sitzt mit seinem Vater Hans 
Wiens. Auch sie kamen über Moskau, wo der Vater des Jungen in 
die Hände der Regierung fiel und starb. Der kleine Junge kam mit 
seiner Mutter auch nach Paraguay und ist der bekannte Hans 
Wiens, der jetzt in B.C. wohnt. Dann sitzt Mariechen Froese, die 
heute auch in Winnipeg wohnt. Geschwister Schellenbergs stehen 
am Zaun gelehnt. Beide haben die Bibelschule besucht und der 
Bruder war unter den ersten Graduanten. Später sind sie in den 
Norden geschickt worden. Die andern drei sind auch Einwohner des 
Dorfes. (Die Bäume sind später abgekoppt, zu unserer Zeit war das 
nicht.) 

Nun wohnt niemand mehr von unsem Lieben in Tschongraw, 
doch das Bild der Schule und Versammlungshauses, das uns als 
Erinnerung bleibt, ist uns wunderbar erhalten. 

Ja, die ganze Krim bleibt uns eine schöne Erinnerung. Dort 
gründeten meine beiden Großeltern eine schöne Heimat. Dort 
haben meine Eltern sich kennengelernt und hatten in Minlertschick 
Hochzeit. Buragan war meine Heimat, und hier habe ich und meine 
fünf Geschwister das Licht der Welt erblickt. In Tschongraw durfte 
ich die Bibelschule besuchen und hier lernte ich auch meinen Mann 
kennen, meinen gewesenen Lehrer Reimer. Wir haben dort noch 
etliche Jahre Freuden und Leiden geteilt und sind dann nach 
Kanada ausgewandert. 

Die alte Heimat ist nicht mehr, und wir brauchen sie auch 
nicht mehr. Der Herr hat uns in einen ruhigen Hafen geführt. Viel 
Gutes könnte man von hier mitteilen. Doch haben wir dort Freuden 
erlebt und auch Leid tragen müssen, so ist hier auch beides 
vertreten. So viele Freuden, die eine große Ursache zur Dankbar¬ 
keit sind, und so viele Leiden, die wir nicht allein zu tragen 
vermögen. Es gibt auch Tränen des Abscheidens. 


101 


Doch wir suchen eine bessere Stadt, nicht mit Händen 
gemacht. Und wir, die wir uns noch von der Krim erinnern können, 
sind nicht zu ferne von unsere letzten Heimat. Dort ist das Sehnen 
gestillt. Jetzt haben wir noch Zeit, an unser reiches Leben auf zwei 
Kontinenten nachzudenken und dem Herrn zu danken. Doch: “Lasset 
uns auf sehen auf Jesum, den Anfänger und Vollender des 
Glaubens” (Hebr. 12, 2). 


* * * 


Aus einem Brief von Schwester Wiens (Helene Kanke] an Margaret 
Reimer, Kingsville, Ontario 

Dies ist eine Kopie des Briefes von meiner Freundin aus 
Sibirien, Lena Kanke (Voth-Wiens). Mit ihr war ich zwei Jahre in 
einem Zimmer, als wir in Tschongraw die Bibelschule besuchten. 
Zudem stammte auch sie von Buragan und ihre Eltern waren die 
zweiten Nachbarn von meinen Eltern. 

Dies ist ein Auszug ihres Briefes, den ich im Jahre 1958 erhielt. 
Nach etlichen Jahren starb sie. Doch diese Zeilen zeigen die 
Erfahrungen einer Witwe aus dem Norden. 

Geschwister Voth haben sich in Tschongraw kennengelernt. 
Beide besuchten die Bibelschule. Als die Schule geschlossen war, 
hatten sie im September 1924 Hochzeit. Im andern Jahre gingen sie 
nach dem Norden Sibiriens und arbeiteten unter den Ostjaken 
(einem Stamm). Nach etwa zwei Jahren wurde es ihnen verboten 
und er arbeitete in einer Stadt Sibiriens als Photograph. Dann 
mußten sie auch den Platz räumen. Nun folgt weiter der Brief: 

. . .Heinrich Voth (ihr Mann starb im Jahre 1933 an Typhus, 
bei Isilj-Kulj, Omsker Gebiet. Wir wurden von Pjatigorsk, wo 
Heinrich als Photograph arbeitete, zurückgeschickt, von wo 
wir gekommen waren. Heinrichs letzte Worte waren: “Gerne 
würde ich noch bei euch bleiben, doch es ist besser für euch, 
wenn ich nicht bin. Doch was werdet ihr ohne mich machen? 
Geh zu meinen Verwandten, zu unserm Volk,” fügte er noch 
hinzu. 

Ich wurde auch krank und lag fünf Wochen in Isilj-Kulj im 
Krankenhaus. Meine drei Kinder hatte man zu seinen Ver¬ 
wandten gebracht. Kätchen, die älteste, 6 Jahre alt, hatte man 
als Kinder-Mädchen abgegeben. Als ich aus dem Krankenhaus 
kam, fühlte ich mich so allein unter unserm Volk, die alle 
Angst hatten, eine Witwe mit drei kleinen Kindern aufzu¬ 
nehmen. Zudem war ich noch stimmlos, d.h. auf Arbeit konnte 
ich nicht eingerichtet werden. Als ich Sonntag zur Kirche 
ging, weinte ich alle meine Tränen, die in mir waren, aus, 
stand auf und ging hinaus. Als ich an dem Sonntag nach 
Hause kam, riefen meine Kinder: “Mama, wir haben von 


102 


Akazien-Schoten die Körner ausgemacht, koche uns bitte eine 
Bohnensuppe davon, es wird sehr gut schmecken.” Tränen 
hatte ich alle in der Versammlung gelassen, an dem Ort, wo 
auch mein Mann einst auf der Kanzel stand, und ich so, durch 
seine Reden erquickt wurde. Dieses war im Jahre 1934, wo ich 
zum letzten Mal in der Versammlung war und wo ich meine 
letzten Tränen der Verzagtheit ließ. 

Wir aßen unsere Akaziensuppe, verdiente mit Spinnen, 
Kartoffeln, kochte einen Grapen voll für die Kinder auf drei 
Tage, und fuhr nach dem Ort, wo wir gewohnt hatten und wo 
man uns das Stimmrecht genommen hatte. Dort reichte ich 
eine Bitte ein und wurde wieder berechtigt, dank der guten 
Zeugnisse, die mir unsere gewesenen Arbeiter gaben. Doch 
wurde mir vorgelegt, in dem Kollektiv anzutreten, wo wir 
früher wohnten. 

Ich holte meine Kinder, bekam ein kleines Stübchen. In 
unserem gewesenen Hause war jetzt die Kanzelei und Kinder¬ 
krippe. 

So fing mein Leben von vorne, von neuem an. Die Parole 
meines Lebens war: “Where There is a will, There is a way.” 
Diese Parole stärkte meinen Willen und bahnte mir den Weg. 
Ich wurde als erste Köchin im Kollektiv angestellt. Zuerst war 
es mir schwer, oft fragte ich Frauen: Was tut man alles in den 
Borscht hinein beim Kochen u.s.w. Meine Parole hier unter 
dem einfachen Arbeiter-Volk, gab mir Kraft. Hier unter dem 
einfachen Volke, neben denen, die einst bei uns gearbeitet 
hatten, stärkte sich mein Wille und gab mir Kraft zur 
Ernährung meiner Familie, mit eigenen Händen. Und ich war 
stolz darauf. 

Man übergab mir die Liquidierung der “Gramotneja” das 
meint—die Analphabeten. So saß ich an den Abenden und 
unterrichtete meistens Männer—im Schreiben, Lesen und 
Rechnen. Es machte mich glücklich, wenn die schon nicht 
jungen Männer, jetzt lesen, schreiben und rechnen konnten. 

Es regte sich in mir der Wunsch, eine wirkliche Lehrerin zu 
sein. Ich schrieb nach Moskau um Aufnahme in die Fernkurse 
“Ausländischer Sprachen”. Ich machte die erforderliche 
Kontroll-Arbeit auf welche man mir berichtete, ich könne 
gleich für den 1. und 2. Kursus, Examen abgeben. So bekam 
ich eine “Swidjeteljstwo” (eine Bescheinigung) für den zweiten 
Kursus “Institut deutscher Sprachen. "Da zog ich 1936 nach 
der Stadt Omsk, wo man mich als Lehrerin einrichtete, mit der 
Bedingung, mein Studium fortzusetzen und den dritten und 
vierten Kursus zu beendigen. Im Jahre 1938 ging ich eine 
“Atestazija” durch, bestand sie und bekam die Anerkennung 
voller Hochschulbildung. Besonderes Lob bekam ich in Metho¬ 
dik und Pädagogik und somit das volle Recht, in Mittelschulen 
zu arbeiten. Mein Verdienst stieg bis 1800 Rubel. Ich konnte 
nun auch meinen Kindern Bildung geben. Sie haben hier in 
Omsk das Pädagogische Institut beendet. Die älteste Tochter 


103 


arbeitet schon etliche Jahre in demselben Institut als Lehrerin 
in der englischen und deutschn Sprache. Die andere arbeitet 
bei Moskau. 

So, meine Lieben, habt ihr einen Blick in mein äußeres und 
inneres Leben. Von 1936 lebe ich ausschließlich unter dem 
russischen Volke, das in einfacher Weise sein Brot brach. Man 
fühlte unter denen, die auch einmal nichts waren, die 
Nächstenliebe. Als Lehrerin arbeitete ich bis 1952. Habe viele 
liebe Schüler gehabt, die mich als Lehrer und Klassenführer— 
achteten und bis heute noch lieben. Durfte auch bei Haus¬ 
besuchen, gute Ratschläge geben. Jetzt ruhe ich aus. Be¬ 
komme Pension. Mein zweiter Mann ist ein Neffe von Lehrer 
Wiens, der Sohn des Aeltesten Jak. Wiens. 

Ich wollte Dir, meine Liebe, nur ein Zettelchen und ein Bild 
zur Erinnerung senden, doch es ist ein großer Brief geworden. 
Die Gedanken gehen und immer wieder kommen frische hinzu. 
Es ist mir schon als ob ich mit Dir spreche. 

Ach Grete, versteht ihr mich? Nein, nein, es kann nicht sein! 
Ihr lebt in einer ganz andern Welt. Ach, warum schreibe ich Dir 
denn dieses alles!—Alles muß ja selbst erfahren werden, um, 
verstehen zu können, dessen bin ich überzeugt. Nun schreibe 
mir bitte, wie ihr meinen Brief verstanden habt. 

Gewöhnlich höre ich euch zu per Radio, wie man die alten 
Lieder singt, singe auch mit. Die Ansprachen in englischer 
Sprache höre ich auch, welches mir Freude macht. Ich spreche 
mit der Tochter oft englisch, um nicht zu vergessen. Auch 
singen wir oft das Lied: “oh it is wonderful! Very, very 
wonderful, All his love and grace to me.” 

Und so klar sehe ich unsern Dirigenten—Lehrer Reimer—vor 
mir. Unsere Bassisten—Abrams und Voth, und andere. Wo 
sind nur alle unsere Lieben? Liebe sehr Musik, daher erquicke 
ich mich an den schönen Gesängen per Radio, aus allen 
Ländern gesungen in verschiedenen Sprachen. Und erinnere 
mich an unsere früheren Chöre. Auch habe ich einen guten Mann, 
der um mich ist. 

Euch alle noch einmal sehen, das gibts schon nicht mehr. 
Daher schickt mir bitte eure Bilder. 

Nun zum Schluß, seid herzlich gegrüßt von mir, 

Helene Wiens 
Eingesandt von Margaret Reimer. 


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Tschongraw Chor. Eingesandt Johann Janzen. 


105 


Lehrer Cornelius Wall und Frau, Lehrer 
in der Dorfschule zu Tschongraw, 
später im College, Winnipeg. Eing. 
Johann Janzen. 


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Johann Janzen, Kiptschak, Krim. Eing. 
Johann Janzen. 


Gerhard und Anna Froese, Diakone, auch Schulkomiteemitglied und Kassierer in 
Tschongraw. Später auch Diakon in Winnipeg, Südende. 


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Mädchenschule in Karassan, Krim, 1915; Lehrerinnen, links Frl. Maria Wilmsen, 
rechts Frl. Maria Janzen. Eing. Maria Dyck. 


Beim Mähen 

Die Gegend um Minlertschik hatte reiches Land. Ich erinnere 
mich, die Bauern erzählen zu hören, daß die Minlertschiker zu den 
reichsten Bauern in der Krim gehörten. Das mag wohl stimmen; ich 
will es nicht bestreiten; wie könnte ich das je tun, da ich doch ein 
Minlertschiker bin. Schon bei Spat, das nur 7 Werst von uns 
entfernt lag, war der Acker nicht so ertragreich. Die Minlertschiker 
sagten, daß die Spater so dünn Butter auflegten, daß man immer 
durch die Butter die Farbe des Brotes erkennen konnte (arme 
Spater); die Spater wieder waren so neidisch auf die Minlertschiker, 
daß sie ihnen nachredeten, daß sich bei diesen die Butter auf dem 
Brote unter der Nase zusammenschob, so legten die Minlertschiker 
Butter auf. 

Eines weiß ich, es war eine Lust mit der Mähmaschine in die 
wogenden Aehrenfelder zu fahren. Der Schnitt war “kurz und 
bündig”, die Garben goldig und schwer. Die meisten Bauern hatten 
die gewöhnlichen 6 Fuß Selbstbinder. Aber in den Hungerjahren 
konnten sich einige Bauern auch die zwölf Fuß-Binder anlegen. 
Diese wurden auch von sechs Pferden gezogen oder besser gesagt, 
geschoben. Das Schneide- und Bindewerk lag vorne, das Ganze 
wurde von hinten von einer kleinen Plattform aus bedient, die mit 
dem Selbstbinder durch lange, dicke Röhre verbunden war. Der 
hintere Teil hatte ein kleines Rad, das von der Plattform aus von 
einem Steuermann bedient wurde, um beim Wenden auf den Enden 
des Feldes die richtige Manöver zu machen. Mit Fußpedalen wurde 


von hier der Selbstbinder vorne bedient. Ich durfte unserem 
Nachbarn, Johann Dueck, bei der Mäharbeit die Pferde lenken 
helfen, denn auf dem Ende mußte eine Pferdegruppe die ganze 
Maschine herumwenden. Es war wirklich ein wunderbares Erleben, 
wenn die Felder so allmählich zusammenschmolzen, indem der 
Zwölffußer große Schwaden hinwegnahm und die Garben eine nach 
der anderen herausgeworfen wurden. Ich kann es keinem Bauern 
verdenken, daß er sich stolz und behaglich fühlte, bestimmt nicht 
weniger als heute bei dem modernsten Ernteverfahren. Aber dieses 
behagliche Gefühl konnte bestimmt auch zur Selbstsicherheit 
führen. Ob man auch zu selbstsicher geworden war? Die folgenden 
Jahre haben uns manches gelehrt. 

Ich fühlte mich fast wie ein kleiner Pilot auf der Maschine. Der 
Strohgeruch, gemischt mit dem Dufte mancher Blumen und 
Kräuter, ist unvergeßlich. Eines Tages fragte ich den Bauern, wie 
er zu zolcher Maschine gekommen wäre, wo er sie gekauft habe. 
Onkel Johann erzählte mir, daß er die Maschine eigentlich nicht 
gekauft, sondern eingetauscht habe. In den Hungerjahren, die wir 
soeben hinter uns hatten, und deren ich mich noch schmerzhaft 
erinnern konnte, habe er diese Teure Maschine von einem Manne 
eingehandelt, der mit seiner Familie am Verhungern war. Ein oder 
zwei Sack Weizen und einige Pfund Butter und Speck hatten den 
Trick gemacht. “Der Mann hatte etwas zu essen und ich besitze 
nun die langersehnte Mähmaschine.” Dieser Handel hat mich oft 
im Leben tief beschäftigt. Ob solcher Handel auch anders von Gott 
beurteilt werden könnte, als wir Dinge abwerten? Gott weiß, er 
weiß auch, warum manche Dinge kommen mußten, wie sie kamen. 

Zum Mittagessen hielten wir dann auf dem Ende des Feldes, 
wo der lange Trogwagen stand, an dem die fetten Pferde gefüttert 
wurden. Im Schatten des Wagens standen Behälter mit Wasser, 
welches kühl und frisch war, indem man feuchte Lappen oder Säcke 
um die Behälter gewickelt hatte. Nun kamen auch die Garbensetzer 
(Kopitzensteller), meistens Frauen und Kinder, darunter auch 
Dienstmägde zur Raststelle. Ueber den letzten Hügel sah man 
schon die Droschke oder die Drogge kommen, mit dem Mittag¬ 
essen. Heute: Pflaumenmuß, Kartoffeln und Schinkenfleisch, 
gekochte Eier, Kaffee und Butterbrot. Zu Vesper gab es dann 
wieder Kaffee und irgend einen “Platz” oder Zwieback, Streusel¬ 
kuchen, Pfeffernüsse und dergleichen. Erntezeit, eine schöne Zeit 
Ja, die Krim war uns zur Heimat geworden. Martin Durksen 


Gedenken an die Krim 

Wo die goldnen Weizenfelder wogten leis im Sommerwind, 

Wo gespielt du und gelacht und geweint als Kind. 

Jugendzeit und Jugendträume im lieben trauten Elternhaus. 
Hufe klappern, frohes Muhen, wenn die Herde kam nach Haus. 
Sommerzeit, die Zeit der Ernte, Garben binden, schwerer Tag, 


109 


Und es füllten sich die Scheunen mit der goldnen Saat. 

Erntedank- und Schlachtentage, Rüsten für die Winterzeit, 
Feierabend, froh erklangen Lieder über Steppen weit. 
Russenknechte, Russenmädchen zogen heim zur Heimat wieder, 
Und sie sangen wunderschöne, heimwehschwere Lieder. 

Winter, schneebedeckt das weite Land; Oefen heizen schon am 
Morgen, 

Hausarbeit und Handarbeiten, Schlittschuh laufen, Vieh versorgen. 
Männer machten Schmiedearbeit, die Maschinen reparieren; 

Kam der Frühling erst ins Land, dürft’ man keine Zeit verlieren. 
Jahre kamen, Jahre gingen, Krim die Weizenkammer wurd’ genannt, 
Und der Wohlstand sehr sich mehrte ringsumher im Land. 

Doch dann kam das große Elend—Horden plünderten im Land— 
Kaiserreich wurd’ abgeschafft, ganze Dörfer abgebrannt. 

Ueber fruchtbar schwarze Erde, wurden Menschen nun getrieben 
Zur Verbannung in Sibirien—Wo? Ach wo sind sie geblieben— 
Heimat—über deine verwüsteten Steppen weht ein kalter Wind, 
Und an vielen Massengräbern weint ein einsam Kind. 

Viele Dörfer sind verschwunden, ab und zu ein Baum noch steht, 
Seine morschen, alten Aeste flüstern leise ein Gebet. 

Wo einst endlos Weizen grünte, liegen Gräber unbekannt: 

Deine fruchtbar schwarze Erde wurd’ mit Blut getränkt, 

Tausende von Schmerzenstränen sind auf dir geweint: 

In Verbannung und in Not, Tausende von all den Lieben— 

Andre flüchteten zur Grenze, alles war zurück geblieben. 

Fort, nur fort, keiner wollt’ nun mehr zurück, 

Das Leben zu retten war schon Glück. 

Gott der Herr hat Gnad’ gegeben und er rettete viel Leben. 

Ihm zu loben, ihm zu folgen sei auch ferner das Bestreben. 

In Brasiliens Urwald-Wälder weit von Rußland fort, 

Häuschen klein, mit Stroh gedeckt, ward der Zufluchtsort, 

Keine Steppe: dunkler Wald wurd’ zur Heimat nun, 

Und so mancher müde Wandrer darf in dieser Erde ruhn. 

Heimat heißt nicht Krim, heißt nicht Brasilien, Heimat ist bei Gott 
im Licht: 

Reichtum, Armut, Glück und Leiden soll uns von ihm scheiden nicht: 
Wenn wir auch warum oft fragen, hier so vieles nicht verstehn, 

Mit Gottes Hilfe wollen wir’s wagen, denn er wird alles recht versehn. 

“Gedenken an die Krim” ist aus Erzählungen meiner Eltern 
zusammengesetzt, welche im November 1929 über Moskau aus der 
Krim auswanderten. Elisabeth Toews 

Curitiba—Parana, Brasilien 


Aschhügel “Mohillen” und Kurgane 

Obzwar die Krim als Halbinsel, von allen Seiten von Wasser 
umgeben, gab es nur wenige Flüsse. Die Dörfer waren meistens so 


110 


angelegt, daß sie auf der freien Steppe waren, ausgenommen Spat 
und einige andere Dörfer, die am Salgierfluß oder anderen Flüßchen 
lagen. Die Altkolonier waren berühmt als Schwimmer und Taucher, 
da sie am oder in der Nähe des Dnjeper wohnten. Diese pflegten 
von den Krimem zu sagen, daß diese auf den “Asch-Mohillen” 
schwammen. 

Ich frage einige ältere Brüder und sie berichten etwas folgend 
über die Aschhügel und Kurgane. Die Aschhügel waren überall zu 
sehen und oft hatten Bauern dieselben auf ihrem Landbesitz. Es 
waren wohl Stellen, wo die früheren Einwohner all die Reste und die 
Asche aufhäuften. Diese Stellen dienten auch den Tieren, wie 
Hunden und Esel als Desinfektionsmittel, indem sie sich in der 
Asche wälzten und so die Läuse und Zecken bekämpften. Bruder 
Johann Klassen erzählt mir, daß sie solche Asch-Mohill nicht weit 
von ihrem Hause hatten. Wenn sie etwas herumwühlten und 
gruben, fanden sie allerlei Reste von Töpferwaren, Tonpfeifen zum 
Rauchen und auch Geldmünzen. Als die Bahnlinie bis Spat kam, 
wurden verschiedene dieser Hügel niveliert und da hat man sehr 
viele Sachen gesammelt, die von der Kultur und Lebensweise der 
früheren Bewohner der Krim zeugten. Viel wertvolles Material ist 
damals jedenfalls verlorengegangen, das man in einem Museum 
hätte sammeln können. 

Dann gab es die Kurgane, größere Hügel, die nach Angabe von 
Geschichtsforschern und Archeologen als Grabstätten von Prinzen 
und Adeligen vergangener Zeiten gedeutet werden. Diese Hügel 
konnte man irgendwo auf der Steppe sehen; sie erhoben sich 
ziemlich hoch über dem Boden. Sie waren nach demselben System 
der Pyramiden aufgebaut. Sie standen in einer Reihe vom 
Sonnenuntergang zum Sonnenaufgang, berichtet mir Bruder 
Klassen (Bill) aus Ontario, und hier wurden die Adeligen begraben. 
Je nach der Würde und nach dem Rang, war die Höhe der Hügel. 
In denselben sollen die Fürsten mit allem Waffenschmuck und oft 
mit ihren Frauen, begraben worden sein. 

Man nimmt an, daß manche dieser Kurgane noch aus der Zeit 
der Skythen, einem Reitervolke des Altertums, herrühren. Bruder 
Klassen berichtet weiter, daß ihr Hof in Spat ein Friedhof gewesen 
sein müßte, denn überall fand man Skelette, die mit dem Angesicht 
nach oben und nach Sonnaufgang gerichtet, lagen. Er berichtet 
auch von einem Besuche in den Bergen, wo man in Höhlen ganze 
Haufen von Schädel finden konnte und Reste von Menschen¬ 
knochen, jedenfalls von Tatarenstämmen, die hier mit ihren 
Fürsten und Adeligen lebten. Bestimmt gibt es heute in Rußland 
mehr Geschichtsmaterial über diese Dinge, als es früher gab. 


Etliche Erinnerungen aus der Krim 

von David und Maria Thiessen 

Meines Vaters Eltern zogen in die Krim, als ihre 4 Kinder noch 


111 


klein waren, und wollten da wohnen und Schafe ziehen. Doch als 
Vater 7 Jahre alt war, wurde er eine Waise und kam zu seinem 
Vormund nach Ohrloff, Molotschna. Da erhielt er seine Dorfschul¬ 
bildung und später entschloß er sich für den Lehrerberuf, studierte 
daraufhin in Berdjansk und machte seine Examen und wurde 
Lehrer in Buragan, wo sein Vetter, Johann Fast, Lehrer gewesen 
war und sich entschlossen hatte, weiter zu studieren und als 
Missionar nach Java zu gehen. Vater verheiratete sich dann mit 
Anna Warkentin, Ohrloff, und es ging ihnen sehr gut in Buragan 
im Lehreramt. Das Dorf war nicht groß, aber die Leute liebten sich 
da alle und wir ältesten 5 Kinder sind da geboren. Die Eltern hatten 
so viele Bilder (Photos) von den Leuten da mit ihren Kindern. Doch 
ungefähr im Jahre 1897 wurde da alles verkauft und Vater wurde 
Lehrer in Tilentschie. Es ging ihnen da auch sehr gut, doch kamen 
Leute von Spat und mieteten ihn für ihre Schule. Vater war ein 
froher Mann, aber gehorchen mußten wir. 

Im Winter war ja immer Unterricht, aber im Sommer, dann 
liebte Vater Reisen zu machen auf verschiedenste Art und Weise; in 
der Krim war ja dazu auch die beste Gelegenheit. Er hat sie bereist 
per "Pedes”, per Auto, Wagen und Rad, aber als wir erst 
großgenug waren, bin ich 4 Mal mit Vater an der Südküste 
gewesen. Ach, ging das aber gut, und wo sind wir nicht überall 
gewesen: In Bachschiezsaraj, Jalta, Aluschta, Alupka, auf dem 
höchsten Berg Tschaterdach, in Sewastopol, von Jalta mit dem 
Schiff. Vater kannte ja alles so gut, und wenn jemand mal müde 
war, dann ging er froh mit ihm hinten nach. Wie schön war es in 
Jalta, wenn die Weintrauben reif waren, so gute Trauben gibt es 
hier nicht. Wir waren im kaiserlichen Schloß, haben in Schulen und 
Klöstern geschlafen; manchmal auch unter freiem Himmel. Vater 
machte ein Feuer, und wir standen rundherum und hatten unsere 
Morgenandacht. Anno 23 machten wir unsere letzte Reise, das war 
schon nach dem Krieg. Da besuchten wir auch des Fielaxera- 
kommando an der Südküste. Die Männer mußten dann nach 
Schädlingen an den Wurzeln der Weintrauben suchen. Und in Jalta 
war es so warm, daß auch Feigen draußen wuchsen. Und die 
Bergwiesen, was waren da für Blumen, die man bei uns nicht fand! 
Es war eine Lust, da zu wandern. Und wieviel haben wir beim 
Wandern gesungen! Ach, es war eine Lust, mit Vater zu wandern. 
In Sewastopol zeigte er uns den Hafen und den Kirchhof. Es war 
alles so interessant. Ich wundere mich gamicht, daß der Kaiser da 
jeden Sommer hinfuhr. Da wir nahe an der Bahn wohnten, sahen 
wir jeden Sommer seine 2 Züge bei uns vorbeifahren. Die Bahnlinie 
wurde ja schon etliche Wochen vorher stark bewacht. Als der 
Kaiser das letzte Mal bei Sarabus war, kam die ganze Familie 
heraus und es wurde ihnen ein Blumenstrauß überreicht. Sie waren 
alle da, die ganze kaiserliche Familie. Wenn wir solche Reisen 
gemacht hatten, nahmen wir zurück den Zug und obzwar müde, 
waren wir doch froh, daß alles so gut gegangen hatte. Wir sind hier 
in Kanada weit gereist, aber die Südküste der Krim war wunderbar. 
Ja, die Krim war unsere Heimat! 


112 


Ein Traum, der in Erfüllung ging 

Abram Siemens, Chicago, früher Krim, 6. Oktober 1924 

Es war im Januar 1915, als ich mich zu einer Mobilisation in 
der Stadt Takmak einfinden mußte. Hier hatte ich gleich in der 
ersten Nacht einen bedeutungsvollen Traum. Mir war’s, als säße 
ich am Tische im elterlichen Hause, und lese in der Bibel, während 
meine Angehörigen um mich her versammelt waren und mir 
zuhörten. Der Abschnitt, den ich las, war eines sehr traurigen und 
ernsten Inhaltes, so daß ich innerlich ganz bewegt wurde und zu 
weinen anfing. Je weiter ich las, desto mehr wurde ich ergriffen, 
und unter Schluchzen sprach ich, bei einem Verse innehaltend: 
“Wie schrecklich ist das!” Da erwachte ich und richtete mich auf, 
um über den eigenartigen Traum nachzudenken. Ich war noch ganz 
erregt, und mein Herz bebte in mir ob des Gedankens, daß der Herr 
vielleicht zu mir geredet habe. Doch was war es nur, das ich soeben 
glesen hatte, und was stimmte mich so traurig? Könnte ich doch 
nur den eben verlesenen Text ermitteln, dachte ich bei mir selbst. 
Doch da fiel mir auf einmal ein, daß, wenn dieser Traum vom Herrn 
sei, er mir auch den betreffenden Text angeben werde, und sofort 
sprach ich meinen Wunsch aus: “Herr, nenne mir doch die 
Bibelstelle!” “Jeremia 9:19,20”, sagte eine Stimme zu mir, so klar 
und so deutlich, daß ich von dem tiefsten Bewußtsein durch¬ 
drungen wurde: “Es ist der Herr!” Gern hätte ich das betreffende 
Wort Heiliger Schrift gleich nachgeschlagen und gelesen, da ich 
aber nur ein russisches Neues Testament bei mir hatte, konnte 
dieses nicht gleich geschehen. Ich prägte mir nun die gegebene 
Schriftstelle erst gründlich ein und ging dann zur Ruhe, denn es 
war Mitternacht. Als ich nach Hause kam, las ich den Text und die 
damit in Verbindung stehenden Verse in der Bibel nach. Sie waren 
mir ganz fremd, da ich sie nie zuvor gelesen hatte. Ich erzählte den 
Traum meinen Verwandten und einigen Freunden, aber die 
Bedeutung desselben blieb mir noch einige Jahre verborgen. Doch 
die Jahre flohen, die Verhältnisse veränderten sich, und des Herrn 
Wort, Jer. 9:19,20,21, trat in Kraft! “Der Tod ist zu unsem 
Fenstern hereingefallen,” das heißt, unverhofft und unerwartet 
schnell hereingebrochen, “und in unsere Paläste, und in unsere 
prunkvolle Gebäude gekommen, die Kinder zu würgen auf der Gasse 
und die Jünglinge auf der Straße.” In verschiedenster Weise hat 
der Tod unter unserem Mennonitenvolke in Rußland seine Ernte 
gehalten: in dieses so sichere Haus brach er ein durch Mörderhand, 
in einem anderen holte er seine Opfer durch epidemische Krank¬ 
heiten und noch auf anderen Stellen forderte er seinen Tribut durch 
das schreckliche Hungergespenst, so daß in der Tat “die Leichname 
lagen wie der Mist auf dem Felde und wie Garben hinter dem 
Schnitter, die niemand sammelte,” wie es in Vers 21 heißt. Vers 18: 


113 


“Ach wie sind wir so gar verstört und zu Schanden geworden! Wir 
müssen das Land räumen; denn sie haben unsre Wohnungen 
geschleift,” findet volle Anwendung in unserer tragischen Ge¬ 
schichte. Somit ist das Wort, welches Gott seiner Zeit wider Israel 
redete, auch in besonderer Weise an unserem Mennonitenvolke in 
Rußland buchstäblich in Erfüllung gegangen. Ohne Zweifel hat 
Gott dabei keine andere Absicht verfolgt, als uns von dem irdischen 
Sinne loszumachen und uns für den Himmel zu erziehen. Möchten 
wir uns alle beugen unter die gewaltige Hand Gottes, auf daß er 
uns erhöhe zu seiner Zeit (1. Petri 5:6) 

Dieser Bericht ist dem Buche: “Hungersnot in Rußland” 
entnommen. Eingesandt von P.H.K. 


Die Mennoniten und ihre Nachbarn 

Wir alle wissen, was Zusammenleben mit anderen Menschen 
bedeutet. Schon ein Leben unter den natürlichsten Verhältnissen 
bringt seine Schwierigkeiten mit sich. Besonders wichtig ist dieser 
Faktor, wenn man einen neuen Lebensabschnitt beginnt oder in 
eine neue Heimat zieht, die einem noch nicht unbedingt zur Heimat 
geworden ist. Wenn Migrationen stattfinden, wird dieses Gebiet oft 
zu einem problematischen Gebiet. 

Die mennonitischen Siedlungen in der Krim lagen ziemlich 
zerstreut unter den verschiedenen Volksgruppen. Unter solchen 
Umständen waren die Nachbarn von größter Bedeutung, da, wie 
schon gesagt, die Mennoniten in der Krim nicht in geschlossenen 
Kolonien ansiedelten. Man kam hier mehr in Berührung mit der 
Nachbarschaft als in anderen Kolonien Rußlands. 

Die Stammbevölkerung der Krim bildeten die Tataren, aber es 
gab auch viele Russen und Deutsche, und unter den letzten 
verschiedener Konfessionen. Die Tataren waren ein mehr ruhiges, 
fast zur Trägheit geneigtes Volk. Sie wohnten in kleineren Dörfern. 
In den größeren Ortschaften gab es auch Moscheen (Moham¬ 
medanische Gotteshäuser). Die Tataren waren meistens ärmlich, 
begnügten sich mit wenigem, trieben nicht gerne Landwirtschaft, 
sondern beschäftigten sich mehr mit Viehzucht und Weinbau, 
außerdem fuhrwerkten sie gerne. 

Die Tataren waren durchweg ein ehrliches Volk, selten würden 
sie sich etwas zuschulden kommen lassen. Es gab unter ihnen auch 
adelige Familien, die Mursahs oder Mursaken, die ein größeres 
Ansehen genossen als die gewöhnlichen Tataren; sie waren meistens 
auch besser ab in wirtschaftlicher Hinsicht. Ich glaube, daß alle 
krimer Mennoniten darin übereinstimmen, daß das Verhältnis zu 
diesen Menschen durchweg gut war, besonders auch in den 
Revolutionsjahren. Anders dürfte es wohl in anderen Siedlungen, 
wie im Terek, mit den Mohammedanern gewesen sein. 

In der Krim gab es auch viele deutsche Dörfer, man nannte sie 


114 


Kolonisten. Warum, weiß ich nicht, denn auch die Mennoniten 
koloniesierten, d.h. sie siedelten an. Die größere Teil gehörte zur 
evangelisch-lutherischen Konfession, aber es gab auch deutsch¬ 
katholische Dörfer. Die meisten der deutschen Kolonien befanden 
sich im südöstlichen Teile der Krim. Sie waren durchweg wohl¬ 
habend. Ihre wichtigsten kirchlichen und kulturellen Zentren waren 
Neusatz und Zürichtal, schon näher an den Gebirgen gelegen. 

Man will aber doch meinen, daß die mennonitischen Dörfer 
immer noch herausstachen, besonders wegen der schönen Gärten 
und vielleicht auch des mehr einheitlichen Baustils wegen. Die 
anderen deutschen Kolonien wiesen weniger Bäume und Gärten auf, 
die Tataren- und Russendörfer waren meistens ziemlich kahl. 

Ich kann mich dessen noch gut erinnern, wie mein Vater oft in 
die verschiedenen Dörfer fuhr, vielleicht Leute besuchend oder auch 
geschäftlich. Das waren für mich immer besondere Gelegenheiten, 
das Leben der anderen zu beobachten. 

Als Arbeiter auf den Wirtschaften in der Erntezeit und auch 
als Dienstpersonal durch den Winter, wurden aber hauptsächlich 
russische Leute angestellt, die in vielen Fällen von Perekop und 
Poltawa kamen. 

Immer wieder liest man, daß die Mennoniten den anderen 
gegenüber ein gutes Beispiel gewesen sind, besonders ein Vorbild in 
der guten Wirtschaftsführung. Wir wollen das auch ruhig stehen 
lassen. Und doch ist wohl bei vielen Mennoniten die Frage 
aufgestiegen, ob wir unser Teil ganz getan haben. Es wäre vielleicht 
schwer gewesen, anders zu handeln. Die Zeit war eben anders. Es 
gab damals noch kein MCC und Wirtschaftsprojekte als Hilfe für 
ärmere Leute. 

Hier steigen in mir einige Fragen auf; die uns vielleicht doch 
zum Nachdenken anleiten. War es genug, ein Beispiel in guter 
Wirtschaftsführung zu sein? Gab es keine Möglichkeit, praktisch die 
Russen und Tataren unter die Arme zu fassen, vielleicht im 
Schulsystem, in Wirtschaftsfragen? Wenn unsere Jugend sich zu 
Jugendstunden und Chorübstunden versammelte, wäre kein Weg 
gewesen, auch die Knechte und Mägde im Dorfe irgend wie 
anzuleiten, vielleicht im Schreiben und Lesen, in Abendschulen und 
anderen Veranstaltungen? Waren die Wohn- und Ernährungs- 
Verhältnisse immer gut für die Angestellten? 

Vielleicht ist auch mehr getan worden, als man im allgemeinen 
weiß. Br. J. J. Unger berichtet, daß er beide, mennonitische 
Kinder, und russische Kinder unterrichtete. Ich weiß auch, daß 
mein Bruder Peter sich mit den russischen Arbeitern abmühte, um 
ihnen das Schreiben und Lesen beizubringen, und so wird es wohl 
mancher getan haben. Aber größere Anstrengungen gab es 
jedenfalls nicht. 


115 


Aus: “Geschichten vom Peet und seinen Kameraden” von J. P. 
Klassen. 


1. Auf dem Baschtan bei Djed Prokopp 


“Pr-r-r!” rief der Vater und zog die Leinen an. Nach einigen 
Schritten hielten die Braunen auf dem Baschtan neben der 
Wächterbude. 

“Guten Morgen, Djed (Großvater) Prokopp! Sind die Karasu- 
basarki (frühreife Arbusen, Wassermelonen) schon reif?” grüßte der 
Vater den uralten Baschtanwächter, der auf seine noch ältere 
Schrotflinte gestützt vor seiner Wächterbude stand. 

“Ein Dutzend Arbusen und acht Melonen habe ich heute früh 
gepflückt. Da liegen sie. Die sind reif und sie sind’s, wenn ich es 
sage! — Als wir in 1854-55 Sewastopol verteidigten,—ich war ja vom 
Anfang bis zum Ende mit dabei! (Hier zwinkerte er mit seinen 
kleinen wässerigen Augen Peet zu und wies auf zwei Medaillen, die 
er Tag und Nacht auf seiner Brust trug.) Also, als wir Sewastopol 
verteidigten, wollte seine Excellenz, der Graf von Totleben einmal 
Arbusen haben. Freiwillige wurden aufgefordert, sich zu melden, 
seiner Excellenz die Arbusen zu besorgen. Sie sollten sich durch die 
Linie der Belagerer schleichen und die Arbusen von dem Baschtan 
der Belagerer unter ihrer Nase für den Grafen stehlen. 

Wir meldeten uns unserer sechs. Und alle sechs Mann wurden 
auch geschickt. Drei kamen nur zurück!—Drei wurden entweder 
gefangen genommen oder gar erschoßen, denn uns flogen die 
Kugeln um die Ohren, wie dem Imker die Bienen. Und denken Sie 
sich, Wirt,—nur Meine, (meine betonte er so sehr, daß es mit einem 
großen M geschrieben werden muß) nur Meine Arbusen waren reif! 
Die Arbusen, die die anderen gebracht hatten, waren alle grün! 

Dafür, daß ich dem Feinde vier reife Arbusen unter der Nase 
wegstahl und sie dem General Totleben brachte, hat seine Excellenz 
mir eigenhändig diese Medaillen an die Brust geheftet, ja, 
eigenhändig! — Fünfzehn Jahre bin ich schon Baschtanwächter 
gewesen und wenn ich eine Arbuse abpflücke und sage “sie ist 
reif”, dann ist sie reif, Wirt!—Diese Arbusen sind reif! Darauf 
kannst du dich verlassen!” 

“Das weiß ich, Djed Prokopp,” lachte der Vater. Schau ob du 
noch einige reife finden kannst! Der Peet kann sie hier Zusammen¬ 
tragen. Ich fahre noch nach dem großen Kagelfeld. Wenn ich 
zurückkomme, nehme ich sie mit nach Hause. In der Woche werden 
wir kaum herkommen können.” 

Djed Prokopp pflückte noch ein Dutzend Arbusen und sechs 
Melonen, die Peet neben die Wächterbude trug. Dann setzten sich 
die beiden in die kühle Bude und Djed Prokopp zerschnitt mit 
seinem gewaltigen Klappmesser, das schon die Verteidigung 
Sewastopols mit durchgemacht hatte, eine schöne Arbuse in 


116 


Scheiben, welche Peet eine nach der anderen auf-und ausputzte, 
während er aufmerksam zuhörte, was der alte Soldat ihm von der 
Verteidigung Sewastopols erzählte. . . . 

Viel zu schnell für Peet, kamen seine Eltern zurück. Dem alten 
Soldaten konnte er stundenland zuhören, ohne zu ermüden, wenn 
der von seinen Kriegserlebnissen und Abenteuern erzählte. War der 
doch fünfundzwanzig Jahre lang Soldat gewesen und hatte es bis 
zum ältesten Unteroffizier gebracht; ein Rang, der Peet Respekt 
einflößte! 

Auf dem Heimwege mußte Peet wieder die Pferde lenken und 
hatte keine Zeit zum Nachdenken, denn der Szokoll machte immer 
wieder Versuche, den Kopf zwischen die Beine zu kriegen und 
durchzubrennen. . . . 

Zur Kirche mußte Peet dann auch noch gehen, aber die Predigt 
klang nur an sein Ohr, drang nicht ins Herz. Im Sinn und im 
Herzen bewegte er nur die Abenteuer des Djed Prokopp, der bei der 
Verteidigung Sewastopols mit dabei gewesen war und so wunder¬ 
voll darüber erzählen konnte. Ja, der war ein Kerl, ein wahrer 
Held!—Wie die Franzmänner die achte Redoute hatten einnehmen 
wollen, und wie Djed Prokopp mit nur zwölf Mann den Sturm 
abgeschlagen und noch zwanzig Franzosen gefangen genommen 
hatte! ... Ja, das war was! Nicht eben nur gerade so;—dazu 
gehörten Mut, Tapferkeit und vieles andere mehr! So wollte Peet 
auch werden: das nahm er sich in der Kirche vor. . . . 

Und als der Prediger “Amen” sagte, war Peet ganz verdutzt, 
sich in der Kirche zu befinden und nicht auf der achten Redoute in 
Sewastopol!—Der Peet war mit seinen Gedanken und dem Sinn oft 
ganz wo anders als wo er hätte sein sollen; er ließ seine Gedanken 
wandern. . . . 


2. Peet fährt mit nach Simferopol 

Am Freitag dieser Woche wollten Peets Eltern nach Simferopol, 
der Hauptstadt der Krim, fahren, ihre Sommereinkäufe zu machen. 
Am Frühstückstische sagte der Vater zu Peet, daß er mitfahren 
dürfe, da eine Schleppharke für ihn auszusuchen. War der Peet 
überrascht und froh! 

Er konnte und wollte nicht ’nmal mehr essen, nachdem sein 
Vater es ihm mitgeteilt hatte. Er wollte sofort vom Tische eilen um 
nachzusehen, wie viel Geld er noch sein eigen nannte, aber die 
Mutter bestand darauf, daß er sich ganz satt esse. 

Um sieben Uhr morgens ging’s los. Peet saß wieder, wie am 
Sonntage, auf dem Kutschbock und lenkte die Pferde, aber der 
Vater hielt die Ende der Leinen fest in der Hand; dem Szokoll war 
nicht zu trauen! In flottem Trabe eilten die Braunen der zwanzig 
Werst entfernten Stadt zu. In zwei Stunden war sie erreicht. Aber 
was gab es da auf dieser zwanzig Werst langen Strecke nicht alles 
zu sehen! 

Zuerst ging’s durch das große Russendorf S-ka. Da gab’s auf 
jedem Hofe zu sehen, was für Peet ganz neu war. Und auf dem Hofe 


117 


des reichen Bauern Szosnitzki die drei ungeheuer hohen Fichten! 
Bald hinter dem Dorfe führte der Weg ganz nahe an der 
wunderschön gelegenen Wassermühle vorbei. Halb versteckt lag sie 
unter den großen Bäumen. Das Wasser rauschte schäumend über 
das große Rad. ... In den Bäumen bei der Mühle und dem hinter 
dem Mühlgraben liegenden Obstgarten sang ein vieltausend 
stimmiger Vogelchor, daß es nur so klang! 

Dann ging der Weg ganz nahe an der wankenden und sich 
neigenden Mauer der himmelhohen Pyramidenpappeln entlang, 
wohl einige Werst. Und hinter der Mauer musizierte wieder ohne 
aufhören ein zahlloser Vogelchor. So dicht war die Mauer der 
Pappelbäume, daß man nur eben unten zwischen den Stämmen 
einen Blick in den Garten werfen und einen der gefiederten Sänger 
erblicken konnte. 

Dann kam die in einem parkähnlichen Garten gelegene 
russische Kirche von Bulgarskij-Sarabus. Jedesmal wenn Peet da 
vorbei fuhr, wünschte er sich, in dem Garten wohnen zu können; 
ganz nahe der Kirche. Er liebte das Läuten der Kirchenglocken so 
sehr, und die mennonitischen Kirchen hatten alle keine Glocken. 
Als sie jetzt gerade gegenüber der Kirche waren, fing das 
Glockenspiel an. Peet ließ die Pferde im Schritt gehen, um besser 
und länger hören und sehen zu können. 

“Was gibt’s Peet? Warum so langsam?” fragte der Vater. “Ich 
möchte das Glockenspiel besser und länger hören; ich liebe es so 
sehr!—Warum haben die Mennoniten keine Glocken auf ihren 
Kirchen und auch keine Türme?” fragte Peet. Aber weder sein 
Vater noch seine Mutter konnten ihm darüber Aufklärung geben. 

Als das Glockenspiel aufhörte, gab Peet den Braunen die Zügel 
und lustig trabten sie auf der Chaussee (gepflasterter Hochweg) die 
sie jetzt erreicht hatten, hin. Jetzt gab’s des Interessanten schon so 
viel, daß Peet es fast nicht geraten konnte, alles wahrzunehmen. . . . 

Da die Berge, die Ausläufer der Traurischen Gebirge; dort der 
mit vier Pferden bespannte Omnibus; hier überholte sie eine mit 
drei schneeweißen Pferden bespannte Kutsche (Trojka). Das Pferd 
in der Mitte ging zwischen zwei Deichseln und hatte über seinem 
Kopfe einen hölzernen Bügel, Bogen, an dem eine große Glocke 
hing. Es trabte so schnell, daß die beiden Beispänner in 
gestrecktem Galopp rennen mußten. In der Kutsche saß ein hoher 
Offizier. Sechs Kavalleristen in glänzenden Uniformen begleiteten 
die Kutsche. Und da, keine hundert Schritte ab weidete ein 
bulgarischer Hirte seine Schafherde. Vor der Herde gingen neben 
dem Hirten einige Ziegen, hinter der Herde kamen einige schwer 
bepackte Esel, während mehrer Hunde die Herde umkreisten. 

Und was war das?!—Auf einem Fahrrade fuhren zwei Jungens 
seines Alters! Das Rad hatte zwei Sattel! Nein,—sowas! Ach, wenn 
ich doch auch einmal auf solchem Zweisitzerrade auf den mit 
weißem Sande bestreuten Wegen in solchem wunderschönen Park 
fahren dürfte! 

Und jetzt ging’s über die große Steinbrücke über den Fluß 
Salgir, bald darauf über die zweite Brücke und nun lag die Stadt in 


118 


einem von Bergen umgebenen Kessel vor ihren Augen! Peet konnte 
sich nicht satt sehen. . . . 

Ja, früher, als man noch mit Pferden und in der offenen 
Droschke fuhr, bekam man beim Fahren auch noch was zu sehen! 
Heute jedoch in den “streamlined”, in den von allen Seiten und von 
oben verschlossenen Marterkasten, die man Automobil nennt, hat 
der Reisende gar keine oder doch nur sehr wenig Gelegenheit, die 
Schönheit der Gotteswelt und der Natur zu beobachten und zu 
genießen. Mit sechzig oder mehr Meilen Geschwindigkeit in der 
Stunde flitzen die Massenmörder von einer Küste Kanadas zur 
anderen, und fragt man dann solchen Reisenden, der in einer Woche 
Tausende von Meilen gerast ist, was er denn alles auf der langen 
Fahrt gesehen hat, dann weiß der von der langen Reise nicht mehr 
zu erzählen, als der Peet von seiner zwanzig Werst kurzen Fahrt 
nach der nächsten Stadt! — Einst und jetzt! — 

Und jetzt fuhren sie über die Bahnkreuzung in die Stadt 
hinein. . . . Dem Szokoll gefiel es in der Stadt aber mal gar nicht. So 
wild gebärdete er sich, daß der Vater sich auf den Kutschbock 
setzen mußte, um die Kontrolle über ihn nicht zu verlieren. Er 
schnaubte, riß in den Leinen, sprang hin und her und scheute vor 
jedem und allem! Als sein Getue dem Vater schließlich doch zu 
bunt wurde, riß er ihm einige Schnitte mit der Peitsche in die 
Flanken. Von dann an wußte er, daß er sich nicht so dumm haben 
durfte und folgte gehorsam der lenkenden Hand. 

Als sie erst mehrere Häuserviertel entlang der Salgirstraße 
gefahren waren, bog der Vater in einen Hoftorbogen und fuhr in 
den Kijewer Auffahrtshof. (So ein Hoftorbogen ist ein langer, 
breiter und hoher gewölbter Gang, der von der Straße aus durch 
mehrstöckige Häuser in einen Hof oder auch auf eine andere Straße 
führt.) 

Während der Vater und der Hofknecht, ein waschechter 
Zigeuner und ausgezeichneter Hufschmied, der, wenn es erforder¬ 
lich war, den Pferden neue Hufeisen untemagelte, die Pferde 
ausspannte und in den von einer Seite ganz offenen Stall führte, 
löste Peet das Heunetz von den Hinterfedem der Droschke und 
legte den Pferden Heu vor. 

Dann nahmen Vater, Mutter und Peet ihre Ueberzieher und 
gingen in das Kaffeehaus des Auffahrtshofes (Postajal), wo sie alle 
ihre Sachen teils auf ein Sofa, teils unter dasselbe legten. 

— Hier sehe ich nun im Geiste, daß viele meiner Leser, 
besonders die jüngeren, die Land und Leute, Sitten und Gebräuche 
in Rußland nicht kennen, in Kanada aber schon in Cafe’s und 
Restaurants gewesen sind, etwas ungläubig mit dem Kopfe 
schütteln . . . Ein Sofa im Cafe!? Alle Sachen ins Cafe tragen!? Hier 
fackelt der Onkel Peter! 

Nun, meine lieben Jungens und Mädel, unter einem türkischen 
Kaffeehaus eines Auffahrtshofes der halb orientalischen Stadt 
Simferopol dürft ihr euch nicht im entferntesten etwas Aehnliches 
wie etwa ein Cafe in Kanada vorstellen. 

Ich will versuchen, euch das Kaffeehaus zu beschreiben. Der 


119 


Raum war 21 Fuß breit und etwa dreimal so lang. Von der Mitte 
des Torbogens aus führte eine Tür vom Ende in den Raum, der 
nach dem Hofe hin sechs große Fenster hatte. Entlang der beiden 
Seitenwände und auch zu beiden Seiten der Eingangstür standen 
große, hochlehnige, weichgepolsterte und mit rotem Stoff über¬ 
zogene Sofas, immer eins am anderen. Gegenüber jedem Sofa stand 
ein kleiner Teetisch; um die drei Seiten jeden Tisches je ein Stuhl. 
Am anderen Ende des Raumes zog sich quer über seine ganze 
Breite der Schanktisch, auf dem drei oder mehr gewaltige, immer 
kochende und dampfende Samoware (Teemaschinen), die wohl jeder 
drei Eimer Wasser faßten, standen. Da standen auch die vielen 
Teegläser, Untertassen, die kleinen Teekessel und die winzig 
kleinen Kaffeetässchen. 

Hinter dem Schanktische, in der Mitte an der Wand, war von 
Backsteinen (Ziegel) der große Kaffeeherd aufgebaut, ähnlich wie 
hier ein sehr großer Kamin (fire place). Gerade über der Feuerstelle 
stand ein großer kupferner Kessel, unter dem beständig ein 
Holzkohlenfeuer glimmte und das Kaffeewasser in dem Kessel 
immer am Siedepunkt erhielt. Da waltete der Kaffeemeister seines 
Amtes, auf das er gewöhnlich sehr stolz war. 

Verlangte ein Gast Kaffee, nahm der Kaffeemeister ein kleines 
kupfernes Kännchen, das einen etwa 14 Zoll langen stielähnlichen 
Griff hatte, und schüttete zwei oder mehr Teelöffel voll Kaffee 
hinein. Dann ließ er durch einen Hahn aus dem Wasserkessel nur 
ganz wenig siedendes Wasser auf den Kaffee im Kännchen laufen 
und stellte es dann auf das glimmende Holzkohlenfeuer. Es 
bedurfte nur Sekunden, dann kochte und wallte der Kaffee in dem 
Kännchen. Nun wurde er in eine winzig kleine, bereitstehende 
Kaffeetasse gegossen und kochend serviert. 

—Ob euch solcher Kaffee schmecken würde?! Der war so 
schwarz wie Teer und fast so dick wie Syrup und so bitter wie? . . . 
Doch kenne ich kein besseres Erwärmungsmittel, wenn man 
verklammt und so richtig durchge“hubert” ist, oder als Belebungs¬ 
mittel, wenn man übermüdet und zu Tode erschöpft ist. 

Rechts von der Tür saß auf einem Sofa, mit untergeschlagenen 
Beinen, die Füße auf dem Sofa, gewöhnlich der Besitzer des Hofes 
und des Kaffeehauses, der Türke Osman Mustafa Oglu und seine 
Freunde. Sie spielten in den Regel entweder Domino oder ein 
verzwicktes Würfel- und Steine-Setzspiel, hinter dessen Geheim¬ 
nisse Peet trotz eifrigen Lernens und Forschens niemals gekommen 
ist. Die türkischen Freunde, wie auch Mostafa Oglu, waren reiche 
Leute und faulenzten da auf den Sofas von früh bis in die Nacht 
hinein und rauchten ohne aufzuhören die Nergile (Türkische 
Wasserpfeife). 

Jedoch Osman, wie ich ihn der Kürze wegen nenne, bemerkte 
jeden eintretenden Gast und begrüßte ihn mit orientalischer 
Würde, mit einer gemessenen Handbewegung bezeichnend, welches 
Sofa der Gast mit seinen Sachen belegen möge. Und da waren die 
Sachen so sicher wie im eigenen Hause, denn Osman hatte immer 
nur ein Auge bei seinem Spiel, das andere paßte auf seine Gäste 


120 


und deren Sachen auf. Ließen die Gäste ihre Sachen und Einkäufe 
auf ihren Fuhrwerken im Hofe, wurden diese oft gestohlen. Darum 
wurde auf und unter die Sofas in solchem Kaffeehause so viel 
gepackt, daß es mehr einem in Unordnung geratenen Warenhaus 
oder einem Altkleider-Handel ähnlicher sah, als einem Cafe in 
Kanada. 

Auch an vielen der Teetische wurde Domino gespielt, Tee oder 
Kaffee getrunken und so viel geraucht, daß die Luft in dem Raume 
gewöhnlich so voll Tabakrauch und Qualm war, daß man kaum von 
einem Ende des Raumes zum anderen sehen konnte. Und ein 
Lärm! Wie hier beim Fußballspiel, denn da wurden auch viele 
Geschäfte abgeschlossen und dabei ging’s in Rußland nie still zu. 

Und doch war es für Peet (und andere deutsche Jungen und 
Mädel seines Alters und seiner Zeit) immer ein großes und 
freudiges Ereignis, wenn er da stundenlang sitzen und auf seine 
Eltern warten konnte und mußte, wenn die ihre Einkäufe machten 
oder Geschäfte abschlossen. Die Zeit wurde ihm da nie lang; auch 
später nicht, als er schon älter und gar ein Mann wurde, denn da 
gab’s immer so viel zu sehen und zu beobachten! . . . Da waren 
Russen, Türken, Kaukasier, Tataren, Juden, Griechen, Deutsche, 
Rumänen und Armenier und Dutzende andere Völker vertreten. 
Alle redeten, lachten, schrien, handelten und machten Geschäfte, 
wobei die Hände fast mehr redeten als der Mund, weil einer des 
anderen Sprache nur schlecht verstand. 

Und wenn der Peet sich dann noch einen großen Kringel, warm 
aus dem Ofen, in der Bäckerei kaufen und ihn mit einem Glase Tee 
verspeisen durfte, da war für ihn bis dazu die Grenze der Wünsche 
von einer Stadtfahrt wohl so ziemlich erreicht gewesen.— 
Anspruchsvoll, nicht? 

Als Peet die Leinen, Zäume und Peitsche tragend, hinter 
seinen Eltern in den Raum trat, begrüßte Osman seinen Vater mit 
einem klatschenden Handschlag und sagte auch seiner Mutter 
einige freundliche Worte, ohne sich zu erheben oder auch nur die 
Füße vom Sofa zu nehmen. 

Dem Peet bot er das Mundstück seiner Wasserpfeife an. Peet 
solle nur mal einen einzigen Zug tun, dann würde er mit einemale, 
auf einen Schlag, s-o-o-o-o- groß! werden. 

Und Peet, der den alten Türken Osman Mustafa Oglu schon so 
lange kannte, wie er zurück denken konnte und nie um eine 
Antwort verlegen war, stieß dem Türken mit dem Peitschenkstiel 
auf seinen großen und dicken Bauch und sagte: “Und s-o-oo-oo 
dick!” 

“Schäme dich, Peet!” schalt seine Mutter. Dem dicken Türken 
aber, der sehr stolz auf seinen großen Bauch war, gefiel die 
Antwort so gut, daß er lachend seinem Teemeister befahl, dem Peet 
später, wenn er es bestellen würde, ein Glas Tee mit “drei” (das 
meinte drei große Stücke Zucker) umsonst zu servieren. “Bedanke 
dich dafür!” flüsterte Peets Mutter, und Peet bedankte sich in einer 
Weise, die ihm den freundlichen Türken zu seinem stets hilfsbereiten 
Freunde machte. Peet sagte: “Herr Osman Mustafa Oglu, wenn Sie 


121 


mir auch noch den zum Tee gehörenden Kringel umsonst servieren 
lassen, sage ich Ihnen ein “Bolschoe Spassiebo!” (Großen Dank). 

Der Türke und seine Freunde lachten über diese Antwort und 
den bedingten Dank, daß ihre dicken Bäuche schaukelten und 
waberten, und Peet bekam von jedem eine Kupferkopeke;—fünf 
Kringel konnte er kaufen! 

Sein Vater aber wandte sich und sagte seufzend zur Mutter: 
“Dee Peet, dee Peet! Emma wada geiht sein Temperament met am 
derch!” Und Peet sah, wie Vater und Mutter sich anschauten und 
das Lachen nicht ganz unterdrücken konnten; ihre Augen wenig¬ 
stens lachten! . . . 

Und dann durfte Peet mitgehen, als sie auf der Salgirstraße, in 
der die meisten Geschäftshäuser lagen, ihre Einkäufe machten. 

Nachdem sie in einem Restaurant zu Mittag gegessen hatten, 
gab der Vater dem Peet fünfzig Kopeken und sagte: “Dafür kannst 
du dir kaufen, was du willst. Gehe nicht von der Salgirstraße, daß 
du dich in der Stadt nicht verirrst! In dieser Straße findest du alles, 
was dich interessieren könnte. Ich und Mutter gehen in die 
Neustadt zum Arzte und werden einige Stunden wegbleiben. Gib 
den Pferden den Hafer und tränke sie! Und auf der Straße träume 
nicht, halt die Augen offen!” 

Zu finden, was ihn interessierte, brauchte Peet nicht lange zu 
suchen und nicht weit zu gehen. Ueber alles in der Welt 
interessierten ihn Bücher, denn aus Büchern konnte man lernen und 
Wissen schöpfen. Gegenüber dem Auffahrtshofe befand sich in dem 
Durchfahrtstor ein Buchgeschäft, wo alte und neue Bücher und 
auch selten gewordene Bücher verkauft wurden. Dahin steuerte 
Peet jetzt mit seinen neunzig Kopeken in der Tasche und wollte 
dafür sehr viele, etwa eine halbe Droschke voll neuer und alter 
Bücher kaufen! . . . Mit so viel Geld konnte man schon was 
anfangen! 


Krimer, die Pioniere der Kolonie 
Fernheim, Chaco, Paraguay, waren 

I. Gerhard P. Isaak. 

Am 12. Juli 1869 wurde Gerhard Isaak in Schoenau, 
Molotschna—Kolonie, Ukraine, geboren. Er wuchs im Dorfe 
Alexanderkrone auf, bekehrte sich früh zum Herrn und schloß sich 
der Rückenauer Mennoniten-Brüdergemeinde an. 1894 trat er mit 
Aganeta Hiebert aus Tiegenhagen in den Ehestand. 

1897 zog das junge Paar mit den Schwiegereltern nach dem 
Gute Steintal, wo ihnen 3 Kinder geboren wurden. 1910 wurde 
Gerhard Isaak zum Prediger ordiniert. 1912 zog er mit seiner 
Familie nach der Krim, in das Dorf Tschongraw. Als im Jahre 1918 
die Bibelschule von Missionar Johann Wiens und andern begründet 
wurde, war er Mitglied des Komitees und stand der wirtschaftlichen 


122 


Seite vor. In jenen Revolutionsjahren war es nicht leicht, das Werk 
zu führen. 1924 wurde die Bibelschule von der Regierung aufge¬ 
hoben und die Lehrer wanderten nach Kanada aus. 

Von 1926-29 war Prediger Gerhard Isaak Leiter der Menno- 
niten Brüdergemeinde in der Krim, bis er der Gemeinde meldete, 
daß er die Absicht habe auszuwandern. Nach kurzer Wartezeit in 
Moskau war es ihm möglich, mit seiner Familie nach Deutschland 
zu kommen. 

1930 kam er und drei Familienmitglieder mit einer Splitter¬ 
gruppe nach Paraguay. Seine Frau, die krankheitshalber mit 
Tochter Suse zurückgeblieben war, starb 1931 in Deutschland. 

Die neugegründete Kolonie Femheim kämpfte um den Aufbau. 

1931 wurden die beiden Männer Kornelius Langemann und Gerhard 
Isaak nach Ostparaguay gesandt, um bessere Siedlungsmöglich¬ 
keiten zu studieren. Nach der Rückkehr riet er als väterlicher 
Begleiter den Siedlern im Chaco zu bleiben. 

“Im September 1931 bewilligte Herr O. O. Miller vom MCC 
500 Dollar für den Bau eines Krankenhauses. Mit dem Bau konnte 

1932 begonnen werden. Die Verwaltung übernahm ein Kranken¬ 
hauskomitee: Pred. G. Isaak, G. Schartner und Hebamme 
Duerksen. Die erste Apotheke wurde in der Kanzlei des Industrie¬ 
werkes eingerichtet, die Schwester Suse Isaak verwaltete. . . . Als 
der Chacokrieg ausbrach, war das zweistöckige Krankenhaus unter 
Dach. Während des ganzen Krieges wurde es dann vom Militär als 
Lazarett beansprucht. Die Militärärzte: Dr. Bangs, Dr. Almedo 
und Dr. Morales behandelten in dieser Zeit auch unsere Kranken 
unentgeltlich. Br. G. Isaak war Hausvater und seine Tochter, Frau 
Maria Wiens (heute Neufeld), Wirtschafterin . . .” (Jubiläumsschrift 
der Kolonie Fernheim). 

In besonderer Weise lagen ihm die Indianer, die in der Kolonie 
lebten, am Herzen. 1932 wurden die ersten Missionsmöglichkeiten 
erwogen. In der Nacht vor der KfK Sitzung (Kommission für 
Kirchliche Angelegenheiten) am 9. Juli trug er in sein Tagebuch 
seine Gedanken über die Gründe einer zu eröffnenden Mission wie 
auch Programm ein, das Evangelisation, medizinische Betreuung, 
Erziehung wie auch Seßhaftmachung der Indianer einschloß. Doch 
durch den Chacokrieg, der zwei Monate nach der Sitzung, 
zwischen Paraguay und Bolivien ausbrach, wurden alle gefaßten 
Pläne der KfK vorläufig zum Stillstand gebracht und konnten erst 
nach Beendigung des Krieges 1935 wieder aufgenommen werden. 

1933 heiratete er die Witwe Maria Legiehn. Von 1934-39 war er 
Leiter der Mennoniten Brüder-Gemeinde in Femheim. Seine 
Allianzgesinnung trug viel zum gegenseitigen Verständnis der drei 
Gemeinderichtungen Fernheims bei. Im Gemeindeblatt “Das 
Band” heißt es über ihn: “Bruder Isaak war vielen ein Vater in 
Christo.” Einen Monat vor seinem Heimgang predigte er über Gal. 

6, 2. “Einer trage des andern Last, so werdet ihr das Gesetz Christi 
erfüllen,” einer Gemeinde, die durch manche inneren Unruhen ging, 
Nach kurzer Krankheit ging er am 14. November 1945 betend 


123 


hinüber in die Ewigkeit. Die Beerdigung fand unter sehr großer 
Teilnahme statt. 


II. Bernhard J. Wall 

Am 5. Oktober 1902 wurde dem Ehepaar Johann und Sara 
Wall der Sohn Bernhard geboren. Bernhard verlebte seine Kind- 
heitsjahre im Dorfe Ebenfeld auf der Krim. Für sechs Jahre 
verlegten seine Eltern den Wohnsitz nach Gnadenheim, Molotschna, 
wo er die Zentralschule besuchen durfte. Ebenfeld, sein Geburtsort, 
wurde gleichzeitig auch seine geistliche Heimat, wo er in die 
Nachfolge Jesu Christi trat und in der Evangelisch-Mennonitischen- 
Bruderschaft getauft und als Mitglied aufgenommen wurde. Am 8. 
November 1925 heiratete er Lena Wall. 

1929 flüchtete er mit seiner Familie über Moskau nach 
Deutschland und entschloß sich, nach Paraguay auszuwandem. 
Seine Familie gehörte zu den 67 Familien, die mit der 3. Gruppe am 
12. Mai 1930 in Bremerhaven den Dampfer “Sierra Cordoba” 
bestiegen und am 18. Juni den Ort Trebol, Chaco, erreichten. Die 
Familie Bernhard Wall siedelte im Dorfe Friedensruh an. 

In den ersten Jahren war Br. Wall Lehrer im Dorf Kleefeld. Am 
19. November 1933 wurde er von seiner Gemeinde als Prediger 
ordiniert. In der EMB diente er nicht nur als Prediger, sondern 
auch als Schreiber und zeitweilig als Gehilfsleiter. Treu und 
hingegeben war er im Dienst der Gemeinde und der Wortver¬ 
kündigung. Er hatte ein klares Zeugnis. 

Br. Wall diente auch der Kolonie als Revisor in der Revisions¬ 
kommission und als Kolonieschulrat und in zwei Wahlperioden als 
Vorsitzender des Koloniekomitees. In der ersten Wahlperiode, vom 
31. März 1944 bis 16. Februar 1949, unterstützte er den Bau der 
neuen Zentralschule in Filadelfia. “Ein Beweis des wirtschaftlichen 
Fortschrittes war die neue Cooperative und die neue Baumwollent- 
kemungsanlage. In dieser Zeit wurden die Flüchtlinge aus Deutsch¬ 
land in unseren Kolonien (Menno und Femheim) aufgenommen. Bei 
der Gründung der Nachbarkolonie Neuland hat Herr B. Wall 
tatkräftig mitgeholfen” (Jubiläumsschrift 1955). In der zweiten 
Wahlperiode von 1958-1961 wurde das Land der einzelnen Dörfer 
eingeteilt, so daß jeder Bauer sein Land zugeteilt bekam. In dieser 
Zeit wurde auch für die Verwaltung der Kolonie eine Verfassung 
ausgearbeitet, die von der KolonieverSammlung angenommen 
wurde. 

In besonderer Weise hat er sich um seinen Sohn Bernhard, der 
sich als Kind durch einen Pferdeschlag eine Verwundung am Kopfe 
zuzog, bemüht. Reisen nach Asuncion und Buenos Aires wurden 
unternommen, doch entscheidende Hilfe konnte nicht gefunden 
werden. Sein Geist ist als Folge dieser Verwundung umnachtet und 
schon viele Jahre befindet sich Sohn Bernhard im Sanatorium 
Hoffnungsheim. 

Nach 11 Jahren Leiden an Arterienverkalkung rief ihn der Herr 
über Leben und Tod am 16. Oktober 1975 heim. Auf seinem Grab 


124 


lag ein Kranz mit der Inschrift: “Aus Dankbarkeit, die Kolonie 
Femheim” (Mennoblatt No. 22 1975.) 


III. Heinrich Duerksen 

Auf dem Gute Emiljanowka in der Nähe der Tereker 
Ansiedlung im Kaukasus wurde am 18. Mai 1910 Heinrich 
Duerksen geboren. Wegen Raubüberfällen mußte die Familie 
Duerksen schon 1918 fliehen. Ihr Ziel war die Krim. Doch wegen 
der Revolution und Anarchie, die damals in Rußland herrschte, 
kamen sie nach fast anderthalb Jahren ans Ziel. Doch auch dieses 
Gut mußte über Nacht verlassen werden, als die Roten in dieses 
Gebeit eindrangen. Im Dorfe Minlertschick fand die Familie 
freundliche Aufnahme und blieb in diesem neuen Wohnort bis zur 
Auswanderung am 28. Oktober 1929, über Moskau nach Kiel, 
Deutschland. 

Obzwar alle (in der Familie) gesundheitlich Kandidaten für 
Kanada waren, entschloß sich die Familie freiwillig für Paraguay. 
Am 12. Mai 1930 fuhr die Familie Duerksen mit der 3. Gruppe ab 
nach Südamerika und siedelte im Chaco im Dorfe Schönwiese an. 
Es war zu Beginn des Chacokrieges Oktober 1932, als der 
Kanonendonner von Toledo in den westlichen Dörfern der Kolonie 
Femheim zu hören war, als Heinrich Duerksen mit Frl. Sara 
Kroeker aus Gnadenheim die Hochzeit feierte. 

Br. Duerksens Interesse für das Gemeinde- und öffentliche 
Leben offenbarte sich darin, daß er in der Sonntagsschule arbeitete 
und für einige Zeit auch der Leiter der Sonntagsschule in der 
Kolonie Fernheim war. 1938 wurde er von der Mennonitengemeinde 
zum Prediger gewählt und 1941 ging er als Wirtschafter für drei 
Jahre in die Missionsarbeit nach Yalve Sanga. 1946 wurde er in den 
Kolonierat und 1949 zum Vorsitzenden oder Oberschulzen gewählt. 

Einer der ersten notwendigen Schritte war die Regelung der 
Löhne der Volksschullehrer. Bis dahin machte jedes Dorf das 
Jahresgehalt mit seinem Lehrer ab; jetzt wurde das Gehalt von der 
Kolonieverwaltung bestimmt und von ihr ausgezahlt. Das trug zur 
Stabilisierung des Schulwesens bei. In der Jubiläumsschrift (1955) 
heißt es über seine Tätigkeit: “Sein Ziel ist die Stärkung der 
eigenen Industrie zur Verarbeitung unserer landwirtschaftlichen 
Erzeugnisse. Für diesen Zweck wurde in Deutschland eine große 
Dampfmaschine, Maschinen zur Verarbeitung des Baumwollsamens 
und eine komplette Oelraffinerie gekauft. Auf Laguna Pora wurde 
eine Palosantofabrik aufgebaut. Ein wichtiges Anliegen ist ihm 
auch die Vergrößerung der Anbaufläche in unserer Kolonie und die 
Verbesserung der Milchwirtschaft durch den Ankauf reinrassiger 
Zuchtstiere und Milchkühe, und durch den Bau einer neuen 
Molkerei”. Durch die Vermittlung des MCC gelang es der 
Verwaltung, einen Kredit bei einzelnen Mennoniten in Ontario und 
den USA aufzunehmen, der in 13 Jahren planmäßig abgetragen 
wurde. Auch der Millionenkredit in Form von landwirtschaftlichen 
Materialien und Maschinen von der US-Regierung für die fünf 


125 


mennonitischen Kolonien in Paraguay, gab dem Wirtschaftsleben 
einen starken Auftrieb. 

Für die Entwicklung der Wirtschaft sind die Wege von größter 
Bedeutung. 1954 kam Vern Buller von Montana, USA, mit seinen 
Maschinen und baute einen Hochweg von der Kolonie bis Fred 
Engen, KM 145, der Endstation der Eisenbahn der Gesellschaft 
Carlos Casado. Nun konnte der Transport mit Lastkraftwagen 
durchgeführt werden und die Bauern alle Zeit für ihre Felder 
verwenden. 

Die Ausbildung junger Leute in den Landesschulen und im 
Auslande fällt in Br. Duerksens Amtszeit. Dadurch erhielt die 
Kolonie ausgebildete Geschäfts- und Buchführer, Lehrer und 
Aerzte. Es gelang auch, daß die Mittelschule bis zum Abitur vom 
Erziehungsministerium volle Anerkennung bekam. Das hatte den 
Vorteil, daß die jungen Leute bis zur Universitätsreife in der 
Kolonie bleiben konnten. Heute werden bis zum Krankenhaus alle 
Koloniezweige von eigenen Leuten geführt. 

Zweimal zu 9 Jahren, von 1949-1958 und 1961-1970, durfte Br. 
Duerksen geschätzte Dienste der Kolonie Fernheim leisten. 

Hans Wiens, Vancouver, B.C. 

P.S. Noch vor der Herausgabe dieses Buches haben wir 
erfahren, daß Herr Heinrich Duerksen im Januar wieder für einen 
Termin als Oberschulze der Kolonie Fernheim gewählt worden ist. 


Liste der Krimer die 1930 in Paraguay 
Eingewandert sind 

FAMILIE VOGT — KUTJUKI FRIEDENSFELD 

Vater: Heinrich H. Vogt geb. 28.11.1881 Pomau—gest. 

26.10.1968 in Paraguay, eingewandert in die Krim 1908 
Frau: Elisabeth geb. Enns, geb. 26.6.1886 Kutjuki — gest. 


28.5.1960 in Paraguay 

Kinder: 

1. Sohn, Heinrich geb. 27.11.1910 Kutjuki 

Frau Agathe geb. Peters 14.2.1912 Friedensruh Molot. 

2. Tochter, Tina Rempel Wwe. geb. 8.3.1909 Kutjuki 

3. Nikolai Vogt geb. 17.6.1912 Kutjuki 

Frau Neta Hildebrand Chort. 

4. David Vogt geb. 13.7.1914 Kutjuki 

Frau Lena Klassen geb. in Sibirien 

5. Gerhard geb. 30.8.1916 Kutjuki 

Frau Lena Dueck geb. 20.3.1916 More, Krim 

6. Liese Vogt geb. 29.4.1921 Kutjuki 

7. Hans Vogt geb. 26.9.1923 Kutjuki 

Frau Elsi Neufeld Steinfeld 


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FAMILIE REGIER WIESENFELD 

Vater: Jakob Regier geb. 21.12.1870 Morgenau, Ukraine 

eingewandert in die Krim nach Tirekly-Tchichili 
Frau: Maria Wall geb. 12.12.1878 Sarabaschk, Krim 

beide in Paraguay gestorben. 


Kinder 

1. Sohn, Jakob geb. 17.2.1900 
Frau geb. Doerksen 24.6.1902 

2. Abram geb. 14.8.1901 
Frau Maria Pettker 9.2.1902 

3. Tochter, Maria Löpp 27.1.1904 

4. Sohn, Hans geb. 23.1.1911 


Titikli Tchichili 
Fischau Molotschna 
Titikli-Tchichili 
Orenburg 
Alt Tilintschi 
heute in Friesland 
Alt Tilintschi 
heute in Friesland 


Familie Regier hat in den letzten Jahren in der Krim in 
Kanilowka gewohnt. 


FAMILIE GERHARD ISAAK — TSCHONGRAW FILADELFIA 


Vater: Gerhard Isaak geb. 12.6.1869 Alexanderkrone 

Frau: Aganete Huebert geb. 26.3.1971 Alexanderkrone 

eingewandert in die Krim Tschongraw 1912 
Beide gestorben. Vater 14.11.1904 in Paraguay 
Mutter, 26.3.1931 Deutschland 


Tochter: 

1. Suse geb. 29.9.1897 

2. Maria Wiens, Neufeld geb. 4.10.1899 
Mann, Hans Wiens geb. 1.11.1898 

gest. 4.1.1930 

FAMILIE ESAU — TOKULSCHAK 

Vater: Heinrich Esau geb. 24.12.1873 
u. gest. 

Mutter: Elisabeth Janzen 19.2.1881 

Kinder: 

1. Sohn, Abram geb. 14.1.1909 
Frau, Sara Wohlgemuth 11.1.1915 

2. Sohn, Johann geb. 4.6.1911 
Frau, Lena Klassen 

3. Sohn, Peter geb. 12.2.1914 
gest. in Paraguay 30.7.1940 


Steintal Ukr. 
Steintal Ukr. 
Bl-feld 
Moskau 

SCHOENBRUNN 

Krim — Tokultschak 
Molotschna 

Tokultschak 
Kutjuki 
Tokultschak 
Steinfeld Ukr. 
Tokultschak 


FAMILIE GERHARD WOHLGEMUTH SCHOENTAL 

Vater: Gerhard Wohlgemuth geb. 27.5.1884 Krim 

Frau: Lena Penner geb. 2.2.1887 Krim 

Beide in Paraguay gestorben 

Kinder: 

1. Sohn, Abram Wohlgemuth 


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FAMILIE JOHANN DUERKSEN — MENLERTSCHIK 

SCHOENWIESE 


Vater: Johann Duerksen geb. 18.4.1870 
Mutter: Kaethe Heinrichs geb. 22.9.1878 
eingewandert in die Krim 1919 
Beide in Paraguay gestorben. 

Kinder: 

1. Sohn, Jakob geb. 1.1.1901 
Frau, Anna Komelsen geb. in 
gest. in Paraguay 1931 

2. Sohn, Heinrich geb. 18.5.1910 
Frau, Sara Kroeker geb. 17.11.1912 

3. Sohn, Peter geb. 20.7.1912 
Frau, Neta Petes gestorben 

4. Sohn, Martin geb. 8.5.1919 
Großsohn: Jakob Duerksen geb. 7.4.1928 
Frau, Gredel Unruh geb. 17.3.1926 


Schoensee 

Schoensee 


Kaukasus gest. 1950 
Minlertschik Krim 

Terek-Kaukasus 

Samara 

Terek-Kaukasus 

Kalentarowka 

Menlertschik 

Molotschna 


FAMILIE JOHANN WALL — EBENFELD FRIEDENSRUH 


Vater: Johann Wall geb. 14.9.1865 gest. 1952 Ebenfeld-Krim 
Frau: Sara Harder geb. 16.3.1872 gest. 1964 Molotschna 


Kinder: 

1. Sohn, Bernhard geb. 1902 gest. 1975 Ebenfeld 

Frau Lena Wall geb. 1906 Tokultschuk 

2. Peter geb. 1906 gest. Canada Ebenfeld 

Frau, Sara Unruh Schöntal gegenw. Canada 

3. Sohn, Heinrich geb. 20.4.1909 Ebenfeld 

Frau, Lena Fast 

4. Tina Dueck, geb. Wall geb. 22.3.1914 Ebenfeld 


FAMILIE JOHANN DUECK — MORE SCHOENBRUNN 


Vater: Johann Dueck geb. 16.9.1868 Margenau-Molotschna 
eingewandert in die Krim 1880 gest. in Paraguay 1930 
Frau: Kath. Driediger geb. 19.1.1875 Jalentusch-Krim 

gest. in Paraguay 18.3.1931 


Kinder: 

1. Sohn, Abram geb. 1901 
Frau, Liese Wiens geb. 

2. Sohn, Aron geb. 1903 

3. Sohn, Heinrich geb. 1906 

4. Sohn, Kornelius Dueck geb. 1908 

5. Tochter, Maria Duerksen geb. 1910 

6. Sohn, Peter geb. 1912 

7. Tochter, Liese Unger geb. 1914 

8. Tochter, Lena Vogt geb. 1916 

9. Sohn, Gerhard geb. 1900 

10. Frau, Justina geb. 1902 


More — heute Brasilien 
Tschongraw 
More 
More 
More 

More — heute Wwe 
More 
More 

More — gestorben 
gest. in der Krim 
heute Frau Wiens 


128 


FAMILIE KORNELIUS WILLMS — LUSTIGSTAL 

HOHENAU 

Vater: Kornelius Willms geb. 10.1.1880 Molotschna 

nach der Krim ausgewandert 1898 Kutjuki 

1929 in Moskau festgenommen und in der Verbannung 
geblieben. 

Frau: Eva Wohlgemuth geb. 1.5.1881 Kutjuki gest. Paraguay 
eingewandert in Paraguay aus der Krim 1931 

Kinder: 

1. Sohn, Kornelius 
Frau, Lena Janzen 

2. Hans Willms gest. 1975 


Heimatlos in der Heimat 

P. Friesen, St. Catharines, Ontario 

Wie kann es geschehen, daß ein erwachsener Mensch sich auf 
einmal in der eigenen Heimat heimatlos fühlt? Dieses haben viele 
mit uns erlebt und das war unsere Erfahrung in dem Dorfe Beck- 
Bulatschie. 

Die Vorgeschichte begann mit dem Zuge und Fieber der 
Krimerdeutschen nach Moskau zu fahren, um dort die Papiere zur 
Auswanderung auszuarbeiten. Es war dieses im Herbst 1929, wo 
nicht nur aus der Krim, sondern aus allen Gebieten Rußlands die 
Deutschen, besonders die Mennoniten, nach Moskau fuhren, um 
diese letzte Möglichkeit zu versuchen. Die meisten Mennoniten- 
dörfer in der Krim wurden fast ganz leer. In unserem Dorfe blieben 
nur drei bis vier Familien, und das waren Lutheraner. Lange nicht 
alle kamen bis Moskau, da die Stationsbehörden den Auftrag 
erhalten hatten, keine Fahrkarten nach Moskau zu verkaufen. Viele 
waren schon unterwegs aufgehalten worden. Alles wurde an¬ 
gewandt, um die Leute nicht fahren zu lassen. 

In den Vorstädten Moskaus wurden die Wohnungsmöglich¬ 
keiten immer knapper. Die Nachricht hatte sich schnell über ganz 
Rußland in allen Mennonitenkolonien und Dörfern verbreitet, fast 
unglaublich. Mein Bruder und ich schätzten uns glücklich, daß wir 
wenigstens doch noch mit unseren Familien bis Moskau gekommen 
waren. Vielen der Leser wird ja das Leben in Moskau noch gut 
bekannt sein. Nach etlichen Wochen des Wartens und Höffens, 
man hatte sich in Gruppen eingeteilt und die Gruppenleiter arbeiten 
für die Gruppen bei der Regierung um die Erlaubnis, auswandem 
zu dürfen, überraschte uns die Polizei des Nachts in unseren 
Wohnungen und nahm überall die Männer mit. Auf der Straße 
stand ein großer Lastwagen, auf welchem schon viele unserer 
Freunde waren. Es wurden noch einige Männer aus den umliegen¬ 
den Häusern geholt und dann wurden wir in ein großes Klubhaus 
gesperrt. Am frühen Morgen waren es schon über hundert Mann, 


129 


die man zusammengebracht hatte. Um die Mittagszeit fing man 
mit dem Verhör an. Wir wurden einzeln vorgenommen und 
ausgefragt; man wollte Namen herausbekommen von Personen, die 
uns aufgefordert hätten nach Moskau zu fahren. In der dritten 
Nacht wurden wir auf Lastwagen geladen und zum nächsten Dorf 
gebracht und in leere Viehwaggone gesperrt zu je drei oder vier 
Mann. Nach etlichen Stunden wurden die Türen geöffnet, und wen 
sahen wir da draußen stehen? Es waren unsere Familien. Die 
Polizei hatte auch die auf großen Lastwagen bis hier gebracht. Man 
hatte die Frauen und Kinder oft mit Gewalt aus dem Häusern 
geholt und mit den Sachen zusammen auf die Lastwagen geladen. 
Sollte es nun wirklich doch zurück in das weite Rußland gehen? Ja, 
es ging dorthin, von wo wir gekommen waren. Wir wollten es zuerst 
nicht glauben, aber bald merkten wir, daß es südwärts ging. Ueber 
Kiew ging es bei der Arkadaker Siedlung vorbei, wo die Leute aus 
Arkadak abgeladen wurden. Die Reise ging nur sehr langsam, aber 
endlich hielt der Zug auf dem Bahnhof Kurman-Kemeltschie. Ein 
jeder wurde in sein Heimatdorf gebracht. Nun erst merkten wir und 
glaubten es, daß wir heimatlos in der Heimat sein sollten, denn 
unser Ziel war ja das Ausland gewesen. Wir waren jetzt da, wo wir 
alles verlassen und für immer Abschied genommen hatten. Was 
sollten wir jetzt anfangen? Wie sollte es weitergehen? Würden wir 
jetzt heimatlos in der Heimat sein? All unser Hab und Gut war 
entweder von uns verkauft, verschenkt oder später auch wegge¬ 
stohlen worden. 

Unsere Häuser standen leer und verlassen und voller Spinnge¬ 
webe, denn es waren inzwischen eine Reihe von Wochen vergangen. 
Wie sollten wir uns heimisch fühlen, wenn im ganzen Hause nicht ein 
Möbelstück geblieben war. Jetzt konnten wir verstehen, was 
heimatlos in der Heimat bedeute. Aber Not bricht Eisen und man 
wurde erfinderisch. Türen wurden ausgehoben und auf Bausteine 
gelegt, so hatten wir Tische und auch Bettgestelle. Manches andere 
Möbel, daß in die Nachbardörfer geschleppt worden war, fand man 
und es wurde zurückgeholt. Die erste Hilfe kam uns aus dem 
naheliegenden Tatarendorf; es waren Neusiedler aus dem Krimer- 
Gebirge. Sie waren oft unsere Gäste, in der Ansiedlungszeit und 
wurden gute Freunde. Gleich am nächsten Tag nach unserer 
Rückkehr kamen sie mit ihren Fuhrwerken und boten ihre Hilfe an. 
Gerne nahmen wir ihre Hilfe an und ließen uns in die Nachbardörfer 
fahren, um nach unseren Pferden und Kühen zu suchen. Man wollte 
uns unser Vieh nicht gerne zurückgeben, aber die Behörden hatten 
Order gegeben, daß man alles Gekaufte für denselben Preis wieder 
zurückgeben sollte, wie sie es von uns erstanden hatten. Manche 
unserer Sachen und einiges von unserem Vieh und Pferden konnte 
nicht wieder gefunden werden. Ein oder zwei Kühe konnten die 
meisten noch finden und sie zurückkaufen. Unser Bargeld ging aber 
bald zur Neige. Es war uns auch möglich, etwas von dem Weizen 
und Mehl zurückzukaufen und bald gab die Regierung auch pro 
Personen etwas Mehl heraus. Hungern brauchte damals keiner; es 
war noch immer Herbst 1929. Das Wetter blieb fast bis Weih- 


130 


nachten schön. Unsere Hauptbeschäftigung, als Männer, war 
Kroketspielen und größere neue Reisekoffer anzufertigen. Die 
Frauen backten wieder Zwieback und rösteten sie zur Reise, denn 
die meisten Mennoniten gaben es nicht auf, daß sie noch nach 
Kanada aus wandern würden. Wir fühlten uns heimatlos im 
wahrsten Sinne des Wortes. 

Es kam wohl kaum jemandem der Gedanke oder der rechte 
Wille, nochmals anzufangen. Von den Sowietbehörden wurden wir 
nicht schlecht behandelt. Es kamen Polit-Agenten in das Dorf und 
hielten Versammlungen, wozu wir aber ungeme gingen. Man wollte 
uns zu guten Sowietbürgern machen. In ganz Rußland fing man 
mit der Kollektivisierung an und auch wir sollten in Kollektiv¬ 
wirtschaften zusammengeschlossen werden. Wir waren damals ganz 
frei und offen auf den Versammlungen und machten es klar, daß 
wir nicht mehr Sowietbürger wären, hatten wir doch alles 
aufgegeben. Später, nach drei oder vier Jahren, hätten wir uns 
solche Freiheit zum Sprechen nicht erlaubt. 

Zum Winter zogen immer einige Familien in einem Hause 
zusammen, denn Brennholz für die Oefen war nicht viel, da aber der 
Winter in der Krim nicht sehr streng noch lang ist, kamen wir 
gesund und voller Hoffnung bis zum nächsten Frühling durch. Alle 
Bücher, die man auftreiben konnte, gingen von Hand zu Hand, 
Lesestoff war knapp. Erst nach dreizehn Jahren konnten einige 
Rußland verlassen. In dieser Zeit des bitteren Leidens und großer 
Enttäuschungen, lernten wir vieles, wovon wir früher keine Ahnung 
gehabt hatten. 

Die Saatzeit kam heran, die Regierung wollte uns Saatgetreide 
vor strecken, aber keiner aus dem Dorfe wollte die Arbeit tun und 
konnte sie auch nicht tun, denn alle unsere Landwirtschaftlichen 
Geräte, Saatmaschienen und Pflüge und was man sonst zur 
Feldarbeit gebrauchte, war verschleppt. Bis zum Sommer wurde 
wirtschaftlich nichts unternommen. Der Weizen wurde reif und 
damit gab es auch kein Mehl mehr als Mithilfe. Der Hunger-Korb 
kam immer niedriger, und wenn wir die Ernte nicht selber 
einbringen würden, konnte es schwer werden. Die Nachbardörfer 
hatten im Frühjahr mit ihren Traktoren geholfen die Felder zu 
pflügen und zu bestellen. Alte Mähmaschinen wurden jetzt 
aufgesucht und so gut wie möglich repariert. Nun ging das Ernten 
los. Der Winterweizen war gut, den wir noch vor unserer Fahrt 
nach Moskau eingebracht hatten und dieser Weizen gab eine 
besonders gute Ernte. Gedroschen wurde nach alter Art mit dem 
Ausfahrstein. Auch die Gerste, die uns die Nachbarn eingesät 
hatten, durften wir ernten. So waren wir und das Vieh wieder für 
den Winter versorgt. Die schwerste Zeit für den nächsten Winter 
kam aber noch. Wir wurden so mit Steuergeldern belegt, daß wir 
bald kein Geld mehr hatten und zu verkaufen war auch nichts 
mehr. Nach Weihnachten machte man uns den konkreten Vor¬ 
schlag: Entweder ihr gründet ein Kollektiv oder ihr werdet aus dem 
Dorfe getrieben. Unter diesem Zwang wurde das Kollektiv in Beck- 


131 


Bulatschie gegründet. Im Januar 1931 wurde dann der Kolchos 
“Kirow” gegründet. 


Etwas über das Krimertreffen, 

das am 27. Juni 1975 in der Springfield Heights Mennoniten- 
gemeinde — Kirche, 570 Sharon Bay, Winnipeg abgehalten wurde. 

Es war ein herrlicher Sonntag—Nachmittag, an welchem 130 
Personen zusammengekommen waren, um Gott zu danken für den 
Teil der Geschichte, der mit dem Leben der Mennoniten in der Krim 
im Zusammenhänge steht. Wir hatten Vertreter aus Ontario und 
Saskatchewan, auch Gäste und Freunde waren zugegen. 

Das Organisationskomitee bestand aus folgenden Brüdern: 
Ben Wall, Johann Klassen, A. A. Unruh, Jakob Janzen, Peter 
Koop und Martin Durksen als Vorsitzender. 

(Hier folgt nun das Programm des Tages) 


Programm 

1. Lied: Wie groß ist des Allmächt’gen Güte No 32 

2. Eröffnung der Versammlung vom Leiter 

der Versammlung Pred. Martin Durksen 

3. Lied: Großer Gott, wir loben dich No 11 

4. Festansprache Pred. A. A. Unruh 

5. Lied: Lobe den Herrn o meine Seele No 3 

6. Wir gedenken der Toten No 304 

7. Psalm 50: 14-15 und Gebete No 391 

8. Lied: Ich weiß nicht, warum Gottes Gnad Br. Peter Regehr 

9. Opfer (Zur Deckung der Unkosten und für MCC) 

10. Lied: Glaube der Väter No 384 

11. Thema: Die Entstehung der menn. Ansiedlungen in der Krim 

12. Lied: Nur mit Jesu will ich Pilger wandern 

13. Einige Kurzberichte: 

— Das mennonitische Schulwesen in der Krim 
— Mennonitische Studenten in der Krim 
— Das Gemeindeleben in der Krim 
— Die Revolutionsjahre 
— Auswanderung — Moskau 


Gemeinsames Essen Etwa 4:30 Ein jeder zahlt für seine Mahlzeit 


Nach dem Essen freie Unterhaltung 

Br. John Albrecht setzt einen Chor zusammen 

Es folgen Zeugnisse und Erinnerungen — Gemeinsamer Gesang 


132 


Krimertreffen 27. Juni 1975 

Wir gedenken! 

Wenn wir heute mit dankerfülltem Herzen dieses Krimer-Treffen 
begehen dürfen, sehr möglich das letzte dieser Art hier in 
Winnipeg, dann soll uns dieses zugleich vor die große Verant¬ 
wortung stellen, die wir als Menschen der Freiheit haben. Wir 
sprechen mit dem Psalmisten: 

“Lobe den Herrn, meine Seele, und was in mir ist, seinen heiligen 
Namen. 

Lobe den Herrn, meine Seele, und vergiß nicht, was er dir Gutes 
getan hat:” Psalm 103,1,2. 

Als Bevorzugte, als Menschen in der Freiheit, gedenken wir in 
dieser Stunde in Ehrfurcht derer, die auch hier sein sollten, es aber 
nie sein werden. Wir gedenken der Vielen 

1. Die zu den Verschollenen zählen; 

2. Die irgendwo in den Urwäldern des Nordens; 

3. In Gefängnissen und Kohlenschachten; 

4. Am Wegesrand und auf der Flucht; 

5. Oder in Bombenangriffen ihr Leben gelassen haben. 

Keine Inschrift, kein Grabstein wird uns jemals ihren Ruheort 
verraten, keine Blumen haben je ihre Gräber geschmückt 

Ihr habt kein Grab. Ihr habt kein Mal, 
das dereinst eure Namen nennt, 
und keinen, der die Stätten kennt, 
und eure letzte Qual. 

Ihr habt keinen Sarg. Ihr habt kein Grab, 
ihr seid gestorben ohne Trost; 
gequält von Hunger und strengem Frost, 
niemand das letzte Geleit euch gab. 

Seele, vergiß nicht die Toten! 

Wir gedenken auch derer, die heute noch leben und das Leben 
unter anderen Verhältnissen meistern müssen. Wir beten für sie und 
wissen, daß wir denselben Vater über uns wachen haben, denselben 
Herrn und Heiland, der Gnade und Barmherzigkeit spendet und der 
zu uns allen gesagt hat: “Ich bin bei euch alle Tage!” Wir halten 
die Toten in Ehren, wir gedenken unserer Mitbrüder, die mit uns im 
Lebenskämpfe stehen und sprechen mit dem Apostel Paulus 

“Denn ich bin gewiß, daß weder Tod noch Leben, weder Engel 
noch Fürstentümer noch Gewalten, weder Gegenwärtiges noch 
Zukünftiges, weder Hohes noch Tiefes noch keine andere 
Kreatur mag uns scheiden von der Liebe Gottes, die in Christo 
Jesu ist, unserm Herrn.” 

(Hier folgt eine Minute der Stille im Gedenken derer, die uns 

133 


vorangegangen sind). Dann folgt ein Gebet von Prediger Martin 
Durksen. 


Auszüge aus den Kurzberichten auf dem 
Krimertreffen, 1975 

Martin Dürksen erzählt . . . 

. . ich war noch nicht drei Jahre alt, wo meine ersten 
Erinnerungen beginnen. Wir wurden vom Janzenschuter ver¬ 
trieben, wo mein Vater als Verwalter gedient hatte, und nun gings 
in tiefer Nachtstunde auf die Flucht. Dieses hatten meine Eltern 
schon früher erfahren, als sie im Terek, auch auf dem Chuter des 
Herrn Janzen dienend, von den Tataren bedroht gewesen und 
geflüchtet waren. Wir kamen bis zum nächsten Dorfe Minlertschik, 
wo wir Aufnahme beim Prediger und Bauern Jakob Kornelsen 
fanden. Diese Last mit uns Flüchtlingen wurde unter verschiedenen 
Bauern verteilt. Wir waren später bei Borns, dann bei Johann 
Dücks von Berdjansk, und endlich fanden wir dann eine beständige 
Wohnstätte, wieder bei Kornelsen, die uns ihren Wagenschuber zur 
Verfügung stellten, den wir uns so gut wie möglich als Wohnhaus 
einrichten konnten. 

Obzwar meine Eltern wußten, was es hieß, ein gutes und 
geregeltes Leben zu führen, mit Droschke und “Abijauna” zu fahren, 
waren wir jetzt die ärmsten im Dorfe und man nannte uns 
schlechthin “Flüchtlings-Dürksens.” Als wir vom Gute vertrieben 
wurden, hatte mein Vater zwei Kühe mitgenommen, die er hinten 
am Wagen anband und das war ein großes Verbrechen gewesen. 
Man hatte erlaubt auf den Wagen die wichtigsten Sachen und 
etwas Lebensmittel mitzunehmen. Die zwei älteren Brüder Jakob 
und Hans wurden zurückgehalten, um der neuen Besatzung die 
Wirtschaftsführung zu zeigen. Von allen diesen Dingen weiß ich 
wenig, aber eines ist mir im Gedächtnis geblieben. Eines Morgens 
kamen die roten Polizisten auf den Hof und verlangten die Kühe. 
Sie führten die Kühe bis zur Straße aber hier wurden sie von meiner 
Schwester Greta aufgehalten. Sie war fertig mit dem Dreifuß auf 
die Militz zu hauen, sie weinte und schrie, “ich will meine Kühe 
noch einmal melken”. Man hielt an, und Greta setzte sich auf den 
Dreifuß neben die Kühe und melkte sie, sich die Tränen immer 
wieder wischend. Die Militz stand mit der Flinte ganz baff da und 
wartete gehorsam, bis sie fertig war. Natürlich mußten diese 
Jungens Befehle ausführen, aber manch einer hatte doch noch ein 
gutes Herz in der Brust. “So, nun geht”, sagte Greta, und die 
Militz zog mit unseren letzten zwei Kühen ab. Das ist eine meiner 
ersten Erinnerungen aus der Krim. 

Johann Klassen berichtet . . . 

“. . . ich erinnere mich der schweren Zeiten im Dorfe Spat, wo 


134 


der Glaube aller Christen auf schwere Proben gestellt wurde. Wir 
hatten zwei Gemeinden, die Brüdergemeinde und die Mennoniten- 
gemeinde. Die Beziehungen zueinander waren nicht die besten, das 
konnten auch wir, die Unbekehrten, gut sehen und fühlen. Man 
beobachtete die Menschen, ob sie wirklich fromm waren. 

Als die vielen Verwundeten des Krieges in unser Dorf gesandt 
wurden, brauchte die Regierung einen passenden Raum für das 
Lazarett. Der Entschluß fiel auf das Versammlungshaus der 
Brüdergemeinde. Herr Langemann bot nun seine Mühle an, in 
welcher ein größerer Färberaum war, den man für kurze Zeit als 
Versammlungsraum brauchte. Bald aber brannte die Kirche ab und 
man stellte den Rest der Bänke in eine alte Scheune bei Fasts. Herr 
Fast bot die Scheune an, um sich in derselben zu versammeln. Aber 
bald brannte auch dieses Gebäude nieder. In der Zeit geschah es, 
daß sich die Glieder beider Gemeinden einigten, zusammen das 
ausgebrannte Versammlungshaus wieder herzustellen. Man hatte 
fortan die Versammlungen zusammen, mit einem schönen ge¬ 
mischten Chor. Wie hat man sich damals doch so geliebt; es waren 
schöne Segenszeiten. Als dann noch ein Bruder David Wölke als 
Flüchtling ins Dorf kam, haben sich in den Versammlungen sehr 
viele Menschen bekehrt. Gott wußte, wie er die Gotteskinder beider 
Lager zusammenbringen konnte. Diese Zeit in Spat werde ich nie 
vergessen. 

Prediger A. A. Unruh berichtet über die Bibelschule in . . . 

. . mein Vater war ja Lehrer an der Bibelschule in 
Tschongraw. Diese Bibelschule war bestimmt vom Herrn gegeben, 
und sie hat sich zum großen Segen ausgewirkt. Der Geist war gut 
und es kamen Studenten aus den verschiedenen Gegenden und 
Gemeinden, alles Personen, die hungrig waren, das Wort Gottes zu 
studieren. Wir haben einige ganz gewaltige Erfahrungen gemacht. 
Als im Jahre 1921 der Brotkorb hoch hing und man nicht wußte, 
wie mit der Schule fortzufahren, da beschlossen die Lehrer 
unentgeltlich zu unterrichten und die Studenten gaben alles, was sie 
hatten, in die gemeinsame Kasse und Brotkammer. Einige hatten 
viel, andere hatten wenig. So aß man zusammen im Eßraum und kam 
glücklich durch das Schuljahr. Als dann die Schule ins nächste Dorf 
versetzt wurde, dann geschlossen werden sollte, und die Lehrer in 
Gefahr standen, erschossen zu werden, ist viel gebetet worden. 
Schließlich versprach die Regierung uns die Schule zu lassen, wenn 
man 2000 Rubel Strafe zahlen würde. Da haben die Bauern wirklich 
Opfer gebracht, um das Geld in der so knappen Zeit zusammenzu¬ 
bringen. Einige haben sogar ihre Trauringe hingegeben, um das 
Geld aufzubringen. Man wollte die Schule auf alle Kosten halten. 

Es kam nun doch bald so weit, daß die Bibelschule geschlossen 
wurde. Aber es steht fest, daß die Schule zum großen Segen für die 
umliegenden Dörfer gewesen ist. Die jungen Männer und Frauen, 
die in der Schule studierten, haben viel in den umliegenden Dörfern 
gewirkt und es durften sich viele zum Herrn bekehren. Wenn ich 
heute auf unsere Bibelschulen schaue, frage ich mich oft, ob es nur 


135 


Schulen sind zum Studieren oder sind die Schüler auch heute in der 
Lage, hinauszugehen und Seelen für den Herrn zu gewinnen. 

Hier erzählt Martin Dürksen nun, wie er sich noch erinnern 
kann, daß einige Bibelschüler nach Minlertschik kamen, tags Oefen 
bauten und Duchowkas einsetzten, und abends Versammlungen 
abhielt. “Als Jungen”, sagte er, “schienen uns diese Bibelschüler 
eine ganz andere Art von Menschen zu sein. Wir beschauten sie von 
links und rechts und bewunderten sie. Am Tage Ofen bauen und 
abends von der Kanzel predigen, sie erschienen uns wie eine gewisse 
Art Propheten. Mit einigen dieser Bibelschüler, wie z.B. Br. Nicolai 
Siemens und Kornelius Voth, haben wir dann später zusammen in 
Paraguay im Urwalde angesiedelt. Auch da ist der Dienst dieser 
Brüder zum großen Segen gewesen. 

Arnold Teichrieb, vor kurzem aus Rußland gekommen, berichtet . . . 

“. . . gerne will ich etwas mitteilen, da uns der Herr so gnädig 
geführt hat. Es will einem oft wie ein Traum erscheinen. Im Jahre 
1946 wohnten wir in Mittelasien, ganz von meinen Angehörigen 
getrennt, und ich wußte nichts von ihnen. Im Jahre 1956 war es 
uns dann möglich, die erste Nachricht von den Angehörigen zu 
erhalten. Im Jahre 1966 hat meine Mutter dann die ersten 
Anstrengungen gemacht, uns aus Rußland herauszurufen, was sie 
drei Jahre nacheinander getan hat. 1969 hat Mutter wieder 
eingereicht, aber da wir unseren Wohnplatz nach Moldawija verlegt 
hatten, wo meiner Frau Bruder wohnte, so hat sich wieder alles 
verzogen. Wir hatten das Auswandern auch ganz aufgegeben. 
Meine Mutter gab aber nicht auf, und im Jahre 1972 hat sie wieder 
eingereicht. Zu dieser Zeit war unser ältester Sohn in der russischen 
Wehrmacht, was ein großes Hindernis war, um die Papiere zu 
bearbeiten. Aber in allem sahen wir des Herrn Hand, wie er alles so 
wunderbar gefügt hat. Etwas nie Gehörtes geschah, unser Sohn 
durfte nach Hause kommen und die Papiere konnten bearbeitet 
werden. Die Papiere waren noch nicht ganz fertig, da bekam der 
zweite Sohn den Ruf zur russischen Wehrmacht und auch dieser 
wurde nach vielem Bitten und Flehen freigelassen. Wir sahen, wie 
Gottes Wege so viel höher sind als unsere, und seine Gedanken sind 
recht. Es dauerte nicht lange und wir hatten die Erlaubnis zur 
Ausreise. Am 31. Januar 1973 durften wir uns mit unseren 
Verwandten Wiedersehen. Wir können als Familie nicht genug 
danken, denn der Herr hat wirklich Großes an uns getan. Wir 
wollen ihn immer rühmen. 

(Arnold Teichrieb ist Sohn von Franz Teichrieb aus Spat und 
wohnte bis 1941 in der Krim. Sein Vater war Postträger für die 
Gegend um Spat herum). 

Bruder Janzen, aus Bescharan, berichtet etwas aus den Revolutions¬ 
jahren . . . 

“. . . Ich persönlich habe nur etwa sieben oder acht Jahre in 
der Krim gewohnt, meine Eltern etwa 15 Jahre. Ich bin weit in 
Rußland herumgekommen. 


136 


Als der Krieg ausbrach, sollten alle deutschen Dörfer in der 
Krim, wohl auch in der Molotschna, liquidiert werden. Nur die 
ersten Einwanderer, die einmal Land von der Regierung erhalten 
hatten, würden bleiben dürfen. Alles dieses ist teilweise ins Wasser 
gefallen durch die hereinbrechende Revolution. Die deutschen 
Bauern atmeten erleichtert auf. Mein Vater sagte: “Jungens, 
wartet nur, das dicke Ende kommt noch, wir werden noch weinen”, 
und so kam es. Dann kam die Oktoberrevolution in Petersburg, in 
der die kommunistische Partei gewann. In der Krim waren etwa 
70% der Bevölkerung nicht Russen, sondern Deutsche und Tataren 
und andere Volksstämme, wie auch Juden. Nun gründeten die 
deutschen Lutheraner und Tataren in der Krim eine Regierung, um 
sich gegen die neue Gefahr zu schützen. Die Tataren hatten ein 
starkes Reiterregiment an der Westfront. 

Dieser Zustand war aber nur von kurzer Dauer. Die Qualität 
dieser provisorischen Regierung war nicht die Beste, und als die 
Matrosen erst in Sewastopol ans Land gesetzt wurden, waren die 
Tataren bald von der Bildfläche verschwunden. Sie zogen sich 
gleich in ihre Dörfer zurück. Viele von ihnen wurden gleich 
erschossen, und die ganze Sache mit Stumpf und Stiel ausgerottet. 
Die Matrosen führten für eine Weile das große Wort, dann kam die 
deutsche Besatzung, was für uns zum großen Schaden war; die 
Front ging hin und her. Die Mennoniten, besonders in den 
Pachtdörfem, waren der Revolution anfangs eigentlich zugetan. 
Man meinte, es verspräche eine bessere Zukunft. Aber auch dieses 
Bild änderte sich bald. Als die Roten dann zum letzten Male in die 
Krim einzogen, da verging den Meisten doch der Revolutionsgeist. 
Mit der Zeit wurden alle erfaßt, auch die ärmeren Dörfer. 
Besonders schwer wurde es, als man Auflage auf Auflage erhielt, 
Getreide zu liefern und Guthaben abzugeben. Die Roten führten ein 
hartes Regiment. Der Terror war in der Krim vielleicht nicht ganz 
so schlimm wie in der Molotschna, dennoch war es schwer genug; 
manche wurden verhaftet und weggeführt. Es wurde auch unsicher 
für mich, und ich habe mich dann einige Jahre auswärts 
aufgehalten. Als die Jahre dann aber immer schlimmer wurden, die 
Hungerjahre schwere Folgen mit sich brachten, entschloß sich mein 
Vater auszuwandem. Die Auswanderung aus der Krim ging nur 
langsam, denn die Leute hatten es zu gut gehabt und hofften immer 
noch auf bessere Zeiten. So ist es gekommen, daß viele Krimer erst 
später über Moskau herausgekommen sind, weniger in den Jahren 
1924 bis 1926. Wir gehörten zu den Bevorzugten, die damals 
auswandern konnten, wenn auch mit großen Schwierigkeiten. Wir 
sind dem Herrn viel Dank und Lob schuldig und wir sollten keine 
Opfer scheuen, unsere Plfichten heute zu erfüllen, das zu tun, was 
wir in diesem Lande unter den guten Verhältnissen tun können. Ich 
bin jetzt fast 80 Jahre alt, und ich muß bekennen, wunderbar hat 
der Herr mich geführt, ihm will ich edle Ehre geben. Wir wissen, 
daß des Herrn Gnade vieles wird zudecken müssen. 


137 


Johann P. Isaak, Saskatoon berichtet . . . 

. ich bin aus dem Dorfe Ogus-Tobe. Das Dorf lag in der 
Nähe der Küste, das Land war gut, viele Wein- und Obstgärten 
fand man in dieser Gegend. In den Jahren 1915 und 1916 besuchte 
ich die Zentralschule in Halbstadt, Molotschna. Der Dichter Lessing 
sagt ja: “Lern etwas, dann wird das Glück sich plötzlich wenden.” 
So hoffte ich, würde es im Leben auch ergehen. 

Die schweren Jahre kamen. Es regte sich im Riesenreiche, aber 
in der Krim blieb es noch ziemlich ruhig. Aber anfangs zwanziger 
Jahre entschloß ich mich, die Heimat zu verlassen. Ueber 
Sagradowka, wo ich längere Zeit verweilte, kam ich schließlich nach 
Sibirien, wo ich eine Schwester hatte. Auch hier regte es sich bald, 
und im Jahre 1929 fingen die Mennoniten an, nach Moskau zu 
fahren, um dort die Ausreise sozusagen zu erzwingen. Meiner Frau 
Onkel, Franz Dürksens, waren schon dort, und so entschlossen wir 
uns auch unser Glück zu versuchen. Wir hatten unsere Wirtschaft 
noch an einen Rückwanderer aus dem Amur verkaufen können, und 
als wir nach Moskau kamen, konnten wir in die erste Liste 
eingeschrieben werden, die sich zusammengeschlossen hatten. Den 
beiden Männern, Langemann und Heinrich Martins ist bestimmt 
viel zu verdanken, daß es endlich möglich war, die Ausreise zu 
erlangen. Wenn ich von der ersten Gruppe spreche, dan handelt es 
sich um die erste Gruppe, die nach dem Abschluß ausfahren 
konnten, d.h. nachdem man keine Pässe mehr herausgab. Darüber 
wäre noch viel zu sagen, aber die Zeit erlaubt es in diesem Rahmen 
nicht. Ueberraschend schnell erhielten wir die Ausreise, man 
brachte uns bis Leningrad (Petersburg), und von da ging es auf 
dem Schiffe Felix Djerschinsky nach Deutschland, bis Kiel. Wir 
hatten keine Pässe, nur ein provisorischer Ausweis war mit der 
Schreibmaschine angefertigt, welches unsere Daten angab, genug, 
um zu wissen, wer wir wären. 

Im Kieler Hafen angekommen, ließ man uns absteigen, aber 
leider wußte die Hafenautorität nichts von unserem Kommen. 
Unser Gruppenführer, Heinrich Martins, bat um Erlaubnis mit der 
Hafenpolizei in Verbindung zu treten und diese gab ihm die 
Verbindung mit Dr. Benjamin Unruh, welcher sich sofort mit dem 
Präsidenten Hindenburg in Verbindung setzte, und unsere Auf¬ 
nahme in Deutschland war gesichert. Die russische Regierung hatte 
aber anders gehofft. Da Deutschland damals selber in tiefster 
ökonomischer und politischer Schwierigkeit war, würde Deutsch¬ 
land die paß- und heimatlosen Menschen nicht aufnehmen, man 
würde sie zurück nach Rußland nehmen, nachdem das Schiff von 
England zurückkehren würde. Aber man hatte sich verrechnet. Wir 
durften in Deutschland bleiben. Nächst Gott und seiner Macht sind 
wir auch Männern, wie Heinrich Martins, Dr. B. Unruh und 
anderen zu viel Dank verpflichtet, daß sie sich damals so in den Riß 
für die Flüchtlinge gesetzt haben. 

Anmerkung des Verfassers. Ueber dieses Kapitel müßte noch 
ausführlicher berichtet werden. Vielleicht übernimmt es sich 
jemand, das zu tun. Es ist ein wichtiges Kapitel in der 


138 


Auswanderung der Mennoniten aus Rußland. Ich persönlich war 
damals 10 Jahre alt. Unsere ganze Familie war in der Gruppe, 
außer, zwei verheirateten Geschwister: Greta, mit Peter Letkemann 
aus Minlertschick verheiratet, und Hans, der mit Anna Neufeld aus 
Montonai, verheiratet war. Mir stehen diese Erlebnisse auch noch 
so klar in Erinnerung, besonders, wie man uns damals in 
Deutschland so großzügig aufgenommen hat: Erst in Kiel einige 
Monate, dann in Mölln in Lauenburg, von wo wir dann nach 
Südamerika auswanderten. 

Der erwähnte Gruppenführer Heinrich Martins ist von Deutsch¬ 
land nach Brasilien ausgewandert, wo er in der Kolonie Blumenau 
tätig war. Sein Beruf hat ihn etwas von den Mennoniten 
abseitsgeführt, er nahm aber meistens an Konferenzen und 
Besprechungen teil, die im größeren Rahmen geführt wurden. Er 
ist schon vor einigen Jahren gestorben. Einige seiner Geschwister 
leben in Kanada. 

Es folgt ein Gedicht “Flucht aus der Heimat”, gelesen von 
Käthe Dürksen, Frau des Verfassers und Tochter der schon 
erwähnten Franz Durksens. 

Flucht aus der Heimat 

Die Tränen, die geflossen, bargst du und unser Glück, 

Nun bleibst du unverschlossen, geliebtes Haus, zurück. 

Stumm stehen wir im Staube, am alten Gartenzaun, 
um Blumen, Weg und Laube, ein letztes Mal zu schaun. 

Dann wenden sich die Blicke zur grauen Straße hin, 
und Rosen, Wein und Wicke, verlieren allen Sinn. 

Noch eine kurze Strecke, bleibt allvertraut, 

Der Busch, das Tor, die Häuserecke, der Pfad zum Wald empor. 
Und alles ist zerronen, Hof, Habe, Heimatland, 

Und alles hat begonnen, was fremd und unbekannt. Marte Petzy 

Aeltester Neufeld berichtet . . . 

“. . . meine Eltern waren Gerhard und Justina Neufeld, sie 
stammten aus Lindenau, Molotschna. Jung verheiratet suchten sie 
nach einer Wirtschaft und es fand sich scheinbar nichts besseres als 
eine Gelegenheit in der Krim, durch Verwandte, im Dorfe 
Dschulkui. Es war nur ein kleines Pachtdorf, doch ist mir dieses 
Dorf sehr wertvoll geworden. Ich war etwa drei Jahre alt, als meine 
Eltern in die Krim zogen, wo sie etwa 11 Jahre gelebt haben. Unser 
Dorf war 18 Werst von Karassan entfernt, wo ich einen Onkel, 
Johann Neufeld hatte, und in Spat war ein anderer Onkel, Peter 
Löwen, der auch noch Arzt war. Dieses gab Anlaß, daß meine 
Eltern mit uns Kindern desöftern diese und auch andere Dörfer 
besucht haben. Ich erinnere mich besonders, wie auf dem einen 
Ende des Dorfes der Weg weit in die Steppe führte, da gab es 
mancherlei interessante Dinge für uns Knaben, Feldmäuse, viele 
Vögel und besonders viel Kraniche. Mit diesen Tieren und Vögeln 
haben wir uns als Knaben dann immer wieder auseinandergesetzt. 
Auf dem anderen Ende des Dorfes führte der Weg zum kleinen Fluß 


139 


Krimertreffen, 27. Juni, 1975, in Winnipeg. 


Salgier. Hier sammelten wir uns im Sommer und hatten unsere 
Freude am Spiel, und oft badeten wir auch, wenn das Wasser auch 
meistens ziemlich kotig war. Im Winter fror das Wasser oft ein und 
dann liefen wir Schlittschuhe, so gut es eben ging. Da das Klima in 
der Krim milde war, gab es wenig gute Zeiten zum Schlittschuh¬ 
fahren. Ich erinnere mich noch, wie ich an solchem Tage, wo das Eis 
trügerisch schön war, durchbrach und nur Gott mich bewahrt, daß 
ich nicht unter das Eis kam. Besonders in Erinnerung bleiben mir 
auch die Spätherbste, wenn die Tataren aus den Gebirgen mit ihren 
Holzwagen, von Ochsen gezogen, in die Dörfer kamen und die 
süßesten Weintrauben feil boten. Und wenn ich heute an die Krim 
zurückdenke, dann muß ich feststellen, daß irgend etwas von mir 
doch in der Krim geblieben ist. 

Und wenn die Zeit auch nur verhältnismäßig kurz war, so 
wissen wir doch von einer herrlichen Krim, wo wir gelebt, uns 
gefreut und auch gelitten haben. 

Frau Dyck berichtet aus ihren schönsten Erinnerungen aus der 
Krim: 

“. . . vierundzwanzig Jahre meines Lebens habe ich auf der 
Halbinsel Krim gewohnt. Die schönsten Erinnerungen aus dem 
Leben auf dieser Halbinsel sind mit der Natur verbunden. Da das 
Wetter durchweg schön war, verbrachte man jede Minute draußen 
in der von Gott so herrlich erschaffenen Natur. Unvergeßlich sind 
mir die Frühlingsausflüge der Mädchenschule Karassan, an die 
blühenden Wiesen an den Salgier. Was gab es da nicht zu sehen 
und zu hören! Man hörte den trillernden Gesang der Feldlerche, die 
hoch in die Lüfte stieg; unten im Gras ihr Lerchennest. Das 
Schlagen der Wachteln, große Scharen von Rebhühnern und dann 
der bekannte große Vogel der Steppe, der Kranich. Jeden Stein, 


140 


Schlehenbusch, Mehlbeer- und Maulbeerbaum kannten wir. 
Unvergeßlich schön waren die Exkursionen in die Taurischen 
Berge, und an die Küste des Schwarzen Meeres, mit seinen 
sandigen Ufern. Wie auffallend fein und rein war dieser Sand mit 
einer Unmenge kleiner zerbrochenen Muscheln, die vom Meere 
geschliffen, in der Sonne wie geschliffene Edelsteine glitzerten. 

Eine der schönsten Erinnerungen jedoch ist eine Wanderung 
der Klasse unseres Mädchengymnasiums in Simferopol über den 
sogenannt Piriwal der Berge von Bakschiseraj nach Yalta. 
Lustiges Wandern mit frohem Lachen und viel Gesang. Welches 


Das Organisationskomitee des Krimertreffen am 27. Juni, 1975, in Winnipeg: von 1. 
nach r.: John Klassen, Peter Koop, Ben Wall, A.A. Unruh, Jakob Janzen, Heinrich 
Loewen und Martin Dürksen. 


Kind auf der Welt hatte diese Schönheit und Freiheit in so leicht 
erreichbarer Nähe? Die Berge, das Meer mit dem klaren blauen 
Wasser, subtropisches Klima, Salzluft, herrliche, südliche Bäume, 
das duftende und so wohlschmeckende Obst, am Baume gereift, die 
süßen Weintrauben aus den Weingärten an den Abhängen der 
Berge. Welch schöne Gelegenheit zum Spielen boten die Schluchten 
und die Höhen der Steinbrüche! 

In dem mittleren Teil der Krim gab’s im Winter auch Eis zum 
Schlittschuhlaufen. Alles Schöne der Welt auf einem Platz für jung 
und alt. Trotz Hungerjahren und Nöten, deren ich mich auch noch 
erinnere, kann ich heute sagen, schön war meine Kindheit und auch 
ein Teil meiner Jugendzeit auf der Krim. Diese schöne Kindheit und 
diese schöne Freiheit, die ich dort erlebte, wiegt vieles von dem auf, 
was nach dem Willen der Zeit über mich hinwegfegte. Mit Dank 
und Sehnsucht hänge ich noch heute an jenem kleinen Fleckchen 
der Erde, das ich meine Heimat nenne, an jenem Stückchen Erde 
aus meiner Kindheit, das mich nie ganz losläßt. Ja, die Krim, 
unsere Heimat, sie war schön. Ich glaube, sie ist auch in dieser Zeit 
immer noch so schön wie damals, was Natur Schönheit anbetrifft. 
Ich hoffe nur, daß die Kinder, die heute dort leben, auch eine so 
frohe und freie Kindheit haben, wie sie in mir für immer ruht. 

Hier sangen wir nun das Lied: 

Schöner Frühling, komm doch wieder, 

Lieber Frühling, komm doch bald. 

Bring uns Blumen, Laub und Lieder, 

Schmücke wieder Feld und Wald. 

Auf die Berge möcht ich fliegen, 

Möchte seh’n ein grünes Tal; 

Möcht in Gras und Blumen liegen 
Und mich freu’n am Sonnenstrahl. 


Arnold Teichrieb mit Frau und Mutter mit Martin Dürksen. Arnold und Familie 
sind erst kürzlich aus Rußland gekommen, die Mutter kam bald nach dem Kriege. 


142 


Martin Dürksen fährt fort, aus der Erinnerung an gewisse Personen 
zu erzählen . . . 

. Ja, die schöne Krim, sie hatte auch gute Menschen. Ich 
möchte auf einige Personen hinweisen, die mir aus meiner frühen 
Kindheit stark in Erinnerung geblieben sind. Männer mit einem 
gewissen Einfluß, vielleicht nicht alle mit derselben Einstellung. Da 
ist es zunächst Prediger Jakob Kornelsen, den ich noch im Geiste 
stramm und gerade auf der Kanzel sehe. Er war Bauer und 
Prediger, der bestimmt vielen das Heil nahegelegt hat. Dann 
Prediger Johann Wiebe, der auch Lehrer war. Er hat viel für die 
Gemeinden in der Krim getan und er wurde schon damals, als wir 
noch in der Krim waren, verhaftet, als junger rüstiger Mann. Nach 
drei Monaten kam er ganz geknickt zurück, an Leib und Seele 


Auf dem Krimertreffen, 1975, beim gemeinsamen Mahl. K. Schwarzenau und Frau 
Lydia (Tochter von Lehrer Lehn) Maria Krohn (geb. Wall), Frau L. Lehn und Frau 
Maria Thiessen. 


zerbrochen, seine Haare weiß. Wenn man ihn fragte, sagte er nur: 
“Fragt mich nicht!’’ Andere Personen des Dorfes haben ihren 
Einfluß ausgeübt, manche gut, andere weniger, einige vielleicht 
auch negativ; Gott weiß, er wird alles recht aburteilen. Ein Mann, 
den wir nicht ungenannt lassen dürfen, ist Lehrer Lehn. Er genoß 
Achtung und Ansehen bei Schülern und Eltern. 

Seine Tochter, Frau Lydia Schwarzenau und seine zweite Frau, 
sind heute in unserer Mitte und Frau Lehn kann uns vielleicht etwas 
aus dem Schulwesen der Krim sagen. 

Frau Lehn berichtet . . . 

Ich bin eigentlich nicht in der Krim geboren, sondern in der 
Molotschna; meine Ausbildung als Lehrerin habe ich in Berdjansk 
erhalten. Meine Eltern wohnten seit dem Jahre 1912 in der Krim, 
und das gab dann Ursache, daß ich in den Ferien oft in die Krim 


143 


fuhr, auch zu den Verwandten in Spat und Ogus-Tobe, und so habe 
ich vieles vom Krimerleben und auch vom Schulwesen damals 
schon mitbekommen. Nachdem ich zunächst einige Jahre in der 
Ukraina als Lehrerin betätigt war, entschloß ich mich im Jahre 
1918 in die Krim zu gehen und war zunächst drei Jahre in Femheim 
angestellt. Dann kam ich nach Spat und das letzte Jahr war ich in 
Okretch. Während der Jahre in Femheim durfte ich mit einer 
kleinen Gruppe Schüler eine Art Fortbildungsschule anfangen, 
denn noch hatten wir mehr oder weniger volle Freiheit im 
Schulsystem. Von hier wurde ich nach Spat versetzt, wo auch mein 
Bruder, Lehrer Ediger, unterrichtete. Mit der Zeit entwickelte sich 
die Schule zu einer Semiljetka, d.h. siebenstufige Schule, mit 
Lehrer Hans Lehn als Leiter. Als ich nach Spat kam waren folgende 
Lehrer an der Schule: Lehn, Ediger, Emil Schäfer, später kam noch 
Lehrer Kornies dazu. Im Boten sind verschiedene Artikel von ihm 
erschienen, dann kam ein Lehrer Fröse hinzu, Fräulein Hecht, 
später eine Martha Wiebe, dann Fräulein Hoffmann und Frau 
Kornies, Lehrer Janzen und Lehrer David Neufeld. Da die Krim 
nun zu der großen Sozialen Republik gehörte, weit ab von Moskau, 
kann man sich vorstellen, daß sie nicht im Vordergründe der 
Interessen der Leute in der Hauptstadt stand . . . uns wurden 
Berater von Okretsch gegeben, Revison wurde selten gehalten, so 
daß wir noch lange den Unterricht mit Lied und Gebet beginnen 
durften. Oft haben wir dann in der Schule das Lied gesungen: 
“Lieber Vater, hoch im Himmel’’, und andere dieser Art. 

Jakob Wall berichtet über Lehrer Lehn . . . 

“. . . über den söben erwähnten Hans Franzowitsch Lehn 
möchte ich einige Worte sagen. Er kam von Orenburg nach Spat, 
damals hatten wir die Lehrer Schierling-Nickel. Damals wurde 
scherzweise gesagt: “Jetzt haben wir eine schier-vernickelte 
Lehne.” Plattdeutsch: “Nu ha we eni schie vinekkelde Lehn”. Er 
war Lehrer der deutschen Sprache und der Literatur. Lehrer Lehn 
war ein ausgezeichneter (outstanding) Lehrer. Von allen Lehrern, 
die ich gehabt habe, ist er einer der besten. Ehre seinem Andenken! 

Nun folgten Lieder wie “Hab oft im Kreise der Lieben”, 
“Wetscher bei swerkalji wsiosde, na dwore moros treschtschal” und 
“Scheiden tut weh” und manche andre. 

Frau Olga Lepp berichtet als eine Nichtkrimerin, die aber die Krim 
liebt. . . 

“. . . ich bin eigentlich nicht in der Krim geboren, ich bin aus 
der Altkolonie und ich dachte so, ganz ohne die Altkolonier geht’s 
an solchem Tage denn doch nicht. Ich bin so oft in der Krim 
gewesen, und sie war uns immer in Freud und Leid ein Lichtpunkt. 
Wir waren in paar Stunden in der Krim. Als noch die guten Zeiten 
waren, dann sind wir als Kinder zusammen mit unseren Eltern nach 
Yalta und Eupatoria gefahren, haben im Schwarzen Meer so schön 
gebadet, und als wir älter wurden, dann sind wir in die Krim 
geflüchtet, sie war immer unsere Rettung. Und wenn ich jetzt an 


144 


Namen unbekannt J.K. 


die Krim denke, dann wird mir so warm, so warm, wie es in der 
Krim war. Wir badeten im Meer, brannten gut ein, das war 
herrlich. Wenn wir am Meere lagen, hatten wir hinter uns die 
schönen Berge mit dem Tscheterdach und dem Piriwal. Weiter im 
Flachlande waren dann die vielen mennonitischen und andere 
deutschen Dörfer, mit ihrem Wohlbehagen und Reichtum. 

Eines der schönsten Erinnerungen wird die Reise von 
Simferopol nach Sewastopol sein. Von da gings dann nach Yalta 
durch die schönsten Flachländer und Steppen, aber immer etwas 
höher hinan, bis wir auf einemal wie abgeschlossen vor einem 
Berge standen. Hier übernachteten wir und am nächsten Morgen 
führte man uns durch ein Tor und als wir da durch waren, lag die 
ganze Krim vor uns. Herrlich, an einer Seite die Berge, dann das 
wunderschöne Schwarze Meer und die Blumenpracht und der Duft; 
so etwas habe ich sonst nie erlebt, auch nicht hier in Kanada. Ich 
finde, die Krim ist einmalig. Ich finde es wirklich erhebend, daß ich 
an diesem Tage teilnehmen darf, ihr seid alle so freundlich zu mir 
gewesen. Danke. 

Martin Dürksen sagt abschließend: Vergessen wir nicht, kein 
Krimer hat die Krim erschaffen, das hat der Liebe Gott getan und 
es ist auch die Güte und Gnade Gottes, daß er Mennoniten die 
Gelegenheit und das Vorrecht geschenkt hat, in der Krim zu leben. 


Nun ade du mein lieb’ Heimatland, 
Lieb’ Heimatland, ade! 

Es geht jetzt fort zum fremden Strand, 
Lieb’ Heimatland, ade . . . 

Vom moosg’en Stein am waldgen Tal, 
da grüß ich dich zum letzten Mal: 

Lieb’ Heimatland, Ade! 


145 


Daheim am Waldesrand 


Hab’ ich auch schöne Stunden 
In meiner Welt verbracht 
Schon manches Lied empfunden, 

Das glücklich mich gemacht. 

Will doch das Bild nicht weichen, 

Wo ich den Frohsinn fand, 

Im Schatten alter Eichen 
Daheim am Waldesrand. 

Wo Drossellieder schallen, 

Beim Heimatglockenklang, 

Wie Balsamtropfen fallen, 

Der Lerchen Hochgesang! 

Wo Vaterträume streichen. 

Die Turtel Liebe fand, 

Im Schatten alter Eichen 
Daheim am Waldesrand. 

In Hoffnung und Vertrauen 
Lebt dieser Wunsch in mir: 

Nur einmal noch zu schauen 
Das alte Waldrevier! 

Wo auf dem Moos, dem weichen, 

Das erste Lied ich fand, 

Im Schatten alter Eichen 
Daheim am Waldesrand! 

Theobald Heck 

Peter Hildebrandt, aus Coaldale, sandte mir einen Tonband, aus 
dem ich gewisse Auszüge nehme . . . 

Erinnerungen aus der schönen Heimat, der Krim: 

Es war als achtzehnjähriger, daß ich zum ersten Mal eine 
weitere Reise bis an die Küste des Schwarzen Meeres tun durfte. 
Wir kamen bis zum Siwasch und zu den Stellen, wo man in großen 
Mengen Salz gewann, indem man das Meerwasser in Buchten 
führte und es wieder ablaufen ließ, und dann das Salz in großen 
Haufen anhäufte, um es dann weiter zu transportieren. Wie hat 
mich das beeindruckt. Vorher waren wir durch die wogenden 
Weizenfelder gefahren, die sich im Winde wiegenden vollen Aehren, 
eine gute Ernte versprechend. Von Dschankoj kamen wir bis 
Fiodosia, und überall sahen wir die schönen und reichen deutschen 
Bauerndörfer. Später, im Dienste, standen wir in diesen Dörfern, 
besonders erinnere ich mich eines Bauern Wagner, der eine 
Ausnahmswirtschaft hatte. Die Art und Weise der Wirtschafts¬ 
führung dieser Leute hat uns wirklich imponiert. Später lebte ich in 
Dschankoj bei meinem Onkel, und mit ihm bin ich oft durch die 
Gegenden gefahren; er hatte damals schon ein Auto. Manche 


146 


Fahrten bis Simferopol, Spat, oder in die Berge, bis Yalta und 
Aluaschta und Kursuf. 

Was gab es da nicht alles zu sehen! Obstgärten, Weingärten, 
Gemüsefelder und Wälder, die Bergesabhänge; alles dieses hat 
unvergeßliche Bilder in mir zurückgelassen. Unter den Bergen 
zeichnete sich besonders der Kadet aus, der vor 200 Jahren noch 
Feuer gespien hat. Wir fanden noch viele schwarzen Lavasteine, 
besonders am Meeresufer, wohin sich die Lavamassen gezogen 
hatten. Hier hatte mein Onkel, der in Dschankoj Arzt war, eine 
Lungenheilanstalt, denn die Luft in den Bergen war wunderbar, 
man sagte, daß nur Italien noch ähnliche gesunde Stellen habe. 

Unter all den Pflanzungen gab es auch viele Tabaksfelder. 
Mein Onkel pflegte auch Bienen zu züchten, die besonders gerne 
von den Tabakspflanzen den Honig sammelten. Mein Onkel konnte 
gelegentlich sagen: “Wenn ich den Honig genieße (obzwar er sehr 
gut war), ist’s mir oft, als ‘prieme’ ich Tabak.” 

In Yalta hatten wir einmal die Gelegenheit, als der Onkel mit 
seinen Patienten des Lungensanatoriums dahin fuhr, den Kaiser 
und die ganze Familie aus nächster Nähe zu sehen. Sie hatten ihr 
eigenes Schiff, auf welchem sie fuhren. An einem herrlichen 
Pfingstmorgen kamen sie alle, die ganze Kaiserfamilie, alle in weiß 
gekleidet, aus dem Schiff. Von den Kriegsschiffen wurden 101 
Salutschüsse abgegeben. Nur wer dabeigewesen ist weiß, was das 
für einen Eindruck auf uns gemacht hat. Ja, wir hatten die Kaiser¬ 
familie gesehen. 

In der Dienstzeit habe ich wunderbare Zeiten in diesen Bergen, 
besonders in Aluschte, verlebt. Ich bin im Massandraschloß 
gewesen und habe die vielen Altertümlichkeiten besehen dürfen. 
Die Krim hat ja eine reichhaltige Geschichte hinter sich. Da fanden 
sich die alten griechischen Spiele. Die Krim gehörte früher den 
Griechen, dann den Römern. Mauerreste und Pfeiler künden noch 
heute von jenen Zeiten, von den Spielen und Sportanlagen. Und 
wer könnte das schöne Baden im Schwarzen Meere vergessen! 
Wenn wir uns abends beim Mondenschein ins Wasser begaben, und 
ferne ein Schiff fuhr, konnte man im Widerschein einen langen 
Silberstreifen sehen. Wenn wir dann schwimmend das Wasser 
teilten, erschienen die in die Luft fliegenden Tropfen wie 
Feuerbällchen. Ich erschrak das erste Mal darüber, und als ich 
meinen Onkel fragte, sagte er nur; “so ist das mit diesem Wasser, 
ich weiß auch nicht warum.” Nein, die schönen Zeiten in der Krim 
kann man nicht vergessen. 

Später diente ich in der weißen Armee. Es fanden große 
Kämpfe statt, einmal am Siwash und dann bei Feodosia. Die Weiße 
Armee zog sich bis Feodosia zurück und dann bis Ogus-Tobe, 
welches ganz nahe an der Meerenge lag. Ueberall, im Asowschen 
und Schwarzen Meer waren nun die englischen Schiffe aufgezogen. 
Die Rote Armee erlitt damals eine schwere Niederlage; sie konnten 
dem schweren Artilleriefeuer nicht widerstehen. Dann aber erhielten 
sie starken Nachschub vom Don, und schließlich fiel auch dieser 
letzte Teil der Krim in ihre Hände. (Dieser Teil wird ziemlich 


147 


ausführlich von Herrn Hildebrandt erzählt, kann hier nicht alles 
wiedergeben.) 

Auch die Dienstzeit kam zu Ende. Ich muß sagen, wir haben 
schöne Zeiten erlebt; es gab aber auch sehr schwere Zeiten. Eines 
haben wir in der Krim versäumt, wir haben den Menschen in der 
Umgegend nicht das Evangelium gebracht, und das ist eigentlich 
eine große Schuld. Wir haben aber in den nachfolgenden Zeiten viel 
gelernt. Heute wird viel und gute Arbeit durch MCC und die 
Missionsbehörden getan. Wir preisen Gott dafür. 


Mennonitische Studenten in der Krim 


Dr. N.J. Neufeld berichtet . . . 

In der Stadt Simferopol, Krim, studierten in den Jahren 1918 
bis 1923 eine ganze Reihe mennonitischer Studenten. Sie studierten 
Medizin, Philologie und Naturwissenschaft. Auf der Medizinischen 
Fakultät waren etwa 10 Studenten. Unter diesen waren mein 
Bruder Gerhard und ich. Is. Regehr (jetzt Coaldale), war wohl 
Philologe. 

Zu der Zeit hatten wir die besten Professoren, die wegen der 
Revolution vom Norden geflüchtet waren. Das kameradschaftliche 
Verhältnis unter den Studenten war auffallend gut, trotz der 


Studenten auf dem Lehrerseminar in Simferopol, 1924. Lehrer Hans Dürksen (x), 

mit der dunklen Bluse Sergej Scharkow (Minlertschik), mit der weißen Mütze Lehrer 

Schäfer, Spat. Eingesandt: Martin Dürksen. 


148 


Auf dem Bilde ist eine Gruppe Mediziner. Hinten (v.l.n.r.): Herman Neufeld, 
Samara; Agatha Rempel, Gnadenfeld; Hans Strauss, Spat; vorne; N.J. Neufeld, 
Dawlekanowo, Ufa; Mariechen Rempel, Agathas Schwester; Anja Martins, 
Eupatoria, Krim; Gerhard Neufeld, mein Bruder. 


Revolution, die in den Jahren noch wütete. Die fünf Studienjahre in 
der schönen Krim bleiben mir stets in bester Erinnerung. 

Wir konnten in den Jahren wegen des Revolutionskrieges nicht 
nach Hause reisen. Wir verdienten uns das Studiengeld im 
Sommer. Einen Sommer arbeitete ich in Lustigstal bei Onkel 
Langemann. Ich habe auch Unterrichtsstunden gegeben. Oft 
kamen wir auch nach Tschongraw zu Lehrer Johann Wiens und 
Abram Unruh, die in der Bibelschule unterrichteten. Da saßen die 
beiden hungrigen Studenten auf Stroh und heizten den Herd, auf 
welchem Tante Wiens mit einem großen Messer “Kielke” briet. Wir 
bekamen hier auch geistliche Speise, und diesen beiden Brüdern 
habe ich es zu verdanken, daß ich im Glauben bewahrt wurde. 

Wir kamen auch zu Dr. Johann Sawatzkys in Karassan. Wie 
freundlich und hilfsbereit war doch dieser “goldene” Mann! Er 
streckte uns die medizinischen Bücher vor und brachte uns oft 
Brynza (Schafkäse), der in der Krim so populär ist. Margarita 
Kornejewna, seine Frau, war immer so freundlich und liebevoll. 
Und der kleine Djima war ein Prachtkerl! Er ist jetzt in Sibirien 
Arzt. Ich erhielt von Frau Sawatzky noch vor einem Jahr einen 
Brief. 

In Tschakmak verkehrten wir bei den Dicks und Brauns. 
Truda Brauns schönes Gebäck, das sie mir auf der Reise mitgab, 
machte mich nach der Verhaftung in Spat frei. Ich fütterte den 
Baschkirenjungen, der mich mit einer langen Flinte auf dem Wege 
nach Simferopol begleitete, den wunderbaren Kuchen, und als wir 
in der Nähe der Stadt waren, sagte ich zu meinem Begleiter: “Du 


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kannst allen Kuchen haben, wenn Du mich losläßt!” Und wirklich, 
das Herz des gutmütigen Baschkiren ließ sich erweichen; ich konnte 
meines Weges gehen. 

Das sind so einige Erinnerungen aus der Krim. Herzliche Grüße 
an alle Landsleute! Möchte das Treffen am 8. und 9. Juli zum 
Segen sein und uns Gelegenheit geben, dem Herrn zu danken, ihn 
zu loben für die Errettung aus dem Lande der vielen Trübsale! 


Einige Führergestalten der Krimer 
Mennonit en 


Wir bringen nun eine Anzahl von kurzen Lebensbeschreibun¬ 
gen einiger führender Persönlichkeiten im kirchlichen Leben, auf 
dem Gebiet der Schule und des gesellschaftlichen und wirtschaft¬ 
lichen Aufbaus. Mehrere der hier behandelten Personen haben den 
Krimer Mennoniten eine Zeitlang gedient, um dann die Krim mit 
einem weiteren Wirkungskreis zu vertauschen. Unter ihnen waren 
J. Kröker, A. Kröker, A. Unruh und vor allem B.H. Unruh, dessen 
Wirksamkeit sich mit der Zeit auf das gesamte Weltmennonitentum 
erstrecken sollte. Im Rahmen dieser kleinen Schrift müssen wir uns 
auf die wichtigsten Namen beschränken, und auch da können wir 
nur kurz berichten. 


David Dürksen, Aeltester der MB-Gemeinde 


David Dürksen, Aeltester der Mennoniten-Brüdergemeinde auf 

Aus dem Buche: Mennonitische Siedlungen in der Krim, H. Goerz, mit Erlaubnis 
des Echoverlages. 


150 


der Krim und eine ihrer bedeutendsten Persönlichkeiten im 
geistlichen und kulturellen Leben, wurde im Jahre 1850 an der 
Molotschna geboren. Er hatte in seiner Jugend keine Gelegenheit, 
eine höhere Bildung zu erhalten, aber außergewöhnlich begabt, 
eignete er sich durch Selbststudium so viel Kenntnisse an, daß er 
eine Lehrerstelle im Dorfe Margenau annehmen konnte. In wenigen 
Jahren war seine bisher vernachlässigte Schule eine der besten an 
der Molotschna. 

Allgemein beliebt, wurde Dürksen zum Prediger der Mar- 
genauer Mennonitengemeinde gewählt. Bald zeigte es sich, daß er 
auch als Prediger nicht gesinnt sei, auf altbetretenen Pfaden weiter 
zu wandern, er predigte nicht wie “die andern”, sondern sprach frei 
und betete frei, und zwar beides mit Geist und Feuer. In der 
Margenauer Gemeinde wurden nämlich die Predigten noch aus 
alten Postillen vorgelesen und das Gebet nur still in kniender 
Stellung verrichtet. Seine neue Art zu predigen rief bald eine starke 
Opposition in der Gemeinde hervor, was Dürksen veranlaßte, in die 
Brüdergemeinde überzutreten. Bald wurde er zum Bundes- 
Reiseprediger dieser Gemeinde berufen, welche Tätigkeit ihn in alle 
Teile des europäischen und asiatischen Rußlands führte und auch 
nach Deutschland und Amerika. Mitte der neunziger Jahre des 
vorigen Jahrhunderts erhielt er den Ruf, der jungen Brüdergemeinde 
auf der Krim als Aeltester zu dienen, welches wichtige Amt er bis 
zu seinem Tode innehatte. Die Arbeit war nicht leicht, es gab 
manche Kämpfe, und manche Schwierigkeiten waren zu überwinden. 

Aeltester Dürksen betätigte sich aber nicht nur im religiösen 
Leben, er hat auch einen starken Einfluß auf das Schulleben der 
Krimer Mennoniten ausgeübt. Er war einer der Mitbegründer und 
ein langjähriges Mitglied des Krimer mennonitischen Schulrates, 
dem die Beaufsichtigung des Deutsch- und Religionsunterrichts in 
den mennonitischen Schulen oblag. Durch seine reiche pädagogische 
Erfahrung, durch seine seltene Menschen- und Seelenkenntnis war 
er fähig, in jeder Hinsicht fruchtbringend auf das Schulwesen und 
die gesamte Jugenderziehung einzuwirken. 

Die übergroße Arbeitslast, die Kämpfe im Gemeindeleben, 
dazu ein schweres Familienkreuz, das er im letzten Abschnitt seines 
Lebens noch tragen mußte, haben Dürksens Kraft frühzeitig 
aufgezehrt, und er starb 1910, erst 61 Jahre alt. Bei seinem 
Begräbnis standen Mennoniten aller Gemeinderichtungen trauernd 
an seinem Grabe. Alle empfanden schwer den Verlust dieses seltenen 
Mannes. 

Abraham J. Kröker stammte aus dem Dorfe Rosenort an der 
Molotschna. 1881, erst 18 Jahre alt, wurde er Dorf Schullehrer. Sein 
Gehalt war 12 Rubel monatlich, nur für die Schulmonate, und freier 
Tisch als “Rundgänger”. 1889 trat er zur Mennoniten-Brüder- 
gemeinde über und wirkte als deren Reiseprediger einige Jahre in 
Rumänien. 1894 zog er nach der Krim, kaufte im Dorfe Spat eine 
Wirtschaft und wurde Landwirt. Sein Sinn aber stand nach einer 
gesellschaftlichen Tätigkeit. Er begann sich schriftstellerisch zu 


151 


Pred. Abraham J. Kröker, Schriftleiter der “Friedensstimme” 


betätigen, indem er Beiträge für mehrere christliche Zeitschriften 
des Auslandes schrieb, die auch gut aufgenommen wurden. Bald 
darauf begann er mit der Herausgabe seines “Christlichen 
Familienkalenders” und auch des “Christlichen Abreißkalenders”, 
die beide bald weite Verbreitung unter allen Mennoniten Rußlands 
fanden. 1903 erschien sein Buch “Pfarrer Wüst, der große 
Erweckungsprediger in den deutschen Kolonien Rußlands”. In 
demselben Jahre, auch noch in Spat, begann er mit seinem Vetter 
Jakob Kröker zusammen die Herausgabe der ersten mennonitischen 
Zeitschrift in Rußland, der “Friedensstimme”. 1904 zog er nach 
Halbstadt an der Molotschna und gründete dort mit noch einigen 
anderen zusammen die Verlagsgesellschaft “Raduga”. Während der 
Revolution mußte A. Kröker Rußland fluchtartig verlassen und 
lebte bis zu seinem Tode, im Jahre 1936, in Mountain Lake, 
Minnesota, USA. Hier hat er noch einige Rußlandbücher 
geschrieben. Durch seine Schriften, besonders aber durch die 
Herausgabe der “Friedenstimme” ist A. Kröker der Pionier unseres 
mennonitischen Schrifttums in Rußland geworden. 

Jakob Kröker wurde 1872 in Gnadental an der Molotschna 
geboren. Nachdem er sich des Lehrerzeugnis erworben hatte, war er 
einige Zeit Lehrer im Dorfe Menlertschik in der Nähe von Spat. 
Dann studierte er vier Jahre am Missionsseminar in Hamburg, 
Deutschland, worauf er wieder nach der Krim zurückkehrte, wo er 
bald zum Prediger und Aeltesten der Brüdergemeinde ordiniert 
wurde. Mit Aelt. D. Dürksen zusammen wirkte er auch als 
Reiseprediger. 1903 gründete er mit seinem Vetter A. Kröker 
zusammen die erste mennonitische Zeitschrift in Rußland, die 
“Friedensstimme”. 1906 zog er auch nach Halbstadt und wurde 
Teilhaber an der Verlagsgesellschaft “Raduga”. Um diese Zeit hat 
er auch den deutsch-englischen Erweckungsprediger Dr. Bädeker 
auf seinen Reisen in Rußland begleitet. 

1910 verließ J. Kröker Rußland und verlegte seinen Wohnsitz 
nach Wernigerode a.H. in Deutschland, wo er sich fortan 


Prediger Jakob Kröker 


theologischen Studien und der Abfassung theologischer Bücher 
widmete (“Das lebendige Wort” in 14 Bänden). Auch gründete er in 
Verbindung mit Pastor Jack den Missionsbund “Licht im Osten”, 
dessen Hauptzweck die Ausbildung russischer Prediger in einem 
Seminar in Wernigerode war. Er starb im Jahre 1949. 

Heinrich B. Unruh, Aeltester der Krimer Mennonitengemeinde, 
wurde 1841 im Dorfe Waldheim an der Molotschna geboren, war 
verheiratet mit Elisabeth, geb. Wall, und betrieb eine Landwirt¬ 
schaft im recht armen Dorfe Timir-Bulat auf der Krim. Seit 1874 
diente er als Prediger und seit 1880 als Aeltester der damals noch 
ungeteilten Krimer Mennonitengemeinde, die in verschiedenen 
Teilen der Krim zerstreut war. Aeltester Unruh nahm es mit seinem 
Amte sehr ernst. Die Mutter hat später den Kindern erzählt, daß 
sie den Vater oft im Gebet angetroffen habe, besonders zu der Zeit, 
als er die Täuflinge unterrichtete und zur Taufe vorbereitete. Als ob 
er sein nahes Ende geahnt hätte, umarmte er eines Tages seinen 
ältesten Sohn Heinrich, den späteren Missionar in Indien, im Stalle 
mit den Worten: “Hilf mir, meine Kinder, deine Geschwister, 
erziehen!” Bald darauf starb er, erst 42 Jahre alt, an Lungenent¬ 
zündung. Sein Sohn Heinrich hat die Bitte des Vaters treulich 
erfüllt und ist seinen Geschwistern wie ein Vater gewesen. Zwei 
weitere Söhne, Gerhard und Kornelius, haben auch als Missionare 
in Indien gearbeitet. 

Professor Dr. Benjamin H. Unruh, Sohn des Vorigen, wurde 
1881 im Dorfe Timir-Bulat geboren. Die Elementarschule besuchte 
der begabte und lernlustige Knabe in seinem Heimatdorfe und im 
Nachbardorfe Tokultschak, wo seine Großeltern wohnten. Im Jahre 
1895 trat er in die Ohrloffer Zentralschule an der Molotschna ein, 
wo damals sein Onkel Kornelius Unruh Leitender war. Von dort 
ging er auf die pädagogische Lehranstalt in Halbstadt. Beide 
Anstalten beendigte er mit “sehr gut”. Hierauf machte er sein 


staatliches Lehrerexamen im russischen Gymnasium der Gouverne¬ 
mentsstadt Simferopol. 

Nachdem sich der junge Mann zu einem persönlichen 
Heilsglauben durchgekämpft und denselben mit einem bewußten 
Taufbekenntnis besiegelt hatte, durfte er den schon auf der Schule 
gefaßten Entschluß, sich in Basel für den höheren Schuldienst in 
Religion und Deutsch vorzubereiten, verwirklichen. 1900 bis 1907 
studierte Unruh als stud. phil. und stud. theol. zuerst parallel an 
dem Evangelischen Predigerseminar von Wilhelm Arnold und an 
der Universität, dann nur an der Universität Theologie, Literatur 
und Pädagogik. Er promovierte 1907 in Basel zum Lizensiaten der 
Theologie in Kirchen- und Dogmengeschichte. 

Als Student kam Unruh oft in Berührung mit den 
württembergischen, badischen und bayrischen Mennonitengemein - 
den und hat hier auch manche Predigt halten dürfen, was für ihn, 
wie er immer wieder bekennt, in seinem eifrig betriebenen Studium 
von bestimmender Bedeutung gewesen ist. Hier wurde ihm auch im 
Jahre 1907 von Gott die Tochter des Aeltesten Christian Hege, 
Frieda, zur Lebensgefährtin geschenkt, die ihm nach Rußland 
folgte und vier Söhne und vier Töchter gebar. Das junge Paar ging 
nach Halbstadt, Molotschnaer Ansiedlung, wo Lic. Unruh zum 
Religionsprofessor und Deutschlehrer an zwei höheren Lehranstal¬ 
ten, die Kommerzschule und das Mädchengymnasium, berufen 
wurde. In dieser Eigenschaft hat er nun eine Reihe von Jahren, bis 
1919, nicht nur der großen Molotschnaer Mennonitenkolonie, 
sondern der gesamten rußländischen Mennonitenschaft gedient, da 
diese Schulen von jungen Leuten aus den verschiedenen 
Ansiedlungen besucht wurden. Es gilt heute noch als besondere 
Ehre, bei Prof. Unruh in Halbstadt studiert zu haben. 

Aber nicht nur durch seine Arbeit an den höheren Schulen hat 
Prof. Unruh seiner Gemeinschaft in Rußland gedient. Als nach der 
Februarrevolution auch die Mennoniten daran gingen, sich 
gesellschaftlich zu organisieren, wurde er auf dem ersten 
Mennonitischen Kongreß in Ohrloff zum Kandidaten für die 
Allrussische Konstituierende Versammlung gewählt. 1919 wurde er 
Leiter des mennonitischen Zentralkomitees, des sogenannten 
‘ ‘ Mennozentrums ’ ’. 

Doch die Zeiten wurden dunkler, und die rußländischen 
Mennoniten sahen immer mehr ein, daß sie sich mit ihren Brüdern 
im Auslande in Verbindung setzen müßten zwecks einer eventuellen 
Hilfsaktion in oder gar Auswanderung aus Rußland. Nun war es 
wieder Prof. Unruh, der mit zwei anderen Brüdern in eine 
“Studienkommission” gewählt und über Deutschland und Holland 
abdelegiert wurde nach Amerika. Als dann bald darauf die 
Hungerhilfe und etwas später die Auswanderung tatsächlich 
einsetzte, hat Prof. Unruh als tätiges Mitglied verschiedener 
Hilfsorganisationen, wie “Christenpflicht” und “Brüder in Not”, 
und auch direkt bei der deutschen und kanadischen Regierung 
seinen unglücklichen, unter die Mörder gefallenen Brüdern in 


154 


Prof. Dr. Benjamin H. Unruh 


Rußland unersetzliche Dienste geleistet, bei all seiner vielseitigen, 
aufopfernden Tätigkeit vor allem unterstützt von seiner 1946 
heimgegangenen ersten Frau Frieda und gegenwärtig von seiner 
zweiten Frau Paula, geb. Hotel. 

Noch eines, uns besonders sympathischen Charakterzuges 
Prof. Unruhs möchten wir hier Erwähnung tun, nämlich seines 
weiten, duldsamen Herzens Christen aller Richtungen gegenüber. 
Während seiner Wirksamkeit in Halbstadt hat Prof. Unruh, selbst 
ein Glied der Mennoniten-Brüdergemeinde, unablässig in der 
Mennonitenkirche gepredigt und, wie uns mitgeteilt wurde, 
zuweilen auch in der lutherischen Kirche in Prischib. In einem 
Briefe an uns schreibt er wörtlich: “Und so habe ich — wie auch 
meine Eltern und Geschwister — immer gehangen an unserer 


155 


Gesamtbruderschaft, aber auch nach dem apostolischen Glaubens¬ 
bekenntnis an der einen, allgemeinen, heiligen (d. h. auf gebotenen) 
christlichen Kirche’.” 

Da schriftstellerische und wissenschaftliche Tätigkeit von Prof. 
Unruh können wir im Rahmen dieses kleinen Werkes nur streifen. 
Im Laufe der Jahrzehnte hat er eine große Anzahl Schriften in 
Buch- und Artikelform über theologische, kirchengeschichtliche, 
mennonitengeschichtliche und Themen der russischen Religions¬ 
und Geistesgeschichte veröffentlicht, die Beachtung und Anerken¬ 
nung in weitesten Kreisen gefunden haben. Sein Hauptwerk aber 
ist die vor einiger Zeit veröffentlichte große Monographie “Die 
niederländisch-niederdeutschen Hintergründe der mennonitischen 
Ostwanderungen”, an der er seit 1934 gearbeitet hat, ein 
monumentales Werk, das ein helles Licht wirft auf die 
vielumstrittene Frage der Herkunft der preußisch-rußländischen 
Mennoniten. “Schlecht und recht — Niederdeutsche und 
Niederländer” — dieses Stichwort aus dem Buche drückt den 
eigentlichen Kern der historischen Untersuchungen über unsere 
Herkunft aus und verrät somit das niederländisch-niederdeutsche 
“Doppelgesicht” der preußischen und rußländischen Mennoniten¬ 
gruppen. Dazu lesen wir auf Seite 166 des Buches: “So groß der 
Unterschied zwischen den deutschen und holländischen Städten 
auch sein mag, die Dörfer diesseits und jenseits der deutsch-hollän¬ 
dischen Grenze sind einander auffallend verwandt. Das ursprüng¬ 
liche Volkstum, wie es das Bauerntum am getreusten bewahrt, war 
ein gemeinsames . . . Die Mundarten und das naive Volksleben 
stießen in den deutsch-holländischen Grenzgebieten durchweg 
ineinander”*). 

Prof. Unruh lebt gegenwärtig in Karlsruhe, Deutschland, und 
steht trotz seines vorgerückten Alters — er steht im 75. Lebensjahr 
— noch in voller Tätigkeit. Unter anderem hält er schon seit 1922 
und auch heute noch Vorlesungen in der dortigen Technischen 
Hochschule (= Universität) über Russische Sprache und 
Russisches Geistesleben, wie es aus den Schriften der großen 
russischen Dichter und Denker hervorleuchtet. “Ohm Benjamin”, 
wie ihn viele seiner Freunde und Verehrer nennen, schaut heute 
zurück auf eine lange, gesegnete Tätigkeit. Seine Arbeit ist je und 
je auch von der großen Oeffentlichkeit gewürdigt worden. Von den 
mancherlei Auszeichnungen, die ihm zuteil geworden sind, 
erwähnen wir hier nur zwei. 1932 erhielt er aus der Hand des 
Reichspräsidenten von Hindenburg durch den Präsidenten des 
Deutschen Roten Kreuzes den damals höchsten deutschen Orden, 
das Verdienstkreuz erster Klasse des DRK. Im Jahre 1947 wurde 
ihm der Ehrendoktortitel der Theologie von der ältesten deutschen 
Universität Heidelberg verliehen. Es sollte aber nicht vergessen 


*) Leider können wir wegen Raummangel nicht mehr über diesen Gegenstand 
bringen. Wir verweisen den Leser aber auf die Besprechungen des Buches in 
unseren Blättern und vor allem auf das Buch selbst, das von den größten Gelehrten 
direkt gerühmt wird, als Rekommendation des Gesamtmennonitentums. 


156 


werden, daß in der Hauptsache seine Tätigkeit seiner geliebten 
Mennonitengemeinschaft gegolten hat, und noch heute gilt, der 
Bruderschaft, zu der er selbst gehört, und die er aus treuem Herzen 
liebt**). 


Dr. Abraham H. Unruh 


Dr. Abraham H. Unruh, der Bruder des Vorigen, wurde im 
Jahre 1878 im Dorfe Timir-Bulat auf der Krim geboren. Der früh 
verstorbene Vater (siehe oben Aeltester H. Unruh) hinterließ die 
Mutter mit zehn Kindern, dazu in schweren wirtschaftlichen 
Verhältnissen, so daß sie gezwungen war, drei der Kinder 
abzugeben. Der fünfjährige Abraham kam zu seinem Onkel 
Kornelius Unruh, dem bekannten Lehrer und Leiter der Ohrloffer 
Zentralschule. Hier absolvierte er diese Schule und dann die 
pädagogische Schule in Halbstadt. Hierauf wurde er, erst 17 Jahre 
alt, Lehrer im Dorfe Menlertschik, wo er acht Jahre tätig war. Hier 
wurde er auch nach seiner Bekehrung ein Glied der Mennoniten- 
Brüdergemeinde. Mit 22 Jahren verheiratete er sich mit der 
Jungfrau Katharina Toews von Spat. Im Jahre 1903 zog das junge 
Paar nach der Station Barwenkowo im Charkowschen Gouv., wo 
Unruh bis 1908 an der Elementarschule unterrichtete. Um diese 
Zeit wurde er auch zum Prediger gewählt und ordiniert. 

Nachdem A. Unruh bei seinem Bruder Benjamin Unruh 
weiteren Unterricht in der deutschen Sprache genommen und das 
Hauslehrerzeugnis in diesem Gegenstände erworben hatte, wurde er 
Deutsch- und Religionslehrer für die protestantischen Schüler an 
der russischen Kommerzschule in Barwenkowo, in welcher Stellung 
er neun Jahre verblieb. Inzwischen kam der erste Weltkrieg, und 


**) Wäre es da nicht am Platze, wenn jede mennonitische Familie, die Leser 
dieses Buches miteinbegriffen, die erwähnte Monographie, das Hauptwerk seines 
Lebens, kaufen und lesen würde! Das würde viel dazu beitragen, die alten Tage 
unseres “Ohm Benjamin” gesicherter und freundlicher zu gestalten. 


157 


Unruh diente mit vielen anderen als Sanitäter im Roten Kreuz in 
Jekaterinoslaw und Odessa. An letzterem Orte diente er als 
Prediger an der dortigen Baptistengemeinde. Nach dem Kriege trat 
er seine Arbeit an der Kommerzschule in Barwenkowo wieder an, 
blieb hier aber schon nicht lange, sondern wurde leitender Lehrer 
der Zentralschule in Karaßan auf der Krim. Aber nur zwei Jahre 
dauerte seine Tätigkeit hier. 1920 berief man ihn an die vor kurzem 
gegründete Bibelschule in Tschongraw, in der er bis zu ihrer 
Schließung durch die rote Regierung im Jahre 1924 arbeitete. Da er 
weiter keine Aussicht hatte, seine Tätigkeit als Prediger und Lehrer 
in Rußland fortzusetzen, entschloß er sich, mit seiner Familie nach 
Kanada auszuwandern, wo er im Januar 1925 ankam. 

Hier in Kanada wartete auf A. Unruh schon neue Arbeit. Bald 
nach seiner Einwanderung gründete er in Winkler, Manitoba, eine 
Bibelschule nach dem Muster derjenigen in der alten Heimat. Bis 
zum Jahre 1944 leitete er diese Schule und ging dann nach 
Winnipeg, um dort die Arbeit an einer höheren Bibelschule zu 
beginnen, die sich mit der Zeit zu einem Bibelcollege entwickelt hat. 
1954 trat er von dieser Arbeit zurück und dient nun den 
Gemeinden, die ihn rufen, mit der Predigt des Wortes Gottes, und 
zwar nicht nur in Manitoba, sondern auch in anderen Provinzen 
Kanadas und in den Vereinigten Staaten. 

Dr. Unruh ist auch schriftstellerisch tätig. Eine große Anzahl 
von religiösen Artikeln aus seiner Feder ist durch die Jahre in der 
“Mennonitischen Rundschau” und anderen Blättern erschienen. 
Vor einiger Zeit hat er eine große mennonitengeschichtliche Arbeit 
zum Abschluß gebracht, “Die Geschichte der Mennoniten- 
Brüdergemeinde”. Dieses über 800 Seiten umfassende Werk ist 
soeben im Druck erschienen. Es ist die gründlichste und 
umfassendste Arbeit, die bisher über Gründung und Entwicklung 
der Brüdergemeinde geschrieben worden ist. 

Dr. Unruh schaut heute zurück auf eine lange gesegnete 
Tätigkeit, beides, in der alten und in der neuen Heimat. In 
Anerkennung seiner großen Verdienste, besonders auch auf 
pädagogischem Gebiete, wurde ihm am 21. Mai 1937 vom Tabor 
College in Kansas, USA, der Titel Th. B. (Baccalaureus der 
Theologie) und am 2. Juni 1938 der Titel eines D.D. (Doktors der 
Theologie) vom Bethel College, Newton, Kansas, USA, verliehen. 

Peter Friedrichsen, Aeltester der Busauer Mennonitenge- 
meinde, wurde 1866 auf dem Gute Tatschenak geboren. 1889 wurde 
er von der damaligen Ettingbrunner, später Busauer, Gemeinde 
zum Prediger und 1906 nach dem Tode des Aeltesten H. Martins 
zum Aeltesten der Gemeinde gewählt und noch in demselben Jahre 
vom Aeltesten der Karaßaner Gemeinde ordiniert. 1891 hatte er 
sich mit der Jungfrau Sara Martins verehelicht. Nach dem Tode 
seiner Frau trat er zum zweiten Male in die Ehe mit der Witwe 
Maria Fast, geb. Wiens. Er starb am 18. Juli 1926, tief betrauert, 
besonders von seiner Gemeinde, dann aber auch von weiteren 


158 


mennonitischen Kreisen. Hatte sich doch seine Wirksamkeit über 
die Grenzen seiner eigenen großen Gemeinde erstreckt. 

Aeltester Friedrichsen hatte eine gute Bildung und war tief 
gegründet in der Schrift. Er war ein sehr beschäftigter Mann und 
hat insgesamt 2015 Predigten gehalten, wozu noch allerlei andere 
amtliche und seelsorgerische Tätigkeit kam. Er war nicht, was man 
so einen Gesellschaftsmenschen nennt. In größerer Gesellschaft war 
er gewöhnlich nur Zuhörer. Ein Freund, der mit ihm in einem Dorfe 
wohnte, berichtet, daß bei ihren öfteren gegenseitigen Besuchen 
das Gespräch gewöhnlich nur einige Minuten währte. Dann nahm 
der, in dessen Hause man sich befand, ein gutes Buch zur Hand 
und las dem anderen etwas vor. Wo es aber galt, für seinen Herrn 
zu zeugen oder eine gute Sache zu vertreten, da war er beredt. 

Peter Fast, nachmaliger Direktor der Realschule zu Berdjansk, 
war Absolvent der Ohrloffer Zentralschule und der pädagogischen 
Kurse in Halbstadt. Dann war er einige Jahre Dorfschullehrer, 
während welcher Zeit er sich privatim das Reifezeugnis erwarb. 
Hierauf absolvierte er die historisch-philologische Fakultät der 
Universität Moskau, worauf er eine Reihe von Jahren Gymnasial¬ 
lehrer in der Hafenstadt Feodosia war, in deren Nähe ja auch einige 
mennonitische Siedlungen lagen. Nach dem plötzlichen Tode von 
A.A. Neufeld, des Direktors der Realschule in Berdjansk, im Jahre 
1909 wurde Fast, ein Freund Neufelds, Direktor dieser Schule, Fast 
starb schon 1916. 


J. D. Janzen 


J.D. Janzen, Lehrer und Geschäftsmann, wurde 1874 in 
Gnadenfeld an der Molotschna geboren, wo er in der dortigen 
Zentralschule seine Ausbildung erhielt. Als 17jähriger Jüngling 
wurde er Lehrer auf einem Landgute, nahm nach zwei Jahren die 
Lehrerstelle im Dorfe Franztal an, wo er bis 1905 unterrichtete. 
Während dieser Zeit erlernte er in den Sommerferien die 
Buchführung. Von Franztal ging er nach der Krim und ließ sich im 


159 


Dorfe Karaßan nieder. Hier arbeitete er eine Zeitlang als 
Buchhalter im großen Konsumgeschäft, gründete dann eine 
Buchhandlung und etwas später ein Holz- und Eisengeschäft. 

Von Anfang an nahm Janzen eine führende Stellung in 
Schulsachen ein. Er wurde Vorsitzender des Schulvereins, der sich 
hier vor kurzem gebildet hatte und der die Karaßaner Zentralschule 
und etwas später die Mädchenschule ins Leben rief. An der 
letzteren hat Janzen während der ersten Zeit ihres Bestehens als 
Lehrer gearbeitet. 1918 zog er nach Sewastopol und wurde 
Handelsvermittler in einem Tauschgeschäft mit dem Auslande. 
1924 wanderte er mit seiner Familie aus, erst nach Mexiko und kam 
1926 von dort nach Kanada, wo er 1948 auf der mennonitischen 
Ansiedlung bei Aldergrove in Britisch-Kolumbien sein Leben 
beschloß. 


Johann Langemann und Frau, Krim. 

Aus “Dein Reich komme” Februar 1931. 


“Gott, Dein Weg ist heilig!” Ps. 77, 14. 

Wenn ich an dieser Stelle einen kleinen Nachruf meinen 
heimgegangenen Schwiegereltern, dem Vater und der Stiefmutter 
meiner lieben Frau, widme, so geschieht es einerseits als ein Dank 
Gott und auch den Heimgegangenen gegenüber für alles, was sie 
uns und unseren Kindern gewesen sind. Andererseits ist’s ein sehr 
anschauliches Bild von dem Leben, das einst in Rußland war. 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer II, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


160 


Vor etwa zwei Wochen erhielten wir von der Stiefschwester 
meiner lieben Frau aus der Verbannung in Sibirien folgende 
Todes-Nachricht: 

Vom 3. auf den 4. Dezember 1930 des Nachts brannte unser 
zweistöckiges Haus im Verbannungslager ab. Das Feuer entstand 
im oberen Stockwerk. In zwei Stunden war es nur noch ein 
Schutthaufen. Ein furchtbares Feuer, das uns aus dem ersten 
Schlaf schreckte. Die Sachen haben wir, außer Kleinigkeiten, alle 
gerettet. Aber viele sind nackend in Schnee und Frost herausge¬ 
kommen. Ich mit den Kindern bin bis jetzt ohne Schaden 
davongekommen. Aber unser teures, altes Mütterlein von 84 
Jahren, das ich so schnell herausretten mußte, ist durch die Folgen 
und den Schreck eine Woche danach, den 11. Dezember, durch 
einen leichten sanften, seligen Tod in die obere Heimat gegangen, 
wo sie auf ewig erlöst ist von den schweren Tagen dieses Lebens. 
Den 11. Dezember haben wir sie eine Meile von hier ab, im Wald 
neben Tante Epp, die einen Monat eher starb, zur Grabesruhe 
gebracht. Es gehen uns viele Briefe verloren, unser Leben wird 
schwerer. Betet für uns und rettet uns bald alle, alle! 

Vielen tausend Dank für die Sendung. Noch zwei Tage vor 
Mutters Tod erhalten. Ein schönes Stück Speck, Reis und 
Zuckersand, vielmal herzlich Dankeschön! Auch für Mutter einen 
schönen Dank, sie war so froh, daß Ihr so besorgt um uns seid. Sie 
hat noch zweimal vom Speck gegessen, es hat ihr noch schön 
geschmeckt. Ihre letzten Worte waren, abends als ich sie zu Ruhe 
brachte: “Mein Heiland ist bei mir!” Um vier Uhr nachts schlief sie 
ein. Habe mit ihr keine Arbeit gehabt. Sie ist auf ewig bei dem 
Herrn, wonach sie sich schon so sehr sehnte. 

Deine Schwester. 

Der Brief spricht für sich ohne jedes weitere Wort! Wir sind 
dankbar für den Sieg Gottes, der sich auch im tiefsten Leid zu 
offenbaren vermag. Der Weg der heimgegangenen Schwiegermutter 
und ihrer Kinder gestaltete sich seit 1929 besonders schwer und 
leidvoll. Ihr Schwiegersohn mit seiner Familie und sie waren 
ebenfalls im Herbst 1929 in Moskau. Eines Tages erhielten wir die 
Nachricht, daß sie uns in den nächsten Tagen begrüßen würden, 
denn sie hätten den Paß für die Ausreise. Aber sie kamen nicht. 
Um seinen Bruder abzuwarten, hatte sich ihr Schwiegersohn 
entschlossen, noch einen Tag zu warten. So reisten sie nicht mit 
jenem Transport ab, mit dem sie hätten mitgehen können. Das 
wurde ihr Verhängnis. In derselben Nacht wurde der Schwieger¬ 
sohn arretiert und die ganze Familie und die Schwiegermutter in die 
Krim zurückgeschickt. Nach etwa acht Monaten wurde der 
Schwiegersohn und auch ihr Sohn nach Sibirien verbannt und sie 
mit ihrer Tochter und deren Familie mit einer ganzen Anzahl 
Freunde aus der Krim in verschlossenen Viehwagen in die 
Sumpfgebiete des Urals geschickt. Was sie dort durchlebt und 
durchlitten haben, weiß Gott. Sein Weg ist heilig! Auch dann, 
wenn wir und andere ihn nicht verstehen. Heilig ist mehr als 


161 


gerecht. Gottes heilige Wege machen keine Fehler. Sie lassen auch 
auf ihren dunkelsten Pfaden ein Kraft Gottes offenbar werden, die 
stärker ist als der Tod. Blieb hier auch manches ungeklärt und 
unverstanden, einst wird offenbar werden, daß auch im schwersten 
Leid Gott Gedanken des Friedens mit uns hatte. 

Dort werd’ ich das Licht erkennen, 

Was ich auf Erden dunkel sah, 

Das wunderbar und heilig nennen, 

Was unerforschlich hier geschah. 

Da schau’ ich im Zusammenhang, 

Des Höchsten Rat mit Preis und Dank. 

Der Schwiegervater starb bereits im Jahre 1908. Sein starkes 
energievolles Leben erlag einer schweren Krebskrankheit. Im 
Frühjahr war ich mit ihm und der Schwiegermutter noch in Wien, 
wo er sich einer sehr schweren Operation unterzog, die von dem 
weltberühmten Chirurgen und Krebsforscher Prof. Dr. Eiselt 
ausgeführt wurde. Anfänglich schien die Krankheit tatsächlich 
sichtlich zurückzugehen. Aber die große Wunde heilte nicht mehr. 
Im Sommer 1908 erlag er dem schweren Leiden. Er war in der Krim 
eine sehr bekannte und geachtete Persönlichkeit. Rührend 
gestaltete sich die Begräbnisfeier. Alte Freunde und Nachbarn 
wollten selbst seinen Sarg zum nahen Friedhof tragen. Das ließen 
jedoch die Arbeiter seiner Fabrik nicht zu. Um zu bekunden, wie sie 
ihren Fabrikherrn geschätzt und geliebt hätten, trugen sie seine 
irdische Hülle zur letzten Ruhe. Die ganze große Trauerversamm¬ 
lung nahm weinend teil. Wie dankbar sind wir jetzt, daß er die 
katastrophenreiche Zeit mit seinem unnennbaren innerlichen Weh 
nicht mehr durchleben durfte. Ja, Gott, Dein Weg ist heilig, ob er 
durch die tiefsten Leiden führt, oder ob er uns heimgehen läßt, 
bevor die Welt ihre Erschütterungen und Gerichte erlebt! 

Jakob Kröker, Wernigerode, Deutschland. 


Jakob Kroeker 

Hans Brandenburg 

Geb. 31. 10. 1872 in Gnadenthal in Südrußland, einer Siedlung 
der Mennoniten. 1881 mit den Eltern Uebersiedlung auf die 
Halbinsel Krim, wo das neue Mennonitendorf Spat gegründet 
wurde. Nach Besuch einer privaten Schule zur Ausbildung von 
Lehrern schon mit 19 Jahren Lehrer in einer Zweigkolonie von 
Spat. Vier Jahre Besuch des baptistischen Predigerseminars in 
Hamburg, die ersten beiden Jahre unter Begleitung seiner jungen 


Aus dem Buche: Sie wiesen auf Jesus, Arno Pagel, mit Erlaubnis des Verlages: 
Franke Buchhandlung GmbH, Marburg an der Lahn. 


162 


Jakob Kroeker 


Frau. Der erhoffte Dienst in der Aeußeren Mission aus 
gesundheitlichen Gründen nicht möglich. 

Darum mennonitischer Reiseprediger im Süden Rußlands. Auf 
den weiten Reisen Bekanntschaft mit der evangelischen, erweck - 
lichen Bewegung unter den Russen, dem Stundismus. Uebersied- 
lung nach Halbstadt in der Molotschna (Ukraine), einem 
mennonitischen Zentrum. Beginn der Schriftstellerei, Aufbau eines 
Verlages, Lehrerfreizeiten, Bibelkurse. Gesegnete Begegnung mit 
Dr. Friedrich Wilhelm Baedeker, der Kroeker Zugang zu den 
erweckten Kreisen des russischen Adels in Petersburg (heute: 
Leningrad) verschafft. 1910 Uebersiedlung nach Wernigerode am 
Harz. 

Im Ersten Weltkrieg missionarischer Dienst in russischen 
Kriegsgefangenenlagern, zusammen mit Pastor Walter Jack. 
Erweckungen, Bibelkurse. Nach der Rückkehr nach Rußland 
werden viele der im Lager bekehrten Russen Erweckungsträger in 
ihrer Heimat. 1920 Gründung des Missionsbundes “Licht im 
Osten”. Reiche literarische- und Reisetätigkeit Jakob Kroekers. 
Nach dem Zweiten Weltkrieg Neubegründung der Missionsarbeit in 
Stuttgart-Mühlhausen. Dort Kroeker gest. 12. 12. 1948. 

Der Name hatte Gewicht, ehe ich den Mann kannte 

Es ist immer bewegend, im Rückblick festzustellen, auf welche 
Weise Gott jene Männer und Frauen unsere Straße kreuzen läßt, 
die er uns zur inneren Förderung und Erkenntnis Christi und des 
Glaubens gesetzt hat. 

Jakob Kroeker gehört zu den Männern, ohne die ich nicht das 
geworden wäre, was ich nach Gottes Willen sein soll. Ich habe ihn 
nicht gesucht, weil ich ihn nicht kannte. Was wußte ich als 
werdender Student vom geistlichen Aufbruch in Südrußland? Keine 
Ahnung hatte ich auch von einer Konferenz in Blankenburg in 
Thüringen, wo Christen aus Kirchen, Freikirchen und Gemein¬ 
schaftskreisen sich jährlich begegneten, um die Bruderliebe zu 
stärken. 

Doch dann wurde Jesus der Herr und Erneurer meines Lebens. 
Die Begegnung mit Menschen, die bei aller Verschiedenheit das 
gleiche erfahren hatten, wurde die nächste große Ueberraschung. 


Daß unter ihnen diejenige war, die meine Mitbeterin und 
Mitstreiterin und die Mutter meiner Kinder wurde, war eine weitere 
beglückende Erfahrung. Als wir beide in der Heimatstadt meiner 
ersten Frau, in Neustrelitz, die von den meisten unserer 
Verwandten belächelte Gemeinschaft und ihren Leiter aufsuchten, 
schenkte dieser mir ein schmales Büchlein mit dem Titel “Allein 
mit dem Meister” von Jakob Kroeker. Er fügte noch hinzu: “Werfen 
Sie die kleine Schrift nicht in einen Korb mit der oft etwas flüchtig 
hingeschriebenen Traktatliteratur. Sie ist etwas Besonderes.” 

Als wir beide die Schrift miteinander gelesen hatten, merkten 
wir sofort, daß jener Bruder nicht zuviel versprochen hatte. Der 
Name Kroeker bekam für mich ein Gewicht, ehe ich den Mann 
selber gesehen hatte. 

Es war ein Jahr später, als der Bielefelder CVJM, dessen 
Sekretär ich ein knappes Jahr gewesen war, mich bat, einen 
Vortrag zu halten. Ich zögerte zuerst, weil ich mich in der 
Vorbereitung auf das erste theologische Examen befand. Deshalb 
war mir jede Minute kostbar. Schließlich einigten wir uns auf ein 
Thema, das nicht viel Vorbereitung bedurfte. Ich hatte in der 
“Brockensammlung” in Bethel ein paar Hefte der Orientmission 
von Dr. Lepsius erworben, die mir zum erstenmal Nachricht gaben 
von den erregenden Ereignissen und Zuständen, die durch die 
Erweckung in Rußland hervorgerufen waren und den Sammel¬ 
namen “Stundismus” haben. Ukrainische und russische Bauern 
lernten von den deutschen Siedlern die “Stunde” kennen, wie noch 
heute in Württemberg die Gemeinschaftsversammlungen genannt 
werden. Von dieser Bewegung wollte ich erzählen. Wir überlegten 
das Thema des Vortrags und nannten es kurz: “Licht vom Osten” 
— nach dem lateinischen Wort “ex Oriente lux”: Vom Osten her, 
wo die Sonne aufgeht, kommt das Licht. 

Nach dem Vortrag sagte jemand zu mir: “Wissen Sie, daß 
Jakob Kroeker im Begriff ist, mit Pastor Walter Jack einen 
Missionsbund mit ähnlichem Namen zu gründen: ‘Licht dem 
Osten’?” Ich war erstaunt und zugleich erfreut zu wissen, wohin die 
kleine Kollekte dieses Tages gesandt werden sollte. 

Wieder Jakob Kroeker! Und in Wernigerode sollte er wohnen. 

Die persönliche Begegnung 

Es verging ein reichliches Jahr. Ich hatte inzwischen meine 
Lehrlingszeit als Vikar in einer Landgemeinde hinter mir und war, 
jung verheiratet, nach Halle an der Saale gezogen. Von dort aus 
sollte ich im Auftrag der “Deutschen Christlichen Studenten¬ 
vereinigung” (DCSV) die Universitäten und Hochschulen besuchen 
und den Studenten den Ruf Jesu übermitteln. 

Nun war ich nicht ferne vom Harz. Aus jener kleinen 
Kollektengabe war ein Briefwechsel mit Pastor Jack entstanden, 
und eine Einladung nach Wernigerode folgte. An einem nebligen 
Novembermorgen stiefelte ich mit meinem Köfferchen auf den 
Lindenberg in Wernigerode und fand die Gartenpforte zum 
Jackschen Hause. Ich wurde mit überraschender Wärme begrüßt 


164 


und war noch nicht lange mit einer Tasse Kaffee beschäftigt, als 
Jack sagte: “Bruder Kroeker kommt auch gleich.” Damit hatte ich 
gar nicht gerechnet. Jack war als “Außenminister” der Feder¬ 
führende des Missionsbundes. 

Aber nun saß Kroeker mir gegenüber auf der Ofenbank, und 
ein unvergeßliches Gespräch begann. Ich nenne es unvergeßlich, 
obwohl ich seinen Inhalt nicht mehr wiedergeben kann. Ich merkte 
nur, daß der so freundlich lächelnde Mann mit seiner unverkennbar 
harten Aussprache, die sich von meinem Baltendeutsch noch 
unterschied, mich einem kleinen Examen unterwarf. Ich muß es 
wohl bestanden haben. Das merkte ich nicht nur an der noch 
wärmeren Herzlichkeit, die von nun an unser Verhältnis bestimmte. 

Ich wurde auch bald in das Komitee von “Licht im Osten”, wie 
die Missionsarbeit nun hieß, gewählt. Als DCSV-Sekretär hatte ich 
eine kleine Arbeitsgemeinschaft unter den Studenten gesammelt, 
die sich “Dienst für Christus unter den Studenten Rußlands” 
(DCSR) nannte. Wir traten in Briefwechsel mit Vertretern der 
Russischen Christlichen Studenten Vereinigung (RCSV), die der 
finnische Baron Nicolai einst gegründet hatte. Einige ihrer Glieder 
waren im Westen, wir aber suchten auch Verbindung mit den 
Studenten in Sowjet-Rußland und schickten ihnen Lebensmittel, 
Medikamente und Briefe. Wenn auch die Verbindung, bedingt 
durch den Bürgerkrieg drüben, bald abriß, so war doch dieser 
Studentenkreis des DCSR der Auslöser für die später so bedeutsam 
gewordene Glaubens- und Missionskonferenz im schönen Wernige¬ 
rode. Auf unsere Bitte wurde die erste Konferenz einberufen. Sie 
fand auf dem Lindenberg statt. Kroeker hielt eine Einführung in 
den Propheten Habakuk, die später in der Zeitschrift “Die Furche” 
erschien. Der ehemalige Senator Graf Konstantin von der Pahlen 
erzählte von Baron Nicolai, der sein Schwager gewesen war. 

Von nun an gab es eine beglückende Verbindung mit Jakob 
Kroeker, dem Vorsitzenden von “Licht im Osten”, und mit Walter 
Jack, dem Missionsinspektor. Welch eine Welt tat sich meinem 
Blick auf in der russischen Erweckungsbewegung, die sich in den 
ersten Jahren nach der Revolution fast ungehemmt ausbreiten 
konnte, ehe die harte Faust Stalins sie zu vernichten drohte. 
Kroeker und Jack kannten die Verhältnisse drüben gut und 
vermittelten mir das rechte Verständnis. Die vielfältige Hilfe, die 
wir den Brüdern drüben zukommen ließen, und alle die Vorgänge, 
die uns bewegten, wurden durch den vollmächtigen Dienst 
Kroekers ins Licht des Wortes Gottes gestellt. Das galt auch für 
die Sitzungen des Komitees, zu denen ich mehrmals im Jahr nach 
Wernigerode reiste. 

Ein Ohr geschärft für Gottes Reden 

Ich wurde Lehrer an der Theologischen Schule in Bethel. Als 
ich aber erkannte, daß hier meine Lebensaufgabe nicht sein könnte, 
erreichte mich der Ruf Kroekers, ganz in den Dienst von “Licht im 
Osten” zu treten. In den Osterferien 1922 fuhren wir mit unserem 
sechs Wochen alten ersten Kind nach Wernigerode. Ich sollte einige 


165 


Wochen vertretungsweise an der Bibelschule unterrichten. Aber ich 
konnte mich nicht entschließen, dauernd in der Arbeit zu bleiben, 
da meiner gesundheitlich gefährdeten Frau die ganzen Umstände zu 
fremd waren. Wie dankbar war ich den Brüdern, daß sie die Gründe 
meiner Absage verstanden! Unsere Gemeinschaft wurde dadurch 
nur fester. Das Haus Kroeker blieb meiner Frau und mir zu unser 
beider Freude eng verbunden. 

Höhepunkte waren stets die Glaubens- und Missionskonferenzen 
Anfang Juli in Wernigerode. Eine große Anzahl von Teilnehmern 
füllten dann täglich das Nöschenroder Schützenhaus. Zahlreiche 
Sommergäste der “bunten Stadt am Harz” beteiligten sich. Viele 
Ausländer waren von Anfang an dabei, besonders Schweden und 
Holländer. In der Mitte der Konferenz standen die Bibelvorträge 
Kroekers. Er hatte eine besondere Gabe, biblische Themen 
aufzustellen und Redner zu gewinnen, die ihm im gleichen Geiste 
zur Seite standen, etwa Hanns Lilje, Propst Rudger Mumssen, 
Professor Heinrich Rendtorff, den späteren Bischof, und andere. 
Immer traf man hier auch Glieder der östlichen Erweckungs¬ 
bewegung: Prochanow, den Organisator, Theologen und Dichter, 
Professor Marzinkowski, den Nachfolger Nicolais in der Führung 
der russischen christlichen Studenten, Fetler, den unermüdlichen 
Evangelisten, Fürstin Sophie Lieven, die treue Zeugin ihres Herrn, 
und viele andere. 

Es war das Besondere dieser Konferenzen, daß über die 
Missionsarbeit nicht ohne Beziehung zum Worte Gottes gesprochen 
wurde und daß dieses nicht verkündet wurde ohne Zuwendung zum 
Dienst der Gemeinde. Diese Verbundenheit wird leider oft 
vergessen. 

Wer Kroekers theologische Bibliothek besichtigte, war 
überrascht über die Weite seiner Forschung und seines Blickes. 
Neben den alten Biblizisten sah man die Vertreter der religions- 
geschichtlichen Schule. Neben Darbys Bibelauslegungen — die 
rabbinischen Kommentare und Lexika! Er war ein unermüdlicher 
geistiger Arbeiter. In den Jahren, wo er während des Ersten 
Weltkrieges als “russischer Staatsangehöriger” unter Polizeiauf¬ 
sicht gestellt und am Reisen gehindert war, benutzte er die 
erzwungene, aber zutiefst von Gott empfangene Ruhe zu eifrigem 
Studium, besonders auch zur Erlernung der hebräischen Sprache. 
Später durfte er in Berlin Vorlesungen hören und saß interessiert 
im Seminar von Professor Adolf Deißmann. 

Oben im höchsten Stock seines Hauses auf dem Lindenberg 
hatte Kroeker sich ein Prophetenstübchen ausbauen lassen, wo er 
ungestört seinen Studien oblag und seine Bücher schrieb. Bei 
klarem Wetter fiel sein Blick auf den Brocken, den sagenumgebenen 
Gipfel des schönen Harzes. Hier entstanden seine einzigartigen 
Auslegungen zum Alten Testament. Er nannte das Werk “Das 
lebendige Wort”. Worum es ihm ging, war nicht eine Lehre über die 
Bibel, auch nicht Lehrsätze aus der Bibel, sondern Gottes Rede zu 
uns durch die Bibel. Prophetische Durchblicke, tiefgründige 


166 


Erkenntnisse und Analogien für die Gegenwart machen die Bände 
so wertvoll. Ein führender Mann der evangelischen Kirche in 
Deutschland sagte einmal: “Bei Kroeker habe ich das Alte 
Testament lesen gelernt.” 

Dazu kamen Kroekers kleine Heiligungsschriften voll seel- 
sorgerlicher Weisheit. Die christliche Literatur in der deutschen 
Sprache ist nicht reich an dieser sogenannten “asketischen 
Literatur”. Neben dem schon genannten “Allein mit dem Meister”, 
einer Auslegung der Verklärungsgeschichte, entstanden die Bücher 
“Der verborgene Umgang mit Gott”, “Verhüllte Segenswege” und 
andere. 

Als junger Lehrer in Südrußland begegnete Jakob Kroeker Dr. 
Baedeker, dem bekannten Freund der Strafgefangenen Sibiriens. 
An der schlichten, tiefen Gläubigkeit dieses Patriarchen hat sich 
das Ohr Kroekers geschärft für Gottes Reden mit uns. 

Heilung vom Leerlauf 

Die vielseitige und theologisch gründliche Ausbildung, die 
Kroeker sich angeeignet hatte, öffnete ihm bald die Tür nicht nur 
zu den freikirchlichen und den landeskirchlichen Gemeinschaften. 
Begegnungen mit Karl Barth, Professor Rudolf Otto, Marburg, und 
andern akademischen Lehrern erschlossen ihm neue Erkenntnisse. 
Er wurde oft zu Pfarrerfreizeiten gerufen und wurde manchem 
Pastor ein Seelsorger und Berater. Bei all dieser Weite blieb er 
treues Glied seiner mennonitischen Freikirche. Er vermied allen 
Streit, auch den theologischen. Er nahm die Friedensliebe seiner 
mennonitischen Väter ernst. Darum litt er mehr als viele andere am 
Nationalsozialismus. Seine Friedenshebe galt selbst den Tieren 
gegenüber. Man muß es gesehen haben, wenn er abends seine 
Hühner in den Stall trieb. Das sah aus, als wollte er höflich sagen: 
“Bitte, meine Damen, wollen Sie die Güte haben, jetzt in Ihren 
Stall zu gehen!” Als ich ihn einmal warnte vor der Angriffslust der 
Wespen, die vor seinem Fenster ihr kunstvolles Nest gebaut 
hatten, sagte er schelmisch lächelnd: “Sie tun mir nichts, sie wissen 
ja, daß ich Mennonit bin.” 

Kroeker hatte einen natürlichen Humor bei all seiner 
geistlichen Ausrüstung. Das galt auch für sein Familienleben. Ohne 
sein “Mütterchen”, wie er seine Frau nannte, war er nicht zu 
denken. Er hatte seine Jugendgespielin geheiratet, die wie er im 
Jugendalter in der Heimatgemeinde auf der Krim erweckt worden 
war. Sie wurde die Mutter seiner zehn Kinder. Auch der Kinder¬ 
reichtum war ein mennonitisches Erbe. Da hielt man Kinderreich¬ 
tum noch für einen Segen Gottes. Das eigene reiche Familienleben 
ließ ihn auch warm am Leben der befreundeten Häuser teilnehmen. 
Was war das für eine Freude, wenn Jakob Kroeker uns in unserer 
Lichtenrader Wohnung am Waldesrand in Berlin besuchte! Seine 
Liebe zu Kindern wurde dann offenbar. 

Kroekers Bedeutung erschöpfte sich nicht in seinen theologi¬ 
schen Werken. Wer die Entwicklung unserer Kirche, der Mission, 
der Diakonie und weithin auch der freien Werke beobachtet, 


167 


erkennt bald einen Sog zur Verweltlichung. Werke persönlichen 
Glaubens und dienender Liebe werden im Laufe der Jahre zu 
“Institutionen”. Es klappt alles vorzüglich. Es ist alles gut 
durchorganisiert. Spezialisten stehen auf jedem Posten. Alles ist 
zeitgemäß ausgerichtet. Eine ungeheure Arbeit wird getan. Aber 
oft fragt man verzagt: Wo ist Gott und das Fragen nach seinem 
Willen in all dieser Geschäftigkeit der Sitzungen, Tagungen und 
Kongresse? Statuten und Apparaturen regieren. Hat Gottes Geist 
noch einen Einfluß? Wie schon oben gesagt wurde, hat Kroeker auf 
seinen Missionskonferenzen größten Wert darauf gelegt, daß die 
missionierende Gemeinde im Worte Gottes wurzelt. Erfolge sind 
noch nicht ein Zeichen des Segens Gottes. Wo das vergessen wird, 
da werden Missionsinspektoren zu Bürochefs, Pfarrer zu Funk¬ 
tionären, Bischöfe zu “Kirchenführern”. 

Kroeker wußte von dieser Gefahr, und wer ihm folgte, war 
gewarnt. Auch heute noch kann das Hören auf die Stimme dieses 
Gottesmannes manchen Leerlauf des kirchlichen Lebens heilen. Es 
geht um die Rückkehr zum Wort, um den lebendigen Umgang mit 
Gott, um die Stille vor ihm und die Bereitschaft, sich von ihm den 
Weg zeigen zu lassen. 

Die Begegnung mit Jakob Kroeker hat mir reichen Gewinn 
gebracht. Hans Brandenburg 

Einige Aussprüche und ein Gedicht von Jakob Kroeker 

Abschließend geben wir Jakob Kroeker, diesem gesegneten, 
prophetischen Zeugen, noch kurz selber das Wort: 

Von Krippe, Kreuz und Thron 

“Selig jene kleine Schar, die auch in unseren Tagen von Gott 
erleuchtete Augen hat und mitten in den Ereignissen der Zeit das 
große Werden und Wachsen des Reiches Gottes sieht, die immer als 
Kind erscheint, am Kreuz gerichtet wird und doch berufen ist, zum 
Heil der Welt die Krone zu tragen! Denn noch immer beginnt die 
Fleischwerdung des Wortes Gottes in der Krippe und nicht auf 
Thronen und Kathedern. Jeder Anfang des Reiches Gottes 
erscheint in Knechtsgestalt und nicht in königlicher Macht und 
menschlicher Weisheit ...” 

“Die Welt in ihrer Macht glaubt, durch das Kreuz den Dienst 
der Wahrheit aufheben oder einschränken zu können. Daher 
verkauft sie den Joseph nach Aegypten, verklagt sie den Daniel 
beim Hof, wirft sie nach dem David mit dem Speer, speist sie einen 
Jeremia mit Wasser und Tränenbrot, verbrennt sie einen Hus auf 
dem Scheiterhaufen, bereitet sie den Hugenotten eine Bluthochzeit 
und verschickt sie ihre Bürger nach Sibirien und Sachalin. 

Allein auf diesen Leidenswegen ist den Auserwählten weder der 
Dienst noch der Einfluß genommen worden. Sie sind vielmehr 
durch diese bevollmächtigt worden für weitere und höhere Dienste. 
Durch Sterben werden sie unsterblich, sie siegen durch 
Unterliegen ...” 

“Allein wer durchs Kreuz gerichtet ist, darf das Gericht des 


168 


Thrones nicht scheuen. Wer in dem gekreuzigten Lamm seinen 
Retter gefunden, darf in dem gekrönten Lamm nicht seinen Richter 
fürchten. 

Wer vor der Krippe mit Anbetung kniete und unter dem Kreuz 
sein verlorenes Leben ordnete, wird auch beim Sichtbarwerden der 
Krone mit Freuden das Haupt erheben, weil die Stunde seiner 
Erlösung geschlagen hat. Es werden alsdann mit ihm herrschen, die 
hier mit ihm gelitten haben. Die königlichen Dienste der 
Auserwählten Gottes in ihrer Vollkraft liegen vornehmlich in den 
kommenden Zeitaltern. Räumt man ihnen heute gelegentlich auch 
manchmal Einfluß im politischen, bürgerlichen und kirchlichen 
Leben ein, sie bleiben zuletzt doch immer nur die Geduldeten, 
priesterliehe Diener in der Schmach des Kreuzes.” 

Heiliges Ringen 

Das Größte kann vollbringen, wer auf den Knien ringt, 
wer auch in Nacht und Kerker noch Dankespsalmen singt. 

Er weiß, daß Gottes Wege nie enden in der Nacht 

und daß nach Sturm und Wetter die Frühlingssonne lacht. 

Und will ihn fast erdrücken so manche Last und Not, 
auf seinen Knien findet er Trost bei seinem Gott. 

Hier hört er Quellen rauschen von ewig junger Kraft, 
hier sieht er Gott am Werke, der ewig Neues schafft. 

Daher mit neuem Hoffen füllt hier sich seine Brust, 
er wird sich seines Dienstes wie nie zuvor bewußt, 

Mit klarem Blick und Ziele läßt er sein Kämmerlein: 

Er hat mit Gott geredet! Sein Dienst wird Segen sein. 

Weitere Auszüge aus Kroekers Büchern: 

“. . . Gottes urewiges Leben und Wesen ist Offenbarung, ist 
Selbstmitteilung . . .” “Dieses Geben von Gott her und dieses 
Empfangen vom Menschen aus, ohne das keine Gemeinschaft des 
Menschen mit Gott denkbar ist, kann nur durch die Offenbarung 
vermittelt werden.” 

“Ein dauerndes Schweigen Gottes würde die Menschen in 
ewige Nacht und Tod hüllen.” “Gottes Herrschaft wird nur 
sichtbar, wo Gottes Offenbarung zuvor reden und erlösen konnte.” 

“Denn zuvor auch der neue Mensch zur Erlösung leiten kann, 
muß in ihm selbst alles erst unter die Leitung er Erlösung 
gekommen sein.” 

“Wer gelöst ist in seinem Innenleben, weil er in der 
Abhängigkeit von Gott steht, bleibt gelöst auch inmitten der 
Welt.” 

“Sowohl im ‘Erwählen’ als auch im ‘Weihen’ handelt es sich 
um eine Aktivität, die außerhalb des Könnens eines Sterblichen 
liegt.” 

“Das Schrecklichste vom Schrecklichen war in der Geschichte 
doch noch immer der fanatische Mensch in seiner Religion.” 

“Nicht der Dienst auf dem Boden der Welt verunreinigt den 
heiligen Ueberrest, wohl aber eine anbefohlene Anbetung vor den 


169 


Götzen der Welt ... er kann wohl mit voller Hingabe dem Staate 
dienen, nicht aber in seiner Erkenntnis wider Gott sündigen.” 

“Wer wirklich von oben geboren ist, kann auch als Glied der 
gegenwärtigen Kirche nie mehr hier unten heimisch werden.” 


Landwirtschaft, Industrie und Handel 

Die Beschäftigung der Mennoniten auf der Krim war fast aus¬ 
schließlich Landwirtschaft in ihren verschiedenen Zweigen, zu 
allermeist aber Getreidebau. Ehe wir nun aber näher eingehen auf 
die landwirtschaftliche Betätigung der mennonitischen Bevölkerung, 
wollen wir kurz die klimatischen Verhältnisse und die Bodenbe¬ 
schaffenheit streifen, zwei Faktoren, die für die Landwirtschaft von 
entscheidender Bedeutung sind. 

Klima und Niederschläge. In geographischer und topographi¬ 
scher Beziehung war die Krimer Halbinsel, die Berge und die Süd¬ 
küste ausgenommen, eine Fortsetzung der südrussischen Steppe. 
Deshalb wies auch ihr Klima große Aehnlichkeit mit dem der 
Steppe auf. Man konnte es als ein mäßig-kontinentales bezeichnen, 
mit warmen, oft heißen Sommern und rauhen, zuweilen auch 
empfindlich kalten Wintern. Auch wehten oft starke Winde über 
das ebene, offene Land. Und doch, mit dem größten Teil des 
übrigen Rußland verglichen, konnte man das Klima mild nennen. 

In den ersten Jahren, als das meiste Land noch unbesiedelte 
Urwiese war, waren die Winter in der Regel strenger. So haben 
noch alte Siedler erzählt, daß man in der ersten Zeit zuweilen vom 
Frost erstarrte Hasen zwischen den Beinen der ruhenden Ochsen 
gefunden habe. Das änderte sich aber allmählich mit der 
Kultivierung des Landes. Aber auch später noch gab es 
ausnahmsweise sehr strenge Winter, wie etwa der von 1910/11, als 
im Januar manche armen Tataren, die auf die große Kälte nicht 
vorbereitet waren, in ihren armseligen Hütten erfroren. Schnee gab 
es in der Regel selten soviel, daß man es wagen durfte, längere 
Strecken auf dem Schlitten zu fahren. Es kam vor, daß man 
unvorsichtigerweise 60 bis 70 Kilometer mit dem Schlitten fuhr und 
übernachtete, dann aber gezwungen war, den Rückweg auf einem 
von Freunden geliehenen Wagen zu machen, weil inzwischen 
Tauwetter eingetreten und der Schnee zum größten Teil 
verschwunden war. Auf dem schneefreien Lande gingen die Pferde 
gewöhnlich bis Weihnachten auf die Weide, die Schafe aber oft den 
ganzen Winter hindurch. Die Sommermonate waren oft sehr heiß, 
aber zur Nacht trat dank der Nähe des Meeres gewöhnlich eine 
angenehme Kühle ein. An der Südküste herrschte, wie schon früher 
erwähnt, ein subtropisches Klima. 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer II, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


170 


An Niederschlägen war die Krim arm, besonders in der warmen 
Hälfte des Jahres. Das ist um so merkwürdiger, als die Halbinsel 
doch mitten im Meere lag, eigentlich zwischen zwei Meeren, dem 
Schwarzen und dem Asowschen. Aber diese Wassermassen waren 
augenscheinlich nicht ausgedehnt genug, das Klima merklich zu 
ändern, und der Einfluß der großen, trockenen Landmassen im 
Norden und Osten war überwiegend. Der weitaus größte Teil der 
Feuchtigkeit fiel auf die Wintermonate. Dann fiel oft tagelang ein 
feiner Regen, der bei ein tretendem Frost die Wege sehr glatt und 
fast unfahrbar machte. Vom April an wurde es trocken, und so 
blieb es auch gewöhnlich durch den ganzen Sommer, mit nur 
seltenen Regengüssen, geschweige denn Regenperioden. So war es 
in den meisten von Mennoniten besiedelten Teilen der Krim, aber 
besonders die im Norden gelegenen Siedlungen litten oft an 
Trockenheit, da dort nicht selten auch die Wintemiederschläge 
nicht genügend waren. Nur näher zu den Bergen waren sie 
reichlicher. 

Die Bodenbeschaffenheit. Diese war sehr verschieden in den 
mennonitischen Siedlungen, je nachdem, in welchem Teile der Krim 
die Siedlung lag. Von beiden Seiten der Perekop-Landenge bis 
hinein in den nördlichen Teil der Halbinsel selbst zogen sich die 
großen Siwasch-Salzseen, auch Limanen genannt, aus denen 
gewaltige Mengen von Salz gewonnen wurden. Wenn man hier auf 
der Bahn fuhr, sah man zu beiden Seiten der Bahnlinie ganze Hügel 
von Salz. Dieser große Salzreichtum beeinflußte auch den Boden im 
nördlichen Teil der Krim, machte ihn salpetrig und damit weniger 
ertragsfähig, so daß er nur bei reichlicher Winterfeuchtigkeit gute 
Ernten ergab. Da die Niederschläge hier aber oft ungenügend 
waren, gab es im Durchschnitt nur schwache Ernten. Das Land war 
hier im Norden stellenweise auch ziemlich steinig. Die Siedlungen 
im mittleren und östlichen Teil der Krim hatten besseres, einige 
sehr gutes Land, mit einer guten Schicht fruchtbarer Schwarzerde, 
weshalb hier die Ernten durchweg besser ausfielen. Der Süden mit 
den Vorgebirgen war wieder reich an Kalkstein, und es gab hier viel 
“Unland”. 

Getreidebau. Wie schon gesagt, war Getreidebau der Haupt¬ 
zweig der mennonitischen Landwirtschaft auf der Krim. Weil die 
Niederschläge spärlich waren, besonders in der warmen Hälfte des 
Jahres, war es von größter Bedeutung, die Winterfeuchtigkeit im 
Boden aufzuspeichem für die trockenen Frühlings- und Sommer¬ 
monate. Deshalb folgte man hier schon früh dem Beispiel der 
Heimatkolonie, der Molotschna, indem man die Schwarzbrache 
einführte. Auf der Brache gab der Winterweizen, wenn der Boden 
nicht allzu salpetrig oder steinig war, gute, oft sehr gute Erträge. 
Die Brache wurde im Spätherbst mit dem Einschar gepflügt, dann 
während des folgenden Frühjahrs und Sommers durch mehrfaches 
Pflügen und Rühren mit dem mehrscharigen Pflug und dem 
Kultivator schwarz gehalten, bis man im September Winterweizen, 
seltener Roggen, hineinsäte. Bei auch nur einigermaßen genügen- 


171 


dem Regenfall brachten solche Weizenfelder 100 bis 150 Pud (1 Pud 
= 40 Pfund) oder auch mehr von der Deßjatine. Futtergetreide, 
Hafer, Gerste, oft auch Wintergerste, säte man nur für den eigenen 
Bedarf. 

Sehr verbreitet war auf der Krim auch die Maiskultur, 
besonders unter den schwäbischen Kolonisten. Aber auch bei den 
Mennoniten sah man allenthalben große Maisfelder, die auch als 
eine Art Grün- oder Halbbrache angesehen wurden. Der Mais 
gedieh hier sehr gut und war besonders geeignet zu Pferde- und 
Schweinefutter. Es muß hier noch beiläufig bemerkt werden, daß 
die Nachbarn der Mennoniten, besonders die lutherischen und 
katholischen Kolonisten, dann aber auch die Russen, den 
Mennoniten in der Landwirtschaft mit der Zeit manches absahen, 
so besonders die Anwendung der Schwarzbrache. Die Tataren 
arbeiteten nicht gern auf dem Lande. 

Sehr gut gediehen auf vielen Stellen der Krim auch die 
Wassermelonen, nach dem Russischen allgemein Arbusen genannt, 
eine bei den Mennoniten überall sehr beliebte Feldfrucht. Unter der 
heißen Sommersonne wurden die Wassermelonen groß und reiften 
gut aus. Welchem Rußland-Mennoniten wässert nicht der Mund bei 
der Erinnerung an die endlos großen “Baschtanen” (Wasser¬ 
melonenfelder), im Herbste besät mit der herrlichen, reifen, 
schwarzgestreiften oder dunkelgrünen Frucht! Die Arbuse lieferte 
nicht nur eine saftige, sehr wohlschmeckende Nachkost zu den 
Mahlzeiten, die Frauen kochten von dem Saft auch den schönsten 
Sirup, und zwar in solcher Menge, daß es für die Familie auf ein 
ganzes Jahr reichte. 

Schädlinge. Es waren außer der Dürre auch manche 
Schädlinge, die die Landwirtschaft hinderten und hemmten. In der 
ersten Zeit waren es die Heuschrecken, die viel Schaden 
anrichteten. Aber um die Jahrhundertwende waren sie so ziemlich 
verschwunden. Doch manche anderen Schädlinge waren geblieben, 
so der braune Weizenkäfer, der sehr verheerend wirkte, indem er die 
schon gefüllten, aber noch weichen Körner aussog. Da dieser Käfer 
lose auf den Aehren saß, bekämpfte man ihn dadurch, daß man 
lange, dicke Stricke, an deren jedes Ende ein Pferd gespannt war, 
über das Weizenfeld zog und so die Käfer abstreifte. Das war aber 
kein radikales Mittel. 

Sehr gefährlich war auch die im Süden Rußlands weitver¬ 
breitete Hessenfliege. Diese legte ihre Eier in die jungen Halme, 
bald, nachdem sie aufgegangen waren. Bald kamen dann die 
Larven aus und verrichteten ihre Zerstörungsarbeit, so daß das 
ganze Feld mit der Zeit eine ungesunde, gelbliche Farbe annahm 
und als verloren gelten mußte. Sehr verdient hat sich bei der 
Bekämpfung der Hessenfliege der unter den Deutschen Rußlands 
weit und breit bekannte und beliebte Professor Lindemann 
gemacht. Unter anderem riet er den Landwirten, den Winterweizen 
nicht vor dem 6. oder 7. Oktober zu säen, weil die Fliege, oder 
richtiger die Larve, die den Schaden anrichtet, sich dann schon 


172 


eingepuppt habe. Der Rat hat sich als sehr zweckdienlich erwiesen. 
Sehr viel Schaden richtete in einigen Jahren auch der sogenannte 
Mehltau oder Rost an, wenn die Witterung dafür günstig war. 
Auch hierdurch konnte ein vielversprechendes Weizenfeld in kurzer 
Zeit teilweise oder auch ganz vernichtet werden. 

Obst- und Weinbau. Der Obst- und Weinbau war so recht 
geeignet für die Krim. Jeder mennonitische Hof hatte einen 
größeren oder kleineren Garten, wo Obst der verschiedensten Art 
gezogen wurde, meist aber nur für den eigenen Bedarf. Dann gab es 
auf der Krim aber auch sehr große Gärten. Sie lagen entweder 
schon in den Bergen oder in den Tälern der Flüsse, richtiger 
Flüßchen, denn es gab auf der Krim keine großen Flüsse. Der 
bedeutendste Fluß war der Salgir mit seinen Nebenflüssen Karaßan 
und Burultscha. An den Flüssen konnten die Gärten nötigenfalls 
bewässert werden. Sie waren oft sehr groß, bis zu 150 Deßj. Einige 
davon befanden sich in mennonitischem Besitz. So hatte der 
Gutsbesitzer D. Dyck, Appanlee, einen Obstgarten von 60 Deßj. an 
der Burultscha, der ihm in guten Jahren bis zu 60 000 Rubel 
Einnahme brachte. Gewöhnlich wurde so ein Garten, nachdem die 
Frucht angesetzt hatte, bis zum Herbst, also für die Fruchtsaison, 
an Großhändler verpachtet. Viele Waggonladungen von Aepfeln 
und anderem Obst gingen alle Jahre aus diesen Gärten nach dem 
Norden Rußlands, wo man wegen des rauhen Klimas nicht Obst 
ziehen konnte. In den Bergen wurde auch von den Tataren viel 
Obst auf kleinen Parzellen gezogen, meistens Steinobst. Dieses 
wurde dann auf kleinen Ochsenkarren mit großen, hölzernen 
Rädern zum Verkauf auf die Steppe oder auch in die Städte 
gefahren. 

Für Weinbau war die Krim eine sehr geeignete Gegend. Auch 
Mennoniten zogen hier in früheren Zeiten Wein, und zwar zuweilen 
in großem Maßstabe, wodurch sich die Krimer Siedlungen von den 
meisten andern mennonitischen Siedlungen unterschieden. So hatte 
das Dorf Karaßan einen großen, gemeinsamen Weingarten 
angelegt, der zum Schutz gegen Diebe und herumtreibendes Vieh 
mit einer hohen, dichten Gladizienhecke (eine Art Akazie mit 
langen, spitzen Stacheln) umgeben war. Innerhalb dieser 
Umfriedung waren die einzelnen Parzellen durch Wege und Grenzen 
in geordneter Weise voneinander abgeteilt. Jeder Bauer hatte hier 
entsprechend seinem Besitz einen größeren oder kleineren 
Weingarten. Doch der viele Wein wurde zuletzt zu einem Problem. 
Die fremden Arbeiter im Dorf tranken ihn im Uebermaß, und dieses 
riß mit der Zeit auch in den Familien ein. Es kam wohl auch ab und 
zu vor, daß die Weinsuppe, ein sehr beliebtes Gericht, wie durch ein 
Versehen zu kräftig geriet und die Familie “froh” machte. Doch 
nicht die Suppen, sondern der immer größer werdende Weingenuß 
brachte die Dorfgemeinde schließlich zu dem Entschluß, die 
Weingärten auszuroden. Nur einzelne Bauern hatten noch 
Weingärten auf ihren Hofstellen behalten und machten 60—70 


173 


Eimer eigenen Wein, was auch nicht immer ohne bedenkliche 
Folgen für das Dorf blieb. 

Die größten Weingärten aber befanden sich in den Tälern und 
an den Abhängen der Taurischen Berge. Hier war, wie wir schon 
sahen, das mennonitische Phyloxerakommando angestellt zum 
Kampf gegen die verderbliche Reblaus. Diese Weingärten waren oft 
im Besitz des höchsten russischen Adels. Der Wein wurde in 
großen Fässern in langen, unterirdischen Galerien aufbewahrt. Der 
Verfasser hat einmal die Gelegenheit gehabt, durch die Weinkeller 
des russischen Kaisers zu gehen. In gewaltigen Fässern alterten 
hier die edelsten Weine für den Tisch des Kaisers und seines Hofes. 
Die Tataren fuhren die Trauben aus ihren kleinen Weingärten oft in 
die Steppe, auch in die mennonitischen Dörfer und tauschten sie 
dort gegen Weizen und anderes Getreide. 

Viehzucht. In älteren Zeiten wurde die Schafzucht in großem 
Maßstabe betrieben. Alles begünstigte zu jener Zeit diese 
Beschäftigung, besonders auch der fast unbegrenzte Raum und die 
außergewöhnlich niedrige Landpacht. Es gab damals viel große 
Schafherden, auch bei den Mennoniten. Diese wurden für die 
Sommermonate in die Berge getrieben und kamen dann im Herbst 
herab auf die abgeernteten Getreidefelder und die Weideplätze an 
den Limanen, wo sie auch den Winter über auf die Weide gingen. 
Dann aber, als das Land immer stärker kultiviert wurde und sich 
die Weidefläche verringerte, nahm die Schafzucht allmählich ab, 
und um 1914 waren schon nur einzelne große Schafherden 
geblieben, und zwar auf einigen großen Landgütern. 

Milchwirtschaft wurde nicht in großem Umfang betrieben. 
Jeder Bauer hielt einige Milchkühe, meistens nur für den eigenen 
Bedarf. Nur in der Nähe der großen Städte unterhielt man gewinn¬ 
bringende Milchwirtschaften. Auf den großen Gütern gab es 
reinrassiges Vieh, auch wurden da Pferde gezüchtet. Sonst war auf 
den Siedlungen nicht viel von Rassenvieh vorhanden, obzwar man 
durchweg gutes Vieh hielt. Nur das Dorf Sarona machte hierin eine 
Ausnahme. Dort züchtete man reinrassiges Vieh, und zwar zwei 
Rassen, die Siementaler (gelb-weiß) und die Holländer (schwarz¬ 
weiß). Die Zuchttiere ließ man sich aus dem Auslande kommen. 
Viel Butter und Käse wurde von hier nach der Hafenstadt Feodosia 
verkauft. 

Absatz der Produkte. Was den Absatz der landwirtschaftlichen 
Erzeugnisse betrifft, befanden sich die in der Nähe einer größeren 
Stadt, oder auch nur Eisenbahnstation gelegenen Siedlungen in 
einer weit günstigeren Lage als die weit davon entfernten. 
Besonders benachteiligt in dieser Beziehung waren die Siedlungen 
im Norden und Nordwesten der Krim, da es hier überhaupt keine 
Bahn gab. Wohl gab es an der Küste einige kleine Hafenanlagen, 
doch waren die so unvollkommen und der Andrang oft so groß, daß 
die Bauern es vorzogen, das Getreide direkt nach der Kreisstadt 
Eupatoria zu stellen, über eine Strecke von 50 bis 70 Kilometer. 
Merkwürdigerweise führte gerade nach dieser Stadt mit dem 


174 


berühmten Kurort lange keine Bahn. Diese wurde erst während des 
ersten Weltkrieges von Simferopol aus gebaut. Uebrigens war sie 
für die etwa in Frage kommenden mennonitischen Siedlungen von 
geringem Nutzen. 

So mußte denn sämtliches Getreide mit Pferdefuhrwerken in 
die Stadt befördert werden. Jede solche Fahrt dauerte volle zwei 
Tage. Man schloß sich dazu zu großen, oft 30 bis 40 Fuhren 
zählenden Zügen zusammen und brach gewöhnlich schon um drei 
Uhr früh auf. Mit den eingeschobenen Futterpausen und anderen, 
unvorgesehenen Aufenthalten wurde es meistens Abend, ehe man 
die Stadt erreicht und die Fracht abgeladen hatte. Anderentags, 
nach Erledigung der notwendigen Besorgungen in der Stadt, 
machte man sich wieder auf den Heimweg, und wiederum wurde es 
Abend, ehe man zu Hause ankam. Oft konnte das Getreide von den 
Wagen direkt in ausländische Frachtschiffe verladen werden, die im 
Herbst für diesen Zweck Eupatoria anliefen. 

Viel leichter waren Absatz und Verfrachtung des Getreides für 
die in der Nähe der Eisenbahn gelegenen Siedlungen. Ueberall auf 
den Bahnstationen gab es große Lagerräume zur Aufnahme des 
Getreides. Oft aber wurden für diesen Zweck auch leere Waggons 
bereitgestellt. Für den Transport zur Bahn wurde das Getreide in 
200 Pfund fassende Säcke gefüllt. 

Das Fuhrwerken mit Getreide wurde in der Regel nicht von den 
Bauern selber besorgt, sondern von benachbarten Tataren. Die 
besaßen zwar selber etwas Land, arbeiteten auf ihm aber nicht 
gerne, verpachteten es lieber an die Deutschen und lebten sorglos 
und ohne schwere Arbeit auf ihren Fuhren. Zwischen ihnen und den 
Mennoniten bestand stets ein gutnachbarliches Verhältnis. 

Die in der Nähe größerer Städte gelegenen Siedlungen fanden 
dort einen guten Markt auch für Butter, Eier und Gartenprodukte. 


Johann Langemann 


175 


Industrie und Handel. So bedeutende industrielle Zentren, wie 
es Chortitza in der Alten Kolonie und Halbstadt an der Molotschna 
waren, gab es auf der Krim nicht. Und doch konnten auch die 
Krimer Siedlungen einige Industriewerke aufweisen. Da war vor 
allem die große Fabrik landwirtschaftlicher Maschinen des J. 
Langemann in Spat. Schon in dem Kapitel über die einzelnen 
Siedlungen wurde J. Langemann erwähnt und darauf hingewiesen, 
daß er sich in mancherlei Beziehung verdient gemacht habe. Er 
stammte aus Margenau an der Molotschna und hatte in seiner 
Jugend das Schuhmacherhandwerk erlernt. Im Jahre 1881 kam er 
nach der Krim und spielte hier eine führende Rolle bei der 
Gründung der Dörfer Spat und Menlertschik. In Spat gründete er 
1894 in Gemeinschaft mit einem gewissen Chimtzow eine Fabrik 
landwirtschaftlicher Maschinen. Nach dem Tode Chimtzows 
verkauften dessen Erben ihren Anteil an der Fabrik an Langemann, 
und dieser wurde ihr alleiniger Besitzer. Er vergrößerte das Werk 
ständig, so daß es vor dem Ersten Weltkrieg bereits etwa 450 
Arbeiter beschäftigte. Außer den landwirtschaftlichen Maschinen 
wurden hier auf Bestellung auch verschiedene andere Artikel 
hergestellt. Die Maschinen aus dieser Fabrik fanden Absatz nicht 
allein auf der ganzen Krim, sondern darüber hinaus auch in anderen 
Teilen Rußlands. Weiter war Langemann in Teilhaberschaft mit 
Janzen auch Besitzer einer großen Dampfmühle, ebenfalls in Spat. 
Langemann starb 1908 an einem schweren Krebsleiden, betrauert 
nicht nur von einem großen Verwandten- und Freundeskreise, 
sondern auch von seinen Arbeitern. 

In Spat befand sich noch eine zweite große Dampfmühle, die 
bald nach Beginn der Ansiedlung von F. Toews gebaut wurde. Sie 
ging später an P. Unruh über, der sie weiter ausbaute und 
vergrößerte. Auch auf anderen Stellen der Krim besaßen 


Krimer Landwirtschaftlicher Verein 


176 


Mennoniten Dampfmühlen, oft von ansehnlicher Größe. Diese 
Mühlen kauften einen Teil des Weizens aus den Dörfern auf, 
vermahlten ihn zu Mehl und versandten dieses in die Städte, 
vielfach auch ins Ausland. Die Dampfmühlen verdrängten langsam 
die Windmühlen der ersten Zeit. Einige davon blieben aber bis 
zuletzt erhalten. Unter diesen die “Holländermühle” in Spat, so 
genannt, weil sie holländischer Bauart war. 

Ladengeschäfte gab es in allen größeren Siedlungen. Einige 
davon waren große Konsumläden, wie die in Karaßan und Spat. 
Auch Niederlagen von aus dem Ausland importierten landwirt¬ 
schaftlichen Maschinen gab es in diesen Dörfern. Und schließlich 
hatte jedes von ihnen auch eine Buchhandlung. 


Ein Traktor des Amerikanischen Hilfswerks hilft bei der Ernte 


Der Landwirtschaftliche Verein. Im Jahre 1920 wurde auf der 
Krim unter Leitung von J. Langemann und J. Unruh ein landwirt¬ 
schaftlicher Verein gegründet. Etwas später wurde Heinrich 
Martins sein Vorsitzender. Dieser Verein hat die Bauern in der 
knappsten Zeit, so viel in seinen Kräften stand, mit Saatgetreide 
und Maschinen versehen. Im Dorfe Danilowka besaß er einen 
eigenen Landwirtschaftsbetrieb, der auch Saatgetreide produzierte. 
Als später im Zuge der amerikanischen Wirtschaftshilfe auch 
Traktoren hereingebracht wurden und es an Fachleuten zu ihrer 
Bedienung fehlte, hat der Verein sich um die Ausbildung von 
“Traktoristen” bemüht. So konnte durch sein Eingreifen viel Land 
für die Bauern gepflügt werden zu einer Zeit, als sie selber nicht 
mehr die dazu notwendige Zugkraft besaßen, weil ihnen die Pferde 
zum größten Teil genommen worden waren. In dieser Weise ist der 
Verein unter der geschickten Leitung von H. Martins den Siedlern 
in ihrer schwersten Zeit von großem Nutzen gewesen. Als dann zu 
Ende der 20er Jahre alle Freiheit verlorenging, mußte auch der 


177 


Landwirtschaftliche Verein seine Tätigkeit einstellen. H. Martins 
gelang es, 1929 über Moskau nach Deutschland zu entkommen. 
Hier sammelte sich um ihn eine Gruppe von Flüchtlingen, bei 700 
Personen, mit denen er nach Brasilien ging, wo er einer der 
Hauptgründer der Kolonie Witmarsum am Krauel wurde. 


Das Gemeindewesen 


Die Karaßaner Mennonitengemeinde. Sehr bald nach der 
Gründung der ersten Siedlungen begann man sich zu einer 
Gemeinde zu organisieren. So entstand die Karaßaner Mennoniten¬ 
gemeinde, die älteste der Krim und bis zum Jahre 1884 auch die 
einzige Gemeinde dieser Richtung auf der Halbinsel. Ihr erster 
Aeltester war Jakob Wiebe. Nach seinem Tode wurde Prediger 
Heinrich B. Unruh, der Vater der Brüder Benjamin und Abraham 
Unruh, als Aeltester der Gemeinde gewählt. Er war ein begabter 
Mann und sehr beliebt bei seiner Gemeinde. Es war für ihn eine 
große, schwere Aufgabe, von seinem Wohnort aus, dem Dorfe 
Temir-Bulat im nördlichen Teil der Krim, die weit zerstreuten 
Gruppen seiner Gemeinde zu besuchen und zu bedienen. Dazu 
mußte er selbst wirtschaftlich schwer kämpfen, um mit seiner 
großen Familie durchzukommen. Als er, noch verhältnismäßig 
jung, im Jahre 1883 starb, wurde er von seiner Gemeinde tief 
betrauert. Prediger Friedrich Raabe wurde nun zum Aeltesten 
berufen. Am Anfänge seiner Amtszeit teilte sich ein Teil der 
Gemeinde ab und gründete die Gemeinde Ettingerbrunn, später 
Busau, im nordwestlichen Teil der Halbinsel. Da Aeltester Raabe 
mit den Ausscheidenden mitging, wurde Abraham Friesen an seiner 
Statt Aeltester der Karaßaner Gemeinde. Er war ehemaliger Lehrer 
und hat der Gemeinde mit großer Treue bis in sein Alter gedient. 
Nach seinem Rücktritt wegen Altersschwäche wurde Hermann 
Rempel, Lehrer und Prediger, zum Aeltesten berufen. Im Jahre 
1921 trat er aus der Gemeinde aus und gründete die evangelische 
Brüdergemeinde oder Allianzgemeinde, deren Aeltester er wurde. 
Ihm folgte im Amt Peter Loetkemann, der der Gemeinde bis zu 
ihrer Auflösung durch die bolschewistische Regierung gedient hat. 

Einige bedeutende Prediger dieser Gemeinde waren: August 
Strauß, Prediger seit 1894, Johann Tjart, seit 1896, Heinrich 
Rempel, Absolvent von St. Crischona, Schweiz, seit 1896, 
Kornelius Janzen, studierte Theologie an der Universität Bern in 
der Schweiz, war Leiter der Zentralschule in Spat. Schon 1905 hatte 
die Karaßaner Gemeinde eine Mitgliederzahl von 846 Seelen, welche 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer I, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


178 


Zahl später noch bedeutend gestiegen ist. Die Gemeinde hatte ein 
schönes, großes Gotteshaus im Dorfe Karaßan. Filialen dieser 
Gemeinde waren: Spat, seit 1882, mit einem Bethause, Djurman, 
seit 1884, und Pascha-Tschakmak, seit 1890. 

Die Mennonitengemeinde Busau-Aktatschi (früher Ettinger- 
brunn). Die Busauer Gemeinde ist hervorgegangen aus der Ettin- 
gerbrunner Gemeinde, die sich um Sarybasch, dem ehemaligen 
Ettingerbrunn, konzentrierte und sich über die Dörfer Tokultschak, 
Temirbulat, Busau, Aktatschi, Safronowka, Jalantusch, Montenai 
und einige andere erstreckte. Der erste Aelteste war Friedrich 
Raabe, der mit der Gemeinde von Karaßan mitgekommen war. Als 
er aber im Jahre 1889 aus gewissen Gründen außer Amt gesetzt 
wurde und bald danach starb, blieb die große und weitzerstreute 
Gemeinde ohne geistlichen Vorstand, außer dem Diakon Jakob 
Driedger. In diesen trüben Zeiten wurde die Gemeinde ab und zu 
von auswärtigen Predigern besucht, was aber nicht oft geschah. 
Mit Taufe und Abendmahl wurde sie von dem Aeltesten der 
Karaßaner Gemeinde A. Friesen bedient. 

Angesichts dieses großen Mangels an Arbeitern wurden nun in 
den Jahren 1890—1895 drei Predigerwahlen anberaumt, und die 
Brüder Peter Stobbe, Abr. Rempel, Heinrich Martins, Abr. Berg 
und Abr. Unruh zu Predigern gewählt und ordiniert. Weil das 
Bedienen der Gemeinde mit Taufe und Abendmahl dem Aeltesten 
der Karaßaner Gemeinde, A. Friesen, mit der Zeit zu schwer 
wurde, fühlte man immer mehr das Bedürfnis, einen eigenen 
Aeltesten zu haben, und so wurde am 11. Februar 1901 eine 
Aeltestenwahl anberaumt. Mit großer Stimmenmehrheit wurde Pr. 
H. Martins zum Aeltesten gewählt. Die Ordination fand am 2. 
April desselben Jahres in Busau unter großer Beteiligung statt. Die 
Gemeinde freute sich und dankte Gott, nun ihren eigenen Aeltesten 
zu haben. Es war dieser Tag eigentlich auch der Gründungstag der 
Busauer Gemeinde als solcher. Mit der Aeltestenbefestigung wurde 
der Name Ettingerbrunner Gemeinde fallen gelassen, weil das 
ehemalige Ettingerbrunn inzwischen in nichtmennonitische Hände 
übergegangen war, und sie hieß fortan Busauer oder auch zuweilen 
Busau-Artatschi-Gemeinde. Hatte H. Martins schon als Prediger in 
seiner anziehenden und gewinnenden Weise die Sympathie der 
großen Mehrheit der Gemeinde für sich gehabt, so steigerte sich 
dieselbe noch bedeutend während seiner Tätigkeit als Aeltester. 
Besonders gern hatten ihn die ärmeren Gemeindeglieder, weil er 
gerade diese des öfteren aufsuchte. Er versuchte sich in seinem 
hohen Beruf als Prediger und Aeltester weiterzubilden. Auch 
vertrat er warm die Einheit aller Gläubigen und war so ein 
Vertreter des Allianzgedankens. Deshalb besuchte er gern die 
Bibelkurse auf Appanlee, die den Charakter christlicher Allianz 
trugen. Leider konnte dieser edle Mann seiner Gemeinde nur 
viereinhalb Jahre dienen. Auf der Heimreise von einem der 
erwähnten Bibelkurse erkrankte er an der Ruhr und starb am 11. 
November 1905 zum großen Leidwesen seiner Gemeinde. 


179 


Am 4. April wurde dann eine neue Aeltestenwahl vorge¬ 
nommen, wobei durch große Stimmenmehrheit Pred. P. Friedrichsen 
gewählt wurde. Die Befestigung fand am 7. Mai unter reger 
Beteiligung statt. Im Laufe von 20 Jahren hat P. Friedrichsen dann 
mit ganzer Hingabe treu und gewissenhaft seinem Amte 
vorgestanden, bis er am 26. Juli 1926 nach längerem Nervenleiden, 
wobei er doch noch immer seines Amtes waltete, einging zur ewigen 
Ruhe. Schon zur Amtszeit vom Aeltesten H. Martins wirkte an der 
Gemeinde der Evangelist Karl Friedrichsen, der seine theologische 
Ausbildung in St. Crischona bei Basel in der Schweiz erhalten 
hatte. Am 30. Mai 1911 wurde er zum Prediger dieser Gemeinde 
ordiniert. Er war damals schon Religionslehrer an der Zentralschule 
zu Spat. 

Es sind dann noch wiederholt Predigerwahlen vorgenommen 
worden, aber nur mit teilweisem Erfolg. Es wurde immer schwerer, 
junge Brüder für den Dienst an der Gemeinde heranzuziehen. Mit 
dem Ausbruch des Krieges und dann der Revolution wurden auch 
die Zeiten immer ernster. Nach dem Heimgang von Aeltester 
Friedrichsen beschloß die Gemeinde, nicht einen Aeltesten, sondern 
nur einen Gemeindeleiter zu wählen, und zwar wurde H. Dyck dazu 
gewählt. 

Zur Bolschewistenzeit, Ende der zwanziger Jahre, wurde die 
Busauer Gemeinde auf behördliche Vorschrift in Rayons eingeteilt 
und später in Gruppen, wobei jedes Dorf, das mehr als zwanzig 
Glieder aufwies, eine besondere Gruppe bildete. Zum Schluß 
erwähnen wir noch, daß diese große Gemeinde nie ein eigenes 
Gotteshaus besessen hat. Die Gottesdienste wurden in den 
verschiedenen Schulen abgehalten. 

Die Mennoniten-Brüdergemeinde. Die Mennoniten-Brüder- 
gemeinde auf der Krim nahm ihren Anfang um die Mitte der 80er 
Jahre des vorigen Jahrhunderts. Schon etliche Jahre zuvor hatten 
auf verschiedenen Stellen Erweckungen stattgefunden, hervorge¬ 
rufen durch die Arbeit von Molotschnaer Reisepredigern der 
Rückenauer Gemeinde. Die Neubekehrten organisierten sich bald zu 
einer Filiale der Rückenauer Gemeinde mit ihrem Zentrum in Spat. 
Im Frühling 1885 fand die erste Taufe statt. Im Flusse Salgir bei 
Spat wurden durch den Aeltesten D. Schellenberg von Rückenau 21 
Seelen getauft. Es wurde nun auch bald die erste Predigerwahl 
vorgenommen. Gewählt wurde Hermann Konrad, der im 
September 1886 von Aeltesten D. Schellenberg ordiniert wurde. 

Da die Versammlungen immer größer wurden, fühlte man bald 
das Bedürfnis nach einem geeigneten Bethause. Man brachte die 
Sache wiederholt vor Gott, und er hat auch wunderbar geholfen. 
Obzwar die Gemeinde arm war, etliche Glieder sogar sehr arm, ging 
man im Frühling 1887 mit Mut und Freudigkeit an die Arbeit, und 
im Herbst war das Haus fertig. Viel Arbeit wurde von den Gliedern 
am Ort kostenlos geleistet, und das fehlende Geld erhielt man von 
etlichen auswärtigen Brüdern für sehr geringe Zinsen geliehen. 
Diese Schuld wurde in wenigen Jahren abgetragen. Die Auswir- 


180 


kung der Bestätigung des Bethauses bei der Regierung wurde den 
Brüdern P.M. Friesen, dem späteren Historiker, und J.P. Isaak 
übertragen und wurde bereits im Frühjahr 1887 vom Gouverneur 
erteilt. Am 11. Oktober desselben Jahres wurde das Bethaus 
eingeweiht. Das war für die junge Gemeinde ein wichtiges Ereignis. 
Viele waren aus der Nähe und Ferne gekommen, um an der Freude 
und dem Dank gegen Gott teilzunehmen, der es möglich gemacht 
hatte, daß die Gemeinde so schnell zu einem eigenen Versammlungs- 
hause kommen konnte. 

Um diese Zeit nahm die Zahl der Gemeindeglieder stetig zu, 
und es fehlte an Arbeitern am Wort. Es fanden mehrere 
Predigerwahlen statt. Im Jahre 1890 wurden folgende Brüder 
gewählt und auch bald ordiniert: Abr. Wall, Kornelius Boschmann, 
Bernhard Friesen und Daniel Friesen, und im Jahre 1894 die Brüder 
Peter Goerzen, Jakob Hiebert und Heinrich Janzen. Dazu kehrte 
1895 Kroeker von seinem Arbeitsfeld in Rumänien zurück, und 1897 
kam Jakob Kroeker nach Beendigung seines theologischen 
Studiums in Hamburg zurück nach Spat. Die Gemeinde erhielt 
dadurch zwei gediegene Kräfte. Diese beiden Brüder begannen nun 
auch bald mit der Herausgabe des Christlichen Familienkalenders 
und des Christlichen Abreißkalenders. Auch mit der Herausgabe der 
“Friedensstimme”, der ersten mennonitischen Zeitschrift in 
Rußland, wurde hier begonnen. Im Jahre 1899 hatte die Krimer 
Gemeinde die Freude, Heinrich Unruh nach Beendigung seines 
theologischen Studiums in Hamburg mit seiner Frau zusammen zu 
ordinieren und als Missionare nach Indien abzusenden, und einige 
Jahre später seinen Bruder Cornelius Unruh in dieselbe Arbeit 
abzuordnen. Sie waren beide Brüder von Prof. Dr. B. Unruh, 
Karlsruhe, Deutschland. 

Im Jahre 1897 folgte Lehrer und Prediger David Dürksen dem 
Ruf der Gemeinde und zog von der Molotschna (Margenau) nach 
dem Dorfe Schöntal auf der Krim. Die Gemeinde übertrug ihm die 
Leitung, und am 23. Mai 1899 wurde er von den beiden Aeltesten 
D. Schellenberg und A. Lepp feierlich als Aeltester der Krimer 
Brüdergemeinde ordiniert. Die Gemeinde war hierdurch selbständig 
geworden, bisher war sie eine Filiale der Rückenauer Gemeinde an 
der Molotschna gewesen. Hier in Schöntal wurde auch bald ein 
großes, schönes Versammlungshaus erbaut mit über 600 Sitz¬ 
plätzen, und Schöntal wurde von nun an das Zentrum der 
Gemeinde. Aeltester D. Dürksen hat der Gemeinde 13 Jahre lang, 
bis zu seinem Tode, mit viel Treue und in großem Segen gedient. 
Selbst ein hervorragender Pädagoge, hat er sich als langjähriges 
Glied des Schulrates mit viel Erfolg an dem Aufbau des 
mennonitischen Schulwesens auf der Krim beteiligt. Ueberhaupt 
hat die Brüdergemeinde regen Anteil genommen an den 
Erziehungsbestrebungen der Krimer Mennoniten, so auch an der 
Gründung und Unterhaltung der beiden Zentralschulen in Karaßan 
und Spat. 

Im Jahre 1910 bestand die Gemeinde aus 140 Familien mit 330 
Mitgliedern und 880 Seelen aller Zugehörigen. Diese Zahlen sind 


181 


später noch bedeutend gestiegen. Abteilungen im Sinne von 
Filialen hatte die Gemeinde nicht. Alle Gruppen bildeten 
miteinander eine kompakte Gemeinde mit den zwei Haupt¬ 
versammlungsorten Schöntal und Spat und den drei andern 
Gruppen: Annowka mit einem Yersammlungshause, Baschlitscha 
und Tokultschak. 

Während des Ersten Weltkrieges wurde der Brüdergemeinde, 
wie auch den andern deutschen Gemeinden der Krim, eine Zeitlang 
die deutsche Predigt verboten. Auch wurde der Gemeinde das 
Versammlungshaus genommen und ein Kriegslazarett darin ein¬ 
gerichtet. Aber da in Spat noch eine Kirche war, nahm die Kirchen¬ 
gemeinde die Brüdergemeinde freundlich in ihr Gotteshaus auf. 
1919 brannte diese Kirche aus unbekannten Ursachen total nieder. 
Das war im Oktober, um die Zeit, als die Weißen aus Spat fliehen 
mußten. Jetzt benutzte die Brüdergemeinde die Gelegenheit und 
nahm wieder ihr Versammlungshaus ein, reinigte es und durfte nun 
an der Kirchengemeinde vergelten, was diese zuvor an ihr getan 
hatte. Bis zur Auflösung der Gemeinden durch die Regierung 
benutzten sie gemeinsam dasselbe Gotteshaus, ein schönes Beispiel 
brüderlicher Eintracht und Liebe. 

Die Evangelische Brüdergemeinde. Im Jahre 1921 entstand auf 
der Krim eine neue Gemeinde, die Evangelische Brüdergemeinde. 
Ihr Gründer war Hermann Rempel, stammend aus Gnadenfeld an 
der Molotschna. Er kam als junger Mann nach Karaßan, wo er eine 
Stellung als Lehrer an der Elementarschule übernahm. Nach 
einigen Jahren wählte ihn die Mennonitengemeinde zum Prediger. 
Nach dem Rücktritt des alten Aeltesten A. Friesen berief ihn die 
Gemeinde zu ihrem Aeltesten. Als solcher strebte er mit einigen 
anderen Predigern eine geistliche Neubelebung an. Die Schritte, die 
er zu diesem Zwecke unternahm, stießen aber auf eine heftige 
Opposition eines Teiles seiner Gemeinde, was Rempel veranlaßte, 
mit einigen anderen Predigern zusammen aus der Gemeinde 
auszutreten und eine neue Gemeinde unter obigem Namen zu 
gründen, deren Aeltester er wurde. Rempel betonte Buße, 
Bekehrung und Heiligung und führte nach dem Beispiel der 
Brüdergemeinde die Flußtaufe ein. 

Nach einem Jahre bestand die Gemeinde, die viel Aehnlichkeit 
mit der Allianzgemeinde an der Molotschna hatte, aus 137 Gliedern 
und 7 Predigern. In den folgenden Jahren wuchs sie stetig, aber 
dann kam mit dem Eintreten der ReligionsVerfolgungen auch hier 
alles geistliche Leben zum Stillstand. Aeltester Rempel wurde 
arretiert, mußte eine Zeitlang Sklavenarbeit in den Schachten bei 
Jusowo tun und wurde dann nach Sibirien verbannt, wo er 
schließlich an den Folgen der vielen Entbehrungen und 
Mißhandlungen gestorben ist. 

Die Krimer Mennoniten-Brüdergemeinde. Noch einer anderen 
Gemeinde müssen wir hier Erwähnung tun, die auch auf der Krim 
entstand, der sogenannten Krimer-Mennoniten-Brüdergemeinde. 


182 


Ihr Gründer war Jakob Wiebe, 1836 in Margenau an der 
Molotschna geboren. Viele Schulen waren damals an der 
Molotschna noch so schlecht (also noch vor der Corniesschen 
Schulreform), daß der junge Jakob kaum lesen und schreiben 
lernte. Als er noch ganz jung war, starb sein Vater, und er mußte 
sich seinen Unterhalt selbst erarbeiten, indem er als Knecht diente. 
Durch große Sparsamkeit erübrigte er dabei eine kleine Summe 
Geld, und als bald nach dem Krimkriege auf der Krim Land 
feilgeboten wurde, kaufte Wiebe, der sich inzwischen verheiratet 
hatte, mit noch andern ein Tatarendorf auf, und so entstand die 
mennonitische Siedlung Annafeld, später Annowka. Der Anfang 
war sehr schwer, und da es bezeichnend auch für noch andere frühe 
Siedlungen der Krim ist, was Wiebe über diesen Anfang sagt, 
bringen wir einen kurzen Auszug aus seinen Aufzeichnungen aus 
dieser Zeit. Er schreibt: “Es war unser Vornehmen, schnell reich zu 
werden, aber der gnädige Gott ließ unser hoffärtiges Treiben nicht 
gelingen. Er wollte uns reich machen an den Gütern seines Heils. 
Wir wurden fast alle ganz arm, durch Miß wachs und auch, weil wir 
die Gegend nicht kannten. Giftige Spinnen verursachten viele 
Schmerzen. Ein Nachbar beging in seinem verzagten Zustand 
Selbstmord.” 

Hier bekehrte sich Wiebe und mit ihm eine Gruppe der Siedler. 
In seiner Jugend hatte er bei einem Prediger der sogenannten 
Kleinen Gemeinde gedient, die sich an der Molotschna schon früh 
von der Großen oder Lichtenauer Gemeinde abgetrennt hatte und 
deren Glieder ein stilles, frommes Leben führten bei großer 
Einfachheit der Sitten. Ein Prediger dieser Gemeinde besuchte die 
Siedler und predigte dort. Es kam aber nicht zum Anschluß an 
dieselbe, da Meinungsverschiedenheiten wegen der Taufe entstan¬ 
den. Auch mit der damals schon bestehenden Mennoniten-Brüder¬ 
gemeinde ging man in diesen Fragen auseinander, und so entstand 
eine neue Gemeinde, die den Namen “Krimer”-Mennoniten-Brüder- 
gemeinde erhielt, und deren Prediger und Aeltester Jakob Wiebe 
wurde. 

Es war ein kleiner Anfang, bei der Gründung waren es nur 18 
Glieder. Dann aber kamen mehr Siedler von der Molotschna und 
schlossen sich an, meistens aus den Gliedern der Kleinen Gemeinde. 
So kam es, daß man mit dieser manches gemeinsam hatte, 
besonders auch die Schlichtheit im äußeren Lebenswandel. Auch 
stand man fest zu den mennonitischen Sonderlehren, besonders der 
Wehrlosigkeit. Es wurde die Untertauchungstaufe eingeführt, aber 
zum Unterschied von der Brüdergemeinde kniete der Täufling dabei 
im Wasser und wurde nach vorne übergebeugt. 

Aber nicht lange sollte die neue Gemeinde auf der Krim ihren 
Aufenthalt haben. Als die russische Regierung anfangs der 70er 
Jahre anfing, die Wehrfreiheit der Mennoniten einzuschränken und 
infolgedessen eine große Auswanderung nach Amerika einsetzte, 
verließ die ganze Gemeinde Rußland und zog mit ihrem Aeltesten 
nach Amerika. Hier fand man eine neue Heimat im Staate Kansas. 
Die Gemeinde ist auch in Amerika nie groß geworden. 


183 


Die Schulen 

Als die Krimer Siedlungen gegründet wurden, die ersten Mitte 
der 60er Jahre des vorigen Jahrhunderts, manche noch bedeutend 
später, bestand an der Molotschna, woher die Siedler kamen, schon 
ein geordnetes Schulwesen. Die Corniessche Reform in den 40er 
Jahren hatte gute Früchte gezeitigt. Seit den 70er Jahren gab es in 
Halbstadt eine Lehrerbildungsanstalt, und die in dieser Anstalt 
vorgebildeten Lehrer gingen vielfach in die auswärtigen Siedlungen, 
auch auf die Krim. 

So war es denn ganz naturgemäß, daß das Schulwesen hier 
nicht einen so langsamen, schwierigen Entwicklungsgang durchzu¬ 
gehen brauchte wie in der Heimatkolonie. In vereinzelten Fällen 
kam es ja in der ersten Zeit auch vor, daß Personen, die keine 
Vorbildung hatten und überhaupt ungeeignet für diese Arbeit 
waren, angestellt werden mußten. Aber bald kamen vorgebildete 
Lehrer von der Molotschna, und das Schulwesen entwickelte sich 
rasch in erfreulicher Weise. Als die Ansiedlungen wohlhabender 
wurden, bemühte man sich auch, solide, schöne Schulhäuser 
aufzuführen, besonders auch, da man gutes Baumaterial reichlich 
zur Hand hatte. Nur in den Pachtdörfern sahen die Schulen 
zuweilen ärmlicher aus. Der Baustil der Schulhäuser war im 
wesentlichen derselbe wie an der Molotschna. Wir haben bei der 
Beschreibung der einzelnen Siedlungen in vielen Fällen auch der 
Elementarschulen und ihrer Lehrer Erwähnung getan und werden uns 
darin hier schon nicht wiederholen. 

Lehrerkonferenzen. Die Lehrer der näher beieinanderliegenden 
Dörfer hielten ihre regelmäßigen Lehrerkonferenzen ab, auf denen 
Probelektionen gegeben und besprochen wurden, wo man 
miteinander in Fühlung trat und bestrebt war das professionelle 
Interesse zu beleben und zu fördern. Diese Konferenzen fanden 
abwechselnd in den Schulen der Dörfer einer bestimmten Gruppe an 
den Sonnabenden statt. Zuweilen mußten die Lehrer einen weiten 
Weg zurücklegen, um an den für die Konferenz festgelegten Ort zu 
gelangen. Es gab aber auch Konferenzen im all-Krimer Maßstab. 
Einen offiziell bestätigten Lehrerverein, wie an der Molotschna, gab 
es auf der Krim nicht. 

Der Schulrat. Der Krimer Schulrat war anfangs eine Abteilung 
des Molotschnaer mennonitischen Schulrats, wurde später aber 
selbständig. Er beaufsichtigte den Unterricht in Religion und 
Deutsch in den mennonitischen Schulen. Bei der großen 
Zerstreutheit und den weiten Entfernungen war das keine leichte 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer I, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


184 


Sache. In Gemeinschaft mit einer aus Lehrern bestehenden 
Prüfungskommission examinierte der Schulrat auch die austreten¬ 
den Schüler in Religion und deutscher Sprache. In Sachen des 
Schulrates, wie des Schulwesens überhaupt, hat sich besonders der 
in diesem Buche mehrfach erwähnte Aelteste D. Dürksen verdient 
gemacht. Im Jahre 1910, dem Todesjahr von Aelt. Dürksen, 
bestand der Schulrat aus folgenden Personen: Aeltester Heinrich 
Martins, Prediger Franz Isaak, Prediger August Strauß und 
Prediger Hermann Rempel. 

Fortbildungsschulen. Etwa vier jahrzehnte nach der Gründung 
der ältesten Dörfer gab es in der Krim keine Fortbildungsschulen. 
Es war wohl anfangs auch noch kein besonderes Bedürfnis dafür 
da, wie auch die Mittel dazu noch fehlten. Es fanden sich aber 
immer mehr Eltern, die ihren Söhnen, zuweilen auch Töchtern, eine 
höhere Bildung zukommen lassen wollten. Und so schickte man 
denn die jungen Leute in immer größerer Zahl in die Zentralschulen 
der Heimatkolonie, nach Ohrloff oder Halbstadt. Es kam auch vor, 
daß man die Söhne in die Zentralschulen der lutherischen Kolonien 
schickte. So war es denn ganz natürlich, daß das Verlangen nach 
einer eigenen Fortbildungsschule aufstieg und mit den Jahren 
immer stärker wurde. Zudem war der Wohlstand in den Gemeinden 
dermaßen gestiegen, daß die Gründung einer eigenen Fortbildungs¬ 
schule sehr gut möglich war. 

Es fehlte auch nicht an erleuchteten Männern, die bereit 
waren, die Sache in die Hand zu nehmen. Doch galt es noch, 
manche Hindernisse zu überwinden, ehe es zur Gründung einer 
Schule, oder wie es später geschah, zweier Schulen kam. Ein 
Hindernis war, wie so oft, die mennonitische Uneinigkeit, die es zu 
überwinden galt. Im Jahre 1902 fand in der Schule zu Spat eine 
große Beratung in dieser Angelegenheit statt. Ein jeder, der sich 
für eine Fortbildungsschule interessierte, war eingeladen, und man 
war auch in großer Zahl erschienen. Die Versammlung war im 
Prinzip auch für die Gründung einer Zentralschule, aber die 
Ortsfrage stieß auf Hindernisse. Es kamen eigentlich nur die zwei 
großen Dörfer Spat und Karaßan in Betracht. Aber gerade hier 
konnte man sich nicht einigen. Ein Teil der Versammlung war für 
Spat, der andere für Karaßan. Die ganze gute Sache schien an 
diesem Hindernis scheitern zu wollen. 

Doch Mennoniten finden immer einen Ausweg, wenn nicht so, 
dann anders. Da man in Karaßan die Hoffnung aufgegeben hatte, 
mit Spat zu einer Einigung zu kommen, beschloß man, auf eigene 
Faust vorzugehen. Es bildete sich hier ein Schulverein, der auch 
bald an die Gründung einer Schule ging, und so entstand im Jahre 
1905 die Karaßaner Zentralschule. Als man in Spat davon erfuhr, 
sagte man sich: ”waut Karaßaun kaun, kaun Spat uck.” Es wurde 
wieder eine Beratung anberaumt, und die Versammlung sprach sich 
fast einstimmig für die Gründung einer Schule auch in Spat aus. 
Die Sache kam in Fluß. Die Dörfer Spat und Menlertschik gingen 
zusammen, andere Dörfer schlossen sich an, eine Gründerver- 


185 


Sammlung wurde in Spat anberaumt, und ein Schulverein entstand. 
So kam es auch in Spat im Jahre 1906, also nur ein Jahr nach 
Karaßan, zur Gründung einer Zentralschule. 

Aus der anfänglichen Uneinigkeit war dieses Mal doch noch 
etwas Gutes gekommen, die Krim hatte anstatt einer, zwei Zentral¬ 
schulen. Beide Schulen haben zum Nutzen und Segen der Krimer 
Gemeinden gearbeitet, so lange die politischen Verhältnisse es 
gestatteten. Es traf auch nicht ein, was manche befürchtet hatten, 
daß zwischen den beiden Schulen eine Konkurrenz entstehen könnte 
und daß eine der andern die Schüler wegnehmen werde. Beide 
Schulen hatten während der ganzen Zeit ihres Bestehens die volle 
Schülerzahl, und beide hatten durchweg auch gute Lehrer, und 
zwar nur mennonitische. Erst zur Kriegszeit war man genötigt, in 
jeder Schule auch einen russischen Lehrer anzustellen. 

Beide Schulen waren also Privat-, richtiger Vereinsschulen. Sie 
hatten beide den Typus der Molotschnaer Zentralschulen mit drei 
Klassen. In löblicher Weise gingen beide Gemeinderichtungen, die 
“kirchliche” und die MB-Gemeinde, in dieser großen Sache Hand in 
Hand. Da sich auch die reichen Gutsbesitzer an der Gründung und 
Unterhaltung der Schulen rege beteiligten, so entwickelte sich das 
gute Werk sehr schnell. Wir wollen nun beide Schulen noch etwas 
näher beschreiben. 

Die Karaßaner Zentralschule. Wir beginnen mit der Schule in 
Karaßan als der zuerst gegründeten. Das Schulgebäude und dessen 
Einweihung haben wir bei der Beschreibung des Dorfes Karaßan 
schon erwähnt. Wir fügen nur noch hinzu, daß diese Schule auch 
eine kleine meteorologische Station besaß, wo die Schüler das 
Wetter studieren und sich in der Beobachtung desselben üben 
konnten. Die ersten Lehrer waren Karl Friedrichsen, K. Bergmann 
und Ergler, ein Nichtmennonit. 1915, zur Zeit des Ersten 
Weltkrieges, mußte Lehrer Friedrichsen die Schule verlassen wegen 
angeblich antipatriotischer Gesinnung. An seine Stelle kam Johann 


Einweihung der Karaßaner Zentralschule (1905) 


186 


Wilmson von Halbstadt an die Schule. Als Religionslehrer arbeitete 
um diese Zeit Prediger J. Loetkemann. 

1918, zur Zeit der deutschen Besetzung, wurde Prediger 
Abraham Unruh zum Leiter und Religionslehrer an die Schule 
berufen. Mit ihm zusammen unterrichteten damals P. Wilmson, M. 
Wilmson und M. Janzen. Vorsitzender des Schulvereins, der die 
Schule gegründet hatte und unterhielt, war um diese Zeit Prediger 
J.G. Wiens. 1920 verließ Prediger A. Unruh die Schule und ging 
nach Tschongraw als Lehrer der neugegründeten Bibelschule. 
Lehrer Wilmson wurde nun Leiter an seiner Stelle. So arbeitete die 
Schule mit gutem Erfolg ungefähr bis zur Mitte der zwanziger 
Jahre, unterstützt von allen drei Gemeinderichtungen. Die 
bolschewistische Regierung hatte sich bisher wenig in das innere 
Leben der Schule eingemischt. Dann aber wurde alles anders. Die 
mennonitischen Lehrer wurden entlassen und sechs Nichtmenno- 
niten angestellt. Es wurde auch ein Internat eingerichtet, wo die 
Schüler in Kost und Quartier waren. Das weitere Schicksal der 
ehemaligen Karaßaner Zentralschule ist unbekannt. 

Die Karaßaner Zentralschule war ausschließlich eine Knaben¬ 
schule. Zur weiteren Ausbildung der Mädchen gründete man in 
Karaßan etwas später eine Mädchenschule. 


Lehrerin und Schülerinnen einer Mädchenschulklasse in Karaßan (1910) 


187 


Die Spater Zentralschule. Auch in Spat ging man sofort an den 
Bau eines schönen, soliden Schulgebäudes. Es war erfreulich, die 
rege Beteiligung so vieler an diesem wichtigen Werke zu sehen. 
Einige Bewohner von Spat gaben ihre leeren Baustellen her, um 
Platz für die neue Schule zu schaffen, andere holten unentgeltlich 
Steine herbei von dem 15 Kilometer entferten Steinbruch, noch 
andere schafften den Sand aus einer Entfernung von 40 Kilometern 


Zentralschule in Spat 


herbei. So entstand die schöne Spater Zentralschule, eine Zierde des 
Dorfes. Unter großer Beteiligung wurde das Gebäude noch in 
demselben Jahre (1906) eingeweiht. Es wurden auch gleich zwei 
Wohnhäuser für die Lehrer erbaut und ein Jahr später ein drittes, 
alle nach einem Muster. 

Eine Eigentümlichkeit dieser Schule war, daß hier auch 
Mädchen aufgenommen wurden. Auch dieser Umstand trug viel 
dazu bei, immer eine volle Schülerzahl zu sichern. Nun war dieses 
aber eine wichtige Neuerung für mennonitische Zentralschulen, die 
bisher alle ausnahmslos Knabenschulen gewesen waren. Wie bei 
allen Neuerungen, so regten sich auch hier manche Bedenken, und 
es fand sich auch Opposition. Doch waren, wie es sich herausstellte, 
diese Bedenken grundlos. Die Sache hat sich als gut und zweckent¬ 
sprechend erwiesen. Manches mennonitische Mädchen aus Spat 
und Umgegend hat eine höhere Schulbildung erhalten, was wohl 
nicht der Fall gewesen wäre, hätte die Schule nur Knaben aufge¬ 
nommen. In Karaßan war diese Frage, wie wir sahen, auf eine 
andere Weise gelöst worden. 

Die Schule war glücklich, gleich am Anfang drei gute, voll 
qualifizierte Lehrer zu erhalten. Diese waren: Cornelius Janzen, 
stammend von Sagradowka, Franz Ediger und Daniel Enns, beide 
von der Molotschna. Besonders war der letztere eine hervorragende 
pädagogische Kraft. Dann hat die Schule auch später noch eine 
Anzahl sehr guter Lehrer gehabt, unter andern C. Lehn und 
Heinrich Ediger, stammend aus Berdjansk. 


188 


Die Bibelschule in Tschongraw. Weiter hatte die Krim eine 
Bibelschule, die einzige mennonitische Bibelschule in Rußland, 
wenn wir diejenige auf der Station Dawlekanowo, die nur sehr kurze 
Zeit existierte, nicht rechnen. Aus diesem Grunde beschreiben wir 
diese Schule etwas näher. Schon längere Zeit hatte man, besonders 
in den Kreisen der Brüdergemeinde, die Notwendigkeit erkannt, die 
angehenden Arbeiter in der Gemeinde mit einer gründlicheren 
Bibelkenntnis auszurüsten und den angehenden Missionaren den 
Anfang der Ausbildung für ihren Beruf schon in Rußland zu geben. 
Deshalb wurde Missionar Johann Wiens auf der Sitzung des 
Missionskomitees der Brüdergemeinde in Halbstadt im Frühling 
1918 gebeten, solchen Personen Unterricht zu erteilen. Auf die 
diesbezügliche Bekanntmachung meldeten sich 30 Personen. Das 
aber brachte Schwierigkeiten mit sich. Einmal hatte man nicht mit 
so einer großen Zahl gerechnet, und zum anderen war der 
Bildungsgrad der Angemeldeten sehr verschieden. Daraufhin wurde 
beschlossen, im Dorfe Tschongraw auf der Krim, wo Missionar J. 
Wiens seit seiner Rückkehr aus Indien wohnte, eine regelrechte 
Bibelschule zu gründen. Es fanden sich noch zwei andere Lehrer, 
die Prediger Heinrich Braun und Gerhard Reimer. Im Jahre 1920 
kam noch Prediger Abraham Unruh hinzu, und Unruh und Wiens 
waren fortan die Seele der Schule. 

Angenommen wurden in der Schule Personen beiderlei 
Geschlechts, die gläubig waren, einen unanstößigen Wandel 
führten und sich irgendwie im Dienste am Wort nützlich machen 
wollten. Da man in drei Klassen arbeitete, war der verschiedene 
Bildungsgrad nicht mehr ein so großes Hindernis. Die Schüler 
kamen nicht nur von der Krim, sondern auch aus den 
verschiedensten mennonitischen Siedlungen des weiten Rußlands: 
von der Molotschna, der Alten Kolonie, Memrik, Ignatjew, 
Samara, Orenburg und Sibirien. So haben auch die Gemeinden 
außerhalb der Krim Nutzen und Segen von dieser Schule gehabt, 
und zwar nicht nur die Brüdergemeinde, sondern auch die andern 
mennonitischen Gemeinden. So ist es auch zu verstehen, daß alle 
Gemeinden der Krim beschlossen, die Bibelschule zu unterstützen. 

Wir bringen nun kurz etwas aus dem Programm der Schule. In 
der ersten Klasse wurde besonders deutsche Sprache getrieben, 
daneben Uebung im russischen und der Anfang im englischen 
Bibellesen. Weitere Gegenstände waren: Alttestamentliche Exegese, 
Heil. Geschichte, Kirchengeschichte, Geographie Palästinas, 
Altertumskunde, Naturgeschichte und praktische Homiletik. In der 
zweiten Klasse lernten die Schüler Glaubenslehre, Heil. Geschichte, 
neutestamentliche Exegese und Theologie, Psychologie, Homiletik, 
deutsche und englische Sprache. In der dritten Klasse wurden die 
meisten dieser Fächer fortgesetzt. Auch wurde der Gesang sehr 
geübt. Wie aus diesem reichhaltigen Programm ersichtlich, wurde 
in der Schule tüchtig gearbeitet. Dr. A. Unruh, der die Geschichte 
der Schule in einer Broschüre kurz schildert, schreibt wörtlich: 
“Gerade die ernste Arbeit, deren es bedurfte, diesen Stoff zu 
bewältigen, gab der Schule den ernsten Geist, sintemal die Schüler 


189 


es tief empfanden, daß sie nicht zu oberflächlicher Erbauung 
zusammengekommen seien, sondern zu einer soliden Arbeit, zur 
Aneignung eines gründlichen biblischen Wissens. Der Arbeitsgeist 
in der Schule schafft Ordnung, bewahrt vor leichtfertigem Betragen 
und bildet Charakter.” 

Von Anfang an war die Schule den bolschewistischen Macht¬ 
habern ein Dorn im Auge, und auf mancherlei Art und Weise hat 
man versucht, sie zu verderben. So wurden im Jahre 1920, als die 
Bolschewisten die Krim endgültig eingenommen hatten, Lehrer und 
Schüler verhaftet und ins Russendorf zum Verhör gebracht. Aber 
der Ankläger erwies sich als ein falscher Zeuge, und alle kamen frei. 
Auch noch andere Versuche, der Schule zu schaden, schlugen fehl. 
Dann aber, im Jahre 1924, gelang es den Lokalbehörden doch, 
höheren Ortes die Schließung der Schule auszuwirken, und im März 
dieses Jahres stellte sie ihre Tätigkeit ein, nachdem sie den 
Gemeinden sechs Jahre lang in gesegneter Weise gedient hatte. Bei 
ihrer Schließung hatte die Schule fünfzig Schüler. 


Abram J. Klassen, 

Prediger und Leiter der Mennoniten Gemeinde zu Spat, Krim, Süd- 
Rußland, und Mitglied der KfK. 

Abram J. Klassen, Sohn des Jakob P. Klassen und seiner 
Gattin Agnes, Tochter des Aeltesten Abram H. Görz, Ohrloff, 
wurde geboren am 3. Dezember 1884 in Ohrloff, Taurien, Süd- 
Rußland. 

Wohl im Jahre 1893 zogen seine Eltern nach Spat, in der Krim, 
wo sie sich eine Wirtschaft erworben hatten. In Spat besuchte A. 
Klassen die Dorfschule und nach Beendigung derselben absolvierte 
er in drei Jahren den Kursus der Ohrloff er Zentralschule. 

Die ihm von Gott verliehenen geistigen Gaben standen wohl 
über dem allgemeinen Durchschnitt, denn er war ein wahrhaft 
gebildeter Mann. Mehr aber als Schulen und Privatunterricht ihm 
bei seiner Charakterbildung gegeben, war der Einfluß seiner 
Mutter, die eine glaubensstarke Christin war; die ihre Kinder auf 
Händen des Gebets erzog und ihnen wahres Christentum vorlebte. 

Am 18. August 1902 starb sein Vater, und Abram, der älteste 
Sohn, führte der verwitweten Mutter die Wirtschaft und half ihr die 
drei jüngeren Brüder und ein Schwesterlein zu erziehen. Die auf 
dem jungen Abram liegende und von ihm tief empfundene 
Verantwortung und Führerschaft in so jungen Jahren halfen seinen 
Charakter zu stärken und ihn für seinen Glaubenskampf fähig und 
widerstandsfähig zu machen. 

Im Oktober 1903 ging seine Mutter eine zweite Ehe ein und sie 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer I, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


190 


konnte Abram jetzt entbehren. Er warf sich aufs Selbststudium im 
Privatunterricht, sich für Lehrerexamen vorzubereiten. Zwei Jahre 
(die Schuljahre 1904—1905 und 1905—1906?) war er Lehrer in dem 
Dorfe Ebenfeld. Kreis Nowo-Usensk, Gouvemment Samara. Da 
hatte er sich die Liebe der Schüler, die Achtung der Jugend und die 
Anerkennung der Alten und der ganzen Gemeinde erworben, daß er 
allen in Ebenfeld unvergeßlich gebheben. 

Dann mußte er auf der Alt-Berdjaner Forstei seinen 
Vaterlandsdienst ableisten; er bekleidete den Posten des Metereo- 
logen. 

Im Oktober 1910 verheiratete er sich mit Agnes A. Esau von 
Spat, und mit seiner jungen Frau ging er auf etwa ein Jahr nach 
Barwenkowo, in Fröses Handelsgeschäft, um da den Handel zu 
erlernen. Darauf eröffnete er in Spat seinen eigenen Handel und ein 
Kommissionsgeschäft, die befriedigenden materiellen Erfolg auf¬ 
wiesen. 

Bald nach Ausbruch des Ersten Weltkrieges wurde er eingezogen 
und diente als Sanitäter erst in Simferopol, dann in einem 
Sanatorium in Szaki, einem Kurort in der Krim. 

Nach dem Kriege wurde er von seiner Heimatgemeinde in Spat 
zum Prediger berufen und ordiniert (wann?). Auch wurde er als 
Mitglied und Vertreter für die Krimer Gemeinden in die KfK 
gewählt (wann?). 

Mit großen Verlusten hatte er, während er im Sanitätsdienst 
stand, sein Geschäft liquidieren müssen. Er wurde Bauer. Die 
Revolution und der Bürgerkrieg brachten ihm, wie allen anderen, 
den wirtschaftlichen Ruin. 

Zu Pfingsten 1925 besuchte ihn sein Bruder Peter, der acht 
Jahre in Ebenfeld, wo Abram früher zwei Jahre Lehrer gewesen 
war, sein Nachfolger als Lehrer gewesen war; die Ebenfelder 
Gemeinde hatte Peter zu ihrem Prediger berufen. Neun Jahre 
hatten die Brüder sich nicht gesehen. Peter kam zum Abschied, 
denn er stand im Begriff, nach Mexiko oder Kanada auszuwandem, 
wohin Gott seinen Weg führen würde. 

Peter wollte den Abram überreden, auch den Wanderstab zu 
ergreifen und eine neue Heimat zu suchen, denn in Rußland drohe 
dem Mennonitentum Vernichtung und Untergang. Das sah auch 
Abram ein, aber er glaubte, er habe erst noch eine große und 
schwere Aufgabe zu erfüllen und auf Peters Bitten und Drängen 
beim letzten Abschied, sagte Abram: 

“Damit bleibe mir weg, Bruder! Du mußt fort; je schneller du 
über die Grenze kommst, desto besser. Ich befürchte, du kommst 
schon nicht über die Grenze, denn die G.P.U. hat dich schon lange 
auf dem schwarzen Brett. Du hast Tausenden deiner leidenden 
Mitmenschen helfen und zum Segen sein dürfen. Du hast für den 
Nächsten gearbeitet und gewirkt, solange du konntest. Dich 
kennen die roten Behörden und die G.P.U. von Uralsk bis Moskau, 
und deine öffentliche Tätigkeit und Arbeit für Gemeinde und 
Deutschtum an der Wolga ist ihnen ein Dorn im Auge. Wenn du 
nicht sehr bald freiwillig von der Bildfläche verschwindest, wird die 


191 


G.P.U. dich plötzlich verschwinden lassen. Deine Rolle in Rußland 
ist ausgespielt. Darum gehe, solange du noch gehen kannst und 
darfst! 

Ganz anders stehen die Sachen mit mir. Meine Rolle in 
Rußland ist noch nicht ausgespielt, meine Arbeit hier noch nicht 
getan, sie fängt jetzt erst recht an: Meine Gemeinde bedarf meiner 
jetzt mehr denn je zuvor! Soll ich die Flinte in den Graben werfen 
und das Hasenpanier in dem Moment ergreifen, wenn der Feind 
zum Angriff bläst? 

Du, ich selbst und jedermann würde mich verachten — und 
erst mein Herr und Meister! —, sollte ich jetzt meine Gemeinde 
verlassen! Ich bleibe auf meinem Posten, bis mein Feldherr mich 
gehen heißt, oder ich im Kampf für meinen Meister falle. 
Fahnenflüchtig werde ich nicht.” 

Mit heiliger Begeisterung, die Augen in edlem Feuer 
leuchtend, und überzeugungsvoll hatte Abram gesprochen. Peter 
ergriff, tief erschüttert und bewegt seine Hand und drückte sie 
warm und kräftig und sagte: “Du hast recht Bruder! Selig der 
Mann, den sein Meister und Feldherr, wenn er kommt, findet also 
tun! Gott helfe dir, den Kampf zu vollenden!” 

So schieden die Brüder auf nimmer Wiedersehen auf dieser 
Erde . . . 

Im Januar 1926 fing der Kampf für Abram J. Klassen und 
seinen Amtsgenossen Prediger J.J. Wiebe aus Minlertschik, Krim, 
an. Waren die zwei Amtsgenossen, so wurden sie jetzt Leidens- und 
Kampfgenossen und erlebten wohl gemeinsam alles, bis Wiebe kurz 
vor Klassens Tode weiter verschickt wurde. 

Jetzt wurden sie vor die Wahl gestellt, sich freiwillig des 
Predigeramtes zu entsagen und alle Tätigkeit auf seelsorgerischem 
Gebiet aufzugeben und sich alle Bürgerrechte zu erhalten, oder sie 
würden aller Bürgerrechte verlustig erklärt und aller Existenz¬ 
möglichkeiten beraubt werden. Abram schrieb an Peter, der 
inzwischen, Oktober 1925, nach Kanada gekommen war: “Ich 
bleibe auf meinem Posten, bis ich vom Feldherm höre: Gehe, dein 
Werk ist getan!” 

November 1926 schreibt Abram: “Ich bin einen Monat als 
Prediger in der Krim auf Reisen gewesen und habe alle besucht, 
allen gedient mit dem Worte, die ich erreichen konnte.” 

Immer schwerer und unmöglicher wird die Amts- und 
Gemeindearbeit, bis Abram vom 28. Oktober 1928 berichtet: “Ich 
bin mit Prediger J.J. Wiebe wegen Verwendung bei der Obrigkeit 
für 44 mennonitische Jünglinge 32 Tage in Simferopol bei der 
G.P.U. im Gefängnis gewesen. Du hast in unserer Hausbücherei ja 
das Buch “Die spanische Inquisition” gelesen. Was wir erlitten 
haben, ist gegenüber dem dort gesagten: “Dir ward die Hälfte nicht 
gesagt;” — Jetzt ist meine Rolle hier ausgespielt! Ich habe getan, 
was ich konnte; mehr kann weder ich noch jemand anderer hier tun. 
Jetzt darf ich gehen, ob ich kann, wird die Zeit lehren. Wenn’s Dir 
möglich ist, besorge uns Einreiseerlaubnis usw.!” 


192 


Brief vom 5. Oktober 1929: “Danke, lieber Bruder! Einreise¬ 
erlaubnis und Freikarten für uns bei der Ruskapa in Moskau 
eingetroffen, aber ich kann nicht reisen, denn ich bin einmal wieder 
Gast bei der G.P.U. (Verhaftet!). Weil man ganz genau weiß, daß 
ich mein Wort nicht breche, hat man mir das Versprechen 
abgenommen, daß ich nicht entfliehen werde und hat mich aus der 
Haft entlassen, bis meine Sache vor das Gericht kommt. — Welch 
ein Widerspruch! Er entkräftigt ja jegliche Anklage. — Da 
beschuldigt man und klagt mich an der größten Verbrechen, die 
nach dem Gesetz mit dem Tode bestraft werden, und doch weiß 
man, daß man mir aufs Wort glauben und vertrauen kann und — 
läßt mir die Freiheit! Ich darf zu Hause bei den Meinen sein, muß 
mich nur zweimal in der Woche bei der G.P.U. in Simferopol 
melden. In den Büchern der G.P.U. werde ich, als mich im 
Gefängnis befindend, geführt und wer steckt sich die Nahrungsmit¬ 
tel und Verpflegungsgelder ein! So macht man hier Geschäfte!” 

Vom 14. Oktober 1929 berichtet Abram ausführlich von der 
“Flucht nach Moskau”. — “Eine wilde Panik hat alle Deutschen 
ergriffen . . . Meine Lage ist zum Verzweifeln, unhaltbar!” 

Genaue Daten fehlen, wann er wieder in G.P.U. Gefängnis 
eingekerkert wurde, aber was er und Prediger J.J. Wiebe da haben 
aushalten müssen, spottet, nach später erhaltenen Berichten jeder 
Beschreibung. Sie wurden beschuldigt, die Urheber der “Flucht 
nach Moskau” zu sein. Klassen wurde Tag für Tag von 12 bis 19 
Stunden ohne Unterbrechung im Verhör gehalten. Auf unmensch¬ 
liche Folterungen und Drohungen folgten verlockende Angebote: 
“Verleugne Gott! Bekenne öffentlich, daß du den dummen Bauern 
wissentlich einen Gott gepredigt, den es gar nicht gibt, nur um sie 
von der Kirche aus zu beherrschen und ihre Dummheit auszu- 
nützen. Bekenne das, und sogleich geben wir dir Ausreisepässe und 
Geldmittel genug, daß du dich mit deiner Familie und deinen 
Angehörigen sogleich ins Ausland begeben kannst. Wir kümmern 
uns den Teufel um dich, magst dort tun, was du willst, aber hier ist 
uns dein Einfluß zu groß und stark. Führtest du sie nicht an, die 
dummen Bauern würden sich bald bereden lassen.” 

Aus der Verbannung schrieb Klassen später, daß die G.P.U. 
ihn gewiß los- und ins Ausland gelassen hätte, wenn er seinen Gott 
öffentlich verleugnet hätte. 

Prediger Abram Klassen blieb seinem Gott treu, wurde nicht 
fahnenflüchtig! Er und J.J. Wiebe und noch drei Leidensgefährten 
wurden alle (wann?) zum Tode verurteilt . . . 

Vom 6. April 1930 berichtet Hans Klassen, daß Abram auf 
zehn Jahre nach dem hohen Norden in die Verbannung verurteilt 
sei. 

(Wer, warum und wann das Todesurteil abgewandt, ist mir 
unbekannt.) 

Am 2. Februar 1930, während A. Klassen in Simferopol im 
Gefängnis war, als seine Frau mit ihren Kindern beim kargen 
Mittagsmahl saß — Schmalhans war schon lange bei ihnen 
Küchenmeister gewesen — drangen plötzlich eine wilde Horde 


193 


G.P.U.-Schergen ins Haus und vertrieben Frau Klassen und ihre 
Kinder, mit nur den Kleidern, die sie auf dem Leibe hatten, aus 
ihrem Hause, raubten, vernichteten und stahlen alles, was die 
Familie noch hatte. Frau Klassen ergriff eine Decke, in die sie ihren 
jüngsten Sohn wickelte, haschte vom Tische noch ein halbes 
Brot . . . stand nun auf der Straße, obdachlos, heimatlos, Kälte 
und Hunger, dem Verderben preisgegeben; scheinbar auch von 
Menschen und Gott verlassen. 

Wer solche Ausgesiedelte und Vertriebene auf nahm, wurde 
selber vertrieben und aller Habe beraubt. Dessen ungeachtet nahm 
Hans Klassen seines Bruders Abram Familie in sein Haus auf. 

Am 24. April 1930 wurden aus Spat 24 mennonitische Familien 
nach Simferopol befördert, um von da, als schädliche Kulaken¬ 
elemente, nach dem hohen Norden verschickt zu werden. Unter 
diesen war auch Frau Klassen mit ihren Kindern. In zwei Tagen 
gingen von Simferopol acht lange Züge mit Verbannten nach dem 
hohen Norden ab. Und als die acht Züge abgegangen waren, da 
waren vier mennonitische Familien zurückgeblieben; die waren 
nicht aufgerufen worden beim Einladen der Verbannten. Auch Frau 
Klassen mit ihren Kindern war zurückgeblieben. Wem die Zurück¬ 
gebliebenen dieses zu verdanken hatten, ist nicht aufgeklärt 
worden; wahrscheinlich einem heimlichen Freunde in der G.P.U. 

Die Zurückgebliebenen erhielten Bürgerscheine und das Recht, 
ihr verschlepptes Hab und Gut, soweit sie es finden konnten, 
zurückzu verlangen. Aber mehr als die Hälfte war und blieb 
verschwunden. 

Auch wurde Frau Klassen erlaubt, wieder ihr Haus zu 
beziehen. Frau Klassen und die ältesten Kinder hatten A. Klassen 
in den letzten Wochen, nachdem er in die Verbannung verurteilt 
war, einzelne Male auf wenige Minuten besuchen und ihm 
Lebensmittel bringen dürfen. Sie hatten den Gatten und Vater 
kaum wiedererkannt, so arg hatte er leiden müssen! 

A. Klassens einziger Brief an seinen Bruder in Kanada: — 

“Den 8. Juni 1930 . . . Seit dem 14. Mai bin ich hier in der 
Verbannung. Als ich abgeschickt wurde, standen Agnes (seine 
Frau) Olga und Hans auf dem Perron; meine jüngsten Kinder habe 
ich nicht mehr gesehen . . . 

Meine Füße und Beine sehen wie Zaunpfosten aus — bin krank 
und müde und finde doch trotz schwerer körperlicher Arbeit keinen 
Schlaf. Die Nerven wollen versagen. Habe in den zwei letzten 
Jahren sehr viel leiden müssen; besonders die sieben letzten Monate 
waren unbeschreiblich qualvoll und schwer. 

Heute ist Pfingstsonntag. Habe mir Jeremia 29 und 30 und 
Apostelgeschichte 2 gelesen. Meine Bibel ist mir, Gott sei Dank, 
verblieben. 

Doch Tränen verdunkeln meinen Blick, und mangelndes 
Gottvertrauen will den Mut und die Hoffnung sinken lassen. — 
Und doch mit Gottes Hilfe und Beistand werden wir auch dieses 
Schwere tragen und ertragen. 

Mein Trost: Ich bin unschuldig! 

194 


Helft meiner Familie! Schreibe nicht an mich direkt; Agnes 
wird mir Deine Briefe zuschicken. Auch ich kann und darf von hier 
nicht schreiben. Dieser Brief geht auf Umwegen an Dich ab. Gott 
befohlen! Abram.” 

Nach Möglichkeit wurde A. Klassen von Kanada und von Spat 
aus mit Lebensmittelpaketen unterstützt. Vom 10. August 
berichtet seine Frau: “Abram war vor Hunger schon ganz 
geschwollen gewesen, ehe das erste Lebensmittelpaket ihn erreicht 
hatte. Bessere und reichlichere Lebensmittel haben seine Gesund¬ 
heit verbessert und ihn kräftiger gemacht.” 

Dann blieben jegliche Nachrichten aus Rußland monatelang 
ganz aus. Endlich kamen die Nachrichten. A. Klassen hatte sich 
etwas erholt, seine Gesundheit gebessert. Im Archangelschen, beim 
Dorfe Jerestnaja, (Sawod Sibulona?) arbeitete er in der Kanzlei, 
wohl so fünf Monate lang(?). 

Not, Trennung von Familie und Heimat, Ueberanstrengung 
und das rauhe Klima untergruben seine Gesundheit sehr schnell. Er 
hatte einen sehr verantwortungsvollen Posten, verwaltete die 
Schlüssel der Geldkasse und führte die Kassenbücher, aber seine 
Vorgesetzten brachten ihm volles Vertrauen entgegen. Er war 
angesehen und beliebt bei jedermann; die Bevölkerung nannte ihn 
“Nasch Batjuschka” (unser Väterchen, unser Seelsorger). 

Als er kränker wurde, besuchte und tröstete ihn sein Freund 
und Kampf- und Leidensgefährte J.J. Wiebe. Zwei Blutstürze erlitt 
Klassen. Vom ersten erholte er sich, und die Aerzte gaben 
Hoffnung, daß im Frühling der böse Husten ihn verlassen würde. 
Nach dem zweiten Blutsturz wurde Prediger J.J. Wiebe nach 
Nowo-Roßijsk (?) verschickt. Das griff Klassen so an, daß er nun 
schnell dahinsiechte und ins Krankenhaus bei Sibulon gebracht 
wurde. Ihn zu erhalten, brachten Aerzte und Hospitalangestellte 
und Vorgesetzte ihm Lebensmittel von ihren kargen Rationen und 
bezahlten die Medizin. Einen Monat lag er im Krankenhaus sehr 
schwer darnieder. 

Sein anderer Leidensgenosse (?) Federau schrieb an Klassens 
Frau, wenn sie ihren Gatten noch lebend antreffen wolle, müsse sie 
sofort kommen. 

. . . Vom Süden her auf Archangelsk zu dampft ein Zug. In 
einem Wagen dritter Klasse sitzt Frau A. Klassen und ihr ältester 
Sohn Hans. Alle ihre Gedanken und Worte drehen sich um den 
sterbenden Gatten und Vater. Der Brief von ? Federau hat sie die 
lange, beschwerliche und so sehr teure Reise unternehmen 
lassen ... Zu langsam geht der Zug! Er kriecht ja nur eben! Und 
endlos lange hält er auf den Stationen an. 

“Gott, laß uns nicht zu spät kommen! Laß uns ihn noch 
einmal lebend sehen!” beten Gattin und Sohn. — Noch drei Tage, 
dann können sie da sein . . . aber wie langsam kriecht der Zug und 
wie unendlich lang ist der Weg! 

Den 3. Juli 1931 wird A. Klassen als hoffnungslos von den 
Aerzten aufgegeben und morgens in das Sterbehaus im Urwalde 
hinübergebracht und auf das harte Strohlager der Pritsche gelegt. 


195 


Das Sterbehaus enthält keine Bettstelle, nur eine von dicken 
Bohlen hergestellte Pritsche und einen Holzblock statt Tisch, das 
ist alles. Statt einer Matratze ein wenig halbverfaultes Stroh — von 
Kissen und Decken schon gar nicht zu reden; die verdienten der 
“Stalinsche Dung seines Fünf-Jahres-Planes” doch nicht! Bedie¬ 
nung und Pflege gibt’s da im Sterbehaus auch schon nicht mehr! 
Man stirbt ja von allein! 

Kein Mensch bleibt bei dem sterbenden A. Klassen, keiner 
reicht ihm einen Trunk kalten Wassers, kühlt seine fieberglühende 
Stirn . . . Nur sein Leidensgenosse Federau schleicht sich von Zeit 
zu Zeit zu ihm, findet ihn aber fast immer besinnungslos. So liegt 
A. Klassen noch den 4. und auch noch den 5. Juli, als um Mittag 
Federau ihn zum letzten Male lebend sieht. 

Da im einsamen Sterbehause im Urwalde kämpft A. Klassen 
seinen letzten Kampf . . . Nein! Der Kampf ist ausgekämpft. Der 
Sieg ist errungen; es ist kein Sterben, es ist ein Heimgehen zum 
Vater! 

Am 5. Juli um 3 Uhr nachmittags schleicht Federau sich 
wieder zu seinem sterbenden Freunde. Er findet ihn sanft 
schlafend, und um zwanzig Jahre verjüngt sieht er aus. Federau 
ruft ihn bei Namen, bekommt aber keine Antwort. Da sieht er, daß 
Klassen tot ist. 

Federau meldet der Lagerverwaltung den Tod Klassens und 
erhält den Auftrag, Klassen zu begraben. Mit zwei russischen Mit¬ 
gefangenen gräbt er ein Grab, und 8 Uhr abends wölbt sich ein 
neuer Grabhügel auf dem Friedhofe zu Sibulon bei Jeretzkaja. 

Ohne Sarg, ohne Lied und Gebet oder Grabrede haben sie A. 
Klassen da begraben, fern der Heimat, eine Schaufel voll Dung im 
“Stalinschen Fünf-Jahres-Plan”. 

Nein, Und wieder nein! 

Nicht A. Klassen haben sie begraben! — Seinen sterblichen 
Leib wohl, nicht aber seinen Geist und seine Seele! 

Abram Klassens ureigenstes “Ich”, sein Geist und seine Seele, 
sind als Sieger hervorgegangen über Stalin, Tod, Hölle und Teufel! 

Abram Klassen hat einen guten Kampf gekämpft, er hat 
Glauben gehalten, seinen Lauf vollendet und hinfort ist ihm 
beigelegt die Krone der Gerechtigkeit! 

Wer so stirbt, der stirbt wohl! 

Den u. Juli erreichen Frau Klassen und ihr Sohn Jeretzkaja 
und erfragen sich den Weg nach Sibulon. Als sie am Friedhof 
Vorbeigehen, sehen sie zwei neue Gräber . . . “Ob er schon unter 
einem der Hügel liegt?” 

Im Lager sagt man ihnen: “Vor zwei Tagen ist A. Klassen 
gestorben und begraben.” 

Mit dem Wehruf: “Zu spät! Warum so, mein Gott?!” sinkt 
Frau Klassen zusammen. Alle Verbannten bemühen sich in liebe¬ 
voller Weise um sie. “Sie ist unseres Väterchens Abram 
Jakowlewitsch Frau und das ist ihr Sohn”, flüstern sich die 
Verbannten zu und helfen und trösten nach Vermögen. “Er war ja 
unser Seelsorger und unser aller Freund!” 


196 


Am Grabe des teuren Entschlafenen knien Gattin und Sohn 
und können es nicht fassen und verstehen, warum Gott sie so 
schwere Wege führt . . . 

Nach langer, beschwerlicher und hindemisreicher Rückreise 
kommen sie endlich zu Hause an. Das ganze Leben hat Wert und 
Inhalt und Reiz für die Hinterbliebenen verloren. Mit Gott hadernd 
haben sie nur die eine Frage: “Warum? Warum gerade uns?” (Aus 
Frau Klassens Brief). 

Nach Wochen erst gehen sie daran, die armseligen Habselig¬ 
keiten des teuren Verstorbenen, die ihnen die Lagerverwaltung — 
ein Ausnahmefall! — alle zurückgegeben hat, durchzusehen, um 
aufzubewahren, was als ein Andenken an den Teuren verwendbar 
sein könnte, und finden sein Tagebuch. 

Da erschließt sich ihnen ein wahrer Trostbronn. Der teure 
Gatte und Vater hat lange vorausgesehen, was kommen mußte und 
kommen würde und hat der Gattin und den Kindern klar den Weg 
vorgezeichnet, den sie gehen müssen, um nicht zu verzagen und zu 
verzweifeln. 

Und immer wieder kommt er auf die Worte zurück: “Denn ich 
weiß wohl, was ich für Gedanken über euch habe, spricht der Herr: 
Gedanken des Friedens und nicht des Leides, daß ich euch gebe das 
Ende, des ihr wartet. Denn so ihr mich von ganzem Herzen suchen 
werdet, so will ich mich von euch finden lassen.” 

Da wird es stille in ihnen, daß sie, wie ihr teurer Entschlafene 
es konnte, sagen können: “Wie Gott will, so halt ich still!” 

Und weiter geht ihr Kampf ums Dasein und wider die Sünde in 
der Roten Hölle, und unerträglich schwer ist er, aber tapfer halten 
sie stand, und hoch und heilig ihre Losung: 

“Wie Gott es will!” 

Seit 1935 sind von Abram und Hans Klassens Familien keine 
Nachrichten mehr eingetroffen. Ihr weiteres Schicksal ist ganz 
unbekannt. 

(Nach Briefen von A. Klassens Familie und nach seinem 
Tagebuch ausgearbeitet von seinem Bruder P.J. Klassen, Superb, 
Saskatchewan, jetzt Yarrow, B.C.) 


Aeltester Hermann Rempel, Karaßan, 

Krim. 

Hermann Rempel war der Sohn des Aron Rempel, Gnadenfeld. 
Er kam als lediger junger Mann nach Karaßan, Krim, wo er Lehrer 
an der Elementarschule wurde. Seine Vorbildung dazu hatte er zu 
Hause in Gnadenfeld und später wohl in Halbstadt bekommen. 
Hier heiratete er die Tochter des Gerhard Schellenberg, Anna 

Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer I, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


197 


Schellenberg. Während seiner Arbeitszeit als Lehrer wurde er zum 
Prediger der Mennonitengemeinde in Karaßan gewählt. Nach dem 
Rücktritt des alten Aeltesten Abraham Friesen wurde Hermann 
Rempel der Aelteste der Karaßaner Gemeinde, die viele Gemeinden 
in der Krim in sich schloß. 

Der Berichterstatter Dr. Abr. H. Unruh, Winnipeg, Manitoba, 
Kanada, schreibt weiter: 

“Als ich im Jahre 1920 Lehrer an der Zentralschule in Karaßan 
wurde, stand Rempel im Dienste als Aeltester in der Gemeinde. Am 
ersten Sonntage meines Weilens in Karaßan hatte ich das Vorrecht, 
in der Karaßaner Mennonitengemeinde zu predigen. Wie Rempel 
mir später mitteilte, fanden sich unsere Herzen während dieser 
Predigt. Wir erlebten, was in 1. Sam. 18, 1 geschrieben steht: “Da 
David ausgeredet hatte mit Saul, verband sich das Herz Jonathans 
mit David, und Jonathan gewann ihn lieb wie sein eigen Herz.” 

Bald nachher fand in Karaßan eine Bibelbesprechung über 
Römer Kapitel 3 statt, an der auch ich aktiv teilnahm. Hach dieser 
Bibelbesprechung, die der Herr in besonderer Weise segnete, hatte 
ich die Gelegenheit, mit Aeltesten Rempel öfters in die umliegenden 
Gemeinden zu fahren und dort zu predigen. Seine Predigten waren 
stets klar, solide und fundamental. 

In dieser Zeit regte sich in Br. Rempel der Gedanke, ob er 
wirklich wiedergeboren sei. Längere Zeit hatte er damit zu tun. 
Eines Tages wandte er sich zu mir mit den Worten: “Ich bin doch 
gläubig gewesen, als ich zur Taufe ging. Aber meine Bekehrung 
war nicht normal.” 

Später, als wir auf einer Bibelbesprechung in Schöntal waren, 
bat er mich, mit ihm aufs Feld zu gehen. Dort knieten wir nieder, 
und Bruder Rempel durchrichtete auf den Knien vor dem Herrn 
sein ganzes Leben bis ins einzelne hinein. Tief bewegt stand er von 
den Knien auf, und von der Stunde an war hinfort in ihm eine tiefe 
Ruhe, Gewißheit und ein sicherer Gang in der Seelsorge. Vor den 
Augen aller Brüder nahm er im Geiste zu und wurde zum Segen 
durch seine persönliche Arbeit. Von nun an lag es ihm besonders 
am Herzen, seiner Gemeinde zum Segen zu sein und Menschen für 
den Herrn zu gewinnen. 

Bruder Rempel suchte mit anderen Predigern seiner Gemeinde 
einen Weg zur Neubelebung seiner Gemeinde. Eines Tages kamen 
sie nach Tschongraw mit ihrem Anliegen zu Bruder und Prediger 
Johann G. Wiens und mir. Ich war in dieser Zeit nach Tschongraw 
an die Bibelschule gegangen als Lehrer. 

Nach der Durchsprache dieser Frage wurden sich die Brüder 
der Karaßaner Gemeinde einig, in ihren Gemeinden diejenigen zu 
sammeln, die ein klares Verhältnis zu Christo bereits hatten, um so 
einen Ausgangspunkt für die Neubelebung zu gewinnen. Bei dieser 
Sammlung der Gläubigen haben sie recht viel Segen genossen. 

Dabei blieb aber auf seinem Herzen ein Druck. Es lag ihm 
schwer auf, daß so viele Gemeindeglieder gleichgültig lebten. Eines 
Sonntags sagte Bruder Rempel zu mir, daß er gedacht habe, in den 
Gemeinden die Gläubigen zu einem Austritt aus der Gemeinde 


198 


vorzubereiten. Ich warnte ihn vor diesem Schritt, da er als 
Aeltester der Gemeinde nicht das Recht habe, Leute zum Austritt 
aus der Kirche zu bewegen, da er als Aeltester die Aufgabe habe, 
im Interesse der Gemeinde zu arbeiten. Der Austritt müsse rein 
persönliche Angelegenheit sein. Da ließ er den Gedanken fallen. 

Eines Tages versammelte er die Bruderschaft und erklärte 
seinen Rücktritt vom Aeltestendienst. Er begründete diesen Schritt 
mit der Tatsache, daß er weiter nicht könne den Leuten das 
Abendmahl geben, die sich erst auf dem Sterbebett bekehren, im 
Leben kamen sie jedoch als unbekehrte Menschen zum Tische des 
Herrn. Die Frage wurde ihm ernste Gewissenssache. 

Nach diesem Rücktritt geschah sein Austritt aus der Kirche 
mit einer Gruppe Gleichgesinnter. Diese Ausgetretenen gründeten 
dann die Evangelische Mennoniten Brüdergemeinde in der Krim. 
Hier bestimmte man, daß Bruder Rempel als Aeltester dieser 
Gemeinde anerkannt werde. In dieser Gruppe hat Bruder Rempel in 
ernster Arbeit in der Verkündigung des Evangeliums gestanden. 
Sehr viele Gläubige aus anderen Gemeinden schlossen sich ihnen an 
und es bildete sich eine große Gemeinde. 

Diese Gemeinde stand in enger Arbeitsgemeinschaft mit der 
Mennoniten Brüdergemeinde und auf den Bibelbesprechungen auch 
mit der Karaßaner Mennonitengemeinde. Der Herr gab in jener Zeit 
große Erweckungen in den Gemeinden in der Krim. Es gab eine 
Neubelebung aller Orten und das Reich Gottes wurde gebaut 
allenthalben. 

Zur Auswanderung nach Amerika konnte er sich nicht 
entschließen. Er hat später seinen Wohnort verlassen müssen. 
Darüber berichten andere Krimer, die nach Kanada gekommen 
sind. 

Aeltester Hermann Rempel, der in so großem Segen gearbeitet 
und so vielen Seelen den Weg zu Christo geführt, hat auch schwere 
Wege gehen müssen. Er war eine Zeitlang auch Mitglied des 
Mennonitischen Schulrates in der Krim. In Lustigstal hatten sie ihr 
Bethaus. 

Im Jahre 1929 war er mit seiner Familie auch unter den vielen 
Flüchtlingen, die ins Ausland wollten, wurde aber mit Familie 
zurückgeschickt und kam nach Memrik; von da mußte er in die 
Steinbrüche; bei Jusowka mußte er harte Arbeit tun in den 
Kohlenschachten. Einmal hatte er einen Urlaub erhalten. Er fuhr in 
die Krim, besuchte die Dörfer und stärkte und tröstete die zurück¬ 
gebliebenen einsamen Geschwister. 

Später wurde er verbannt nach Sibirien und ist dort im 
Gefängnis umgekommen. Auch sein Sohn kam in die Verbannung 
und mußte schwere Zwangsarbeit tun. Er starb schließlich an den 
Folgen der vielen Entbehrungen und Mißhandlungen. 

Die Frau des Aeltesten Hermann Rempel, die ihm gefolgt war 
in die Verbannung und schon früher auf der Flucht, wurde von 
einem herabstürzenden Felsstück erschlagen, als sie für ihren 
Bedarf bei den Kohlengruben Kohlen sammelte. Die Nachrichten 


199 


von den Leiden und dem Sterben der lieben Predigerfamilie sind nur 
sehr spärlich und zum Teil lückenhaft. 

Als Hermann Rempel von Moskau nach Memrik kam, hat er 
hier für den Herrn gearbeitet in Versammlungen und auch durch 
Hausbesuche. Drei seiner Söhne waren auch in der Verbannung. 
Der eine wurde dort beim Bäumefällen getötet, indem ein fallender 
Baum auf ihn fiel und ihn zu Tode schlug. Von dem einen haben wir 
auch schon gehört und vom dritten weiß man nicht, wie sein Ende 
war. 

Von seinen Töchtern blieben einige (?) auf Memrik wohnen, wo 
ihre Eltern sich nach der Flucht von Moskau eine Zeitlang 
aufhielten. 

Sein Mitarbeiter, Prediger Peter Konrad, Lehrer in Schöntal, 
mußte auch in die Verbannung auf drei Jahre, soll aber noch einmal 
zurückgekommen sein; nachher fehlen aber alle Nachrichten, wo er 
schließlich verblieben ist. 

Weitere Märtyrer aus der Krim. 

Johann Wall, Diakon der Mennoniten Brüdergemeinde zu 
Coaldale, Alberta, Kanada, berichtet auf dem Krimerfest im 
Sommer 1946 in Coaldale: 

“Das Zeugnis für den Meister bedeutete für viele in Rußland, 
stimm- und damit rechtlos zu werden. Solcher bekam keine 
Anstellung zu irgendeiner Arbeit und hatte kein Recht auf 
Lebensmittel-Karten. Zudem war er der Willkür der Sowjetbeamten 
preisgegeben. Als es erst so weit kam, entsagten sich manche von 
der Gemeindezugehörigkeit und besonders von den Aemtern in den 
Gemeinden. Doch die meisten blieben standhaft und nahmen alles 
auf sich. 

Als im Jahre 1929 die große Flucht der deutschen Siedler: 
Mennoniten, Lutheraner, Katholiken — nach Moskau begann, um 
von da aus durch die deutsche Botschaft oder durch andere 
ausländische Vermittlung ins Ausland zu gelangen, dann gingen die 
Wellen des roten Terrors besonders hoch. Manche unserer Brüder 
wurden da hingestellt, wo der Kampf am heißesten war. 

Viele mußten ins Gefängnis und wurden dort fortgesetzt 
gequält mit endlosen Verhören und Foltern allerlei Art. Die beiden 
Brüder Bernhard Wall von Ebenfeld und Peter Konrad von 
Kodagaj wurden abwechselnd in heiße und eiskalte Zellen gesteckt, 
um sie mürbe zu machen zu allerlei Geständnissen beim Verhör. 
Doch alles war umsonst, die Brüder blieben treu und fest. Trotz des 
Verbotes, nicht mehr zu predigen, predigten sie doch weiter, auch 
im Gefängnisse, und dort wurden Seelen zu Christo geführt und 
laue Kinder Gottes machten sich von neuem auf. Sie wurden dann 
verurteilt, aber schließlich doch dem Gericht in der Krim 
übergeben. Weiter weiß man von ihnen nichts. 

Prediger Gerhard Wiens jun. von Tschongraw, welcher mithalf 
beim Auswirken der Auslandspässe, wurde im letzten Moment, als 
sie schon im Zuge bereit waren zur Abfahrt, genommen und 


200 


weggeführt. Was für ein Schmerz das war für sein geliebtes Weib 
und seine Kinder und Angehörige, kann man sich denken. Sein 
Sohn ertrank dann später auf der Reise im Fluße Newa bei 
Petrograd. 

F. Fehderau, Ogustobe, kam auch ins Gefängnis; seine Familie 
kam schließlich nach Brasilien, wo die Frau an den Nerven 
zusammenbrach. 

Prediger Johann Töws von Karaßan wurde auch in Moskau 
festgenommen und nach dem hohen Norden verbannt, wo er mit 
Prediger Johnann J. Töws, Jgnatjewka, das Los teilte, und ist dort 
auch umgekommen. 

Geschwister Jakob Dirks, Ebenfeld. Sie starb im Hospital bei 
der Entbindung und er wurde unterdessen ins Gefängnis geworfen, 
wo er an den Nerven zusammenbrach. 

Prediger Johann Wiens, Tschongraw, kam ins Gefängnis in 
Moskau; die Familie aber entkam nach Deutschland. Später erhielt 
die Familie die Nachricht, daß Bruder Wiens dort elend im 
Gefängnis umgekommen ist. 

Jakob Fast und Tochter Liese von Karaßan sind auch in der 
Verbannung umgekommen. 

Diakon Heinrich Reimer und Frau kamen nach drei Jahren aus 
der Verbannung zurück, weiter ist keine Nachricht von ihnen mehr 
eingetroffen. 

Prediger Johann Hübert in der Verbannung gestorben. 

Von Kodagaj: Isaak Wall in der Verbannung gestorben. Jakob 
Wall und Frau — ebenfalls. Jakob Fast und Frau, zwei Söhne und 
eine Tochter erlitten das gleiche Schicksal. 

Frau Franz auch dort gestorben. Jakob Dück und Sohn — 
beide in der Verbannung umgekommen. 

Im ganzen von dort — 30 tot; von 9 sind die Nachrichten nicht 
bestimmt. 

Heinrich H. Fast, geboren in Spat, gewohnt später auf 
Sergejewka — in der Verbannung gestorben. 

Abram J. Braun, geboren in Tschockmack — in der 
Verbannung zu Tode gekommen. Jakob H. Dück, auch von dort, 
starb auch in der Verbannung. 

Von Lustigstal: Aron Dück, verbannt und tot. Heinrich 
Neufeld und Karl Wiens — tot. Nick Kröker und Sohn Peter, beide 
in der Verbannung. Dort wurden sie totgeschlagen bei einem 
Unglück. Die Baracke, in welcher sie wohnten, brach zusammen 
und sie wurden von den Trümmern erschlagen. 

Ein langes Verzeichnis von Menschen, die unschuldigerweise 
ums Leben kamen, und wie viele noch, deren Namen keiner 
erfahren hat! 

Doch der Herr kennet die Seinen — das ist ein Trost auch für 
alle diese Märtyrer, die irgendwo umgekommen und dort in der 
Wildnis begraben sind. 

Nachschrift: Prediger Kornelius Löwen, Buslatschi, gehörte 
zur Mennonitengemeinde, stammte aus der Molotschna. Der ist 


201 


auch in die Verbannung gekommen. Im Gefängnis wurde er 
furchtbar gequält mit übermäßiger Hitze und Kälte. Das Ende — 
unbekannt. 

Aeltester Letkemann, Karaßaner Mennonitengemeinde, ist auf 
der einsamen Insel Solowki im Weißen Meer umgekommen. 


Lehrer und Prediger Johann J. Wiebe, 

Krim, Süd-Rußland, der auch Mitglied der KFK in der Krim war. 
(Das meint, er war Mitglied der Kommission für kirchliche 
Angelegenheiten, welche die Aufgabe hatte, die mennonitischen 
Gemeinden vor der Obrigkeit zu vertreten.) 

Johann J. Wiebe wurde am 15. Mai 1884 geboren. Seine Eltern 
waren Johann J. Wiebe, stammend von Altonau, Molotschna, und 
Anna Wiebe, geb. Unruh, aus der Krim. Seine Eltern waren 
wohnhaft in der Krim, im Dorfe Schattenruh, woselbst Johann 
Wiebe auch die Dorfschule besuchte. Nachdem er daselbst sein 
Examen gemacht hatte, ging er nach Ohrloff, Molotschna, wo er 
drei Jahre die Zentralschule besuchte. (Hier war er mein Schul¬ 
kamerad. — Der Verfasser.) Die Krim hatte damals noch keine 
mennonitische Zentralschule. 

Hier in Ohrloff war zu der Zeit sein Onkel Korn. B. Unruh 
Lehrer an der Zentralschule. Die anderen Lehrer waren: J.J. Bräul 
und J.H. Janzen. Nach Absolvierung dieser Schule besuchte er 
noch den Lehrerkursus in Neu-Halbstadt und machte sein Lehrer¬ 
examen in der Stadt Melitopol. 

Er wurde dann zuerst Lehrer in dem Dorfe Busau (?) und dann 
später im Dorfe Minlertschik (beides tatarische Namen), ebenfalls 
in der Krim. Hier verheiratete er sich mit Justina Dück aus dem 
nämlichen Dorfe. Dann kam der Erste Weltkrieg und das Lehreramt 
mußte er aufgeben und in den Dienst treten. Er wurde Sanitäter im 
Allrussischen Semstwo-Verband. Nach dreijähriger Dienstzeit 
kehrte er zurück in die Heimat und wurde dann gleich darauf von 
der Heimatgemeinde zum Prediger berufen und auch bald darauf 
ordiniert. 

Die obwaltenden Verhältnisse zwangen ihn dann bald dazu, 
seinen Lehrerberuf aufzugeben. Er wurde Landmann. Sein Wirken 
als Prediger des Evangeliums, dann als Mitglied der KfK, weiter 
als Vertreter der Jungmannschaft bei der Mobilmachung vor dem 
Gericht, seine öfteren Fahrten nach der Hauptstadt Simferopol, wo 
es auf kirchlichem Gebiete verschiedene Verhandlungen gab, und 
anderes mehr — zog bald die Aufmerksamkeit der Sowjetbehörden 
auf ihn und es dauerte nicht lange, da wurde er verhaftet und ins 
Gefängnis geführt. Es war im Jahre 1928, als man ihn einkerkerte. 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer I, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


202 


Man ließ ihn dann noch einmal frei, aber er mußte sich regelmäßig 
bei der Polizei stellen. 

Als im Herbst 1929 die Massenflucht der deutschen Kolonisten 
nach Moskau einsetzte, um ins Ausland zu gelangen, da wurde er 
mit vielen andern verhaftet, da man ihn als Urheber dieser 
Bewegung stempelte, was natürlich nicht auf Wahrheit beruhte. 

Prediger Johann Wiebe wurde mit vier anderen Predigern zum 
Tode verurteilt. Diese andern vier waren: Prediger Johann Hiebert, 
Mare; A.J. Klassen, Spat, auch Mitglied der KfK; J. Dück, 
Buslatschi, und Pastor Hörschelmann von der lutherischen 
deutschen Kirche bei Yalta, Krim. Sie verbrachten 27 Tage in der 
Einzelhaft, in der Todeskammer, der Vollstreckung des Urteils 
wartend. Als dann das Urteil geändert wurde auf 10 Jahre 
Verbannung nach der Insel Solowki im Weißen Meer, im hohen 
kalten Norden, dann schreibt Br. J. Wiebe unter anderem: “Als wir 
dann wieder nach langer Zeit zum ersten Male in der gemeinsamen 
Zelle versammelt waren, da sangen wir das Lied: “Keiner wird 
zuschanden, welcher Gottes harrt; sollt ich sein der erste, der 
zuschanden ward? Nein, das ist unmöglich, du getreuen Hort, eher 
fällt der Himmel, eh mich täuscht dein Wort“ usw. Klingt das nicht 
ähnlich wie dazumal im Gefängnis zu Philippi von Paulus und Silas 
im Gefängnis (Apg. 6, 16)? Es hatte sich jemand für diese 
Gefangenen höheren Ortes verwendet und daraufhin war das 
Todesurteil umgeändert worden. 

Nach diesen Ereignissen in der Krim wurden alle Gefangenen 
nach der Stadt Archangelsk im hohen Norden geschickt, wo es 
dann weiter nach dem Norden gehen sollte. Es gesellte sich noch ein 
russischer Priester zu ihnen. Von dort schreibt Bruder Wiebe: Hier 
sind alle Scheidewände gefallen, wir sind alle “Einer in Christo 
Jesu”. 

Hier in Archangelsk starb Br. A.J. Klassen, Spat, J. Wiebe 
konnte ihn öfters besuchen, mit ihm seine schweren Stunden teilen, 
seine letzten Wünsche anhören und seifier Familie telegraphieren. 
Doch leider kam Frau A. Klassen mit ihrem Sohn zu spät bis 
Archangeljsk, es war das ein sehr weiter, beschwerlicher Weg. 

Ein Grabeshügel wölbte sich über den Geliebten, und sie 
konnten nur noch gemeinsam am Grabe beten. Was für ein 
trauriger Weg zurück für die arme Witwe und ihren Sohn! 

Von Archangeljsk ging der Leidensweg nach Solowki, wo in 
früheren Jahren nur ein orthodoxes Kloster war, wo die Mönche mit 
Salzgewinnung mühsam ihr einsames Leben fristeten. 

Nur spärlich kamen die Nachrichten von dort. Im Winter 
waren alle Verbindungen zwischen Insel und Festland auf lange 
Zeit unterbrochen. Als acht Jahre um waren, da kam im August 
1937 die letzte Nachricht aus zweiter Hand, daß Bruder J. Wiebe 
von dort zurückgekehrt sei nach dem Ural-Gebiet, wohin in der 
Zwischenzeit seine Familie verbannt worden war. 

Man hatte ihm zwei Jahre erlassen von seiner Gefängnishaft 
für treue Arbeit und gutes Betragen. Wieder Anklänge an die 


203 


Geschichte Josephs in Aegyptenland, der sich auch im Gefängnis 
das Vertrauen der Beamten erwarb, nicht wahr? 

Er schrieb damals: “Ich habe einen guten Kampf gekämpft, 
ich habe Glauben gehalten ...” Welch ein herrliches Bekenntnis 
eines stillen Dulders! 

Seitdem fehlen jegliche Nachrichten. 

“Diese sind es, die gekommen sind aus großer Trübsal und 
haben ihre Kleider gewaschen und haben ihre Kleider helle gemacht 
im Blute des Lammes ...” 

(Bearbeitet nach dem Bericht von seinem leiblichen Bruder 
Philipp J. Wiebe, Domain, Manitoba, Kanada.) 


Lehrer und Prediger Karl Friedrichsen 

hatte Zentralschulbildung und war Absolvent von der Prediger¬ 
schule in St. Crischona in der Schweiz. Später wurde er Leiter und 
Lehrer der Karaßaner Zentralschule. Er predigte anfänglich 
freiwillig, mit Erlaubnis der Gemeinde seit 1905. Seine Heimat¬ 
gemeinde war die Mennonitengemeinde von Busan-Aktalschi früher 
Ettingerbrun in der Krim. 

Im Jahre 1913 kam er, damals als Religionslehrer nach 
Dawlekanowo, Ufa, an die Zentralschule daselbst, wo auch die 
Lehrer Fr. C. Thießen, Gerh. Gäde, Cornelias Neufeld und andere 
gearbeitet haben. Hier durfte er wohl bis 1922 in der Schule tätig 
sein. Dann sah er ein, daß seines Bleibens als Lehrer an der Schule 
nicht mehr möglich sein würde, weil er zu gleicher Zeit auch 
Prediger war und solche wurden von der Sowjetregierung nicht 
geduldet in den Schulen, so trat er denn notgedrungen aus der 
Schule aus und gründete in Dawlekanowo eine kleine Bibelschule, 
in der er mehrere Jahre wirkte. Hier starb ihm seine erste Frau, und 
nach einiger Zeit verheiratete er sich wieder. Da ihm von der 
Regierung der Boden immer heißer gemacht wurde, mußte er seine 
segensreiche Arbeit hier aufgeben und zog nach dem Süden. Er 
wohnte hier in den letzten Jahren mit seiner Tochter Marianne in 
Saporoshje, früher Alexandrowsk. Sie kamen öfters zur Versamm¬ 
lung nach Einlage, wo er den dort weilenden Mennoniten mit dem 
Worte diente. Es waren damals hier viele Rechtlose ansässig, 
welche am Dnjeprostroj arbeiteten und ihr Brot verdienten. Er war 
ein sehr guter Freund von Franz F. Wall, Muntau, der damals auch 
schon mit Frau und Schwester Liese sich hier aufhalten mußte. 
Dies war in den Jahren 1935—36. Nachher wurde er krank an den 
Nerven und konnte nicht mehr ausfahren. Zuletzt wurde er schwer 
krank und seine Tochter mußte ihre Arbeit aufgeben und ihren 
Vater pflegen, was sie auch mit großer Aufopferung getan hat. 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer I, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


204 


Lehrer und Prediger Karl Friedrichsen 


Seine zweite Frau war damals wohl auch schon nicht mehr am 
Leben. Bei seinem Zustand war die Pflege nicht leicht. Seine 
Gedanken beschäftigten sich immer damit, noch einmal nach Hause 
zu kommen. Er fühlte sich so heimatlos und wollte dann immer 
nach Hause reisen. Er wurde zuletzt sehr schwach, und endlich 
holte der Herr seinen müden Knecht heim. Alle, die ihm nahe¬ 
standen, waren sehr dankbar dafür, denn im Jahre 1941 wurde auch 
seine Tochter Marianne in die Verbannung geschickt und man hat 
nie mehr von ihr gehört. So endete ein arbeitsreiches Leben eines 
unserer Lehrer und Prediger in der alten Heimat! 


Lehrer Heinrich H. Ediger 

aus Spat, Krim, Taurien, Süd-Rußland. 

Heinrich H. Ediger war Lehrer an der Zentralschule in Spat, 
Krim, und hat später in Saporoshje bei Chortitza gewohnt. Seine 
Frau, Helena Ediger, geb. Fast, ist in Deutschland, wohl mit zwei 
Kindern, Friedei und Annelie. Zwei Söhne sind im Kriege 
verschollen: Rudi und Woldi. 

Die Frau berichtet nun über den Tod ihres lieben Mannes, von 
dem sie nur immer als von ihrem lieben Heinz spricht. 

“Mein lieber Mann war in Haft bei der G.P.U. und ist an den 
Folgen dessen, was er da durchmachen mußte, gestorben. Ich kann 
bis heute nicht ruhig darüber denken, warum wohl mein Heinz 
soviel Schweres durchmachen mußte. Die ganze Zeit, die er dort in 
Haft war, bekam er kein Essen; ich mußte ihn verpflegen. Trug 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer I, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


ihm jeden Tag das Essen hin. Er war in Alt-Saporoshje in Haft und 
wir wohnten in Maloje Saporoshje, 12 Kilometer auseinander. Ich 
ging jeden Tag hin, da wir nicht trockene Verpflegung hatten, bis 
meine Kräfte versagten; dann jeden zweiten Tag. Schickte Friedei 
mit Essen hin, den 4. Juni; der kam zurück, sie hatten das Essen 
nicht angenommen. Papa sei ins Krankenhaus gebracht, da wurde 
er verpflegt. 

Da ging ich den nächsten Tag auf den Markt und verkaufte 
Kleider, um für Heinz etwas Milch und Mehl zu kaufen und etwas 
zu backen. Hatten damals eine furchtbare Teuerung in Rußland. 
Alle drei Kinder arbeiteten, aber es reichte nicht aus zum täglichen 
Unterhalt. Wie ich sonntags zu Heinz gehe, zur G.P.U., und bitte, 
ob ich ihn sehen dürfe, sagte man mir, ich dürfe, wenn der Arzt es 
erlaube. Wie habe ich auf dem Wege zum Krankenhaus den Herrn 
angefleht, er möge doch das Herz des Arztes erweichen. Als ich 
hinkam, war der Arzt bereits fort; zu lange hatte ich bei der G.P.U. 
warten müssen. Ich fragte ein Mädchen daselbst, ob sie etwas von 
meinem Manne wisse, der vorgestern abends aus dem Gefängnis 
hereingebracht worden sei. “Ja”, sagte sie, “der ist gestern 
gestorben.” Welch ein Schreck! 

Zurück ging’s noch einmal zur G.P.U., wo ich um die Leiche 
bat. Man erlaubte mir, Heinz zu beerdigen. Spät war’s, als ich 
heimkam und meinen Kindern die Nachricht brachte, daß sie keinen 
Vater mehr hätten. Wie groß war der Schmerz! Am nächsten Tage 
ging’s wieder zum Krankenhaus. Ich sah da meinen lieben Heinz . . 
Ein alter weißer Greis besorgte für mich den Sarg und alle anderen 
Formalitäten mit den Behörden. 

Als ich nach Hause kam, war meine liebe Schwester Anna 
schon da. Mutter konnte nicht kommen, war zu krank; wir haben es 
ihr auch nie gesagt, daß Heinz im Gefängnis sei. Nächsten Tag 
ging es wieder nach der Altstadt; es wurde der Sarg geholt und 
alles fertig gemacht. Meine Schwester Anna ging bis Schönwiese, 
einen Prediger zu holen. Annelie, meine Tochter schickte ich zum 
Arzt, den Schlüssel von der Kapelle zu holen, um Heinz 
anzukleiden. Da kommt Annelie zurück mit dem Bescheid vom 
Arzt: wir bekommen die Leiche nicht. Ihr könnt Euch meinen 
Jammer nicht vorstellen! 

Wir alle, Kinder und ich gehen zur G.P.U. Sie hätten es uns 
doch versprochen. Endlich die Erlaubnis. Anna kam zurück, aber 
ohne Prediger, er habe nicht Zeit. Da haben wir, eine russische 
Lehrerin und unsere Nachbarn, Heinz still zu Grabe getragen. Ich 
betete noch am Grabe. Heinz wurde auf einem russischen Friedhofe 
begraben; auf dem deutschen, meinte der Bürgermeister, sei kein 
Platz. 

So ist es, wenn ein unschuldiger Mensch in der Haft stirbt. 
Aber er ruht auch da ebenso gut, und ich weiß wenigstens, wo er 
beerdigt ist. 

Möchte ich doch noch nur einmal Nachricht bekommen von 
meinen beiden lieben Jungen: Rudi und Woldi. Wie hat man nur so 


206 


viel Sorgen um Nahrung und Kleidung! Friedei soll besser essen; 
seine Gesundheit ist zu schwach; doch alles ist sehr knapp, 
besonders Milch und Fett. Wir lernen immer mehr neue Rezepte, 
ohne Fett zu kochen. Sollten wir noch einmal in normale 
Verhältnisse kommen, da würden wir so sparsam sein, daß wir bald 
reich wären!” 

(Bei all dem Schmerz und Leid noch Humor! Sie warten nun 
auf Einreise nach Kanada oder USA. — Der Verfasser.) 

Sein Bruder schreibt später noch mehr von ihm: 

“Mein Bruder Heinz Ediger dürfte vielen bekannt sein, da er 
eine Reihe von Jahren Zentralschullehrer in Spat, Krim , und auch 
an anderen Stellen war. Zuletzt in Chortitza gelebt, gewirkt und 
auch gestorben. Unter anderem schreibt seine Frau Helene: Haben 
sehr viel durchgemacht; unsere Familie ist ganz klein geworden. 
Unser Aeltester, Rudi, wurde im Mai 1941 zum russischen Militär 
eingezogen; vom 4. Juli den letzten Brief erhalten; er mußte an die 
Front. Rudi war Student der Rostower Hochschule. Mein lieber 
Heinz ist am 6. Juli 1942 an Fleckentyphus gestorben. War vom 
23. März 1942 in Untersuchungshaft. Wurde einen Tag vor seinem 
Tode ins Krankenhaus gebracht. Ich wußte nichts von seiner 
Krankheit. Beerdigen durften wir ihn; er sah so freundlich im Tode 
aus! Endlich mal ausgelitten. Das Haar ganz grau. Es ist 
furchtbar, einem lieben Menschen so nahe zu sein und ihm nicht 
den kleinsten Dienst erweisen zu können! Aber, glaubt es mir, 
Heinz war unschuldig. Jedesmal, wenn ich ihn sehen durfte, hat er 
mich immer beruhigt und gesagt: “Ich komme nach Hause, mein 
Gewissen ist rein!” Was hat er nur alles aushalten müssen! Die 
letzten 2 Wochen durfte ich ihn nicht sehen, wahrscheinlich ist er 
sehr krank gewesen. 

Woldi arbeitete als Radio-Techniker bei der Firma “Telefun- 
ken”; er wurde nach der Tschechoslowakei versetzt, hatte noch 
keine richtige Adresse; seit Februar 1945 keine Nachricht mehr von 
ihm. 

Anneli hat sich in Deutschland mit Emst Speit verheiratet. 
Haben seit dem 3. Januar ein Söhnchen Rudi, wohnen in Bad 
Lauterburg im Harz. 

Von meinen Geschwistern ist niemand in Deutschland. Bruder 
Jasch Fast ist seit 1938 mit seinem Sohn Kornelius in der 
Verbannung verschollen. Schwägerin Lena hat nur einen Sohn 
behalten; sind alle aus der Krim nach dem Kaukasus evakuiert 
worden und von dort später nach Sibirien. Ich weiß gar nichts von 
ihnen. 

Jetzt wohne ich mit Siegfried in Lebenstedt; habe eine kleine 
Wohnung; verdienen unseren Unterhalt mit Nähen und Holzschuhe 
machen. Friedei arbeitet noch in einem Magazin (Warenhaus). 


207 


Weitere Märtyrer aus der Krim, 

Halbinsel in Süd-Rußland, zwischen dem Schwarzen und 

Asowschen Meer. 

Prediger Cornelius Wall, 

aus dem Dorfe Spat in der Krim ist auch in der Verbannung 
gestorben. Ueber ihn berichtet Prediger Abr. Kröker, Mt. Lake, 
Minnesota, USA, aus dem Jahre 1932: 

Wie verschiedene andere so ist auch der leitende Prediger der 
Mennoniten Brüdergemeinde aus Spat unlängst in der Verbannung 
gestorben, jedenfalls infolge der Strapazen und Entbehrungen, die 
so ein Leben in den Urwäldern Sibiriens mit sich bringt. Er wurde 
anfangs des Jahres 1930 festgenommen und nach der Hauptstadt 
der Krim, Simferopol, ins Gefängnis gebracht. 

Nach ungefähr zwei Monaten wurde auch seine Familie in Spat 
arretiert und der Vater mit der Familie zusammen in den Ural 
verschickt. Das Uralgebirge bildet die Grenze zwischen Europa und 
Asien und erstreckt sich vom Norden, vom Eismeer, bis tief hinein 
in den Süden Rußlands. Hier sind viele Bergwerke, wo die aller¬ 
verschiedensten Minerale und Metalle gewonnen werden. 

Vorher war bei der Familie Wall alles ausgeraubt worden, 
selbst alle besseren Kleider hatte man ihnen weggenommen. Bruder 
Wall war damals schon ungesund: eine Tochter war verkrüppelt 
und konnte nur auf dem Fahrstuhl sitzen, liegen und sich 
weiterbewegen. Auch den Fahrstuhl hat man ihr genommen. Wie 
unbarmherzig können doch Menschen werden, auch der größten 
Not gegenüber. Nicht umsonst hat der Herr das Wort niederschrei¬ 
ben lassen: “Es wird ein unbarmherziges Gericht ergehen über den, 
der nicht Barmherzigkeit geübt hat.” 

Unlängst traf nun die Nachricht ein, daß die Eltern Wall beide 
langsam an Unterernährung dort gestorben sind. Was aus der 
Familie geworden ist, weiß man nicht. 

Im Anschluß hieran einige Mitteilungen über die Verwandten 
dieser Familie. Der Vater der verstorbenen Frau Wall war Diakon 
der Mennoniten Brüdergemeinde in Spat. Er starb vor dem Kriege. 
Sein ältester Sohn, seinerzeit leitender Prediger der Gemeinde, 
starb 1920 infolge von Typhus, auch eine direkte Folge des Krieges 
resp. Bürgerkrieges. Der zweite Sohn, Joh. Hiebert, wurde mit 
seiner Familie und der 83-jährigen Mutter im März 1930 in den 
Norden verschickt. Die alte Mutter starb im ersten Jahre der 
Verbannung. Johann Hiebert schreibt aus der Verbannung ganz 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer I, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


208 


kurz und vorsichtig, daß seine Gesundheit nur schwach ist und er 
gerne eine Unterstützung in Form eines Paketes haben möchte. 
Eine seiner Töchter wurde in der Verbannung schwermütig und 
brach schließlich an den Nerven zusammen. Eine Tochter des 
Onkels ist auch in der Verbannung gestorben. Ihre Tochter, eine 
Frau Dick, wurde in hochschwangerem Zustande auch in einen 
überfüllten Waggon für Verbannte eingeladen. Am vierten Tage auf 
der Reise wurde sie dort unter den vielen Menschen von Zwillingen 
entbunden, die natürlich unter solchen Umständen bald starben. 

Mein älterer Bruder Johann Kröker von Rosenort an der 
Molotschna ist auch zunächst nach Melitopol ins Gefängnis geführt 
und von dort dann in die Verbannung geschickt worden. 

Tina Langemann, Frau des Peter Langemann, früher Spat, in 
der Krim, weilt mit ihrer Tochter Käthe in Deutschland als 
Flüchtling. Ihr Mann, Peter Langemann, wurde vor 8 Jahren in die 
Verbannung geschickt und seit der Zeit hat die Familie kein 
Lebenszeichen von ihm. 


Zum “Schicksal der Krimer Bibelschule” 
— oder des “Mennonitischen 
Theologischen Seminars”. 

1. Gründung und Zweck der Schule. — Es war im Herbst 1918 
— als die Bibelschule im Dorfe Tschongraw (etwa 30 Meilen von 
der Kreisstadt Simferopol) in der Krim ins Leben gerufen wurde. 
Der Gründer war Prediger und Missionar Johann G. Wiens, der 
seinen Wohnsitz im genannten Dorfe hatte. Er kam aus Indien vom 
Missionsfelde, wo nach 6-jähriger Tätigkeit die Tür durch den 
Ersten Weltkrieg geschlossen wurde, und das war der Moment, wo 
es dem Herrn gefiel, die Tür für die Bibelschularbeit zu öffnen. Den 
jungen Leuten in unsern Kreisen, die sich für den Missionsdienst 
vorbereiten wollten, war die Möglichkeit ins Ausland zu gehen, 
durch den Weltkrieg genommen worden. Um solchen entgegenzu¬ 
kommen, bot das Missionskomitee der MBG es dem Bruder Johann 
G. Wiens an, den jungen Leuten, die es wünschten, in dieser 
Hinsicht Lektionen zu erteilen. Sobald dieses bekannt gegeben war, 
fingen die Anmeldungen an zu kommen und gleich mit der 
Bemerkung “zum Eintritt in die Bibelschule”. Anfänglich kamen 
die Anmeldungen mehr von jungen Brüdern der Gemeinden, die 
auch eine Empfehlung zwecks Vorbereitung für den Dienst am 
Evangelium mitbrachten. Dieses war ein klarer Wink dafür, daß 
der Herr für diese Arbeit die Türen geöffnet hatte. Es wurden auch 
Schwestern zu den Lektionen zugelassen, die am Unterricht 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer I, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


209 


teilnehmen wollten zwecks persönlichen Gebrauchs, oder auch 
zwecks Anleitung in der Bibelarbeit an Kindern und an der Jugend. 

2. Verwaltung, Lehrer und Schulkomitee. — Als Prediger 
Johann G. Wiens den Ernst der Sache erkannt hatte, berief er 
angesichts der vielen Lernlustigen den Pred. Heinrich J. Braun aus 
Halbstadt zum zweiten Lehrer. Dieser Bruder, der auch ein 
Mitglied des Missionskomitees war und auch seine Bildung im 
theologischen Seminar zu Hamburg erhalten hatte, war der Schule 
eine entsprechende Lehrkraft. Ein halbes Schuljahr erteilten 
Wiens und Braun den Unterricht. Neujahr 1919 trat Br. G. J. 
Reimer hinzu als die dritte Lehrkraft, der seine Ausbildung im 
Lehrer-Institut (Jaroslaw) und im Kommerz-Institut (Kiew) 
bekommen hatte. Er traf als Flüchtling mit Frau und Schwieger¬ 
eltern aus dem Charkowschen zu Weihnachten im Dorfe ein, wo 
letztere ein Landbesitztum erworben hatten. Die beiden Lehrer 
sahen das Eintreffen des Bruders Reimer als Gottes Führung an 
und beriefen ihn zum Dienst als Arbeiter an der Bibelschule in 
säkularen und etlichen Bibel-Fächern. Als periodische Hilfe trat 
hinzu Prediger jakob Friesen (Morija-Halbstadt), der von der 
Revolutionswelle nach der Krim versetzt wurde; er unterrichtete 
etliche Monate im Frühjahr 1919 als Ersatz für Br. H.J. Braun, der 
seit Weihnachten wegen Unruhen und Absperrung der Front im 
Heimatdorf zeitweilig Zurückbleiben mußte. Im Herbst 1919 vertrat 
Prediger Abraham A. Kröker (Halbstadt-Raduga) den Lehrer H. 
Braun, der als Flüchtling nach der Krim kam und vom Schul¬ 
komitee zur Mitarbeit gerufen wurde; er unterrichtete auch nur 
etliche Monate. Zum Herbst 1920 wurde vom Schulkomitee 
Prediger Abraham H. Unruh (Lehrer der Karaßaner Zentralschule) 
eingeladen, als ständiger Lehrer an der Bibelschule zu arbeiten. 
Später gelang es Br. H.J. Braun — durch die Front reisend — 
wieder nach der Krim zu kommen, und so durften etliche Jahre vier 
Lehrer — J.G. Wiens, H.J. Braun, A.H. Unruh und G.J. Reimer 
— in dem Unterricht der Schule tätig sein. 

Weil nun durch die Wirren im Lande die Verbindungen 
zwischen den Gemeinden gelockert waren, und weil das 
Missionskomitee keine Beratungen über die Angelegenheiten der 
Bibelschule abhalten konnte, — so war man genötigt, am Orte ein 
Schulkomitee ins Leben zu rufen, welches der Schule in äußeren 
Angelegenheiten Hilfe erweisen sollte. Zum Schulkomitee zählten 
die Lehrer der Schule und drei Brüder aus der Ortsgemeinde, — wie 
Pred. Gerhard isaak (nach Paraguay ausgewandert und gestorben), 
Diakon Gerhard P. Fröse (jetzt wohnhaft in Winnipeg, Man.) und 
Ortsvorsteher Peter Warkentin (in die Verbannung geschickt). — 

3. Der politische Hintergrund. — Als die Bibelschule ihren 
Anfang machte, stand Rußland in den Revolutionswehen. Die 
Kaiserregierung war gestürzt, und neue Führer hatten sich der 
größeren Städte und Eisenbahnen im Norden des Reiches 
bemächtigt. Es wurden neue Regierungsorgane eingestellt, — 
zuerst im Norden, dann später auch im Süden des Landes. In dem 


210 


Moment, als die Bibelschule ins Leben gerufen wurde, stand die 
Krim unter der Herrschaft der deutschen Besatzungstruppen, die 
etwa Februar 1918 die ganze Ukraina okuppiert hatten. Diese 
Truppen waren der Bevölkerung in den Dörfern freundlich gesinnt, 
und so gelang es den Brüdern mit dem Unterricht in der Bibel¬ 
schule zu beginnen. Unterdessen hatten sich in dem Dorfe und auch 
in den umliegenden russischen Ansiedlungen lokale Dorfsver¬ 
waltungen gebildet, denen die Gründung der Bibelschule ange¬ 
kündigt ward. Etwas später erhielt die Schule die volle Erlaubnis 
und Genehmigung von der Ortsbehörde, die Bibel zu unterrichten. 
Leider zog das deutsche Militär schon im Dezember 1918 ab und 
ging in die Heimat zurück. Es gab eine Schwüle und unangenehme 
Pause unter der Bevölkerung, bis sich im Jahre 1919 eine 
“Temporäre Krimer Regierung“ bildete, die selbständig Minister 
für alle Zweige der Reichsarbeit einsetzte. So kam das Ministerium 
der Volksaufklärung zu seiner Arbeit, die die Aufsicht über alle 
Schulen im Lande hatte. In den Dörfern wurden regelrechte Dorfs - 
komitees eingeführt, die mit den höheren Verwaltungsorganen in 
Verbindung standen. Bald fragte man höhererseits nach unserer 
Bibelschule. Zwei Lehrer fuhren darauf zur Schulbehörde, um 
Information einzuholen. Die Aufnahme beim Herrn Minister (in 
Simferopol) war eine sehr wohlwollende, und man gab uns den Rat, 
in der Bibelschule den Lehrplan eines “russischen geistlichen 
Seminars” einzuführen und nach diesem Plane den Unterricht zu 
betreiben, worauf man uns die volle Erlaubnis geben wolle, das 
Werk weiter zu führen. Das Schulkomitee beriet sich hierüber, und 
der Herr gab die Freudigkeit, den Lehrplan zu ändern anpassend an 
den Lehrplan eines Seminars mit dem Wunsch, die Schule als ein 
“Mennonitisches Theologisches Seminar” bestätigen zu lassen. 

Die Brüder A.H. Unruh und G.J. Reimer fuhren mit einem 
neuen Bittgesuch zum Herrn Minister, in dessen Kanzlei ein 
gewisser Offizier O. Obolensky tätig war; dieser Mann war ein 
Freund und Bekannter an diese Brüder aus dem Charkowschen. 
Durch die Vermittelung dieses Offiziers und durch die Gnade des 
Herrn gelang es, die Bestätigung der “Schulstatuten” binnen 
etlichen Tagen zu erhalten. Die Schule hatte volle Anerkennung bei 
der neuen Regierung mit allen stattlichen Rechten. Diese gaben der 
Schule die Möglichkeit, militär-pflichtige Lehrer und auch 
Studenten vom Staatsdienst zu befreien, und so konnten die Brüder 
ruhig ihr Studium beendigen und in den Gemeinden ihre Arbeit als 
Mitarbeiter (oder als Prediger) tun. Das war Gottes gnädige 
Führung, woraufhin die Schule eine spezielle Gebet- und 
Dankstunde anberaumte! 

4. Die Bedeutung der Schule. — Die Bedeutung und den Wert 
der Bibelschule zu jener Zeit, konnten am besten die damals 
bestehenden Gemeinden abschätzen. 

Von uns aus gesehen, brachte, erstens, das Bestehen der 
Schule im Dorfe eine ernste Stimmung und Einstellung zum 
Studium der heiligen Schrift; der Gottesdienst wurde belebt durch 


211 


die Ansprachen und Zeugnisse der Brüder aus den älteren Klassen. 
Die Ortsprediger der Gemeinde räumten freundlichst es der Schule 
ein, Schüler der letzten Klasse auf die Arbeiterliste zu stellen, — 
sowohl für den Morgen- als auch für den Abend-Gottesdienst an 
den Sonntagen. 

Dann wurde auch durch die Mitarbeit der Schüler die Arbeit 
unter der Jugend intensiver betrieben, — was zum Segen für die 
Gemeinde war. 

Der Gesang in der Gemeinde und Umgebung wurde durch die 
regelrechten Chorgesänge der Schule, wo außer dem praktischen 
Singen auch theoretischer Unterricht geboten wurde, bedeutend 
gehoben. 

Die benachbarten Gemeinden kamen am Wochenende mit ihren 
Fuhrwerken und holten sich Brüder und Schwestern, die ihren 
Versammlungen mit dem Wort, Zeugnis und Gesang dienten. 

Auch fuhr die Schule aus ab-und-zu in die größeren Ansiedlun¬ 
gen, wo sie Programme lieferte und so mehr in Fühlung mit der 
Gemeinde und Ortschaft kam. 

Die Lehrer selber fuhren einige Male aus und hielten Bibelbe¬ 
sprechungen ab, — was sich zum großen Segen für die Zuhörer 
auswirkte. 

Nach Beendigung der Schule gingen die Schüler zurück in ihre 
Heimat, wo sie vielfach freundliche Aufnahme in der Heimatge¬ 
meinde fanden; manche brachten neue Schüler mit, wenn sie wieder 
zur Schule kamen. 

Die Studenten aus Orenburg gingen zurück in ihre Ansiedlung 
und gründeten dort eine Bibelschule, die ein Segen für die 
Gemeinden daselbst wurde. 

5. Schüler und Schülerleben. — Die Schüler kamen aus den 
Gemeinden beider Richtungen — MBG und M.G. Darunter waren 
mehrere Elementarlehrer und auch etliche mit Mittelschulbildung. 
Sie kamen aus folgenden Ansiedlungen: Krim, Orenburg, Sibirien, 
Molotschna, Alt-Samara, Memrik und Alt-Kolonie (die höchste 
Zahl aus den ersten und die niedrigste Schülerzahl aus den zuletzt¬ 
genannten Ortschaften). 

Dank dem, daß die meisten Insassen des Dorfes die 
Verwandten an den Vorsteher der Schule (J.G. Wiens) waren, ließ 
es sich bald machen, in den Häusern entsprechende Quartiere für 
die Lernenden einzurichten. Auf dem Hofe eines Schulkomitee- 
Mitgliedes hatte man eine allgemeine Küche eingerichtet zwecks 
billiger Beköstigung. Die Studenten waren durchweg arm, weil sie 
von ihren Heimatgemeinden und von den Verwandten durch die 
Front abgeschnitten waren. Das Dorf selbst und auch manche 
andere Bewohner etlicher Ansiedlungen der Krim leisteten Hilfe in 
Form von verschiedenartigen Produkten. In den Sommerferien 
gingen die Schüler auf die Arbeitsuche und verdienten soviel, daß 
sie ihr Studium im nächsten Schuljahr fortsetzen konnten. 

In den schweren Jahren des Hungerns (1921-22) kam auch 
Hilfe aus Amerika (MCC) für die Schule in Lebensmittelpaketen, — 


212 


was eine große Unterstützung für Lehrer und Schüler in der Zeit 
des armseligen Studiums war. 

Die Bibelschule hat 6 Jahre (sechs Schuljahre) gearbeitet: 
im Jahre 1918—1919 lernten 35 Studenten 


1919-1920 

37 

1920-1921 

40 

1921-1922 

28 

1922-1923 

37 

1923-1924 

49 

im ganzen 

226 


Die Zahl derer jedoch, die im Laufe von sechs Schuljahren in den 
Wänden der Schule das Studium aufnahmen, betrug (aus der Zahl 
226) 104 Personen. 

Das Verhältnis der Zahl der Brüder zu der Zahl der Schwestern 
war 3 zu 2. — Das Verhältnis der Zahl der ledigen zu der Zahl der 
verheirateten Schüler war 9 zu 6. 

Absolventen, die den vollen Kursus der Bibelschule beendet 
haben und denen das Zeugnis zur Mitarbeit im Dienste am 
Evangelium gegeben wurde — waren 22 Personen. Von diesen sind 
aus Rußland ausgewandert: 

Johann K. Siemens, jetzt wohnhaft in Hillsboro, Kansas, USA. 

Abraham K. Siemens — Chicago, 111, USA. 

Johann J. Penner — California, USA. 

Martin A. Kröker — Marion, S. Dakota, USA. 

David D. Dürksen — St. Catharines, Ont., R.R.2. 

Abraham J. Schierling — Yarrow, B.C. 

Abraham J. Voth — Winnipeg, Man. 

Nicolai J. Enns — Kitchener, Ontario. 

Franz J. Kröker — Brasilien. 

Jakob J. Abrahams (gestorben) in Yarrow, B.C. 

Susanna G. Isaak — Paraguay. 

Margarete D. Reimer (geb. Enns) — Kingsville, Ontario. 

Justina A. Dyck (geb. Harder) — Sardis, B.C. 

6. Verfolgung und Gottes Geleit durch die Revolutionszeit. — 
Wie ich schon oben erwähnte, erhielten wir die Genehmigung zur 
Weiterarbeit von der neu-entstandenen “Temporären Krimer- 
Regierung”. Die Bibelschule durfte auch etliche Zeit im Frieden 
arbeiten. Und doch zeigten sich bald düstere Gewitterwolken am 
politischen Himmel Rußlands: — im Norden und auch in andern 
Teilen des Reiches kämpften die letzten Reste der alten Armee mit 
den “Roten”, die ein bolschewistisches Reich aufzubauen 
gedachten. Und so kam die Front vom Norden durch Mittelrußland 
näher der Krim zu. Bald hörte man auch das Donnern und Schießen 
bei der Landenge (Perekop). Etwa im Januar Monat 1921 zeigten 
sich die ersten Rotgardisten, die durch die mennonitischen Dörfer 
dem Schwarzen Meere zu hinzogen. Ihr Hauptweg war die 
Eisenbahn und auch größere Ansiedlungen. Unser Dorf, welches 
mehr von großen Verkehrswegen abgelegen war, erhielt den ersten 


213 


“groben Besuch” im Februar 1921; es kam ein Heereszug unter der 
Leitung eines “roten Kommissars”; er umstellte recht schnell das 
Dorf mit seinen Reitern und ließ die Bevölkerung sich beim 
Schulhause versammeln. Der Dorfsvorsteher wurde ins Verhör 
genommen, dann die Lehrer der Bibelschule, weil man die 
erwachsenen Schüler sah, die sich womöglich für den Offiziersdienst 
vorbereiteten. Es war ein strenges Verhör mit dem Befehl, daß alle 
Jünglinge und Männer (außer den ganz alten) sich binnen einer 
Stunde im nächsten Russendorf (etwa 3 Meilen von der Bibelschule) 
beim Kriegsgericht einstellen sollten. Die Kriegsreiterei umgab 
diese Schar der Fußgänger und geleitete sie bis zum angesagten 
Punkt, während der andere Teil Soldaten zurückblieb, um das Dorf 
zu bewachen. Es gab das eine große Aufregung an dem Orte, 
welche die Zurückgebliebenen — darunter die Familien und Frauen 
— auf die Knie brachte, um für die Abgeführten zu beten. Während 
die Beter den Gnaden thron umgaben, wurden die Lehrer, Schüler 
und die andern Einsassen vor dem Kriegstribunal geprüft. Im 
stillen seufzte wohl ein jeder in der Reihe Stehende zum Herrn um 
Erbarmen und Errettung. Nachdem der Kommissar alle Fußgänger 
aufgestellt hatte, fragte er etliche von den Veteranen, — ob jemand 
in der Reihe bekannt sei, — und ob da in der Reihe irgendwo ein 
Offizier stehe. Als die Gefragten “nein” sagten, fragte der Führer 
das russische Volk des Dorfes, das auch herbeigeeilt war, was das 
für Menschen seien, die da vor ihm standen? Da sagten 2 russische 
Bauern: “Das sind unsere Nachbarn aus dem Dorfe Tschongraw, 
die wir gut kennen; das sind fromme Leute, lieben die Bibel und 
singen uns Lieder vor; gebe Gott, daß wir alle solche Leute 
wären ...” Dieses Zeugnis scheinbar überzeugte den Kommissar 
von der Unschuld der Fußgänger, und er hieß sie nach Hause 
gehen. Wir alle dankten und priesen in unsern Heimen den Herrn 
für die Freilassung! 

Das nächste Schuljahr 1922-1923 durften wir noch in Frieden 
unterrichten, als ganz zuletzt ein “roter Beamter” aus dem Kultur- 
Kommissariat ins Dorf hereinkam, um die Schule zu untersuchen. 
Er griff die Bibelarbeit scharf an und drohte mit Schließen der 
Schule. Die Lehrer jedoch wandten sich an die Ortsmiliz, wiesen 
darauf hin, daß wir außer der früheren Genehmigung auch noch 
von dem Orts-Sowjets-Komitee die Erlaubnis erhalten hatten, 
solchen Unterricht zu betreiben. Als man aber erfuhr, daß unter 
den Studenten auch junge Männer aus Sibirien, Orenburg und 
andere waren, mehrte sich der Verdacht. Von dieser Zeit an hatte 
die Polizei ein schärferes Auge auf uns. Es kamen ab-und-zu 
Polizeibeamte ins Dorf, die die Insassen ins Verhör zogen. Noch im 
Herbst 1923 wollte man unsern Unterricht gänzlich verbieten, doch 
gelang es uns durch Zureden unserer Ortsbehörde, ihn durch den 
Winter zu ziehen. Im März 1924 jedoch wurde von der Polizei die 
Schule geschlossen und die Lehrer zur Verantwortung gezogen. Das 
war ein furchtbarer Schlag für unsern Ort, für die Schule, für 
Lehrer und Schüler und auch für die Gemeinden. Besonders schwer 


214 


empfand es Br. J.G. Wiens, der als Leiter der Bibelschule die 
größte Verantwortung für das Werk trug. 

In der Zwischenzeit jedoch — am 27. Juli 1924 — ver¬ 
sammelten sich die Mitglieder des Schulkomitees zu der letzten 
Beratung; es war eine ernste Stunde des Beisammenseins, eine 
Stunde des Gebets und Seufzens zum Herrn. Man wollte Wege 
suchen, und das Schulkomitee gab sich der Hoffnung hin, vielleicht 
könne man doch noch den Unterricht fortsetzen, wenn jemand von 
den Brüdern zur hohen Regierung in Moskau führe und dort die 
Erlaubnis einhole. Daraufhin gab man dem Lehrer G.J. Reimer den 
Auftrag, mit einem speziellen Bittgesuch nach der Centralregierung 
zu fahren. Mitte August 1924 gelang es ihm in Moskau mit dem 
höchsten Beamten in Schulangelegenheiten über die Bibelschule zu 
sprechen. Die Aufnahme und Begegnung schien eine sehr 
wohlwollende zu sein; man gab dem Bruder ein Geheim-Paket mit 
scharfer Versiegelung in die Hand, zwecks Abgabe an die Kreis- 
Polizei in Simferopol. Der Inhalt des Briefes jedoch wurde nicht 
bekannt gegeben; wir bekamen den Eindruck, die Entscheidung 
über das Weiterbestehen der Schule sei der Ortsbehörde übergeben 
worden. Am 7. - 10. November 1924 fuhr derselbe Bruder als 
Vertreter des “KfK” der Krim mit noch zwei Brüdern (A.E-r; J.R-1) 
nach Moskau, um dort über “kirchliche Angelegenheiten” vorzu¬ 
sprechen, unter anderm auch neue Bittgesuche einzureichen zwecks 
Abhaltung einer Bundeskonferenz der Mennoniten und Gründung 
von Bibelschulen. All das Bemühen und Wirken für diese Sachen 
blieb ohne Erfolg. 

Bald erfuhren wir die Gesinnung der örtlichen Polizei, die uns 
die Wiedereröffnung der Bibelschule nicht erlaubte, sondern 
ankündigte, daß über das Schicksal der Lehrer und der Schule das 
Volksgericht entscheiden würde. Und so kam es auch! 

7. Das Volksgericht und die Folgen. — Im Juli 1924 fand das 
Volksgericht statt. Dazu war der Ort des Volksrichters unseres 
Kreises von dem Krimer Gerichtshof bestimmt. Zwei Advokaten 
kamen zum Gericht: der eine — der die Seite der Regierung 
(eigentlich Partei) vertrat, und der andere Redner, der die Sache der 
Beschuldigten (der Schule) führte. Die Lehrer J.G. Wiens, H.B. 
Braun, A.H. Unruh und G.J. Reimer waren die Angeklagten, die 
unlegal — wie sie es hinstellten — Religionsunterricht getrieben 
hatten unter der Bevölkerung eines Reiches, das den freien 
Unterricht der Bibel nicht gestatte. 

Es wurden heftige Reden dagegen und dafür gehalten, — was 
den Richter (mit Hilfe der Geschworenen) zur folgenden Entschei¬ 
dung führte: (Urteil) “Für weiter die Bibelschule als geschlossen 
anzusehen, die Lehrer der Schule als unschuldig zu erklären und 
ihnen volle Freiheit nach außen hin zu gewähren.” 

Betrübten Herzens einerseits und doch froh andererseits 
kehrten die Brüder in ihre Heime zurück, — froh darüber, daß 
ihnen die Ausreise aus Rußland offen stand und keine Hindernisse 
Vorlagen für die Erlangung der Auslandspässe, — wovon sie auch 


215 


recht bald Gebrauch machten. Man hatte den bestimmten Eindruck 
mitgenommen, daß an einen Bibelunterricht in Schulen für die 
Zukunft nicht mehr zu denken sei. Daher dachten die Brüder an 
Auswandern. Die Türen für eine solche Arbeit waren geschlossen, 
— die Schule begraben, die Lehrer entlassen und die Studenten 
erhielten Befehl, in ihre Heimat zu gehen. 

Am ersten faßte Lehrer A.H. Unruh den Entschluß, bei der 
Regierung um Herausgabe der Auswanderungspapiere einzu¬ 
kommen. Der Herr schenkte Gnade dazu; am 5. Dezember 1924 
nahm die Familie A.H. Unruh Abschied und zog nach Kanada. Im 
nächsten Jahre (Dezember 1925) zog die Familie G.J. Reimer und 
anfangs 1926 kam Lehrer J.G. Wiens mit Familie nach Amerika, — 
wo Prediger A.H. Unruh schon den Grund zu einer neuen Bibel¬ 
schule gelegt hatte; — und so durften diese drei Lehrer in Winkler, 
Manitoba, mit ihrem Unterricht Fortsetzung machen. 

Das war Gottes Führung und des himmlischen Vaters 
Fürsorge! Ihm sei Ehre und Dank für sein Geleit und für seine 
wunderbare Durchhilfe! 

Eingesandt vom Schulsekretär G.J. Reimer. 

Kingsville, Ontario, den 20. Sept. 1952. 


Erinnerungen an Moskau vor 20 Jahren. 
1929 — 1949. 

H. Martins, Blumenau, Brasilien. 

Aus “Der Bote”. 

Losgefahren von Moskau — 1. Gruppe — den 29. Okt. 1929; in 
Leningrad angekommen — den 31. Okt. abends; den 3. Nov. in 
Kiel, Deutschland. 

Der 29. Oktober 1929 wird bei vielen noch in Erinnerung sein 
und unvergeßlich bleiben, denn es war der Tag, in dessen ersten 
Nachtstunden die erste Gruppe verladen wurde von den vielen 
Tausenden Füchtlingen, die im Laufe der letzten Monate sich bei 
Moskau angesammelt hatten, um die Erlaubnis zu erhalten, nach 
Uebersee auszuwandern. 

Ueber die Ursachen der Ansammlung von Flüchtlingen bei der 
russischen Metropole, ihre Entwickelung und die endliche Ausreise 
selbst von einem Teil der Familien ist in den darauffolgenden 
Jahren manches veröffentlicht worden in den Zeitschriften. 

In folgendem möchte ich einiges Selbsterlebtes aus jenen 
bewegten Tagen festhalten und Einzelheiten mitteilen, über welche 
meines Wissens in den mennonitischen Blättern bisher nichts 
berichtet worden ist. 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer II, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


216 


Der Verband der Bürger holländischer Herkunft in der Ukraina, 
unter Zusammenarbeit mit dem A.M.L.V. in Moskau, hatte bei der 
Zentralregierung eine Sondererlaubnis erwirkt für Abwanderung 
nach Uebersee, als Entlastung für einzelne Mennonitensiedlungen 
Rußlands. Diese Bewegung begann 1923/24, und zog sich bis 1929. 
Die Krim blieb davon unberührt. 

Hauptsächlich auf Grund mündlicher Nachrichten, durch 
Besuche von Siedlung zu Siedlung, hieß es immer wieder: Es geht! 
Nur nach Moskau kommen und dort etwas warten! — 

Anfang 1929 glaubten wir, daß auch für unsere Familie der 
richtige Augenblick gekommen sei. Nach zweimaligem Ausruf und 
sonstigen andern Vorbereitungen verließen wir unser Heimatdorf 
und kamen Mitte August 1929 nach Moskau. 

Die letzte Abwanderungs oder Entlastungsgruppe, versehen 
mit ordentlichen russischen Auslandspässen, verließ wenige Tage 
nach unserer Ankunft die Hauptstadt, Richtung Grenze. Wehmütig 
blickten wir ihr nach, aber mit der festen Hoffnung, daß es auch 
uns gelingen werde, auf dieselbe Art hinauszukommen. Es war aber 
ganz anders. Ein Wendepunkt trat ein. Nach Abreise dieser letzten 
‘‘legalen" Gruppe stellten wir fest, daß etwa sechzig Familien noch 
da seien. Ein jeder von uns versuchte nun, bei den entsprechenden 
Behörden ebenfalls die Ausreiseerlaubnis zu erhalten, aber alle 
unsere Bemühungen waren erfolglos. 

Anfang September versammelten sich im Wäldchen bei D. ein 
gutes Dutzend Männer, um über unsere Lage zu beraten, und. 
wenn möglich, ein Komitee zu wählen. Draußen waren Posten 
aufgestellt, um uns zu warnen bei herannahendem unerwünschtem 
Besuch. Die Gemüter waren gedrückt. Von den Anwesenden 
wurden Männer in Vorschlag gebracht für das Komitee, das sich 
unserer Angelengheit im besonderen annehmen sollte. Eine Wahl 
kam aber nicht zustande, denn einer der Anwesenden, es war M.. 
wies darauf hin, daß wir kein Komitee wählen können, weil jede 
Person, die von uns herausgestellt wird als Bevollmächtigter von 
den Behörden angesehen werden wird als Agitator und Organisator 
einer illegalen Sache; damit wird nur dessen Freiheit und auch sein 
Leben aufs Spiel gesetzt, und unserer Sache ist nicht gedient. Das 
leuchtete ein, aber — was tun? Wir können doch nicht untätig 
bleiben in unserer Lage! Das wenige mitgebrachte Geld wird bald 
aufgebraucht sein, und es geht in den Winter. Wir wohnen ja in 
Holzhäusern! — Tiefes, ernstes Schweigen. 

“Es sind hier Namen genannt worden. Wir dürfen diese 
Personen nicht wählen. Aber auch ungewählt tut ein jeder von uns 
für die Allgemeinheit das, was er glaubt tun zu müssen. Eine 
andere Möglichkeit gibt es nicht. Wir wissen ja, was man von uns 
erwartet!” — Es war derselbe M., von dem dieser Vorschlag kam, 
als Ausweg aus der entstandenen kritischen Lage. Stillschweigend 
stimmt man zu und geht wieder auseinander, wenn auch mit 
bangem Herzen, aber nicht ganz ohne Hoffnung. 

Auch mein Name wurde auf dieser Waldversammlung genannt. 
Der dort geäußerte Wunsch war für alle, im besondern aber für 


217 


mich, nicht nur Befehl, sondern selbstverständliche Pflicht, ein 
heiliges Muß: denn indem ich der Allgemeinheit zu helfen suche, 
helfe ich auch mir und meiner Familie. 

Es wäre ein interessantes Kapitel für sich, einmal die einzelnen 
Namen derjenigen Personen festzuhalten, die sich furcht- und 
selbstlos für ihre Brüder einsetzten, stets unter Gefahr, persönliche 
Freiheit und Eigenes Leben zu verlieren. 

Jeden Tag nun wurden Behörden und auch Einzelbeamten der 
verschiedensten Regierungsanstalten mit unserer Angelegenheit 
“belästigt”, sodaß diese mit Bestimmtheit annehmen mußten, 
dahinter stecke eine stramme Organisation. Die so “Arbeitenden” 
waren unter sich nicht in Verbindung, aber das eine Ziel, das sie 
alle im Auge hatten, und zwar “Erlaubnis zur Auswanderung”, 
dieser Hauptgedanke machte ihre Arbeit und ihr Vorgehen 
“einheitlich”. Vergeblich suchten die GPU-Agenten — darunter 
auch junge Juden, die plattdeutsch sprachen — unter den Massen 
nach den Führern dieser Bewegung, aber man konnte sie nicht 
entdecken, denn sie waren nicht da, jeder einzelne wußte sich 
irgend wie aktiv in der Bewegung. Eines Tages stoßen diese 
Agenten tatsächlich auf eine Person, welche die Führer der ganzen 
Bewegung verraten will. “Ich weiß es”, sagt endlich ein altes 
Mütterchen. Neugierig und gespannt rücken sie näher, damit ihnen 
auch kein Wort entgeht. “Nun, wer ist es denn?” fragt man 
ungeduldig. “Soll ich es sagen?” “Ja!” “Es ist der liebe Gott, der 
uns führt,” kommt es langsam von den Lippen dieses 
Großmütterchen. Enttäuscht gucken sich die Agenten an, einige 
spucken entrüstet aus, denn solche Antwort hatte man nicht 
erwartet. In der Folge ließ ihr Eifer etwas nach. 

Die Zahl der Flüchtlinge vermehrt sich allmählich. Täglich 
treffen neue Familien ein, anfangs vereinzelt, dann in Gruppen. Am 
häufigsten sieht man Ansammlungen auf den Nordbahnhöfen: die 
meisten Leute kommen aus Richtung Orenburg, Samara, Sibirien. 
Die Wohnungsfrage wird akut. Fast sämtliche leerstehende 
Sommerwohnungen der Moskowiter in den Vororten (es sind 
Holzhäuser) werden besetzt von den neu eintreffenden Familien. 
Die Mietspreise steigen, die Existenzfrage wird alarmierend, denn 
eine größere Anzahl von Familien ist bereits ganz ohne eigene 
Mittel. Verschiedene Familienväter und Einzelpersonen über¬ 
nehmen irgend welche Arbeit, um die notwendigsten Unkosten 
decken zu können. 

Die Agentur der RUSCAPA wird öfters besucht, für eine ganze 
Reihe von Familien sind Schiffspassagen angemeldet, eingesandt 
von Verwandten und Bekannten. Eine Ausreiseerlaubnis erhält 
aber niemand. Einigen von den unsrigen gelingt es, Audienz bei 
führenden Beamten zu erhalten, bei den nächsten Mitarbeitern 
Stalins. Niemand gibt Aussicht oder Hoffnung auf Ausreise¬ 
erlaubnis. “Geht zurück, geht nach Hause.” “Wir haben kein 
Zuhause mehr, man hat uns alles weggenommen.” “Wir werden 
Euch alles zurückgeben, nur fahrt zurück!” “Wir wünschen nichts 
zurückzuerhalten, wir möchten nur raus!” “Ihr habt ja keine Mittel 


218 


für die Reise!” “Und wenn wir zu Fuß bis zur Grenze gehen 
müßten, das andere wird sich schon finden. Nur gebt uns die 
Erlaubnis zur Auswanderung!” — Diese und ähnliche Gedanken 
waren meistens Gegenstand der Unterhaltung mit den Beamten. — 
Einigen von unseren jungen Leuten gelingt es, durch ein recht 
gewagtes Vorgehen, mit Beamten ausländischer Vertretungen in 
Fühlung zu kommen und sie über die Lage der bei Moskau 
angesammelten Flüchtlinge zu informieren. Das war nicht ganz 
einfach, weil wir alle dauernd aufs schärfste durch Agenten der 
GPU beobachtet werden. 

Immer mehr Familien kommen nach Moskau. Waren es Mitte 
August ca. 60 Familien, so steigt die Zahl sehr rasch auf einige 
Tausend Personen: Anfangs Oktober können es schon mehr als 6 
Tausend gewesen sein, nach oberflächlicher Schätzung. Die Zahl 
wächst täglich. Gegen Mitte Oktober sind bereits achttausend, 
rasch werden es zehntausend, und gegen Ende Oktober zählt man 
schon nahe an dreizehntausend. — Die Zentralregierung sieht dem 
unheimlichen Anwachsen der Flüchtlingsmassen nicht gleichgültig 
zu. Schon gegen Ende September werden von Moskau aus gewisse 
Gegenmaßregeln getroffen: Eisenbahnzüge durch Gebiete mit 
deutschstämmigen Einwohnern dürfen keine Passagiere von diesen 
Leuten mitnehmen. Viele machen große Umwege, umfahren die 
eigene Bahnstation, um oft nach Tagereisen auf eine andere 
Bahnstation zu kommen, die in einem ganz russischen Gebiet hegt, 
nur, um nach Moskau zu kommen. Vereinzelt werden von GPU- 
Agenten schon Familien aus den Zügen herausgeholt, denn am 
Gepäck und an den geschlossenen Familien erkennt man in ihnen 
“Auswanderer”. Daher kommt es, daß in den letzten Oktober¬ 
wochen verschiedene Familien nach Moskau ganz ohne Gepäck 
kommen, um nicht unnötigen Verdacht auf sich zu lenken. Auch bei 
ihrer Ankunft in Moskau werden vereinzelte Familien von Agenten 
der GPU “in Empfang genommen”. Es gelingt, eine große Anzahl 
Neueintreffender zu warnen, und sie steigen schon einige Stunden 
vor Moskau aus, um nicht den Agenten direkt in die Hände zu 
fallen. — Neuankommende berichten von weiteren schärferen Maß¬ 
regeln der örtlichen Agenten, um ein Reisen nach Moskau 
möglichst zu verhindern. 

Inzwischen meldet sich der Winter. Trübe, kalte und nasse 
Tage. Feuchte Wohnungen, keine Brennung. Die Kinder fangen an 
zu kränkeln, es findet sich Keuchhusten, etc. Eine allgemeine 
Unruhe bemächtigt sich unserer Leute, man fängt an, ungeduldig 
zu werden. Noch immer keine Aussichten. Ist wirklich keine 
Hoffnung mehr? 

Verschiedene Schichten der Bevölkerung in und bei Moskau 
verhalten sich unserer Bewegung gegenüber sympatisch. Großes 
Interesse zeigen die sogenannten Tolstojaner, die Anhänger und 
Nachfolger des Lew Nikolajewitsch Tolstoj, des berühmten 
russischen Schriftstellers. Mit verschiedenen Männern aus diesen 
Kreisen kommen wir in Fühlung und in Verbindung. Warm 
interessiert man sich für unsere Lage, und hat uns verschiedentlich 


219 


beraten, wie wir uns als Masse zu verhalten hätten, und 
welche Schritte von uns eventuell unternommen werden müßten. 
Durch Vermittlung von Freund J. K. werde auch ich mit Männern 
aus diesen Kreisen bekannt. Es kann Anfangs Oktober gewesen 
sein, als J.K. und ich im sogenannten “politischen Roten Kreuz” 
vorsprechen, auf Anraten unserer Tolstojaner Freunde. Im 
Empfangszimmer treffen wir vereinzelte Frauen und Jungfrauen an 
mit verweinten Gesichtem. Sofort wußten wir: diese Frauen 
suchten und forschten nach dem Verbleib ihrer Männer, Väter und 
Brüder, die, meistens in dunkler Nacht, weggeholt worden waren 
von Agenten der GPU, und seitdem “verschollen”. Die Leiterin 
dieses politischen Roten Kreuzes war Frau Peschkowa, die Frau des 
weltbekannten russischen sozialistischen Schriftstellers Maxim 
Gorky. Wir werden auch bald empfangen. 

II 

Aufmerksam mit freundlicher wohlwollender Miene hört diese 
Dame den Bericht über unsere Lage als Flüchtlinge an. Auf unsere 
Bitte, unsere Bemühungen um die Ausreisegenehmigung gehörigen 
Orts zu befürworten und zu unterstützen, gibt sie zur Antwort: Ihr 
seid doch keine politischen Flüchtlinge! “Aber unsere Lage ist der 
Lage jener doch gleich!” — Stillschweigend wird das zugegeben. 
Ein besonderes Versprechen wird ihrerseits nicht gegeben. Dieser 
Besuch wird die Veranlassung zu einer schriftlichen Eingabe, die 
von mehreren hundert unserer Frauen unterschrieben, an diese 
Dame gerichtet ist, und worin die hoffnungslose Lage unserer 
Familien und besonders der Kinder geschildert wird, angesichts des 
herannahenden Winters. An das gute und mitleidige Herz dieser 
Frau appellierend, wird sie gebeten, ihrerseits, wo notwendig, 
mitzuhelfen, daß unsem Familien die Ausreiseerlaubnis gegeben 
würde. 

Am übernächsten Tage soll dieses Gesuch ihr persönlich über¬ 
reicht werden in ihrer Wohnung. Bei dieser Gelegenheit versuchen 
wir Herrn Maxim Gorky persönlich zu sprechen, um auch ihm 
unsere Lage ans Herz zu legen, werden aber nicht vorgelassen. — 
Inwieweit diese Eingabe an Frau Gorky (Peschkowa) mit dazu 
beigetragen haben mag, bei der schließlichen Erlaubnis zur teil¬ 
weisen Auswanderung, wissen wir nicht. Wir glauben aber 
bestimmt daran, daß sie nicht ohne Erfolg gewesen ist. 

Durch die Vermittlung der Tolstojaner-Freunde werde ich auch 
mit Genossen D. bekannt, der den hohen Posten eines Direktors 
von sechs chemischen Fabriken in und bei Moskau bekleidete. Auf 
alle Einzelheiten kann ich hier nicht eingehen. Genug, wohl im 
Laufe fast eines ganzen Monats besuche ich allabendlich diesen uns 
ebenfalls wohlgesinnten Genossen, um ihm Unterricht in englischer 
Sprache zu erteilen. Er gehörte früher auch zu den Tolstojanem, 
war jetzt “abtrünnig”, noch ledig und bewohnte einige Zimmer im 
Zentrum der Stadt. Seinen Haushalt besorgte ein älteres Frauen¬ 
zimmer, eine Art Amme (Babka!). Sie nannte ihren Herrn auch bei 


220 


jenen Zeiten “Barin”. Beim Eintritt in sein Arbeitszimmer grüßte 
mich jedesmal ein großer wohlgepflegter Hund. — Da wir in einem 
entlegenen Vorort wohnten, mußte ich ca. 25 Werst mit der Vorort¬ 
bahn nach Moskau fahren. Jeden Abend nach 8 Uhr machte ich 
mich allein auf den Weg. Dort angekommen, werde ich vor Beginn 
unserer Sprechstunde, (für jeden Fall hatte ich englische 
Lehrbücher mit), von diesem Beamten genauestens unterrichtet 
darüber, was Stalin persönlich, und seine nächsten Mitarbeiter 
einzeln, über unsere Bewegung denken, und in welchem Sinne sie 
sich dazu geäußert haben. Daran anschließend berieten wir über 
eventuelle Maßnahmen, die unrerseits gut wären, um eine raschere 
Entscheidung in unserer Angelegenheit herbeizuführen. Ich greife 
nur folgendes heraus aus den letzten Wochen unseres Dortseins: 
Genosse D. macht eines Abends den Vorschlag: Nachdem einzelne 
von uns verschiedentlich in Privataudienz von verantwortlichen 
Persönlichkeiten empfangen worden seien, wäre es gut, inzwischen 
einmal eine stumme Massendemonstration im großen Warteraum 
vor Kalinins Zimmer durchzuführen, und zwar durch Anwesenheit 
von vielen Frauen mit kleinen Kindern. 

Als nächsten Mitarbeiter und Gehilfen hatte Gott mir einen 
“Adjutanten” zugestellt, es war Freund B., jetzt in Paraguay. In 
den letzten Wochen besucht er mich fast regelmäßig jeden Morgen, 
und stellt die kurze Frage: Was gibt’s? — Kurz teile ich ihm mit, 
wie man in Moskauer führenden Kreisen über unsere Bewegung 
denkt, und gebe auch ganz kurz einige Hinweise auf eventuelle 
Verhaltungsmaßregeln für die Massen. — An jenem Morgen teile 
ich ihm auch den Gedanken von Genossen D. mit, ohne sich auf 
irgend eine Person oder sonstige nähere Umstände zu beziehen, gibt 
er meinen Gedanken weiter. Und am darauffolgenden Tage kann ich 
selbst beobachten, wie bald sämtliche Vorortzüge der Nordseite 
angefüllt sind mit wohl mehr als hundert mennonitischer Frauen, 
die, mit ihren kleinen Kindern auf dem Arm, Richtung Moskau 
fahren. Nach und nach füllt sich der große Warteraum vor Kalinins 
Zimmer. Nach mehreren Stunden Verweilens dort geht’s wieder 
zurück. Niemand von den Frauen hatte um Erlaubnis gebeten, mit 
Kalinin oder mit Sinowjew zu sprechen: ihr Erscheinen dort mit den 
kleinen Kindern sollte den Behörden mehr sagen als irgend eine 
Audienz: Wir sind noch da, und bitten euch inständig, besonders 
um unserer Kinder willen, uns reisen zu lassen! 

Diese und ähnliche Fälle zeigen, wie stramm organisiert diese 
Menge von Flüchtlingen auftreten konnte, trotzdem jede sichtbare 
Organisation fehlte. Ein Gedanke, ein Vorschlag, hineingegeben in 
die Menge mit der Absicht, der von uns allen so sehnsüchtig 
erwarteten Lösung zu dienen, um uns herauszuhelfen, war für alle 
ein selbstverständlicher Befehl, dem unbedingt nachgekommen 
werden mußte. 

Meine allabendlichen Besuche nach Moskau bei Genossen D. 
setzte ich fort, allein, ohne Begleitung, um nicht unnötig die 
Aufmerksamkeit auf mich zu lenken. Einmal bat ich Freund W., 
mich zu begleiten. Als wir auf der Bahnstation auf den Zug nach 


221 


Moskau warteten, zeigt einer von den zufällig anwesenden 
Mennoniten auf mich und sagt: “De foat va ons wirke!’’ — Ich 
erschrak etwas, und wagte seitdem nicht mehr, jemanden als 
Begleitung zu bitten. Wir waren uns der Gefahren voll und ganz 
bewußt, die solche regelmäßigen Nachtfahrten in dieser besonderen 
Mission mit sich brachten. Menschliche Garantien waren keine 
geblieben! — In allem Ungewissen war der große Gott der einzige 
sichere Halt, und in vollem unbeschränktem Vertrauen auf ihn 
verließ ich allabendlich meine Familie, und durch Gottes große 
Gnade, wie ein Wunder, durfte ich immer wieder zurückkehren. 
Unser Leben betrachteten wir als täglich uns von Gott neu 
geschenkt. 


III 

Dieses “ausschließlich aus Gottes Hand leben” machte unser 
Herz fest, und wir konnten, bei Ueberwindung aller Menschen¬ 
furcht, uns von Gott ruhig brauchen lassen auch in dieser Arbeit. 
In jenen kritischen Tagen war das Verhalten meiner treuen 
Lebensgefährtin von ganz besonderer Bedeutung. Sie hat nie 
Einwendungen gemacht gegen meine allabendliche Abwesenheit, 
hat sich nie beschwert darüber, daß ich sie jeden Abend mit den 
vier kleinen Kindern allein ließ. Im Gegenteil: durch völligste 
Verschwiegenheit vor den andern, und durch aktivste Anteilnahme 
an meiner Mission war es überhaupt möglich, solche Arbeit zu tun. 

Jeden Tag gab es etwas Neues. Einmal gelang es mir, Audienz 
bei Genosse Sinowjew zu erhalten. Zwei unserer Brüder begleiteten 
mich. Schilderung unserer Lage, anknüpfend daran unsere 
besonderen Wünsche: Zweck unseres Vorsprechens: Laßt uns 
auswandern! Wir erhielten keine bestimmte Antwort, wie das schon 
so oft der Fall gewesen war. 

Die Spannung in unseren Kreisen wurde größer in der zweiten 
Hälfte des Oktobers. In dieser Zeit lernte ich auch den alten Iwan 
Iwanowitsch Gorbunow-Possadow kennen, den berühmten russi¬ 
schen Kinderschriftsteller, einen Zeitgenossen und intimen 
Anhänger und Freund Lew Tolstojs, den er überlebte. Oefter durfte 
ich in seiner Wohnung einkehren, deren Zimmer in ihrer 
Ausstattung ganz den Geist Tolstojs atmeten. Seines hohen Alters 
wegen und auch aus Rücksicht auf sein Ansehen als Literat und 
Schriftsteller, das er auch über die Grenzen Rußlands besaß, hatten 
ihn die Genossen in Ruhe gelassen, trotzdem er ihnen oft manche 
Wahrheit gesagt hatte. Mit warmem Herzen nahm er Anteil an 
unserm Schicksal, und hat uns aus seiner reichen Erfahrung heraus 
manchen wertvollen Rat geben können. 

Bei Genosse D. in Moskau treffe ich eines Abends mehrere mir 
unbekannte Herren an. Sie werden mir als Vertreter der 
amerikanischen jüdischen Hilfsorganisation “Agrojoint” vorge¬ 
stellt. Ihre Aufgabe war, den notleidenden Juden in Rußland zu 
helfen. Frei und offen wurde auch über die Lage der deutsch¬ 
stämmigen Bauern in Rußland gesprochen, nachdem ich kurz 


222 


hierüber berichtet hatte. Diese “Fremden” hörten solches zum 
ersten Male und drückten ihre Verwunderung darüber aus. 

Es kann der 20. Oktober gewesen sein. Ich mache meinen 
üblichen Besuch bei Genosse D. Nach ausführlichem gegenseitigem 
Gedankenaustausch sagt er mir plötzlich: Jetzt wird es Zeit, zu 
handeln! — Gespannt horche ich auf. Es gilt einen letzten 
entscheidenden Versuch eurerseits zu machen, und “über Euch wird 
so oder anders entschieden!” — Er rät uns, wohldurchdachte, 
begründete Eingaben anzufertigen, sie mit mehreren Hunderten 
Originalunterschriften zu versehen und sie gleichzeitig an die sechs 
verantwortlichen leitenden Stellen der Sowjetregierung in Moskau 
einzureichen. Die Schlußgedanken dieses Gesuches müssen die 
Behörden vor ein Entweder-Oder stellen. — Beim Weggehen weist 
er noch auf einige Umstände hin, die in der Eingabe unbedingt 
erwähnt werden müssen. Er wünscht noch viel Glück, und wir 
verabscheiden uns. Es war mein letzter Besuch bei ihm. Gott wird 
sein Wohlgefallen gegen uns gelohnt haben! Aus seinem guten 
Herzen heraus hat er sich bemüht, uns in unserer Lage zu raten und 
zu helfen, ungeachtet der Gefahren, die auch für ihn damit 
verbunden waren. Sein Name bleibt unvergeßlich verbunden mit 
den Erlebnissen jener kritischen Tage bei Moskau Ende Oktober 
1929. 

In später Nachtstunde komme ich nach Hause. Wie immer, 
erwartet mich meine Frau. Die Kinder schlafen schon einige 
Stunden. Für uns beide heißt es: Sofort an die Arbeit, keine Zeit 
versäumen. Eine gemeinsame Eingabe wird ausgearbeitet. In 
kurzen klaren Sätzen schildere ich unsere Lage, die bereits droht 
katastrophal zu werden. Und wenn aus irgend welchen Erwägungen 
heraus die Behörden es nicht für möglich finden sollten, uns die 
Erlaubnis zur Auswanderung zu geben, dann bliebe für uns kein 
anderer Ausweg, als geschlossen auf dem Roten Platz zu erscheinen 
und dort vor ihren Augen zu sterben! — Das war der Schlußsatz 
des Gesuches, das bei sechs Stellen eingereicht werden sollte. Es 
folgte noch eine Anmerkung: Dasselbe Gesuch geht ebenfalls an 
folgende fünf Stellen: die namentlich aufgenannt wurden. — Durch 
diesen Nachsatz sollte von vomeherein ein Verschwinden unter dem 
grünen Tischtuch unmöglich gemacht werden, die Behörden wurden 
gewissermaßen gezwungen, Stellung zu nehmen zu unserer Lage, 
und darüber zu entscheiden! — Nachdem der Entwurf fertig war 
und mehrere Male durchgelesen, wurde er von meiner Frau 
umgeschrieben. Eine gut Bogenseite von Oktavformat füllte das 
Gesuch aus. — Erst lange nach Mitternacht legten auch wir uns 
zur Ruhe, uns Gottes Schutze empfehlend. 

Wie üblich besucht uns mein Adjutant am nächsten Morgen. 
Auf seine Frage: Was gibt’s Neues? überreiche ich ihm das 
handgeschriebene Gesuch und bitte ihn selbiges anfertigen zu 
lassen in sechs Exemplaren, und jedesmal von einer anderen 
Handschrift. Unser Original möchte er so bald wie möglich 
zurückbringen. Die andern sechs Exemplare müssen unterschrieben 
werden von möglichst viel Personen, und schon nach wenigen 


223 


Tagen mir wieder zurückgebracht. — Ohne unnötige Worte zu 
verlieren, entfernt sich "mein Mitarbeiter”. Etwas gespannt bin ich 
selbst, wie das wohl vor sich gehen wird, und flehe zu Gott um 
Hilfe auch bei dieser Sache, die für uns vielleicht doch eine Lösung 
bringen wird. — Am nächsten Tage kommt unser Entwurf zurück. 
Er wird vernichtet. Bei Spaziergängen durch unsere “Siedlungen” 
bei Moskau kann ich in den nächsten zwei Tagen beobachten, wie 
sich an verschiedenen Stellen Menschen ansammeln, wobei laut 
diskutiert wird. Auf mein Befragen hin gibt man mir den Bescheid: 
es werden Eingaben an die Regierung unterschrieben. — Nach zwei 
Tagen bringt mein Adjutant alle sechs Eingaben zurück, jede 
unterschrieben mit ca. sieben hundert Namen. Die Eingaben waren 
fertig, aber sie an die richtigen Stellen abzuliefern, das war ein 
neues, nicht ganz einfach zu lösendes Problem. 

IV 

Meine üblichen Fahrten nach Moskau fanden in diesen Tagen 
nicht statt. Alle Gedanken waren einzig darauf konzentriert, die 
angefertigen Gesuche sicher an die betreffenden Stellen zu leiten. 
Es war das nicht so selbstverständlich einfach, wo jeder unserer 
Schritte beobachtet wurde. Als ich auf der Straße eines unserer 
Massenquartiere einen bekannten Mennoniten treffe, hält er mich 
an, begrüßt mich und fragt teilnahmsvoll, ob ich das Neueste 
wisse? “Was denn?” — Wir haben Bittschriften an die Regierung 
eingereicht, und jetzt wird man uns bestimmt hinauslassen! — Eine 
große Zuversicht spricht aus seinen Worten. Ich erwiderte gar 
nichts, denn die Gesuche lagen wohlversteckt unter den Fußboden¬ 
brettern unserer kleinen Wohnstube, die 3x4 Meter maß, und in 
welcher wir Eltern mit 4 Kindern schon mehr als 2 Monate 
wohnten. — Gott, zeige uns den Weg, und hilf uns! — 

Am 25. abends stecke ich in jede innere Rocktasche je drei 
dicke Briefe. Länger darf nicht gewartet werden. Jeder Umschlag 
großen Formats hat seine Adresse, aber kein Absender ist 
vermerkt. Die Eingaben müssen so aufgegeben werden, daß sie 
auch sicher ihren Bestimmungsort erreichen. Ueber das Wie bin ich 
mir selbst noch nicht klar. Langsam, in Gedanken versunken, gehe 
ich zur Bahnstation und besteige den ersten Zug nach Moskau, wie 
üblich, auch dieses Mal ohne Begleitung. Im vollen Vertrauen auf 
Gottes Beistand gehe ich diesen Weg. Von Genossen D. hatte ich 
bereits Abschied genommen. Also wohin? Ich denke an unsem 
alten Freund Iwan Iwanowitsch Gorbunow-Possadow. Zu ihm lenke 
ich meine Schritte, um ihn um Rat zu fragen. Auch jetzt empfängt 
er mich freundlich. Ich werde mit Tee bewirtet. Dabei erzähle ich 
ihm das Letzte und Neueste. Mit warmer Teilnahme hört er mich 
an. Wie soll ich es machen, damit die Eingaben an die Behörden 
gelangen? “Da kann ich Dir keinen Rat geben, Gott möge Dir 
helfen, Brüderchen! Von mir aus wünsche ich Euch alles Beste!” Es 
ist schon spät geworden. Ich drückte ihm die Hand, bedankte mich 
für die Freundlichkeit und verabschiede mich für immer. So gelange 


224 


ich auf die Straße mit meinen vollen Rocktaschen, und weiß immer 
noch nicht, was zu tun. Es geht gegen Mitternacht. Ohne 
bestimmte Richtung gehe ich durch mir ganz unbekannte meistens 
schmale Straßen. Plötzlich bemerke ich eine kleine Postabteilung, 
die Nachtdienst hat. Im selben Augenblick wird mir die Eingebung: 
Hier bietet sich dir Gelegenheit, die dicken Briefe abzugeben. Aber 
unbedingt registriert, eingeschrieben, damit sie auch sicher 
ankommen. Und wen soll ich als Absender vermerken? Einen 
Privatnamen auf keinen Fall. Rasch kommt mir der Gedanke, auf 
der Rückseite abgekürzt zu vermerken: Gruppe der Mennoniten aus 
Dj. (einer der von uns bewohnten Vororte bei Moskau), das 
entspricht vollständig der Wahrheit, und verrät niemanden. Aber 
alle Briefe auf einmal abgeben an dieser Stelle, könnte verdächtig 
werden, weil sie sämtlich an die höchsten Stellen der Zentralregie¬ 
rung gerichtet sind. Ich will es mit zwei Briefen versuchen! — Alle 
diese Erwägungen und Ueberlegungen gingen blitzschnell durch 
den Kopf. Kaum hatte ich diese kleine Postabteilung bemerkt, als 
ich auch schon eintrete, begrüße kurz das verschlafene Fräulein, 
vermerke rasch mit meinem Füllfederhalter den Absender auf zwei 
von meinen Briefumschlägen, überreiche sie und erhalte die 
Quittungen. Etwas erleichtert befinde ich mich nach wenigen 
Augenblicken wieder auf der Straße und schlußfolgere: es muß im 
großen Moskau also noch mehr solcher kleinen Postämter geben, 
die Nachtdienst verrichten. Ohne zu wissen, wo ich mich befinde, 
gehe ich weiter durch mehrere Straßen, und treffe glücklicherweise 
ein zweites ähnliches Postamt an, bedient von einem schläfrigen 
Fräulein. Ich gehe ebenso vor, wie im ersten Postlokal, und meine 
Taschen werden um weitere zwei dicke Briefe erleichtert. Bedeutend 
ruhiger und etwas sicherer, bin ich wieder auf der Straße, und — 
geführt von einer unsichtbaren Hand, wandere ich noch einige Zeit 
durch schmale Vorortsstraßen, bis ich auf ein drittes Postlokal 
stoße, wo ich meine letzten zwei Briefe abgeben kann. Ein 
Dankesseufzer entsteigt meiner Brust, aus Freude über das 
Gelingen dieses Vorhabens, und dazu noch ohne unliebsame 
Zwischenfälle. Jetzt aber rasch nach Hause, denn es ist schon weit 
nach Mitternacht. Dieselbe Hand, die mir die kleinen Postämter 
gezeigt;, führte mich in finsterer Nacht durch mir ganz unbekannte 
Straßen zum richtigen Bahnhof. Ein Nachtzug bringt mich 
glücklich zu den Meinigen. Wie schon so manche Nacht, erwartet 
mich auch dieses Mal meine treue Lebensgefährtin. Was der alte 
Iwan I. Gorbunow-Possadow uns gewünscht hatte, war Wirklich¬ 
keit geworden: Gott hatte bis hierher wunderbar geholfen! Nach 
einem kurzen Dankgebet begeben wir uns zur Ruhe für den Rest der 
Nacht. Menschlicherseits war alles getan worden, um die Behörden 
vor die Entscheidung zu stellen: entweder die Erlaubnis zur 
Ausreise, oder: wir sterben vor Euren Augen auf dem Roten Platz! 
— Unser Schicksal lag in des Allmächtigen Hand! 


225 


V. 


Unsere Eingaben hatten Erfolg. Schon in den Vormittags¬ 
stunden des nächsten Tages konnten wir bald merken, daß in 
Moskau etwas los sei. Man mußte fast den Eindruck gewinnen, 
etwas Außergewöhnliches sei geschehen: ein Hasten und eine 
Nervosität vonseiten einiger Beamten, daß man meinen müßte, alle 
bösen Geister seien losgelassen. Aus Moskau kommt durch einen 
Boten Nachricht, man wird uns rauslassen. Jemand von uns soll 
zum NKWD (Innenkomissariat) kommen. Ich selber eilte dorthin. 
Gegen Mittag erhalte ich offiziellen Bescheid: man gibt uns die 
Erlaubnis auszuwandern! — Ueberwältigt von dieser von uns allen 
so sehnlichst erwarteten Nachricht, renne ich vor übergroßer 
Freude auf die Straße, und miete eine Taxi für 60 Rubel. Dem 
Chauffeur gebe ich Anweisung, rasch zu fahren. Bald sind wir 
außerhalb der Stadt, und nach mehr als einer halben Stunde fahren 
wir durch die von unsem Leuten bewohnten Vororte. Bei 
verlangsamter Fahrt stehe ich im Wagen und rufe laut nach rechts 
und links: Wir dürfen fahren, macht Euch fertig! — Einer gibt dem 
andern die freudige Mitteilung weiter, und bald wissen alle, was los 
ist. 

Nachmittags sind auch schon Agenten da, um die genehmigte 
Auswanderung zu “organisieren”, um Gruppen zu bilden und 
namentliche Listen aufzustellen. Verschiedene von uns versuchen 
diesen Beamten behilflich zu sein in ihrer Arbeit. Wir merken aber 
bald, es klappt nicht alles richtig: die meisten Namen werden falsch 
geschrieben, es muß aber auch berücksichtigt werden, wie lange die 
einzelnen Familien schon bei Moskau liegen. Wir machen den 
Agenten den Vorschlag, diese Arbeit uns zu überlassen, damit es 
rascher geht. Sie gehen darauf ein. An die Spitze der ersten Gruppe 
stellen sich M.L. aus der Krim und meine Wenigkeit. Als 
Sammelpunkt für sämtliche Angaben dieser Gruppe gilt unsere 
Wohnung. — Vom NKWD erhalten wir Anweisung, alle zur 
Ausreise notwendigen Dokumente zu sammeln, und je 400 Rubel 
pro erwachsene Person in der Familie für den Auslandspaß 
einzusammeln. Unmündige Kinder sollen auf die Pässe der Eltern 
gehen: die Knaben zum Vater und die Mädchen zur Mutter. Jede 
Gruppe soll bei 100 Familien enthalten. Die erste Gruppe wird mit 
annähernd 200 Familien abgeschlossen, Liste Nr. 2 hat bald 300 
Familien. Die Familienzahl der Nächstfolgenden Gruppen bewegt 
sich zwischen 200 und 300 Familien. 

Am darauffolgenden Morgen, dem 29. Oktober, hat die erste 
Gruppe ihre Listen abgeschlossen. Eine Unmenge von Dokumenten 
sind zusammengebracht, und an Geld etwas über 77 Tausend 
Rubel. Wir lassen uns eine Taxi kommen, und mit zwei Koffern: der 
größere mit Dokumenten und der kleiner mit Geld gefüllt, fahre ich 
nach Moskau. Zwei Brüder aus unserer Mitte begleiteten mich. 
Angekommen im NKWD, nimmt man unsere Dokumente in 
Empfang, und schüttet sie in eine Ecke eines abgeteilten 
Büroraumes, als ob alles Abfallpapier wäre. Ich stehe unter dem 


226 


Eindruck, daß die Dinge nicht normal gehen. Das Geld wird 
ordnungsgemäß in Empfang genommen. Man gibt uns Bescheid: 
am nächsten Tage werden wir alle fahren dürfen. Wir begeben uns 
zurück zu den unsrigen. Es wird noch immer gruppiert, und an den 
Listen gearbeitet. Am Nachmittage des 29. Oktober weiß man 
schon von Gruppe Nr. 7. zu berichten, Gruppe 8 ist in Bearbeitung. 
Nach den bereits erfaßten Familien müssen es weit mehr als 10,000 
(zehntausend) Seelen gewesen sein, und eine größere Anzahl von 
Familien wartete noch auf Eintragung. Eilig wird gepackt, Wäsche 
noch rasch gewaschen. Unwillkürlich denkt man an den Auszug der 
Kinder Israel aus Aegypten. Ueberall ein Eilen und Hasten, um 
nichts zu versäumen und nicht zu verspäten. Wir wissen von keiner 
genauen Stunde unserer Abfahrt, und versuchen, uns bereit zu 
halten. Es wird auch damit gerechnet, daß unerwartet, ganz 
plötzlich eine Sondermeldung uns überraschen kann. Für jeden Fall 
hatten wir persönlich uns einen Wagen (Teleshka) bestellt, und 
auch im voraus bezahlt, nur damit dieser Fuhrmann die ganze 
Nacht uns zur Verfügung stehen sollte. Die Kinder schlafen schon. 
Die Uhr geht auf 10. Auch wir denken an die Nachtruhe. Für heute 
ist kaum noch etwas zu erwarten. Der große Tag kommt also 
morgen. Kaum dieses gedacht, hören wir draußen das Geräusch 
eines Autos, das immer näher kommt. Es hält neben unserem 
Hause. Es kann sich nur um etwas Außergewöhnliches handeln. 
Ein kleiner Schreck durchfährt uns. Plötzlich wird die Tür unseres 
Zimmers geöffnet, und vor mir steht M.L., einer der Gruppenführer 
der ersten Liste, in Begleitung eines Agenten des NKWD. Ganz 
bleich und fast ohne Atem teilt M.L. mit: Und wer bis 12 Uhr 
nachts nicht auf dem Bahnhof sein wird, bleibt überhaupt zurück! 
— Die beiden verlassen uns, um noch vielen anderen aus der ersten 
Gruppe diesen eiligen Befehl zu bringen. 

Ohne noch viel zu überlegen, weshalb die große Eile, wecken 
wir unsere Kinder. Die letzten Sachen werden rasch verpackt. Aus 
einem Nachbarhause schickt der alte Bärgen (ging später nach 
Paraguay) einen Boten und läßt fragen, ob dieser Befehl wörtlich zu 
nehmen sei, vielleicht geht es morgen auch! — Ich lasse ihm sagen: 
Für ihn ist es die letzte Gelegenheit! Wenn er diese versäumt, wird 
er nie mehr auswandern können! — Das klang fast prophetisch! 
Und für verschiedene aus der ersten Gruppe war es die einzige und 
letzte Gelegenheit. Selbst der erwähnte M.L. der mit dem 
NKWD-Agenten uns diese Einmeldung brachte, ist nicht mitge¬ 
kommen, denn er erwartete aus dem Süden eine größere Summe 
Geldes. Andere hatten draußen Wäsche, die noch wenigstens einen 
Tag trocknen mußte. Noch andere wollten die letzte Zahlung für 
ihre Arbeit bei Privatleuten erst abholen, einige warten auf nächste 
Angehörige, die sie zu ihren Familien hatten schreiben lassen in den 
Listen; diese Verwandten konnten erst morgen oder übermorgen 
kommen. “Eile und errette deine Seele!” Nur derjenige, der diesen 
Befehl persönlich auf sich bezog und nicht zögerte, ihn zu befolgen, 
konnte mit Auswanderung rechnen. “Sieh nicht hinter dich!” — 
Geld, Angehörige, Wäsche oder Sonstiges, nichts durfte uns 


227 


zurückhalten. Für eine ganze Reihe Familien aus der ersten Gruppe 
bot sich keine Gelegenheit mehr zur Auswanderung. 

VI. 

Draußen nasse Moskauer Oktobemacht. Es regnet sanft. In etwa 
einer halben Stunde sind wir fertig. Unser Fuhrmann war nicht 
gekommen. Später erfuhren wir, daß er, ziemlich angetrunken, mit 
seinem Fuhrwerk in den Bach gestürzt war. Also zu Fuß die fast 
3km bis zum Bahnhof, in dunkler Nacht. Die Truhe mit den 
wertvollsten Andenken und den notwendigsten Sachen muß 
Zurückbleiben, denn sie tragen oder schleppen geht über unsere 
Kräfte. Wir bitten einen Bekannten, mit der nächsten Gruppe uns 
die Truhe nachzuschicken. Wir haben von ihr aber nie mehr etwas 
gesehen. Ruhig, ohne ein Wort zu verlieren, oder nur irgend eine 
lästige Frage zu stellen, schreiten die Kinder neben uns einher, sich 
am Arm oder am Koffer festhaltend. Das jüngste ist 4 Jahre alt, 
das älteste 10. Querfeldein über eine nasse Wiese eilen wir zum 
Bahnhof, wo wir schwer keuchend, fast ohne Atem ankommen. Es 
ist bereits Mitternacht, also fast zu spät. Auf dem Bahngeleise 
steht ein Zug mit 6 Eisenbahnwagen, besetzt von Familien aus der 
ersten Gruppe. Ein Agent des NKWD registriert im kleinen 
Wartesaal die Ankommenden. Wir sind schon von den letzten. 
Nach uns kommen noch zwei Familien, und dann erklärt der Agent 
die Liste für geschlossen, ein Blick auf die Liste sagt mir, daß mehr 
als die Hälfte der Familien noch fehlen aus der ersten Gruppe. Auf 
meine Frage antwortet mir der Agent: Wir haben heute nicht mehr 
Wagen zur Verfügung, die anderen fahren später! Etwas mehr als 
300 Personen — einschließlich die Kinder — haben Platz 
genommen und die Wagen gefüllt. Ein besonderer Gepäckwagen 
war auch zur Verfügung gestellt. “Wir müssen jemanden zum 
Transportführer dieser Gruppe bestimmen,” sagt der Agent. Einer 
von den wenigen, die noch im Wartesaal mit uns am Tisch des 
Agenten saßen, nennt meinen Namen. Ich werde als solcher 
namentlich eingetragen. — Gegen zwei Uhr nachts setzt sich der 
Zug langsam in Bewegung. Die Stimmung ist gehoben, endlich 
fahren wir! — Eine auf dem Bahnhof zurückbleibende Familie sieht 
uns wehmütig nach: sie durfte nicht mitfahren, weil jemand von der 
Familie fehlte. 

Der Morgen graut. Gegen Mittag hält der Zug. Wir befinden 
uns noch immer in Moskau, auf einem entfernt liegenden 
Nebengeleise eines großen Bahnhofes. Wie lange werden wir hier 
stehen? Wann geht es weiter? Niemand gibt uns rechten Bescheid. 
Fast scheint es, wir sind vergessen. Einige von uns gehen auf 
Suche nach Lebensmitteln und nach Wasser. Erst nachts setzt sich 
unser Zug wieder in Bewegung. Am nächsten Morgen merken wir, 
es geht nordwärts, Richtung Leningrad (früher Petersburg). Außer 
den von uns besetzten 6 Personenwagen hat der Zug vorne und 
hinten nach eine Reihe Militär. Unsere Wagen tragen in großen 
Buchstaben die Aufschrift: Umsiedler (Peresselenzy!), um das 


228 


Eisenbahnpersonal und die Bevölkerung zu täuschen über die mit 
Hack und Pack reisenden Passagiere. Sowohl während der Fahrt, 
wie auch auf den Bahnstationen, beim Anhalten des Zuges dürfen 
wir uns ganz frei halten und bewegen. Oefter werden Lebensmittel 
gekauft. Am 31. Oktober abends kommen wir in Leningrad an, 
ohne besondere Zwischenfälle. Auf dem Bahnhof werden wir bereits 
erwartet von Agenten der Regierung und auch der GPU. Nach ganz 
kurzem Verweilen im Wartesaal werden wir über einen Platz 
geführt zur Straßenbahn. Unsere Sachen schleppen wir zum 
größten Teil mit uns. Straßenbahnwagen werden von den Agenten 
angehalten, die Passagiere müssen auf die Straße, und uns heißt 
man in die entleerten Wagen steigen. Auf jedem Wagen steht vorne 
und hinten eine Wache, damit niemand von uns “ausreiße”. Man 
bringt uns bis zum sogenannten “Ueberseeheim”, dem Hafen und 
der Zollabfertigungsstelle der russischen Gesellschaft für Schiff¬ 
fahrt und Handel (früher ROPIT), eingerichtet mit großen Sälen 
und Unterkunftsräumen für Reisende. An großen weiß gedeckten 
Tischen wird uns ein gutes Abendessen serviert. Alles sauber und 
nett, wie wir es selber schon viele Jahre nicht gesehen hatten. 

Bald nach dem Essen gehts an die Desinfektion der Kleider. 
Inzwischen wird uns alles Geld abgefordert, das wir besitzen, unter 
dem Vorwand, nach Möglichkeit zur Reise beizusteuem, weil 
niemand für uns die Reise bezahle! Die ganze Nacht hindurch läßt 
man uns nicht in Ruhe. Mitten in der Nacht noch die 
Zollabfertigung, gleich am Hafen in der Nähe des Ueberseeheimes, 
ziemlich oberflächlich: die Koffer, kaum geöffnet, konnten wir sie 
auch wieder schließen. Dann wieder zurück in die Aufenthalts¬ 
räume. Weil die Desinfektion der Kleider sich in die Länge zieht, 
fangen besonders die Kinder an zu frieren und zu weinen. Es geht 
schon gegen Morgen. Dazwischen wird auch eine ärztliche 
Untersuchung durchgeführt: eine Familie wird zurückgestellt, 
wegen Krankheit unter den Kindern. — Wir bitten um warmes 
Wasser für die Kinder, nachdem die Frühstückszeit längst vorüber 
ist, und wir merken, daß man nicht daran denkt, uns Kaffee oder 
Tee zu geben. Unsere Bitte wird abschlägig beantwortet. Hatte 
man abends uns freundlich empfangen und an einen guten Tisch 
gesetzt, so war gegen Morgen das Verhältnis zu uns genau das 
Gegenteil: man hatte nichts mehr für uns übrig. Die Kinder mußten 
frieren ohne Kleider und ohne irgend welche Decken, die man uns 
verweigerte. Warmes Wasser oder Tee gab’s auch nicht. Es wurde 
draußen heller Tag. Allmählich nötigt man die Familien, ins Schiff 
zu gehen. Meine Frau mit den drei kleinen Töchtern führt man in ein 
besonderes Zimmer, unsern Sohn und mich in ein anderes Zimmer, 
wo wir eingeschlossen werden. Draußen im Korridor höre ich die 
Schritte unserer Leute, die zum Schiff geführt werden. Nach einer 
Weile tritt ein Agent in unser Zimmer. Alle Taschen müssen 
entleert werden, Falten und Nähte an jedem Kleidungsstück 
werden sorgfältig untersucht, auch die Schuhe müssen ausgezogen 
werden. Durch ernstes Bitten kann ich den Agenten bewegen, mir 
wenigstens unsere Geburstscheine zurückzugeben. Notizbuch, 


229 


verschiedene Postmarken, eine Liste der Passagiere und einige 
kleine Zettel behält er. Dann läßt man uns allein im 
abgeschlossenen Zimmer. Mit bangem Herzen seufze ich, das 
Weitere steht in Gottes Hand! 


VII. 

Später erfuhr ich, daß meine Frau und die 3 Töchter von einer 
weiblichen Agentin, die dünne Gummihandschuhe trug, ebenfalls 
untersucht wurden. Auffallend fand sie das ausgezeichnete 
Russisch meiner Frau, wie es sonst keine der unsrigen Frauen 
beherrschte. In einer anschließenden kurzen Unterhaltung antwor¬ 
tete meine Frau unerschrocken, sehr entschieden und bestimmt, 
was die Agentin zum Nachdenken brachte. Sie verläßt das Zimmer, 
und wenige Augenblicke darauf ist die Frau frei und wird zum 
Schiffe geführt, in dessen Innerem alle andern bereits Platz 
genommen hatten. Aufgefordert, ebenfalls ins Schiff zu gehen, 
weigert meine Frau sich das zu tun, mit der Begründung: Ohne 
meinen Mann gehe ich nicht ins Schiff! — Sehr entschieden klingen 
ihre Worte und kurz darauf hören wir den Schlüssel unserer Tür 
sich drehen, und ein Agent führt uns beide — unser Söhnchen und 
mich — zum Schiff. Als letzte Familie steigen wir die Treppe 
hinunter ins Schiff. Einer von den Unsrigen, Br. F., jetzt in 
Paraguay, der bei der Luke steht, hört von einem Agenten noch 
eine Drohung mir nachrufen: “Warte nur, dich kriegen wir noch!” 
— “Ihr gedachtet es böse mit mir zu machen, aber Gott hat es wohl 
gemacht!” 


Schluß 

Der Name unseres Dampfers ist “Djershinsky”. Der Konstruk¬ 
teur, ein englischer Schiffsbauingenieur, begleitet den Dampfer auf 
seiner Jungfernfahrt. Das Innere dieses Frachtdampfers ist jetzt 
für Personentransport eingerichtet: ein großer Schlafraum mit 
Himmelbetten, und lange Tische für gemeinsame Speisung. 

Am 1. November um die Mittagszeit werden die Anker 
gelichtet, und wir stechen in See. Sehr angenehm begrüßen wir das 
Mittagessen, das wir gleich nach Abfahrt des Dampfers zu uns 
nehmen dürfen. Wir denken noch an die eben verlebte unruhige, 
hungrige und kalte Nacht. Die Seelenstimmung ist wohl sehr ernst, 
aber es wird ruhiger in uns. Unsere Mädchen helfen beim Servieren 
an den Tischen, beim Zu tragen der Speisen und auch beim 
Abräumen. Gleich die erste Mahlzeit wird mit einem gemeinsamen 
Liedervers und einem kurzen Gebet eingeleitet. Diese Gewohnheiten 
halten wir bei während der ganzen Fahrt. Die Einleitung zum 
Abendessen ist zugleich Schlußgottesdienst des Tages. Wir sind 
uns dessen voll bewußt, daß wir uns im Dampfer noch auf 
Sowjetboden befinden. Menschlich betrachtet, bleiben wir der 
Willkür der alten Regierung ausgesetzt. Beim Singen und Beten 
danken wir Gott für seine Gegenwart und für seinen Trost, und 
bereiten unsre Seelen darauf vor, alles aus Gottes Hand auch in der 


230 


Zukunft anzunehmen, was auch kommen mag, Gutes oder auch 
Leides! Wir haben auch keine andere Wahl: alle menschlichen 
Stützen sind haltlos geworden und wertlos, die einzige Zuflucht 
bleibt: nur Gott allein! Mit Ihm, sollten uns gute Tage geschenkt 
werden, aber auch nur mit Ihm, wenn es vielleicht in den Tod gehen 
sollte! Ueber ähnliche böse Absichten unserer damaligen Macht¬ 
haber erfuhren wir nachträglich, als wir schon in einem deutschen 
Lager waren. Gott hatte es über uns anders beschlossen! Haben wir 
diese besondere Wohltat Gottes heute schon vergessen? 

Ohne besondere Zwischenfälle, ohne besondere Ereignisse 
verläuft die Reise, bis wir, am 3. November 1929, in den Kieler 
Hafen einlaufen. Ein wunderschöner Sonntagmorgen zeigt uns 
deutsche Landschaft wie in einem bunten Büderbuche. Vor Jubel 
hätten wir laut aufschreien mögen. Beim Durchfahren unter der 
hohen Brücke winkt man uns von oben zu, auffallend sind die roten 
Tücher, aber wir achten nicht viel darauf. Mit Spannung erwarten 
alle den großen Augenblick — die Landung. Ein deutscher Hafen¬ 
polizist kommt an Bord. Man läßt mich rufen in die Kajüte des 
Kapitäns. Ein kurzes Fragen und Antworten! Sprechen Sie auch 
deutsch? — fragt man mich. Bis dahin sind wir ganz ohne 
Dokumente gereist. Daran hatten wir selbst nicht einmal ernstlich 
nachgedacht. Es ging ja alles außergewöhnlich! Zu meinem 
Staunen bemerke ich, wie der Kapitän dem Hafenpolizist unsere 
Dokumente einhändigt, von denen wir keine Ahnung hatten. Es 
waren kurzfristige Sowjetpersonalausweise, mit einem Transitver¬ 
merk der Deutschen Botschaft in Moskau. Durch diese Dokumente 
waren wir staatenlos geworden, man hatte uns ausgebürgert. 

Wir dürfen an Land gehen. Ein neues Kapitel für die heimat¬ 
losen Wanderer. 

Heinrich Martins, 

Blumenau, Caixopostal 131 Sta. Catarina, Brazil. 


Deutsches Kolonistenschicksal in 
Sowjet-Rußland 

Dem “Gemeinschaftsbote” 1929 entnommen. 

Der nachstehende Bericht zeigt uns die Ursache, warum 
Tausende deutscher Kolonisten: Katholiken, Lutheraner und 
Mennoniten zur Massenflucht griffen, um aus dem “Roten 
Paradies” zu entfliehen. 

Ein deutscher Sibirienkolonist (ein Mennonit), der das Glück 
hatte, als einer der ersten von den zugrunde gerichteten deutschen 
Bauern aus Rußland zu entkommen, schreibt über seine Erlebnisse 
in schlichter, aber eindringlicher Weise die nachstehenden Zeilen. 

Kiel, den 12. November 1929. 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer II, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


231 


“Der Auszug der Kinder Israel”, das ist uns als Scherzwort 
von einem Kieler entgegengerufen worden, als wir von dem 
russischen Dampfer “Djershinsky” ausgeladen wurden und in dem 
großen Getreidespeicher am Kieler Hafen untergebracht wurden. 
Für uns ist es mehr als ein Scherzwort, für uns ist es bitterer Ernst. 
Denn jeder von uns weiß seine Geschichte zu erzählen von den 
Bausteinen, die wir Zusammentragen halfen, um den Reichtum 
Rußlands zu schaffen und seine Größe aufzubauen in der Zarenzeit, 
und über die bittere Fronarbeit, die wir leisten mußten zur Ehre des 
neuen “Systems”. — Aber in Kiel hat man uns wie Brüder 
empfangen. Deshalb will ich erzählen, warum wir, 380 Seelen, die 
das Glück hatten, als erste abtransportiert zu werden, und mit uns 
an die Zehntausend anderer Kolonisten, die aus Rußland 
ausgezogen sind. 

Wir haben Monate und Jahre hart mit uns kämpfen müssen. 
Der Entschluß ist uns nicht leicht geworden, wohl keinem von uns. 
Jeder für sich allein und gemeinsam in geheimen Versammlungen 
sind wir mit uns zu Rate gegangen, bevor wir uns zum Entschluß 
durchrangen. Als gewissenhafte Deutsche und gute Christen¬ 
menschen wußten wir zur Genüge, daß die Verantwortung jedes 
einzelnen groß war. Wir haben alle große Familien. Ich habe fünf 
Kinder, der eine Kolonienachbar hat acht, der andere sieben. Und 
so ist es überall. Die kleinen Würmer würden, so dachten wir, die 
Strapazen der langen Reise nur schwer ertragen. Aber gerade ihre 
Zukunft, die Zukunft unserer Kinder, hat dann den Ausschlag 
gegeben, daß wir uns aufgemacht haben, um zu fliehen und so 
schnell wie möglich über die Grenze zu kommen. — Was war auch 
zu machen? Jeder einzelne wurde von den bolschewistischen 
Getreidetreibern ausgequetscht wie eine Zitrone, jedem hat man 
genommen, was nehmenswert war, und was in saurer Arbeit durch 
Generationen geschaffen wurde. Wir wissen wohl, daß das 
Schicksal des einzelnen den neuen Machthabern in Rußland nicht 
maßgebend ist, wo es um das System geht. Aber blieb bei diesem 
System überhaupt noch Raum für den Begriff des Eigentums? Wir 
sollten nach dem Willen der Herrscher in Rußland proletarisiert 
werden, wie das dort genannt wird. Sie verstehen darunter einen 
neuen Stand im heutigen Rußland und ernennen sogar “Ehrenpro¬ 
letarier”. Wir aber wissen, daß sich darunter nur Arbeitsscheue 
verbergen und Maulhelden und Müßiggänger. Denn wer arbeitet, 
will die Frucht seiner Hände Arbeit genießen, will die Zukunft 
seiner Kinder sicherstellen, will besitzen, was er sich erarbeitet hat. 
Jetzt nennen die in Rußland das aber Diebstahl, während die 
Unzähligen, die nur umherreisen und reden und nicht arbeiten, die 
immer nur vom System sprechen und von dem Paradies der 
Arbeiter, in Wirklichkeit selbst gar nicht arbeiten. Ist das nicht viel 
eher Diebstahl? Das ist eine moralische Verrohung und Zerrüttung, 
und deshalb sind wir ausgezogen. 

Wir waren nie schlechte Staatsbürger, wie es jetzt die 
Kommunisten wahr haben wollen. Wir haben immer dem Staat 
gegeben, was des Staates war. Unter dem Zaren ist es uns gut 


232 


gegangen. Man hat unsere deutsche Gründlichkeit und Sauberkeit 
und unsere Arbeitswut oft bespöttelt und uns Kleinkrämer und 
Philister genannt. Aber im Geheimen hat man uns immer abgucken 
wollen. Wir hatten in unserer Kolonie eine eigene Schule, die wir 
selbst unterhielten, und eine Kirche. Die Sprache ist überall 
deutsch, viele verstehen gar nicht russisch, obwohl wir alle in 
Rußland geboren sind. Wir wählten unsem eigenen Ortsältesten, 
der den Verkehr mit den Behörden besorgte. Wir zahlten pünktlich 
unsere Steuern, lebten unser stilles Arbeitsleben und hatten auch 
nie mit den Behörden etwas zu tun. Wir waren glücklich und 
vergrößerten uns schnell. Die meisten von uns hatten 50 Desjatinen 
und mehr und zehn oder zwölf Pferde und Kühe im Stall. Wir 
hielten fest zusammen und berieten in unserem Rate über alle 
Angelegenheiten der Kolonie. 

Nach der Revolution und dem Umsturz begann aber eine trübe 
Zeit. Man wollte diejenigen unter uns, die zu den Mennoniten 
gehören, zum Heeresdienst zwingen, und wir sollten den Eid tun. 
Das lehnten wir ab. Da kam es zu den ersten Reibereien. Vielen aus 
der Umgebung war auch unser Wohlstand ein Dorn im Auge, so 
daß sie zum Kommissar in die nächste Kreisstadt gingen und uns 
als “Kulaken” anzeigten. Solange Lenin lebte, ging es aber noch. 
Als die Kommunen, die neuen Getreidefabriken, eingeführt wurden, 
schlossen auch wir uns zusammen und bestellten unsere Felder 
gemeinsam. Es herrschte aber Friede, weil wir unter uns blieben. 
Vor zwei Jahren fing die schwere Zeit erst eigentlich an. Wir 
mußten immer wieder abliefern, und es wurde nicht gefragt, ob wir 
es auch tragen könnten. Wer die festgesetzte Pudzahl nicht 
aufbringen konnte, der mußte Getreide zukaufen. Vielen ging es 
über die Kraft. Aber wir halfen uns gegenseitig und dachten nur, 
über das schwere Jahr hinwegzukommen. Aber im vergangenen 
Jahr ging man dann dazu über, Strafsteuern auszuschreiben und zu 
pfänden, wer sie nicht bezahlen konnte. Wem sie das letzte Getreide 
abgenommen hatten, dem stellte der Staat dann Saatgetreide zur 
Verfügung, aber zu so hohen Preisen, daß der Ankauf sich nicht 
mehr lohnte. Aber auch das mußte zwangsweise geschehen, und 
wenn solchen Bauern dafür das letzte Pferd und die letzte Kuh aus 
dem Stalle geholt wurde. Es ging ein großes Wehklagen durch die 
Kolonie, blühende Wirtschaften wurden über Nacht zertrümmert, 
wenn die Fuhre des Eintreibers gekommen war. Mir hat man erst 
fünfzig von meinen achtzig Deßjatinen genommen, weil ich, wie sie 
sagten, nicht soviel brauchte. Dann sollte ich aber Weizen für die 
achtzig Deßjatinen ab liefern. Man nahm mir sechs von meinen 
sieben Pferden und holte mir fast alle Kühe von der Weide. Im 
letzten Jahre konnte ich nicht mehr säen. Es lohnte sich auch nicht 
mehr. Meinem Nachbarn ist es etwas besser ergangen. Ihm hat 
man erst in diesem Jahr sein Vieh weggenommen, — er hat aber 
gar nicht mehr geerntet, als er erfuhr, daß er soviel ab liefern sollte, 
daß er neues Saatgetreide hätte kaufen müssen. Ein anderer hat 
noch geerntet, aber das Getreide auf dem Felde liegen lassen, denn 
es hätte nicht einmal ausgereicht, um alles abzuliefern, was er 


233 


zugeschrieben erhielt. Einem andern hat man das Haus gepfändet, 
nachdem man ihm alles Getreide abgenommen hatte. Das Geld 
dafür hat er aber nicht mehr bekommen. Es hätte zu lange 
gedauert, und da hat er verzichtet und ist geflüchtet. Viele haben 
ihre Häuser und ihre Habe nicht mehr verkaufen können, — sie 
haben alles stehen gelassen und sind geflohen. 

Und es ist gut so, für jeden ist es gut, der noch rechtzeitig 
sein Papier kriegt und in die neue Heimat gelangt. Lieber ein Ende 
mit Schrecken als eine endlose Fortsetzung dieses Lebens, das kein 
Leben mehr war. Es war eine Hölle, wie es in der Bibel steht, mit 
einer ewigen Qual an Leib und Seele. Das Elend ist jetzt groß unter 
uns, besonders unter den Frauen und Kindern. Aber wir tragen 
alles mit Geduld. Denn wir sehen eine neue Heimat vor uns, wo wir 
von neuem arbeiten und aufbauen wollen. Uns helfen auch die 
deutschen Brüder. Das Elend derer, die noch vor Moskau liegen, 
wird größer sein. Wir möchten ihnen helfen, wir können aber nicht. 
Helfe ihnen Gott, daß sie noch die 220 Rubel für das Papier 
bezahlen und über die Grenze kommen können. “Aufwärts”. 


Die Endphase in der Geschichte unserer 
Siedlungen in der Ukraine. 

Von Dr. Hans Rempel — aus “Der Bote”. 

Dr. Hans Rempel stammt aus dem Nordosten Rußlands. Als 
junger Mann kam er auch in die Verbannung, wo er das Los seines 
Vaters teilte (Prediger Dav. Rempel, Orenburg). Es gelang ihm 
aber von Archangelsk auf einem ausländischen Schiffe zu 
entfliehen. Er kam trotz großer Gefahren nach Deutschland, hat 
dort studiert und gibt nun seine Eindrücke wieder, die er beim 
Besuch der mennonitischen Siedlungen in Rußland während der 
Besatzung durch Deutschland — 1941-43 — bekommen hat. — 

Die Geschichte der gesamtdeutschen Kolonisation im Osten ist 
eine Ruhmesblatt menschlichen Arbeitswillens und menschlicher' 
Tatkraft. Sie zeugt vom Unternehmungsgeist der Pioniers, von der 
Zähigkeit im Verfolgen eines Zieles, von der Ausdauer im Leid, 
vom Nichtnachlassen im Erfolg; vor allem aber legt sie beredtes 
Zeugnis ab von unerschütterlichem Gottvertrauen. 

Das Mennonitentum nimmt im Rahmen des Ganzen eine 
Sonderstellung ein. Diese ist gekennzeichnet durch die eigene 
Mentalität, die oft eine Exklusivität gegenüber den andern 
darstellt, durch eine erhöhte wirtschaftliche Potenz, durch den 
Willen zu eigener kulturlichen Leistung und durch das enge 
Zusammengehörigkeits- und Gemeinschaftsgefühl auf religiöser 


Aus dem Buche: Mennonitische Märtyrer II, A.A. Toews, mit Erlaubnis des Erben 
J.A. Toews. 


234 


Grundlage, das ja bis in die Gegenwart hinein — und das darf man 
mit freudigem Stolz sagen — in der tätigen Hilfsbereitschaft an den 
Glaubensgenossen zum Ausdruck kommt. 

Aber das Mennonitentum in Rußland bildete immer nur einen 
Teil des gesamten deutschen Siedlertums, dem es letzten Endes in 
seiner Geschichte verhaftet bleibt. Das muß klar gesehen werden. 

Vertieft man sich in die Geschichte unseres Siedlungswesens, 
so stellt man mit freudiger Genugtuung fest, das sie von einem nur 
friedlichen Willen zur Eroberung der Scholle getragen wurde. Wenn 
in den Anfangsjahren der russische Staat das Siedlertum förderte, 
so blieb doch immer der eigene Fleiß die Voraussetzung für den 
Erfolg. Wenn später beispielsweise kurz vor und während des 
Weltkrieges derselbe Staat das Bauerntum zu unterdrücken begann 
und es politischer Umtriebe bezichtigte, so blieb es ebenso 
unverrückt seinen friedlichen Absichten und seiner Berufung als 
Ackerbau treibende Volksgruppe treu. Ja, das Mennonitentum 
bewahrte trotz aller Anfechtungen seinen traditionellen Standpunkt 
der Wehrlosigkeit. Auch die Stürme der Revolution und des 
Bürgerkrieges vermochten das nun schon Geschichte gewordene 
Werk der kolonisation nicht auszulöschen. Und die ursprüngliche 
Kraft der ersten Pioniere, auf die man als auf die Vorväter 
zurückblickte, war in den Nachfahren immmer noch lebendig und 
tat sich kund in neuem Aufbau willen. 

Ueberblickt man das Ganze, so darf man feststellen, daß hier 
eine außerordentliche Leistung vollbracht worden war, und stellt 
man in Rechnung, daß alle Leistung sich in physischer 
Arbeitskraft, in seelischer Energie ausdrückt, so wird man das 
letztere, in diesem Fall als tiefgegründete, im Glauben an und im 
Vertrauen auf Gott verankerte Sittlichkeit ansehen dürfen. 

Den interessierten Historiker mag vielleicht noch vor einem 
Jahrzehnt die Frage nach dem weiteren Verlauf, d.h. nach der 
Zukunft der deutschen Siedlungen in der Ukraine beschäftigt 
haben. Hätte man ihm damals gesagt, daß das, was deutsche 
Arbeit und deutscher Geist in über anderthalb Jahrhunderten 
geschaffen und bewahrt, einmal von deutschen Händen und mit 
Mitteln deutscher Technik zerstört werden solle, so hätte er es nicht 
für möglich gehalten. Und doch ist es so, wenigstens zum Teil. 
Hierin liegt die ungeheuerliche und unbegreifliche Tragik unserer 
Geschichte. 

Es war mir vergönnt, unsere Siedlungen kurz vor ihrer 
Zerstörung noch einmal zu sehen. Wenn ich in folgendem hierüber 
berichte, so soll es in der Gestalt des Erlebnisberichtes geschehen. 
Jeder, der seine russische Heimat verlassen hatte, trug in sich die 
Sehnsucht, sie einmal wiederzusehen. Wieviel liebe Erinnerungen 
knüpfen sich an das ehemalige Daheim. Der Wunsch, und wenn 
auch nur einmal für kurze Zeit, dort zu sein, war um so größer, da 
er ja schlechterdings unerfüllbar erschien. So war es auch mir 
ergangen. Als sich nun während des letzten Krieges die Möglichkeit 
ergab, fieberte ich diesem Erlebnis mit großer Spannung entgegen. 

Mein erster Besuch galt Chortitza, der Mutterkolonie aller 


235 


mennonitischen Siedlungen in Südrußland. Schon der erste Blick 
ließ die Wandlung der letzten Jahrzehnte erkennen. Das ehemalige 
deutsche Dorf hatte sich zu einer kleinen Industriestadt entwickelt, 
deren Einwohner über 3 A Fremdvölker, d.h. Russen oder Ukrainer 
waren. Der deutsche Charakter war kaum noch erkennbar. Das 
Wahrzeichen von Chortitza, das hochgelegene Gebäude der 
ehemaligen Zentralschule, war Sitz des Gebietskommissars und 
wurde von den Bauern die Wartburg genannt, weil sie dort 
unendlich lange warten mußten, um ihre Anliegen Vorbringen zu 
können. Die alten Bauernhäuser standen verloren und verkümmert 
unter zahlreichen Neubauten, meistens kleinen Arbeiterhäuschen. 
Die Höfe waren verludert. Die Scheunen und Ställe abgebrochen, 
weil sie im Kollektiv nicht mehr benötigt wurden. Vielfach lagen 
noch Bauschutt und restliche Steine über dem Fundament. 

Trat man aber in ein Haus, so war man sofort zu Hause. Da 
standen noch die alten bekannten Möbel; die Schlafbank, der 
klobige Kleiderschrank, an der Wand hing die Schlaguhr usw. Alles 
das, obwohl alt und verbraucht, war sauber und leidlich gepflegt. 
Das Entscheidende aber, der Mensch — er stand da, ob Mann oder 
Frau, mit sorgendurchfurchtem Gesicht. Dieses Antlitz war ebenso 
grau und verwittert wie das Häuschen, und die Bekleidung wohl 
fast ebenso alt und zerschlissen wie die Möbel. Die Barfüße 
steckten in den traditionellen “Schlorren”. Man bekundete verlegen 
seine Freude über den Besuch. Aber zu einer flüssigen Unter¬ 
haltung wollte es nicht kommen, als ob die Zunge gleich der alten 
Schlaguhr nicht mehr so recht parieren wollte. Der Grund der 
Wortkargheit lag aber woanders: zu viel Leid hatte diese Menschen 
gebeugt. Doch darüber später. Erst allmählich taute der Mennist 
auf, um darüber zu berichten, was in den letzten Jahren über ihn 
ergangen war. 

Rosenthal hatte schon mehr den Charakter des Dorfes 
gewahrt. Aber auch hier waren die breitausladenden Gehöfe und die 
Bauten außerordentlich verwahrlost. Seit Jahrzehnten war kaum 
Hand angelegt worden, um Instandsetzungsarbeiten durchzu¬ 
führen. Ich betrat einen beliebigen Hof. In der Stalltür stand ein 
junger Bauer, die Hände in den Hosentaschen, mit einer Schulter 
an den Türrahmen gelehnt. Das Hemd das er trug, war fast bis zur 
Unkenntlichkeit schmutzig und an vielen Stellen guckte das nackte 
Fleisch heraus. Die Hosen — viel zu kurz, als wären sie unten 
abgeschnitten um oben angehängt zu werden — gehörten nur 
insofern zur Kategorie der Hosen, als wir ja keine andere 
Bezeichnung für das haben, was Männer tragen. Ich begrüßte ihn 
freundlich, und er sagte auch “guten Tag.” Das war aber auch 
alles. Unverändert lehnte er am Türrahmen, die Hände immer noch 
in den Hosentaschen. Ich fragte ihn, ob dies sein Haus sei. Er sagte 
"nein”. Ich fragte ihn, wessen Haus dies denn sei. 

“Es gehört dem Kollektiv”. 

Ich fragte weiter, warum er dann hier sei. 

“Ich bin Arbeiter im Kollektiv.” 

Ich fragte, ob ich nicht in den Stall hineingehen dürfte, denn 


236 


auffallenderweise hatte das Haus einen größeren Stall, es war ein 
Kollektivstall. Der Mann machte soviel Platz, daß ich durch die 
Tür eintreten konnte. Sofort fiel mein Bück auf die gutgepflegten 
und rassigen Pferde. 

“0, was haben Sie für schöne Pferde,” rief ich aus. 

Jetzt kam Leben in den Mann. Das Lob über die Pferde hatte 
es ihm angetan. Ja, so versicherte er, die Pferde seien jetzt besser. 
Sie wären mager gewesen, aber jetzt hätten sie mehr Futter. Und 
die Hauptsache, dieses seien bei weitem nicht die schönsten Pferde, 
die seien für Kriegszwecke genommen worden. Aber das müsse 
wohl so sein. Dabei streichelte er liebevoll die Mähnen der Tiere und 
klopfte auf die Sattellage. Der Bann war gebrochen, und er redete 
sich den Kummer vom Herzen, daß da alles dem Kollektiv gehöre, 
und daß er hoffe, daß es anders werden, und er dann vielleicht 
selbst Pferde und Wagen besitzen würde. 

Beim Abschied sagte er verlegen, daß ihm mein Besuch sehr 
unangenehm gewesen sei, weil er sich seiner schlechten Kleider 
wegen schäme. 

Einlage, wieder eine Arbeitersiedlung. Das alte Einlage ist ja 
bei Errichtung des Staudammes niedergerissen worden. Das neue 
beherbergt nur noch eine kleine Zahl Deutscher. Alle andern sind 
Fremdvölkische. Der Ort machte einen freundlichen Eindruck, weil 
ja die Arbeiterhäuschen jüngeren Datums waren. Das ganze Leben 
wird hier bestimmt durch das große Kraftwerk. 

Ich reiste weiter an den Ingulez, in den Kronauer Rajon. Diese 
Dörfer machten einen viel einladenderen Eindruck. Die breiten 
Straßen waren notdürftig in Stand gesetzt, und die Höfe ließen die 
aufräumende Hand merken. Selbstverständlich waren auch hier 
Scheunen und Ställe niedergerissen, und die Zäune an den Straßen, 
ob Backstein oder Holzzäune, waren verfallen oder fehlten ganz. 
Auch hier derselbe Eindruck: Seit Jahrzehnten keine Instand¬ 
setzungsarbeit. Mit dürftigen Mitteln wurde versucht, das 
Versäumte nachzuholen. Ja, manche Häuser waren sogar neu 
gekalkt und machten aus einiger Entfernung einen recht 
freundlichen Eindruck; aus der Nähe aber wirkten sie wie ein altes 
zahnloses Weib, das das Brautkleid der Enkelin angelegt hat und 
krampfhaft versucht, fesch zu sein. Immerhin — Kleider machen 
Leute. 

Die Fremdvölkischen waren aus fast allen Dörfern ausgesiedelt, 
so daß das Bevölkerungsbild einen geschlosseneren Eindruck 
vermittelt. Orlow, Gnadenfeld, Nokolaifeld, Blumenort, Kronau 
und die ganze Reihe der übrigen Dörfer ließ erkennen, daß sich 
neues Leben zu regen begann. 

Ganz anders das Bild wieder an der Molotschna. In dem 
Gebäude der ehemaligen Zentralschule in Prischib lief ein 
Lehrerfortbildungskursus, an dem sich junge hoffnungsvolle 
Menschen für ihren Erzieherberuf rüsteten. Halbstadt beherbergte 
eine Reihe deutscher Dienststellen, die vornehmlich die schmucken 
villenartigen Häuser mit Beschlag belegt hatten. Das halbe 
Städtchen verriet immer noch, daß es einmal gute Tage gesehen 


237 


und daß hier ein situiertes Bürgertum gelebt, das nicht nur seinen 
Wohlstand ordnungsgemäß verwaltet, sondern auch Schönheitssinn 
und Originalität an den Tag gelegt hatte. 

Ich besuchte wohl sämtliche Dörfer, die an der Molotschna 
liegen. Das Gesamtbild war noch ungünstiger als im Chortitzer 
Gebiet. Bei den Rückzugbewegungen der russischen Truppen war 
die Bevölkerung evakuiert worden. Einem Teil war es gelungen, 
sich durch die Flucht zu befreien und in die heimischen Dörfer 
zurückzukehren. Viele aber kamen nicht wieder; dagegen zogen 
andere, ebenfalls deutsche Flüchtlinge ein. So war die Bevölkerung, 
zwar deutsch, aber bunt zusammengewürfelt. Dementsprechend lag 
auch das wirtschaftliche Leben vollkommen darnieder, und es 
waren kaum Ansätze eines neuen Aufbaues zu erkennen. 

Ich will hier nicht weiter von den einzelnen Orten reden. 
Zusammenfassend und für alle zutreffend war folgendes: 

1. Das wirtschaftliche Leben war von Grund auf umgestaltet. 
Die sogenannte sowjetisch-sozialistische Wirtschaftsform hat den 
Privatbesitz bis auf einen kleinen Rest in das Kollektiv über¬ 
geführt. Aeußerlich zeigte sich das schon in dem schon erwähnten 
Fehlen von größeren Einzelställen und Scheunen und in dem 
Vorhandensein großer Kollektivsställe und gelegentlich auch 
kollektiver sogenannter Kulturhäuser: Klubs, Bibliotheken usw. Vor 
allem aber, die Ackerflur bot ein neuartiges Bild. Die ehemaligen 
Streifenfelder waren aufgelöst in einem auf ukrainischer Ebene 
besonders imposant wirkende riesige Ackerflur mit gleichartiger 
Anbaukultur, die sich oft über ganze Quadratkilometer dehnte. Vor 
dem Kriege wurde diese Kollektivflur mittels Traktoren und 
Mähdreschern bearbeitet. Die Mechanisierung der Landwirtschaft 
war Wirklichkeit geworden. Konnte sich die ältere Generation 
hiermit bis zuletzt immer noch nicht abfinden, so waren die Jungen 
in der neuen Wirtschaftsform zu Hause. Und es muß sachlich 
festgestellt werden, daß diese Form der Bodenbearbeitung für den 
Staat durchaus ertragreich ist. 

Die kollektive Bewirtschaftung bedingte ein eigenartiges 
Spezialistentum. Vom Traktoristen bis zum Schweinefütterer 
inzwischen mit besonderer Klassifizierung, so etwa der Unter- und 
Oberschweinefütterer usw. Diese Spezialisierung führte einerseits 
zu besonderen Hochleistungen, andererseits zur Einseitigkeit. Das 
ehemalige kernige Bauerntum aber, das auf höchsteigener Initiative 
beruhte, war ausgelöscht. 

2. Wie die Wirtschaft, so war auch der Mensch umgestaltet. 
Die ältere Generation zusammengeschrumpft, stumpf und ver¬ 
kümmert, lebte immer noch im inneren Protest gegen die neue Zeit. 
Das Bewußtsein der Unabänderlichkeit der Lage und das Gefühl 
der Ohnmacht hatten einen tiefen Pessimismus aufkommen lassen. 
Alle Alten zehrten von der Vergangenheit als dem Herbst aller 
Freuden und waren ohne Zukunftshoffnung. Dabei hatten sie ihre 
tiefe Gläubigkeit und Innerlichkeit bewahrt, und der Glaube war es 
auch, der sie in aller Not aufrecht hielt. Am schwersten drückte 
alle, daß so viele Männer in der Verbannung waren. Der Anteil der 


238 


Männer im Alter von 18-60 Jahren, die verbannt waren, belief sich 
in den Dörfern im Durchschnitt auf 40 bis 60 Prozent. Die 
Massenverschickungen hatten zum weitgrößten Teil in den Jahren 
1937/38 stattgefunden, und man fand kaum eine Familie, die nicht 
betroffen gewesen wäre. Immer, aber auch immer wieder hörte man 
dieselbe Klage. Der Historiker wird einmal nicht von Einzelschick¬ 
salen berichten, sondern von einer Summe von Tragik, von einer 
Tragödie ohne Maß und Grenze. 

Lobenswert hervorzuheben ist noch die altbewährte Gast¬ 
freundschaft, die immer bereit war, über Vermögen und Gebühr 
vom Besten und Letzten zu opfern. 

Ein eigenes und ganz anderes Gesicht hatte die junge 
Generation. Sie stand kaum noch im Konflikt mit der Zeit. Ein 
Hang zu einem eigenen Hof war nicht vorhanden. Da das 
sowjetische Schulwesen sehr stark ausgebaut ist, hatten auch die 
deutschen Dörfer ihre höheren Schulen. Viele Jünglinge und 
Mädchen haben auch das sogenannte Technikum oder eine 
Universität besucht und betätigen sich in geistigen Berufen. Man 
konnte der Jugend eine gewisse Frische und Tatkraft nicht 
absprechen. 

Dabei fiel auf, daß das Denken und die Vorstellung der Jugend 
sich von dem Althergebrachten weitestens gelöst hatten. Der 
Jugendliche war ein neuer Mensch — eine Art Typus sowjetikus. 
Dem Glauben und religiösen Leben der Alten stand er meist 
gleichgültig gegenüber, wenn er auch keineswegs der bolschewisti¬ 
schen Weltanschauung huldigte, so neigte er doch zu Liberalismus 
und Rationalismus; vor allem beschäftigte ihn die unmittelbare 
Gegenwart und die nahe Zukunft. Er war diesseits-gebunden. 

Das Ende der Siedlungen kam mit dem Rückzug der deutschen 
Truppen. Die deutschen Bauern wurden vorher evakuiert. Selbst¬ 
verständlich wird bei dem oft sehr raschen Rückzug der eine und 
der andere dort geblieben sein. Und viele, die bis ins Reich kamen, 
wurden hier von den russischen Besatzungstruppen ereilt und nach 
dem Osten zurückgebracht. Es ist mit Sicherheit anzunehmen, daß 
sie nicht in die alten Heimatdörfer gekommen sind. 

Ich habe es nicht selbst gesehen, aber es ist mir berichtet 
worden, daß manche von den deutschen Dörfern vor dem Rückzug 
von den deutschen Truppen zerstört wurden, so beispielsweise 
Halbstadt. So muß man mit tiefem Schmerz feststellen: unsere 
Siedlungen in der Ukraine und der Krim existieren nicht mehr. 
Zusammen mit dem deutschen Reich sind sie untergegangen. Dies 
Beispiel zeigt, wie das Schicksal einer Volksgruppe trotz großer 
räumlicher Entfernung doch eng verknüpft ist mit seinem 
Mutterland. 

Unsere Bauern, die jene rund ein halbes Jahrtausend alte 
Tradition der Wehrlosigkeit sorgfältig gehütet und den Krieg mit 
Bestimmtheit abgelehnt hatten, wurden dennoch ein Opfer eines 
der furchtbarsten Kriege der Geschichte. Versuchen wir hierzu 
einen biblischen Standpunkt zu gewinnen, so können wir nur sagen: 
Des Herrn Wege sind unbegreiflich. 


239 


Für uns alle aber ist es ein großer Trost zu wissen, daß in den 
Urwäldern Paraguays und Brasiliens und auf den weiten und 
fruchtbaren Ackerflächen Canadas fleißige Hände am Werk sind; 
sie schaffen in nur friedlichem und nur dem Frieden dienendem 
Geiste. Und das alte Gemeinschafts- und Zusammengehörigkeits¬ 
gefühl tut sich auch heute kund in tätiger Hilfsbereitschaft. Das 
Ausmaß der Opfer- und Hilfsbereitschaft ist zugleich der Maßstab 
für unser Verantwortungsgefühl gegenüber unserer Geschichte. 


Frau Anni Bartsch, Reedley, California, berichtet: 

Mein Name ist Frau Anni Bartsch, geb. Fehderau aus dem 
Dorfe Beck-Bulatschi, Krim. Hier verlebte ich meine Kindheit bis 
zum 12. Lebensjahr. Stark ist mir in Erinnerung geblieben, wie die 
Tataren mit den von Weiden geflochtenen Wagen aus dem nahen 
südlichen Gebirge verschiedene Arten Obst ins Dorf brachten. Von 
weitem hörte man sie rufen: Aepfel, Aepfel, Weintrauben (natürlich 
auf russisch). So brachten sie uns auch das frische Schaffleisch ins 
Dorf. Da sah man die Frauen von den verschiedenen Höfen, von 
einer Schar Kinder begleitet, zu den Wagen gehen. Hier ließ man 
sich ab wiegen, so viel man wollte und bezahlte. 

1926 verkauften wir in Beck-Bulatschi und kauften eine Wirt¬ 
schaft in Ogus-Tobe. Dieses Dorf lag etwa 5 Km vom Asowschen 
Meer entfernt. Hier genossen wir noch etliche schöne, ruhige Jahre. 
Es ist mir noch gut in Erinnerung, daß wir jeden Sonnabend, gleich 
nach dem Mittagessen (im Sommer) baden fuhren. Das ganze Dorf 


Jakob und Justina Fehderau mit Tochter Anni und Sohn Peter vor dem zweiten 
Weltkrieg abgenommen. Wir haben die Eltern nicht wiedergesehen. Eing. Frau 
Anni Bartsch. 


240 


Peter und Mariechen Konrad mit ihren Kindern, Hans und Njuta, Peter und 
Mariechen, Schöntal, Krün. Hier ist Onkel Peter Konrad viele Jahre Prediger und 
auch Lehrer gewesen. Später ist er in der Verbannung umgekommen, auch der 
jüngste Sohn, Peter. Eing. Frau Anni Bartsch. 

nahm daran Teil, ungefähr 20 Bauernhöfe. Dort am Meer traf man 
sich. Bevor wir das Meeresufer erreichten, kamen wir durch ein 
Tatarendorf “Akmananaj”. Die Tataren lebten meistens nur be¬ 
scheiden, in Lehmhütten, aber sauber. Sie betrieben die Landwirt¬ 
schaft nur im Kleinen; ihr Hauptbetrieb lag in der Viehzucht, 
hauptsächlich Schafe und Ziegen. Aber gebettelt wurde nicht. Wir 
haben nie einen Tataren betteln sehen. 

Von Ogus-Tobe zogen wir am Jahre 1936 nach Berdjansk. Als 
im Jahre 1941 der Krieg ausbrach, kamen wir als Familie ausein- 


241 


Jakob und Justina Fehderau, 1906 
abgenommen. Vater hat 7 Jahre an der 
Südküste der Krim Forsteidienst getan. 
Eing. Frau Anni Bartsch. 


ander. Meine Eltern waren Jakob Johann Fehderau, Mutter 
geborene Justina Konrad. Mutter ist 1947 Hungers gestorben. 
Vater starb 1947. Niemand von uns vier Kindern konnte am 
Sterbebette der lieben Eltern sein. 2 Brüder mit ihren Familien sind 
noch in Rußland, und zwar Hans und Jakob Fehderau, dann bin 
ich, und der jüngste Bruder Peter Fehderau wohnt mit Familie in 
Kitchener, Ontario. 


Montanai 

Von Maria H. Martins, Winnipeg 

Montanai, von Eupatoria 30 Werst nördlich gelegen, entstand 
im Jahre 1885. Die Gründer waren 5 Brüder: Heinrich, Wilhelm, 
Peter, Jakob und Johann Martins, Söhne einer armen, kinder¬ 
reichen Familie, deren Vorfahren aus Ostdeutschland kamen. Als 
Heinrich erst 25 Jahre alt war, heiratete er als Aeltester; sie 
machten einen Bund, und somit fing der richtige Ernst des Lebens 
an. Heinrich fand seine treue Lebensgefährten in Anna 
Friedrichsen, deren Vater aus der Danziger Gegend kam. Bis zu 
ihrer Heirat hatte Anne ihren Eltern fast ausschließlich auf dem 
Felde geholfen, so daß sie vom Haushalten nicht viel mitbekommen 
hatte. Von jetzt an hieß es, die vier Junggesellen, die Brüder ihres 
Mannes, mit zu verpflegen. Ihre eigene Familie wuchs auch bald 
heran, sie selbst war noch sehr jung und der Arbeit war sehr viel. 


242 


Sie wohnten sieben Jahre zusammen in einer Kate mit nur zwei 
Zimmern; in einem Zimmer wohnte das junge Paar und gegenüber 
auf dem anderen Ende mußten sich die vier Junggesellen so gut wie 
möglich einrichten. Der Zwischenraum war das Eintrittszimmer, 
diente auch als Eßzimmer, Küche und vielen anderen Zwecken. 
Hinten war noch ein kleines Zimmerchen mit einem Schrägdach 
hinzugebaut, das als Vorratskammer diente. 

Der Vorsatz dieses jungen, starken und mutigen Bündnisses 
war: Gottesfurcht, Liebe, Eintracht und Frieden. Sie standen vor 
sehr großen Problemen; das Land war ungebrochen, auch waren 
große Schulden gemacht worden, um überhaupt einen Anfang 
machen zu können. Auch die sieben langen, schweren Jahre gingen 
vorüber, doch sie verloren den Mut nicht, denn der Segen kam von 
oben. Alle Beschlüsse und Pläne fürs “Allgemeine” wurden von den 
“Gebrüder Martins” gemacht und festgelegt, mit dem Vorsitz des 
Allmächtigen, der alles, ja alles geschaffen und alles erhält, was da 
lebt und webet nach seinem Wohlgefallen. Alle Beschlüsse wurden 
gemeinsam gemacht und auch gleichmäßig ausgeführt. 

Im Jahre 1892 wurde der Dorfplan für Montanai ausgearbeitet 
und die Plätze für die einzelnen Wirtschaften bestimmt. An einer 
Seite des Dorfes war Platz für drei Familien und an der anderen 
Seite für zwei; die dritte Hofstelle blieb für Schule, Andachtsraum 
und Lehrerhaus. Weiter erhielt die Windmühle, später die Dampf¬ 
mühle ihren Platz. Später wurde hier auch noch der Brunnen 


Wohnhaus von Heinrich und Anna Martins, Montanai. Vor der Tür des Koridors 
steht Tochter Tina als Madchenschülerin. Vor dem Zaun steht Wilhelm, Sohn von 
Jakob und Margareta Martins, den wir bei uns großzogen. Eingesandt: M. Martins. 


243 


Dorfszene in Montanai. Links steht der 
Tranktrog fürs Vieh. Hinter dem Baum 
denken wir uns den Stall und weiter zur 
Straße das Wohnhaus. Schaut man 
über die Straße hat man einen Teilan¬ 
blick auf Onkel Johann’s Wirtschaft, 
auch einen Teil vom Straßenzaun. Eing. 
M. Martins. 


In der dunklen Hausschürze meine 
Mutter, Anna Martins, geborene Fried- 
richsen. Die Serviette über dem Schoß 
beim Apfelschalen, zum Trocknen, 
meine Großmutter, Anna Friedrichsen, 
geb. Liedke. Im Sommerkorridor, An¬ 
bau am Wohnhaus, zugleich Eingang. 
Eing. M. Martins. 


gestoßen. Die Straße durchs Dorf hatte die Breite von 70 Faden 
(700 Fuß). In der Mitte der Dorfstraße war der Brunnen und hier 
war die Einrichtung mittels einer großen Trommel mit Pferde¬ 
antrieb das Wasser aus dem 30 Fuß tiefen Brunnen hier aufzuholen, 
indem zwei Fässer auf und abgingen, und dann wurde das Wasser 
in einen großen Basin gegossen und von hier führten Eisenröhren 
das Wasser zu den einzelnen Wirtschaften. Neben dem Brunnen 
standen auf Steinen gehoben, lange Tröge, wo dann das Vieh und 
die Pferde ihren Durst stillen konnten. 

Inzwischen schauten die anderen vier Junggesellen sich nach 
allen Seiten um und allmählich führte ein jeder sein “Liebchen” ins 
Heim, das vorbereitet war. 

Die Gebrüder Martins gehörten zur Krimer Busauer-Kirchen- 
gemeinde. Heinrich Martins wurde am 23. Mai 1893 zum Prediger 
gewählt und vier Jahre später am 2. April wurde er in das 
Aeltestenamt eingeführt. Im selben Jahre wählte man auch Peter 
Hermanowitsch Friedrichsen zum Prediger, der ein Bruder von 
Heinrichs Frau Anna war. 

Mein Vater Heinrich Martins nahm den Ruf mit vollem Ernst, 
doch bangen Herzens an, denn die Krimer-Mennonitengemeinde 


244 


Straße von Montanai, 70 Faden oder 700 Fuß breit. In der Mitte der erste 
Brunnen. Eing. M. Martins. 


Drei Geschwister, Kinder von Heinrich und Anna Martins: Tina, Mädchenschülerin, 
ganz links, in der Mitte Peter, Zentralschüler. Sitzen aufgepackt in der Droschke. 
Ich, Maria Martins, ganz rechts, bringe die Geschwister zur Bahn, von wo sie nach 
Orloff zur Schule fahren. 

war sehr groß, lag weit zerstreut. Die Arbeit war mit viel Reisen 
verbunden; zudem hatte er, wie die meisten, nur wenig Schul¬ 
bildung erhalten. Er holte sich so viel Bücher wie nur möglich 
zusammen und grub sich in dieselben hinein. Oft studierte er des 
Nachts. Das Reisen nahm viel Zeit in Anspruch, meistens mit 
Pferdegespann. 


245 


Zur Zeit des Krimerkrieges war es, als er wieder auf längeren 
Reisen war. Die Züge streikten und es dauerte ziemlich lange, bis er 
endlich nach Hause kam. Er erkrankte darauf und erlag bald der 
Krankheit. Am 11. November 1905 kamen viele von weit und breit 
zu seinem Begräbnis. Mutter, erst 35 Jahre alt, blieb als Witwe mit 
8 Kindern zurück, der jüngste 2 Monate alt. Ein 18jähriger und 
zwei von 10 und 8 Jahren wurden auch auf den Friedhof getragen. 
Ein zweijähriger war schon zu Lebzeiten des Vaters aber in seiner 
Abwesenheit im Januar 1906 hinausgetragen worden. So schied der 
älteste aus dem Bunde derer, die Montanai aufgebaut hatten. 

Als zweiter mußte der drittälteste zurücktreten, Jakob; er zog 
sich ein Nierenleiden zu und zu Ostern 1911 ging er heim. Seine 
Frau erlag einem Leiden, das sie sich nach der letzten Geburt 
zugezogen hatte. Es hinterblieben aus dieser Ehe 4 unmündige 
Waisen, die im Dorfe untergebracht wurden. 

Die Revolutionsjahre gingen an Montanai auch nicht spurlos 
vorbei. Im Jahre 1928, in einer finsteren Herbstnacht, mußten die 
letzten gebürtigen Montanaier verduften; noch ehe die Morgenröte 
anbrach, flüchteten sie nach dem Kaukasus, nach Dolinowka am 
Kasbek. Montanai blieb verwüstet zurück. Einige von den 
Montanaier Martins durften durch Gottes wunderbare Führung 
Kanada erreichen; einige kamen in den Urwald Brasiliens, — der 
Rest kam nach Sibirien. 

Der Herr hat’s gegeben, der Herr hat’s genommen, sein Name 
werde gepriesen! 


Ein Gedicht, 

das aus den ersten Jahren der Ansiedlung stammt. 


Das sind die Zeiten unsres Lebens, 

In kurzem Abriß dargebracht; 

Das Leben hat uns Gott gegeben, 

Die Gnade uns bisher gebracht. 

Und dieses Leben weihen wir 

Dem Herrn und seinem Dienst allhier. 

O daß ich tausend Zungen hätte 
Und einen tausendfachen Mund, 

So stimmt ich damit um die Wette 
Und machte Gottes Liebe kund! 

O, wäre jeder Puls ein Dank 
Und jeder Odem ein Gesang! 


246 


P.M. Friesen, Seite 687 (Alt-Evangelische-Mennonitische 
Brüderschaft in Rußland), unter: Ansiedlungen von molotschnaer 
Mennoniten auf selbstgekauftem Lande. 

2) “Krim. — Die Krim wurde schon 1860 das Ziel von Land¬ 
suchern aus der mennonitischen Molotschna, man zog auf 
Pacht, “Auf Garben”, man kaufte ganz wohlfeil. 

Gegenwärtig (1910) wohnen in der Krim wohl stark 700 
mennonitische Familien. Das größte uns bekannte Gut eines 
M. aus der Krim enthält stark 7000 Dess. Die Dörfer sind 
meistens sehr klein. Der gesamte Landbesitz der M. in der 
Krim umfaßt (ohne Pachtland) rund 40.000 Dess.” 


Typische Windmühle 


Zweischariger Pflug 


247 


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249 


Gottes Führung in unserem Leben 
Krim — Kanada 
(Lustigstal — Abbotsford) 


Das Dorf Lustigstal war eines der vielen Pachtdörfer in der 
Krim, das eine Familie “Lustig” eignete. Von all den Dörfern hatte 
unser Dorf die breiteste Straße. Das Land war eben, aber doch war 
es ein Tal, das heißt, eine Landsenkung gerade der Straße entlang. 
Wenn es einmal im Sommer stark regnete, oder, was nicht oft der 
Fall war, der Schnee im Frühjahr taute, dann lief das Wasser 
stromartig die Straße entlang nach Osten, dem Salgier-Fluß zu. 
Mitten im Dorf stand die Schule. Die Lehrer, von denen ich mich 
erinnere, waren ein Neufeld, Jakob Dick, und eine russische 
Lehrerein in den späteren Jahren. Ich wurde in Lustigstal am 11. 
Juni 1908 geboren. Meine Eltern waren Kornelius Peter Penner und 
Eliesabeth Tjart, Tochter von Gerhard Tjart. Man nannte ihn auch 
den Knochenarzt-Tjart. Meine Eltern wohnten einige Jahre im 
Nachbardorf Adschi-Mambet, wo ich zur Schule ging; dann aber 
zogen sie wieder zurück nach Lustigstal. Meine Lehrer in Adschi- 
Mambet waren Lehrer Isbrand Koop und Johann Duerksen, beide 
aus der Molotschna. Mitten im Dorfe war auch der tiefe 
Dorfsbrunnen. Dieser war oft Sammelplatz der Dorfsleute, wenn sie 
mit den von Pferden gezogenen Fässern kamen, Wasser zu holen, 
oder im Winter das Vieh zur Tränke brachten. Im Sommer an 
Sonnabend- oder Sonntagabenden, war es unser Sammelplatz als 
Jungen. Natürlich nicht alles gefiel den Alten, was wir da machten, 
aber wir waren halt ihre Söhne. 

Dieses Dorf wurde um die Jahreswende angesiedelt. Einige der 
ersten Pioniere waren wohl: Meine Großväter, Peter Penner und 
Gerhard Tjart, dann Willems, Kornelius Wiens, Harders, 
Wittembergs, Thiessens, Abram Kroekers, Johann Neufelds u.a.m. 
Die meisten Gebäude waren von Lehmziegeln errichtet. Das 
Wohnhaus war mit Dachpfannen gedeckt, wogegen Stall und 
Scheune ein Dach von Erde hatten. Dieses mußte von Zeit zu Zeit 
frisch “verschmiert” werden, um es wasserdicht zu halten. Weil 
dieses Land vor Jahren mal Mohammedanern gehört hatte, waren 
dort allerlei Hügel von Asche. Diese alte Asche war praktisches 
Material, das zum Dachverschmieren gebraucht wurde. 

Der Brunnen war tief und das Aufziehen des Wassers geschah 
mittels eines Gestelles, wo um eine “Trommel” ein sehr langer und 
dicker Strick gewickelt war und an jedem Ende ein Faß, welches 
etwa 6-8 große Eimer Wasser faßte, befestigt waren. Mittels eines 
oder zwei Pferden wurde das volle Faß hochgezogen indem zugleich 
das leere Faß hinunterging, vollschöpfte, und dann wieder 
hochkam. Gewöhnlich hatte der Dorfshirte, neben dem “Vieh¬ 
hüten” auch diesen so wichtigen Dienst des Wasserziehens zu 


250 


verrichten. Schlimm war die Sache, wenn mal der Strick schwach 
wurde und eines der Fässer, voll oder leer, mal so in die Tiefe 
stürzte. Man hatte einen Anker, um, wenn möglich, irgend wie das 
Faß unten zu erfassen und wieder hochzubringen. Manchmal mußte 
jemand in den Brunnen gelassen werden, um dort das Faß 
herauszufischen und zu befestigen, um es wieder heraufzuziehen, 
das war eine gefährliche Sache. Unser Hirte wohnte auf dem West- 
Ende in einer “kleinen” Hütte. Der letzte, den wir hatten, ein 
“Pawlo” war ein sehr guter und treuer Mann. 

Einige der Prediger waren: Abram Kroeker, Heinrich Reimer, 
und zuletzt Karl Wiens, der die Tschongrawer Bibelschule beendigt 
hatte. Auffallend war Karl wegen seinem Buckel, vorne und hinten. 
Deswegen war auch sein Oberkörper kurz. Er war auch einige Zeit 
Dorflehrer. 

Auf dem Ostende stand die Windmühle, die ein Lutheraner 
Namens Pufall eignete. Oft diente sie als Sammelplatz der Russen¬ 
mädchen des Dorfes, die sich an Sonntagabenden dort zusammen¬ 
fanden und sangen. Wir wissen ja, daß der Russe gut singen kann. 
Dieses schallte nur so das Dorf entlang. Auch versuchte man, einen 
Chor im Dorf zu haben. Einige der Dirigenten waren: Johann 
Kroeker, Kornelius Friesen, Kornelius Peter Penner (mein Vater) 
und ganz zuletzt Hans Warkentin. Es gab manchmal ganz schöne 
Jugendprogramme unter der Leitung von Karl Wiens. Meine erste 
Sonntagsschullektion erhielt ich von Reimers Tin, das war noch in 
der Dorfschule. Als man die Schule nicht mehr zu Versammlungen 
benützen durfte, wurden die Andachten in einer Scheune bei 
Harders auf dem Hof abgehalten, wohl weil sie mitten im Dorf 
wohnten. 

Zur Zeit der Ansiedlung waren es etwa 14-16 Bauernhöfe. Zur 
Zeit des Zusammenbruches 1929 waren es etwa 34-36 Höfe. Das 
Dorf wuchs nach beiden Enden. Nach der Landreform wurden den 
jungen Bauernsöhnen am Ende des Dorfes kleine “Baustellen” 
eingeschnitten, und so wurde das Dorf immer größer. Ich bekam 
auch solche Hofstelle, fing auch im Sommer 1929 an zu bauen, aber 
dann kam die Flucht nach Moskau und ich habe das Dorf nie wieder 
gesehen. 

Meine Frau ist Neta, Tochter von Jakob Rogalsky, 
Tschongraw. Wir heirateten im Oktober 1928 in Tschongraw. Wir 
hatten für jene Verhältnisse einen guten Anfang. Es war nicht viel. 
Im Sommer 1929 wohnten wir in der Sommerstube bei meinen 
Großeltern Tjart in Lustigstal. Wir waren mutig und hofften, es zu 
“schaffen”. Dann aber kam der Moment der gewaltsamen Kollekti- 
visierung, die da durchgeführt werden sollte. Es gab böse Dorfsver¬ 
sammlungen, die von einem der gesandten Kommissare geleitet 
wurden. Irgendwie erfuhren wir, daß Leute nach Moskau fuhren, 
um möglicherweise nach Kanada auszuwandern. Einige konnten 
noch Ausrufe machen und fuhren. Dann wurde es aber verboten. 
Nun verkaufte ein jeder, so gut wie er konnte “aus der Hand” an 
die Russen und Tataren, die dieses zu hören bekamen, natürlich 
alles spottbillig. 


251 


Auf Anregen meines Schwagers, Gerhard Rogalsky, der von 
Bachlietscha zu uns kam, wurden wir uns sehr schnell einig auch zu 
verkaufen und unser Heil zu versuchen. Es war Sonntag, den 4. 
November, den wir zum losfahren bestimmten. Meine Frau 
erwartete zu irgend einer Zeit ihr erstes Kind. Wir standen reise¬ 
fertig in unserer “Sommerstube” mit nur einigem Handgepäck, als 
Vater und Mutter Penner zu uns ins Zimmer traten, auf dem Wege 
zur Versammlung. Für sie war es die letzte Versammlung, denn sie 
wollten Montag alle losfahren. Dieses kam nie zustande, sie blieben 
alle dort. Mutter, eine fromme Seele, versuchte uns zu warnen, 
nicht zu fahren, gerade um meiner Frau wegen. Hatte sie doch 
selbst 13 Kindern das Leben geschenkt. Ich bin der Zweitälteste. 
Sie führte Matth. 24, 19-20 an. “Wehe den Schwangeren — betet 
daß eure Flucht nicht geschehe am Sabbat oder im Winter.” Alle 
drei Argumente waren gegen uns, aber irgendwie fühlten wir uns 
innerlich gebunden an etwas, das uns trieb, trotz allem zu fahren. 
Mein Bruder Gerhard brachte uns bis zur Bahnstation Bijuk-Onlar, 
und fuhr heim. Als ich versuchte Fahrkarten nach Moskau 
einzulösen, sagte mir der Agent: Er habe keine Erlaubnis mehr, 
Billette nach Moskau zu verkaufen. Innerlich geführt, bat ich um 
Fahrkarten nach Simferopol, also Süden in die entgegengesetzte 
Richtung. Die konnte er mir nicht absagen. In Simferopol 
angekommen gab ich einem Bahnhofdiener Geld mit der Bitte, mir 
zwei Fahrkarten nach Moskau zu verschaffen. “Ja, du bist doch 
nur gerade von dort gekommen”? War seine Frage. Ich sagte nur 
“Bringe mir die Billette”. Er ging, aber ich wagte mich nicht in den 
Stationssaal. Schon war der Zug in Hörweite und mein Mann mit 
den Fahrkarten war nicht zu sehen. Meine Frau fühlte sich 
schlecht. Da endlich erschien unser Mann und wir eilten. Aber 
schon ging der Zug los ehe wir ganz drinnen waren. Es ging 
buchstäblich: Hals über Kopf. Ein eigentümliches Gefühl überkam 
uns, als wir endlich auf unseren Plätzen saßen und nach Moskau 
fuhren, wo wir noch nie gewesen und auch gar keine Aussicht 
hatten, wegzukommen. Als ich mein mir noch gebliebenes Geld 
zählte, waren es noch etwa achzig Rubel. Wir waren auf dem Wege 
nach Kanada, mit einer hochschwangeren jungen Frau. Heute, 
wenn wir zurückschauen: Menschlich besehen war es wahrer 
Blödsinn. Nicht aber mit Gott! Hier nun zeigte uns der Herr, wie er 
führt und vorbereitet. In Moskau angekommen, kamen wir endlich 
bis Kljasma, eine der Stationen, wo schon ein Teil unserer Leute 
wohnten, aber es war spät am Abend und finster; vielleicht besser 
so. Nun war es durch Gottes Führung, daß gerade Bruder Nickolai 
Siemens von Borongar uns begegnete, der schon für seine Frau ein 
Entbindungsheim ausfindig gemacht hatte. Er war es, der meine 
Frau noch in derselben Nacht dorthin brachte. Ohne ihn wäre meine 
Sache doch schlimm geworden. Schon auf dem Zuge hatte meine 
Frau Schmerzen und nach all den Strapatzen dauerte es ja auch 
nicht lange, bis der kleine Erdenpilger ankam. So weit ich weiß, 
war das Gebäude ungeheizt. 

Wir erlebten die Freude, daß meiner Frau Eltern und Geschwi- 


252 


ster kamen. Gerhard und Jakob Rogalsky jr. und Schwager 
Kornelius Voth, der später nach Paraguay ging und auch dort in 
Friesland gestorben ist. 

Dann kamen die “Regierungshausbesuche” des nachts. Die 
Absagen in Moskau und da begann auch schon das “Zurück¬ 
schicken”. Wohl hat uns das gerettet, daß wir weiter ab von 
Moskau Quartier hatten. In Lustigstal wurde es sehr schwer. 
Leute, wie Gerhard Dueck, Aaron Dueck, Reimer, Wiens, Friesen 
und andere mehr wurden verschickt. Der arme Karl Wiens soll von 
seiner eigenen Frau verraten worden sein und hat vor dem Sterben 
schrecklich gelitten. 

1941 kam die große “Aussiedlung nach dem Osten”, um die 
Leute nicht in die Hände der Deutschen fallen zu lassen. In all 
dem Wirrwarr sind später einzelne Lustigstaler herausgekommen. 
Damals, an jenem Sonntagabend, waren wir drei Familien, die wohl 
eine von der anderen nicht wußten, daß sie im Zuge waren. Es 
waren Abram Kroeker jr. (Harmonki Kroeker), ist jetzt im Sommer 
in Curitiba, Brasilien gestorben, 82 Jahre alt. Er war ein Sohn von 
Prediger Kroeker. Dann war Familie Reimer; er war von Karrassan, 
sie war Aaron Duecks Anna von Lustigstal. Sie lebt heute noch im 
Chaco, Paraguay. 

Einige andere verließen Lustigstal in den Jahren 1920-26. 
Jakob Langemanns und Johann Reimers, jetzt Winnipeg, Johann 
und Abram Thiessens, Ontario und Calgary und Strethmore, 
Alberta; Peter Thiessen, Abbotsford, B.C. und Nickolai Klass 
Enns, Kitchener, Ontario. 1941 kam die große Aussiedlung nach 
dem Osten nach Kirgisien. Von dort gingen viele in die Trudarmee 
und Gefängnisse. Darüber aber sollten Menschen schreiben, die 
dabei und drinnen gewesen sind. Wir selbst kamen mit der 10. 
Gruppe am 3. Dezember 1929 nach Hammerstem, Deutschland. Im 
März 1930 landeten wir in Winkler, Manitoba, wo der Bruder 
meiner Frau, Peter Rogalsky und auch die Lehrer Johann Wiens, 
Abram Unruh und Gerhard Reimer, Tschongraw wohnten. Heute 
ist unsere Familie genau 50 Seelen stark. Würde gerne noch viele 
Einzelheiten unter dem Thema “Gottes Führung in unserem 
Leben” sagen wollen, aber vielleicht ein andermal. 

Peter C. Penner 
740 Marion Rd. R.R. 2 
Abbotsford, B.C. 


Abdulah 

Der Tatarenmissionar 

von Martin Durksen 

Es war an einem Winterabend. Wir saßen als Familie gemütlich 
beim Abendbrottisch. Mutter hatte Quarkkuchen (Glomskoaki) 
gebacken. Nur wer Mutters Quarkkuchen gegessen, weiß, was 
Quarkkuchen sind. Natürlich gab es noch Brot und Bratkartoffeln, 


253 


Sülze und Räucherwurst dazu. Der Kachelofen verbreitete eine 
angenehme Wärme im Zimmer. Die große Stehlampe in der Mitte des 
Tisches mit ihrem breiten Schirme warf ein anmutiges Licht über den 
Tisch und auf die, die ihn umringten. Auf dem Ende des Tisches saß 
Vater. Nachdem er das Tischgebet gesprochen hatte, zu welchem wir 
alle die Hände auf dem Schoße falteten, nahm er das runde Brot, legte 
es an seine Brust und schnitt dann mit dem großen Brotmesser derbe 
Scheiben, diese wieder in die Hälfte, und dann wurde es weiterge¬ 
reicht. Nachdem ein jeder seinen Teller mit der einfachen aber 
schmackhaften Bauernspeise belegt hatte, fingen wir an zu essen. Wie 
das duftete! Wie das schmeckte! Allmählich begann die 
Unterhaltung. Mutter hatte ein Wort für ein jedes der Kinder. Wir 
Kinder erzählten aus der Schule, belachten die Schneeballschlacht. 
Inzwischen wurden die Teller frisch gefüllt. “Ja”, sagte Vater, “nicht 
alle Menschen werden sich heute sattessen. Auch wir hatten nicht 
immer Brot in den schweren Revolutionsjahren, wie ihr wohl wißt, 
Kinder. Wir wissen auch nicht, was morgen sein wird. Wir müssen 
jeden Tag mit großen Veränderungen und Ereignissen rechnen. Laßt 
uns dankbar sein für jeden Tag, an dem wir zusammen sein dürfen und 
für jedes Stückchen Brot.” — Ob wir damals verstanden, was Vater 
zu sagen meinte, glaube ich schwerlich. Aber wir hörten es, wir sahen 
Vaters ernstes Gesicht. Und Vater wußte alles. Später im Leben sind 
uns seine Worte oft eine Hilfe gewesen. 

“Wo bleibt Jakob so lange?” — fragte Mutter. “Er ging mit 
Abdulah ins Dorf und sie wollten unbedingt zum Abendbrot zu Hause 
sein. Ich habe für Abdulah auch gedeckt. Kinder, eßt nur nicht alles 
weg, wir müssen für die beiden genügend übrig lassen.” Jakob war 
mein ältester Bruder. Er hatte vor einigen Jahren den Herrn Jesus 
angenommen, war getauft worden, und sein Herz glühte für die 
russischen und tatarischen Knechte im Dorfe. Wir lebten nach der 
Flucht vom Kaukasus, Terek, wo meine Eltern alles verloren hatten, 
als sogenannte “Flüchtlinge” im Dorfe Menlertschik, in der Krim in 
Südrußland. Die Menlertschiker waren durchweg wirtschaftlich gut 
ab; viele waren reich. Die Enteignung war noch nicht bis zur Krim 
gekommen. Die meisten Bauern hielten sich für den Winter ein oder 
zwei Stallknechte. Diese besorgten die Pferde und Kühe im Stall. Ein 
jeder Bauer hatte so ungefähr 18-21 Pferde und 12-14 Kühe. Die 
Knechte wohnten in der Schlafkammer, einem kleinen Zimmer, das in 
der Ecke des Stalles eigens für sie abgeschlagen war. Darin befand 
sich eine Pritsche (d.h. Bett), ein kleiner Ziegelofen und ein Taburet 
(ein hölzerner Stuhl, ohne Lehne). Für uns Jungen war die 
Schlafkammer der Stallknechte ein besonders lieber Ort. Dieser Duft 
nach Pastale (Lederschuhe, die selbst angefertigt und mit 
Schnürriemen um den Fuß und Knöchel befestigt), Pelzjacke 
(Burnus) und Schweiß, war das männlich! Hier erfuhren wir viel über 
die Herkunft der Knechte, ihre Heimat Poltawa und Wolhynien. Wir 
schrieben für sie Briefe an ihre Eltern und lasen ihnen die Briefe von zu 
Hause vor, denn die meisten konnten weder schreiben noch lesen. Die 
in der Heimat mußten sich wieder jemanden suchen, um das Lesen 
und Schreiben der Briefe zu besorgen. Hier lernten wir auch manche 


254 


I 


Ein Teil aus der mittleren Krim wo viele unserer Mennoniten 
wohnten. (Geographisch jedoch nicht richtig). Diese mennonitischen 
Ortschaften lagen zwischen den Stationen Kurman, Bijuk und 
Sarabus. 

255 


Dinge, wie das Rauchen des Machorka, derbes Fluchen und vieles 
andere mehr, das mancher zarten Kindesseele zum Verhängnis 
geworden ist. Für das geistig-geistliche Wohl dieser Knechte und 
Mägde wurde sehr wenig getan. Jedenfalls nur in Einzelfällen unter¬ 
richtete man sie in der Kunst des Schreibens und Lesens. Meine 
älteren Brüder haben dieses oft getan. 

Jakob hatte versucht auch kleine Gruppen von Knechten, die an 
den langen Winterabenden in den Schlafkammern zum Rauchen, 
Trinken von Wodka und zum Kartenspiel zusammen kamen, um das 
Wort zu sammeln. Aber scheinbar hatte man in jener Zeit noch nicht 
das Verständnis für solche Art der Ausbreitung des Evangeliums. Es 
wurde ihm untersagt. Eines Tages kam er mit Abdulah, einem 
Tataren, in Berührung, der tief gläubig an den Herrn Jesus geworden 
war und nun als Kolporteur von Ort zu Ort wanderte, seinen eigenen 
Leuten das Evangelium verkündigend. Diesen Abdulah hatte Jakob 
eingeladen, die Knechte im Dorfe zu besuchen. Abdulah kam, und 
Jakob begleitete ihn und brachte ihn mit den Knechten in 
Verbindung. Dieses konnte ihm niemand verbieten. 

Das Bellen des Hundes draußen meldete jemanden an. Die Tür 
öffnete sich und Jakob trat mit Abdulah ein. Nachdem Mäntel und 
Pelzmütze zur Seite gelegt waren, bat Mutter sie an den Tisch. Als 
Jüngster saß ich stets an der Seite des Vaters. Nun mußte ich etwas 
weiterrücken und Platz für Abdulah machen. Von nun an gehörte 
meine ganze Aufmerksamkeit ihm. Er war klein und hager, das 
Gesicht typisch tatarisch-mongolisch. Sein Benehmen war ange¬ 
nehm, sanft und freundlich. Er sprach erst, als Vater die 
Unterhaltung mit ihm eröffnet hatte. Mir ging kein Wort verloren. 
Von Zeit zu Zeit schaute er mich freundlich an und gab mir auch ein 
Wort. Beim Sprechen vernahm ich ein sonderbares “Sch”-Geräusch. 
Ich merkte bald, daß ihm alle seine Vorderzähne fehlten. Bald bog 
ich mich ganz vorne über und beobachtete sein komisches, aber 
sonst doch angenehmes Reden. Meine Neugierde war ihm schon 
lange aufgefallen. Er schaute mich freundlich an, legte seine gelbe 
Hand auf die meine und fragte mich, warum ich ihn denn so sehr 
beobachte. Etwas schüchtern, doch zutraulich, sagte ich: “Ja, 
Onkel Abdulah, Du hast ja keine Zähne, wo sind die geblieben?’’. 
Für Jungen in meinem Alter war es ja von größter Wichtigkeit, 
endlich aus dem Alter des Zähneschichtens draußen zu sein. “Soll 
ich dir erzählen, wie ich dazu kam, daß ich meine Zähne verlor, so 
will ich es gerne tun, denn ich habe sie um Jesu Willen verloren.” 
Ich nickte ganz begeistert. “Bitte, erzählen Sie, Abdulah, wir 
wollen alle gerne zuhorchen”, sagte Vater. Und Abdulah erzählte. 

“Ich verlebte meine glücklichen Kinderjahre im Heime meiner 
Eltern und mit den Geschwistern in den Bergen. Mein Vater betrieb 
Schaf- und Rinderzucht. Wir Kinder wuchsen sorglos heran. Wie 
herrlich war es, durch die Täler und Berge zu streifen. Bei Spiel und 
Arbeit, was meistens im Hüten der Herden bestand, und worin man 
sich jung üben mußte, wuchsen wir heran. Als Mohammedaner 
führten wir ein zurückgezogenes Leben, im Kreise unseresgleichen. 
Allah, der große und einige Gott, und Mohammed, sein Prophet, 


256 


wurden uns schon in der frühen Kindheit hoch und teuer gemacht. 
Mekka wurde das Ziel eines jeden heranwachsenden Jünglings, 
obzwar wir wußten, daß es nur wenigen vergönnt war, bis dort zu 
kommen. Um als Pilger bis dort zu kommen, muß man reich sein 
und viele Rinder und Schafe und Kamele haben. Der Raub von 
Herden Andersgläubiger war deshalb als ein gutes Werk 
angesehen; es war ein Gottesdienst, denn alle Nichtmohammedaner 
sind nur verfluchte Hunde. Ich verehrte Allah, ich schwur 
Mohammed die Treue, denn die Welt für Allah zu gewinnen, sie für 
ihn zu erobern, war nun mein höchstes Verlangen. Meine Eltern 
waren stolz auf mich. Ich versprach, ein guter Mohammedaner zu 
werden. 

Durch den Umgang mit den Russen und den Deutschen in den 
Kolonien, wo manche Arbeit fanden, drangen immer mehr 
Nachrichten über die Lehre der Christen in unsere Dörfer ein. Zu 
gerne hätte ich mehr von ihnen erfahren, nur um zu wissen, 
vielleicht, um sie besser bekämpfen zu können. Als ich sechzehn 
Jahre alt war, gab es einen großen Aufruhr im Dorfe. Ein Christen¬ 
missionar, ein verfluchter Hund, ein abgefallener Mohammedaner, 
sei an der Arbeit von Haus zu Haus, wo er Einlaß fand, das falsche 
Evangelium, das Evangelium Christi zu verbreiten. Es seien schon 
manche dieser Lehre zugefallen. In meinem Herzen stieg ein großes 
Verlangen auf, eine richtige Neugierde, diesen Mann persönlich 
kennenzulernen. Denn, obzwar ich Allah anbetete und Mohammed 
verehrte, wuchs in mir ein immer tieferes Verlangen nach mehr 
Licht. Ich hatte keinen Frieden im Herzen. 

Eines abends gelang es mir, heimlich zur Gruppe zu schleichen, 
die sich in einem Hause versammelte. Ich lauschte, ich trank jedes 
Wort ein. Ich betete zu Allah, er möge mir helfen und mir 
verzeihen, falls ich auf Irrwegen sei. Jedes Wort fiel in mein Herz, 
das gesprochen wurde. Ehe ich es wußte, hatte ich Christus schon 
angenommen. Da war kein Wehren, da half kein Zaudern. Diesen 
Christus, diesen Heiland liebte ich. Ich wurde ein Christ. 

Anfangs konnte ich den ganzen Vorgang vor meinen Eltern 
verheimlichen. Es dauerte aber nicht lange, so fiel meinen Eltern 
mein verändertes Wesen auf. Mutter begehrte zu wissen, wohin ich 
so oft an den Abenden ging. Ich mußte gestehen, ich tat es mit 
Zittern und Zagen. Ich sagte die volle Wahrheit. Es folgte eine 
schwere körperliche Strafe. Die körperlichen Schmerzen waren 
nichts gegen die Not, die ich in mir fühlte, wenn ich an meiner 
Eltern Blindheit dachte. Mein Vater verbot mir strengstens, je noch¬ 
mals die Versammlungen der verfluchten Hundebrut (so nannte er 
sie) zu besuchen und dieses unter Androhung von Steinigung.” — 
Hier hielt Abdulah mit der Erzählung ein. Er hatte bewegt und 
selbst gerührt gesprochen. Alle lauschten. Ich hatte meinen 
Ellbogen auf den Tisch gestützt und das Kinn in die Hand. Ich 
hatte ein jedes Wort verstanden, obzwar er in russischer Sprache 
erzählte. Meine Augen waren nicht von den seinen gewichen. Der 
“Sch”-Ton war mir vertraulich geworden. Es gehörte einfach zu 
dem Manne. Seine Augen waren bei den letzten Worten feucht 


257 


geworden. Wir alle hatten feuchte Augen. Mutter machte sich am 
Ofen zu schaffen und ich merkte, wie auch sie die Schürze 
verstohlen zum Gesicht führte. 

Abdulah sah mich an, ich sah ihn an. “Ja, aber Onkel 
Abdulah, als dein Papa dich strafte, dann hat er doch nicht deine 
Zähne ausgeschlagen, daß kann ein Vater doch nicht tun?” — 
“Nein, mein Sohn, damals nicht. Aber die Sache ist, ich konnte 
nicht mehr ohne die Gemeinschaft der Christen sein. Ich hatte eine 
neue Familie gefunden, die Familie der Gläubigen an Christus. 
Eines abends ging ich wieder, dem Worte getreu, “du sollst Gott 
mehr gehorchen, als den Menschen.” Die Gemeinschaft der 
Christen gab mir neue Kraft und auch den Mut, in Liebe und 
Ergebenheit, alle Folgen die aus meinem Entschluß, dem Heiland 
zu folgen, entstehen sollten, in der Kraft Jesu auf mich zu nehmen. 
Diese Folgen blieben nicht aus. Als ich am selben Abend das 
elterliche Zelt betrat, fand ich Vater und Mutter auf ihren 
Schafpelzen sitzend, die Pfeife rauchend und Tee trinkend. Vater 
hieß mich zu sich treten: “Mein Sohn, mein Stolz und meine 
Zukunft, sage mir bei Allah und seinem Propheten, bist du wieder 
dahin gegangen, wo die verfluchten Hunde sich versammeln?” — 
Ich schwieg eine Weile, es war nicht leicht bei der Wahrheit zu 
bleiben, ich ahnte die Folgen. “Ja, mein Vater, ich war wieder bei 
den Christen, denn auch ich bin ein Christ und gehöre zu ihnen.” 
Meines Vaters Gesicht rötete sich. Er sah mich wie mit 
Flammenaugen an und sagte dann mit tiefer aber ernster und 
bebender Stimme: “Schwöre mir bei Allah, dem Höchsten und beim 
Haupte des Propheten, daß du nie mehr hingehen wirst, wo diese 
Hundebrut sich versammelt, und daß du dich dieser falschen 
Religion entsagst!” — “Das kann ich nicht mehr, mein Vater. Ich 
liebe euch, ihr seid mir alles, aber seit ich Jesus Christus kenne ...” 
Bei diesen Worten war Vater aufgesprungen und schon flog die 
Peitsche über meinen Rücken. Mutter verbarg ihr Angesicht im 
Kleide und weinte, mehr über den verlorenen Sohn als über die 
Streiche. Meine älteren Brüder kamen hinzu. “Steinigt diesen 
verfluchten Hund, der mein Sohn war, es aber nie mehr sein wird. 
Er hat Allah und seinen Propheten verleugnet, er muß sterben.” 
Ich war auf den Hof geflüchtet und hier trafen mich die 
Knüppelhiebe und die Steine von meiner eigenen Familie und den 
Nachbarn geworfen. Ich verlor bald das Bewußtsein. Wie alles 
geschah und verlief, weiß ich nicht. Für den Vater war ich tot. Es 
müssen mich freundliche, christlich gesinnte Leute gerettet haben. 
Als ich am nächsten Tage zu mir kam, lag ich bei fremden Leuten 
im Zelte. Die Wunden heilten langsam unter der sorgsamen Pflege 
der Stammesgenossen. Aber meine Zähne, sie kamen nicht wieder.” 

Er schwieg wieder. Seine Augen feuchteten sich wieder, wir 
alle hatten es mit uns zu tun, als er weiter fuhr: “Und ich liebte 
meine Eltern doch so sehr, aber Christus über alles. Seitdem habe 
ich meine Eltern nie wieder gesehen, d.h. ich hatte auch kein 
Zuhause. Desto mehr schloß ich mich den Christen an und schloß 
Christus in mein Herz. Ihn lieb ich und für ihn leb ich. Deshalb bin 


258 


ich auch dem Rufe deines älteren Bruders Jakob gefolgt, um 
meinen Leuten das Evangelium von Christus zu verkündigen. 
Willst du nun auch für mich und mein Volk beten?” — “Ja, ich 
will.” sagte ich ernst. Auch ich führte meine Hände zum Gesicht 
und zu der Nase, aus Mangel eines Taschentuches (Bestimmt war 
es nicht Mutters Schuld). 

Als ich in den vertrauten Familienkreis sah, hatte es ein jeder 
mit sich und seinen Augen zu tun. 

Vater nahm zum Schluß die große Familienbibel und las einen 
Abschnitt daraus, so wie er es jeden Abend tat. Dann knieten wir 
nieder und beteten, so wie wir es immer taten, und doch war es so 
anders. Mein älterer Bruder und Abdulah beteten in russischer 
Sprache. Ich hatte noch nie russisch beten gehört. Ob es der Liebe 
Gott verstand? Es war wie immer und doch so anders bei diesem 
Abendsegen. Ein jeder fühlte die Nähe Gottes in besonderer Weise. 

Als ich in der Schlafbank mit meinem älteren Bruder Peter lag, 
haben wir noch manches erzählt. Wir konnten lange nicht 
einschlafen. Als er schwieg und sich auf die andere Seite legte, 
faltete ich meine Hände und betete noch einmal: “Lieber Heiland, 
mach mich fromm, daß ich in den Himmel komm . . . und mach 
mich auch zu einem Manne wie Abdulah, auch wenn ich meine 
Zähne verlieren muß, aber lieber halte ich sie, Amen!” 


In der Krim von 1917 bis 1925 

von J.J. Unger 

Nachdem ich im Jahre 1917 aus dem Sanitätsdienst entlassen 
wurde, erhielt ich eine Lehrerstelle in einer Privatschule in 
Kiptschak in der Krim. Ich wohnte bei Johann Janzens. Der 
Unterricht wurde auch in ihrem Hause abgehalten. Janzens war es 
darum zu tun, daß auch die russischen Kinder der Familien, die in 
den Steinbrüchen arbeiteten, unterrichtet werden sollten; so hatten 
wir russische und deutsche Schüler in der Klasse. 

Alles ging gut bis Weihnachten 1919. Am 20. Dezember hatten 
wir noch einen schönen Weihnachtsabend mit unserer Schule. Am 
nächsten Tage wollte ich nach Hause fahren, um Weihnachten bei 
meinen Eltern in Waldheim, Molotschna zu sein, aber es war schon 
sehr unruhige Zeit. Die Züge gingen nicht mehr regelmäßig. Ich 
wartete in Sarabus von Mittag bis Abend, bis endlich ein 
Frachtzug kam; ich erhielt die Erlaubnis, in einen Frachtwaggon 
einzusteigen, in welchem sich schon einige andere Passagiere 
befanden. Nachdem der Zug 20 Stunden Aufenthalt in Sarabus 
hatte, kamen wir endlich am 23. Dezember abends in Melitopel an. 
Alle öffentlichen Gebäude und Hotels waren vom Militär besetzt, 
das sich auf dem Rückzug in die Krim befand. Wir gingen nun 
nachts durch den tiefsten Kot, bekamen schließlich noch 


259 


Fahrgelegenheiten, und so kamen wir endlich am Weihnachtsmor¬ 
gen zu Hause an. 

Die Verbindung mit der Krim war jetzt ganz abgeschnitten. 
Erst im Sommer entschlossen meine liebe Frau und ich uns, wir 
hatten inzwischen geheiratet, wieder nach Kiptschak zu fahren und 
zwar mit einem Leiterwagen, auf den wir unser Hab und Gut 
packten. Montags fuhren wir los und waren am nächsten Sonntag 
abends in Kiptschak. 

Im Herbst fing der Unterricht wieder an. Aber nach zwei 
Jahren mußte die Schule schließen. Es waren wirklich liebe Kinder, 
die ich in den Jahren unterrichten durfte. Wo sind sie jetzt wohl 
alle? Möge der Herr sie alle segnen. 

Unser Weg wurde nun vom Herrn nach Borongar geführt. Die 
Zeiten wurden immer schwieriger. Wir sahen die Tage schnell 
herankommen, wo Religion nicht mehr in der Schule unterrichtet 
werden durfte. Dieses war für uns in all den Jahren so wichtig 
gewesen. Nach drei schönen Jahren des Dienens und Unterrichtens 
in diesem Dorfe, entschlossen wir uns, um die Papiere zur 
Auswanderung nach Kanada einzureichen, die wir auch bald 
erhielten. Wir luden alle Schüler zum Abschied in unsere Wohnung 
ein. Nach dem Lied “Nimm Jesu meine Hände” und Gebet, 
schieden wir voneinander. 

Um unser Gepäck einladen zu können, mußten wir den Zug in 
Bijuk-Onlar nehmen, eine Station vorher. Als der Zug dann in 
Borongar kurz anhielt, waren da eine Anzahl Schüler und auch 
Erwachsene zum letzten Abschied versammelt. Mein Herz wurde so 
schwer: “Was wird aus all diesen Kindern werden?”, dachte ich, als 
sich der Zug langsam in Bewegung setzte. Ich betete für sie, 
während sich meine Augen mit Tränen füllten. Wie gut ist es, daß 
wir einen Gott haben, der das Lebensschicksal der Menschen lenkt, 
und dem wir alles an vertrauen dürfen! 

J.J. Unger 

31811 Peardonville Ext. 

Clearbrook, B.C. 


Beiträge aus Brasilien 

Hans Wiens, Curitiba berichtet: 

Ich komme aus Tschongraw, wo ich am 17. April 1916 geboren 
wurde. Mein Vater, Johann Wiens, war Prediger und starb im 
Jahre 1927; er war Sohn von Johann Wiens, Rosenort. Da es in 
Tschongraw mehrere Johann Wienses gab, nannte man ihn den 
kleinen Johann Wiens. Meine Mutter war eine Tochter von Gerhard 
Wiens. 

Ich erinnere mich noch lebhaft, wie Vater am Sonntagmorgen, 
bevor wir zur Kirche fuhren, niederkniete und betete. Das hat einen 
großen Eindruck auf mich hinterlassen. Das Bibelschulleben hat 
auf meine Kindesseele einen tiefen Eindruch gemacht, so wie die 
Entstehung der Evangelischen Mennoniten-Brüdergemeinde. 


260 


Familienbild, 1926 in Tschongraw. Die Eltern, Johann Wiens; hinten Abram Ens 
mit seiner Braut Agathe Schellenberg. Er war von meinen Eltern angenommen, als 
er 15 Jahre alt war. Suse Kröker, auch mit 13 Jahren angenommen, links meine 
Schwester Liese, in der Mitte mein adoptierter Bruder Heinrich. Ihn übernahmen 
die Eltern von Kornelius Wilms, als er 8 Monate alt war. Eingesandt: Hans Wiens. 


Johann Wiens und Frau, geb. Klassen vor ihrem Wohnhaus in Curitiba, 1976. 
Eing. Hans Wiens. 


261 


Als zehnjähriger Schuljunge war es mein Vorrecht, mit der 
Schule und Lehrer Johann Schellenberg und Frau einige Tage am 
Schwarzen Meer, bei Aluschta, zu verleben. Wir fuhren mit drei 
Wagen. Auf unserem Wagen waren nur Kinder, zehn bis zwölf 
Jahre alt. Da wurde viel gelacht und gesungen. Die letzte Strecke, 
etwa 16 Km, ging es stark abwärts zum Meere hinab. Da versagte 
plötzlich der Hemmschuh, er löste sich vom Rade. Der große Gott 
hat uns da wunderbar bewahrt. Als die Pferde endlich anhielten, 
standen sie mit den Vorderfüßen an einem steilen Abhang. Hier 
blieb der Wagen stehen. 

Ein herrlicher Anblick bot sich, besonders das dunkle Meer im 
Hintergründe, wie auch der Tshaterdach; er war einer der größten 
Berge und trug immer etwas Schnee auf seinem Rücken. Hin fuhren 
wir eine Strecke am Meer entlang, zurück um die Berge; war das 
eine Pracht! 

Weiter beeindruckte mich tief der Tod meines Vaters, dann die 
Auswanderung als dreizehnjähriger und das Ringen der Eltern in 
dieser Zeit, alles dieses hat mich stark mitgenommen. 

Heute dürfen wir in aller Demut den Herrn hier in Curitiba 
dienen. Wir sind dankbar für die Familie, die Gott uns geschenkt 
hat. Der Herr gab uns sechs Söhne, davon ist einer schon in der 
Ewigkeit. Ein Sohn ist Arzt, drei sind Lehrer auf der Hochschule, 
und einer studiert noch auf der Universität. Dem Herrn sei Lob und 
Dank und die Ehre für alles. 

Hans Wiens, 80.000 Curitiba, C.P. 7357, Parana, Brasilien. 


* * * 


Auszüge aus einem Briefe von Dr. Peter Dyck, Brasilien, an seinen 
Schwager Peter Koop, in Winnipeg: (Eingesandt von Peter Koop): 

Ich, Peter Dyck, wurde am 20. April 1900 geboren. Meine 
Studien verliefen folgend: Zentralschule zu Karassan, Krim, 
Handelsschule in Alexanderkron, Molotschna, Gymnasium Sim- 
feropol, Krim und medizinische Fakultät an der Krimer 
Universität. Dann kam ich auf die Universität in Kasanj, an der 
Wolga, wo ich als Arzt aprobierte. 

Zur Zeit des Bürgerkrieges war ich in zwei Regimentern in der 
Krim, wo ich Waffenlosen Dienst tun durfte. Es war der geringste 
Dienst, den ich je im Leben getan habe. Doch tat ich dieses aus 
überzeugten Gewissensgründen. 

Als nun die Dämme brachen und die rote Front sich über die 
Krim ergoß, waren viele Flüchtlinge, Selbstschützler, Gutsbesitzer 
von der Molotschna und anderen Gegenden in unserem Dorfe 
Karassan. Die Familie Isaak Neufeld aus Waldheim, Molotschna, 
wohnte in unserem Haus. Tag und Nacht wurde da für die 
Besatzungen gekocht. Wer kennt nicht diese Zeit der Schrecken? 
Tausende Budjonnovze waren auf den Straßen. 

Da zu der damaligen Zeit die Kommunisten noch nicht 


262 


Dr. Peter Dyck, Brasilien 


organisiert waren, fanden sich zwei beherzte jüngere Mennoniten, 
die aus dem Krieg Erfahrung hatten, welche die Dialoge mit den 
Kommandanten führten; es waren das die Herren Johann Friesen 
und Johann Reimer. Nachts wurde gegessen und getrunken und 
morgens brachen die Reiter auf, ohne den üblichen Blutzoll zu 
verlangen, den sie nur zu oft zurückgelassen hatten. 

In diesem Komitee war ich der dritte Sekretär. Meine Arbeit 
bestand hauptsächlich, Dokumente zu verfassen, die gewesene 
Soldaten (darunter auch viele mennonitische Jünglinge) brauchten, 
um die Front zu passieren. Sie gaben sich alle als gewesene 
Kutscher aus der Armee an. Wir haben nicht erfahren, daß irgend 
jemandem etwas geworden ist. Die schlaflosen Nächte, die ich 
hatte, werde ich nie vergessen. Ein Reitpferd stand mir im Notfälle 
zur Verfügung. Doch konnte uns in dieser Lage nur eine höhere 
Hand beschützen. 

Eines abends kamen schwerbewaffnete Soldaten und verhafte¬ 
ten meinen Vater. Ich mußte sie nachts auf einen Gutshof bringen, 
wo sie schwer mißhandelt wurden. Meinem Vater wurde aber nichts 
angetan; aber viele haben schwer gelitten und starben später in der 
Verbannung. 

Wenn ich in den Hungerjahren von Simferopol nach Hause 
kam, hatte mein Vater, der eine gute Ernte hatte, fast Eßlöffel¬ 
weise seine Ernte an Hungernde verteilt, die in großen Reihen am 
Fenster vorbeizogen. Wenn ich morgens zum anatomischen Institut 
ging, war der Bürgersteig angefüllt mit Toten, die zur Beerdigung 
weggeschafft wurden. 

Prof. Dr. Stefko, der Anatom, schrieb eine wissenschaftliche 
Arbeit über den Hungertod. Meine Studienzeit mußte in den 
Revolutionsjahren oft unterbrochen werden. Die ersten Jahre war 


263 


ich als Arzt Mitarbeiter von Dr. Tavonius am Muntauer Kranken¬ 
haus in der Molotschna. Nach seinem Tode übernahm ich die 
Leitung des Rot-Kreuzkrankenhauses in Luxemburg (früher 
Gronau), Mariupoler Kreis. Hier hatte ich ein sehr gutes 
Arbeitsfeld, doch mußte ich die Stelle verlassen, als die G.P.U. 
mich wegen der christlichen Einstellung absetzte. “Als Christ, 
können Sie uns Atheisten nicht vertreten!” Das mußte ich zugeben 
und lehnte dann auch das Angebot als Chirurg im Hafenkranken¬ 
haus, in Mariupol, zu arbeiten ab. In der nächsten Nacht flüchteten 
wir beide nach Moskau, wo man am nächsten Tage nach unserer 
Abfahrt stark nach uns gesucht hatte. 

Wir beide hatten in Muntau, wie auch in Luxemburg, ein 
großes, gesegnetes Arbeitsfeld. Daß wir glücklich Rußland 
verlassen konnten, nachdem ich von der G.P.U. abgesetzt worden 
war, ist und bleibt ein Wunder. Ihm sei die Ehre. 

* * * 


Frau Maria Dyck, geb. Martens berichtet über die Familie 
Schröder: 

Peter Heinrich Schröder kaufte im Jahre 1868 durch die 
Semskaja Bank Chersonskoj Gubernii 12487 Dessjatinen Land und 
das Gut Novo-Nikoljsk, das dem verschuldeten Gutsbesitzer Lew 
Nikolajewitsch gehört hatte. Nach seinem Tode, im Jahre 1896, 
vererbte seine Witwe, Frau Maria Schröder, geb. Klaassen, das 
Erbe an ihre 8 Kinder. Anbei ein Teil des Testamentes und die 
Erklärungen der Verteilung des Landes durch die Bessarabsko- 
Tawritscheskij Semeljnij Bank im Jahre 1901. 

Hier folgt die Photokopie (Teil) des Testamentes der Frau 
Maria Schröder an ihre Kinder: 


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uiaabnaro MeaceaaHia IlepeKoncicaro yfaaa aep. CyjixaHx.-Ba3apb, noax> anxepoio C — 38 cb 
ko.xh'icctbomi. 3cm.ih 1013 aee. 3 ca*., n bx, nyHKxi c, — bb aaii reHepa.ii.naro jioaiCBaiiia 
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264 


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öoBbixi. .limaxi. Bbuaib I’cflujmxy, llerpy. luraimy, ‘Bn.ibro.ib.My u Maprapiirl, lllpeflxepi., 
Ainit. llemiepi., Iliiaiiy ii Kouoia htiiiiv Tiiccoiii. n A.iböcpriiHli MapTCHCi,. 

Bbiimcb ura C.TOBO in. c.ioiio cxo.uiaa ci, ainuin. BiioecHHUMi. bi. Kpt.iiormyH) Kimry ;ia- 
iuicaiia in. poooTjn, 1901 nua iio .V A/ll% j, 0 Ka 6 pn ma 1901 ro.ia. Ihit.Hiii otii ot.mIi- 
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Ein Teil des 
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Eing. Karl«-! Dyck 


Testamentes (Abschluß) der Maria 
b. Klaassen) an ihre o Kinder. 


Jakob und Albertina Martens, Gut 
Dschaw-Boiju, 1898. Eingesandt: Maria 
Dyck. 


265 


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Kopie eines Geburts- und Taufscheines. Eing. Maria Dyck 


266 


Amtlich beglaubigte Bescheinigung, daß man eineRoheren 
Klasse als Geschäftsmann oder Gutsbesitzer angehore. Ein 
Dokument, das zu kaiserlicen Zeiten viel bedeutete. 
Eingesandt; Maria Dyck 


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npouiRHiio «po, Hfl « np«*OTaBJi«Hin bi ajUHHHCTpaTHBHHK h oy- 
ä«6hhji yqp«5W«Hiji, bb toub, uto ot«ub «ro n«TpB I'«HpnxOBH'n> 
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267 


Gutshaus Dschaw- Borju, Krim, Besitzer Jakob Martens mit Kindern, 1909. 
Eingesandt: Maria Dyck. 


Johann und Katharina (geh. Braun) 
Dick, Kara-Tchokmak, Krim. Eing. 
Maria Dyck. 


Peter Peter Schroeder, geh. 1866, 
gestorben 1942, letzter Volksvertreter 
für die Mennoniten in der Krim bis 
1917. Bild genommen 1900. Eingesandt: 
Maria Dyck. 


268 


Peter Heinrich Schroeder und Frau 
Maria (geb. Klaassen), 1870. Einge¬ 
sandt: Maria Dyck. 


Johann Janzen, Winnipeg, berichtet: 

Unser Vater Johann Janzen, wurde im Jahre 1877 auf dem 
Gute Wiesenfeld in der Ukraina geboren. Im Jahre 1912 wohnten 
die Eltern bei der Station Karlowka. Im nächsten Jahre zogen sie in 
die Krim. 

Mein Vater kaufte zusammen mit drei Geschwistern 2500 
Dessatin Land bei der Station Biejuk-Onlar. Es entstand ein 
kleines Dorf mit acht Höfen, vier an jeder Seite, mit der Schule in 
der Mitte. Im Schulgebäude wurden auch sonntäglich die 
Andachten abgehalten. Unser Lehrer war Peter Schellenberg von 
Memrick. Der Lehrer und unser Vater lasen abwechselnd am 
Sonntag die Predigt. Ab und zu hatten wir auch Besuch aus der 
Bibelschule von Tchongraw. 

Die Gebäude wurden alle von Muschelsteinen gebaut, welche 
auf unserem eigenen Lande in Steingruben gesägt wurden. Man 
nahm von oben eine Schichte Erde ab. Dann wurden die Steine mit 
einer langen Säge gesägt. Die Tataren fuhren die Steine dann für 
einen billigen Preis zur Baustelle. Die Tataren waren gute Arbeiter. 
Die Religion erlaubte den Tataren nicht, Schweinefleisch zu essen. 
Für sie mußte immer besonders gekocht werden. Mein Vater holte 
gewöhnlich seine ständigen Arbeiter aus der Ukraine. 

Alles ging gut, bis zum Ausbruch des ersten Weltkrieges. Die 


269 


Abram Janzen, Kiptschak, Krim. 


Sara Janzen, Kiptschak, Krim. 


jungen Männer mußten fast alle mit Pferden und Wagen in den 
Dienst. Es war in der Dreschzeit. Im Jahre 1915 mußte auch unser 
Vater in den Dienst. Er meldete sich mit dem Auto zu dienen. Er 
mußte mit Offizieren von Simferopol nach Jalta und Aluschta 
fahren; es gab dahin damals noch keine Eisenbahn. Seine 
Dienststellen wurden desöftern gewechselt. Im Jahre 1917 kam 
Vater aus dem Dienste nach Hause. Er war einer der ersten, die 
losgelassen wurden, da er schon über vierzig Jahre war. Er fand zu 
Hause manches stark verändert an. Er mußte neuen Mut fassen, 
denn die ganze Wirtschaft war verloddert. 

Bald darauf brach die Revolution aus. Die Krim war einmal von 
den Roten, dann von den Weißen besetzt. Es ging aus einer Hand in 
die andere. Ein jeder raubte in dieser Zeit, so viel er konnte. Im 
Jahre 1920 siegten dann die Roten. Die Lage besserte sich aber 
nicht. Im Jahre 1924 sollte unser ganzes Dorf umsiedeln. Das Land 
wurde frisch vermessen und eingeteilt. Mein Vater beschäftigte sich 
aber schon mit anderen Gedanken. Er reichte ein, um nach Kanada 
auszuwandern. Im Jahre 1925 bekamen wir unsere Papiere und im 
Herbst verließen wir die schöne Krim. Der Herr gab Gnade zur 
Reise. Wir kamen am 28. Oktober selbigen Jahres in Altona, 
Kanada, an. Auf die Frage an meinen Vater, ob es nicht schwer 
gewesen war, alles zu verlassen, sagte er nur: “Der Herr hat alles 
so geführt.” Er nahm alles aus Gottes Hand. Er starb im Jahre 
1957 in Winkler, wo er die letzten zwanzig Jahre mit Mutter im 
Ruhestand verlebt hat. Mutter Sara, geb. Abrams starb im Jahre 
1974 in Winnipeg. Sie ruhen beide in Winkler auf dem Friedhof. Sie 
hatten zwei Söhne und zwei Töchter, die alle in Manitoba mit ihren 
Familien leben. 


270 


Jakob Wiens, Kiptschak (Eingesandt von Johann, Janzen) 

Als im Jahre 1920 die Rote Armee die Krim einnahm, wurde 
Jakob Wiens auch festgenommen. Man nahm ihn von einem Orte 
zum anderen mit. Nachdem man ihn sehr geschlagen hatte, führte 
man ihn aufs Feld, wo er sich ganz entkleiden mußte. Er bat, ob er 
nicht niederknien dürfte, um noch erst zu beten. Diese Bitte wurde 
ihm gestattet. Dann hat man ihn dort auf dem Felde erschossen. 
Der Matrose, der ihn erschoß, hat später berichtet, daß Jakob 
kräftig gebetet habe. Derselbe Matrose kam später zu einem 
Prediger in Tchongraw, was der Mann hatte, daß er so beten 
konnte. Der Matrose hat sich später auch bekehrt und ist dann 
auch erschossen worden. Jakob Wiens hatte die Tchongrawer 
Bibelschule besucht. Er war 23 Jahre alt, als er ermordet wurde. 


Jakob Wiens, Kiptschak, wurde mit 23 
Jahren 


Meine Erinnerungen aus der Krim 

von K. Warkentin, Winnipeg 

Am Anfang meines Berichtes von unserem Leben auf der Halb¬ 
insel Krim, möchte ich in die Worte des Psalmisten einstimmen: 
“Der Herr hat Großes an uns getan; des sind wir fröhlich” (Psalm 
126, 3). Als vierjähriges Kind machte der Umzug von Steintal auf 
mich einen großen Eindruck. Einmal war es die Zugfahrt, dann die 
Ankunft in Tschongraw, wo man mit den Gebäuden fast fertig war. 

Im nächsten Frühling wurden die Gruben gegraben, in welchen 
man später die Obstbäume pflanzte. Uns Kindern machte es viel 
Spaß über die Löcher und Gräben zu hüpfen. Nach einigen Jahren 
hatten wir einen schönen Obstgarten. Für meine Eltern muß es 
schwer gewesen sein, den guten Boden zu verlassen und auf 
steinigen Boden zu ziehen. Ich habe aber nie eine Klage von ihnen 
gehört. Als Kinder fuhren wir gerne mit aufs Feld, um Steine 


271 


abzulesen; es gab viele Wagen voll. So war es auch mit der Quecke 
(Unkraut), die aber guten Brennstoff abgab. 

Meine Eltern waren im mittleren Alter, als sie zur Krim zogen, 
der älteste Sohn, Jakob, war verheiratet. Ich bin heute noch 
dankbar für die gläubigen Eltern. Vater war nur still, aber er hat 
sein Christsein mit dem Wandel bezeugt. Mutter war immer sehr 
beschäftigt mit dem Besorgen des Viehes, des Gartens und vieles 
andere mehr. Aber sie war voller Humor und erzählte uns viele 
Geschichten. Wir hatten wirklich ein schönes Familienleben. In den 
Kriegsjahren haben wir manches Schwere erlebt, oft wurden die 
Tage getrübt, aber der Herr war stets nahe. Zwei meiner Brüder 
wurden zum Dienst gerufen, kamen aber glücklich und gesund nach 
Hause. Die Krim ist vor vielen grausamen Dingen bewahrt 
geblieben. Dem Herrn sei Dank dafür! 

Mein Vater war mein erster Sonntagsschullehrer, dann mein 
Cousin Jakob Wiens, und verschiedene andere mehr. Im ersten 
Schuljahr war meine Lehrerin Margarita Tjart; sie starb an Grippe. 
Später folgte ein Johannes Dick, Cornelius Wall und endlich 
Gerhard Wiebe aus Ladekopp. Ich bin Gott dankbar für die 
gläubigen Lehrer, die uns zum Segen waren. 

Es war auch ein großes Vorrecht, daß wir die Morgenandachten 
zusammen mit den Bibelschülem haben durften, denn wir waren in 
einem Gebäude. 

Große Freude bereiteten uns immer die Maifeste, das Spielen 
auf der Wiese, wo so viele Blumen blühten. Manche Blumen haben 
wir dann auch gepflückt und den Lehrern gebracht. Als 
Jugendleiter diente uns Hans Wiens, mein Cousin. Die Zeit werde 
ich nie vergessen. Die Singstunden und dann das Vortragen der 
Lieder, es waren Höhepunkte im Leben. Unser Dirigent war Jakob 
M. Janzen. Uebstunden fanden zweimal in der Woche statt, dazu 
noch Musikstunden. Dann hatten wir regelmäßig die Bibelstunden 
und Sonnabend-Gebetstunde. Mutter würde hin und wieder 
andeuten, daß das Strümpfestopfen etwas rückständig sei, aber sie 
war immer froh, wenn wir zu diesen Veranstaltungen gingen. Die 
Winterabende waren immer ausgefüllt. Andere Höhepunkte waren 
Jugendfeste, die mit Liedern, Gedichten und Gesprächen ausgefüllt 
wurden; Sängerfeste, Tauffeste, Erntedankfeste und Bibelbe¬ 
sprechungen, die oft drei Tage anhielten. Wir Sänger dienten dann 
immer mit Liedern. Am letzten Abend durften die Gäste sich Lieder 
wählen, die wir dann singen mußten; es kam vor, daß wir bis 
dreißig Lieder an einem Abend singen mußten. Welchen Segen 
haben wir da genossen! 

Auch die Hochzeiten waren schön; an solchen Festlichkeiten 
oder auch auf Begräbnissen sangen wir Sänger gerne. Oft haben wir 
auch mit den Bibelschülern zusammen gesungen. Als ich erst aus 
den Schuljahren war, bin ich oft mit dem Chor der Bibelschule 
mitgefahren, wenn sie in den russischen Dörfern predigten; wie 
gerne sangen wir da! 

Mein lieber Franz und ich hatten eine doppelte Hochzeit, 
zusammen mit meiner Cousine Neta Rogalsky und Peter Penner. 


272 


Das war am 12. Oktober 1928 in Tchongraw. Wir wohnten bis zum 
Frühling 1929 bei meinen Eltern und zogen dann nach Lustigstal, 
wo meines Mannes Eltern ein Haus gekauft hatten. In wirtschaft¬ 
licher Beziehung war es nur kärglich, doch junge Menschen 
arbeiten und hoffen. Ich bekam eine Kuh von zu Hause, so wie es 
üblich war, wir wohnten bei meines Mannes Eltern und 
wirtschafteten mit ihnen zusammen. 

Die Zeiten wurden schwerer; die Regierung verlangte immer 
mehr Getreide. Die wohlhabenden wurden bedrängt und zum Teil 
nach dem Norden verschickt. So kam es, daß viele nach Moskau 
fuhren, um dort die Genehmigung zur Ausreise zu erwirken. Unser 
Sohn Franz wurde am 12. August 1929 geboren. Immer mehr 
Familien aus Lustigstal und Tschongraw fuhren nach Moskau. 
Wir, die zurückblieben, wollten erst die Ernte abnehmen, alle 
Abgaben an die Regierung machen und dann alle zusammen fahren. 
Nebenbei wurden die Vorkehrungen getroffen. Wir Frauen 
trockneten Nudeln, rösteten Zwieback und machten alles fertig zur 
Reise und für den Aufenthalt in Moskau. Nebenbei wurde 
allmählich alles verkauft, das wir nicht mitzunehmen gedachten. 
Meiner Schwiegermutter viel es besonders schwer, die Nähmaschine 
zu verkaufen. Ich sehe im Geist heute noch unser Poltergeschenk 
draußen auf dem Tisch stehen, welches wir nicht mitnehmen 
konnten. Alles wurde für sehr billige Preise verkauft. Alles kam 
aber anders. Wir saßen auf Koffern und Kisten, und mußten 
dableiben. Meine Eltern und Geschwister waren schon alle in 
Moskau, auch die kamen zurück. Die Rückkehrer wohnten 
verschieden bei den Leuten ein, man hoffte immer noch fahren zu 
dürfen. Als die Hoffnung aber zu dünn wurde, zogen die Leute 
wieder ein jeder in ihr Dorf. 

Die Regierung war eigentlich gut zu uns; wir durften uns von 
den Russen die Pferde und Kühe, wie auch die Sachen 
zurückkaufen. Jedoch mußten wir hier sehr vorsichtig vorgehen, 
um nicht Feinde zu machen. Doch die Nähmaschine meiner 
Schwiegermutter kam nie zurück, wir mußten bei Nachbarn nähen 
gehen. In dieser Zeit halfen wir uns gegenseitig aus, so gut wie 
eben möglich. Das Leben regelte sich allmählich, wir kauften 
wieder, was wir brauchten, aber irgend wie hoffte man noch immer, 
daß es eine Gelegenheit zur Auswanderung geben würde. Viele, 
viele kamen von Moskau zurück, aber viele von unseren 
Verwandten kamen doch nach Paraguay, Brasilien oder Kanada. 
Doch viele kamen auch nach Sibirien. 

Bald kam ein neuer Abschnitt in unserem Leben. Es wurden 
Versammlungen (Sobranjia) abgehalten, um Kollektive zu gründen 
(Kolchose). Das meinte, daß man alle Pferde, Kühe und landwirt¬ 
schaftlichen Geräte zusammenbringen mußte. Jede Familie durfte 
eine Kuh, ein Schwein und einige Hühner für sich behalten, ganz 
gleich, ob die Familie aus zwei oder aus zehn Personen bestand. Da 
gab es manche schwere Kämpfe zu bestehen. Ein Bauer hatte z.B. 
ganz neues Pferdegeschirr (Sielen), die hatte er versteckt. Aber 
einige Nachbarn wußten darum und verrieten ihn, so mußte er sie 


273 


abgeben. Es folgten Wahlen: Vorsteher für den Kollektiv, ein 
Wirtschafter, ein Aufseher für das Warenhaus. Diesen letzten 
Posten hat mein Mann in der letzten Zeit ausgeführt, bis er 
verhaftet wurde, Büroarbeiter, ein Aufseher für die Frauenarbeit. 
Die Frauen wurden in Gruppen geteilt, zu sechs oder sieben, und 
jede Gruppe hatte dann noch eine Frau als Aufseherin. Die Männer 
besorgten die Pferde und verrichteten die Arbeit, die mit Pferden 
getan wurde. Die ledigen Mädchen standen in der Arbeit so 
zwischen Männern und Frauen. Als man mit der Baumwollkultur 
anfing, wurden die Frauen besonders herangezogen zum Jäten, 
Auslüften der Reihen und Köpfen der Spitzen der Baumwoll- 
pflanzen, damit die Stauden nicht zu hoch wuchsen. Jede Frau 
bekam eine gewisse Anzahl von Reihen zugeteilt, und das war ihre 
Arbeit, sowie das Sammeln der Baumwolle im Herbst. Wenn der 
Frost die Ernte beschädigt hatte, mußten wir die Knollen, die nicht 
von selber aufgingen, nach Hause nehmen, und sie dort nach¬ 
trocknen und die Knollen aufbrechen und die Wolle herausziehen, 
eine Arbeit, die sich oft bis nach Weihnachten verzog. 

Anfänglich bekam ich vom Doktor eine Bescheinigung, daß ich 
nicht arbeiten brauchte, da ich einen Herzfehler hatte. Das wurde 
aber bald schwieriger. Als mein Mann erst verhaftet war, mußte ich 
alle Arbeit gleich mitmachen. Es wurde nach Maß und Auflage 
gearbeitet auch demnach bezahlt. Es gab zwei Tafeln, eine rote und 
eine schwarze. Wer seine norm voll bewältigt hatte, dessen Namen 
kam auf die rote Tafel, wer seine Norm nicht voll getan hatte, dessen 
Namen kam auf die schwarze Tafel. Dieses brachte schon immer 
Befürchtungen hervor. Es gab aber auch Auszeichnungen. Wer 
z.B. mehr als 40kg Baumwolle den Tag pflückte, bekam einen 
Bonus an Geld oder einige Meter Kattun. Ich persönlich habe 
einmal eine Auszeichnung bekommen, wie auch meine Schwester 
Neta; sie bekam Geld, Kattun und auch eine Schallplatte. Sie brach 
aber bald darauf mit ihren Kräften zusammen und hat sich nie 
wieder erholt. Wenn die Baumwollernte an war, pflückten wir von 
Finster bis Finster, denn es war wichtig, daß die Fasern vor dem 
Regen geerntet wurden. 

Aber auch andere Arbeiten mußten wir tun, wie z.B. Getreide¬ 
jäten, Aehrensammeln, Mistfahren, Sonnenblumen ausklopfen. Zu 
manchen Arbeiten wurden auch die Schulkinder herangezogen. Oft 
waren wir in Gruppen, dann haben wir manches Mal froh gesungen 
und viel gelacht. Besonders beim Hinausfahren aufs Feld. Die 
russischen Frauen haben dann immer wieder gebeten, daß wir mehr 
singen sollten. Auf Begräbnisfeiern haben wir auch viel gesungen, 
aber immer auswendig, wir trauten uns nicht, die Liederbücher 
mitzunehmen. Man forderte uns auch auf, an den Sonntagen zu 
arbeiten, freiwillig und das noch froh, und ohne Entschädigung. 

Die Gottesdienste konnten wir noch eine Weile frei abhalten. 
Aber es wurde immer schwerer, und Hochzeiten waren besonders 
schwierig abzuhalten. Oft hat man es in einem Zimmer, hinter dem 
Ofen, damit niemand durchs Fenster es sehen sollte, oder sonst wie 
im Geheimen. Die Prediger trauten sich schon nicht mehr, die 


274 


Trauung in der bekannten christlichen Form abzuhalten. In 
Tschongraw war nur noch Prediger Carl Wiens übriggeblieben, der 
aber auch verhaftet wurde. Wir haben nie mehr von ihm gehört. Die 
Kirchen wurden für andere Zwecke benützt. Auf einigen Stellen 
hatte man noch Hausversammlungen, aber bald wurden auch 
deswegen einige Männer verhaftet. Wie hat uns da nach den alten 
Festlichkeiten verlangt, aber nur Erinnerungen konnten uns 
trösten. Es war wohl von 1933 bis 1942, wo wir keine Gottesdienste 
mehr hatten. 

Ich hatte meine Gitarre und Liederbücher noch, so daß wir viel 
gesungen haben. Schwiegervater hielt sehr auf Singen. Mein Mann 
war schon verhaftet. Er war schon vorher zweimal verschickt, da er 
sich weigerte das Gewehr zu nehmen. Manche Lieder, wie z.B.: 
“Der Himmel hängt von Wolken schwer”, und andere, wurden uns 
da zu Lieblingsliedem. Unsere Festlichkeiten waren: der 8. März 
(wenn ich recht bin), ein Frauentag, da wir das Recht erhalten 
hatten, als Frauen zu wählen und auch gewählt werden zu dürfen; 
der 1. Mai; der 7. November (Oktoberrevolution) und dann 
Neujahr. Aus Neujahr machten wir dann Weihnachten. Nach 
Möglichkeit wurde etwas extra Gebäck gebacken, kleine Wach¬ 
holderäste mit selbstgemachtem Schmuck stellten den Weihnachts¬ 
baum dar; es wurden Lieder gesungen, und so feierten wir dann in 
der Stille des Herrn Geburtstag, und erinnerten uns an sein 
Kommen in die Welt. Der erste Mai war dann unser Osterfest. 
Paska, und gefärbte Eier durften nicht fehlen. 

Auch das ganze Schulsystem fing an zu verfallen. Wenig oder 
keine Ordnung in den Schulen. Wenn z.B. neue Waren im Laden 
angekommen waren, dann liefen die Kinder und stellten sich alle in 
die Reihe, so von den Eltern belehrt, damit man wenigstens etwas 
von der Ware bekam. Die Lehrer würden dasselbe tun. Dieses 
“Schlangenstehen” hatte sich so eingebürgert. Oft wegen einer 
Spule Zwirn oder einigen Metern Kattun, mußte man lange in 
“Otschered” stehen, oft bis spät in die Nacht. Wenn es sich um 
Ware handelte, die die Männer morgens abholen sollten, standen 
wir Frauen oft fast die ganze Nacht, um die Reihenfolge nicht zu 
verlieren. 

In den Jahren 36 bis 38 wurden viele Männer und auch einige 
Frauen verhaftet, darunter auch mein Mann. Er bekam 10 Jahre 
und so viel ich erfahren habe, soll er im Jahre 42 gestorben sein. Da 
unsere Regierung einen “Nichtangriffspakt” mit Deutschland 
gezeichnet hatte, freuten wir uns, daß es keinen Krieg geben würde. 
Das Land wurde in Tschongraw abgemessen und an die Kollektiver 
(für immer) verteilt. Als Grenze für unser Land mußten wir Frauen 
eine Reihe Bäume pflanzen. Das war eine schwere Arbeit. Nach 
Bijuck hin war das Land so steinig, da war uns nach Weinen, aber, 
um nicht zu verzweifeln, lachten wir. 

An einem Sonntag Nachmittag waren wir bei meiner 
Schwägerin und feierten Geburtstag, ohne Kaffee und Gebäck. Am 
Vormittag verrichteten wir unsere versäumte Hausarbeit und am 
Nachmittag ruhten wir aus. Da kam ein Aufruf zur Dorfsver- 


275 


Sammlung zu kommen. Die Männer gingen, wir blieben zu Hause. 
Als sie zurückkamen, schauten sie sehr ernst. Auf unsere Frage, 
sagte mein Bruder: “Es ist Krieg!” Das kam so kurz und aufgeregt. 
“Krieg im Lande?”, fragten wir. “Nein, in Polen. Unsere Regierung 
will den Polen helfen.” Da sank uns der Mut. Die Sache wurde 
immer schlimmer. Der Feind kam immer näher. Wir mußten 
Vorkehrungen treffen. Auf dem Hinterhofe mußten wir Schützen¬ 
gräber graben im Zickzack, um uns vor den Bombenangriffen zu 
schützen. Die Häuser mußten mit schwarzem Kot bestrichen 
werden, damit der Feind sie nicht sehen konnte. Des abends 
durften keine Lichter brennen, eine starke Verdunkelung wurde 
angeordnet. Die Fensterscheiben wurden mit Papierstreifen 
kreuzüber beklebt, dann würden sie nicht so leicht platzen vom 
Bombengetöse. In den Mittagspausen mußten wir uns versammeln, 
und da gab man uns Unterricht und Anweisung in erster Hilfe: 
Verbinden, Kranke zu befördern und allgemeine Anleitung, wie 
man sich im Angriffe verhalten muß. Die Zeit war spannend; die 
Sache war ernst. 

Eines Tages waren wir, einige Frauen, auf dem Felde beim 
Heumachen. Mein Cousin David Janzen kam aufs Feld, er war so 
ernst, daß ich nicht anders konnte, als zu spaßen. Ganz kurz sagte 
er “Laß mich in Ruhe. Es ist Nachricht gekommen, daß wir 
Deutschen alle die Krim verlassen sollen. Geht nach Hause, packt 
eure Sachen, es soll schnell gehen!” Wir waren alle sehr aufgeregt. 
Es war dieses am 16. August 1941. In etlichen Stunden sollten wir 
fertig sein. Es verzog sich dann aber doch bis zum 19. August früh 
morgens. Da waren wir alle mit unseren notwendigsten Sachen 
aufgepackt auf Wagen, ohne Möbel. Das waren schauerliche 
Momente. Ich ging einige Wagen entlang, bis ich zu meinen 
Geschwistern kam, da brach ich in Tränen aus. Meine Schwester 
Mariechen, ihr Mann und fünf Kinder, dazu des Schwagers 
85jährige Mutter; Schwägerin Liese mit vier Kindern; Schwester 
Neta und Mann mit vier Kindern, das jüngste 7 Monate alt. So sah 
man ein trauriges Bild nach dem anderen. Traurig stimmte es uns, 
unsere Heimat auf diese Weise verlassen zu müssen. Die Kühe 
brummten, die Hunde bellten als wenn sie wußten, was vor sich 
ging. Die Russen fuhren uns zum Bahnhof Bijuk-Onlar. Die 
Güterwagen standen schon fertig. Man teilte unserem Dorf die 
besseren Wagen zu. Die Männer suchten sich auf dem Bahnhof 
Bretter und machten Sitz- und Schlafgelegenheiten. So fuhren wir 
mittags los bis Militopel, wo wir drei Tage standen. Es kamen 
immer mehr Deutsche aus der Krim hinzu, auch solche, die nur 
einen deutschen Namen hatten. Es hatten sich etwa 12,000 
Personen angesammelt. Von hier aus wurden wir in die 
verschiedenen Gegenden Rußlands versandt. Ich könnte noch vieles 
berichten, aber mit unserem Krimerleben war es nun zum Abschluß 
gekommen. Wir haben durch all die Zeiten immer wieder Gottes 
wunderbares Walten und seine besonderen Führungen gesehen. 
Ihm wollen wir Ehre und Dank geben. 

Frau Katharina Warkentin, geb. Hübert 


276 


Auszüge eines Briefes . . . 

In Antwort auf die Anfrage einer jungen Frau in Kanada über 
das Schicksal ihres Vaters, der verschleppt wurde, als sie in der 
Wiege lag. Ihr Onkel berichtet: 

“Herznahe Nichte mit Familie . . . Gerne und doch schweren 
Herzens will ich Dir einiges berichten . . . Obwohl mein Schicksals¬ 
glaube nicht all zu groß ist, so möchte ich aber doch sagen, daß die 
Hand dieses Fatums schonungslos, unbarmherzig in unseren 
Verwandtenkreis hineingefaßt hat, um unerklärliche, fast sinnlose, 
unglaubliche Verheerungen anzustiften. Doch “Meine Gedanken 
sind nicht eure Gedaken usw.” — “Was immer dir begegnet, 
mitten im Abgrund der Welt, es ist die Hand, die dich segnet, es ist 
der Arm, der dich hält.” So steht es auf einem Lesezeichen in 
meiner Bibel. Ja, durch oder richtiger gesagt in diesem 
Schicksalsgewirr habt ihr auch euren Vater verloren. Du sprichst ja 
die berechtigte Bitte aus, von ihm etwas zu erfahren. 

Er wurde, wie alle meine Brüder, ein Opfer der Zeit. Wir waren 
damals schon in der Verbannung und die armen Brüder schon 
erschossen, als zu meinen Eltern (deinen Großeltern) ein kurzes 
Schreiben von der Lagerbehörde, wo dein Vater saß, einlief. 
Großmütig wurde dem (meinein) Vater erlaubt, warme Kleider für 
(deinen Vater) H. auf eine bestimmte Adresse zu schicken. Mein 
Vater konnte es nicht, denn er hatte selbst nur einen Rock, das 
andere war schon verkauft, um für das Geld etwas Brot zu kaufen. 
Ein Kg. Brot kostete damals 150 Rubel. 

Dein Vater ist tot. Irgendwo werden auf den Gefilden 
Kasachstans oder Sibiriens reihenweise in die Gräber gesteckte 
Pfosten stehen mit einer Nummer, und unter diesen Millionen von 
Nummern ist auch die deines Vaters, unter der seine Reste liegen. 
Solltest du die Reste ausgraben, dann würde auch noch solche 
Nummer am Knochen eines Fußes zum Vorschein kommen. Ich 
weiß diese Nummer nicht, aber ich denke, Gott wird sie wissen. 
Möchtest du doch eine bessere Vorstellung von den letzten Tagen 
deines Vaters haben, dann lies die Bücher “Doktor Shivago” und 
“Archipel Gulag”, hier verboten. Diese Bücher sind von Augen¬ 
zeugen niedergeschrieben . . . 

Das ist alles Vergangenheit! In schlimmen Träumen der Nacht 
spiegeln sie sich ab und zu noch wieder, und wenn man dann 
erwacht, dankt man Gott, daß es nur ein Traum war. Und doch ist 
die Wiederkehr dieser grausamen Vergangenheit eine reelle 
Möglichkeit ...” 


277 


Mehr Photos aus der Krim 


Waldarbeiter in den Krimer Bergen und ein kleiner Teil ihrer Wohnungen. Unten 
das Haus des Försters. Eingesandt: D.D. Warkentin. 


278 


Die Söhne von Jakob Janzen, Bescharan, beim Pflügen. Eing. D.D. Warkentin. 


Eine glückliche Gesellschaft auf dem Auto von Jakob Janzen Bescharan. Eing. 
D.D. Warkentin. 


Bei der Wegarbeit als C.O. im ersten 
Weltkrieg, 1915/16 an der Südküste am 
Schwarzen Meer bei Gursuf. Ganz links 
steht Korn. Peter Penner (Lustigstal). 
Eing. Peter C. Penner, B.C. 


279 


Die Schüler von Bescharan, Krim , mit ihrem Lehrer Jakob Goßen (Memrick). Eing. 
D.D. Warkentin. 


Schülerinnen eines Nähkursus in Tschon- 
graw, mit ihrer Lehrerin M. Tjart (links 
vorne). Eingesandt: D.D. Warkentin, 
Blumenort, Man. 


Drei Krimer: Von l.n.r.: J. Janzen, 
Kiptschak, stehend, Jakob Penner, 
Schöntal ganz rechts Abe Wall, Minler- 
tschik. Alle drei kamen im Jahre 1925 
nach Canada. Eing. Johann Janzen. 


280 


Rechts mein Mann Franz Warkentin 
und sein Bruder Peter Warkentin, noch 
als Jünglinge. Eingesandt: Frau Katha¬ 
rina Warkentin, geb. Hübert. 


Peter C. Penner, 1930 als sie nach 
Canada kamen. Eing. P.C. Penner. 


Dieses Bild ist an der väterlichen Scheune in Tschongraw. Stehend von rechts nach 
links: Mein Bruder Gerhard Hübert, Cousin Hans (Gerhard) Wiens, Bruder Peter 
Hübert, Cousin Hans Wiens (Missionars Sohn), Bruder Nikolai, auf Stühlen 
sitzend von rechts Cousin Heinrich Janzen, Cousin Peter Rogalsky und ganz vorne 
mein Bruder Heinrich Hübert. Eingesandt: Katharina Warkentin, geb. Hübert. 


281 


Tschongraw, 1926. Meine Eltern, Jakob und Katharina Wiens, sitzend, vorne 
stehen, meine Schwester Lena und Bruder Abrain. Hinten: Greta Fast. Liese und 
Abrain Dueck, meine Frau Agatha und ich, Jakob Wiens, und Bruder Peter. 
Eingesandt: Jakob Wiens, Waterloo. 


Von links nach rechts sitzend: Frieda Rogalsky, Missionar Johann und Helena 
Wiens, Frau Lena Janzen und Tochter Leni. Stehend: Gerhard Rogalsky, Käthe 
und Hans Wiens, David Janzen und (adoptierte) Anna Wiens. Eingesandt: Jakob 
Wiens, Waterloo. 


282 


Prediger Johann Wiens, Tschongraw, mit Frau Maria, geb. Isaak, und Kindern 
Hans und Maria. 1926. Eingesandt: Hans Wiens, Vancouver. 


Meine Großeltern Gerhard und Maria Wiens, Tschongraw, 1901. Eingesandt: 
Jakob Wiens, Waterloo. 


283 


284 


Krimertreffen in Coaldale, 1946. Eingesandt: Peter H. Koop, Winnipeg. 


Johann J. Jantzen und Frau Helena, geb. Klippenstein (Spat-Minlertschik) mi t 
ihren Kindern: Jakob, Agatha (Frau Dueck), Liese (Frau Martens) und Johann. 
Eingesandt: Johann Jantzen, B.C. 


Frau Suse Teichrieb, mit ihren Kindern: Elvira (Loewen), Arnold, Anne Liese und 
Georg, mit ihren Familien. Ihr Mann. Franz (Spat) ist seit 1936 verschollen. Bild 
genommen 1974, Winnipeg. 


285 


Nachfolgenden Bericht gebe ich als Anhang zum Buche. Was die Schreiberin 
berichtet, ist das Schicksal vieler gewesen. Frau Jakob (Anna, geb. Froese) Janzen 
ist nach dem Kriege mit dem Treck aus der alten Heimat geflüchtet und kam 1947 
nach Kanada (Bemerkung des Verfassers.) 


Etwas aus unserem Leben, 
seit wir unsere liebe Heimat 1941 verlassen mußten. 


Es war der 16. August 1941, ein wunderschöner Herbsttag. Die Sonne schien so 
freundlich aufunser liebes Dörfchen Tschongraw in der Krim, Südrußland herab. Man 
konnte meinen, es gäbe kein Leid in der Welt. Die meisten Frauen waren mit dem 
Ausmachen der Kartoffeln auf dem Felde beschäftigt. Da meine Schwester Olga vor 
einem Tage aus dem Hospital mit einem kleinen Baby gekommen war, ging ich etwas 
früher vom Felde, um bei ihr noch Zwiebackteig zu rühren. Annie, meine älteste 
Tochter, hatte dort den Haushalt besorgt, in Olgas Abwesenheit. Da kam meine 
Gredel mir entgegen und weinte. Weil wir uns wegen unserer Männer im Kollektiv 
nicht sicher waren, so wähnte ich, sie hätten meinen Mann genommen. Ich fragte: 
“Warum weinst Du, haben sie Papa genommen?” “Nein”, sagte sie, “Aber Du mußt 
nach Hause kommen, wir sollen alle von hier weggeschickt werden. In sechs Stunden 
sollen wir fertig sein.” Ich sagte: “Kind, wenn wir nur zusammen bleiben können, 
dann wollen wir nicht weinen.” 

Ich ging zur Schewester, rührte dort den Teig ein und dann mußte ich auch sie 
über die ganze Sache in Kenntnis setzen. Wie tat sie mir so leid! Wie hatten wir uns alle 
auf das Baby gefreut und wie würde es jetzt werden? Bange Fragen stiegen in uns auf. 
Aber hier half kein Weh. Ich hatte ihr die Sache so schonend wie möglich gesagt. Ihr 
Mann kam erst abends nach Hause und hier sollte gepackt werden. G. Toews fuhr 
Getreide zur Bahn im Kollektiv. Ich ging mit meiner Gredel nach Hause und Annie 
blieb bei der Schwester, um ihr zu helfen, so gut sie vermochten. 

Als ich nach Hause kam, hieß es, jetzt einpacken. Wie sollte man das anfangen, 
um so schnell wie möglich damit fertig zu werden? Aber auch soviel wie möglich 
mitzunehmen. Es tat einem der Betrug doch weh. Immer hatte man betont: "Arbeitet 
gut und treu. Ihr seid unsere Bürger und es soll euch kein Leid geschehen.” Jetzt hieß 
es fort, aber wie und wohin? Der Winter kam, es war Krieg und wir wurden obdachlos. 
Bange Fragen stiegen in uns auf, auch mancher Seufzer und Tränen wurden geweint. 
Doch jetzt hieß es handeln, denn sechs Stunden sind sehr kurz, um einen ganzen 
Haushalt, wie er eben ist, einzupacken. Nachdem wir uns etwas beraten hatten, 
machte ich mich ans Backen und Jakob und meine Söhne packten. Da kam ein 
Kommissar und sagte uns, wie wir zu packen haben. Alle warmen Kleider 
mitzunehmen, denn es könnte sehr kalt werden. Eßwaren sollten wir viel mitnehmen, 
denn es könnte sein, daß wir lange reisen würden. Wir sollten die Sachen so packen, 
daß, wenn es zur Flucht käme, wir das Nötigste schnell zur Hand hätten, um 
mitzunehmen. Ich mußte weinen, da sagte der Kommissar: “Weinen Sie doch nicht, 
wir meinen es ja nur gut mit Euch. Wir fahren Euch weiter von der Front, und nach 
zwei Monaten kommt Ihr wieder zurück.” Wer konnte diesen Reden glauben? Es 
wurde gepackt, gebraten, gebacken, so gut ein jeder konnte. Unser Garten stand 
gerade voll beladen mit roten Pflaumen und Mirabellen. Wie hatten wir uns zu dem 
schönen Obst gefreut, welches, wenn es trocknet, uns im Winter schöne Dienste leisten 
sollte. Es war vorbei. Um den Abend waren wir dann fertig. Jetzt warteten wir auf die 
Wagen, die uns zur Bahn bringen sollten. Da mit einem Mal verbreitete sich die 
Kunde, es könnte auch sein, wir brauchten schon nicht weg. Es war Sonnabend. Wir 
verbrachten den Sonntag sehr ruhig und still. Es wurde vom Gepäck noch etwas 
geändert. Andere backten noch etwas usw. 

Wir alle gingen mit einem drückenden Gefühl und banger Erwartung umher. 
Gegen Abend, es dunkelte schon, da sahen wir unsere Deutschen aus Tarnklesch 


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vorbeifahren. Das steigerte wieder unsere Angst. Montag war alles ruhig und so bat 
ich meinen lieben J acob, wir wollten noch ein Schaf schlachten. Wir hatten sehr wenig 
Fleisch. Er wollte es auch tun, wurde aber immer noch zu allerlei Arbeit im Kollektiv 
angehalten. Da wurde ich ungeduldig, bis er endlich zum Schlachten kam. “Ach”, 
sagte er, “wir werden vielleicht schon nicht Weggehen brauchen und das Schaf wird 
uns im Winter so schön passen.” Nachmittag mußten alle auf Arbeit. Es hieß, wir 
brauchten nicht weg. So ging es in manchen Häusern. Wir trauten dem Frieden 
nicht. Die Frauen gingen auch nicht an die Arbeit. Unter schweren Gedanken und 
Sorgen schlich auch der Montag dahin. Unser Sohn war nachts bei den Pferden im 
Stall, so ging er auf seinen Posten. Wir legten uns zur Ruhe, es war halb elf Uhr. 
Ich war noch nicht eingeschlafen, da klopfte mein Sohn am Fenster. Er rief: 
“Mama, schläfst Du?” “Nein.” “Ihr müßt Euch zu drei Uhr bereit halten, dann soll 
es losgehen.” Da hatten wir die Antwort. Nun wurde alles vollends eingepackt, 
aber mit großen Beschwerden. Nach draußen durfte kein Licht durchdringen,darum 
wurden die Fenster nach Möglichkeit verdunkelt und man kam auch mit dieser 
Arbeit fertig. Jede Familie bekam einen großen Getreidewagen, da konnte man 
dann so viel wie möglich mitnehmen. Wir hatten unsere Sachen schon alle auf dem 
Wagen. Es ist mir, als wäre es erst kürzlich geschehen, wie ich und mein lieber 
Jacob noch einmal alle Zimmer durchgingen, um zu sehen, ob auch nicht etwas 
Wichtiges liegen geblieben, und Abschied zu nehmen von den lieben Räumen, in 
denen man so viel Freude und Leid geteilt hatte. Es ist so ein Wegziehen ein ganz 
anderes, als wenn man es aus freiem Willen tut. Meine Tränen flössen unaufhörlich, 
ja es ging in lautes Schluchzen über. Das liebe Heim verlassen, ins Ungewisse 
hineingehen, ich konnte mich gar nicht fassen. Da sagte mein lieber Jacob: “Du 
mußt Dich trösten, Du hast Deine ganze Familie bei Dir, was viele nicht haben.” 
Die Trennung vom Heim war schwer, doch es sollte noch anders kommen. — Die 
Kuh an einen Baum angebunden. Unser kleiner, lieber Hund, Bella, saß auf dem 
Heuschuppen und heulte. 

Einen vollen Garten ließen wir zurück und gingen zu unseren Wagen. Die 
Wagen mußten sich alle am Ende des Dorfes sammeln. Bis sie alle beisammen 
waren, war es halb fünf Uhr geworden. Es gab viel weinen und jammern im ganzen 
Dorf. Die russischen Frauen hatten immer gedacht, wenn der Deutsche kommen 
würde, dann sollten wir für sie sprechen, und nun mußten wir alle weg. Die 
Menschen weinten, Kühe brüllten, Hunde heulten. So ging es dann los, den Weg 
zum Bahnhof, nach Bijuk. Ein Nichtwollen gab es nicht. Hatte jemand eine 
deutsche Frau oder Mann, der mußte ohne alle Gnade mit. Nur die liebe Sonne 
schien uns freundlich auf unserm Wege. So kamen wir um 9 Uhr in Bijuk an. Hier 
wurde schon fleißig ein Zug zusammengestellt. Es wurde von 40—45 Personen in 
einen Wagen geladen, mit all ihren Sachen. Um 3 Uhr gab es noch einmal ein 
Abschiednehmen von den russischen Frauen, denn es hatten uns viele zum Bahnhof 
gefahren. 

Ein Ruck und unser Zug ging davon, hinein ins Ungewisse, mit 
Riesenschritten. Bis Akimowka gekommen, hielt unser Zug an. Hier haben wir 
einen ganzen Tag gestanden. Den 19. fuhren wir von Bijuk ab. Von Akimowka 
fuhren wir abends los und kamen dann den 28., 8 Uhr morgens, in Melitopol an. 
Hier standen wir 2 Tage. Da etliche beim Aufbruch aus der Heimat nicht ihre 
Wäsche gewaschen hatten und hier gutes Wasser war, wuschen sie hier das 
Nötigste zum täglichen Gebrauch. Hier holten wir auch unsere Kessel und Grapen 
hervor und dann wurde gekocht, Borscht, Kaffee, Tee und anderes. Hier in 
Melitopol standen noch 17—18 Züge voll von Evakuierten. Es spielte keine Rolle, 
wenn er auch Kommunist war, alles, was irgendwie nach deutsch ähnelte, mußte 
mit. Als wir von Melitopol wegfahren wollten, sollten wir unseren Zug mit grünen 
Zweigen behängen. Es wurde aber nicht getan. Man war mit uns deswegen nicht 
zufrieden. Als wir eine kurze Strecke gefahren waren, hörten wir schon Donnern der 
Geschütze und uns wurde ordentlich warm ums Herz. Doch der Zug rollte 
unerbittlich weiter. Wir hatten gehört, weiße Tücher umbinden, weiße Laken und 
Handtücher vor die Fenster hängen, so viel wie möglich weißes am Zug hängen, 
das wäre ratsam. Solche Züge liefen nicht so schnell Gefahr beschossen zu werden. 
Wir machten es so. Wir hatten einen guten Zugführer. Er wollte mit unserm Zug 
über Lichtenau fahren. Dort wollten einige von unseren Leuten aussteigen, weil sie 
dort Bekannte hatten. Dann wechselten unsere Zugführer und dieser fuhr einen 


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andern Weg. Um 9 Uhr wurde uns gesagt, alle weiße Tücher abnehmen, so auch 
alles Weiße von den Fenstern entfernen. Wenn möglich alle dunkle Kleider 
anziehen. Des Nachts ging es über Siwasch. Was dann mit unserem Zug vorging, 
das konnten wir uns nicht erklären. Es ging in rasender Eile, ja, es war, als würde 
der Zug von bösen Geistern getrieben. Ans Schlafen war gar nicht zu denken. Wir 
haben dann Lieder angestimmt, eines nach dem andern, denn eine große Angst 
kam über uns und in den Liedern fand man Trost. Ein mancher Seufzer und ein 
manches Gebet ist dann emporgestiegen. Das dieses nicht eine normale Fahrt war, 
davon waren wir alle überzeugt. Die Nacht war entsetzlich lang. Endlich fing der 
Tag an zu grauen. Es regnete leise. Darüber war es Sonntagmorgen geworden, der 
24. August. Das Donnern der Kanonen wurde immer deutlicher. Der Zug ging 
immer weiter und unsere Herzen immer enger. Es war wohl 9 Uhr geworden, als wir 
in Saporoschje ankamen. O trostloser Anblick. Wir waren einige Kilometer vor der 
Front. Es krachte und donnerte um uns her, mehrere Gebäude lagen in Trümmern. 
Wir mußten warten. Der Zugführer erhielt keine Erlaubnis, weiterzufahren, all 
unser Bitten half nichts. Da kam der Befehl: Ein jeder soll einige Sachen nehmen 
und aus dem Zug hinausgehen. So standen wir alle wohlbeladen eine geraume Zeit. 
Es regnete noch immer. Dann hieß es, alle in die Waggone hinein. Die vordere Seite 
schließen und die andere Seite öffnen. Wir schlossen unsere Vordertür, 
aber die andere wurde nicht geöffnet. Es standen einige Züge mit Munition, andere 
mit Militär und auch Radioempfänger. So hatten wir eine geraume Zeit sinnend 
dagesessen. Einige waren über dem Schreck eingeschalfen. Da mit einem Male ein 
Krach. Unser Waggon bebte in allen Fasern. Der Boden war durchlöchert. Im 
anderen Waggon war ein großes Geschrei, da hatte es H. Hübert durch den Fuß 
geschossen, es war ein Jammer. Alle wollten nur weg von hier. Hier war unseres 
Bleibens nicht mehr, so meinten wir. Es wurden nun zuerst alle Kinder 
hinausgereicht und dann gingen die Großen. Jeder wollte so schnell wir möglich 
weg, denn wir sahen alle den Tod. Im Zuge war das Radio, da von den Menschen 
nichts mehr zu finden, sie waren verspritzt. So hatten dann die Wenigsten etwas 
mitgenommen, viele waren barfuß, ohne Tuch, auch nicht ein Stück Gepäck in den 
Händen. So liefen wir ohne Plan und ohne Ziel, und der Regen hatte immer noch 
nicht aufgehört. So war auch ein junges Mädchen, wie es uns alle laufen sah, da hat 
es bitterlich geweint. Wo geht ihr hin, wo soll ich mit meinen armen Eltern hin, sie 
sind beide krank und hilflos. So mußte es wieder zurück in den Zug. Als wir in 
Tschongraw eingeladen wurden, da bat das Mädchen, mit den Eltern dortzubleiben, 
weil sie doch beide krank waren, aber da half kein Bitten. “Wir helfen Dir aufladen 
und Du mußt mit.” So blieb sie dann im Zuge zurück. Es war ein Schreien und 
Jammern. Es blieben auch noch andere zurück aus andern Dörfern. Einige gingen 
nur eine kurze Strecke, hielten sich dort eine Zeitlang auf und kehrten dann wieder 
zurück. Unsere Leute aus Tschongraw waren sich aber ziemlich einig. Bis einige 
wenige gingen wir immer weiter. Frau H. und ihr Sohn stützten ihren Mann, und 
so kamen auch sie langsam vorwärts. Wir waren 4 Kilometer gegangen und kamen 
in ein russisches Dorf mit Namen Balabino. Hier angekommen, wurden wir von 
mitleidigen Menschen aufgenommen. Wir waren so bei 160 bis 170 Mann mit 
Kindern. Es wurden uns zwei Schulen eingeräumt, in welchen wir nächtigen 
durften. Gute Frauen hatten uns Kartoffeln gegeben, und es fanden sich auch 
mitleidige Herzen, wo wir sie kochen konnten. Nach all der Angst und den ganzen 
Tag nichts gegessen, schmeckten die Kartoffeln schon sehr gut. Mehr oder weniger 
gesättigt, legten wir uns zur Ruhe, mit der leisen Hoffnung, morgen weiter zu 
fahren, denn der Zugführer hatte zu einigen gesagt: “Geht nur ins Dorf, bis es 
ruhiger ist. Morgen früh kommt Ihr, und dann fahren wir weiter.” Als wir uns 
morgens früh auf den Weg machten, kamen uns schon einige Männer entgegen mit 
der Nachricht, der Zug sei schon um 1 Uhr nachts abgefahren. Was nun? Wie 
weiter, fragte man sich. Los von Hof und Heimat. Heimatlos — ein schreckliches 
Gefühl. Da wir alle mehr oder weniger zum Teil ganz ohne Sachen abgelaufen 
waren, waren wir dadurch in eine sehr traurige Lage versetzt. Wir sagten uns, so 
geht es nicht, wir müssen sehen, wie wir unsem Zug einholen. Wir fragten die 
örtliche Polizei. Die sagten, es sei ihnen gleich, was wir machten, nur bei ihnen 
konnten wir nicht bleiben. Unser Zug ging nur langsam und wir dachten, mit einem 
andern Zug holen wir ihn vielleicht ein. O, wir arme Menschenkinder! Gesagt, 
getan. Doch fehlen ist menschlich. Wir gingen zu einer kleinen Haltestelle und 


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warteten auf einen Zug. Als wir hinkamen, ging gerade ein Zug ab, auf welchem 
schon eine Familie von unsem Leuten mitfuhr. 

Nach nicht langem Warten kam ein Zug und wir meinten schon, der Himmel 
sei uns gnädig. Unsere Männer gingen zum Zugführer und fragten ihn, ob er uns 
nicht mitnehmen wolle. Nachdem wir ihm unsere Lage geschildert, war er willig, 
uns mitzunehmen. Der Zug hatte die großen Wagen, “pulmamanskije" so wurden 
sie in Rußland genannt. Sie waren unten voll Munition und oben mit Weizen 
beladen. Doch nicht alle wagten diesen Schritt. Wohl die Hälfte war 
zurückgeblieben. Die Sache sah ihnen doch zu gewagt aus. Wir waren mehr oder 
weniger ganz zufrieden, denn wir dachten nicht anders, als daß wir zu unsem 
Sachen mußten, denn wir konnten doch so nicht weiterleben. Von außen auf den 
Treppen stiegen wir hinauf und machten es uns auf dem Weizen bequem, doch mit 
einem gewissen Bangen. Das Hinaufsteigen war für ältere Personen schon ziemlich 
schwer, denn die Treppen waren nur sehr schmal und ziemlich hoch. Wir fuhren los, 
aber o Schrecken, wir hatten vielleicht eine halbe Stunde gefahren, da erschreckte 
uns ein Donnern, dann das zweite, und auch ein drittes Mal. Der Zug fuhr sehr 
schnell. Unsere Jungen sahen, was jetzt kam, hatten im Nu die paar Sachen 
hinunter geworfen, und sie sprangen auch hinunter, dann auch die Mädels. Dann 
sagte ich zu meinem Mann: “Unsere Kinder sind unten, uns ist nichts weiter 
geblieben, als daß wir auch sehen müssen, wir wir hinunterkommen.’’ Das ging viel 
flinker als das Hinaufsteigen. Ich staune heute noch, wie schnell es alles ging. Den 
Kindern half man. Eines faßte man am Arm und ein anderes am Fuß, so toll ging 
es, aber wir kamen alle glücklich hinunter, sogar eine Frau, die nicht gehen konnte 
und auf einem Stuhl saß. Sie schrie herzzerbrechend, kam aber unversehrt vom 
Zug. Schrappnelle sausten um unsere Köpfe. So kam ich an einen Wagen, der war 
voll Menschen, die auch schrien. Da sagte ein Mann von ihnen: “Ach macht keine 
Panik, das ist nicht so schlimm.” Diese Leute waren im Zuge geblieben, und man 
hat sie später alle weggefahren. Sie waren alle tot und bis zur Unkenntlichkeit 
zugerichtet. Die Schrappnelle hatten niemand von uns getötet, sie sausten an uns 
vorbei oder fuhren vor uns in die Erde, wobei sich große Staubwolken erhoben. 
Nach vielem hin und her fanden wir uns in einem Dorf zusammen. Wir waren alle 
unversehrt, doch in dem Durcheinander waren etliche von uns in eine andere 
Richtung gekommen und wir fanden uns erst nach einiger Zeit wieder zusammen. 
Nach dieser wunderbaren Errettung sagten wir uns, wir gehen nicht wieder auf 
einen Zug. Es ist das nicht unser Weg. Die Lokomotive war umgestürzt, der 
Zugführer war tot, mehrere Wagen umgestürzt und unser Häuflein gerettet. Wir 
hatten viel Ursache zum Danken. Wir entschlossen uns, Feldein zu gehen, denn in 
dem Dorfe wollte man uns nicht. Wir gingen langsam weiter, denn mit kleinen 
Kindern und mit alten und kranken Menschen kamen wir nur langsam vorwärts. 
Die Sonne senkte sich zum Niedergang. Fremd, weit und breit kein Dorf zu sehen. 
Wir kamen in eine Niederung, da lag noch etwas Stroh: wir beschlossen hier zu 
übernachten. Es war schon ziemlich dunkel, aber wir fanden noch einige Tomaten 
auf dem Felde, und sie wurden mit Freuden gegessen. Da wir von unseren Sachen 
losgekommen waren, so sind wohl auch manche von uns ohne einen Bissen zur 
Nachtruhe gegangen. Wir benutzten einen Teil von dem Stroh als Unterlage und 
den andern als Decke. Es ging wirklich und ein mancher meinte, er habe noch gut 
geschlafen. Dieses war der 25. August. Des Morgens ging es weiter, und wir kamen 
in ein Dorf Alexandrowo, wo schon Flüchtlinge waren. In diesem Dorf waren zwei 
große Ställe und dort fanden auch wir Aufnahme. Wenn wir was essen wollten, 
waren wir aufs Betteln angewiesen. Das war hart, und es ist eine manche Träne 
geflossen. Ich habe oft an die Bibelstelle gedacht, wo es heißt: “Ich habe nie eines 
deiner Kinder sehen nach Brot gehen.” Sind wir nicht mehr seine Kinder, daß uns 
dieses harte Los trifft? Unser Gewissen fühlte sich belastet, denn das 
Kollektivleben hatten uns stumpf und hart gemacht. Unser Glaubensleben hatte 
sehr gelitten. In den ersten Tagen hatten einige noch etwas zu essen, aber es war 
nur wenig und man war aufs Betteln angewiesen. Wenn ältere Männer oder Frauen 
oder Kinder gingen, dann hatten sie meistens Erfolg. Aber junge Menschen durften 
es nicht wagen, die schickte man arbeiten. Mein Mann hatte meistens guten Erfolg. 
Er war ziemlich grau und wurde immer “Deduschka” (Großväterchen) genannt, 
und dem mußten sie was geben. Was tut man nicht alles, wenn man seine Kinder 
leiden sieht. In diesem Dorf waren wir 4 Tage. Dann verlangte man unsere Männer. 


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Wir baten, man solle sie uns doch lassen. Wir machten uns wieder auf den Weg. 
Hier bekamen wir einen Zweiräder und ein krankes Pferd, und so brauchte man die 
kranke Frau nicht mehr zu tragen, wozu wir alle froh waren, denn es war doch sehr 
schwer. In diesem Dorf trafen wir uns mit den Leuten aus unserm Dorfe zusammen, 
die nicht auf dem Zug gewesen waren. So zogen wir von einem Ort zum andern. 
Mitunter haben wir in schönen, neuen Pferdeställen geschlafen, oder in Scheunen, 
die am Ende eines Dorfes standen. Man schaute uns immer etwas mißtrauisch an. 
Wir waren so viele Menschen, und wenn wir mal einen großen Grapen (Topf) 
geborgt bekamen, dann kochten wir uns einen Borscht, nur von Gemüse, und wie 
schmeckte das! An einer Stelle fanden wir noch Brotformen auf. Wie haben wir uns 
dazu gefreut. Wenn wir in ein Dorf kamen, dann wurden Löcher in die Erde 
gemacht und Prips gekocht, oder Kartoffel oder was immer wir hatten. Es ging 
immer der Reihe nach, denn nicht alle Familien hatten Gefäße, und es wurde immer 
bestellt, wer nach wem kochen würde. Als wir alle gegessen hatten, wurden noch 
oft Lieder gesungen vor dem Schlafengehen. Einmal gab man uns einen Schafstal] 
zum nächtigen, der bis an die Knöchel voll Mist war. Ich stand und weinte. “Ach 
Mama”, sagten die Jungen, “weine doch nicht, wir bringen Dir Stroh herein, so viel 
wie Du willst, und dann wirst Du wieder gut schlafen.” Es gab auch Tage, an 
denen wir nicht die Möglichkeit hatten etwas zu kaufen, dann gingen wir auch 
manches Mal mit leerem Magen schlafen. An manchen Tagen haben wir Mais und 
Tomaten gegessen oder den ganzen Tag Sonnenblumensamen geknackt, den wir 
geröstet hatten. Je nach dem wir die Felder antrafen, darnach war unsere Beute, 
lieber Mittag ruhten wir meistens an den Waldwegen, denn es konnten nicht alle 
den ganzen Tag lang gehen. Es kam auch vor, daß wir Militär trafen. Die 
wunderten sich sehr darüber, daß wir nicht zu Hause geblieben waren. Wir sollten 
unser Kochgerät wegwerfen, man müsse uns überall, wo wir hinkamen, zu essen 
geben. Wenn wir auf den Feldern noch etwas fanden, sollten wir es immer nehmen. 
Darum haben wir oft, wenn wir an ein Kartoffelfeld kamen, Kartoffeln ausgemacht. 
Wir gingen von einem Dorf zum andern. Die Russen munterten uns auf, indem sie 
sagten, der Deutsche komme bald, geht nicht weit. In den meisten Fällen wurden 
wir nur 2 Nächte geduldet, mitunter auch nur eine, dann mußten wir weiter. Auf 
unserer Wanderschaft hatten wir schon 2 Wagen zuwege gebracht. In einem Dorf 
ein Rad, in einem andern ein krüppeliges Pferd, dann ein einjähriges Füllen und 
eines haben wir uns gegriffen, weil wir es herrenlos glaubten. Es trug viel zum 
Guten bei, denn unsere kleinen Kinder und alten Leute konnten jetzt fahren. So 
kamen wir in ein Dorf Seljonej. 

Da waren viele Obstgärten, wunderschön. Wir durften bei den Leuten kochen 
und in der Schule hatten wir unser Quartier. Wir bekamen viel Obst und wir 
kochten Krökelwareniki und Borscht. Ach das war eine schöne Abwechselung und 
wir waren unserm Gott dankbar. Hier verweilten wir zwei Tage. Dann ging es 
weiter. 

Wir kamen auf ein Chutor, wo die Wirte ausgesiedelt waren. Es befanden sich 
hier viele Milchkühe. Darum nannten wir diesen Ort den Milchchutor. Wir nahmen 
im leeren Haus Quartier und viele andere mit uns. In diesem Haus war ein großer 
Grapen (Topf) und ein schöner Herd. Wir bekamen hier so viel Milch, wie wir 
brauchten und uns gefiel es hier. Andere hatten in den Ställen ihr Quartier. Im 
schönen Teich konnten wir uns baden und unsere Wäsche waschen. Die Kinder 
gingen in die umliegenden Dörfer nach Brot und es war alles für uns sehr schön. 
Vier Tage durften wir uns hier aufhalten. Dann hieß es wieder weiter. Nach so 
einem schönen Ort, gab es dann, wenn wir wieter gingen, das Gegenteil. Doch es 
hieß immer weiter und wie war man manchmal so mutlos, wenn es immer weiter 
ging und man schaute bange in die Zukunft. 

Wir kamen in ein Dorf mit Namen “Neudorf”. Daselbst durften wir eine ganze 
Woche verweilen. Dieses Dorf war ganz voll von Militär. Wir durften arbeiten und 
dafür erhielten wir Essen. Die Männer brachten Mehl, Eier, Fleisch und Brot nach 
Hause, wie freuten wir uns. Ich und meine Tochter gingen auch arbeiten. Man 
stellte uns an, Kartoffeln ausgraben, aber wir kamen nur langsam weiter, denn wir 
hatten keine Kraft. Hier hatte man uns in den Häusern Quartier gegeben. Wir 
hatten bei sehr lieben alten Leutchen unser Quartier. Sie hielten Morgen und 
Abendandachten. 

Nach einer Woche hieß es wieder weiter. Hier hörten wir schon immer das 


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Donnern der Kanonen. Es war viel Waldschutz an den Wegen und wenn wir an 
solchen ankamen, dann ruhten wir, und unsere Pferdchen konnten grasen. Manches 
schöne Lied haben wir an solchen Plätzen gesungen. Ein und der andere wird 
vielleicht sagen, in solch einer Lage und dann noch singen? Ja, denn im Kollektiv 
hatten wir diese Möglichkeit nicht und wir fühlten uns unserm Gott nähergerückt. 
Wir durften aus freier Brust singen. Wir hatten schon einen ganzen Monat 
gewandert und kamen von Saporoschje nach den Molotschnadörfem. 

Hier nahm man uns gut auf, gab uns zu essen, auch einige mal Arbeit. Aber 
wie schauten sie alle bang in die Zukunft! Wenn euch so ein Los getroffen hat, 
werden wir dann verschont bleiben? so fragten sie sich. Aber auch sie sollten bald 
von Haus und Hof getrennt werden. Wir kamen dann nach Fürstenwerder. Hier 
gab man uns zu essen und wir wurden in die Häuser verteilt. Im Kollektiv wurde 
reichlich für uns gekocht und gebacken. Unsere lieben Männer erhielten hier Arbeit 
im Kollektiv als: Stroh einfahren, Mais abschälen und manches andere. Die meisten 
Frauen hier waren schon ohne Männer. Die waren schon den 1. September 
genommen. Wie waren wir den lieben Leuten so dankbar. Doch hier durften wir nur 
zwei Tage verweilen. Als wir weiterzogen, kamen wir nach Gnadenheim. 

In Fürstenwerder hat man uns mit Weintrauben beschenkt, was uns richtig 
erquickte. Auf unserer Weiterreise hatten wir ziemlich kalten Wind und wir waren 
sehr froh, als wir in Gnadenheim ankamen. Wir wurden in die Häuser verteilt. Wir 
bekamen ein schönes Abendbrot: Kartoffeln, gebratene Eier, Gurken und Kaffee, 
mit Butterbrot. Das schmeckte, und unsere Kinder waren sehr froh. Hier war es 
auch das erste Mal, wo man uns richtige Betten gab und wir herrlich schlafen 
durften. Wir legten uns auch sehr bald zur Ruhe, denn wir waren sehr müde. Wir 
waren aber noch nicht eingeschlafen, als es an die Tür klopfte. Die Tür wurde 
geöffnet und der Vorsitzende vom Kollektiv kam herein. Es wurde Licht gemacht 
und er verlangte unsere Papiere (Ausweise). Ich fragte unsere Wirte, ob man hier 
immer die Papiere verlange? Sie sagten ja, aber wir sollten nur ruhig schlafen. Man 
würde uns die Papiere am nächsten Tage wieder zurückbringen. Mein lieber Jakob 
aber konnte nicht schlafen. Er sagte: “Jetzt ist unser Los besiegelt”. Ich habe 
schön geschlafen. Des Morgens war es kalt und stürmisch. Wir wollten noch einen 
Tag länger bleiben, aber wir erhielten Befehl, gleich ins Nachbardorf zu gehen, 
namens Friedensdorf. 

Wir verzogen es bis nachmittag, bis wir hingingen. Hier wurden wir alle 
einzeln aufgeschrieben. Dann sagte man zu uns: “Geht nach Tschemigowka. Dort 
werden wir euch in Züge laden und dann kommt ihr dorthin, wohin ihr sollt, nach 
Kupbotowskij Rajon. In trüber und bedrückter Stimmung, nichts Gutes ahnend, 
ging’s weiter. Man gab uns einen Wagen mit einem Fuhrmann, damit die Frauen 
mit den kleinsten Kindern fahren konnten. Zu allem Unglück hatte es angefangen 
zu regnen. Wir kamen ins nächste Dorf, aber wir sollten weiterziehen. Der 
Fuhrmann war böse, er wollte uns los werden. Das Wetter war kalt und anzuziehen 
hatten wir alle wenig. Zudem dunkelte es auch schon stark, so daß wir nicht richtig 
wußten, wo wir uns befanden. Nach einigem hin und her, wie es gewöhnlich ist, 
wenn viele etwas zu sagen haben, entschlossen wir uns und blieben über Nacht. 
Man wies uns in ein großes Haus, wo wir uns dann einrichteten. Es war sehr enge 
für so viele, wie wir waren. Des morgens erfuhren wir, daß wir uns in Waldheim 
befanden. O Schrecken! Immer hatten wir uns Mühe gegeben, um nicht in große 
Dörfer zu kommen und nun waren wir in einem Dorfe, wo alles vertreten war, die 
ganze sowjetische Instanz (Verwaltung). Daran war nichts zu ändern. Wir gingen 
unserm Schicksal entgegen. Wir waren sehr traurig. Wir suchten uns draußen einen 
Herd, den man im Sommer benutzt hatte, um etwas Prips zu kochen. Er war nicht 
mehr in Ordnung, aber etwas bekam man doch ans kochen. Mein Mann war sehr 
niedergeschlagen. Hier packten die Leute schon und machten sich fertig zur Reise. 
Sie hatten schon Bescheid erhalten. Nach dem Essen ging mein Mann ins Dorf, um 
etwas Kleider zu betteln. Weil die Leute weg müssen, werden sie manche geringere 
Sachen zurücklassen und von den zurückgelassenen Kleidern könnte uns manches zu 
Gute kommen. Wir hatten sehr wenig Kleider und es ging in den Winter hinein. 

Wie er weg ist, kommt Scharow, einer unserer Leute (er war ein Russe und 
hatte eine deutsche Frau) und sagt: “Alle Männer von 16-65 Jahren sollen sich zu 
10 Uhr morgens der Behörde stellen. Mein Mann war nicht da, auch noch einige 
andere Männer. Da er sich unzufrieden stellte, sagte ich zu ihm: “Gehen sie doch 


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hin mit der Mannschaft, die sie haben und lassen sie meinen Mann zurück.” 
“Nein”, sagt er, “es müssen alle sein”. Endlich kamen die Männer. Mein Mann war 
ganz glücklich über die Sachen, die er erhalten hatte. Doch jetzt hieß es, sich fertig 
machen. Wir teilten schnell das wenige, das wir hatten. Der Mann und die Söhne 
nahmen ihr Weniges in einen Sack, den mein Mann auf die Schultern nahm. Wir 
beteten noch zusammen und dann mußten wir Abschied nehmen, was unter vielen 
Tränen geschah. An ein Zurückkommen war nicht zu denken. Schwager Gerhard 
sagte: “Verlaßt Olga nicht, bleibt zusammen, wenn eben möglich.” Wir haben es 
ihm auch versprochen. Nun gings weiter. Einige Frauen und ich begleiteten unsere 
Männer bis zur Behörde. Sie wurden in einem großen Raum gleich unter Aufsicht 
gestellt. Mein Mann wurde gewahr, daß er seine leichten Schuhe vergessen hatte. 
Ich sagte: “Ich hole sie dir”. Ich lief, denn es war ziemlich weit und ich wollte sie 
ihm doch gerne bringen, denn in den Stiefeln schmerzten ihm immer die Füße. Es 
war dieses vielleicht der letzte Liebesdienst, den ich ihm erzeigen konnte. Gott sei 
Dank, ich kam noch fertig, sie waren aber schon aufgestellt zum Marsch. Ich 
reichte meinem Jakob die Schuhe. Ein Blick, ein Händedruck. Ein Polizist sagte 
recht spöttisch: "Wollen Sie sich auch in den Konwoj stellen?” “Nein”, sagte ich 
und ging dann etwas weiter. Auf einer Ecke blieb ich stehen, wo ich meinen lieben 
teuren Menschen nachschauen konnte, bis sie nach einigen Sekunden meinen 
Blicken entschwunden waren. 

Meine lieben Söhne, mein Stolz und Hoffnung, mein lieber Mann, alle drei an 
einem Tage! Meine Tränen flössen ohne Aufhören. Solcher Schmerz läßt sich nicht 
mit der Feder beschreiben. Es war viel schwerer, als Hof und Haus zu verlieren. Ich 
konnte meinen Gott nicht verstehen. Ja, er kam mir sehr hart vor. Heimatlos, ohne 
Obdach, nackt und blos. Jetzt noch die Stützen: Mann und Söhne weg. O, 
unsagbarer Schmerz! Ich krümmte mich wie ein Wurm in meinem Elend. Da gab der 
Herr mir einen Spruch: “Was ich jetzt tue, weißt du nicht, du wirst es hernach 
erfahren” (Joh. 13, 7). Dieses war mir ein Trost in den schweren Stunden und warf 
einen kleinen Lichtstrahl auf meinen Schmerz. Ach, wie ist es doch so schön, einen 
Halt zu haben, wenn man weiß, Gott macht keine Fehler, wenn es auch schmerzt. 

Dieses geschah am 30. September 1941. Es ist ein unvergeßlicher Tag in 
unserem Leben. “Euch werden wir dahin bringen, wo ihr hin sollt.” So sagte man 
zu uns Zurückgebliebenen. Wir blieben noch einige Tage in der Schule und wir 
waren wieder gezwungen, betteln zu gehen, aber aus dem Dorf durften wir nicht 
hinausgehen. Wenn wir etwas erhielten, waren wir sehr dankbar. Es war aber 
schwer, denn die Leute in Waldheim waren nicht so gut zu uns, wie in den andern 
Dörfern. Mitunter schlug man die Tür vor einem zu. Wir waren aber gezwungen, 
denn wir wußten, daß in dem Zuge, in dem wir bald weiterfahren sollten, nichts zu 
betteln war und darum ging man von Tür zu Tür, bis man etwas erobert hatte. Das 
war sehr bitter. Am 2. Oktober brachte man uns im Wagen zu der Station 
Stulnewo. Die Kleefelder, wo einige von unsem Leuten waren und die wir hier zu 
treffen dachten, waren schon weg. Es waren aber noch in vielen andern Dörfern 
Flüchtlinge und von ihnen kamen täglich noch hinzu. Hier gab man uns altes 
Seegras von Militärzügen als Unterlage. Wir waren gezwungen, es zu benutzen, 
weil wir ganz oder nur wenig Bettzeug hatten. Unter freiem Himmel war schon für 
uns Große schwer, aber wieviel schlechter für die kleinen Babys. Nebelige, kalte, 
rauhe Nächte. Die Tage waren erträglich. Die Windeln waren nicht zu trockenen, es 
sei denn im Busen der Mutter. Dann so ein Kind zu stillen, ach, Trauer und 
Herzeleid. Nach einigen Tagen wurden wir gewahr, daß unser Gras lebte. Es war 
ganz voll Läuse, oh Schrecken, auch das noch! Es blieb uns keine Wahl. Jetzt 
waren wir so bei 7000 Mann zusammengefahren. Zwei Mal am Tage kochten wir 
uns etwas zum Essen. Die Tage schlichen langsam dahin. Was wird unser Schicksal 
sein? Wenn wir doch nicht weggeschickt würden, so sagten wir uns und beteten. 
Wir hatten sehr wenig Brot und wir gingen zur Polizei und baten, sie möchten uns 
doch Brot zur Reise geben; es hieß: “Kommt etwas später”. So oft wir auch kamen, 
immer dieselbe Antwort. So hatten wir 3 Tage mit Warten zugebracht. Um uns und 
über uns war alles unruhig. Da konnten wir nicht mehr stille sein, es wurde 
gesungen und gebetet, es war kein Halten mehr. Sie wollten uns zum Schweigen 
bringen, aber das war verfehlt. Am Morgen des vierten Tages kommt ein Mann und 
sagt: “Geht hundert Meter von der Bahn ab, es könnte für euch gefährlich werden. 
Weil wir nur wenig Gepäck hatten, machte dieses für uns keine Schwierigkeit, und 


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in kurzer Zeit waren wir fertig. Schwerer war es für die, die kürzlich von zu Hause 
gekommen waren, weil sie viele Sachen hatten. Weil sich dieses 3 bis 4 Mal 
wiederholte, wurden die Leute ganz verzagt. Denn manche waren noch nur eben 
fertig, so hieß es wieder weiter. Manche wurden unwillig und sagten: “Die 
Tschongrawer haben nur wenig Gepäck und darum wollten wir nur immer weiter”. 
Wir sagten, sie hatten ihren Willen und konnten ruhig da bleiben. Der Mann, der 
uns dieses sagte, war uns wohlgesinnt. 

Um kein Aufsehen zu erregen, mußte er es eben so machen. Als wir das letzte 
Mal weiter mußten, war es schon dunkel. Die Flugzeuge schwirrten den ganzen Tag 
unheimlich über unseren Köpfen. Die Autos fuhren ohne Aufhören. Da gingen 
einige Frauen noch einmal nach Brot. Da sagte man ihnen: “Ihr wollt noch Brot, 
geht nach Hause und backt euch welches.” Es gab keine Waggone mehr und wir 
dankten im Stillen Gott dafür. Wir waren schon einen Kilometer von der Bahn weg 
gekommen. Zwischen Hoffen und Zagen verbrachten wir die Nacht. Einmal hatten 
wir uns gerade etwas hingelegt, da sprengte eine Gruppe Reiter auf uns zu. Wir 
kamen eben fertig wegzulaufen, aber sie in ihrer Angst sahen uns nicht. Die 
Komhäuser wurden alle in Brand gesetzt. Ein wunderbares Gefühl bemächtigte 
sich unser. Es war, als ob wir mitten auf einem Kriegsschauplatz waren, so sah es 
aus. Die Kerossinbacks wurden leer gepumpt. Es war ein Geknatter und ein 
Gedonner die ganze Nahet. Endlich fing es an zu tagen. Wir schleppten unsere 
Sachen zum Weg. Einige gingen ins Dorf, um zu erfahren, ob wir irgendwo 
Aufnahme finden würden. Wir waren eben fertig mit den Sachen und Kinder 
übertragen, da kam ein Aeroplan herunter und verbrannte. Wie man nachher 
feststellte, geschah das gerade an dem Platz, wo wir vor einigen Minuten gestanden 
hatten. Wir sahen es alle als Gottes Führung an. 

Jetzt war der Deutsche eingezogen und wir brauchten nicht nach Kasachstan 
zu fahren, wie viele unserer Lieben es tun mußten. Wir gingen nach Hierschau, wo 
man uns ein großes Haus zur Verfügung stellte. Einige Tschongrawer zogen weiter. 
Obwohl der Frost den Tomaten schon den Todesstoß gegeben hatte, fanden wir 
doch noch einige genießbare unter ihnen. Sie dienten uns als Soße zu den 
Kartoffeln, die wir ebenfalls vom Felde holten. In Hierschau dankten wir nochmals 
unserm himmlischen Vater, daß er uns aus Feindeshand errettet hatte. 

Wenn wir auch viel verloren hatten, so war unser Los doch noch besser als das 
vieler anderer. Wir gingen nach Stuljnewo und baten beim deutschen Militär um 
den angebrannten Weizen. Es wurde uns erlaubt, davon zu nehmen. Er war mehr 
von Rauch durchzogen als verbrannt. Wenn er viel gerührt wurde, so verlor er den 
Geruch. Wie dem auch war, wir freuten uns königlich zu diesem Fund. In 
Hierschau war eine Mühle: in derselben wurde der Weizen gemahlen und wir hatten 
Brot. Es war eine unsagbare Freude, nach einigen Monaten mal wieder 
selbstgebackenes Brot essen zu dürfen. Es schmeckte vortrefflich. Man sagte, es 
kommen Tausende von Männer zurück und wir waren voller Hoffnung, daß auch 
unsere Lieben eines Tages eintreffen mußten. Wir haben Tag um Tag gewartet und 
Woche um Woche. Unsere Lieben kamen nicht, aber zwei Männer von unseren 
Tschongrawer kamen wirklich nach 10 oder 12 Tagen zurück. Das war eine große 
Freude und wir schöpften wieder Hoffnung, aber die erfüllte sich nicht. 

In Hierschau war unsers Bleibens nicht. Sie sagten, sie hatten für uns nicht 
Brot auch nicht Heizmaterial. In Hierschau waren wenig deutsche Leute, meistens 
Mischlinge. Einige von unseren Frauen gingen auf die Suche nach einem 
Winterquartier. Nach einigen Tagen kamen sie mit der Nachricht zurück, daß Tiege 
ein großes aber leeres Dorf sei. Es wohnten dort nur einige russische Familien. Ein 
Mann sei dort mit Vieh zurückgekommen, der wollte uns gerne aufnehmen. Wir 
entschlossen uns für Tiege. Wir hatten einen Wagen und auf denselben packte ein 
jeder etwas auf. Wir hatten uns ziemlich Weizen geholt, auch Kraut und Kartoffeln 
gesammelt. Das Notwendigste hatten wir. Das andere wollten wir nach einer Woche 
holen. Einige blieben bei den zurückgelassenen Sachen zurück. Nach 2 Tagen waren 
wir dort. Es war ein unheimliches Gefühl, durch die leeren Dörfer zu gehen. 
Rosenort, Blumenort und so war es auch in Tiege und Orlof. Wir durften uns die 
Häuser aussuchen. Wir waren ängstlich und wir drei Schwestern zogen in ein 
kleines Haus zusammen ein. In den Häusern waren noch Kartoffeln, Samen, Kraut, 
Gurken und wir hatten Lebensmittel. Dann kam das deutsche Militär und für uns 


293 


fing ein anderes Leben an. Damit endigte unsere Wanderschaft. Der Herr hat uns 
nicht verlassen. 


Unser Leben in Tiege von 1941 bis 1943 

In Tiege kamen wir am 28. Oktober 1941 an. Wir durften uns jetzt so 
einrichten, wie es uns paßte. Das ganze Dorf war leer. Jede Familie von uns durfte 
ein Haus bewohnen. Doch wir waren noch nicht mutig genug, um einzeln in einem 
Hause zu wohnen, es war unheimlich. Es zogen einige Familien zusammen in einem 
Haus. Wir drei Schwestern blieben zusammen. Unser kleines Haus hatte nur ein 
Zimmer und eine Küche. Es war sehr eng, besonders wenn wir uns zur Ruhe legten. 
In diesem Hause wohnten wir drei Wochen. Es war lange schön den Herbst, so daß 
sogar die Fliegen noch lebten. Das war etwas ganz Ungewöhnliches. Nach 3 
Wochen suchten wir uns ein größeres Haus, in dem jede von uns 3 Familien ihr 
eigenes Zimmer hatte. Die deutsche Regierung übernahm die Verwaltung und wir 
hatten unter ihrer Herrschaft nichts zu klagen. Es befanden sich auch Kühe im 
Dorf. Die wurden verteilt, so daß jede Familie eine Kuh erhielt. In den ersten 
Tagen erhielten wir Oel, Salz, Zucker und Mehl. Darüber waren wir sehr froh. 
Kartoffeln waren noch in den leeeren Häusern und wir durften sie holen. Hühner 
und Gänse waren auch ziemlich viel vorhanden, aber wir ließen die ruhig gehen, wir 
fürchteten, Unfrieden zu erregen. 

Wir waren 9 Familien von Tschongraw am Anfang. Froh waren wir, daß das 
Wandern ein Ende hatte, warteten aber immer noch auf unsere Männer. Doch 
vergebens. Auf den Höfen lag auf vielen Stellen gestrichener Mist, welchen wir 
zusammenholten für den Winter als Heizung. Holz wurde aus den Bunkern geholt. 
Auf diese Weise versuchten wir alles Nötige für den Winter vorzubereiten. Gerhard 
und Noldie waren sehr beherzt und brachten manches ins Haus. Wir durften uns 
auch Möbel zusammenholen und die Zimmer einrichten. Wir holten uns nur das 
Notwendigste, denn uns wurde gesagt, wenn die Leute zurückkommen würden, 
dann müßten wir es zurückgeben, womit ganz gerechnet wurde. Die Deutschen 
gingen stark vor. Wir wollten ja auch gerne die Sachen abgeben, wenn die Leute 
zurückkommen würden. 

Unser Leben ging dahin ohne Pläne und ohne Arbeit. Der Winter wurde sehr 
streng. Es kamen noch einige Familien hinzu und unser Häuflein wurde größer. 

Wir versammelten uns zu Erbauungsstunden. Lasen Predigten vor, sangen 
und beteten und waren ganz glücklich, so, konnte man sagen. — Unsere Not an 
Kleidern, Strümpfen und Schuhen war groß. Wir gingen in die Häuser, auf die 
Schutthaufen und suchten uns manches hervor. Mit großem Widerwillen nahm man 
die schmutzigen Sachen an sich. Es schaudert mich heute noch, wenn ich daran 
denke. Oft ging man an einem Stück eine ganze Woche vorbei, bis man sich 
überwinden konnte, es zu nehmen. Dann hatte man Strümpfe von drei Arten an, 
aber wir waren froh, wenigstens welche zu haben. Es ist etwas furchtbares, ohne 
Zweck, Ziel und Plan in den Tag hineinzuleben. Da die Wohnungen nicht richtig 
warm wurden, haben wir manchen Tag auf der Ofenbank zusammengekauert 
gesessen und waren froh, wenn der Abend kam, wenn man wieder schlafen konnte. 
Der Schlaf wollte nicht kommen und die Nächte waren sehr lang. 

Die Kinder schliefen. Oft haben wir kein Licht gehabt. Ich konnte lange Zeit 
nichts lesen, war unfähig es aufzunehmen. Es ging manchen andern ebenfalls so. 
Uns wurde eine deutsche Lehrerin zugeschickt, und unsere Kinder konnten lernen. 
Hatten sie bis jetzt nur russisch gelernt, so sollte nun alles in deutsch gelernt 
werden, es mußte gehen. Es war kurz vor Weihnachten, und es wurden Gedichte 
und Lieder gelernt. Zum ersten Mal nach vielen Jahren durften wir wieder 
Weihnachten feiern. Es war 1941 auf 1942. Der Januar und Februar waren sehr kalt 
und gingen langsam und still dahin. Hier starb der alte Onkel Wiebe. Das genaue 
Datum kann ich nicht angeben. Mit dem Frühling erwachte auch in uns neues 
Leben. Wir fingen an, mutiger in die Zukunft zu schauen. Wir erhielten unsere 
monatliche Verpflegung. Dann hatten wir unsere Kühe, und das Leben war etwas 
leichter. Ein jeder erhielt ein Stück Land, welches er für seinen Bedarf bepflanzen 
durfte. Wir fanden in den Häusern Gemüsesamen und auch Kartoffeln, die nicht 
verfroren waren. Einige Keller standen voll Wasser. Wir waren sehr mitteilsam, 
was einer nicht hatte, das hatte der andere und wir halfen einander aus mit Bohnen, 


294 


Linsen usw. Ein jeder konnte sein Stückchen Land bepflanzen. Das ging wirklich 
gut. In diesem Sommer wurde das Kollektiv nicht aufgelöst, sondern er sollte noch 
eine Ernte bestehen bleiben. So gingen denn alle wieder ins Kollektiv arbeiten, 
außer einigen Frauen. Es wurde unter unsem Leuten ein Brigadier gewählt. Dieser 
erhielt die Aufsicht über die Arbeiter und das Verteilen der Produkte, die wir von 
der Regierung erhielten. Es war reichlich, und wir wären ganz glücklich gewesen, 
wenn wir das uns zukommende erhalten hätten. Aber Gelegenheit machte Diebe 
und so ging es auch hier. Weil für Produkte alles zu bekommen war, gab man uns 
nicht unsere Norm. Und wir konnten damit gamicht auskommen. Infolge dessen 
hatten wir einen sehr schweren und knappen Sommer. Doch will ich hier den 
Schleier nicht lüften. Mit Gottes Hilfe gingen auch diese Monate zu Ende. Unser 
eigenes Gemüsestück war eine große Hilfe für uns. Im Herbst gab es Zuckerrohr und 
Zuckerrüben und wir konnten uns Syrup kochen. Es war den 16. August um die 
Vesperzeit, da kam die Nachricht, Onkel Enns ist gekommen. Ein jeder wollte von 
ihm etwas über den Verbleib der Angehörigen hören. War er doch einer von denen, 
die am 30. September 1941 genommen waren. Doch da er schon viele Monate von 
jenen getrennt war, so konnten wir nur so viel in Erfahrung bringen, daß sie bis 
Sampegrad gekommen waren. Die Kranken und Alten im Invalidenheim 
untergebracht, unter welchen auch mein Mann war. Die gesunden seien als 
Bahnarbeiter angestellt und fristeten leidlich ihr Leben. Die letzte Nachricht hatte 
Enns, daß dort Typhus ausgebrochen sei und seiner Söhne einer der Genesung 
entgegen gehe. Der andere sei erkrankt. Wieder kam: Wie?, Warum?, von unsem 
Lippen und stille heiße Tränen und Zuflucht im Gebet, und wir konnten wieder 
weiterpilgem, im Glauben, daß Gott keine Fehler macht. Es waren ein Tag wie der 
andere und niemand kam mehr —. 

Da die Eigentümer nicht mehr zurückkamen, so holten wir uns noch mehr 
Sachen und waren auch mehr auseinandergezogen. Zum Herbst wurden die 
Kollektive aufgehoben. Einige unserer Leute zogen in andere Dörfer und aus andern 
Dörfern kamen manche zu uns, so daß wir schon eine schöne Zahl von Menschen 
waren. Wir hatten unsere sonntäglichen Andachten und Sonntagsschulen. Es 
wurde auch ein Chor gegründet. Da die deutsche Regierung sich immer fester 
setzte, gab es auch für unsere Kinder Gelegenheiten zum Arbeiten, was uns sehr 
mithalf. 

Es wurden ein Altenheim, ein Krankenhaus und ein Kindergarten eingerichtet. 
Der Lohn war Geld, und auch ein Recht auf gewisse Produkte. Da die Kollektive 
aufgelöst waren, so mußte jede Familie Land zum Bebauen nehmen. Die Norm war 
12 Acker, aufs wenigste 6 Acker, und daß meiste 24 Acker. Auf sechs Acker gab es 
ein halbes Pferd und auf 12 Acker ein ganzes. Keiner konnte sein Land allein 
bestellen und wir waren genötigt, wieder mehrere Familien zusammenzugehen. Es 
schlossen sich meistens 4 bis 5 Familien zusammen. Im Herbst wurde noch alles, 
wie Winterweizen und Brache kollektivmäßig bearbeitet und im Frühling bekam 
jeder seinen Streifen Land abgeteilt. Es gab in diesem Jahr sehr viel Aepfel und 
Birnen, trotzdem die Gärten nicht gepflegt waren. Weil in Rosenort auch einige 
Bauern zurückgekommen waren, (vom Sowjet waren sie vertrieben) und auf ihre 
Wirtschaften kamen, so konnten wir auch zu Aepfeln kommen, und jeder sah zu, 
sich zum Winter einzurichten. Einige Male hat es auch Kleider und Bettzeug von 
der Regierung gegeben für die, welche es am nötigsten gebrauchten. So kam der 
Winter und mit ihm Weihnachten, aber unsere Lieben kamen nicht. Ach, wie haben 
wir oft sehnsüchtig gewartet, einen Tag nach dem andern, aber immer vergebens, 
niemand kam. In einem großen Hause hatten wir unsem heiligen Abend. Es waren 
Lieder und Gespräche eingeübt. Es wurden auch Kuchen gebacken, wozu die 
Russen auch das Ihrige gegeben hatten. Wir durften in Ruhe und Stille das liebe 
Fest feiern, weil der Heiland für uns arme Sünder in die Welt gekommen ist. Mit 
großer Dankbarkeit durften wir in das Lied: “Stille Nacht, heilige Nacht” 
einstimmen. Manch verstohlene Träne rollte über die Wangen. 

Aus dem Jahr 1942 wurde das Jahr 1943. Auch wir durften ins neue Jahr 
hineingehen, doch mit bangen Fragen, weil der unselige Krieg noch immer kein 
Ende nahm. 

Was wird uns dieses Jahr bringen? Weil der Mensch geneigt ist, immer das 
bessere zu hoffen, so gaben auch wir uns der Hoffnung hin, einmal muß der Krieg 
auch zu Ende gehen. Doch Gott sei Dank, daß es uns Menschen nicht möglich ist, 


295 


den Schleier zu lüften, und wir alles, auch unsere Zukunft, unserm himmlischen 
Vater anvertrauen dürfen. N. Enns, der nach Hause gekommen war, konnte uns, so 
wie wir es gehofft hatten nicht gleich als Prediger dienen. Er war ziemlich leidend 
und mußte eine geraume Zeit im Hospital Zubringern Doch mit Gottes Hilfe genas 
er. Im neuangetretenen Jahr konnte er uns mit dem Worte Gottes dienen. Es gab 
auch andere Predigerbesuche und wir hatten oft schöne Stunden unter dem Wort 
Gottes und wurden getröstet und gestärkt. Es war Mitte Januar, da kam die 
Kunde, daß hier in Tiege viele Flüchtlinge untergebracht werden sollten. Sogleich 
wollte sich unser eine Angst bemächtigen, ob es auch bis uns wieder kommen 
könnte, aber wir wurden von der Regierung so beruhigt, indem sie sagten, daß 
keine Gefahr vorhanden sei. 

Es waren wohl 800 bis 900 Mann mit Frauen und Kindern. Es wurden drei 
Küchen eingerichtet, in welchen wir Frauen mithalfen beim Kochen. Wir wurden 
bezahlt und durften auch mitessen. Das war eine drocke Zeit. Dann mit einem Male 
hieß es, das Altersheim mußte weitergebracht werden, es wäre nicht ein passender 
Platz hier für die Alten. Das Altersheim wurde abtransportiert. Die andern Lager 
wurden auch langsam aufgelöst und Anfangs April fuhren die letzten weg. Das 
heißt, bis auf einige Kranken, die nicht fahren konnten. So war es in unserm 
Dörfchen wieder still und ruhig. Onkel F. Warkentin, der schon längere Zeit leidend 
war, wurde nach Halbstadt ins Krankenhaus gebracht, von wo er als Leiche nach 
Hause gebracht wurde. Er schaut jetzt, was er geglaubt hat. Er war ein geduldiger 
Kranker. Sein Begräbnis war im Februar. Wir hatten jetzt zwei unserer Lieben zu 
Grabe getragen. Der Frühling hielt Einzug und wir waren alle fleißig im Garten, 
um alles wieder einzusäen. Doch wie ich schon erwähnte, daß oft aus einem Hause 
ins andere übergezogen wurde, so machten auch wir drei Schwestern einen Umzug. 
Es war ein schönes, großes Haus, in das wir einzogen. Wir hatten jeder 2 Zimmer 
und eine Küche zur Verfügung, einen großen Keller und einen großen Obstgarten. 
Der Obstgarten war ganz verwildert und wir brauchten Wochen, um ihm das 
Aussehen eines Gartens beizubringen. Unsere Arbeit lohnte uns der liebe Gott. Wir 
haben reichlich Kirschen gepflückt, nach Herzenslust gegessen und viel getrocknet. 
Aepfel und Birnen waren weniger, dochwohl, weil sie im vorigen Jahr sehr getragen 
hatten. Während des Umzuges erkrankten Schwester Olga ihre beiden Mädels. Am 
Anfang dachten wir, sie seien erkältet, weil sie beide an einem Nachmittag 
erkrankten. Doch sehr bald sahen wir, daß es eine ernste Krankheit sein mußte. Im 
Dorf befanden sich immer deutsche Krankenschwestern. Wir baten eine zu uns und 
sie sagte, es sei Lungenentzündung. Es folgten bange und schwere Wochen. Die 
Schwester gab Anordnungen und wir befolgten sie, und beteten für die 2 zarten 
Leben. Das Fieber stieg sehr hoch und wir haben manche Stunde des Nachts 
gewacht mit Bangen und Sorgen. Der himmlische Vater war gnädig und die Kinder 
konnten genesen. Ostern durften sie schon etwas im Zimmer umhergehen. Die 
kleinste hatte das Gehen verloren und sie mußte es von neuem lernen. Wir 
dankten Gott, daß wir in ihm Zuflucht und Erhörung fanden. Ja, Gott ist gut. Da 
es immer mehr Einwohner gab, bei uns und auch in den Nachbardörfern, sahen wir 
ein, daß wir ein Gotteshaus brauchten. Die Zusammenkünfte in den Privathäusem 
wollte man nicht leiden. 

Man stellte uns vorläufig einen gewesenen Laden zur Verfügung. Dann kamen 
wir bei der Regierung um Erlaubnis ein, uns ein Haus zur Verfügung zu geben, 
welches wir zu einem Gotteshaus einrichten durften. Wir erhielten solches, doch 
nicht ohne Kampf. Weil unter uns verschiedene Religionsrichtungen waren. Wo ein 
Gotteshaus von einer Regierung bestätigt werden soll, da muß eine Gemeinde sein, 
die das Haus für sich bestätigt haben will. Als wir unsere zeitweiligen Ausweise von 
der Regierung in Tiege holen sollten, da stieg die Frage auf, wie wir uns nennen 
wollten. Einige meinten, wir sollten uns Mennoniten nennen, andere sagten, der 
Name ist den regierenden Personen unbekannt. Wir beschlossen uns evangelische 
zu nennen. In Lindenau wohnte ein Bruder Ballau, der ein ordinierter Prediger war. 
Außer ihm war noch ein alter Onkel Peters, der auch ordiniert war. Wir hatten das 
Verlangen, das heilige Abendmahl zu genießen. Doch nach unserm verflossenen 
Leben in den Kollektiven waren wir nicht rein. Wir durften so nicht an den Tisch 
des Herrn treten. Davon waren wir alle mehr oder weniger überzeugt. Es wurde ein 
Abend bestimmt und Gelegenheit gegeben, sich über sein vergangenes Leben vor 
Gott und Menschen auszusprechen. Wir taten das und dankten unserm Gott, daß 


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wir in dieser Weise vor ihn treten durften und er uns in Gnaden wieder annahm. O, 
sein Erbarmen ist so groß mit uns Menschenkindern. So wurden die, welche sich 
aussprachen und selbiges anerkannt wurde, Glieder der neuen Brüdergemeinde. Es 
kamen immer mehr Aussprachen und unser Gott und Heiland fand auch Sünder, 
die sich dem Heiland übergaben. Wir haben manche Segensstunde, auch manche 
Kämpfe durchlebt. Der Frühling wich dem Sommer und die Ernte stand vor der 
Tür. Wie freuten wir uns, den Weizen, ja alles was wir einbrachten, unser eigen zu 
nennen. Unser Herz floß über, voll Lob und Dank. Wir hatten Ursache zu danken, 
nachdem wir gedarbt hatten. 

Unser Gotteshaus war fertig. Im Sommer durften wir zwei Mal Tauffest feiern; 
das erste Mal am 20. Juli und das zweite Mal am 20. August. Aus unserm Tiege 
waren das erste Mal 3 Seelen und das andere 11 Seelen. Darunter waren auch meine 
Töchter, Anny und Gredel. Es hatten sich viele frisch aufgemacht und manche 
Seele hatte Frieden gefunden. Wir dankten unserm Gott und wir hatten ein ganz 
schönes Häuflein, welches wir unsere Gemeinde nennen durften. Unser Gotteshaus 
weihten wir ein. Wir hatten einen Chor und aus den andern Dörfern kam noch ein 
Chor zu unserm Einweihungsfest. Der Gastchor diente mit Musik, bestehend aus 
geistlichen Liedern. Es waren auch auswärtige Prediger gekommen und wir hatten 
einen schönen, gesegneten Sonntag. Die Gäste wurden in den Häusern bewirtet. 
Vormittag, auch Nachmittag wurde gefeiert. Wir gingen alle erquickt auseinander. 
Die meisten waren zu Fuß gekommen, denn Pferde waren wenig vorhanden. Die 
Pferde mußten Sonntags ruhen, weil sie an den Wochentagen schwer arbeiten 
mußten. Immer bei all der Freude stieg die bange Frage auf: “Werden wir bleiben 
und im kommenden Winter unsere schöne Ernte genießen dürfen?" 

Die Böden wurden gesäubert und gefegt, und wir hatten ein jeder sein Häuflein 
Korn, Gerste, Weizen und Hafer liegen. Jeder hatte eine Kuh und ein Kalb, ein 
Ferkel oder ein Schwein. Die Ferkel bekamen wir noch vom Kollektiv für einen 
billigen Preis. Wer im vorigen Herbst eines erhalten hatte, das war schon groß¬ 
gewachsen. Wer im Sommer eines erhalten hatte, das war noch nicht fertig zum 
Schlachten. Ein jeder freute sich zu dem, was er erhielt. 

Es gab aber auch manchen Mißton. Die Kartoffeln, die wir zu Hause im 
Gemüsegarten gepflanzt hatten, waren schon ausgegraben. Die auf den Feldern 
waren noch nicht. Jetzt gings ans Sonnenblumen schneiden. Jede Gruppe arbeitete 
zusammen und schnitt die Sonnenblumen gleich in den Wagen hinein. Jeder 
Familie wurde zu Hause das ihrige in Haufen geschüttet. Jede Familie hatte ihre 
bestimmte Reihe. Wir hatten sehr günstiges Wetter und freuten uns, alles bei 
gutem Wetter einbringen zu können. Jetzt würden wir mal unser eigenes Oel haben. 
Wir haben früh und spät gearbeitet. Den letzten Tag. es war noch ein bischen zu 
schneiden, da kamen schon verschiedene Nachrichten, aber wir wollten es nicht 
glauben. Diejenigen, welche die Sonnenblumen fuhren, kamen ins Dorf und immer 
wenn sie von dort kamen, gab es war zu hören, aber nichts Bestimmtes. Wir 
wollten an dem Tage das Schneiden fertig machen, was wir auch taten. 

Es ging aber zuletzt mit großem Bangen. Was wird es geben? Als sie den 
letzten Wagen holen kamen, sagten sie: Die Deutschen können sich nicht länger 
halten. In zwei Tagen sollen wir fertig zur Reise sein. Es war spät geworden, bis wir 
nach Hause kamen. Jeder hatte sich auf sein Häufchen Samen gefreut. Noch 
morgens fuhren wir froh aus und abends standen wir an unserm Häufchen mit 
starrem Herzen. Wieder sollen wir liegen lassen, was wir uns mit Schweiß 
erworben, und in den Winter hinein: wie bangte unser Herz. So müde wir auch 
waren, aber wir konnten lange keinen Schlaf finden. Dieses war am 9. September 
1943. Am andern Tag gab es andere Sorgen. Des Morgens früh war eine beratende 
Versammlung, zu der jede Familie einen Mann schickte. Dort wurde gesagt, daß 
jede Familie einen Wagen mit einem oder mit 2 Pferden erhalten würde. Man solle 
das Nötigste mitnehmen; doch nicht zu schwer laden, denn es gebe schwere Wege. 
Wir wuschen und backten, aber hatten noch nicht viel Mehl gemahlen, aber 
erhielten von der Wirtschaft. Als wir das erste Mal packten, hatten wir noch unsere 
Männer bei uns, aber jetzt mußten wir Frauen allein unser Recht behaupten. 

Es war sehr schwer für uns. Wir mußten uns die Wagen und Pferde 
auskämpfen, aber es wurde alles; wie, das kann ich hier nicht alles zu Papier 
bringen. Aber viel, sehr viel haben wir Frauen mitansehen müssen, wo die Frauen 
ganz allein waren. Doch Gott ist ein Vater der Witwen und Waisen und er half auch 


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uns. Ich lief von einem Haus ins andere und bat, ob nicht jemand so gut war und 
kam, unsere Schweinchen stechen. Sie waren von 100 bis 150 Pfund schwer. Nur 
stechen, aber überall Absage. Da nahm meine älteste Tochter sich ein Herz und 
stach sie und nahm sie auch aus. Es ging. Es wurde eingepackt und wieder 
ausgepackt. Man wollte das Nötigste mitnehmen und so viel wie möglich. Am 12. 
September, 2 Uhr morgens sollten wir alle zur Stelle sein. Die Wagen sollten sich 
alle einfinden und in geraden Reihen, den Nummern nach sollten wir abfahren. Es 
wurde aber anstatt 2 Uhr morgens erst 12 Uhr mittags. Beim Krankenhaus mußten 
wir noch lange warten und dort fanden die Jungen noch Sielen und ich erhielt noch 
ein Pferd, denn wir hatten ein krankes Pferd. Jetzt bekamen wir zu dem kranken 
Pferd noch ein lahmes. Wir spannten es nicht ein, sondern banden es nur an, in der 
Hoffnung, daß es gesund werden könnte. Unsere Kühe nahmen wir alle mit. Vom 
ersten Tag an mußten wir für die Pferde und für die Kühe Futter besorgen. Damit 
endete unser Leben in Tiege. 

Unsere Flucht von Tiege bis zum Warthegau 

Unsere Flucht aus Tiege war doch eine ganz andere als die Flucht aus unserer 
Heimat. Sie gestaltete sich ganz anders, als jene. Fuhren wir dort mit dem Zuge, 
hier fuhren wir mit Pferden. Die Reisegesellschaft war ebenfalls eine ganz andere. 
Dort waren wir nur unser Dorf, jetzt waren viele Menschen dabei und von den 
Unserigen waren wohl nur 10 bis 12 Familien dabei. Die andern waren im Zug mit 
uns bekannt geworden. Unsere Wagen mußten sich alle beim Krankenhaus in Orlof 
sammeln. Unser Bürgermeister und ein deutscher Kommandant waren unsere 
Führer. An sie sollten wir uns wenden, wenn uns etwas fehlte, oder etwas nicht in 
Ordnung war. Ich muß sagen, Tiege haben wir wohl keine Tränen nachgeweint, 
weil Tiege uns in dieser Zeit nicht zur richtigen Heimat geworden war. Es tat uns 
leid, daß wir es auf solche Art verlassen mußten, denn wir waren sehr besorgt, was 
uns die Zukunft bringen würde. Allein das Wort Flucht bewirkt keine angenehmen 
Gedanken. Am 12. September 1943, um 12 Uhr mittags, verließen wir Tiege. Es 
regnete schon etwas, als wir noch standen und es wurde stärker, was zur trüben 
Stimmung beitrug. Der Weg wurde sehr schwer und wir kamen nicht weit. In einem 
russischen Dorf machten wir Halt. Hier wurden wir in die Häuser verteilt. Morgens 
wurden alle Wagen aufgerufen und es wurde nicht weiter gefahren, bis alle 
beisammen waren. 

Am andern Tage hatten wir günstiges Wetter und wir konnten die Reise 
leichter fortsetzen. In den ersten Tagen ging alles ganz erträglich. Wir erhielten 
Futter für unser Vieh und hatten auch zu essen. Eine große Erleichterung waren für 
uns die Kühe. Wir hatten immer unsere eigene Milch, was besonders für die Kinder 
vorteilhaft war. Sie brauchten dadurch nicht verschiedenes Wasser trinken, um so 
mehr, da einige Durchfall hatten. 

Wohl eine Woche lang ging die Reise ziemlich gleichmäßig voran, nur daß bei 
einigen die Lebensmittel ausgehen wollten. Die Aufnahme in den russischen 
Dörfern war nicht immer sehr freundlich, aber wir fanden auch Mitleidige. Nach 
einer Woche erreichten wir unsere Küche. Sie war voraufgefahren. Hier erhielt jede 
Familie nach ihrer Personenzahl Brot, Wurst, Butter und Käse zugeteilt. Unser 
Transport hatte sich in dieser Woche sehr vergrößert, weil immer mehr aufbrechen 
mußten. Da in den meisten russischen Dörfern noch die Kollektive bestanden, 
waren in denselben große Küchen eingerichtet. Wenn wir in solchen Dörfern über 
Nacht standen, dann erhielten wir immer eine Milchsuppe, Borscht oder auch 
andere Suppen. Die Mehrheit mußte draußen nächtigen, nur für die Frauen mit 
kleinen Kindern wurde Raum in den Häusern gemacht. Ich muß sagen, auf dieser 
Flucht haben wir nicht so gehungert wie auf der ersten. Wenn es auch manchmal 
schwer war, so hat man sich doch viel Mühe mit uns gemacht. Das muß man 
unsem Führern lassen. Aber mit unserm Vieh, das war ein wunder Punkt. Wenn 
wir an Maisfeldem vorbeifuhren, dann ging ein jeder hin und pflückte, so viel er 
konnte in einen Sack. Wenn der Sack voll war, wurde er ausgeschüttet und dann 
wurde wieder gepflückt. Wir sind niemals schnell gefahren, weil wir die Kühe bei 
uns hatten. Kamen wir an einen Strohhaufen oder Heuhaufen, dann gings mit 
Stricken dahin. Ein jeder schleppte große Bunde für sein Vieh zusammen. Die Kühe 
gaben ganz schön Milch. Hier werdet ihr jetzt wohnen, sagten unsere Führer zu 


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uns, aber das hat wohl niemand geglaubt. An den Sonntagen versammelten wir uns 
im Freien, wenn das Wetter es erlaubte. Bruder Ballau und Br. Enns predigten uns 
das Wort Gottes. Auch hier hatten wir schöne Stunden der Gemeinschaft. Einmal 
hatten wir sogar eine Gelegenheit, das Heilige Abendmahl zu unterhalten. Wie 
waren wir so dankbar, daß der Herr Jesus sich nicht an Ort und Zeit bindet, 
sondern daß er auch auf der Flucht uns sein Wort gab und wir aus demselben 
Trost, Mut, Glauben, ja alles, was wir im Kampfesleben brauchten, nehmen 
durften. Ja er sagt: “Ich will euch trösten, wie einen seine Mutter tröstet.” Mit 
dem Wasser war es hier sehr schlecht. Es war nur ein Teich vorhanden. Aus dem 
mußten wir unser Wasser schöpfen. In demselben badeten Menschen und Vieh und 
die Wäsche wurde auch darin gewaschen. Es sah manchmal sumpfig aus. Unser 
Vater im Himmel bewahrte uns, so daß niemand wegen dem Wasser erkrankte. 
Hier machten uns Gerhard und Arnold Buden auf unsere Wagen. Viele andere taten 
dasselbe. Erst waren wir dazu nicht fertig geworden. Wenn es wieder weiter ging, 
dann brauchten wir sie unbedingt, damit nicht alles verregnete. Ungefähr 3 Wocheh 
verbrachten wir hier. Am 16. oder 17. Oktober waren wir wieder reisefertig. Wir 
standen eine ganze Nacht und warteten, bis man "Los” kommandierte. Der Zug 
setzte sich morgens früh in Bewegung. Doch viele Männer waren nicht bereit zur 
Fahrt. Es stellte sich heraus, daß sie noch den Kooperativ geplündert hatten. Unter 
dem Geraubten war unter andern Sachen viel Wein. Unsere Jungens brachten uns 
etwas Wein und jedem 5 bis 6 Köpfe Käse. Wir freuten uns über den Käse, er war 
uns viel wert. 

War die Reise bis Safonowa ganz erträglich gewesen, so war die Reise von hier 
weiter bis zur nächsten Haltestelle sehr schwer. Mit dem Futter wurde es immer 
schwieriger, so daß man mitunter dachte: Jetzt geht es nicht mehr. 

Wir hatten viel Regen und die Wege wurden beinahe unfahrbar. Wir mußten 
solche Berge und Täler passieren, daß es uns heute noch schaudert, wenn ich daran 
denke. Jetzt kamen von vielen Seiten Trucks, weil es Stellen gab, an denen nur ein 
passierbarer Weg war und es gab Versäumungen an solchen Stellen. Wer zuerst bei 
solcher Stelle war, der fuhr mit seinem Transport zuerst und die Trucks mußten 
warten. Wir haben mitunter ganze Tage gewartet und kamen nur wenig vorwärts. 
Mitunter brachen die Räder. Gut, wenn man solches Unglück in der Nähe eines 
Dorfes hatte. Aber wenn es auf der Steppe oder im Wald passierte, dann blieb man 
zurück und der Treck fuhr weiter. Das Schlimmste dabei war, daß man den Treck 
verlieren konnte, was auch vorgekommen ist. Wir hatten 2mal mit unserm Wagen 
Unglück. Es war aber auch immer ein Glück dabei. Einmal brach ein Rad, als wir 
durch ein Dorf fuhren. In dem Dorf war ein großer Wirtschaftshof und auch eine 
Schmiede. Man sagte uns, geht, sucht die Wagen durch, und wenn ihr ein 
passendes Rad findet, dann nehmt es. Sie waren alle zu groß, und wir gingen zur 
Schmiede. Daselbst waren deutsche Soldaten. Sie sagten: “Den Frauen müssen 
wir helfen.” Sie suchten ein Rad, brachten alles in Ordnung und sagten dann: 
“Jetzt könnt ihr wieder fahren”, und nahmen keine Zahlung dafür. Wie dankten wir 
unserm Herrn für seine Durchhilfe. Nach einigen Stunden hatten wir unsem Treck 
wieder eingeholt. Wir blieben in solchen Fällen niemals allein zurück. Gerhard oder 
Arnold blieben bei uns. Das andere Mal war eine Achse ausgebrannt. Dann mußten 
wir in einer großen Schmiede bis 6 Stunden warten. Sie hatten viel Arbeit, so 
sagten sie in der Schmiede. Als Annie aber sagte: “Wir bezahlen”, dann war auch 
unser Rad bald fertig. Viele Seufzer stiegen bei solchen Gelegenheiten empor. Doch 
unser Herr half immer. 

Mitunter fuhren wir morgens so früh los, daß wir die Hand vor dem Gesicht 
nicht sehen konnten. Dann blieben wir in einer Reihe. Viele gingen an der Seite der 
Wagen, damit alle glücklich fuhren. Wir sind auf sehr schlechten Wegen gefahren, 
und zudem ein Wagen dicht hinter dem andern. 

Von Safonowa bis zur nächsten Haltestelle passierten wir eine sehr gebirgige 
Gegend. Wenn wir einen Berg hinunterfuhren, mußten die Wagen in Abständen 
voneinander hinunterfahren. Unsere Pferde waren so gut, daß sie uns immer den 
Berg hinaufzogen und sie haben uns immer hinaufgebracht, wie schwer es auch 
war. Ein mancher hat uns deswegen beneidet. Wenn es bergab ging, dann 
fürchteten wir uns jedesmal. Dann hoben die Pferde die Köpfe und wollten nicht 
weiter gehen. Was hat man dabei nicht alles erlebt! Oft ist uns vor Angst heiß und 
kalt geworden bei solcher Fahrt. Manche aus unserem Treck haben wir verloren. 


299 


Die Zeit blieb nicht stehen. Die Nächte wurden immer kälter und das 
Draußenschlafen war fast nicht möglich. Wenn es am Tage geregnet hatte, dann 
waren die Pferde gegen Abend müde, daß man sie nur mühsam weiter bekam. 
Unsere Strümpfe und Schuhe waren durchnäßt und selbst war man bis ans Kinn 
naß. Wenn es dann für die Nacht ein warmes Plätzchen gab, was nicht immer 
geschah, dann freuten wir uns sehr. Eines Abends kamen wir in ein Dorf, nachdem 
wir einen sehr schweren Weg hinter uns hatten. Pferde und Menschen waren sehr 
müde. Wenn jemandes Pferd nicht vor Ermüdung weiter konnte, dann half sein 
Nachbar ihm. Wir haben uns treulich beigestanden. Wir hatten an dem Tage das 
Glück, in einem Hause zu nächtigen. Die Wirtin des Hauses war mit ihrer Tochter 
zu Hause. Im Zimmer war es schön warm, wozu wir uns sehr freuten. Die Frau 
hatte am Tage Schnaps gekocht. Ihr Gerät dazu stand noch drinnen. Wir durften 
unsere Schuhe und Strümpfe auswaschen und trocknen. Die Frau fragte, ob wir 
Hunger hatten, dann wollte sie uns etwas zu essen geben. Wir sagten, wenn wir 
eine Tasse warmen Prips bekamen, wollten wir sehr dankbar sein. Sie brachte uns 
eine Schüssel voll Kartoffelbrei, saure Gurken und für jeden ein Glas Schnaps von 
Zuckerrüben gekocht. Die Kinder wollten nicht trinken. “Mama, wir dürfen doch 
nicht Schnaps trinken’’, sagten sie. Ich sagte: “Heute dürft ihr, ihr werdet dann 
schneller warm werden”, und wirklich, er hat uns allen nur gut getan. 

Beschwerlich war es mit den Pferden wegen dem Futter. Annie hatte sich 
unterwegs so müde gemacht mit den Pferden, darum sagte ich zu ihr: “Schlafe, ich 
werde die Pferde besorgen. Die Wirtin gab uns eine Garbe Maisstroh, Heu hatten 
wir noch. Das alles legten wir in den Futtertrog, den wir hinten am Wagen befestigt 
hatten. Die Pforten am Hof hatten wir geschlossen. Nun können wir schlafen, 
dachte ich. Da ruft die Frau: “Tante ein Pferd fehlt bei ihrem Wagen.” Ich ging 
hinaus, es war finstere Nacht. Wo soll ich das Pferd suchen? Hinten am Hof war 
auch eine Pforte, sie war offen, Gott hilf mir, damit ich es finde. Dann ging ich 
Nachts im fremden Dorf mein Pferd suchen. Was gingen einem dann nicht alles für 
Gedanken durch den Kopf. Ich fand es bald bei einem Heuhaufen. Ich rupfte mir so 
viel Heu heraus, wie mein Arm tragen konnte. Dann nahm ich das Pferd beim 
Zügel, führte es zum Trog und band es an. Das mitgebrachte Heu legte ich in den 
Trog und ging ins Haus um zu schlafen. Aber, o weh, ich war noch nicht 
eingeschlafen, da rief die Frau schon wieder. Ich ging jetzt schon sicher den Weg, 
den ich vorher gegangen war. Hatte mir diesesmal einen Sack mitgenommen. 
Inzwischen war der Mond aufgegangen und es war nicht mehr so finster. Mein 
Pferd stand jetzt bei einem Haufen Zuckerrüben. Ich steckte davon, so viel ich 
tragen konnte, in den Sack, ging auch noch zum Heu und nahm da auch etwas. 
Dann ging ich mit meinem Pferdchen wieder zurück. Dieses mal hatte ich genug 
gestohlen und ich konnte auch noch etwas schlafen. Solche und ähnliche 
Geschichten gab es viele. Jede Familie konnte nach einer Nacht irgendeine 
Begebenheit erzählen. 

Die Ukraine ist nach Polen zu sehr gebirgig und wir mit unsern Wagen mußten 
diesen Weg fahren. Wir mußten oftmals unseren Reiseplan ändern, weil sich der 
Weg immer mehr zutat, und darum kamen wir auf solche unfahrbaren Wege und 
doch waren wir im Vergleich mit den Städtern, die auf den Zügen fuhren in mancher 
Hinsicht im Vorteil. 

Kamen wir auf einem Wege nicht weiter, dann nahmen wir einen andern, wenn 
es auch manchesmal ein Umweg von 40 bis 50 Meilen war. Am 17. November 
kamen wir in einem russischen Dorf, Teremkoze an. Die Lage dieses Dorfes war 
unserm gefahrenen Wege sehr ähnlich. Eine Hütte stand hoch oben, die andere tief 
unten. Wir waren froh, daß unsere Fahrt jetzt für einige Zeit ein Ende hatte. Der 
Bürgermeister sagte zu uns: Ein jeder soll ins Dorf gehen und sich ein Quartier 
suchen. Die Einwohner des Dorfes hatten schon Tage vorher Befehl erhalten, eine 
bestimmte Zahl Häuser leer zu machen. Ich habe die Zahl vergessen, aber es waren 
viele. Es war ein sehr großes Dorf. Wir fanden alle Quartier. Wir bekamen ein ganz 
schönes Haus. Bewohnten ein großes Zimmer, in dem sich ein großer russischer 
Backofen (Pietsch), ein Bett, ein Tisch, ein Stuhl, eine Bank und ein Webstuhl 
befanden. 

Die Wirtsleute von dem Haus, welches wir bewohnten, baten den 
Komandanten, ob sie nicht dürften ins hintere Zimmer ihres Hauses zurückziehen. 
Sie brauchten ja dann nur durch den Flur der Einwohner gehen, wenn sie in ihr 


300 


Zimmer gehen wollten. Er versprach auch, uns beim Holzholen behilflich zu sein. 
Daraufhin erhielt er die Erlaubnis zurückzuziehen. Es waren ganz gute Leute. Sie 
hatten große Angst davor, wenn die Deutschen sollten zurückgehen. Doch es waren 
auch andere Elemente unter ihnen, und wir mußten immer Nachtwache haben. 

Weil wir ein ziemlich großes Zimmer hatten, waren die Andachten immer bei 
uns, am Sonntag, auch in der Woche die Bibelstunden. Doch erst mußten wir uns 
alle ohne Ausnahme einer gründlichen Reinigung unterziehen. Weil wir uns zur 
Nacht einen ganzen Monat lang nicht ausgezogen hatten, hatten wir viele Parasiten 
bei uns. Hier war Wasser und ein Plätteisen. Es wurde gebadet, gewaschen und 
geplättet und so wurde dem Uebel abgeholfen. Ein jeder mußte Zusehen, wie er das 
Holz aus dem Walde zu seiner Wohnung hingeschafft bekam. Schwer war es da, wo 
Frauen waren. Die Bäume mußten gefällt werden. Unser Wirt fuhr mit Annie, 
Toewsen Gerhard oder Arnold Teichrieb mit. Ich war immer froh, wenn der Wagen 
beladen auf den Hof kam und alle munter waren. Es galt viel zu beten und es war 
ein anderes Beten, als wenn alles gut eingerichtet ist und wie am Schnürchen 
abläuft. Dann denkt man gamicht daran, daß es auch mal anders sein könnte. Wie 
oft haben wir uns das gesagt. Wir Tschongrawer sind hier in Termkowze und das 
können wir einfach nicht verstehen. Nun, wir nicht, aber Gott in seiner großen 
Liebe wußte schon dann, was er mit uns vorhatte. Die Zeit blieb auch hier nicht 
stehen und es verging ein Tag nach dem andern und das Weihnachtsfest kam 
heran. 

Unsere Kinder hatten schon unterwegs, trotzdem sie nicht wußten, wo und wie 
wir Weihnachten feiern würden, wenn einige von ihnen zusammen waren, 
Weihnachtslieder gelernt. 

Wir erhielten hier die Verpflegung nach Personenzahl, mußten sie von der 
Komandantur holen. Es gab etwa 200 Gramm Marmelade auf drei Personen, 200 
Gramm Fett, 450 Gramm Wurst oder Fleisch, 300 Gramm Zucker, Brot, bis 3 
große Brote per Woche. Kartoffeln erhielten die meisten von den Bauern, auch 
saure Gurken und Sauerkraut. Ach, das schmeckte dann. Eine große Auswahl gab 
es nicht, aber wir hatten immer was zu essen. Es gab auch Grütze, Erbsen und 
Bohnen, auch etwas Mehl. Es wurde von dem Wenigen das wir hatten, für 
Weihnachten gespart, um Weihnachten doch etwas festlich zu gestalten. Wir 
hatten auch Zuckerrüben erhalten, und die meisten hatten sich etwas Syrup davon 
gekocht. Wir wir es alles machten, will ich hier nicht erwähnen, weil es sehr 
primitiv zuging. Wir freuten uns königlich zu dem bischen Süßen, das in unsere 
Küche kam, denn Schmalhans war ja doch Küchenmeister. 

Im Dorfe war elektrisches Licht. Die Maschinen wurden mit einer Turbine 
betrieben. Wir hatten sehr schlechtes Licht. Wenn viel Wasser war, dann war das 
Licht gut, wenn aber wenig, dann saßen wir im Dunkeln. Wer weit ab von der 
Turbine wohnte, bei dem war der Strom zu schwach. Wir hatten dann Oel oder Talg 
brennen. Oel erhielten wir manchmal anstatt Butter. Den Talg tauschten wir uns 
für trockenes Obst ein. Manchmal erhielten wir auch etwas von guten Leuten. Wenn 
wir auch alle auf der Flucht waren, so waren wir doch nicht alle gleich arm. Wir 
hatten in unserer Mitte eine Lehrerin. Sie sammelte Schüler und erteilte ihnen 
Unterricht. Es wurden Gedichte und Lieder zu Weihnachten gelernt. Die ältere 
Jugend versammelte sich auch und übte Lieder. 

Weil mein Zimmer für solches Fest zu klein war, baten die Leute bei der 
Kommandatur um einen größeren Raum. Es wurde uns ein Raum zur Verfügung 
gestellt. Aus dem nahen Walde wurde eine schöne Tanne geholt. Aus buntem 
Papier wurden kleine Sachen gemacht, um den Baum damit zu schmücken. Wir 
hatten auch Prediger in unserer Mitte. Jede Mutter versuchte, auf irgend eine Art, 
mit einer Kleinigkeit ihren Kindern eine Freude zu machen, mit einigen Kuchen 
oder mit selbstgekochten Bonbons. So kam das heilige Weihnachtsfest heran. Alles 
eilte nun zu unserm geschmückten Raum tun 24. Dezember 1943. Zum Sitzen 
hatten wir Bretter gelegt. Wer konnte, brachte Stühle oder Bänke mit, von denen 
ein jeder in seinem Zimmer hatte. Wir verlebten einen schönen, segensreichen 
Abend. Ja, der Herr segnete auch hier. Die schönen, lieblichen Weihnachtslieder 
erfreuten und berührten unsere Herzen so eigentümlich. Ein jeder von uns hatte 
Lieben, von denen man nicht wußte, ob und wo sie lebten, darum war alles auch 
mit Schmerz verbunden. Wir hatten auch Andachten in den Feiertagen. Wir hielten 
auch Gebetsstunden zu Anfang des Jahres ab, in denen wir unserm Vater all unser 


301 


Leid, unsere Lieben und unsere Zukunft anvertrauten. Wir wurden gestärkt und 
aufgemuntert, fester im Glauben zu stehen und unserm Herrn alles zu überlassen. 

Nach den Feiertagen wurde es in unserm Lager unruhig und es wurde viel 
gesprochen, ob es nicht bald wieder ans Reisen gehen würde. Wir wollten unserm 
Herrn auch darin vertrauen. Hatte er uns im verflossenen Jahr geführt, so würde er 
uns auch anno 1944 nicht verlassen. Mit dem Futter für die Pferde und der Kuh 
wurde es ziemlich schwer, sowie auch mit dem Tränken. Es war kalt und glatt. Zum 
Tränken mußten wir das Vieh zum Fluß treiben oder an die Brunnen. Zum Fluß 
war schwer hinzukommen, weil der Weg dahin hügelig und glatt war. Die Brunnen 
waren sehr tief und hatten so große Eimer, daß es für eine Frau sehr schwer war, 
damit umzugehen. Unser Pferd war ja von Anfang an lahm, hatte sich aber auf der 
Reise gut bewährt, doch bei diesen Verhältnissen wollte es nicht mehr gehen. Es fiel 
eines Tages hin und wir konnten es nicht aufheben. Es fiel immer wieder hin, weil 
die ganze Straße Eis war. Wir baten dem Bürgermeister und er machte auch 
Versuche, aber es wurde nichts daraus. Dann nahm er eine Flinte und erschoß 
unser Pferd. Die Kinder schleppten es weg und lederten es ab. Dieses Leder 
verkaufte ich auf einem Basar (Markt) für 2,200 Rubel. Der Basar war an einem 
Sonntag. Jetzt hatten wir noch ein Pferd und eine Kuh. Wir wußten nicht, ob 
unsere weitere Reise mit Wagen oder mit dem Zuge getan werden würde. Es wurde 
darüber verschieden gesprochen. Deshalb fingen wir daran zu denken, was weiter 
mit dem Vieh getan werden sollte. Wir wußten, wenn unsere Kuh gehen sollte, 
dann konnten wir sie nicht mitnehmen. Ich entschloß mich, selbige zu vertauschen. 
Sie sollte in kurzer Zeit kalben. Ich bot sie aus und es kam eine Frau und bot mir 
ein 5 Pud schweres Schwein für meine Kuh. Wir wurden uns handelseinig. Wir 
wollten ihr die Kuh hinbringen und dann das Schwein mitnehmen, wenn alles gut 
abging. Es waren 4 bis 5 Kilometer bis zu dem Dorf, wo die Frau herkam. Sie war 
auf einem Schlitten und nahm mich mit. Gerhard Toews und Arnold Teichrieb 
wollten die Kuh hinbringen. Ich habe auch hier gebetet, aber nicht immer geht es 
so, wie wir es gerne möchten. Wir warteten und warteten und immer kamen die 
Kinder nicht. Ich wurde schon unruhig. Da kommt einer von den Jungens und 
sagt: “Tante, die Kuh ist hingefallen und wir bekommen sie nicht auf”. Ich 
erschrak. Es war schon im Dorf, vielleicht 100 bis 150 Meter von der Wohnung der 
Frau. Im Geist hatte ich das Schwein schon zerteilt, usw. Wir kamen zur Kuh, aber 
aller Bitten und jeder Versuch, sie zum Aufstehen zu bringen war vergebens. Da 
kamen Männer aus dem Dorf und versuchten ebenfalls vergebens, die Kuh auf die 
Beine zu bringen. Dann redeten sie auf die Frau ein, und sagten zu ihr: “Was willst 
du mit einer lahmen Kuh. Dein schönes Schwein bringt dir mehr ein.” So ging es 
hin und her. Ach, dachte ich, hätt ich doch meinen lieben Jakob, dann brauchte ich 
dieses alles nicht durchmachen. Aber hier half kein Denken. Die Frau bot mir ihren 
Schlitten an, und die Männer legten die Kuh hinauf, und wir fuhren mit unserer 
Kuh nach Hause. Ich war den Menschen wirklich dankbar, daß sie mir halfen. Was 
hätten wir allein mit der Kuh angefangen? Wie werden wir aber die Kuh vom 
Schlitten herunter bekommen, so dachte ich: Zu Hause angekommen, sagte ich zu 
den Kindern: Laßt die Kuh sein, ich komme gleich. Ich holte einen Teller voll 
Hafer, halte ihr denselben unter die Nase und meine Kuh steht auf und folgt mir in 
den Stall, als ob sie immer gegangen sei. Ich habe sie später für ein Pfund Speck 
vertauscht. Solche Erlebnisse gab es auch. Unser letztes Pferd vertauschten wir für 
7 Kilo Zucker. Nun dieses so nebenbei. 

Jetzt geht es wieder weiter. So wurde gesprochen und gedacht, einige Wochen 
lang. Dann hieß es am 25. Morgens: In zwei Tagen zur Weiterreise per Eisenbahn 
fertig sein. Das Packen hatten wir schon ziemlich ausgelemt. 

Am 25. Morgens waren unsere Sachen wieder gepackt und aufgeladen. Wir 
sagten auch diesem Ort, Termenkowze, “Lebe wohl”! Die Bauern vom Dorf mußten 
uns zur Bahn stellen, ungefähr 18 Kilometer. Es war ein frostiger, klarer Morgen. 
Viele nahmen ihre Kühe und Pferde auch mit. Die wurden auch in die Waggonne 
geladen. Eine bestimmte Anzahl Männer mußten in den Waggonnen bei dem Vieh 
sein, um sie zu besorgen. Wie waren wir, ich und Annie, froh, das wir mit dem 
Vieh auseinander waren. Aber unsem Wagen nahmen wir auch mit. Wir waren 40 
bis 50 Personen in einem Waggon. Nicht alle Waggonne hatten Oefen und in 
denselben war es sehr kalt. So fuhren wir einen Tag, aber man versprach uns Oefen. 
Sie gingen zu den Vorgesetzten mit der Bitte um einen Ofen, den sie erhielten. 


302 


Dann hatten wir es warm und wir konnten uns Tee, Prips, eine Suppe oder 
Kartoffeln kochen. Natürlich, der Reihe nach, so daß jede Familie jeden Tag etwas 
warmes hatte. Den Brand für die Oefen suchten wir uns auf den Bahnhöfen 
zusammen. Anfänglich wollte man zuerst die älteren Leute und die Kinder 
vorauffahren und die jungen Menschen sollten dann später nachkommen. Einen 
Transport haben sie auch so abgeschickt. Es gab dabei soviel Tränen daß der 
Kommandant sagte: “Er hat es einmal getan, aber nicht mehr.” Er schickte lieber die 
ganzen Famüien zusammen. Sie erhielten eine beschränkte Zahl Züge, um uns 
weiterzubefördern. Nach 5 Tagen kamen wir in Litzmannstadt an. Das war schon 
an der andern Seite der Grenze Rußlands. 

In Litzmannstadt machten wir halt. Wir wurden alle auf Lastautos geladen 
und in die Stadt gebracht zur Entlausung. Große und Kleine mußten sich derselben 
unterziehen. Das wurde auf solche gemeine Art getan, daß man sich heute noch 
schämt, beim blossen Gedanken daran. 

Wir hatten hier ein großes Unglück. Einem Auto gingen beim durch einen 
Graben fahren die Seiten auseinander. Es gab einen großen Ruck. Die Stadt war 
finster. Die Menschen schleuderten aus dem Auto. Annie, die auch auf dem Auto 
war, war nichts passiert, nur einen Schuh hatte sie verloren. Einer Frau war ein 
Arm gebrochen und eine Rippe eingedrückt. Ein Mann war tödlich verwundet und 
ein junger Mann ziemlich beschädigt. Die Verunglückten wurden gleich ins 
Hospital gebracht. Die weniger beschädigten wurden verbunden und sie kamen 
wieder zurück. Dieses geschah des Nachts, von 7 Uhr abends bis 3 Uhr morgens. 
Dann fuhren wir wieder weiter. Um 10 Uhr morgens kamen wir in Eichenbrück an. 
Hier waren schon viele Städter erschienen, um uns zu beschauen. Man hatte sich 
wunderbare Geschichten über uns erzählt. Wir wurden hier abgeladen und sie waren 
sehr behilflich dabei. Wir durften nur die nötigsten Sachen zu uns nehmen. Die 
andern wurden alle zur Aufbewahrung in die Keller gebracht. Sie sollten desinfiziert 
werden. 

Uns führten sie in eine große Schule, in einen großen Saal. Zu beiden Seiten 
lag Stroh zum Schlafen. In der Mitte standen von einem Ende des Saales bis zu 
dem andern Ende Stühle und Tische zum Essen. Es war alles geregelt und es ging 
alles sehr ordentlich zu. Wir waren aber schon in verschiedene Häuser verteilt und 
waren nicht mehr alle zusammen. 

Wir waren hier einige Tage, wurden wieder entlaust und unsere Sachen, die wir 
bei uns hatten, wurden durch einen heißen Strom gelassen. Von hier kamen wir auf 
eine Nacht in ein Lager. Man gab uns ein schönes Abendbrot, auch wieder schönes, 
reines Stroh zum schlafen. Man sprach uns Mut zu und sie meinten, wir würden in 
Deutschland bald heimisch werden. Unser russisches Geld wurde hier in deutsches 
umgetauscht. Dies war im ersten Lager. Es waren alles nur Durchgangslager. Aus 
diesem zweiten Lager kamen wir ins dritte Lager. Es war ein Kloster. Hier waren 
wir eine Woche. Dann kamen wir ins vierte Lager. Wir wurden immer mehr 
voneinander getrennt, und wie weh war es uns ums Herz. Wir waren nicht mehr in 
Rußland, unserer lieben alten Heimat mit all unsem Lieben. 

Im ersten Lager erhielten wir unsere ersten Ausweise, wo man uns mit dem 
Namen: “Schwarzmeerdeutsche” getauft hatte. Das vierte Lager war in Zigerweide. 
Hier waren wir nur noch 6 oder 7 Familien. Von hier wurden wir schon zu den 
bestimmten Plätzen verteilt. Die Bauern kamen und beschauten sich die Ware. 
Endlich mußten wir denn doch zu jemand. Die Zahl war auf die Bewohner verteilt. 
Wir drei Schwestern kamen nach Ritscherheim. Frau Kopp nach Dombrun, zwei 
Kilometer von uns ab. Jakob Warkentin nach Elsenau, andere noch weiter. So 
waren wir im Verlauf von einigen Wochen alle verteilt und auseinandergekommen. 
Wir wurden von Herrn Jäger und Herrn Pahl geholt. Ritscherheim sollte jetzt 
unsere Heimat sein. Wir kamen auf einen Hof, ganz allein. Bekamen ein Haus zu 
bewohnen. Man hatte uns auch etwas Möbel hineingestellt. Frau Jäger hatte uns 
Prips gekocht und in der Küche stand ein Tisch, voll beladen mit verschiedenen 
Produkten. In Zigerweide wurde mit uns noch ein Abschiedsfest gefeiert, indem 
man uns schöne Zuckerkuchen und Kaffee spendierte. All die Eßwaren, die wir 
nicht gegessen hatten, wurden unter uns verteilt. Das Dorf mußte das Alles liefern. 
So kamen wir nach Ritscherheim. Als wir erst dort waren, ging Frau Jäger weg. 
Wir konnten jetzt weiterschaffen. Das war unser Einzug in Ritscherheim. Jetzt 


303 


endlich sollte unsere Reise, die wir am 12. September 1943 antraten ein Ende 
haben. 

Wir schrieben den 17. Februar 1944. Wir waren alle dem Herrn dankbar und 
von Herzen froh, endlich ein Heim zu haben und nicht mehr an Reisen denken zu 
brauchen. Aber wie sich unser Leben weiter gestalten würde, das lag uns 
manchesmal schwer auf dem Herzen. Doch wir hatten ja auch hier unserm 
himmlischen Vater. Er war bis hierher mit uns gegangen, und er würde auch ferner 
für uns sorgen, das war unser Trost. Ein Beweis dafür war der Tisch voller 


Unser Leben im Warthegau 

Es gab wieder einen neuen Abschnitt in unserm Leben. Hatten wir auch schon 
eine Aenderung in der Regierung erfahren, so waren wir bis dahin immer noch in 
unserer alten Heimat gewesen, nun aber waren wir von ihr getrennt und wir 
befanden uns jetzt auf deutschem Territorium. Das bewirkte ein ganz anderes 
Gefühl in uns. Die Menschen, die Lebensweise, die Sprache, alles war anders. Es 
hieß jetzt, sich ganz umstimmen und in die neuen Verhältnisse hineinpassen, was 
nicht immer leicht war. Wie ich schon vorher erwähnte, waren wir drei Schwestern 
nach Ritscherheim gekommen. Frau Kopp nach Fombrunn, eine halbe Meile von 
uns entfernt. Wir hatten ein Haus mit drei Zimmern, unten zwei und oben eins. Da 
wir aber sehr knapp mit Kohlen bestellt waren, entschlossen wir uns, in zwei 
Zimmern zu wohnen, was auch gut ging. 

In den ersten zwei Monaten haben wir nichts gearbeitet, nur gegessen und 
geschlafen. Wenn wir nach Arbeit fragten, dann sagte man uns: “Ihr sollt euch gut 
ausruhen und Kräfte sammeln. Nachher kommt die Arbeit.” Wir erhielten unsere 
Lebensmittelkarten und durften dann Einkäufe machen. Die meisten von uns 
hatten noch etwas Geld mitgebracht, welches man uns im ersten Lager 
umwechselte. Die Karten im Warthegau waren, außer Brot, reich. 

Wir waren überglücklich über das, was wir alles erhielten. Aber wir mußten es 
lernen einzuteilen. Wenn zu schnell verbraucht wurde, mußte man warten, bis wir 
neue Karten erhielten. Diese wechselten jeden Monat. Ich muß sagen, uns hat das 
nicht schwer gefallen. Wir hatten es bald gelernt. Es gab jeden Monat, aber in 4 
Wochen eingeteilt, so daß man es uns wirklich leicht machte. Wir freuten uns 
immer und sagten, den nächsten Monat gibt es wieder. Das war eine schöne 
Einrichtung. Das muß wirklich gelobt werden. 

Die Leute vom Ort kamen uns beschauen und zu hören, was wir von Rußland 
erzählten. Manche saßen stundenlang und horchten zu. Nur wenige kamen mit 
leeren Händen. Ach, wie haben wir unserm himmlischen Vater für seine Fürsorge 
gedankt! Weil wir den Namen Schwarzmeerdeutsche hatten, dachten die Leute, 
weil wir vom schwarzen Meer kamen, seien wir alle schwarz. Einer unserer 
Bekannten, einer älteren Person, erging es wie folgt: Als sie an ihrem Ort 
angekommen war, kamen die Leute, sie zu beschauen. Nach einigem Betrachten, 
sagt eine Frau: “Ihr habt ja keine Hörner und Ihr seid ja auch gamicht schwarz! 
Sie sind ja so weiß wie wir, dann will ich Sie auch mit einem Kuß begrüßen und 
willkommen heißen!” Solche Vorstellungen hatte man sich von uns gemacht. “Ihr 
könnt ja gut deutsch sprechen, wo habt ihr das gelernt?” fragten sie. In der Schule, 
sagten wir. “Lernt man dort noch Deutsch?" Nicht alle. Ob es denn unsere 
Muttersprache ist? Nein, unsere Muttersprache ist das Plattdeutsch. Das konnten 
sie aber nicht verstehen. Nach einiger Zeit kamen Warkentins und Löwens in 
unsere Nähe. So waren wir schon wieder einige bekannte Familien zusammen. Es 
dauerte nicht lange, dann wußten wir, wo alle unsere Bekannten sich aufhielten. 
Manche von ihnen waren ziemlich weit ab. Als es Sonntag wurde, fragten wir, ob 
wir zur Kirche gehen durften, und wo eine war? “Ja eine Kirche haben wir. Wollt 
ihr denn noch zur Kirche? Wir besuchen die Kirche nur einige Male im Jahr”, war 
die Antwort. 

Wir sind in der ersten Zeit in die Kirche gegangen. Sie war groß und schön, 
aber es war alles Form, nichts herzliches. Wir suchten Gemeinschaft und wir fanden 
liebe Kinder Gottes. Die nannten sich “Freie Evangelische”. Sie beteten, sprachen 


304 


von Wiedergeburt, hatten die Kleinkindertaufe. Wir fühlten uns wohl unter ihnen. 
Es war geistliches Leben da. Nach einigen Monaten fanden wir aus, daß in 
Hohensalza eine Baptistengemeinde sei. Wir fuhren hin und fanden dort liebe 
Aufnahme unter der Leitung von Br. Eichhorst. Er hat uns das Wort treu und 
lauter gesagt. Er hat es auch gelebt. Er machte keinen Unterschied mit uns 
Flüchtlingen. Er ging mit uns zusammen in die Stadt Bromberg, trotz unserer 
mangelhaften Kleidung, worüber wir uns wunderten. Wir fühlten, daß er von der 
Liebe Gottes durchdrungen war. Er nahm die Zeit sehr ernst. Er sagte unter 
anderem: “Geschwister, kommt und betet an, nehmt die Zeit wahr, denn wir wissen 
nicht, wie lange uns dies noch vergönnt sein wird. O, möchte der Herr uns treu 
erfinden!” Wir haben mehrere Male die Versammlungen dort besucht. Es fanden 
sich dort viele Flüchtlinge zusammen, aus vielen Ortschaften. Hier durften wir auch 
ein Tauffest erleben, wo sich viele von unseren Flüchtlingen taufen ließen. Dieses 
Tauffest war ein segensreicher Sonntag und wir werden ihn wohl alle in unserm 
Gedächtnis behalten. Es wurden ernste Ansprachen, auch von andern Brüdern 
gehalten, die ich dem Namen nach nicht kenne. Br. Eichhorst taufte. Vor der Taufe 
sprach er noch sehr ernstlich, besonders zu den Täuflingen. Er sagte: “Liebe 
Täuflinge, ich kenne Euch nicht, aber Gott und unser Heiland kennt Euch. Ist 
jemand unter euch, der nicht alles mit seinem lieben Gott in Ordnung gebracht hat, 
oder vielleicht mit Menschen nicht alles geordnet hat, dann bitte ich abzutreten, auf 
daß ihr nicht noch größere Schuld auf Euch ladet. Seid ihr aber bereit, so will ich 
Euch von Herzen gern taufen.” Wir wurden nur als Gäste aufgenommen, weil wir 
Glieder der MB-Gemeinde waren. Wir durften auch das Heilige Abendmahl mit 
diesen Geschwistern halten. Die, welche von weiter ab zu dieser Feier gekommen 
waren, erhielten heißen Kaffee; die Stullen hatten sie sich mitgebracht. Wir hatten 
selige Stunden und wir fuhren gestärkt von dannen. 

Da wir auf der Heimreise eine größere Gruppe im Zuge waren, dann stimmten 
wir geistliche Lieder an und die Mitreisenden hörten gern zu. 

Da wir keine Möbel hatten, erhielten wir von der Regierung pro Familie einen 
Kleiderschrank. In einer Hälfte desselben waren Bretter für die Wäsche angebracht. 
Weiter erhielten wir einen Tisch, zwei Stühle und zwei Betten, je wie viel Personen 
in der Familie waren. Es gab auch Kochgeschirr, wie: Tassen, Teller, Gläser, 
Decken, und Wäsche, Kleider, Schuhe und Strümpfe. Wir mußten dasselbe alles 
von Eichenbrück holen. Das war auch nicht ohne Beschwerden. 

Der Kreis Eichenbrück war groß und hatte viele Flüchtlinge, und wenn man zu 
spät kam, geriet man in eine große Reihenfolge. Es nahm immer einige Zeit, bis 
man die nötigen Papiere bestätigt bekam und dann geschah mitunter, daß man im 
Warenraum zu spät kam und man mußte unverrichteter Sache nach Hause fahren. 
Die Möbel für uns holte Herr Pahl (so hieß einer unserer Wirte) von Elsenau mit 
seinem Wagen. Er sagte, wir seien nur Frauen, darum werde er uns helfen denn wir 
waren zu schüchtern, und würden ohne alles bleiben. So wäre es wohl auch 
geworden; er mußte sein Stück behaupten. Er war eine angesehene Person, und das 
war unser Glück. 

Unser andere Wirt war Herr Jäger. Elvira und Annie sollten bei Herrn Jäger 
arbeiten. Arnold und Gerhard bei Herrn Phal. Anneliese, Walter, Gredel und 
Bertha mußten zur Schule gehen. Bis 14 Jahre waren alle Kinder schulpflichtig. 
Wie in Deutschland ganz andere Regeln für die Kinder sind, so gab es auch mit 
unserm Plan eine Aenderung, darum mußten Elviera und Annie, weil sie schon 
älter waren die Haushaltungsschule besuchen. Sonst muß ein Mädchen, wenn es 
mit 14 Jahren die Schule beendet hat, ein Landjahr machen. Dann kamen zwei 
Landdienstjahre und nach ihnen kam die Haushaltungsschule. Wir wollten alle vier 
beim Herrn Jäger arbeiten, so blieben wir nur zwei Frauen, was ihm nicht sehr 
stimmte. Wir hatten ja auch nicht die Kraft, wie die jungen Mädchen. Schwester 
Olga hatte ja die kleine Annchen und weil die größeren Kinder bis 2 Uhr 
nachmittags in der Schule waren, konnte sie nur nachmittag auf Arbeit gehen. 

Sie arbeitete bei Herrn Phal. Anneliese und Walter besuchten die Schule nur 
bis Ostern, weil sie schon zu den älteren Kindern gezählt wurden. Gredel lernte 
weiter. Es war für unsere Schwarzmeerdeutsche Kinder nicht immer leicht in den 
Schulen, denn weil sie aus Rußland kamen, wurden sie oft scheel angeschaut. Doch 
viele von unsem Kindern gewannen die Herzen der Lehrer, als sie nach längerer 
Zeit den Lerneifer der Kinder erkannten. 


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Anfangs Mai fuhren Elvira und Annie nach Eichenbrück, um dort die 
Haushaltungsschule zu besuchen. Die Hackzeit kam heran und wir gingen fleißig 
an die Arbeit, von morgens 7.30 bis 7.30 oder 8 Uhr abends. Eine halbe oder eine 
ganze Stunde war Mittagspause. Ausgenommen die Tage, an denen wir etwas aus 
Eichenbrück zu holen hatten. Wir durften immer fahren, wenn es notwendig war. 

An den Sonntagen besuchten wir uns gegenseitig, gingen zur Kirche oder 
fuhren nach Hohensalza, wie ich schon erwähnt habe. 

Unsere Wirte waren gut, besonders Frau Phal. Sie brachte uns in den ersten 
Monaten jeden Sonntag einen großen Zuckerkuchen. Es waren freundliche 
Nachbarn im Dorf. Wir durften uns etwas Gemüse säen. Kartoffeln wollten die 
Bauern uns im Herbst lassen. Wir hatten einige Obstbäume auf unserm Hof und 
das Obst von ihnen durften wir benutzen. Ich muß sagen, wir hatten keine Lust 
zum säen. Wir befürchteten, wir würden es nicht ernten. Wenn wir dann mal unsere 
Meinung äußerten, wurde sie belächelt. 

Zum Sommer zog ich nach oben in das Dachstübchen. Es war ein freundliches 
Zimmer. Da der Boden vorne ziemlich geräumig war, richteten wir den Vorplatz zu 
einer Küche ein. Herr Phal hatte uns ein schönes Herdchen für 75 Mark gekauft, 
welches wir nicht bezahlen brauchten. So ging der Sommer ziemlich ruhig dahin. 
Wir hegten immer noch die Hoffnung, jemanden von unsem Lieben zu finden. Im 
August wurde es ziemlich unruhig. Von Litzmannstadt wurden Frauen mit Kindern 
nach Eichenbrück evakuiert, ebenfalls auch aus der Umgebung von Litzmannstadt. 
Man sagte, wenn der Kusse käme, dann seien wenigstens die Frauen und die Kinder 
in Sicherheit. In der Kartoffelernte wurde es immer unruhiger. Die Jungen mußten 
auf einige Wochen zum Schützengraben graben gehen. Arnold und Walter Toews, 
Gerhard wohl noch jung, aber groß und stark, wurden einberufen. Der arme Junge 
hielt sich sehr tapfer, um es seiner Mutter nicht schwer zu machen. Gesagt wurde, 
sie sollten nur lernen und dann kämen sie auf Urlaub für einige Zeit. Aber er ist 
nicht mehr gekommen. So ist ein mancher Sohn, der noch die Stütze der Mutter 
war, von ihr genommen worden. 

Ja, Gottes Wege sind wunderbar und unerforschlich, wie er regiert. Arnold 
Teichrieb und Walter Toews kamen zu Weihnachten nach Hause. Die Mädchen; 
Annie und Elvira durften jeden andern Montag nach Hause kommen. Ende 
Oktober wurden sie geprüft und bestanden sehr gut. 

Ich habe vergessen zu erwähnen, daß die Kartoffelernte für uns sehr schwer 
war. Bei dem Tragen der schweren Körbe mit Kartoffeln wollte uns manchmal die 
Kraft versagen, besonders wenn es von den Launen der jungen Bauernsöhne 
abhing. Es war immer ein Tag anders, wie der andere und so kamen wir mit des 
Herrn Hilfe mit unserer Kraft fertig. Nach der Kartoffelernte kamen die Zucker¬ 
rüben, Kolrabie und Wracken an die Reihe. Diese Arbeit war aber bedeutend 
leichter als die mit den Kartoffeln und unsere Mädel waren dann schon zu Hause 
und halfen fleißig mit. Diese Arbeit zog sich ganz bis in den Winter hinein. Als es 
erst regnete und schneite, waren wir mit der Arbeit bei unsem Wirten fertig, dann 
gingen wir Frauen nicht mehr auf Arbeit, nur unsere Kinder gingen bei andern 
Bauern aushelfen. Es war ganz guter Verdienst. Dann fing es an zu frieren und zr 
schneien und nicht alle Bauern hatten ihre Rüben herausgebracht. Zu Weihnachten 
gab es Sonderzuteilung. Mehr Brot, Zucker, für Kinder bis 14 Jahren gab es 
Bonbons und Kakao. Es gab auch Gänse, Enten und Hühner. Auf drei Mann eine 
Ente, auf 5 Mann eine Gans usw. Natürlich mußte man Schlange stehen, aber das 
tat man gern. Wir wollten Weihnachten feiern wie wir es gewohnt waren. Das 
Auswärtsfahren hatten wir so mehr eingestellt, weil es kalt war und wir schlecht 
mit Mänteln bestellt waren. Die Kinder lernten Gedichte und Lieder. Es war sehr 
mangelhaft. Wir von Ritscherheim gingen nach Dombrann zu Frau Kopp und Frau 
Loewen. Sie hatten ein großes Zimmer und bei ihnen feierten wir den heiligen 
Abend. Wir lasen uns die Weihnachtsgeschichte, sangen gemeinsam einige Lieder 
und beteten. Die Feiertage vergingen ziemlich ruhig. Es schien so als sei alles 
ruhig. Mehrere Frauen von Litzmannstadt waren wieder zurückgefahren. In aller 
Stille feierten wir Silvesterabend und dann kam das Neue Jahr. Wir schreiben jetzt 
1945, und immer ist noch Krieg. Wir schauten mit Bangen ins Neue Jahr hinein 
und baten unsem himmlischen Vater auch in diesem Jahr mit uns zu sein. Wir 
wußten nicht, was unser wartete, aber Gott sei Dank, daß uns die Zukunft verhüllt 
ist. Am 7. Januar mußte Arnold Teichrieb auf sechs Wochen nach Kämpen in den 


306 


Arbeitsdienst fahren. Es fiel ihm sehr schwer. “Mama” sagte er, “ich will mich 
beherrschen, aber es ist mir so sehr schwer.” Er ist nicht wiedergekommen. Walter 
mußte noch einmal am 10. Januar auf eine Woche weg. Am 17. Januar kam er 
zurück. Da Annie nicht sehr gesund war und sie die schwere Arbeit nicht machen 
konnte, suchten wir nach einer Arbeit, die für sie leichter war. Wir haben die Sache 
mit Herrn Jäger besprochen. Wir nahmen die Sache auch ins Gebet. Da bot sich ihr 
eine Stelle als Gehilfin im Landdienstjahr für Jungen. Es war nur 19 Meilen von 
uns entfernt, es war aber im Dietfurter Kreis in dem Dorfe Sonnbruck, 5 Kilometer 
von Dietfurt ab. Sie schrieb hin und wurde angenommen. Montag früh morgens 
ging sie zusammen mit Gredel zum Bahnhof und fuhr ab. Es war am 15. Januar. 
Ich habe so geweint. Da sagt sie: “Mama, ich weiß nicht warum es dir so schwer 
fallt. Mir ist gamicht bange. Wenn irgend etwas passiert, dann telephoniert ihr und 
ich bin gleich zur Stelle.” Den 18. Januar erhielt ich einen Brief von ihr, indem sie 
ihre Ankunft und ihre Arbeit beschrieb und mich tröstete und sagte, daß sie ganz 
zufrieden sei. Sonntagmorgens kam Walter nach Hause. 

Man erzählt uns, in Elsenau werden Frauen mit Kindern weitergeschickt. 
Schwester Olga war vor einigen Tagen in Eichenbrück und hatte für uns alle 
Strohsäcke geholt. Wir sagten, wenn in Elsenau so etwas vorgeht, wie wird es denn 
mit uns geschehen, aber wir beruhigten uns wieder. 

Sonnabend, den 20. Januar waren wir mit aufräumen und backen beschäftigt. 
Um 11 Uhr fährt ein Pole auf einem Rad auf der Straße und schreit: “Einpacken 
und fahren, einpacken und fahren.” Wir waren so erschrocken, daß wir am ganzen 
Körper zitterten, wie ein Kind im ersten Moment. Ich lief zu Herrn Phal und fragte: 
“Müssen wir weg?” Aber da wurde schon fleißig gepackt. Ich frage: “Herr Phal, 
darf ich phonen?” Ja, liebe Frau, schon seit 3 Stunden sind alle Drähte durchge¬ 
schnitten und es ist nichts zu machen. Schon oft hatten wir gesagt: “Wenn wir 
unsere Lieben aus Rußland hier hätten, dann wollten wir ganz zufrieden sein und 
sehr dankbar sein.” 

Ja wir hatten es wirklich schon ganz gut. Unser Herr Phal hatte für uns in 
einem Dorfe schon 3 Wirtschaften ausgesucht, die er uns geben wollte. Er war 
Bezirksleiter. Es wurden dann die Polen, denen die Wirtschaften gehörten, jetzt 
aber den Deutschen gegeben wurden, ausgesiedelt und sie mußten mit einer 
geringen Habe davonziehen. So haben es die Deutschen oft gemacht. Wir aber 
sagten: “Solche Wirtschaften wollen wir nicht haben, denn auf ihnen könne kein 
Segen ruhen.” Doch jetzt zur Sache. 

Was sollen wir tun? Ich konnte mich gamicht zum Fahren entschließen. Wie, 
wenn Annie zurückkäme und wir waren weg? Solche und ähnliche Gedanken 
quälten mich. Wir haben geweint und gebetet. Alle drei Schwestern mußten jetzt 
noch wieder ein Kind zurücklassen. War es nicht zu viel von uns verlangt? Doch 
sagten wir uns, wir sind nicht besser wie die andern. 

Wir mußten uns ins Unvermeidliche schicken. Wir hatten nur wenig Zeit, und 
es galt zu handeln. Herr Phal mußte uns drei Familien mitnehmen. Um 3 Uhr 
sollten wir fertig sein. Er sagte: “Nehmt nur das Nötigste mit.” Er bespannte 3 
Wagen, 2 Leiterwagen und einen Getreidewagen. Wir packten ein und ich hoffte, 
daß vielleicht Annie mit dem Zuge um 3 Uhr, der von Dietfurt kommen sollte, 
kommen würde. Da Herr Phal auch 2 Kinder erwartete, so wußte ich, daß er diesen 
Zug unbedingt abwarten würde. Wir packten mit schwerem Herzen. Alles, was wir 
an Esswaren hatten, wurde eingepackt. Um 3 Uhr waren wir fertig. Elvira bekam 
ein Rad geborgt. Sie mußte nach Dombrunn zum Zug. Wir bestellten, wenn dort 
jemand von unsem Kindern sein sollte, dann sollten sie bis Elsenau mit dem Zug 
fahren und wir würden uns dann dort treffen, denn unser Transport fuhr durch 
Elsenau. 

Um 3 Uhr fuhren wir von Ritscherheim ab. Es war am 20. Januar 1945. Unser 
Leben in Ritscherheim hatte ein jähes Ende. Wie schön war es doch, daß wir einen 
Vater droben hatten dem wir alles sagen konnten. O, wie ist es so herrlich, solchen 
Heiland zu haben. Das schätzt man besonders, wenn man in schwere Stunden 
kommt. 

Am 20. Januar, 9 Uhr, verließen wir unser uns liebgewonnenes Ritscherheim. 
Wir fuhren durch Elsenau in der Hoffnung, unsere Kinder dort zu finden. Es war 
vergebens. Weder Annie noch Herrn Phal seine Kinder waren dort. Unser Treck 
mußte in Elsenau warten, wo sich uns andere Familien anschlossen. In Elsenau 


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hatten wir Bekannte, von denen schon einige mit dem Zuge weggefahren waren. 
Einige suchten Wagen. So war auch Frau Greta Hildebrandt, die gerade mit der 
Geburt zu tun hatte. Ihr Mann war nicht da. Ach, jetzt gab es viel Elend. In den 
letzten Tagen hatte man noch ältere Männer und Jungen in den Volkssturm 
mobilisiert, und so war fast keine Familie, die nicht jemanden zurücklassen mußte. 
Wir fuhren durch Eisenbrück und Herr Phal versuchte noch ein Mal, seinen Sohn 
zu finden, der in einer Fleischerei lernte, aber es war vergebens. 

Wir fuhren die ganze Nacht hindurch. Am Tage hatten wir gelinden Frost, 
aber des Nachts wurde er stärker und morgens war es sehr kalt. Um 9 Uhr kamen 
wir in ein Dorf, welches die Bewohner schon verlassen hatten. Die polnischen 
Arbeiter blieben meistens zurück. So war es auch in diesem Dorfe und wir konnten 
eine Tasse Kaffee bekommen. Die Pferde wurden gefüttert und dann ging es wieder 
weiter. Hierher kamen in der Zeit, während wir standen, Herrn Phal seine Tochter 
und Sohn. Ach, wie haben sie sich gefreut. Die Kinder hatten von unserer Flucht 
gehört. Bei Bekannten hatten sie sich Räder ausgebettelt, sind die ganze Nacht 
gefahren und uns eingeholt. Hüberts, Enses, David J. und P. Bergen wohnten in 
Schwarzwasser, schon hinter Eichenbrück. Als wir dort vormittag durchfuhren, 
sagte man uns, daß diese Leute schon alle weg waren. Da kommt mit einem Mal 
Lene, eine von Janzens Töchtern auf einem Rad und fragt nach den Ihrigen. Wir 
konnten ihr nur sagen daß diese schon alle weg waren. Sie fuhr weiter in der 
Hoffnung, ihre Lieben zu finden. Ach, wie viele haben sich auf solchem Wege 
verloren! Wir fuhren weiter und haben nur gerastet, um die Pferde zu füttern und 
wenn möglich, selbst etwas Warmes zu essen. Es ging immer weiter. Es hatte 
große Eile. Wir kamen immer wieder in Dörfer, die von den Bewohnern schon 
geräumt waren. Es war große Kälte. Wir fuhren 2 Tage und 2 Nächte. Jetzt wollten 
wir diese dritte Nacht ruhen, denn alle waren müde. Wir kochten uns Kaffee und 
aßen. Dann suchte sich jeder ein Lager, unterm Tisch, in Ställen und Scheunen, 
denn das Dorf war überfüllt. Wir waren noch nicht eingeschlafen, da rief man uns 
zu, alle schnell aufpacken, denn in einer halben Stunde ist der Russe hier. Das gab 
ein Durcheinander, aber in einigen Minuten waren wir alle auf dem angespannten 
Wagen und fort ging es in die Nacht hinein. Das eine Wort, “Russe”, konnte 
hunderte von Menschen in einem Nu elektrisieren. Wir konnten aber nicht immer 
schnell vorwärts kommen, so viele Trecks waren auf den Wegen. An manchen 
Tagen machten wir nur 5 bis 8 Klm. 50 Meilen lang zog sich der Treck. Des Nachts 
kamen wir besser vorwärts, weil nicht alle des Nachts fahren wollten. Es war 
schlimm, denn die Wege waren glatt und meistens hohe Wege und viel Nebel. Wenn 
man nicht gut sehen konnte, war die Gefahr da, in einen Abgrund zu stürtzen, was 
recht oft vorgekommen ist. Ach, wie hilflos waren wir, aber da war kein Aufhalten. 
Es war ein Rasen ins Ungewisse. Einmal sagte Frau Phal: “Beten Sie nur sehr, 
Euch wird der liebe Gott erhören.” “Ja, wir beten,” sagen wir, “aber Sie müssen 
auch beten.” Man sagte zu uns, bis Schamikan müsse man sehen hinzukommen. 
Dann sei man sicher vor den Russen. So ging.es den folgenden Tag und die Nacht. 
Früh morgens kamen wir in Scharnikan an, sehr froh, das Ende erreicht zu haben. 
Als wir zu den Bewohnern sprachen, sagten diese, daß sie packen sollen. Das war 
ein Schlag für unsern Herrn Phal, denn er hoffte, in einigen Wochen wieder zurück 
zu fahren. Daß wir nicht so dachten, wollte ihm gamicht stimmen. Bald sahen wir 
Fußgänger, zuerst nur einige, aber dann immer mehr. Kinder waren auch dabei. 
Wir fragten, warum sie gehen, sie sagen: “Wir haben keine Pferde, die Züge gehen 
nicht, aber der Russe kommt.” Darum gehen wir mit einem kleinen Bündel in der 
Hand los. Wir dankten Gott dafür, daß wir fahren durften. Es sah so traurig aus, 
und es war sehr schlimm. Sehr vielen sind die Füße angefroren, tote Kinder lagen, 
in Lumpen gewickelt, an den Wegen. Ein hübscher Koffer steht am Wege, man 
öffnet ihn und findet eine kleine Leiche drin. Wir mußten es uns immer wieder 
sagen, daß wir nicht am Schlimmsten dran waren. Es sind viele Fälle 
vorgekommen, die traurig waren, die man aber nicht alle erwähnen kann. Wir 
fuhren rastlos weiter. Fuhrmann und Pferde, alles war übermüdet, trotzdem man 
sich ablöste, so war es doch sehr ermüdend. An einem frühen Morgen kamen wir in 
einen sehr dichten Nebel. Einmal glitt unser Wagen und es fehlte ein Kleines, daß 
wir nicht abstürtzten. Bald darauf sahen wir einen abgestürzten Wagen. Wir fuhren 
noch kurze Zeit, dann machten wir Halt. Der Wirt sagte, ihm schmerzen die Augen 
sehr, so daß er nicht sicher ist im Fahren. Wir warteten, bis es heller Tag war, dann 


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fuhren wir weiter. Ich hatte bemerkt, daß auf unserm Nachbarwagen zwei Frauen, 
ein Kind und ein Mann hinzugekommen waren. Ich konnte mir das Benehmen des 
Mannes nicht erklären, ich hatte ihn schon einige Zeit beobachtet. Wenn die Frau 
ihre Pferde fütterte, tränkte, oder etwas an den Sielen zurecht machte, nahm der 
Mann keine Notiz davon. Still, wie eine Statute, saß er da. Ich dachte, was kann es 
mit ihm sein? Ich wußte es nicht, doch immer wieder mußte ich ihn beobachten. Er 
wollte mir gamicht aus dem Sinn. Wenn uns Trecks überholten, fragten wir immer, 
von wo und aus welchem Kreis sie seien. Ich wollte doch so gerne erfahren, ob mein 
Kind auch weggekommen war. O, was habe ich in diesen Tagen gerungen und 
geseuftzt. Morgens fuhren wir über die Netze und nach nicht langer Fahrt kamen 
wir in ein Städtchen, Namens, Vodamm. 

Es schien hier ruhig zu sein und wir wollten rasten und uns etwas zu Mittag 
kochen. Wir fanden in einer großen Schule Aufnahme. Die Pferde wurden in einem 
Stall über die Straße untergebracht. Herr Phal sagte: “Ihr Frauen werdet auf die 
Wagen aufpassen,” was wir dann auch taten. Wir gingen ins Haus und machten es 
uns gemütlich. Die Schulwärterin stellte uns ihre Küche und das Wohnzimmer zur 
Verfügung. Wir waren viele Menschen. Unser Nachbars wagen hielt auch mit uns. 
Wir kochten einen großen Topf voll Bohnensuppe. Frau Phal gab das Fleisch und 
wir die Bohnen. Zu Mittag luden wir auch den sonderbaren Mann mit den Frauen 
und dem Kind ein. Wir hatten angefangen zu essen, da sagt der Mann: “Ich kann 
nicht essen.” Man sah, daß der Mensch große Qual litt. Wir fragten ihn nach der 
Ursache seines Benehmens. Dann erzählte er: “Wir waren mit einem Wagen von 
unserer Heimat losgefahren, als ein Paar alte, hilflose Menschen, das Fräulein, 
seine Frau und Kind und ich. Wir kamen durch den Wald. Es war ein großer Treck. 
Da wurden wir von den Partisanen überfallen. Ich sehe, wie ein junges Mädchen 
sich hinter einem Grabe versteckt, und niedergeschossen wird. Dann sehe ich, wie 
sie Kindern von 6 bis 8 Jahren den Kopf abhauen. Ich fange an zu laufen und laufe 
ohne mich umzuschauen. Meine Frau und das Fräulein mir nach. Wie ich erst in 
Sicherheit bin, es war schon nicht mehr weit im Wald, mach ich Halt. Ich konnte 
nicht mehr laufen. Jetzt stehen mir immer diese armen Kinder vor Augen und was 
wird mit den alten Leuten geschehen sein? O, dieses Elend und der Jammer. Jetzt 
ist es mir klar, warum der Mann so teilnahmslos war. Ich denke, es wurde ihm 
leichter, all dieses von seinem Herzen herunterzureden. Sie wollten dann mit dem 
Zuge weiterfahren und gingen zur Station und wir haben sie nicht mehr gesehen. 

Herr Phal sagte: “Um 2 Uhr wollen wir fahren”. Wir machten alles fertig. Der 
Kutscher hatte noch einen Polen mit, er ging und besorgte die Pferde. Im Zimmer 
war es schön warm und so waren Herr und K. eingeschlafen. Da sagte Herr Phal: 
“Wollen mal eine Nacht hierbleiben. Wir konnten ja nichts dazu sagen, fuhren wir 
doch aus Gnaden mit. Wir wären gern weitergefahren. Auf der Straße zog der 
Treck ohne aufzuhören immer vorwärts. Um halb vier geht der K. in den Stall zum 
nachzusehen, und o, Schrecken, das beste Paar Pferde sind gestohlen. Es gab ein 
Weinen und Schelten. Ja unser Herr Phal wollte sogar zum äussersten greifen. 
Meine Lieblinge, von klein auf habe ich euch aufgezogen, usw. Da ermahnte ihn 
seine Frau und sagte: “Du hast deine ganze Wirtschaft stehen gelassen und jetzt 
wirst um ein Paar Pferde den Kopf verlieren?” Aber es war auch sch limm . Wir 
suchten und meldeten es an, aber unsere Pferde waren und blieben weg. Wir sagten 
uns, was wird jetzt mit uns werden? So kam es. Herr Phal sagte: “Ich habe euch 
mitgenommen und habe für euch gesorgt, aber jetzt kann ich euch nicht weiter 
mitnehmen. Das seht ihr doch selbst ein. Ich werde doch nicht meine Sachen stehen 
lassen und euch mitnehmen. Das werdet und könnt ihr nicht verlangen.” Nein, das 
konnten wir nicht. Dann sagte Herr Phal: “Wir wollen mal in die Komandantur 
gehen, wenn ihr Pferde bekommt, was nur richtig wäre, dann geb ich euch meinen 
Wagen und Futter. Ich ging mit ihm. Es war schon dunkel geworden. Aber wie wir 
dahinkamen, sah ich bald, was vor sich ging. Man sagte zu uns: “Der 
Ortsbauerführer sei gamicht zu sprechen. Er sei ganz überanstrengt von all den 
Flüchtlingen. Wir sollten morgen kommen. Es könnte vielleicht sein, daß wir 
Pferde bekämen. Das war nur ein Abtrösten. Unverrichteter Sache kamen wir 
wieder zurück. Es waren noch mehr Leute eingetroffen und von diesen erfuhr ich 
soviel, daß die Jungens vom Landdienstjahr von einem G., Wagen und Pferde 
erhalten hatten und sie seien unterwegs. Mit ihnen waren auch zwei oder drei 
Mädchen. Das war ein kleiner Hoffnungsstrahl und ich dankte und betete, Gott 


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möge auch weiter helfen. Was sollten wir jetzt tun? Wir standen ratlos da. Wir 
luden alle unsere Sachen vom Wagen ab. Herr Phal richtete sich auf zwei Wagen 
ein. Der dritte blieb stehen. Uns blieb der Trost, wenn wir von Menschen verlassen 
wurden, daß Gott uns dennoch nicht verlassen würde. Wie er uns helfen würde, 
konnten wir jetzt nocht nicht wissen. Wir wollten zur Bahn gehen, aber weil wir uns 
nicht sicher waren wohin, wollten wir so gehen, daß wir zu einer großen Haltestelle 
kamen, denn solche waren hier, wo es etwas ruhiger war, schon eingerichtet. 

Wir packten unsere Sachen in kleine Bündel. Es waren auch Hitlerjugend mit 
einem Mädel da. Als sie von unserm Leid hörten, erboten sie sich, unsere zwei 
kleinen Kinder, Annchen und Bertha auf ihrem Wagen bis zur nächsten Haltestelle 
mitzunehmen. Wir nahmen dieses an als von Gott. 

Wir gingen schon nicht mehr nach Pferden zu fragen. Morgens früh nahmen 
wir von Herrn und Frau Phal Abschied und fuhren ab. Wir blieben zurück. Es gab 
viele Tränen. Wir mußten von unsem Sachen, die wir gerettet hatten, liegen lassen. 
Dir Frau bot uns ein unbewohntes Zimmer an. Dahinein stellten wir unsere Sachen, 
die wir zurücklassen mußten. Am schwersten war es, die Lebensmittel zurückzu¬ 
lassen, doch wir konnten nicht anders. 

Um 7 Uhr morgens verließen auch wir den Hof zu Fuß. Aber wir hatten uns 
noch zu schwer beladen. Da es kalt war, hatten wir soviel wie möglich angezogen. 
Zu der Kälte stellte sich noch vormittags ein Stümwetter ein. Die guten 
Hitlerjungen erlaubten uns, noch einige Sachen auf ihren Wagen zu legen und so 
konnten wir das Wenige mitnehmen. 

Es war ein weiter schwerer Weg. Gegen Abend kamen wir in Friedeberg an, 
einige früher, andere später, doch alle Reisenden fanden sich ein. Hatte mich bis 
dahin die Kraft und der Mut nicht verlassen, so waren sie hier scheinbar zu Ende. 
Wo man nicht hinschaute, überall Flüchtlinge mit Wagen. Es sah so trostlos aus, 
daß ich mich nicht halten konnte. Ich stand an einem Baum und weinte und weinte 
bitterlich. Da kommt Anneliese und sagt: “Ach Tante Anne, weine doch nicht. Wir 
haben Bekannte gefunden. Alle vom Schwarzwasser sind hier.’’ Wie wunderbar, 
wenn wir am Ende sind, dann hilft Gott. Diese lieben Geschwister nahmen sich 
unser herzlich an. Wir wollten mit der Bahn weiter, doch sie meinten, es wäre nicht 
ratsam. Enns und andere gingen und fragten, ob sie uns mitnehmen durften. Sie 
hatten auf einem Wagen meistens Sachen ihres Herrn, die wurden gebeten zu 
erlauben, einige von ihren Sachen abzuladen damit wir mitfahren konnten. Die 
Polizei sagte: “Die Menschen gehen vor!” Darnach wurde gehandelt und so war auf 
wunderbarer Weise uns wiederum geholfen. Wir verteilten uns. Ich und Gredel 
fuhren bei Hüberts mit. Frau Teichrieb mit Kindern mit Frau Klassen, und Frau 
Toews mit Kindern bei Ennses, weil diese den größten Wagen hatten. So haben sie 
uns mitgenommen, bis wir am Ziel unserer Reise waren. O, wie waren wir Gott und 
ihnen so dankbar, daß sie uns nicht zurückgelassen hatten. Es waren noch mehrere 
Familien, Schwaben dabei, so daß wir im ganzen 7 Wagen waren, die wir im Treck 
immer zusammenhielten. Wurde jemand etwas an seinem Wagen, so warteten die 
andern, bis er wieder in Ordnung war. 

Wir wurden mitunter in Häusern verteilt; weil es jetzt schon nicht mehr so zur 
Eile trieb, bemühten wir uns nicht voneinander und ohne den andern abzufahren. 
So kamen wir durch Kreuz, den andern Tag bis Granow. 

Hier kamen wir erst beim Bürgermeister alle zusammen, wo man uns schöne 
Stullen mit Wurst, Butter und Kaffe servierte. Nach dem Essen wurden wir für die 
Nacht in die Häuser verteilt. Hier hatten wir eine liebe Frau, die war wirklich gut. 
Sie gab uns ihre schönen Betten zum Schlafen. Da fühlte man sich mal wieder als 
Mensch. Morgens gab es ein Frühstück. Sie packte uns auch Stullen für den Weg 
ein. Mir gab sie ein neues Handtuch. Ich dankte ihr und sie wünschte uns alles 
Beste zu unserer Weiterfahrt. Dann zogen wir weiter. Ich kann nicht jede 
Haltestelle beschreiben, es würde zu lang werden, aber besondere Erlebnisse 
möchte ich doch berichten. Meistens wurden wir in den Schulen aufgenommen, 
welche warm waren und wo dann auch für den Magen gesorgt wurde. Ktimen wir 
über Mittag in größere Städte, so waren dort Vorrichtungen getroffen, daß wir 
einen Teller heiße Suppe erhielten. Hier erhielten wir auch unsere Verpflegung und 
zwar Brot, Butter, Wurst, Käse. Ja, man muß sagen, sie haben sich der 
Flüchtlinge angenommen. Hatten wir es in den ersten Wochen sehr kalt, so war in 
den letzten Wochen viel Regen. Wir und alles, was auf dem Wagen war, wurde naß. 


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Es war sehr ungemütlich, denn edles wurde schmutzig. Einmal waren wir sehr 
hungrig. Die Mädchen gingen zu einer Bauersfrau und baten sie für so und so viel 
Mann Kartoffeln zu geben, aber sie wollte nicht geben. “Na”, sagten die Mädchen, 
“wir bitten anständig, aber der Russe wird nicht fragen.” Sie erhielten welche. Der 
Russe war wirklich nach einigen Tagen da. Weil unsere Pferde schwach und müde 
waren, so war es nicht immer möglich, zu den Haltestellen zu kommen, dann waren 
wir genötigt, auf einem Gut, deren es viele in Deutschland gab, oder in einem Dorf 
zu nächtigen. 

Wenn wir die vordersten im Treck waren, dann war es gut, waren wir aber von 
den letzten, dann bekamen wir unsere Schlaftstätten im Stall oder in einer Scheune 
bei den Pferden auf einem Strohlager. Die Ratten und Mäuse liefen uns über den 
Kopf und die Füße, denn sie wußten ja nicht, was los war. Vom Schlafen wurde 
dann nicht viel. Wir kamen nahe an Stettin, wo Enns die Sachen seines Herrn 
abgab. Hier waren wir eine Nacht. Es blieben jetzt nur 5 Wagen. Wir fuhren zwei 
Mal durch Prenzlau. Einmal hielten wir dort Rast. Das andere Mal fuhren wir nur 
durch. Hier kam eine Frau und gab mir eine schöne, warme Jacke. Wir nahmen 
gerade Verpflegrung. Ich dankte ihr. Unser altes Mütterchen Tante Enns, machte 
alle die Strapatzen mit. 0, wie war sie manchesmal so müde, aber es geht immer 
noch sagte sie. 

Wir haben des Herrn Hand oft wunderbar erfahren; wenn der Weg auch schwer 
war, so waren wir nicht ohne Trost. Wenn es manchesmal auch dunkel wurde, so 
machte er es wieder licht. Eines Abends kamen wir in eine Stadt, ich denke, es war 
Neurupin. Hier wurden wir auf zwei Stellen verteilt. Es schneite sehr und auch 
morgens. Einige Frauen gingen auf unsere Marken einkaufen. Dieses verzog sich 
und einige unserer Weggenossen wurden ungeduldig und wollten losfahren. Aber 
wir warteten. Da kamen einige Frauen zurück und sagten, wir sollten fahren, die 
andern Frauen kämen gleich. Ein jeder fuhr von seinem Hof den Weg, den er vor 
sich hatte. Wir sagten, wir müssen alle auf ein und denselben Weg fahren, sonst 
finden wir uns nicht. Es gab Meinungsverschiedenheiten und wir fuhren. Wir 
fuhren langsam aus der Stadt, aber niemand fand sich ein. Es schneite so sehr, daß 
wir nur ein kurzes Endchen vor uns sehen konnten. Wir fuhren immer weiter und es 
vergingen Stunden und unser Warten auf die andern war vergebens. 

Wir hielten an und wenn jemand uns überholte, fragten wir sie: “Habt ihr 
nicht 3 Frauen gesehen?” Aber immer war es eine verneinende Antwort. Da Frau 
Teichrieb vom Wagen abgestiegen war, um zu gehen, keim sie im Schnee schlecht 
weiter und war weit zurückgeblieben. Wir entschlossen uns zu warten. Es war 
unterdessen spät Mittag geworden. Es war in einer Niederung. Wir sahen auf dem 
Berge 3 Personen. Sie kamen näher und Gott sei Dank, es sind einige von den 
unsem, aber nicht alle. Von den anderen Wagen weiß man nicht, welchen Weg sie 
eingeschlagen haben. Was tun? Das Kind von 2 Jahren war hier, wo aber ist die 
Mutter? So viele haben sich verloren. Sollten auch wir noch jemand verlieren? Wir 
baten den Herrn, er möchte uns doch wieder zusammenbringen. Der Herr war 
gnädig. Nach zwei Tagereisen fanden wir uns auf einem Schloß zusammen. Gott sei 
Dank! Wir freuten uns alle, daß der Herr erhört hatte. Es war aber für uns alle 
zugleich eine Lehre, und wir fuhren weiterhin immer alle zugleich los. Wir kamen 
immer weiter, aber in mancher Nacht gab es kein Schlafen, so unruhig und 
unheimlich war es. Die Kanonen und Geschütze donnerten, Die Flieger brummten. 
Ach, es war schrecklich des Nachts. Ein mancher, der schon lange nicht gebetet 
hatte fing wohl an, nach Gott zu fragen und ihn anzurufen. Wir verloren noch 
einmal ein Mädchen, aber wir fanden es wieder nach einem Tag. Wie gut ist doch 
Gott. Wir durften keinen ganz verlieren. So ging es einen Tag nach dem andern, 
und jeder Tag hatte sein Besonderes. Je weiter wir ins Reich kamen, desto ruhiger 
wurde es. Wir erhielten jetzt, wenn wir in größere Städte kamen, unsere 
Verpflegung, und war es über Mittag, dann gab es Suppe oder Kartoffeln. Wir 
müssen sagen, man hat treu für die Flüchtlinge gesorgt. Wenn ich daran denke, in 
welcher Lage Deutschland war, so muß ich heute noch staunen, wie sie es 
fertiggebracht haben. 

So sorgte Gott unsichtbar für uns. In den letzten Tagen hat der Regen 
nachgelassen. Wir sehnten uns schon alle nach dem Ende. Doch fürchteten wir uns 
auch davor, wir wir es antreffen würden. Einen Monat weniger einiger Tage, hatten 
wir uns zur Nacht nicht ausgezogen. Kot, Regen, schlechte Kleidung, wir sahen 


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wirklich nicht beneidenswert aus. So kamen wir nach Dohlenberg. Hier wollte man 
uns teilen, doch wir baten den Bürgermeister, und wir kamen alle in ein Dorf. Auch 
hierin hat der Herr uns erhört. Nach einem Tage sagte man zu uns: “Ihr seid am 
Ziel.” Ich hatte aber nicht aufgehört, nach dem Dietfurter Kreis zu forschen, so 
auch Ennses nach Posenkreis. Man sagte uns, wohin jeder Kreis hinkam und so 
wollten wir dann, wenn wir erst an Ort und Stelle waren, nach unsem Kindern 
suchen. 

Wir kamen am 17. Februar 1945 in Hohenbostel, unserer zukünftigen Stelle, 
um halb fünf Uhr an. Man beschaute uns und ließ uns auf der Straße warten. 
Endlich hatte der Bürgermeister Bauern gefunden, die uns aufnahmen. Bei ihnen 
auf den Höfen angekommen, mußten wir wieder warten, bis man uns endlich ins 
Haus ließ. 

Unsere Aufnahme in Hohenbostel war nur sehr primitiv. Ich schreibe jetzt von 
unserm Wagen. Hier war Frau Hübert mit Töchtern und Enkelchen. Frau 
Warkentin mit ihrem Sohn, Gredel und ich. Uns hatten sie bis hier mitgenommen. 
So wie wir auf den Wagen waren, so wurden wir auch auf den Höfen verteilt und 
haben auch so gewohnt, bis wir Hohenbostel verließen, ausgenommen mit kleinen 
Veränderungen. Endlich kam unser Scheff, so wurde er in Deutschland genannt. Er 
sagte: "Kommen sie mal mit.” O, wie freuten wir uns, in ein warmes Zimmer zu 
kommen. Wir kamen an einer Scheune vorbei. Er sagt: “Nehmt ein jeder eine 
Garbe mit.” Ich denke, was soll denn das, jetzt sind wir doch am Ziel, was will der 
Mann? Gehorsam nehmen wir ein jeder eine Garbe, und dann geht es weiter in den 
Hühnerstall. O Schreck, kalt, die Wände voller Löcher. Der Schef sagt: “Hier 
werden Sie schlafen, ist das nicht schön? Wir waren alle keines Wortes fähig. Dann 
wurden unsere Sachen alle abgeladen. Nachdem gab es Kaffe mit Stullen, genug 
und viel, darüber war nichts zu sagen. Wir baten unter Tränen, man sollte uns doch 
in der Küche schlafen lassen. Dort war es warm, aber das ging nicht. So viel 
erreichten wir doch, daß Mutter und Tochter mit dem Kind im Haus bleiben 
durften. Die andern wurden alle in den Zimmern bei den Bauern aufgenommen. So 
war unser Ankommen und Aufnahme in Hohenbostel. Wir dankten unserm Vater, 
daß unsere Reise ein Ende hatte und empfahlen ihm auch weiter für uns zu sorgen. 

Unser Leben in Hohenbostel vom 17. Februar 1945 bis zum 
4. Juni 1947 

Wie ich schon erwähnte, daß wir im Hühnerstall unsere Lagerstätte bekamen, 
so wohnten wir auch dort. Doch der Schef richtete uns eine Küche mit einem 
schönen Herd ein. Dann stellte er einen Ofen hinein. Den bekamen wir nach einer 
Woche. Das andere wurde erst im Frühling eingerichtet, das heißt das zweite 
Zimmer. Die Küche bekamen wir gleich. So richteten wir uns ein und es ging. Als 
die Zimmer erst richtige Fenster hatten und wir sie schön rein gemacht hatten, 
sahen sie ganz freundlich aus. In der ersten Woche haben wir immer bei unsem 
Bauern gegessen. Dann gaben sie uns so viel Kartoffeln, wie wir brauchen konnten. 
O, wie freuten wir uns darüber. Wir durften auch Holz zu unserer Beheizung 
brennen, so viel wir brauchten. Wir erhielten unsere Lebensmittelkarten. Doch die 
waren hier schon viel ärmer als im Warthegau. Jetzt fehlten uns sehr unsere 
Lebensmittel, die wir in Vordam lassen mußten. Nach einigen Tagen erhielten wir 
auch Bezugsscheine und so durften wir von Lüneburg, unserer Kreisstadt, einige 
Kleidungsstücke holen. Da es hier auch schon sehr knapp mit der Ware war, so 
brauchten wir viel Zeit, bis wir was fanden. Eines war in dieser Stadt und das 
andere in einer andern Stadt zu haben. Wir fanden nicht alles, was wir brauchten, 
aber die Sachen waren ganz gut. Wir freuten uns über jedes Stück, das wir 
bekamen. Ein jeder hatte etwas Geld bei sich, so daß wir es kaufen konnten. So 
vergingen einige Wochen, und von unsem Kindern war keine Spur. Ich sage zu 
Frau Hübert: “Sage mir mal, wenn ich noch einen Monat warte, werde ich dann 
schon wissen, wo Annie sich aufhält?” — “Vielleicht”, sagt sie. 

Unsere Kinder fuhren nach Lüneburg, um Einkäufe zu machen. Da trifft Elvira 
eine Schülerin aus Eichenbrück, mit der sie zusammen die Kochschule besucht 
hatte. “Elvira, denk nur, denk nur, wen ich heute getroffen habe?” sagt sie “Annie 
Janzen”! “Nicht möglich?” Sie sagte ihr dann, wo Annie wohnte. Elvira und Gredel 
fuhren dann gleich hin. Die andern Kinder kamen nach Hause. Ich frag, wo ist 


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Gredel? Ach, sagen sie, die war noch nicht fertig, sie kommt mit den andern Zug. 
Es wurden noch immer Angriffe auf unsere Städte gemacht, und darum war man 
immer froh, wenn die Kinder wieder zu Hause waren. So war ich auch jetzt in 
Sorge. Ich machte etwas reichlich Abendbrot, denn die Kinder kommen immer 
hungrig nach Hause. Sie wußten schon, daß Annie kommen würde. Frau Hiebert 
sagt, “du machst ja so viel Abendbrot!” Sie wußte schon, daß Annie kommen 
würde. Ich aber ahnte nichts. Frau Hiebert wäscht den Fußboden. Ich frage 
“Warum tust du das?” “Ach”, sagt sie, “es gibt vielleicht noch Besuch.” “Es wird 
heute schon niemand mehr kommen”, sage ich. 

Es wurde dunkel. Ich sitze auf meinem Bett. Wir hatten ein kleines Lämpchen 
brennen. O, dieser Augenblick, ich werde ihn nie vergessen. Gredel kommt ins 
Zimmer, “Bist du endlich da”, und schaue sie freundlich an. Da kommt auch schon 
Annie und sagt: “Guten Abend Mama”. “Annie, Annie mein Kind”, und da lag sie 
schon an meiner Brust. Bist du es wirklich. Ist es kein Traum? — “Nein, Mama, 
ich bin wirklich da.” O, Gott sei Dank! Es war mir zu Mute, als könnte ich mein 
Kind nicht mehr loslassen, als müßte ich sie immer festhalten, damit niemand sie 
mir nehme. Wir weinten und lachten. Solch ein Wiedersehen ist gamicht zu 
beschreiben. Wir dankten Gott und hatten einen schönen Abend. Das Erzählen 
wollte kein Ende nehmen. Wie wunderbar Gott sie mit ihren Reisegefährten geführt 
hat und wie sie auf manchen gefahrvollen Stellen immer Gottes Schutz und 
Beistand erfahren hatten. So schnell hatte Gott erhört. Ich wollte noch einen Monat 
warten, und mein Wunsch war jetzt schon erfüllt. "Und soll geschehen, ehe sie 
rufen, will ich antworten, wenn sie noch reden, will ich hören” (Jesaja 65, 24). Was 
haben wir doch für ein Vorrecht, einen Vater und Heiland zu haben, besonders in 
solchen schweren Stunden, wie wir sie hinter uns hatten. Ich habe oft die Leute 
bedauert, die keine Zuflucht zum Gnadenthron haben, als nur sich selbst. Wie ist 
man dann so arm. 

Wir lebten noch immer in großer Gefahr, denn der Krieg war unerbittlich. Oft, 
wenn die großen Angriffe über Hamburg oder Ulzen stattfanden, was immer oder 
meistens des Nachts geschah, dann war unser Haus immer ganz hell von dem Feuer 
dort, und es gab keine Ruhe. Wir gingen auch nicht immer zur Kirche, denn wir 
hatten nach unserm Städtchen Bienenbüttel zwei Kilometer zu gehen. So erfreute 
ich mich meiner Kinder. Das andere machte mir wenig Sorge, wenn wir nur nicht 
hungern und nicht frieren brauchten. O, wie lernte man dankbar und zufrieden zu 
sein! Alle Aeußerlichkeiten verlieren ihren Wert, wenn es erst ans Leben und an die 
Kinder geht. 

Es war wohl noch nicht alles. Es waren wohl 2 Wochen vergangen, seit Annie 
zu Hause war, da kommt unser Bürgermeister und sagt: “Wir brauchen 6 
Mädchen, die nach Kuckshafen zum Schippen sollen, und so müssen sie zur Bahn 
nach Lüneburg und von dort geht es mit dem Transport weiter. Ich war so 
erschreckt, daß ich nichts sagen konnte. Ich war wie betäubt. Mein Kind, das mir 
der liebe Gott eben gegeben hatte, sollte ich wieder abgeben. Kann es wirklich sein? 
Ja, es ist Krieg und ein Krieg fragt nicht danach, wie eine Mutter fühlt, der ist 
unerbittlich. So ging ich doch am andern Tag zum Bürgermeister, als er nachsehen 
kam, ob die Mädchen fertig waren, und bat ihn er möchte es änderen, aber er hatte 
nur wenig Gehör auf meine Klagen. “Da sei nichts zu ändern”, sagte er. Wir 
nahmen unsere Zuflucht zu unserm lieben himmlischen Vater. Unsere Lieben halfen 
uns beten. Der Tag der Abreise kam. Alle 6 Mädchen waren von unsern 
Flüchtlingen, die jetzt gekommen waren. Das war auffallend. Wir begleiteten sie 
zur Bahn. Unter Tränen wurde Abschied genommen. Man hatte keine Worte als 
“Gott mit Euch”. Ja, Gott war mit ihnen allen. Als sie in Lüneburg mit ihren 
Papieren zum Komandanten kommen, fragte er, was sie wollen. “Wir sind vom 
Bürgermeister zum Schippen geschickt worden. “Was ihr? Ihr Mädchen? So was ist 
noch nicht dagewesen, fort nach Hause.” Die Mädchen stehen, sie können es nicht 
glauben. Hat doch der Bürgermeister gesagt, “Es muß sein”. Dann wiederholt der 
Kommandant noch einmal: “Fahrt nach Hause und grüßt euren Bürgermeister.” 
Dann kam Leben in alle unsere Mädchen. Sie gingen gleich zum Telephon und 
berichteten, daß sie zurückkommen. 

Es war solche Freude, daß sie es nicht abwarten konnten, bis sie selbst nach 
Hause kamen, um es zu berichten. Unserem Bürgermeister haben wir nichts 
gesagt. Er mußte dann Männer stellen. Es war das Angehen der Bauern, aber der 


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liebe Gott machte es zunichte. Wir haben ihm von Herzen gedankt. Da wir alle 
ohne Arbeit waren, sagte unser Schef: “Es würde gut sein, wenn die Mädchen in 
Stellung gingen. Dann ist keine Gefahr für sie mehr, noch einmal genommen zu 
werden.’’ 

Von der Arbeit wollen wir uns auch nicht absagen, es war nur schwer, welche 
zu finden. Er fand eine Stelle für Annie in Bienenbüttel in einem Gasthaus. Wir 
waren so froh, daß wir unsere Kinder alle wieder hatten. 

Als der Frühling kam, fanden sie alle Arbeit. Unsere Jungen Walter und Franz 
hatten auch eine Probe zu bestehen. Franz war an Lungenentzündung krank und 
Walter war zu klein, so half der liebe Gott auch hier. Viel Angst haben wir durch 
gemacht. Einmal mußten wir von Hohenbostel flüchten, aber es war, Gott sei 
Dank, nur auf einige Tage. Dann durften wir wieder zurück. 

Am 15. April war bei uns die Kapitulation. Es war noch nicht gleich ganz 
ruhig, aber die großen, scharfen Angriffe hatten ein Ende. Jetzt wurde die 
Verpflegung auf einige Monate voraus gegeben. Waschpulver, Seife usw. Wir 
machten uns einen guten Vorrat. Wir dachten, wer weiß, wie es weiter sein wird. 
Die Lebensmittelkarten blieben, aber weil alles lahmgelegt war, erhielten wir so 
wenig, daß wir davon nicht leben konnten. Die wir bei den Bauern waren, hatten 
wenigstens genug Kartoffeln. Hin und wieder gab es auch ein paar Tassen reine 
Milch, auch mal ein Stückchen Speck. O wie wußte man das zu schätzen! 
Schleudermilch gab es öfter. Doch die armen Städter, die haben gelitten, daß man 
oft die Leute vor Leid nicht anschauen konnte. Gredel und Trudchen gingen auch 
an die Arbeit, wo sie auch die Kost erhielten, so hatten wir es in dieser Beziehung 
leichter. Wir haben dann versucht, Frau Hiebert und ich, etwas mit Nähen zu 
verdienen, meistens Produkte. Später auch mit Spinnen, wo ich aber nicht lange 
mitmachte, denn das verstand ich nicht. So ging die Zeit immer weiter. Wir beteten 
ohne Aufhören für unsere Lieben, besonders aber für die, von welchen wir meinten, 
daß sie noch zurückkommen konnten. Es waren ja viele in den letzten Tagen im 
Warthegau in den Volkssturm genommen worden und einige schon etwas früher, in 
die Wehrmacht. 

Frau Hübert saß eines Nachmittags draußen auf der Bank, da kommt ihr 
Schwiegersohn. War das eine Freude. Wir dankten dem lieben Gott und sagten: 
“Der Herr fängt schon an, unsere Gebete zu erhören. Wollen nur weiter beten. 
Nach einer Woche kam auch ihr Sohn. Die liebe Mutter war gerade nicht zu Hause. 
Sie war mit ihren Kindern mit zu den Eltern ihres Schwiegersohnes gefahren, um 
sich mit ihnen gemeinsam zu freuen, denn auch dort war der andere Schwiegersohn 
gekommen. Trudchen und ich nahmen ihn so gut wir konnten auf. Er war zu 
Hause, das war für ihn die Hauptsache. Da hatte seine Mutter noch die Freude des 
Wiedersehens vor sich. Jetzt fehlte noch ihr lieber Mann. Manchesmal wollte der 
lieben Schwester Hübert der Mut sinken, aber wir munterten sie immer wieder auf, 
nicht mutlos zu werden. 

Nun, daß es ruhiger geworden war, suchten wir wieder nach Gemeinschaft der 
Kinder Gottes. Wir fanden solche in Lüneburg. Es waren liebe Geschwister. Das 
erste Mal besuchte uns Br. Esswein mit seinem Chor. Er hielt uns auch eine 
Predigt. Wir haben gern Gemeinschaft haben wollen, so kam von Lüneburg jeden 
zweiten Sonntag ein Prediger und teilte uns das Wort. Wir versammelten uns 
meistens bei Schwester Klassen, weil ihr Zimmer das größte war. Das war für sie 
auch nicht immer leicht, weil sie 3 Familien drinnen waren, aber sie brachten das 
Opfer für uns. Es besuchten uns verschiedene Prediger, aber meistens Bruder 
Pätsch, den wir alle sehr liebgewannen. War eine gewisse Ruhe eingetreten, so gab 
es doch noch manche Sorge für uns in Gestalt des Russen. Er wirtschaftete ganz 
gut. Alle, die von Rußland gekommen waren, mußten zurück nach Rußland, so 
wurde gesagt. Dieses war für uns nicht wenig schwer. Er war ja auch nur 30 ■ 40 
Kilometer von uns ab. In der Umgegend wirtschaftete er ganz gut, und viele, die 
nicht freiwillig gingen, nahm er mit Gewalt. Wir zitterten vor Angst vor ihm. 
Unsere Bauern sagten immer, “wir geben euch nicht dem Russen; wenn er kommt, 
verstecken wir euch.” Der gefürchtete Tag kam. Der Bürgermeister sagte: “Ich 
werde mein Möglichstes tun, aber ihr müßt alle erscheinen.” Wir versprachen es. 
Die meisten von uns gingen. Zwei junge Kommissare waren gekommen. Anfänglich 
waren sie sehr nett. Sie luden uns ein, in unsere liebe Heimat zurückzukommen. Als 
wir ihnen erst sagten, daß wir nicht wollten, alle Grunde hervorhoben, wie und 


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zu unterhalten. Wo wir Flüchtlinge doch meistens scheel angeschaut wurden. Wie 
oft hörte man: “Ach, die Flüchtlinge”, oder "Es ist nur ein Flüchtling.” Man wollte 
auch schon nicht nach solchen Ausdrücken horchen, weil es jedesmal ein wehes 
Gefühl gab. Hier war es mal anders, warme Worte der Liebe im Blick auf Jesus. 
Das war ein unvergeßlicher Tag für uns. Nur zu schnell verließ uns der liebe Onkel 
Klassen. Wir hatten ja noch vieles gefragt, aber seine Zeit war sehr bemessen. 
Unter unseren Dank und uns Gottes Segen wünschend, verließ er uns. 

Schon auf der letzten Flucht sagte jemand: “Wir flüchten immer weiter und 
kommen doch von dort nach Amerika.” Dieses war bei mir ausgeschlossen. Ich 
sagte: “Wenn ich erst in Deutschland bin, fahr ich nirgends mehr hin.” So sagten 
auch noch andere. Jetzt wird uns hier eine Tür aufgemacht und gibt uns die 
Möglichkeit, wieder weiter zu fahren. Ich hab wirklich deswegen manche schlechte 
Nacht gehabt, ehe ich mich wirklich entschließen konnte. Nicht, daß ich nicht nach 
Amerika wollte, aber meine lieben waren in Rußland und durfte man, sie in 
Rußland wissend, sie verlassen und nach Amerika gehen? Wäre das nicht ein 
Unrecht? Solche und ähnliche Gedanken beschäftigten mich. 

Nach vielem Beten und Beraten kamen wir zu dem Entschluß, daß es zwecklos 
war, wenn wir zurückblieben, weil wir nicht wußten, wo unsere Lieben waren und 
auch keine Möglichkeit war, sie zu suchen. 

Im November war es sehr unruhig, denn man fürchtete den Russen. Darum 
machten sich viele fertig und flüchteten nach Holland. Uns wurde diese Nachricht 
überbracht. Wir packten und machten zur Reise fertig. In Hamburg hatten wir eine 
Autogesellschaft gefunden, die uns nach Hamburg mitnehmen wollte. Das Packen 
hatten wir schon wirklich ausgelemt. Wir waren in wenigen Stunden fertig, denn 
dem Russen in die Hände fallen, das war zu schrecklich. Wir saßen und warteten 
auf die Autos. Es war verabredet, daß sie früh morgens kommen würden, aber 
unser Warten war vergebens. Als man dann hinfuhr und die Sache untersuchte, 
sagte man, abends war Nachricht gekommen, daß eine Sperre eingeführt worden 
sei: Niemand durfte nach Holland einreisen. Auf wie lange die Sperre verhängt 
worden sei, wisse man nicht. Wir ließen unsere Sachen noch kurze Zeit gepackt 
stehen. Aber es gab keine Möglichkeit zur Einreise. Anfänglich waren wir 
unglücklich über die Verhinderung unseres Vomehmens. Nachher sagten wir uns, 
es war nicht des Herrn Wille gewesen. 

Der Winter kam und mit ihm sehr bald auch Weihnachten. Wir gingen nach 
Linenbüttel zur Kirche. Wir durften in aller Stille das liebe Weihnachtsfest feiern. 
Wie haben wir es geschätzt, das Fest richtig zu feiern! Durften wir es doch schon 
lange in unserm Vaterland nicht tun. Es war uns wieder groß. Neujahr kam, und 
wir schrieben 1946. Zu diesem Jahr waren wir in großen Hoffnungen, die uns das 
Neue Jahr erfüllen könnte. 

Es brachte uns viel, doch nicht alles, das wir gewünscht hatten. Der Winter 
verlief sehr ruhig. Die Lüneburger Geschwister besuchten uns rege und wir hatten 
gute Gemeinschaft mit ihnen. Sie teilten uns auch das Abendmahl aus. Wir fanden 
auch andere Bekannte von drüben. Im Mai hatten unsere lieben Geschwister N. 
Enns ihre Silberhochzeit. Ja, ich muß erwähnen, daß Schwester Enns gleich nach 
Weihnachten sehr krank wurde. Die Aerzte sagten zu den Angehörigen, “rechnen 
sie damit, daß ihre Schwester schon nur noch 3 Wochen zu leben hat.” Wir waren 
alle sehr traurig und alle baten den himmlischen Vater, ob er es nicht ändern könne. 
Es war sehr schwer. Weil alle im Zimmer kochen mußten, so hatte die Kranke keine 
Ruhe. Sie wurde vom Roten Kreuz ins Krankenhaus gebracht, wo sie unter 
ärztlicher Aufsicht war. Die Familie wurde von Schwester Olga und den andern 
Schwestern besorgt. Der Herr erhörte unser Flehen und nach sechs schweren 
Wochen durfte die liebe Schwester Enns wieder nach Hause. Der Arzt sagte: “Hier 
ist ein Wunder geschehen.” Ja, es gibt heut zu Tage noch Wunder, wenn wir nur 
immer alles richtig nehmen. 

Die Kinder arbeiteten, und so ging alles wieder seinen Gang. Hin und wieder 
gab es auch mal etwas über unsere Auswanderung zu hören, aber nur sehr wenig. 
Unsere Bauern sagten: “So etwas gebe es gamicht”. 

Der Mai kam, und da Schwester Enns genesen war, so war es von ganz 
besonderer Wichtigkeit, ihre Silberhochzeit als ein Dankfest zu feiern. Wir wurden 
uns alle einig zu sparen. Wir brachten das Gesparte zusammen und es gab ein 
kleines Fest. Es war wirklich sehr schön, Schwester Enns ihre Schwestern hatten 


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warum, da verschwand alle Freundlichkeit und sie fuhren mit einer Drohung weg. 
Da war es uns doch etwas ungemütlich, daß wir so frei gesprochen hatten. Aber 
pi nma l hatten wir uns alles vom Herzen gesprochen, was uns immer beschwert 
hatte, aber wir nahmen uns vor, nicht wieder so frei zu sprechen. Um der Sicherheit 
willen riefen wir gleich die englische Polizei an und fragten sie, ob wir unbedingt 
mit müßten. Die sagten uns es sei kein Muß, sondern nur freiwillig. Sollte man uns 
aber zwingen wollen, dann sollten wir uns auf den englischen Kommandanten 
berufen. Seinen Namen habe ich vergessen. Um einen Monat waren die Häscher 
wieder da. Jetzt ging Frau Hübert ganz allein zu ihnen und sagte ihnen, daß 
niemand mitfahren würde. Sie waren sehr böse und sagten: “Jetzt wollt ihr nicht, 
und im Frühling werdet ihr müssen.” 

Gott sei Dank, es kam nicht soweit. Ende September erhielt Frau Hübert eine 
Karte von einem Freund ihres Mannes. Der berichtete, das Frau Hübert ihr Mann 
lebe und in Kürze bei ihnen sein werde. Eines Sonnabends, es war Anfangs 
Oktober, sitzt Frau Hübert und spinnt. Ich kam von unserm Gemüse und sage zu 
ihr: “Siehst du nicht, wer da kommt?” Er kam mit seinem Schwager, welchen er 
zuerst gefunden hatte. Mit einem Schrei sank sie an seine Brust. Auch diese Gebete 
waren erhört. Ich habe mich herzlich mit ihnen mitgefreut. Ich sagte: “Einer der 
leidet, ist weniger geworden.” Doch mein Weh wurde nicht kleiner. Ich ging in den 
Wald, um neue Kraft zu schöpfen und wieder mutiger zu sein, und der Herr gab mir 
Kraft dazu. 

Unsere Bauern gaben jeder Familie ein Stückchen Land, darauf konnten wir 
etwas Gemüse säen, was für uns eine große Hilfe war. Hatten sie uns anfänglich 
sehr kalt aufgenommen, so muß ich sagen, im Laufe der Zeit haben wir uns wirklich 
lieb gewonnen, obgleich es nicht ganz ohne Sturm abging. Mit dem Essen war es 
sehr knapp und oft beschaute man sein Stückchen Brot, ohne abzuschneiden, und 
legte es weg. Ein Erwachsener versteht und schickt sich in seine Lage. Aber die 
Mütter mit kleinen Kindern hatten es sehr schwer mit ihnen. Doch hörten wir die 
Städter an, dann hatten wir immer genug. Da jetzt bei Hüberts das Quartier zu eng 
wurde, bekam ich ein Zimmer im Haus. Es war das Eßzimmer für die Polen 
gewesen. Es hatte kein Fenster nach außen. Ein Fenster ging in die Speisekammer 
und ein anderes in den Stall, worunter Kälber oder Pferde standen. Wir hatten wohl 
elektrisches Licht, aber jetzt, da wir unter den Engländern waren, so hatten wir 
immer Stromsperre. Mitunter gab es nur eine Stunde während des Tages Licht, von 
halb zehn oder von halb elf abends, aber dann wollte man schlafen. Ohne Licht war 
es zu dunkel zum arbeiten. Dieses war mir anfänglich sehr schwer, aber endlich 
dachte ich: "Wenn der Herr auch dieses von mir verlangt, dann will ich es auch 
tragen.” Ich ging auch aus, aber überall waren die Zimmer so besetzt, daß man 
nicht immer froh zum Besuch war. So waren beim Bauern Werner, 3 Familien in 2 
Zimmern plaziert, bestehend aus 12 Personen. Beim Bauern Siegel, 3 Zimmer mit 3 
Familien, bestehend aus 13 Personen, aber nur ein Zimmer war warm, darum waren 
sie gezwungen, am Tage alle in demselben Zimmer zu sein. Zum Schlafen verteilten 
sie sich in die andern Zimmer. Eines Sonntags, wohl am 15. Oktober auf Mittag, 
kommt meine Schwester Olga zu mir gelaufen und sagt: “Anna komm schnell zu 
uns, es ist ein Onkel Klassen aus Amerika gekommen, er kennt unsere Eltern und 
will uns einiges erzählen, hat aber nur wenig Zeit. So blieb denn das Mittag stehen. 
Diese Nachricht ging wie ein Lauffeuer durch Hohenbostel und in kurzer Zeit war 
das Zimmer ganz voll von Flüchtlingen. Onkel Klassen gab dann einen Bericht über 
den Zweck seines Kommens. Wie sie mit Gottes Hilfe versuchen wollten, 
diejenigen, welche nach Amerika wollten, zu helfen. Er erklärte auch von ihrer 
Organisation welche sich “Das Mennonitische Zentralkomitee zur Immigration” 
nannte und wie sie alles im Namen Jesu Christi machten. Er sagte auch gleich, es 
würde das nicht so schnell zu machen sein, und könnte Jahre nehmen, bis alles in 
Gang käme. Er sagte, wir müßten uns hindurchbeten, wie der Gichtbrüchige es 
getan hatte, aber der Herr würde unbedingt erhören. Ich mußte ihn betrachten, wie 
er so im festen Glauben sprechen konnte. Beinahe für jeden der Anwesenden hatte 
er ein freundliches Wort oder auch, was uns sehr wichtig war, einen Gruß von 
Lieben drüben. 

Wir konnten auch etwas über das Befinden unserer Eltern und Geschwister 
erfahren. Er nahm auch kleine Briefchen mit. Es war zum Staunen, so ein 
vornehmer Herr, und wir Flüchtlinge waren ihm nicht zu gering, um sich mit uns 


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Gedichte und Lieder mit der Jugend eingeübt. Br. Pätsch und Br. Esswein hielten 
die Predigten. Der Bauer, bei dem sie wohnten, stellte uns ein leeres Zimmer zur 
Verfügung, welches festlich geschmückt war. Die Bäuerin gab die Kartoffeln und 
anderes mehr und wir hatten eine stille, gesegnete Silberhochzeit. Es war richtig 
schön und wir gingen alle gesegnet auseinander. Hier wurden wir auch mit 
Geschwister Lena und Greta Grünewald bekannt, die auch in Rußland gewohnt 
hatten, dann anno 1929 als deutsche Bürger Rußland verlassen mußten. Sie hatten 
dort ein schönes Heim und haben auch viel Schweres durchgemacht. Wir haben uns 
gegenseitig besucht, uns im Wort gestärkt und aufgemuntert, im Glauben fest zu 
stehen. Jetzt gab es auch endlich Briefe aus Kanada. Der erste Brief war von 
unsem lieben Eltern. War das eine Freude! Alle Hohenbostler mußten doch den 
Brief lesen! Ein jeder interessierte sich zu hören, ob wir nicht bald kommen 
konnten. Doch es galt, geduldig zu sein. 

Mitunter war man mit seinen Gebeten zu Ende und man wußte gar nicht mehr, 
was man dem lieben Gott noch sagen sollte. Wir vergaßen, daß wir durch stille sein 
und ihm alles zu überlassen, viel glücklicher waren. Wir Menschen wollen unserm 
Vater immer Vorschriften machen, und wie scheiterten diese; das mußten auch wir 
erfahren. Dieser Sommer war sehr schwer in Bezug auf die Verpflegung. Unsere 
Lebensmittelkarten wurden immer mehr beschnitten. Die lieben Kinder waren gar 
nicht mehr satt zu kriegen. Dann wurde unser Annchen sehr krank an der roten 
Ruhr. Es ging mit Riesenschritten mit ihrer Kraft hinunter. Doch auch hier hat uns 
unser Heiland nicht verlassen. Er machte einen mir bekannten Arzt willig, zu uns 
zu kommen und das Kind zu untersuchen, und dann Anordnungen zu machen. Als 
er unsere Armut im Zimmer sah, wollte er kein Geld für seine Mühe nehmen. Wir 
aber bestanden darauf und er nahm es. Wir gaben ihm täglich per Telephone das 
Befinden der Kranken an und er gab seine Anordnungen in der Pflege der Kranken. 
Der Herr gab zu allem Bemühen seinen Segen, und nach einer schweren Woche fing 
es an zu bessern und unser Kind wurde wieder ganz gesund. 

Unsere alte Tante Enns wurde im Sommer soviel besser, daß sie wieder gehen 
konnte und sich zu Zeiten ganz gut fühlte, dann aber auch wieder schlechter. Wenn 
sie zum Arzt ging, sagte der: “Hier geht nicht mehr zu helfen, es ist alles 
ausgearbeitet.” Sie wollte schon gerne Sterben, aber sie sagte, sie müsse warten, 
bis der Herr sie holen würde. “Ich möchte einschlafen und nicht mehr aufwachen”, 
sagte sie. Es ging weiter mit unserm Leben. Die Tante war nicht recht wohl, aß 
aber beinahe pünktlich ihre Mahlzeiten. Eines Tages hat sie manches mit ihrer 
Schwiegertochter durchgesprochen. Wir alle dachten nicht, daß es mit ihr so 
plötzlich kommen würde. Am andern Tage liegt sie so still, da sagt die 
Nachbarsfrau aus dem andern Zimmer: “Frau Enns, mir sieht ihre Mutter so anders 
aus.” Sie ließ mich sogleich rufen und als ich hinkam, sah ich, daß sie entschlafen 
war. Ihr Wunsch war erfüllt. Der Vater hatte sie heimgeholt. Wenn für die 
Angehörigen das Scheiden auch schwer war, so wünschten sie ihr die Ruhe von 
ganzem Herzen. Sie hat ausgekämpft und ist selig beim Herrn. Dieses geschah am 
25. Juli 1946. Die Totenfrau kam und bereitete alles zum Begräbnis vor. Am 
nächsten Tage wurde sie begraben. Der lutherische Pastor hielt die Feier in aller 
Stille und die liebe Mutter und Tante wurde zu Grabe getragen. 

Unsere Sachen mit der Auswanderung gingen weiter. Es wurden Vertrauens¬ 
männer und Gruppenleiter gewählt, welche die Sachen, die von Amerika kommen 
sollten zu verteilen hatten. Es wurden auch Briefe geschrieben, die rundgeschickt 
wurden, in welchen uns verschiedene Erklärungen und anderes mehr gegeben 
wurden. 

In dieser Zeit erfuhr Frau Hübert daß Frau David Janzen im russischen Lager 
sei und Frau P. Berg auch. Sie sagte, sie müssen sehen, daß sie herauskommen, 
denn sie standen in der Gefahr, nach Rußland zurückgeschickt zu werden. Es 
wurde geplant, und dank Frau Hübert ihrer Energie, erlaubte der Bürgermeister, 
daß sie kommen durfte. Nach einigen Wochen war sie in Hohenbostel. Sie wohnte 
dann bei Hüberts und zur Nacht ging sie zu Ennses. Der Bürgermeister hatte es 
mit der Bedingung erlaubt, daß man kein Quartier beanspruchen würde. 

Im Sommer hatten wir ein Tauffest in Lüneburg und eines in Göddingen. Das 
waren sehr gesegnete Tage. Wir hatten zwei Chöre, einen in Göddingen und den 
andern in Hohenbostel. Es wurde schlicht und einfach gesungen, aber wir wurden 
durch den Inhalt der Lieder gesegnet. Im Oktober kamen die ersten Pakete aus 


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Amerika. War das eine Freude! Tränen des Dankes liefen über unsere Wangen. 
Könnt ihr das verstehen, was für eine Bedeutung solch ein Paket für uns hatte? 
Nein, und abermals nein, das wißt ihr nicht! Nachdem wir die Pakete geholt, was 
nicht ohne Schwierigkeiten abging, wir sie geöffnet hatten und der Jubel sich etwas 
gelegt hatte, dann haben wir auf Knien unserm Gott dafür gedankt, daß er noch 
Menschen hatte, denen es möglich war, uns solches zu schicken. Von der Zeit an, 
haben wir nicht mehr Hunger gelitten. Es kamen dann von verschiedenen Stellen 
Pakete. Einmal hatten wir viel, ein anderes Mal weniger, aber immer etwas. So half 
uns der Herr auch in dieser Zeit des Wartens. O, wir haben einen wunderbaren 
Gott! Jetzt erkennt man es noch besser als dann. 

Wir erhielten Briefe, und immer wollte man die Stellen lesen, wo über unser 
Kommen geschrieben war. Aber es hieß, Geduld haben. Unsere Bauern sagten, ihr 
wartet ganz vergebens, so etwas kann gar nicht geschehen und mitunter wollte man 
ihnen schon recht geben. Doch sagten wir, unser Vater kann alles wohl machen und 
solange wir keine entschiedene Absage haben, wollen wir hoffen und beten. Wie 
kleingläubig sind wir manchesmal gewesen! 

Es wurde Winter, und in manchen Herzen wollte es auch fast Winter werden, 
aber Gott sei Dank, wenn einer mutlos werden wollte, war der andere mutig und so 
sprachen wir einander immer Mut zu. Es wurden Weihnachtslieder und Gedichte 
gelernt. Wir feierten ruhig und still Weihnachten und darnach kam auch das Neue 
Jahr 1947. Das Jahr 1946 wurde mit Warten abgeschlossen. In das Neue gingen wir 
mit neuen Hoffnungen hinein. Es ist so schön, daß wir ins Neue mitnehmen dürfen 
und das ist den Heiland. Was würden wir sonst ohne ihn anfangen? 

1947 schrieben wir jetzt. Da lesen wir, daß Vater Boschman mit Tochter und 
Sohn im Januar abfahren würden. Dieses gab uns Mut. Der Anfang wird gemacht 
und nachher wird es schon schneller gehen. Wenn wir von den Eltern Briefe 
bekamen, dann studierten wir besonders die Bibelstellen, welche angegeben waren 
und aus diesen wollten wir dann schlußfolgern, ob es schnell gehen würde oder noch 
lange dauern könnte. Mitunter machte Väterchen auch Andeutungen darüber. Es 
vergingen Monate. Alles war still. Da unser Häuflein Gläubiger immer größer 
wurde, so entstand der Wunsch, unsere eigene Gemeinde zu gründen. Im März 
hatten wir eine Woche lang Evangelisationsversammlungen. Unser Bruder Pätsch 
hielt die Predigten und unser Chor sang. An einigen Abenden war der Lüneburger 
Chor auch vertreten. Wir hatten Besuch. Die Frucht davon wird die Ewigkeit 
offenbaren. 

Wir hatten wohl Brüder, die da predigten, sie waren aber nicht ordinierte 
Prediger. Es wurde hin und her geplant, Gemeindestunden wurden abgehalten. 
Man beschloß ein Ordinationsfest mit einem Tauffest in Hohenbostel zu begehen. 
Weil wir alle so verstreut wohnten und das Reisen sehr beschwerlich war, wollte 
man beides an einem Tage machen. Hatten wir hier auch manche Segensstunden, 
so dachten wir doch immer ans Reisen. Wann werden wir reisen dürfen? Unseres 
Bleibens war nicht hier. Das sagte man uns, und außerdem hatte man immer Angst 
vor dem Russen. Ob er nicht doch eines Tages kommen würde? Wie sehnte man 
sich nach einem Heim. Jeder wünscht sich, wenn auch einen kleinen, aber eigenen 
Raum zu haben. Es ist nicht leicht, drei oder vier Familien auf ein und demselben 
Herd zu kochen, Alte und Kinder in zwei Zimmern zusammen. Es war schwer, und 
doch einigte man sich wunderbar. Der Herr gab die Kraft dazu. Frau Enns hat oft 
den Ausdruck gebraucht: “Man muß sich die Menschen zurechtbeten, dann geht 
es.” 

Anfangs April gab es eine große Aufregung. Es kamen manche Briefe aus 
Rußland. Da gab es manches zu hören. Wir wollten so gerne etwas von unsem 
Lieben drüben wissen. Wie wir jetzt die Briefe lasen, da gab es manchen Schmerz. 
O, wie tut das Herz dann weh. Man krümmt sich wie ein Wurm, doch der Schmerz 
bleibt. Nicolai Ennses erfuhren, daß ihre Mariechen und auch zwei Söhne in 
Rußland waren, aber nicht zusammen waren. Sie haben so gesucht und immer 
gewünscht, sie noch zu finden, und jetzt kam die Nachricht. Es war sehr schwer für 
die Lieben, jetzt auch das dritte Kind in Rußland zu wissen. Frau D. Janzen erhielt 
einen Brief von ihrem Schwiegersohn, daß ihre Tochter, seine Freu, bei ihm sei. Sie 
ist zurückgeschickt worden. So erfuhr auch ich durch diesen Brief, daß mein lieber 
Sohn Gerhard schon anno 1943 gestorben ist. Wir haben immer für alle gebetet. 
Jetzt sollte es mit einem Male für einen ein Ende haben. Es ist doch ein ganz 


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anderes Ding, wenn man weiß, er ist tot. 0, wie tut es so weh und es vollzieht sich 
im Herzen ein Losreißen. Ich konnte meinem Gott gegenüber nicht murren, hatte 
ich doch um Nachricht gebetet. Jetzt kam die Nachricht. Der Tod war eingekehrt. 
O wie weh tut doch solche Kunde. Immer wieder stehen viele Fragen auf — wie ist 
der liebe Sohn gestorben, war er allein usw. Doch alles bleibt still, keine Antwort, 
nur stumm wie das Grab. Es ist ein Schmerz, den kann nur der verstehen, der 
ähnliches erfahren hat. Ich konnte nur bitter weinen. Das war alles was ich tun 
konnte. O wie schön ist es doch, wenn man seine Lieben in aller Ruhe zu Grabe 
tragen kann. Ich hatte schon lange das Lied: “Tiefer und tiefer” nicht gesungen, 
dann meinte man, warum ich das Lied nicht singen wollte. Ich sagte: “Ich will 
nicht tiefer, es ist mir tief genug.” Aber der Herr wollte noch tiefer. Jetzt kam es 
noch tiefer. Will der Herr das so, dann will auch ich mich still beugen, wenn auch 
die Tränen fließen. Einst wirst du es sehn, wie er’s gemeint. Von meinem lieben 
Mann wissen sie nur so viel, daß er mit D. Janzen als krank entlassen wurde. Was 
weiter ihr Los war, ist niemanden bekannt. Jakob, mein Sohn, soll bei Moskau im 
Kohlenbergwerk arbeiten. Er soll geheiratet haben und ist zufrieden. Die Zeit bleibt 
nicht stehen, und so geht alles weiter. Mein Schwager Herbert Janzen kam zu 
Besuch. Wir wurden nur in Deutschland bekannt. Im Mai erhielt Frau D. Janzen 
eine Einladung ins Lager. Das war eine Ueberraschung. Sie war zuletzt zu uns 
gekommen und wurde zuerst gerufen. Wir waren dann noch nicht bekannt, wie das 
eigentlich edles zuging und wir machten uns unsere eigene Idee. Es kam aber ganz 
anders. 

Sie fuhr Ende Mai ins Lager und im halben Juni fuhr sie schon nach Kanada. 
Wir dachten, das geht jetzt aber schon schnell. Nur drei Wochen im Lager, wie 
herrlich das ist. Im Mai feierten wir dann noch Heinrich Hüberts Silberhochzeit. 
Das Fest war noch besonders schön, weil Br. H.H. Janzen die Festrede hielt. Er 
war für uns alle eine große Freude und ein großer Segen. 

Zu Pfingsten war das Tauffest und das Ordinierungsfest bestimmt. Von allen 
zerstreuten Orten erwarteten wir Besuch. Unsere Vertrauensmänner hatten es 
überall bekanntgemacht. Unsere Wirte staunten und sagten: “Wie wollt ihr die alle 
satt kriegen?” Wir machten es so, daß es ging. Jeder backte etwas. Das Mittag 
und Abendbrot machte ein jeder, so wie er konnte und darnach lud er Gäste zu sich 
zu den Mahlzeiten ein. Die meisten kamen Sonnabend, weil die Züge nicht anders 
passend gingen. Zur Nacht wurden die Gäste in die Quartiere verteilt, 
hauptsächlich die Frauen. Für die Männer hatte man in einer großen Scheune 
Decken und schönes frisches Heu zusammengebracht und so war es möglich alle 
Gäste unterzubringen. Die Scheune stellte uns ein Bauer zur Verfügung. Das war 
sehr nett von ihm. Es waren auch einige Gastwirtschaften in Hohenbostel. 
Gastwirt Mayer stellte uns einen großen Saal zur Verfügung. Da aber die Stühle 
nicht ausreichten, so borgte sie uns ein Gastwirt aus Bienenbüttel, 2 Kilometer von 
uns ab. Das holen der Stühle und zurückstellen war unsere Sache. Sonst nahm er 
keine Zahlung dafür. Der Herr machte die Herzen zu allem guten Werk willig. 
Anders wäre es nicht möglich gewesen. In all diesem sahen wir, der Herr erhört 
Gebet. 

Am Vormittag waren einige kurze Ansprachen. Dann war die Aussprache der 
Täuflinge. Es waren elf Geschwister. Nachmittag war die Ordination, welche von 
Br. Ratzlaff an Geschwister Enns und Geschwister Löwen vollzogen wurde. Leider 
konnte Schwester Löwen nicht zugegen sein. Dann gingen wir alle zum Fluß. Wir 
hatten viele Zuhörer, doch alles ging still und ruhig zu. Das Wort, welches dort 
gesprochen wurde, war zum Segen. Schade war es, daß es gerade während der 
Taufe regnete. Nach dem gingen wir zurück und hatten die Aufnahme der 
Getauften. Es war ein herrlicher Tag, aber auch er fand seinen Abschluß und ein 
jeder fuhr gestärkt zu seinem Ort. Wir hatten geglaubt, daß wir drei leibliche 
Schwestern zusammen auswandem würden. Doch aus Väterchen seinen Briefen 
lasen wir heraus, daß solches wohl nicht möglich sein würde. Wieder standen wir 
vor einem schweren Problem. Wie schwer würde es für den Zurückbleibenden sein 
und das trieb uns mehr ins Gebet. Gott wolle uns auch dann Kraft geben, geduldig 
zu sein. Am 4. Juli erhielten Schwester Susie und ich eine Einladung ins Lager zu 
kommen. Anfänglich schien es so, als würde Schw. Olga zuerst fahren, wozu wir 
sehr froh waren, weil sie die jüngste von uns war, war es nur nach unserm Wunsch. 
Doch verschiedener Ursachen wegen war das nicht möglich. 


319 


Weil wir als Arbeiter herausgerufen wurden, kamen wir zwei andern zuerst an 
die Reihe. Wir besorgten uns die nötigen Papiere, packten und backten. Ich erhielt 
noch gerade drei Pakete, die mir im Lager sehr zu Paß kamen. Jetzt hieß es 
Abschied nehmen von Hohenbostel. Hatte man uns anfänglich nicht aufnehmen 
wollen, so wurde jetzt manche Träne geweint. Man hatte uns jetzt gern, besonders 
die jungen Menschen, verloren sie doch mit ihnen die Arbeitskräfte. 

Wir packten mit großer Freudigkeit. Wie so ganz anders war dieses, als wenn 
man flüchten mußte. Eines war uns schwer, daß wir unsere liebe Schwester 
zurücklassen mußten. 

Während wir uns zur Reise rüsteten, erhielten auch Ennses ihre Einladung. 
Wir hatten uns mit ihnen zusammen ein Lastauto angenommen und wollten 
zusammen fahren. Am 10. Juli 8 Uhr morgens fuhren wir von Hohenbostel ab. Wir 
hatten die Menschen und den Ort hier liebgewonnen. Die Natur war herrlich. Oft 
habe ich gestanden und mich an Gottes Natur erfreut. Als wir schon im Auto 
waren, sangen die lieben Zurückgebliebenen das Lied: “Gott mit Euch bis wir uns 
wiedersehn.” Die Bauern gaben uns auch das Geleit. Hier noch ein Wort auf den 
Weg, dort ein Händedruck. Der schwerste Abschied war von der Schwester. 
Endlich setzte sich unser Auto in Bewegung. Nach wenigen Minuten waren sie 
unsem Blicken entschwunden. "Wir haben uns gut zurechtgebeten’sagt 
Schwester Enns. Ein kleiner Wehrmutstropfen mußte auch hier sein; die Trennung. 
Nach 6 Stunden Fahrt, waren wir an unserm Ziel angelangt. Nachdem wir erfahren 
hatten, wo wir unsere Sachen abladen konnten und wir es getan hatten, fuhr Herr 
Schulz weg, denn er hatte uns hergebracht. 

Das Lagerleben 

Das Lagerleben hat seine guten und auch seine Schattenseiten. Hier 
angekommen, gingen wir ins Büro, wo wir eine Karte auf unser Zimmer erhielten. 
Es war ein großes Zimmer. Wir waren elf Personen in demselben. Anfänglich 
zählten wir jeden Tag und schrieben die Geschehnisse auf. Als aber die Tage und 
Wochen zu Monaten wurden, verlor sich das Interesse daran. In drei Wochen waren 
wir bis zum Visum fertig. Es hat manche Kniearbeit gekostet. Wir wollten bei 
unsem Angaben nicht lügen, und wir baten den Herrn, es so zu führen, damit man 
uns solche Fragen stellen sollte, die wir richtig beantworten konnten. Der Herr gab 
Gnade. 

Manchesmal, wenn wir Vorkommen sollten, schlug das Herz besonders stark. 
Der Herr half und ihm sei die Ehre dafür. In den ersten Tagen besuchte uns Br. 
H.H. Janzen; zwei Mal ist auch Br. C.F. Klassen in unserm Lager gewesen. Es ist 
ein großes Werk und die Brüder brauchen viel Kraft. Sie haben viele 
Schwierigkeiten und niemand soll denken, ach, das könnte ich auch machen. Nein, 
nein, das konnte nicht jeder, denn es braucht viel Demut und Gottvertrauen und 
Weisheit und Verstand, und wir danken Gott,, daß er uns solche Brüder schenkt, 
die vor der Riesenarbeit nicht zurückschrecken. Was das Essen im Lager anbetraf, 
so war es sehr einfach. Anfänglich war noch mehr Abwechslung in den Suppen, 
aber später gab es meistens nur Maissuppe und wir konnten sie beinahe nicht mehr 
essen. Morgens und abends gab es Kaffee. Wir wurden kräftig von unsem Bauern 
unterstützt. Sie brachten uns Kartoffeln und Gemüse aller Art. Auch manche 
Brotmarken haben sie uns geschickt, daß wir nicht zu klagen brauchten. Mitunter 
gab es auch vom MCC Verteilung. Wir wollten nicht klagen, weil wir glaubten, es 
wäre nicht recht gewesen. Wenn wir nach Kanada wollen, dann gehört dieses auch 
noch dazu. Bis hieher sind wir gekommen und wir werden dieses auch überstehen. 
Schwer war es für solche, die nur auf diese Kost angewiesen waren. 

Es war ein Mädchen, das nicht weit ab von unserm Lager wohnte, von ihr 
holten wir Strauch und kochten immer nach Abendbrot. Es gab 8 Uhr morgens 
Kaffee, um 12 Uhr Mittag, und um 4 Uhr noch einmal Kaffee. Dann gab es 
Trockenverpflegung, die zum Kaffee bestimmt war, Einmal in der Woche gab es 
einen halben Liter Milch pro Person. Wir sind hemmgestreift in und außerhalb 
Hannover. Die Natur dort ist wunderschön und das ist sehr erhebend. 

Wir hatten einen lieben Bruder Ertis, der uns mit dem Worte diente. Ein Chor 
war auch da. Auch hier durften wir Gottes Nähe verspüren. Manche Segensstunden 


320 


haben wir daselbst genossen. Es ist so herrlich, daß unser Herr und Heiland sich 
nicht an Zeit und Raum bindet, sondern er ist bereit zu segnen, wo man ihn anruft. 

Unsere Zeit verging und wir, Teichriebs und Ennses hatten unsere Papiere bis 
auf das Visum erhalten. Das war überwunden. Der Herr hatte geholfen. Es wurden 
in jeder Woche einige Transporte abgeschickt. Wir sagten uns, eines Tages kommt 
auch an uns die Reihe. Die Zeit unseres Wartens war sehr lange. Wir wurden oft 
ungeduldig. Es hieß, immer wieder richtig antworten. Es gab auch hier 
verschiedene Abwechselung und ich muß sagen, es hat gut gegangen. Der 2. 
Oktober war abends der Tag an dem auch wir unsere Visum unterschrieben und den 
4. Oktober morgens früh fuhren wir nach Diepholz. Hier wurden wir wieder in ein 
Lager untergebracht und erhielten auch unsere Verpflegung. Darm folgten ärztliche 
Untersuchungen. Gredel wurde krank erklärt und mußte ins Hospital gebracht 
werden. Ich ging sofort zum Arzt und fragte ihn, ob sie bis zur Abreise fertig 
werden könnte. Ja, sagte er, es ist nicht schlimm mit ihr und an dem Tage wo sie 
abfahren sollen, kommt sie heraus. Das war wieder eine Probe. Sollten wir am Ende 
noch Zurückbleiben? Ich sollte nicht lange warten. Es wurden alle vorgelassen und 
wir waren zurückgestellt. Man tröstete uns, wir könnten gleich mit dem nächsten 
Transport mit und doch, und doch war es so schwer! Warum so? fragte man sich. 
Doch hier half kein Weh’ und kein Ach. Wir blieben zurück. Es schien einmal so, 
als sollten Teichriebs auch Zurückbleiben, was aber doch nicht ausgeführt wurde. 
So fuhren sie den 9. Oktober ab. 

Ein gutes war doch dabei. Alle Lagerinsassen hatten mit einer längeren Zeit 
die sie im Lager würden zubringen müssen, gerechnet und sich reichlich mit 
Proviant versorgt. Nun, daß sie früher als sie gerechnet hatten, abfahren durften, 
hatte zur Folge, daß sie überflüssig Proviant hatten. Sie brachten uns Brot, Butter, 
Marken, sogar Geld und verschiedenes andere, so daß wir nach ihrer Abfahrt sehr 
reichlich zu essen hatten. Am Tage der Abfahrt kam Gredel aus dem Hospital. 
Jetzt waren wir im großen Lager nur 3 Familien und es war immer etwas 
unheimlich. Wir bezogen ein kleines Zimmer und richteten es so gemütlich wie 
möglich ein. Der Lagerleiter brachte uns noch einige Decken mehr und wir lebten in 
Hoffnung. In den letzten Tagen fühlte ich nicht gut. Ich wollte zum Arzt gehen, 
aber Annie sagte: “Mama, wenn du jetzt zum Arzt gehst kommen wir wieder nicht 
weg”, und ich ließ es anstehen. Am 16. Oktober mittags sagte man uns, daß wir 
am 17. Oktober abfahren würden. War das eine Freude! Abends mußten wir noch 
einmal vor den Arzt und es war alles gut. Gott sei Dank, auch wir waren am Ziel 
unseres Wartens angelangt. Unser Schiff hieß Aquitania. Unser Reiseplan war, 
über Helwitsch, Holland nach London. In London verweilten wir einige Tage, wo 
ich mich sehr schlecht fühlte. Ich ging zum Arzt, aber er war abwesend. Von 
London fuhren wir mit Omnibussen bis zum Hafen Southhampton. In unserer 
Gruppe waren wir 75 Personen, alles Ukrainer, und Juden, und nur wir 3 
Mennoniten, aber man war immer fein zu uns. Zwei Stunden führte man uns noch 
in der Stadt London umher und zeigte uns das Zentrum der Stadt. In 
Southhampton angekommen wurden wir nach einigen Stunden in eine Reihe 
aufgestellt nach Nummern, die wir schon in Holland erhalten hatten. Die Polizei 
stand bereit und kontrollierte unsere Papiere noch einmal. Dann bestiegen wir unser 
Schiff. Es war groß und schön und gut eingerichtet. Um 3 Uhr 30 Minuten, den 20. 
Oktober verließen wir Europa. Es gab solche andere Gefühle und unwillkürlich eilt 
das Herz zu den Lieben dort, irgendwo in Rußland und preßt heiße Tränen heraus. 
Es waren Tränen der Freude, ja, es war gemischt, und ich denke, man versteht 
mich. Wir wurden von vielen Russen begleitet. Es wurden Raketen abgeschossen. 
Solch ein großes, majestätisches Schiff, das große, große Meer. Ich kann nicht 
sagen, was ich fühlte, ich habe keine Worte dafür, aber Gott wurde mir noch größer 
in der Natur. “Was ist der Mensch, daß du seiner gedenkest?” Auf dem Schiffe 
hatten wir eine Angenehme Ueberraschung. Es stiegen von Holland noch 16 
Mennoniten ein. Jetzt hatten wir auch Gesellschaft. Wir waren bald gute Freunde 
miteinander. Unsere Kajüten waren auf Nachbarschaft. Wir haben zusammen 
gesungen und gebetet in den ersten Tagen, denn dann mußten die meisten das Bett 
hüten wegen der Seekrankheit. Die Bedienung und Verpflegung waren sehr gut. 
Schade, daß wir nur so wenig genießen konnten. 

In London erhielten wir 20 Pfund Sterling pro Person. In den ersten Tagen 


321 


ging alles gut. Dienstagabend fing der Sturm an und währte bis Freitagabend. Er 
war sehr stark. Das Schiff knarrte nur immer in allen Fugen. 

Am 27. Oktober, 1 Uhr nachts kamen wir in Halifax an. Morgens wurden wir 
freundlich von C.K. Rempel begrüßt. Da wir mit dem IRO Transport gekommen 
waren, gab es noch einige Schwierigkeiten. Doch Br. Rempel brachte es fertig, und 
so durften auch wir als seine Schutzbefohlenen mit ihm gehen. Hier erhielten wir 10 
Dollar, bis alles mit den Papieren geregelt war. Wir aßen noch einmal Mittag im 
Schiff. Um 3 Uhr durften wir das Schiff, welches uns nach Kanada in die neue 
Heimat gebracht hatte, verlassen. 

Br. Rempel brachte uns in den Zug und sorgte sehr gut für uns. In Montreal 
ging er mit uns in ein Restaurant, wo wir ein gediegenes Abendbrot erhielten. Dann 
ging er mit den jüngeren Leuten in die Stadt, um Einkäufe zu machen. Diese 
wußten ihre Wunder nicht zu lassen über all den Reichtum, den sie hier in den 
Läden sahen. Auf einer Station machte Br. Rempel Aufnahmen von unserer 
Gruppe. Nach einem herzlichen Abschied mit ihm, fuhr er nach Ontario und wir 
andern fuhren ein jeder seinem Bestimmungsorte zu. 

Ich fühlte mich immer noch nicht gut, aber ich tröstete mich damit, wenn ich 
erst an Ort und Stelle sein würde, daß es dann auch wieder besser mit mir werden 
würde. Wir kamen am 29. Oktober um 12 Uhr mittags in Winnipeg an. Es waren 
viele erschienen, um uns zu begrüßen. Im ersten Augenblick erkannte ich meine 
Schwester nicht. Doch nur ein Moment, dann lagen wir uns in den Armen. Es war 
ein Begrüßen und Fragen. Die Schwestern hatten Autos gemietet und in denen 
gings dann dem Elternhaus zu. Endlich, endlich nach langen, bangen 18 Jahren 
durfte ich in das liebe Vaterauge schauen und das liebe Mutterherz umarmen. Diese 
Gefühle zu beschreiben, ist meine Feder nicht im Stande . . . 

Es gab Tränen der Freude, aber es war schmerzlich, daß ich nur mit der halben 
Familie vor die Eltern treten konnte. Es muß in diesem Leben so sein. Keine 
Freude ist vollkommen. Es gibt immer etwas, das man sich anders wünscht. Ich 
wollte es nicht zugeben, daß ich krank war. Ich freute mich so sehr. Es gab viele 
Besuche. Auch Fred Reimers und Rudy Hamm waren da. Nach 2 Tagen konnte ich 
nicht weiter. Ich ging zu unserm lieben Doktor N. Neufeld. Nach einer 
Untersuchung sagte er: “Wenn es das ist, was ich vermute, dann sind sie in einigen 
Tagen wieder gesund.’’ Es gab keine Veränderung, nur eine kleine Erleichterung. 

Nach einigen Wochen guter Behandlung und Untersuchung aller Art, erklärte 
mir Dr. Neufeld, daß ich mich einer Operation zu unterziehen habe. Ich war sehr 
krank, aber wie schlimm es war, wußte ich nicht. Gott gab Gnade zur Operation 
und segnete die Hände der Aerzte an mir. Es wurde auch viel für mich gebetet. 
Viel, sehr viel Liebe durfte ich erfahren. Die erste Zeit ist mir wie ein Traum. Gott 
in der Fürsorge der Aerzte, und bei der Pflege, fühl ich ganz gut. Ich muß sagen: 
“Der Herr hat Großes an uns getan, des sind wir fröhlich.” Könnten wir ihm auch 
richtig leben und bereit sein, wenn er uns ruft! 

Ich lebe und fühl mich heute noch gut. Es ist eine Gnade und Gebetserhörung, 
daß ich noch da bin. Jetzt sind wir in Kanada und bemühen uns, die neue Heimat 
heimisch zu machen. Unserer Lieben im fernen Rußland gedenken wir vor Gottes 
Thron. 

Den 15. Februar 1948 kam unsere Schwester Toews, und den 26. März 
Geschwister Jakob Wiens von Brasilien nach Winnipeg. Wir wollten zugleich 
ankommen, aber der liebe Gott führte es so, daß alle einzeln kamen. Es war gut so, 
denn anders wäre es für die Eltern zu schwer geworden. So kamen wir allmählich, 
einer nach dem andern. Unser Vater macht keine Fehler, nur sind wir Menschen zu 
kurzsichtig, ihn immer dann, wenn es schwer ist, zu verstehen. 

Dies ist eine Kopie von dem vorhergehenden Bericht, geschrieben von 
Anna Janzen. 


322 


EPILOG. 


Mutter hatte Krebs. Doch wie sie schon geschrieben hatte, der Herr Jesus 
erhörte ihre und unsere Gebete. Besonders auch Br. A. Unruh und seine Bibel- 
schul-Klasse. Er hatte eine spezielle Gebetsstunde für Mutter anberaumt, wofür wir 
noch dankbar sind, durfte Mutter doch noch 5 Jahre bei uns sein. 

Doch den 3. April 1953, am Karfreitag, 3 Uhr nachmittags, durfte sie 
heimgehen. Sie hatte viel gelitten, doch war sie uns immer ein Vorbüd im Glauben 
und im Wandel im Herrn. Sie war immer freundlich und dankbar für alle Liebe, die 
ihr durch Verwandte und Geschwister im Herrn zuteil wurde. 

Eine besondere Freude war es für sie, daß sie noch mal wieder frei und ohne 
Angst den Herrn anbeten durfte, und daß sie in der Gemeinschaft mit anderen 
Gotteskindem, und in einer Gemeinde sein durfte. Danach hatte sie sich ja schon 
lange gesehnt. 

Ihr Gebet, daß ihre Töchter dem Herrn dienen und treu nachfolgen möchten, 
hat sich auch erfüllt. 

Wir freuen uns schon auf ein Wiedersehen beim himmlischen Vater. 

In liebevoller Erinnerung, 

Ihre jüngste Tochter, 
Margarete-Luise Kliewer 


Frau Anna Janzen, geb. Froese, mit ihren Töchtern Anni (Frau D. Koop) und 
Margarete (Frau Bruno Kliewer) 


323 


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I, und du gibst ihnen ihre Speise zu seiner Zeit. 
nd erfüllest alles, was lebt, mit Wohlgefallen. - J 


Ps. 145:15, 16 


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David Dürksen, Aeltester 
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Das neue Buch „Die Krim war unsere Heimat” von Martin 
Durksen ist ein wertvoller Beitrag in dem Bestreben, die 
Geschichte der mennonitischen Siedlung im Sueden Russlands 
vordem Vergessenwerden zu bewahren. Diese Geschichte lehrt 
uns, die Vergangenheit zu schaetzen und sie inspiriert uns fuer 
die Zukunft. 

Dr. Gerhard Lohrenz 

Ich war erfreut zu hoeren, dass ein Bericht ueber die 
Erlebnisse unserer Vorfahren in der Krim erscheinen wuerde. 

Die Schreiber von „Die Krim war unsere Heimat” haben uns 
allen, und besonders denen von uns, die zu einer spaeteren Zeit 
und in einem anderen Lande geboren wurden, einen Dienst 
erwiesen, indem sie diese interessante und belehrende 
Sammlung von Berichten und Bildern zusammengebracht 
haben. 

Harold Jantz, Redakteur 
des „Mennonite Brethren Herald” 

Das Buch „Die Krim war unsere Heimat” enthaelt einen 
Reichtum an geschichtlichem, kulturellem und religioesem Gut. 
Wie ein zusammenfassendes Netzwerk halten die Beitraege von 
Martin Durksen das ganze reichhaltige Material des Buches 
zusammen und formen es zu einem abgerundeten Ganzen. Ich 
wuensche dem Buch viel Erfolg! 

Erich L. Ratzlaff, Redakteur 
der „Mennonitischen Rundschau”